3.

Le turban soigneusement noué, drapé dans ses amples vêtements bleus de nomade, Khefdan semblait imperturbable en toutes circonstances. Et bien qu'il se soit occupé de tous les préparatifs culinaires en bord de rivière sur un barbecue improvisé, il n'arborait pas la moindre tache.

- Et dire que dès que l'occasion se présente, Madaryne me vire de la cuisine car elle la retrouve systématiquement en chantier ! gloussa Alguérande.

- Je crois surtout que c'est parce que tu carbonises tout et qu'elle redoute que tu n'empoisonnes vos gamins !

- N'écoute donc pas les ragots…

- Même quand c'est toi qui confesses ton ignorance en cuisine ?

- Tu serais bien le premier à croire à mes élucubrations…

- Hum des affabulations que me rapportent également Alfie et ses cadets quand je vais surveiller leurs jeux dans le parc d'Heiligenstadt, insista Khefdan.

- Je suis grillé…

- En parlant de ça, comment est mon poisson ?

- Parfait, comme tout ce que tu fais !

Le Nomade sourit.

- L'Oasis est un lieu parfait par définition. Tu seras sous peu parfaitement remis d'aplomb !

Finissant ses légumes, Alguérande eut un regard vers un fourré d'où provenaient de sonores sons de mastication, Truffy y nettoyant consciencieusement la carcasse de l'herbivore qu'il avait chassé durant la nuit.

- A la fois, il me tarde de rentrer pour en finir avec Shernolpe. Et en même temps, je resterais bien ici jusqu'au trente ans de Pouchy, quand il boira le Nectar d'Éternité et deviendra la nouvelle Conscience des Univers !

- Je te comprends. Les deux viendront, le moment où il le faudra.

- Oui, Léllanya me l'avait bien fait comprendre.

Le jeune homme esquissa une légère grimace.

- J'ai le plus grand mal à y croire. Et mon père ne l'acceptera jamais vraiment, au fond.

- Qu'elle ait changé à ce point ? Qu'elle soit, elle aussi parfaite ?

- Oui. Il aura pourtant fallu qu'il l'abatte pour ça !

- Elle s'occupera bien d'Alveyron, et le ramènera sans souci chez vous, assura Khefdan en lui servant une part de gâteaux aux fruits et au miel.

- Si Shernolpe… Et Léllanya n'est plus taillée pour l'attaque !

- Nul besoin. En dépit de sa jeunesse et sous ses airs graciles, Alveyron est un vrai guerrier !

- Le plus tard possible ! C'est encore mon petit bébé !

Le sourire de Khefdan fut à la fois tendre tout en exprimant de la préoccupation.

- Son temps viendra, Alguérande. Il a ses propres ailes depuis toujours !

- Je sais. Il est venu me sauver de la mort alors qu'il n'était même pas encore né ! Alfie m'est précieux au possible. Et ses cadets me sont tellement chers au cœur. Mais j'ai aussi parfaitement conscience de l'héritage que je leur ai transmis. Si seulement les temps pouvaient être cléments pour la nouvelle génération ! Je crains néanmoins de ne pouvoir que le rêver…

Alguérande serra les poings.

- Je me fais démonter plus souvent qu'à mon tour, mais je me dis que ce ne doit pas être un hasard si Radjanga est apparue maintenant. Une Araignée, ça devrait pouvoir prendre une Mouche dans sa toile !

- Je constate que ton bon sens te revient, se réjouit le Nomade.

- Il reste malgré tout la question de la régénération de la Mandragore de la Renégate.

- Quand Mogoth se sera métamorphosée, elle pourra mieux répondre aux espoirs d'Anténor. Mais Shernolpe aussi va se transformer. Ça va être très serré, Algie !

Le jeune homme eut un désinvolte haussement des épaules.

- Cela a toujours été, bien que je reconnaisse que ça aille en empirant à chaque nouvel ennemi ! Et inutile de rappeler qu'on n'a que des adversaires qu'on mérite. Un combat où je m'en sortirais sans souci, voilà qui me changerait !

- Ça t'ennuierait, pouffa Khefdan.

- Possible…

Le Nomade se leva.

- La ferme d'animaux que tu as créée lors de ton premier séjour ici a toujours autant besoin d'attentions. Allons nettoyer les box. Et cette nuit, nous nous relayerons en vue de la mise bas des deux chamelles.

Les prunelles grises d'Alguérande brillèrent de contentement.

- Les petits seront accueillis avec plaisir ! Laissons Truffy finir son repas, j'ai encore envie de faire une promenade avant de rentrer pour curer les étables !