CHAPTER.13 : Divergence…
Les trois jeunes gens échappèrent de justesse à la transformation en titan de Annie, transformation qui les aurait tués à coup sûr, comme elle a tué les soldats qui retenaient la soldate avec l'espoir de l'empêcher de faire ce qu'elle avait fait. Choqué, Eren aperçut ce qui ressemblait au buste d'un homme, séparé du bas de son corps, ne formant plus qu'un tas de chair immonde dans une flaque de sang qui ne faisait que grossir.
« Que… » Balbutia-t-il, tremblant devant l'horreur de la scène.
« Vous n'êtes pas blessés ?! » S'écria Mikasa, une expression grave et sérieuse sur le visage. « Alors, debout… Et courez !
- Oh merde… » Lui répondit Armin, figé de terreur.
Un bruit assourdissant, ressemblant plus ou moins à celui d'une explosion, retentit, ce qui fit réagir l'Asiatique au quart de tour. Elle attrapa une nouvelle fois ses deux compagnons par leur capes vertes et courut droit devant elle, les entraînant à sa suite. Lorsqu'elle tourna la tête, elle vit que ce qui se passait était bien ce à quoi elle s'attendait : une main géante tentait désespérément de les attraper, une main qui progressait dans le tunnel à une vitesse effrayante.
La soldate détourna le visage et se concentra sur sa course : si elle, Armin ou Eren ralentissait ne serait-ce que très légèrement, ils étaient cuits. Leurs capes vertes tombèrent au sol avant qu'Armin, visiblement confus, n'élève la voix :
« Elle a réussi à se mordre la langue ? » Demanda-t-il, prenant garde à ne pas perdre trop de souffle. « Je ne l'ai pas vue faire… Comment s'y est-elle prise pour s'infliger une blessure ?! »
« Elle avait une petite lame dissimulée dans sa bague. » Répondit l'Asiatique, le regard toujours fixé droit devant elle, toujours concentrée. « Elle s'est entaillé le doit avec. » Termina-t-elle, la voix tremblotant à cause de l'effort physique.
Armin eût une expression affligée pendant un moment, tandis qu'il regardait la soldate et son meilleur ami courir. Il tourna la tête comme pour regarder devant lui, mais il baissa la tête, le regard maintenant vissé sur ses pieds.
« Bon sang… Si seulement j'avais été un peu plus vigilant… » Marmonna-t-il, les sourcils froncés. Mikasa le regarda du coin de l'œil, cette fois la tête légèrement pivotée dans sa direction pour mieux entendre ce qu'il avait à dire. « Comment ais-je pu laisser passer ça ?! Elle a instantanément vu clair dans mon jeu… Elle a compris qu'on voulait la coincer dans ce souterrain ! » Continua-t-il, les dents serrées, alors qu'il relevait la tête. « J'aurais dû m'y prendre autrement… J'ai été stupide… »
La soldate sentit qu'il était temps d'intervenir, de le couper dans son monologue pour éviter qu'il ne se croie tellement responsable qu'il en arrête de courir, ou qu'il fasse tout simplement une dépression, qu'il croule sous les remords. Ce n'était pas le moment de se laisser aller à ce genre de choses. Ca ne l'était jamais, d'ailleurs.
« Tu feras ton autocritique plus tard ! » Le coupa-t-elle, le fixant avec une pointe d'inquiétude. « Dans l'immédiat… Donne-nous plutôt des instructions ! »
Cela prit visiblement le jeune homme de court, qui accéléra légèrement pour être à son niveau. Il réfléchit quelques instants avant de mettre un nouveau plan sur le tapis :
« Il faut rejoindre l'équipe n°3 et regagner la surface… pour passer au plan B… C'est-à-dire… engager le combat contre le titan féminin ! » L'effort commençait à lui peser, le souffle lui manquait.
