Harrier los llamó el pájaro, la bestia y el Wyrm.

El pájaro era aproximadamente del tamaño de un hombre en tamaño corporal solo con largas alas verde pavo real inclinadas en plumas de vuelo de todos los colores del espectro metálico, un cuello ligeramente más largo coronado con una cabeza más grande con una gran cresta densamente emplumada y un gancho pico y extravagantes plumas de cola semejantes al amor de un ave fénix y una ave del paraíso. Las piernas largas eran parecidas a una cigüeña y se incrustaron algunas garras serias. En general, parecía el descendiente de un pavo real y un secretario.

Su nombre sería Aleta, que significa "alado" en la mayoría de los idiomas, pero la traducción griega sería "veraz". Su propósito era principalmente la inteligencia y la búsqueda, con una menor especialización en la extracción. Si empeoraba lo peor, su voz podría dormir cualquier cosa. Ojalá.

Estaba hecha con lo que originalmente era particularmente pálido Imperial Gold 'coloreado' por piedras preciosas finamente molida mezcladas en el metal fundido mientras estaba en forma líquida, aunque otras, pequeñas piedras preciosas habían sido tachonadas en sus alas extendidas y plumas de cola, con dos profundas granates rojos que hacen que los ojos y el polvo de la uvarovita rara, un granate verde brillante, donde el enmascaramiento en su rostro se produzca.

La Bestia, Aniketos, cuyo nombre significaba "nunca conquistado", fue robada sin vergüenza de una película que Harry había visto y luego levantó la vista. Los progenitores de Aniketos fueron Hell Hounds de 'Chronicles of Riddick', que fueron animales genéticamente modificados que contienen características de ursina (oso), felino, canino y reptil y de ahí se criaron para tener velocidad y fuerza.

Tenía la cabeza y las mandíbulas de un oso, el cuello y el torso de un mastín, las patas y la cola de un gran felino rapaz y cubiertas de escamas grandes y afiladas como escamas.

También era más grande y más grueso que Vashti y estaba hecho de un tipo de Bronce celeste parcialmente oscuro que era casi negro, con dos grandes esferas de hierro estigio brillantemente bruñido para los ojos, lo que le permitiría ver colores y capas que los mamíferos no podrían por lo general tiene sentido de. Como la invisibilidad. Cada uno de sus dientes de reptil era de obsidiana afilada y sus garras retráctiles de vidrio relámpago estaban respaldadas por glándulas venenosas.

Aunque es difícil de notar, él estaba, de hecho, decorado como su hermana, solo que estaba en términos de desplazamiento grabado en sus escalas. Pequeños patrones delicados que se desgastarían rápidamente serían hechos de algo menos duradero que un Divine Metal.

Era, predeciblemente, el miembro de asalto frontal y persecución del conjunto.

El último miembro del grupo, el Wyrm, era Alasd, el vengador. Él era más una serpiente bastarda que una sierpe real, ya que era más pesado, tenía una cabeza más larga, más afilada, más parecida a un dragón y carecía de las patas delanteras de las wyrms tradicionales, pero conservaba las patas traseras rechonchas para agarrar y propulsar y, mientras él tenía alas, eran pequeñas y se apretaban a su espalda para viajes subterráneos, así como para el vuelo de corta distancia, pero no para el vuelo prolongado.

Harry casi había renunciado a las alas hasta que estuvo viendo 'Temblores' tarde una noche mientras todavía estaba en la etapa de dibujo. ¡Ningún bebé suyo sería engañado por un acantilado hasta su muerte!

Al igual que Aleta era Imperial Gold y Aniketos era Celestial Bronze, Alsad era Stygian Iron. Además, él estaba entre su hermana vistosa y el hermano discreto en términos de decoración. La esmeralda y el ámbar estaban escasamente salpicados desde su cabeza afilada hasta sus colas prensiles divididas, siendo, en general, de alrededor de treinta pies de largo y aproximadamente tan redondos como un hombre. Sus grandes ojos eran trozos de bight del tamaño de un puño, ámbar claro y sus dientes eran una madreperla blanca comparativamente brillante.

