"Mais qui voilà ... Goyah."

L'homme s'exprimait sans manifester de joie ni d'autre émotions, pourtant un léger sarcasme et une pointe de mépris perçaient. Les jambes droites et plantées au sol, il se tenait raide, les bras croisés. Il portait un gilet sans manches en cuir, des rangers usées et poussiéreuses, et un pantalon de tissu rêche, bien ancré dans ses chaussures renforcées. Un militaire de carrière.

"Salut, Matt ! Comment tu vas depuis le temps ?"

"Même pour toi, ce sera Champion. Surtout pour toi." répliqua-t-il.

Goyah eut un soupir et passa sa main dans ses cheveux, embarrassé par le comportement de son interlocuteur. "Matt" avait un visage sévère, les yeux enfoncés dans leurs orbites, le crâne dégarni mais gris, les oreilles collées au visage, les lèvres fines.

"Me dis pas que tu m'en veux encore pour ça, c'est vieux !"

"Je ne pardonne pas à ceux qui s'enfuient."

"Tu sais que t'es un peu rigide sur les bords, Matt ?" plaisanta l'ex-Maître de la Ligue.

"Ce ne sont pas les affaires de quelqu'un qui ne mérite pas son titre. Et c'est Champion. Je ne te le dirai pas une troisième fois."

Goyah se tourna vers nous, son visage ayant l'air de signifier "Désolé, il est tout le temps comme ça.", puis son expression se durcit. Quand il reprit la parole, sa voix avait des accents similaires à ceux du Champion :

"Okay, Champion. Que tu me détestes ou non pour cet épisode de ma vie, je m'en contrefiche. Moi aussi, j'ai eu honte de ce qui s'est passé. Puis j'ai décidé de dépasser tout ça. Alors est-ce que tu vas faire un effort pour ce jeune dresseur qui vient t'affronter, ou bien tu préfères ne rien faire ?"

Les pupilles du Champion se rétrécirent, et son menton se releva le temps d'une respiration. L'argument, ou plutôt la pique, avait fait mouche. Il ne répondit d'ailleurs pas, continuant à fixer Goyah.

Nous nous trouvions dans son lieu de prédilection pour l'entraînement, selon Goyah : une pente douce rocailleuse, dans un coin où des rochers abrupts émergaient violemment du sol. Les matières minérales semblaient avoir été fracassées en certains endroits, comme en témoignaient les morceaux épars et de tailles diverses au sol. Personne ne se promenait dans les alentours malgré la réputation du Champion. Peut-être à cause, en réalité.

Puis, indifférent, ses yeux vinrent enfin rencontrer les nôtres, celles de James, nos parents et moi. Il nous détailla pendant cinq secondes, puis décroisa ses bras. Il craqua ses mains et son cou puissant, puis ouvrit à nouveau la bouche :

"Bienvenue, jeune dresseur. Tu viens pour le badge Désillusion, alors commençons le match tout de suite !"

Le train filait à une vitesse dont je n'aurais jamais osé rêver, les buissons qui poussaient sur les côtés de la voix ferrée apparaissaient et disparaissaient en un clin d'oeil. La ligne d'horizon caractérisée par quelques arbres bougeait elle-même rapidement.

"On a bien fait de prendre ce compartiment pour nous tous." fit Florent d'un ton soulagé.

"Oui, et puis ça nous change de d'habitude ! Voyager à pied a ses avantages, mais c'est beaucoup plus lent qu'en voiture ou qu'en train. Ou en pokémon Vol, ça va encore plus vite."

"Tu sais ce que je pense du camping sauvage, jeune ho..." commença notre père, mais il fut repris par sa femme.

"Florent !"

"Oui, je vais faire un effort." lui chuchota-t-il doucement. Bon, James, dis-moi ce qui est si bien avec le camping sauvage."

"C'est plus spontané, plus autenthique que dormir dans un lit ! On est vraiment entouré par la nature, surtout depuis que Kronen a évolué. On va bientôt plus avoir de place à ce rythme-là, faudra racheter une tente."

"Oh, à ta place, je n'en serais pas si sûr, James."