On ne va pas tenir ce rythme très longtemps… Pensa l'Asiatique, qui serra les dents et commença à chercher une solution aussi de son côté. Il était grand temps qu'ils arrivent, même si Armin était en mesure de courir encore pendant un bon moment, la soldate refusait qu'il s'épuise de cette manière. Eren, de son côté, ne dit pas un mot pendant la course, sans doute avait-il bu les paroles d'Armin jusque là ? La soldate l'ignorait, car jusque là, elle ne lui avait pas prêté la moindre attention.
« Toi, Eren… » Finit par l'interpeller Armin. « Comme prévu, il faudrait que tu te transformes… et que tu nous aides à la prendre vivante… ça ira ?
- Ouais ! » Répondit Eren, déterminé.
- Hé ! » Les interpella la voix d'un soldat devant eux.
« Voilà l'équipe n°3 ! » S'écria Armin.
« Qu'est-ce qui se passe ?! Le plan a échoué ?! » Leur hurla le soldat, paniqué.
« Oui, hélas ! On passe au plan B ! » Leur hurla Armin en retour.
Le plafond au-dessus desdits soldats céda brutalement, les écrasant comme de vulgaires insectes et créant une vague de poussière et de débris qui volèrent vers le trio. Mikasa ne réfléchit pas, elle se couvrit le visage d'un bras et empêcha Eren d'avancer de l'autre. Elle le retint fermement machinalement, les dents serrées, la mine horrifiée. C'est pas vrai…
« Oh non… Elle a défoncé le plafond ! » Cria Armin, dépassé par la situation.
Eren aperçut un morceau de jambe qui ressortait d'un tas de briques, sans doute une jambe appartenant à l'un des soldats qui s'étaient faits broyer par les pierres… Du sang frais ruisselait d'entre les briques et apparaissait sur les murs. Le jeune homme fût une nouvelle fois choqué –même si le mot était loin d'être assez fort pour décrire ce qu'il ressentait : effroi, colère, tristesse, rage, sentiment de choc, tout se mélangeait dans sa tête.
« Il faut les secourir ! » S'écria à son tour Eren, s'élançant dans la direction du corps enseveli, seulement pour se faire arrêter par une main puissante sur son épaule, main qui appartenait à Mikasa.
« Reste-là, Eren ! » Tonna la voix de la soldate, et l'homme-titan se figea net et tourna la tête dans sa direction. La soldate, elle, avait détourné son attention sur Armin : « Armin ! Qu'est-ce que ça veut dire ?! Elle se moque de tuer Eren, ou quoi ?!
- Non… » Répondit Armin d'une petite voix, les yeux écarquillés. « Mais elle tente sa chance à l'aveuglette. » Son regard était fixé sur la silhouette menaçante du titan féminin, visible au travers du trou qu'elle-même avait fait. « Elle a pris le risque de fracasser le plafond en misant sur le fait qu'Eren ne se trouverait pas dessous. On l'a poussée dans ses derniers retranchements… »
« Maintenant, c'est le tout pour le tout… elle ne reculera devant rien pour essayer de le capturer ! » Termina-t-il.
La soldate n'aimait pas ça. Pas du tout. Alors Annie était assez stupide pour prendre des risques aussi inconsidérés ? Elle descendait encore dans l'estime de la soldate. C'était une véritable associable, certes presque aussi forte qu'elle, mais elle pensait au moins que la jeune femme était intelligente. Apparemment pas, finalement. Cela ne faisait que rajouter une bonne raison à Mikasa pour la haïr encore plus. Franchement, qu'est-ce qu'il lui trouve, Eren ? Se demanda-t-elle, dégoûtée à l'idée que ces deux-là développent une relation amoureuse.
« C'est un désastre… » Continua Armin, paniqué, la voix chevrotante. « Elle nous a coupé la route… Si on tente de remonter, que ce soit par l'escalier ou par ce trou… Elle nous fauchera net… » Cette fois Armin avait l'air de réfléchir à en plan tout en parlant, toujours aussi concentré sur leur objectif mais surtout, pour le moment, leur survie. « Et si on reste là… On finira tôt ou tard par se faire broyer sous son pied ou ensevelir sous les gravats !