Era el especialista en sigilo defensivo que se rezagó y atacó cuando el enemigo menos lo esperaba, y cubrió las espaldas de su hermano cuando se retiraron. También fue bendecido con el poder de ser insustancial para ayudar en su túnel.

Harry todavía estaba tirando pociones que llenaban la sangre como si fueran tiros una hora después de que todos fueron avivados, cada uno había 'nacido' media hora después uno del otro.

'¿ Y ahora? La voz de Aleta era el sonido suave y tranquilizador de la canción de cuna de una madre o el sonido de una flauta de bambú. ' Nos trajiste a la existencia por un propósito, ¿sí?' Y Harry esperaba desesperadamente que no corriera con el hábito de terminar sus oraciones con una pregunta.

' Los semidioses'. La voz del hijo bestia de Harry era el rugido de un horno, el rascar la grava aplastada y el estruendo del trueno, todo en uno. Ya podía decir que Aniketos sería como un comandante de antaño; sin tonterías, estricto y estratégico, aunque de sangre caliente, mientras que todavía tiene una mente tan predecible como una bolsa de gatos callejeros sobresaltados y altos. ' Los encontramos, tráigalos aquí e id a buscar más'.

Harry suspiró y bebió más agua mineral y aditiva, rascándose los dedos con la punta de bronce entre sus aletargadas serpientes de gorgona, notando distraídamente que ahora se movían alrededor de su trasero. "Eso es correcto. Romano o griego, no importa, pero solo si ya no son reclamados por un sátiro del Campamento Mestizo o un lobo de la Casa del Lobo, y tienen que aceptar venir. Promételes santuario , prometerles armas, prometerles que están en casa. Promételes cualquier cosa dentro de lo razonable, pero no mientas. La mierda sucede cuando a los niños muy nerviosos con poderes se les miente ". Pensando en lo que él, él mismo, había descubierto mientras crecía el resto del camino en un hogar relativamente estable, monstruoso, agregó: "Especialmente cuando lo resuelven".

'¿ Y si son demasiado jóvenes para entender lo que está sucediendo?' La voz de Alasd era un gong profundo o una campana de oración budista, sin peros, y sin peros.

Sí, Harry había considerado eso. "Si tienen familiares cercanos, acérquense a ellos. Si están solos, tráiganlos aquí. Voy a resolver algo. Pero asegúrese de que los padres sepan qué tan peligroso es para ellos mantener al niño fuera de una caja de seguridad. Dígales que incluso les daré trabajo en el área y en la vivienda si así lo desean. De todos modos, necesitaré cuidadores para los niños. Cualquier otra cosa, use su propio criterio ".

¿ Y si nos topamos con dioses o semidioses de los campos? Aniketos inquirió bruscamente, haciendo sonar sus escamas de forma ociosa.

"Simplemente retírate y déjalos. No te pongas agresivo y probablemente te dejen en paz. De lo contrario, podrás escapar de ellos". Harry inclinó su cabeza en pensamiento. "Probablemente."

La Bestia se regodeó con exasperada diversión.

' Nanu-nanu. No puedes atraparme ". Alasd se burló de un oponente invisible, la voz transmitía un humor seco, haciendo que Harry se riera.

Harry se estiró de nuevo y se levantó de su taburete. "¿Algo más? Porque tengo una mierda que hacer".

Anketos arrastró sus garras por el suelo mientras se estiraba y Alasd flexionó sus músculos escamosos mientras comenzaba a relajarse. Aleta se removió inquieta en su gran percha.

" Todavía podemos volver, ¿sí? Incluso si no hemos encontrado un niño, ¿sí? Y allí estaba su esperanza sobre las preguntas-oraciones.

"Por supuesto que puedes. Todavía eres mi bebé respingón, después de todo. Me molestaría un poco si no lo hicieras". Aleta trinó unas cuantas suaves notas de alivio, relajándose, mientras Alasd golpeaba a su padre con las dos colas a medias por las burlas.

