Harry estaba descansando en el porche de su espalda junto a la hoguera, observando cómo el océano se hinchaba de la tormenta afuera de las barreras transparentes, cuando Hades llegó en una ráfaga de sombras e ira.
La gorgona se congeló, la mano inmóvil en el proceso de llevar uno de sus cigarrillos especiales a los labios, la mirada rastreando al Dios iracundo mientras caminaba de un extremo al del otro varias veces en un esfuerzo por calmarse.
Lentamente, bajó el cigarrillo y se puso de pie para hacer una colada de alcohol en los estantes superiores de la cocina cuando el Dios finalmente se tiró en su sillón preferido con un bufido.
Harry hizo una pausa mientras miraba por encima de su caldo, finalmente agarrando un cuerno largo, rizado, con tapa de oro de hidromiel de Asgardian que Loki había dejado atrás una noche y una urna de arcilla hecha con colores del atardecer, regalada por Amaterasu-no-mikami, llena de ocho Purificación Sake.
La urna de Sake entró en las cenizas de la hoguera para calentar y se le ofreció el cuerno al dios rico.
Fue casi una hora después que Hades se las arregló para gruñir lo que le tenía en tan mal humor.
"Alguien robó mi Yelmo de la Oscuridad en la Cumbre. Junto con los Pernos de Zeus".
El fuego brilló con fuerza del Sake que sobrevoló las llamas cuando Harry se atragantó y escupió el líquido por la habitación, golpeando su pecho cuando cayó por el tubo equivocado.
Sentada en posición vertical, la mente de Harry tomó varias direcciones diferentes al mismo tiempo.
"¿Sospechosos? ¿Como en, sospechosos reales y conjeturas no ciegas basadas en aversión personal?"
Hades lo miró malhumorado. "Aparentemente, Poseidón rompió el voto y tuvo un hijo, Perseus Jackson. Hay bastante seña de dedo en su dirección debido a su linaje y porque Poseidón todavía tiene su tridente. Sin embargo, el niño tiene solo doce años y es , por lo que puedo decir, desconoce la verdadera identidad de su padre ".
"Pero Zeus perseguirá a ese chico por más irracionales que sean sus sospechas". Harry terminó, frotándose la frente con creciente frustración.
Hades gruñó de acuerdo.
"¿Tiene su dirección o la escuela a la que asiste? Enviaré algunas de las mochilas de Richard para verlo y, lo más probable, lo traeré de vuelta a casa. Quizás vea si Triton está dispuesto a aceptarlo".
El Dios hizo un sonido de incredulidad.
Harry aceptó en privado. Los dioses griegos / romanos rara vez se llevaban bien con sus hermanos del mismo sexo, o hermanos ilegítimos o hijastros ilegítimos. A menos que pensaran que podrían tener relaciones sexuales con ellos, que era una olla entera de pescado.
"Los niños del Campamento estaban allí para el Solsticio, ¿verdad? ¿Has hecho que Apolo los haya interrogado a todos?"
Hades hizo un sonido de frustración e irritabilidad que Harry tomó como 'No'.
La gorgona rascó ligeramente sus garras contra la piel entre sus serpientes como otras personas se rascarían la cabeza.
"Si puedes convencer a Poseidón para que presente el Tridente, probablemente pueda hacer algo que pueda rastrear el 'origen' de un objeto y encontrar cualquier cosa asociada con ese 'origen'. No debería ser demasiado difícil".
Hubo un cambio y Plutón lo miró por encima del adornado cuerno de bebida que estaba frente a sus labios.
"Alguna vez he mencionado," murmuró el Dios adinerado, la voz más suave que Hades y sus ojos negro como la tinta más agudos. "¿Qué tan completamente rota es tu capacidad de Crear?"
Harry se rió entre dientes y se despidió con la mano, sin dejarse distraer del tema que tenía entre manos. "Probablemente te haría bien vigilar a Athena y Ares / Mars, si la guerra es realmente el objetivo final de este asunto. Puede que ellos no estén directamente involucrados, pero sus autoridades afectarán su comportamiento cuanto más cerca de la guerra esté. se pone ".
Plutón se recostó en su silla para finalmente relajarse ahora que tenía un plan racional.
Y nunca, nunca le haría saber a Harry sobre el plan desmantelado que había tenido con respecto a Perseus Jackson.
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Tritón se rascó la barba torpemente, mirando a cualquier parte menos al rostro esperanzado del Inmortal a cargo de Home.
Honestamente, estaba un poco inseguro de sus sentimientos hacia Harrier, pero estaba en algún lugar entre mi querido amigo, mi pariente favorito y su enamoramiento indefenso. Y actualmente era difícil saber si Harrier estaba siendo deliberadamente provocativo o si no sabía que lo estaba haciendo; también era difícil saber si estaba siendo provocativo o tímido provocativo.