- Bon… » Eren prit la parole. « Je vais faire quelque chose ! Comme la fois où j'ai paré le coup de canon ! » Il attira ses deux acolytes contre lui et continua. « Restez bien près de moi ! J'y vais ! »
Même si au fond d'elle, Mikasa ne croyait pas tellement à son plan, vu la situation, n'importe quoi ferait l'affaire. Du moment qu'on reste en vie… Elle regarda Eren se mordre la main. Du moment qu'on reste en vie… c'est le principal… L'Asiatique et le blondinet fermèrent les yeux, s'attendant à ce qu'une explosion retentisse, qu'une masse de chaleur les engouffre rapidement, les protège.
Mais rien ne se passa. Je le savais. Pensa la soldate, dont les yeux s'assombrirent dangereusement. Il fait un blocage. Il ne veut pas se battre contre Annie.
« Ah… » Retentit la voix troublée d'Eren. « C'est pas vrai… Pas encore… » Il se laissa tomber à genoux, tenant sa main blessée avec son autre main. « C'est pas le moment ! Raah ! Ca fait un mal de chien, en plus !
- Tu as besoin d'un objectif précis pour te transformer, c'est ça ?! » Demanda Armin. « Essaie encore, en te concentrant de toutes tes forces sur ton but !
- Je comprends pas… » Lui répondit l'homme-titan. « C'est ce que je fais, pourtant !
- Tu en es sûr ? » Résonna la voix posée de Mikasa, alors qu'elle s'accroupissait lentement à côté de lui.
Quelque chose dans sa voix donna des frissons à Eren, qui écarquilla les yeux, figé une fois encore. Il pouvait sentir le souffle, calme, de la soldate sur sa joue, tout aussi bien qu'il pouvait sentir son regard noir et menaçant sur lui.
« Est-ce qu'il ne te resterait pas encore… quelques réticences à te battre contre Annie ? »
Sa voix pourfendit l'air tel un couteau à double tranchant, pouvant blesser également son utilisateur et sa victime. La soldate était bien consciente qu'elle devait avoir l'air plus effrayante encore que n'importe quel titan, mais, on peut le dire, elle s'en foutait royalement. Elle ne pouvait pas cautionner qu'il puisse
Devant l'absence de réponse d'Eren, elle en conclut qu'elle avait vu juste. Et cela ne fit qu l'enrager davantage.
« Eren… » Tenta désespérément Armin, mais Mikasa prit le relais, son expression faciale frôlant presque celle de la folie, ou de l'excentrisme.
« Réveille-toi, enfin ! » Continua-t-elle sur le même ton à la fois calme et puissant, composé et effrayant. « Il est temps de balayer tes hésitations ! Annie et le titan féminin ne font qu'un ! C'est irréfutable, tu viens de le voir toi-même de tes propres yeux ! »
Au fur et à mesure qu'elle continuait à parler, la soldate devenait de plus en plus effrayante. Armin ne put que les observer, avalant bruyamment mais pas volontairement sa salive, tendu à l'extrême. Il devait l'avouer, Mikasa était sacrément flippante. Même après toutes ces années passées à leurs côtés, jamais ils ne lui avaient vu une expression aussi… sombre, révoltée, haineuse. Pas même devant un titan.
Et encore, elle n'avait pas encore fini.
« C'est elle qui a impitoyablement massacré… Les membres de l'équipe qui t'accompagnait. » Sa voix se faisait aussi douce que du poison, la réalité dans ses paroles était flagrante, mais surtout écrasante, même pour elle. Mais elle ne pouvait évidemment pas se laisser aller, pas devant Eren. « Tu ne vas pas me dire le contraire ?
- C'est bon… Lâche-moi… » Riposta faiblement Eren, le regard fixé sur le sol, n'osant pas la regarder dans les yeux. « Tu vois bien… que j'essaie ! »
Mikasa continuait de le regarder avec cette même expression, pas le moins satisfaite de sa réponse. Lors d'une réunion avec les hauts gradés, c'est-à-dire non seulement elle et Armin, mais aussi Commandant Erwin et Levi ainsi que quelques autres, Armin avait clairement expliqué qu'il était tout à fait possible que ce soit elle, le titan féminin. La nouvelle avait beau être affligeante pour certains, les preuves avancées étaient parfaitement cohérentes. A ce moment, seul Eren s'était opposé à l'idée d'entrée de jeu, et s'était finalement résigné à entendre la vérité.