(espacio)

Con sus nuevos bebés enviados a la gran casa azul, cada uno equipado con un espejo conectado a uno que guardaba en un relicario alrededor de su cuello, Harry serpenteó escaleras arriba al mediodía.

Hizo una pausa y parpadeó en la puerta de la puerta, inclinando la cabeza hacia la reunión en la sala de estar, rodeando su televisor de plasma de 70 ", las luces apagadas y varios platos de palomitas de maíz y M & M.

Los niños estaban de hecho en la habitación, acurrucados juntos en el gran sofá en el que le gustaba extenderse. Lo inesperado fue el hecho de que las dieciséis de las Nereidas también se habían aplastado en el sofá y las sillas y se habían derramado en el suelo. Las hermanas Arpías, Arie, Acantha y Adara, así como el pequeño Dominic, también asistieron, sentados en los taburetes de la cocina con un gran cuenco de Doritos entre ellos. Vashti yacía contra la pared, mirando pacíficamente la película con tres de las Nereidas descansando contra su flanco como si fuera algo normal.

Y estaban viendo el sangriento Hércules de Disney.

Nana Em se sintió muy ofendida por cómo la película y las series posteriores la retrataban.

Perdiendo interés mientras el héroe pelirrojo arrojaba una roca gigante sobre la Hidra, Harry entró a la cocina y comenzó a hacer una ensalada de frutas y nueces, así como un doble lote de brownies ya que las Nereidas se hicieron pedazos en pedazos si él no los hizo para su placer de masticación estimado. Sabía que estaban fingiendo para salirse con la suya, pero siempre había sido débil con las chicas lindas que le lloraban.

Sin embargo, dale un llanto masculino y todo lo que tendrían sería una mirada extraña.

Al oír el golpeteo de los pies descalzos mientras seccionaba una naranja, levantó la vista para identificar al corto y curvilíneo Hallie con sus grandes ojos marrones y brillantes rizos negros junto a la alta y esbelta Galatea con su piel blanca como la leche, blanca y dorada. trenzas y ojos de foca negra en forma de almendra.

Ambos todavía llevaban sus vestidos blancos de espuma de mar, infiriendo que acababan de salir del agua.

Galatea recogió una manzana verde y comenzó a romper la piel con los dientes y aspirando los jugos mientras Hallie lo sacudía como un cachorro excitado.

"Entonces, ¿qué pasa?" Hallie exigió, apoyándose en el mostrador hacia él.

Harry solo levantó una ceja y continuó cortando. "Vas a tener que especificar a qué gos 'te estás refiriendo".

Galatea se quitó la manzana de la boca el tiempo suficiente para lanzar, "Primero la yegua. Los dioses están nerviosos tratando de atraparla, y ella está sentada allí como si viviera aquí".

Sintió que su labio se contraía. "Bueno, técnicamente, esta es su casa, lo que conmigo es ser su padre y todo".

Galatea se atragantó con un trozo de manzana, se le partieron los dientes y Hallie se deslizó desganadamente del taburete al suelo.

"¡¿Desde cuando?!" Hallie exigió, levantándose del piso.

Harry contenía valientemente una sonrisa. "Desde que la hice y usé mi sangre para darle la vida".

Galatea finalmente se aclaró la garganta de manzana. "Eso es High, Harry. ¿Cómo en Tártaro obtuviste ese tipo de Poder?"

Harry se encogió de hombros incómodo. "Supongo que voy a tomar la tercera opción y culpar a una oscura profecía de que nadie recuerda la fraseología. Y posiblemente solo una buena crianza". Él ausentemente sorbió un batido rojo opaco sospechosamente grueso que tenía a su izquierda.

"Digas." Melite ronroneó, envolviendo sus brazos alrededor de sus hombros y apoyándose en él desde su altura superior, largas trenzas rectas de plumaje de medianoche alrededor de su torso.