L'ex-Maître d'Unys prenait la parole depuis bien longtemps, à tel point que je m'étais imaginé qu'il faisait un somme.

"Goyah." fit James d'une voix grave. "Que savez-vous sur ce Champion ?"

"Hé bien, pas grand-chose puisqu'il ne m'apprécie pas trop."

"Sur sa force, son type de pokémons ... ?" essaya-t-il.

"Ses pokémons, non. Je sais surtout quels sont les taux de dresseurs qui repartent de son arène le badge en poche."

"Et ? Vous pouvez le dire, Goyah. Je suis prêt à l'entendre."

"Fais gaffe, James ! Celui qui se croit plus fort qu'il ne l'est ne fait pas d'vieux os !" avertit l'ex Maître de la Ligue d'Unys.

"Mais ..."

"C'est pas que j'veux pas t'aider, tu vois. Mais t'attaques pas à trop fort si tu ne le peux pas."

"C'est comme ça qu'on a progressé." intervins-je soudain.

"Il dit que c'est comme ça qu'on a progressé, et j'ajoute que je préfère savoir au lieu de tomber dans le panneau. Il faut que je connaisse mes chances."

Goyah regarda James dans les yeux, le jaugeant pour savoir s'il pouvait lui confier le résultat (et à moi par la même occasion), puis ses yeux passèrent sur moi. Il sourit :

"On pourra pas dire que vous en voulez pas ! Hahahaha !"

"Alors ?"

"C'est le champion le plus dur de tout Kalos."

"Goyah, tu arbitres le match, même si tu serviras pas à grand chose. Juste à dire qui a perdu."

"Je connais la musique, j'ai déjà vu tes matchs." sourit l'ex-Maître de la Ligue.

"Tant mieux. Bon, le terrain ... Il est très bien comme il est. Goyah, va trouver un coin un peu plus en hauteur mais à portée de voix, compris ?"

L'homme d'âge mûr acquiesça sèchement et se mit à marcher vers nos parents en leur faisant signe de le suivre. Ils se mirent aussitôt en quête d'un surplomb.

"Pourquoi ne délimite-t-il pas un terrain régulier ?" demanda James, s'adressant au Champion.

"Utilise un peu ta tête, ne me force pas à devoir te le dire." répliqua d'un ton sans appel l'ex-militaire.

"Parce que vous vous en fichez ?"

"Tu vaux pas mieux que cet abruti d'Unysien."

"Non ... c'est pour autre chose. Vous vous adaptez à l'environnement et donc, le terrain ici est quasiment illimité, c'est bien ça ?"

"Mieux." approuva Matt. "Je suis pas un champion au type de pokémon fétiche, c'est bon pour ceux qui aiment parader et se donner du style. Ça ne sert à rien. Faut être un challenge, pas un idiot qui accumule les faiblesses."

Quelle vision réduite ... et négative. Si on allait dans son sens, le coeur pompait du sang jusqu'au cerveau, et tout le reste "ne servait à rien". Ceci dit, le challenge me plaisait beaucoup. Et c'était vrai qu'accumuler les faiblesses n'était pas une bonne idée.

"Jeune dresseur, je parie qu'il t'a dit combien de prétentieux qui me défient se font battre à plates coutures ?"

"... Il nous a juste confiés que vous êtes le champion le plus fort de Kalos." avoua James, se raidissant.

"95,6% par année." répondit-il d'une voix atone. "Ce qui donne 4,4% qui obtiennent le badge. Heureusement que je suis là, la Ligue ne serait qu'un tas de ramassis inutiles et de dresseurs de pacotille. Il en faut bien un qui filtre les dresseurs et ne laisse que la qualité passer."

Pardon ? Mais c'est énorme ! C'est même plus, c'est hallucinant que si peu de dresseurs le battent. Comment peut-il être si fort ? À terme, le niveau de ses adversaires devait bien augmenter, dépassant les aptitudes de ses pokémons ... à moins qu'il ne nous cache quelque chose.

"Donc, vous me conseillez de partir pour éviter une défaite inéluctable et humiliante ?" susurra mon ami d'une voix blanche.

"Oui. Si tu tiens à ta dignité."