L'Asiatique pensait alors qu'il était prêt à faire abstraction de ses sentiments pour le bien de l'humanité, mais apparemment… elle s'était trompée. Quelle déception, avait alors résonné une petite voix mesquine, dans un coin de son esprit. Quoi que tu fasses, c'est toujours elle la première. N'est-ce pas rageant, Mika-chérie ? Elle avait même crut entendre cette petite voix, lointaine, rire d'elle.
« Le titan féminin ne peut-être qu'Annie… Et tu le sais parfaitement. » Trancha une nouvelle fois Mikasa, le regard fixé sur le jeune homme qui ne la regardait toujours pas. « Conclusion… on doit la combattre, non ? »
A ce moment précis, même si les deux interlocuteurs ne s'en rendirent pas compte, l'attention du blondinet divergea. Il regardait de nouveau devant soi, en phase de réflexion intense. On pouvait même presque voir les rouages tourner dans sa tête, mais la soldate était concentrée son Eren. Elle finit par lui demander directement la question qui lui taraudait l'esprit depuis un bout de temps déjà :
« A moins que… » Continua-t-elle, et le volume de sa voix se rapprochait plus du murmure que d'autre chose. « Tu éprouves pour elle quelque chose de spécial qui t'en empêche ? Auquel cas…
- Hein ?! » Sous le coup de la surprise, il tourna la tête vers Mikasa.
Grossière erreur. Il croisa le regard assassin de la jeune fille, ce qui le mit immédiatement mal à l'aise. Très mal à l'aise.
« J'ai un plan ! » Déclara Armin, et cela sauva inconsciemment Eren, juste à temps. « Mikasa et moi allons sortir simultanément, l'un par le trou, l'autre par l'escalier par lequel nous sommes descendus. Ca obligera Annie à s'occuper de l'un de nous deux. »
« Toi, Eren, tu en profiteras pour filer par la voie laissée libre ! Tu ne prends pas part au combat sous forme humaine, compris ? Tu laisses les soldats s'en occuper, on est bien d'accord ? »
La soldate regarda Armin un moment, elle-même en profonde réflexion. Son plan, jusque-là, tenait la route et n'était pas irréalisable, loin de là. S'il suffisait d'attirer l'attention de cette démone, Mikasa pouvait largement se débrouiller. De cette façon, non seulement elle ficherait la paix à Eren, mais elle n'irait pas attaquer Armin non plus.
Ce plan lui permettait, à elle toute seule et si elle se débrouillait bien, des les protéger tous les deux. Parfait.
« Alors allons-y !
- Hé ! Attends un peu, Armin ! » L'appela Eren. « Ca veut dire que fatalement… l'un de vous deux va y rester !
- Si on reste ici les bras croisés, nous y passerons tous les trois ! » Lui répondit Armin. « Mikasa, en position !
- J'y vais ! » Répondit-elle du tac au tac, se levant à une vitesse impressionnante, gagnant au passage l'attention du jeune homme aux cheveux châtains.
« Mikasa ! » Appela-t-il, vainement, la soldate ne se retourna pas.
Il les observa quelques secondes, éberlué.
« Co… Comment faites-vous… pour être si déterminés ?! » Leur hurla-t-il.
Cette fois, la soldate daigna s'arrêter. Elle pivota lentement vers lui.
« On n'a pas le choix. » Lui dit-elle simplement, l'expression de son visage indéchiffrable. « Le monde… est impitoyable. »
Et cette dernière se détourna pour rejoindre le bout de son tunnel. Une fois en position, elle se servit de son équipement tridimensionnel pour envoyer ses grappins s'accrocher sur les bâtiments afin de prendre de la hauteur.