Harry esperaba que ella no notara los movimientos de las serpientes. Las Nereidas sabían que era un joven Inmortal, pero no sabían con certeza si era un monstruo (y si es así, de qué tipo) ni si era alguien a quien un dios o diosa había decidido "guardar". O si de alguna manera hubiera encontrado una forma de Inmortalidad como Circe y Medea. Aparentemente, él era tan hábil manipulando la niebla y los espejismos que podía engañar a los sentidos de incluso diosas menores.

Harry se encogió de hombros y se movió hacia otra naranja mientras la Erato de piel bronceada y pelirroja le quitaba el zumo que le caía de la mano, que obviamente había perdido interés en la película y había seguido a sus hermanas a la cocina por aburrimiento. "Tengo dos dioses y una diosa en mi linaje en las últimas siete generaciones que conozco, por lo que podría ser un buen partido de poderes interactuando. No soy tan talentoso en magia de guerra, para ser honesto, como yo inclinarse más hacia la defensa y el otro, más sutil, cosas ".

"¿Enserio quien?" Exigió Speio, usando su altura ridículamente pequeña de 4'6 pies para menear bajo el brazo izquierdo de Harry y envolver sus pequeños brazos alrededor de su cintura, mirándolo con sus grandes ojos azul-verde y suaves rizos de chocolate.

"Bueno, Poseidón, obviamente. Mis tres veces mi bisabuelo por parte de mi madre, mi madre por Lorelai". Admitió Harry, finalmente se dio por vencido con más naranjas y le pasó los cítricos despellejados a Erato, que procedió a maullar la fruta. Se revolvió torpemente con las dos Nereidas envueltas a su alrededor y se lavó las manos antes de continuar. "El padre de mi padre, por otro lado, era un hijo de Eris, que se casó con un negro de la familia británica Wizard, que se sabía que se casaban obsesivamente con los hijos de Hades y Plutón desde antes de mudarse de Roma alrededor del año 500 DC, con ocho en las últimas quince generaciones solo ". Sus labios se arquearon un poco cuando agarró el dulce aderezo de cítricos y un paquete de piñones para la ensalada del armario superior sobre el microondas. "

Las cinco Nereidas lo miraban ahora con las cejas levantadas, pero fue Galatea quien habló. "Eso sería suficiente. La vida provino de los hirvientes océanos, las joyas y el mineral que se elevaba desde las profundidades de la tierra y un pequeño caos para crear las circunstancias adecuadas para completarlo".

Speio se mordió el borde del labio antes de ofrecer: "La sangre es el Río de la Memoria. También habrían recogido algunos de los patrones de comportamiento y pensamiento subliminal. ¿Tal vez algunos poderes?"

Las damas intercambiaron una mirada y parecieron abandonar el tema a favor del siguiente.

"¿La yegua? Vashti, ¿verdad? ¿Por qué ella y esa forma?" Halie preguntó. Erato agarró otra naranja del cuenco y comenzó a pelarla con el cuchillo de cocina descartado, mirando en silencio.

Después de haber arrojado las nueces y agregado el aderezo, se cubrió la ensaladera grande y se colocó en el refrigerador pequeño debajo de la encimera que utilizó para lo que necesitaba mientras cocinaba. "Me gustan las cosas bonitas y mis suaves poderes precognitivos dijeron que sería una buena idea". Harry sonrió. "Además, siempre he deseado una niña dulce a la que pueda echar a perder. Y ella es una yegua porque honestamente no soy muy buena acercándome a la gente".

Las chicas se miraron una vez más, como confirmando que discutirían entre ellas más tarde.

"¿Y los pequeños semidioses?"

Habiéndose sentado en un taburete con Melite todavía apoyado sobre él y Speio habiéndose arrastrado sobre su regazo, todo lo que Harry pudo hacer fue encogerse de hombros.