"Jamais. Jamais je ne pourrai regarder mon visage dans le miroir le matin, ni mes amis si je faisais ça. Je joue mon voyage dans ce match !"

"Et le pire, c'est que tu y crois, à ton illusion. La chute va être dure."

"Mais vous allez la fermer, oui ?" s'énerva James.

Moi aussi, il commençait à me taper sur les nerfs. De quel droit nous jugeait-il, nous menaçait-il ? J'ai hâte de commencer. Je vais lui montrer que nous sommes forts.

"Tiens, il montre les crocs ..." nous toisa le champion.

Il décroisa les bras, et prit à sa ceinture aimantée une pokéball.

"Dresseur ! Puisque tu le souhaites, nous allons combattre ! Mais avant ... pourquoi combats-tu ?"

Ses yeux se rétrécirent, nous sondant plus profondément encore.

"Matthieu Asdan contre un challengeur qui veut en découdre ... je sens que ça va être rapide." nous parvint la voix de Goyah d'un peu plus haut.

"Kronen, en avant !"

Le Champion lança sa pokéball devant lui. Un éclat de lumière le cacha à nos yeux pendant une seconde.

"Challengeur, il n'y a qu'une seule règle : le gagnant est celui qui maîtrise le dresseur adverse !"

Un éclat de lumière accompagna Héo-Héo quand il jaillit de sa pokéball. Par vanité, il éxécuta une vrille avant d'atterrir grâcieusement sur le sol. Enfin, sur le plancher du train.

"Coucou !" s'exclama-t-il joyeusement en souriant à nos parents.

"Voici Héo-Héo. Héo, nos parents, Florent et Gabrielle."

"Bonjour Florent !" fit Héo-Héo ... à Gabrielle, puis il se tourna vers notre père : "Et salut Gabrielle !"

"C'est l'inverse !" lui soufflai-je en me retenant de rire.

James eut du mal aussi, cependant il se contint. Pendant que le Boguérisse continuait à piailler en leur demandant comment ils allaient, quel âge, qu'est-ce qu'ils faisaient, leur CV en quelque sorte. Finalement, sa petite incompréhension passa inaperçue. Nos parents lui dirent gentiment le bonjour, d'une voix un peu forcée. Ils savaient qu'au fond, on pourrait ne pas continuer le voyage.

Ce fut ensuite au tour de Majelle d'être présentée, Héo s'étant assis entre nos parents pour aider la Tarsal à être moins timide. Elle ne dit rien, ce qui était normal, mais pencha la tête en fixant successivement Gabrielle puis Florent. Je suppose qu'elle les salua et les sonda.

Pour Zyfforlan, James, pas fou, le fit sortir un peu plus loin et l'Insécateur apparut à la porte du compartiment, pile devant le panneau "Nos amis les pokémons ne sont pas acceptés dans le train, nous vous remercions pour votre compréhension. En cas de relâchage de pokémon trop imposant comme un Wailord, nous serons obligés de vous poursuivre en justice.". Il brandit aussitôt ses lames, puis se détendit quand il nous vit tous.

"Bonjour." fit-il.

"Zyff, je te présente Florent, notre père, et Gabrielle, notre mère, à Kro et à moi."

Les yeux de Zyfforlan se rétrécirent de suspicion.

"Tu veux dire que vous êtes nés de la même mère ?"

"Mais non, Kro a été adopté quand j'avais deux ans." répondit mon ami en roulant des yeux. "On est une famille, tu vois ?"

"Mouais."

Il s'était levé de la mauvaise patte apparemment. Il s'assit sur une banquette et s'enquit 'une voix sèche :

"On va où, en fait ?"

"Quoi ?!" cria James sans comprendre.

"Tu as très bien entendu !" hurla le Champion en réponse. "Incisache, Dracocharge !"

Le pokémon dragon avait la peau grise et parsemée de taches rougeâtres. Le haut de son corps était recouvert d'une carapace verte, disposée en plusieurs couches visiblement résistantes. Et si ses griffes étaient aiguisées, ses dents l'étaient encore plus. Deux crocs surdimensionnés sortaient horizontalement, un atout redoutable quand il chargeait.