Avant de partir, elle jeta un dernier regard en arrière, et plus précisément, un dernier regard sur Eren. Elle avait beau être en colère contre lui pour rechigner à affronter Annie, peut-être était-ce la dernière fois qu'elle le voyait vivant. Ou peut-être était-ce la dernière fois que lui la voyait vivante. Une vague de tristesse s'empara d'elle : il fallait se rendre à l'évidence, si quelqu'un devait mourir, ce serait la soldate. C'est elle qui les avait protégés jusque là, même quand ils étaient enfants, et elle comptait bien le faire jusqu'à la fin.
En se retournant, elle s'aperçut qu'il la regardait, lui aussi. Il avait l'air déterminé. C'est bien, pensa-t-elle. Il n'y a que dans cet état d'esprit qu'il aura la force d'avancer, malgré les pertes humaines autour de lui.
Mais, si je meurs, qui le protégera ? Cette pensée l'effrayait, parce qu'aucun visage ne lui venait à l'esprit. Personne n'était assez fort pour le protéger, quoi qu'il arrive, dans n'importe quelle situation… Personne, sauf une personne. La soldate se détourna d'Eren, et ferma les yeux, s'accordant quelques secondes de répit, et les pensées qui se formèrent dans son esprit ressemblèrent à une dernière volonté.
Livaï, je te les confie… Protège bien Eren et Armin. Tu es le seul qui puisse le faire correctement et éventuellement, au fil du temps, combler le vide que j'aurais laissé. C'est stupide de penser comme ça, ce n'est pas comme si tu étais en mesure de m'entendre… Mais peut-être qu'inconsciemment, ça me console. Faire face à une mort certaine n'est pas toujours facile. Tu sais, c'est sans doute stupide, mais j'aurais aimé pouvoir te voir une dernière fois…
Mais j'imagine que c'est trop tard.
« Exact, le monde est impitoyable. » Résonna une voix masculine derrière elle, celle qu'elle reconnut comme étant celle d'Eren.
Elle aurait voulu se retourner, mais elle savait bien que ce n'était qu'une perte de temps, alors elle commença à prendre de l'altitude… quand une énorme explosion retentit derrière elle, la projetant violemment en avant. Elle atterrit violemment quelques mètres plus loin, sur le toit d'un bâtiment.
Elle se redressa juste pour voir le titan féminin littéralement voler sous la puissance d'un coup de poing. Mikasa fronça les sourcils, convaincue qu'elle avait perdu la tête, et tourna son beau visage dans la direction de la provenance du bruit, et vit Eren, sous sa forme de titan, son air habituel féroce au visage.
« C'est pas trop tôt… » Marmonna-t-elle, mais avant qu'elle ne puisse se réjouir davantage, le son de la chute du titan féminin lui vrilla les tympans, l'obligeant à plaquer ses mains contre ses oreilles. « Ugh ! »
La soldate resta figée pendant quelques secondes, les yeux fermés, les sourcils froncés. Ses tympans sifflaient tellement fort qu'ils commençaient à lui donner un mal de crâne qu'elle ne pouvait absolument pas gérer dans l'immédiat. Quand le bruit de calma et qu'elle fût enfin en mesure de recevoir des ordres, elle ouvrit les yeux pour découvrir le titan féminin déjà sur ses pieds, en train de courir vers la partie du mur la plus proche, Eren sur ses talons, ainsi que quelques soldats armés de leur équipements tridimensionnels.
Le regard de la jeune femme s'assombrit, devenant presque aussi effrayant qu'au moment où elle avait raisonné Eren. Elle dégaina ses lames et courut dans leur direction, sautant agilement de toit en toit, à l'aide de ses grappins et de sa maîtrise parfaite de son équipement. Elle serra les dents pendant tout le trajet qui la séparait des deux titans. En la voyant détaler vers les murs, elle ne mit pas beaucoup de temps à comprendre.
« Oh non, Annie… Crois-moi, tu ne sortiras pas d'ici vivante. » Menaça-t-elle dans le vide.