El tío Hades, con quien ahora compartía una relación bastante buena gracias al Inmortal más bajo, en realidad le sonrió desde donde estaba descansando en la entrada de la cabaña de Calli.
Y en el medio segundo que había desviado la mirada, los gemelos de Tritón, Adrien y Julian, se habían acercado sigilosamente a Harry y estaban mirando a su padre con suplicantes ojos azul verdosos, después de haber ofrecido voluntariamente que les gustaría conocer a su tío mortal .
"Multa." Finalmente se asfixió. "Iré y me reuniré con esto ... Percy Jackson".
Los dos niños gritaron y danzaron, Calli sonrió y Hades se rió de él suavemente.
Harry solo asintió, satisfecho.
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La expresión en la cara de Hades era divertida cuando Harry dejó caer en sus brazos a una pequeña criatura correosa, ondulante y gruñona.
Parecía un pequeño anquilosaurio sin cola con toda la agilidad y la agradable personalidad de un cachorro de Bulldog Inglés. Su piel era gruesa y coriácea, pero suave, completamente desprovista de pelo, con placas osteoderm a través de su amplia espalda como un cocodrilo, pero se convertiría en espinas rocosas bajas a medida que envejecía. Su cara era ancha y plana, como la de un anquilosaurio, con una amplia boca parecida a una vaca, ojos marrones adornados y adorables y enormes fosas nasales, marcos por cuatro protuberancias huesudas que sobresalían de sus pómulos debajo de los ojos y justo por encima de las sienes.
La pequeña criatura era una de las ocho pequeñas criaturas, todas mujeres y todas 'nacidas' embarazadas de ocho cachorros que comenzarían a crecer cuando su madre alcanzara el tamaño adulto y que, a su vez, todas serían hembras y estarían embarazadas de ocho cachorros. El número de la población, sin embargo, no pasaría de los ciento sesenta, ya que los ciclos reproductivos colectivos de las criaturas permanecerían latentes hasta que se hubieran matado a ocho de las criaturas y, aun así, solo una daría a luz a su camada. También podían dar a luz solo una vez, por lo que los que habían dado a luz ya protegerían a los que no la habían dado.
Venían en tonos de gris moteado, bronce y oro y no serían más grandes que un Bulldog grande. Como todas las criaturas de Harry, comían metal y todo lo que no usaban era fundido en el vientre, separado en capas y salido por el otro extremo en "nuggets".
Su función principal era rastrear las cosas asociadas con los 'Orígenes' y 'Mitos' de cualquier cosa que se les presentara, con la tenacidad de un tejón de miel hambriento. Tenían un sentido del olfato multifacético que les permitía rastrear cosas desde docenas de millas de distancia. Los hechizos que ocultan los olores normales nunca funcionarían porque rastrearon el efímero y eterno aroma de energía y "concepto" después de su "presa". Cuando encontraron a su "presa", gritaban con un sonido que combinaba algo entre el bramido de un alce y los gruñidos de un hipopótamo.
La idea de rastrear oliendo la magia y la idea de los orígenes y conceptos había llegado a Harry cuando se relajaba con Thalia y Annabeth mientras veían su serie favorita, 'Fate / Stay Night' y comenzaban a mirar en línea a otros de la serie Fate de curiosidad
Ellos 'nacieron' solo a medio crecer, por lo que pasarían unas buenas dos semanas antes de que estuvieran listos para cazar.
Hades levantó una ceja hacia la pequeña criatura, impresionado por el ingenio y la naturaleza innovadora de Harry cuando la gorgona le explicó lo que era la pequeña criatura.
"Entonces, ¿cómo vas a llamarlos?" Preguntó Harry, vertiginoso y alegre con las endorfinas de presentar su proyecto a su amigo.
La pequeña criatura se movió, las patas revolotearon en el aire de alegría mientras rodaba sobre su espalda en los brazos de su Maestro, gruñendo y chillando alegremente.
"Bueno, Ankyliya suena como un buen nombre. Homenaje a su origen de concepto, por así decirlo". Los labios de Hades se curvaron
Harry rió y acarició el vientre de la pequeña Ankyliya.
(espacio)
Triton suspiró y golpeó la puerta del apartamento, respirando superficialmente por el hedor que permanecía en el pasillo.
La puerta se abrió y Dios tuvo que esforzarse para no estremecerse ante la oleada de hedor rancio de la ... Triton dudaba si llamar a la criatura un hombre.
"¿Qué quieres?" Lo ... exigió, pasándose una mano por la barbilla para quitarse el chapuzón que estaba aferrado a él. Había algo desagradable y mezquino en sus pequeños ojos bizcos.
"Estoy buscando a Sally y Percy Jackson". Él respondió fríamente.
