« Bon sang, Kuroko...n'a t'il pas pensé un instant aux gens qui l'aiment?! » tempêta Hyuga tandis qu'il se rendait au gymnase de Seirin. La voix de son "petit ami" lui parvint :

- Tu ne devrais pas le juger tout de suite Hyuga. Après tout, on ignore encore le pourquoi de cette décision. Attendons d'en savoir plus avant de...

- " Avant de..." quoi Kiyoshi?! Il a fait pleurer Rickô ! Il nous plante là, à quelques mois de la Winter Cup et tu dis que je devrais...

- Je suis aussi retourné que toi Hyuga, mais en tant que 3èmes années, nous nous devons de maintenir la tête hors de l'eau pour donner l'exemple aux autres...Pense un peu à ce que va ressentir Kagami quand il saura...

« Quand je saurai quoi ? »

Les deux seniors de l'équipe se retournèrent et découvrirent leur « AS »

"Kagami ? Qu'est-ce que tu fais là? Et depuis quand?" demandèrent à l'unisson les deux senpai au tigre qui répondit en toute franchise :

- Rickô m'a appelé. Elle n'avait pas l'air d'aller bien...Elle m'a demandé de venir au gymnase. C'est la même chose pour vous?

- Oui...Elle a quelque chose à dire à toute l'équipe.

- Et vous savez de quoi il s'agit?

-...

- Hyuga?

-...

- Kiyoshi senpai? Tu peux m'expliquer ce qu'il se passe?

« Tu le sauras en temps voulu...Suis-nous Kagami » coupa le capitaine de l'équipe afin d'éviter à Cœur d'acier d'avoir à répondre.

Devinant qu'il n'en apprendrait pas plus de ses senpai, le Tigre les suivit vers l'intérieur du gymnase.

Une fois sur les lieux, l'adolescent aux cheveux rouges constata que toute la team était là : joueurs majeurs où remplaçants.

Oui, ils étaient tous là.

Tous.

Sauf Kuroko.

Ce dernier fait intrigua Kagami.

Cependant, avant que le Tigre ne puisse poser la moindre question, Hyuga le dépassa et alla se placer aux cotés de Rickô. Il ordonna à toute l'équipe de faire silence avant de déclarer : « Merci à tous d'être venus ce que Rickô a à nous annoncer est très important. »

Tous les membres de l'équipe restèrent silencieux devant le ton sérieux employé par leur capitaine, attendant la suite avec une certaine appréhension.

Puis Hyuga se tourna vers Rickô en lui demandant : « Tu veux que je lise la lettre? »

À la surprise de tous, leur impitoyable coach détourna le regard en opinant du chef.

Le reste de la team la vit alors tendre à Hyuga une lettre que le capitaine commença à lire, les mains crispées sur le papier...

(Contenu de la lettre)

"Capitaine, coach, vous tous.

Si vous lisez ces lignes, c'est que j'ai enfin pris la décision de retourner là où est ma vraie place, dans ma vraie équipe, avec des amis qui me ressemblent.

Vous l'aurez compris, je rejoins les GM.

D'un certain côté, c'est mieux ainsi : comme nous n'avions pas le même niveau, j'étais constamment obligé de brider mes réelles capacités et cela affaiblissait l'équipe.

Donc au final, mon départ est un bien pour Seirin et moi même : je pourrais enfin jouer avec mon plein potentiel et vous, vous pourrez continuer d'évoluer normalement.

Dans l'intérêt de tous, adieu.

Le sixième joueur fantôme."

C'est ainsi que le capitaine acheva la lecture de la lettre.

Un silence de plomb s'installa avant que la voix furieuse de Kagami ne s'élève dans l'assemblée:

- Hyuga, coach! C'est quoi ces conneries?! Une mauvaise blague?

- Navré Kagami, mais c'est la vérité : Kuroko a fait porter cette lettre à Rickô ce matin et lui a rendu le maillot de l'équipe...

- Je...Je ne vous crois pas! Kuroko aimait cette équipe! Il ne serait jamais allé rejoindre les GM!

- Kagami ...Écoute, je sais que la vérité doit être dure à entendre pour toi mais...

- Mais rien! Je suis certain que cette lettre est un tissu de mensonges et je vais vous le prouver!

Pour appuyer ses dires, le tigre composa le numéro de Kuroko sur son téléphone.

Après 30 minutes où l'appareil sonna dans le vide, Hyuga interrompit son AS pour tenter de le raisonner :

- Kagami...Kuroko est ...

- Taisez-vous! Je suis certain qu'il ...

- Il est parti Kagami...

« La ferme! » s'emporta le tigre qui, pris de rage (et de désespoir) envoya son poing en pleine figure de son capitaine qui se retrouva au sol sous la force du coup.

Évidement, si toute l'équipe fut prompte à entourer Hyuga, ce fut Kiyoshi qui fut le premier à s'assurer de l'état du brun.

De son côté, Kagami dévisageait son capitaine puis son propre poing tour à tour, comme s'il venait juste de comprendre son acte.

Quand enfin son cerveau lui permit d'analyser ce qu'il avait fait, la culpabilité le gagna et il se sauva du gymnase en toute hâte.