Et c'est ce qu'il faisait. Son corps luisait d'une lumière bleue-violette, des traînées colorées s'échappant dans son sillage. Je bondis avant qu'il ne me rentre dedans, l'évitant aisément.

Il continua tout droit. Vers James.

Il n'y a qu'une seule règle : le gagnant est celui qui maîtrise le dresseur adverse !

Le sous-entendu de cette phrase s'imposa à ce moment. C'était quoi ce combat aux règles modifiées ?! On pouvait attaquer les dresseurs ! C'était interdit ! Ce Champion et son dragon n'en avaient cure, et il menaçait la vie de mon ami et dresseur ?!

James se mit à courir dans l'autre direction, courant bien moins vite que l'Incisache. Je préparai un Aqua-jet et filai dans sa direction. Je n'allais pas assez vite, il allait toucher James trop tôt. J'accélérai, mais je savais que ça ne changerai rien.

Soudain, Majelle surgit entre James et le dragon. Celui-ci pila net et tenta de la contourner, quand je le heurtai brutalement. Nous roulâmes à terre en essayant de nous mordre mutuellement.

"Scalproie, Tête de fer !" lança le Champion.

"Kronen, Crocs Givre ! Majelle, reviens !"

Je réussis à assurer ma prise sur le dragon en saisissant ses crocs, handicapant ses mouvements. Puis je le mordis en plein menton. Il ne frémit qu'une seconde avant de m'envoyer bouler d'un coup de queue rageur.

"Zyff', Taillade !"

Je me relevai en crachant une motte de terre. Le dragon était déjà tout proche, et m'envoya du sable et des morceaux de terre en plein visage.

"Coup bas, Scalproie. Incisache, Direct Toxik."

Je vis du coin de l'oeil une espèce de pokémon mince, argenté et rouge, dépasser Insécateur et le frapper avec des lames métalliques sur ses bras. Puis ce fut le poing désormais violet du Incisache qui obstrua complètement ma vue. Il réussit à me balancer avec un simple coup de poing. Il était fort.

"Granbull, Poing-éclair."

"Héo, Vampigraine !"

"Scalproie, Tranche. Incisache, Draco-rage."

"Taillade et Hydroqueue !"

Le regard de James passa sur le plafond, hésitant sur les mots à employer. Il mâchouilla un peu ses joues, puis déclara :

"Gagner un badge contre le plus fort de tous les Champions."

"Ok. Je réserve ma place pour le combat." fit Zyfforlan en hochant la tête.

Il s'assit à côté de Goyah après avoir vérifié que ce dernier n'était pas mort en le piquand avec un bras. Une fois rassuré, il croisa les bras et resta silencieux.

"James, que feras-tu de ton équipe si ... si, par malheur, tu perdais le combat ?" demanda soudain Florent.

"Ils resteront avec moi s'ils le veulent." rétorqua-t-il d'une voix qui se voulait définitive. "Nul ne devrait être forcé."

"Mais est-ce qu'on aura la place à la maison ?" s'inquiéta notre mère. "Pour manger, je pense qu'on pourra sans problème, quoique tu manges plus qu'avant, Kro. Ça doit être parce que tu as évolué, ça creuse un grand corps."

J'acquiesçai avec un sourire.

"Héo et Majelle sont petits, ça ira. Pour Zyff ... c'est plus compliqué."

Les yeux de l'Insécateur, sombres mais pénétrants, vacillèrent un instant puis se fixèrent sur James. Il semblait attendre la suite.

"S'il veut partir, je ne le retiendrai pas, il est libre et adulte. Enfin, il sait ce qu'il fait. Personnellement, j'ai envie qu'il continue avec nous, je l'avoue. C'est devenu un ami."

"Tu sais que selon le code civil, posséder deux pokémons dangereux à la maison est interdit et passible d'euthanasie pour lesdits pokémons et de deux mois de prison ferme pour le dresseur ?"

"Si je me rappelle bien, posséder 4 badges permet de passer outre ?"

"3 badges pour un pokémon dangereux, 4 pour deux, etc." confirma Florent en se recoiffant. "Mais tu n'as que 3 badges, c'est bien ça le problème. Tu devras le relâcher en cas de défaite."