"Vashti los trajo aquí. No he tenido la oportunidad de hablar con ellos, así que tendré que hacer eso más tarde". Sus manos hormiguearon brevemente pero con fuerza. "Siempre sentí la necesidad de hacer algo con respecto a la tasa de mortalidad de los semidioses, y esto me acaba de dar una excusa para hacerlo. Ya he dado vida a tres más de mis hijos y los envié a buscar no reclamados. semidioses ".

Melite tarareó pensativamente. "¿Pero no son los problemas de Camps?"

Harry sintió que sus labios se curvaban y un 'teh' de disgusto abandonó su boca. "En realidad, los Camps realmente se molestan con los semidioses una vez que alcanzan la adolescencia. La mayoría de los niños están muertos o dañados para entonces. ¿Sabías que solo quizás, en el mejor de los casos, dos de cada cinco semidioses llegan a un campamento?" La mirada horrorizada en sus caras fue suficiente respuesta, así que continuó. "Esos niños mayores allí probablemente han estado huyendo durante años, y la niña ya está mostrando signos de agresión y furia no dirigida contra casi todos". Harry 'teh'ed de nuevo. "Esos niños en los Camps hacen una buena demostración de ser normal, pero son muy inestables e imprudentes. La mayoría ni siquiera asocia a los humanos normales con las personas, solo cosas anónimas y sin rostro para protegerse en cierta medida,

Intentando contener la ira indefensa ante la situación, no notó que Speio se daba cuenta de los profundos arañazos que estaba poniendo en el banco de mármol con sus uñas "humanas".

"Esos lugares no son refugios seguros, son campos de adoctrinamiento para hacer buenos guerreros y peones para los dioses. Cuando se van como adultos, la mayoría de ellos son tan infelices con sus vidas mundanas que terminan vagabundos sin hogar que cazan monstruos y son asesinados más rápido ya que ya no tienen ni siquiera un atisbo de protección de sus "padres". Y eso solo si no se matan a sí mismos. Los que son iconos brillantes para los campistas son la gran minoría ".

Siseando suavemente, Harry se sacudió. "Es inútilmente cruel para todos los involucrados, pero los dioses que perpetúan el ciclo".

Ninguno de los Nereidas, ni Harry, notaron al chico pálido y horrorizado retrocediendo por el pasillo hacia el dormitorio donde dormían los niños.

Sintiendo un zarpazo en su espina dorsal, la Gorgona escondida empujó suavemente a Speio de su regazo, respirando profundamente para calmarse.

"Por favor discúlpeme. Aleta ha regresado con un invitado".

Cuando Harry salió al porche trasero para saludar al gran pájaro de metal de colores brillantes, las Nereidas se miraron.

"¿Crees que deberíamos investigarlo?" Halie preguntó a sus hermanas con incertidumbre.

Erato hizo una mueca leve cuando se dio cuenta de que su sexta naranja era una naranja sanguina, extrañamente apropiada dada la conversación. "Él realmente no tiene una razón para mentir. Y esa ira era genuina. No me sorprendería si fuera verdad, dado el número de mujeres en la cama de los dioses, y todos saben que Afrodita, Deméter y Atenea salieron los mocosos como el reloj. Athena incluso lo hace más rápido con la forma en que aparta a sus hijos de sus pensamientos ". Dejó los cítricos rojos y suspiró. "Los números realmente no suman cuando se considera cuán pocos semidioses existen".

Justo en ese momento, Harry regresó con un pequeño bulto del tamaño de un niño cuando el pájaro una vez más se elevó al cielo. "¿Alguno de ustedes sabe curación y cualquier cosa para reducir las cicatrices? Porque realmente lo necesita".

El niño de unos cuatro años que miraba alrededor de la habitación tenía curiosamente un ojo azul brillante y un enorme agujero en el lugar donde debería haber estado el otro. Las cicatrices le destrozaron el lado izquierdo de la cara y le faltaba el brazo derecho desde la mitad de la muñeca hacia abajo. En su mayoría fueron curados en ronchas rojas y pequeñas secciones de pus verdoso.

Galatea se atragantó y corrió hacia el baño mientras las hermanas restantes miraban algo así como una culpa horrorizada.