Quand il s'arrêta de courir, il constata que ses pas l'avaient conduit le plus naturellement du monde, chez son ombre.

Sans hésiter (contrairement à sa dernière visite) le Tigre de Seirin frappa à la porte.

Il frappa sans discontinuer jusqu'à ce que quelqu'un ne daigne enfin lui ouvrir.

« C'est pas trop tôt, Kuro... » commença le tigre. Il constata que la personne qui venait de lui ouvrir était une petite fille de 7 ans environ...

Avant que le rouge ne puisse poser la moindre question, une femme apparut à son tour en réprimandant en douceur la fillette :

- Hisumi, je t'ai déjà dit de ne pas ouvrir aux étrangers.

- Mais maman, le monsieur tapait fort… J'ai cru que la maison allait se casser...

- Toi, c'est la dernière fois que je te lis les 3 petits cochons...Allez, retourne dans ta chambre, je vais parler à ce monsieur.

- Oui maman.

La petite fille partit en trottinant, tandis que sa mère se retournait vers le Tigre pour lui demander :

- Quel est ton nom, jeune homme?

- Quelle importance? Dites-moi plutôt ce que vous faites chez Kuroko!

- Kuroko? Ah, tu parles de l'un des deux garçons qui vivait ici? Celui avec les yeux bleus?

- Oui! Où est-il?!

- Lui et son colocataire ont trouvé un nouvel endroit où habiter et comme mon ex mari a travaillé pour le père du garçon aux cheveux rouges, ce garçon m'a proposé de racheter la maison du garçon aux cheveux bleus.

- C'est...

-Maintenant dis-moi, ne t'appellerais-tu pas Kagami?

- Oui...Une minute! Comment vous le savez?!

- C'est le garçon aux cheveux bleus...

- Kuroko?!

- Oui c'est ça. Avant de quitter cette maison, il m'a dit qu'il était possible qu'un garçon répondant au nom de Kagami Taiga vienne ici et il m'a dit de lui remettre ça...

Sur ces mots, la mère de famille tendit une petite enveloppe bleue à l'AS de Seirin.

Ce dernier ne perdit pas de temps et ouvrit la lettre qu'il commença à lire.

(Contenu de la lettre)

« Kagami kun,

Tout d'abord je voulais te demander pardon pour tous ces mensonges l'autre fois.

La vérité c'est que je ne pouvais pas te dire quels étaient mes problèmes sans te mettre en danger.

Akashi est dangereux, je devais vous séparer.

C'est pourquoi je t'ai dit toutes ces horreurs...

Mais maintenant que je suis loin d'ici, ta sécurité et celle de notre équipe est garantie.

Ne leur dis rien s'il te plaît, Kagami kun : la haine qu'ils éprouveront envers moi pour vous avoir laissés les tirera vers le haut pour la Winter Cup, alors que connaitre la vérité les démotiverait.

Tu es donc le seul à qui je pouvais le dire Kagami kun : j'ai aimé l'équipe de Seirin de toute mon âme. Comme si, en elle, j'avais trouvé une famille.

J'ai aimé être ton ombre et même si je garderai mon plus grand regret pour moi, sache que je m'en voudrai toujours de ne pas avoir pu tenir ma promesse de faire de toi le N°1 du japon.

Adieux Kagami kun.

Ma lumière.

Ps: Je sais que tu as déjà l'anneau d'Himuro san, mais j'aurais souhaité que tu récupères ma bague.

J'était censé la livrer à mon meilleur équipier et malgré mon passé d'ombre & lumière avec Aomine, je suis catégorique: tu es le seul, Kagami kun.

Je te demande une nouvelle fois pardon de t'abandonner mais c'était la seule solution.

Je compte sur toi pour continuer à faire briller Seirin.

Celui qui a eu l'honneur d'être ton ombre et la chance d'être considéré comme ton ami.

Kuroko Tetsuya »

Kagami releva les yeux de la lettre et tira de l'enveloppe un petit anneau tout simple avec une minuscule gemme noire.

Discrète, apparemment insignifiante mais résistante derrière son air fragile…

Cette bague...Elle ressemblait vraiment à Kuroko...

Tellement...

« Humm...Jeune homme? Voulez-vous un mouchoir? » demanda la mère de famille en sortant tout d'un coup le tigre de sa contemplation du petit objet.

Relevant la tête vers elle, l'adolescent s'apprêtait à lui demander le pourquoi de cette question, quand il sentit de l'eau couler sur ses joues.

De l'eau salée…

« Merde… »

Se débarrassant d'un geste brusque des gouttes traîtresses qui roulaient allègrement sur son visage, le rouge tenta de reprendre contenance.

Il répondit donc avec la pire mauvaise foi du monde : « Non merci, avec toute cette pluie de toute façon, je serais encore trempé en rentrant chez moi. Merci de m'avoir donné ça madame…Je vais y aller… »

Et sur ces mots, il quitta les lieux le plus vite possible, se maudissant de sa propre stupidité : qui aurait pu croire que l'eau sur son visage était des gouttes de pluie, alors qu'il faisait grand soleil ce matin ?