"Quoi ?"

"Je suis désolé, mais c'est ainsi. On ne peut pas faire autrement." ajouta Gabrielle. "Moi aussi, j'ai envie qu'il y ait du monde à la maison, mais pour Kronen, on sait qu'il ne nous fera pas de mal. On ne connait pas assez ton Insécateur pour ça."

Les élytres repliées de Zyfforlan eurent un léger sursaut. James jeta un oeil vers lui, puis dit prudemment :

"Zyff a eu une enfance compliquée et portée sur la violence, c'est vrai. Mais il ne nous a jamais attaqués."

Ce n'était pas faux, si on excluait la fois où il avait voulu m'éventrer. Doux souvenir de notre rencontre.

"C'est là le problème !" objecta notre père, croisant les jambes. "Il suffit d'une seconde d'inattention pour que tous les efforts soient annihilés ! On ne peut pas changer sa nature à ce point."

"Non, pas du tout !"

"Malheureusement, si. Je voudrais aussi que ce ne soit pas le cas."

"Si on apprend à se conduire d'une certaine manière, à évacuer la frustration, on peut vivre normalement !" insista James.

"De toute façon, cette discussion est inutile, on verra ça après." conseilla Gabrielle en prenant le bras de son mari, pour l'obliger à se taire. "On n'en est pas encore là."

Je levai mes yeux couverts de liquide poisseux et empoisonné. Des gerbes enflammées me cueillirent, me faisant baisser à nouveau la tête.

"Héo, Fouet Lianes !"

"Scalproie, finis-le avec Lame de Roc. Granbull, Crocs de Feu, Poing-Glace."

"Zyff, utilise ... euh ..."

"Incisache, Dracogriffe."

"Plaie-Croix ! Kronen, Crocs Givre !"

J'époussetai mon visage. Tout de suite, ma vue était moins trouble et plus unie. Des cailloux à mes pieds volèrent en direction du Scalproie pendant qu'un truc violet pâle aux dents proméinentes malmenait le Boguérisse.

Le Incisache s'apprêtait à me donner un coup de griffes dans les côtes. Il était vif. Je contractais ma mâchoire, dans l'attente de la douleur qui risquait d'être grande.

Ce fut comme si on m'avait labouré en deux. Si je ne m'étais pas agrippé farouchement au bras du dragon, je serais retombé sans aucun doute. Je tirai violemment le corps dur vers moi, et le ventre non cuirassé de mon adversaire vint s'offrir à moi. Mes dents se plantèrent dans sa peau avec vigueur, diffusant un froid polaire.

Il n'apprécia pas du tout.

"Zyff, relève-toi ! Héo, éloigne-toi un peu !"

"Coup bas et Bomb-Beurk."

Dans un cri de colère, il bondit en arrière, oubliant que je le tenais encore. Très obligeant de sa part de m'aider à me redresser. Une fois debout, je stoppai son crâne qui tentait de ma flanquer un Coup d'boule, puis le retournai dans l'autre sens. C'est qu'il était vraiment blindé ! Pour lui faciliter la tâche, je lui offris un Crocs Givre sur la base de sa queue.

"C'est fini."

Le Incisache partit en courant, haletant, et trébucha bien avant de rejoindre son dresseur. Ce dernier soupira en secouant la tête.

"Jeune homme, tu n'as pas trouvé la moindre réponse dans ce duel. Tu as perdu."

"Non ! C'est ..."

"Elecsprint, Éclair."

Je me retournai vers James. Un canidé bleu et jaune, à la fourrure gorgée d'électricité, déchargea quelques volts sur James. Sur James ?!

Mon ami hurla de douleur, puis s'écroula par terre.

J'entendais vaguement les mots de Goyah annoncer le vainqueur. Ça n'avait pas d'importance. Ça n'avait plus d'importance.

Nous avions perdu.

Hello tout le monde, j'espère que vous avez eu une bonne lecture :D ! Vous avez du remarquer que je ne publie plus tellement ces temps-ci, je donne la priorité (relative) au boulot pour la fac. Je continuerai à publier à intervalles espacées.

Quoi qu'il en soit, voilà un champion pas très chaleureux ^^