El sonido de alguien que se movía en lo que probablemente era la cocina cesó.
Los ojos del pequeño humanoide parpadearon arriba y abajo del traje de diseñador de Triton y enroscaron su labio. "¿Quién pregunta?"
Parpadeando una vez, Triton pasó por encima del hagfish que se revolcaba en la entrada, rezumando baba y agitó una mano para despejar la habitación del hedor del apartamento, mientras Jackie empujaba a la criatura retorciéndose a un lado mientras ella y un par de hijos gemelos de Bellona, Mike y Mack, la siguieron adentro. Daphne, glamorosa por parecer casi humana, flotó curiosamente en la entrada
La única otra persona en el departamento era una mujer bastante bella y maternal con algunos mechones grises en el cabello.
"¿Sally Jackson?" Triton preguntó cortésmente.
La mujer asintió vacilante.
Sonriendo en lo que esperaba que fuera una forma tranquilizadora y reconfortante, se presentó. "Soy Tritón. Ha ocurrido un incidente y tenemos que trasladarlo a usted y a Perseus a un lugar seguro".
La mujer, Sally, dejó escapar un suspiro y se relajó un poco. "¿Vas a llevarlo al Campamento Mestizo? Tenía la impresión de que los humanos normales no podían entrar al terreno".
"En realidad", interrumpió Jackie desde el lado de la puerta, "Vamos a llevarte a ti y a tu hijo a un lugar llamado Hogar. Es un lugar bastante nuevo creado hace unos años para Demi-Dioses que no pueden protegerse a sí mismos. o no quieren tener que seguir luchando todos los días de sus vidas. Debido a que está configurado en una Realidad de Mármol, los Monstruos y los Dioses no pueden entrar sin pasar por una de las Puertas, que están fuertemente protegidas y no pueden ser forzadas. En estos días, la mayoría de los así llamados Dioses y Diosas "Menores" o "Menores" envían a sus hijos y amantes directamente allí o les piden a los Guardianes, como nosotros, que vayan a recogerlos ".
Tritón se cruzó de brazos y asintió amablemente cuando Sally miró hacia él en busca de confirmación. "Actualmente tengo un amante y nuestros dos hijos gemelos viviendo allí. Es esencialmente una comunidad donde todos pueden contribuir, humano y Demi-Dios. Tendrás tres meses para encontrar un nicho para llenar, pero no debería ser difícil para ti Pareces el tipo de persona que se acomodaría bien ".
Sally asintió pensativa. "Percy no volverá por unas pocas horas más, ya que todavía está en la escuela. Es el final del trimestre y los exámenes terminaron, así que debería poder excusarlo en los últimos días".
Jackie sonrió y aplaudió. "Entonces, vamos a empacar, ¿de acuerdo?"
(espacio)
Eran casi las seis en punto cuando la Puerta del Sol se abrió y se cerró detrás de Sally y su hijo aturdido.
La caída de la casta del 'sol' ilumina la ciudad sentada al borde del lago, rodeada de montañas y el murmullo de las voces que bailan en el perezoso aire de antes de la tarde.
Al otro lado del lago, donde se convertía en un río que conducía a otro lago más nuevo, la pareja podía ver lo que parecían infinitas llanuras de hierba dorada intercaladas por lo que parecían agujas de piedra roja pulida.
A la izquierda había una gran cantidad de montañas altas y dentadas de granito cubiertas de nieve y vestidas con árboles verdes.
A la derecha había colinas onduladas que se alineaban en sabanas y huertos aparentemente naturales antes de fundirse sin problemas con las llanuras cubiertas de césped dorado. Más allá de la sabana había un mar de dunas de arena que dejaba entrever un océano de azul neón.
Detrás de ellos, al otro lado de la colina donde se abría el círculo de Gates, había una gran cuenca rodeada de montañas tan lejanas que el extremo más alejado solo mostraba un fino anillo azul grisáceo. La cuenca se abrió a la sabana a la derecha, y de nuevo unas pocas montañas al otro lado de la brecha donde los vastos ríos entre redes de la cuenca se desangraban en el océano.
La cuenca, en sí misma, estaba llena de ríos y adornada con estanques donde la exuberante y verde selva se dividía en medio de las brillantes manchas de árboles en flor. En el centro había una torre blanca y alta como una orquídea de porcelana; una torre sacada de la historia interminable, la torre de marfil de la emperatriz infantil.
Sally y Percy se pararon en el Mirador detrás del Santuario de Eris, respirando el aire limpio y claro de un mundo completamente nuevo.
Percy miró a su madre. "Guau."
Sally se rió impotente de acuerdo, lágrimas de alivio o confusión corrían por sus mejillas.
Detrás del dúo, Triton sonrió con simpatía y alegría.