Soudain, Mikasa surgit devant Annie à une vitesse folle, et Mikasa sourit intérieurement. Son angle était parfait, elle n'allait pas pouvoir riposter. Rapide comme un éclair, la soldate trancha la joue du titan. Elle aurait pu viser plus haut et lui crever un œil, mais elle voulait que Annie sache que c'est elle qui l'avait blessée. Qu'elle était là, et qu'elle n'allait pas la lâcher. Mikasa voulait qu'Annie sache que c'est elle, et personne d'autre, qui allait la descendre avant qu'elle ne puisse s'enfuir. Et la géante semblait avoir compris le message.
Mikasa continua de l'attaquer pendant un moment jusqu'à ce qu'elle se rende compte qu'Eren était juste derrière elle, les yeux rivés sur l'ennemi : Annie. Hanji apparut à côté d'elle pendant qu'elle observait Eren.
« Il a l'air de garder le contrôle de lui-même, cette fois. Espérons qu'il pourra nous permettre de gagner un peu de temps ! » Dit-elle, plus pour elle-même que pour la soldate. Puis elle commença à hurler des ordres à ses troupes : « Scindez-vous en deux groupes ! Il faut capturer ce titan coûte que coûte ! »
Mikasa ne perdit pas de temps et fondit sur le coté droit, avec pour seul compagnon Armin. Elle observa de loin le combat opposant Annie à Eren, et s'il lui restait quelques doutes sur la motivation d'Eren, ils étaient maintenant dissipés : la façon dont il tenait tête au titan féminin ne laissait pas la place au doute. Quelque part, Mikasa fût assez fière de cela.
« LE TITAN ESCALADE LE MUR ! » Hurla un soldat, horrifié.
« Quelle vitesse ! » S'exclama Armin. « A ce rythme-là… elle va réussir à s'échapper !
- C'est ce qu'on va voir ! » Riposta l'Asiatique, plus que déterminée à faire descendre la démone de son perchoir.
- Eren… » Murmura Armin, qui s'était retourné vers son meilleur ami pour l'observer. « Mikasa ! Attends !
- … ?!
- C'est foutu, on ne la rattrapera pas ! » Lui dit-il.
Mais la soldate savait, elle, qu'elle pouvait la rattraper. Si elle utilisait ses dernières réserves de gaz, elle pouvait aller assez vit pour atteindre le sommet du mur avant elle : Mikasa en était absolument convaincue et, comme dit un peu plus haut, le bénéfice du doute n'était pas permis en terrain ennemie. Une seconde d'hésitation, d'inattention était bien suffisante pour se faire tuer. Alors on n'hésite pas, conclut-elle mentalement, serrant les dents. Cependant Armin eût une idée de génie : il sollicita la force d'Eren pour lui permettre d'atteindre plus rapidement encore le haut du mur, ce qui lui facilita grandement la tâche.
Et elle réussit. Elle atteint le sommet du mur avant le titan, parce qu'elle avait réussi à envoyer un de ses grappins près des doigts durcis du titan féminin : ce qui, d'ailleurs, était ce qui lui permettait d'escalader le mur de la sorte.
Rapide et mortelle, elle trancha tous les doigts de la main du titan d'une seule traite. Puis, dans un souffle, trancha les doigts de l'autre main qui s'agrippait désespérément au mur. La jeune femme atterrit ensuite sur le front du titan féminin, qui la regardait avec une expression de surprise et de détresse, et murmura ces paroles :
« C'est fini, Annie. Le plus dur sera la chute. »
Et Annie tomba au sol, le corps déchiqueté par la chute. L'autre titan s'approcha du corps immobile, suivi par une troupe de soldats armés de fourches, et ils commencèrent à œuvrer pour dégager la blonde de son enveloppe titanesque.
Enfin, c'est ce qu'il s'est passé, à la différence près que… dans un dernier geste de désespoir, le titan féminin balança son bras en avant, trop rapidement et brutalement pour que Mikasa puisse l'esquiver.
Le bras la percuta de plein fouet et, aussi irréaliste que cela puisse paraître, la fit de nouveau passer de l'autre côté du mur, avec cette fois-ci aucune chance de survie.
FIN (-non c'est une blague. Il y aura un chapitre 14, hein.)