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Este capítulo es el final del primer acto así como el inicio del torneo que conformara la mayor parte del segundo acto, voy a introducir a dos nuevos personajes que ya habían sido nombrados anteriormente Volga y Milo, ambos combatirán en el torneo y son oponentes que podrían darle problemas a Link para asegurar su lugar al lado de la princesa.
Como supongo ya lo habrán notado, en esta historia Link no ha hablado aún, mi intención es respetar el canon del juego tanto como me sea posible, sin embargo no quisiera decir mucho más por miedo a revelar los planes que tengo para la historia, pero supuse que algunos lectores podrían estarse preguntándose eso, así que simplemente quería mencionarlo aquí.
Lo que sigue a continuación es una explicación algo tediosa sobre el entrenamiento de Link, si simplemente gustan de seguir con la historia por favor vayan directamente al capítulo.
**** Explicación del entrenamiento****
Cortar la esfera de arcilla en cuatro fue todo un reto, imaginen una naranja, si quieres partirla a la mitad simplemente haces un corte a lo largo, si quisieras dividirla en 4 tendrías que hacer otro corte perpendicular al primero (en forma de cruz) pero para dividirla en 8 lo más natural seria hacer otro corto atravesando dos de los cuadrantes que forma la cruz hecha por los primeros cortes, pero eso solo divide la fruta en 6 partes, es necesario hacer el corte opuesto para dividirla en 8 y para hacer de estas 8 partes 16, lo más sencillo es girarla 45 grados y hacer un corte transversal que atraviese todas las partes cortadas, la intención de esta tediosa explicación es dar a entender la dificultad del entrenamiento que Link está tratando de completar y como esto lo pone en una situación muy superior a cualquier guerrero de clase común.
Capítulo 4: Las Eliminatorias.Seis días han pasado desde que el héroe llego al templo del este y su habilidad con la espada ha mejorado notablemente, ayer por la noche había dominado dividir la esfera en ocho partes, pero pasar al siguiente nivel parecía estar siendo más difícil de lo que esperaba.
Su maestro se a acerco al lugar de entrenamiento, presionando de nuevo la mano en el pecho de Link hizo que la cota de mayas se expandiera y dijo "Ya es suficiente, puedes volver a concluir esto después del torneo, hay algo más que necesito mostrarte antes de que partas"
El sabio maestro lo llevo de regreso a su recinto y le pido el pendiente del valor, Link lo saco de su bolsa de objetos y se lo dio al maestro, "¿Link… sabes porque te encomendé recobrar estos pendientes la primera vez que llegaste a este recinto?" Link movió la cabeza de izquierda a derecha indicando incertidumbre.
El maestro se colocó el pendiente en el cuello, y haciendo un ademan con la mano en forma de empuñadura hizo que la espada maestra se materializara "Blandir esta mítica arma, requiere presentar los tres pendientes juntos, pero una vez que lo has hecho, uno solo de los pendientes es suficiente para materializarla temporalmente" Sahasrhala abrió la mano y la espada se desvaneció en el aire, el brillo del pendiente se extinguió por un momento y el maestro se lo quito para devolvérselo a Link.
El héroe se acomodó el pendiente al rededor del cuello de la misma forma que su maestro lo había hecho y volteo a verlo sin mucha idea de cómo proseguir, el maestro le sonrió con condescendencia diciendo "Solo concéntrate en la imagen de la espada, recuerda su poder y la sensación de tenerla en tu mano..." Link cerró los ojos para concentrarse y después de unos instantes la espada maestra se materializo en su mano.
"Ten cuidado, porque solo tienes uno de los tres pendientes, por cada momento que la espada este en tu mano, tendrás que esperar el doble después de que se desvanezca para poder llamarla de nuevo" el maestro continuo "De cualquier forma no creo que la necesites en el torneo, pero definitivamente la necesitaras para defender a la princesa"
Sahasrhala puso la mano en el hombro de Link y le dijo "Cuida bien de la princesa... ella es el futuro de Hyrule" su discípulo asintió con la cabeza mostrando la peculiar sonrisa que lo caracterizaba, confirmando que su valor y voluntad estaban en el lugar correcto.
La princesa tenía toda la mañana en el atrio del castillo, era el último día para registrarse en el torneo y Link aún no se había aparecido.
Ella lo había estado contactando telepáticamente todas las noches, a pesar de saber que su padre no estaría muy de acuerdo con ello, pero no podía evitarlo, el joven la intrigaba más allá de la razón.
Sabiendo que Link no podía contestarle cuando lo contactaba telepáticamente, había decidido leerle algunas de sus historias favoritas, las leyendas del héroe del tiempo o la historia de la espada guarda-cielos. El entrenamiento de Link era tan extenuante que en un par de ocasiones se había quedado dormido al sonido de su melodiosa voz, lejos de molestarle la princesa se sentía feliz de poder brindarle un poco de paz al final de un día de arduo trabajo.
Sentada en las escaleras que conducían hacia la entrada del palacio, el ansia se incrementaba conforme pasaba el tiempo y Link no aparecía. Más de repente, los guardias de la muralla notaron algo a lo lejos que los alerto, después de unos instantes la princesa pudo escucharlo también, era como si al menos una docena de caballos vinieran jalando una pesada carreta.
Link usando las botas de Pegaso se dirigía al lugar a toda velocidad, la puerta del castillo estaba abierta por la convocatoria del torneo y Link freno forzando el tacón de sus botas contra el suelo derrapando varios metros antes de poder detenerse por completo.
Entro al castillo sintiendo la mirada de todos los guardias de la muralla y a pesar de lo incomodo de la situación se dirigió a la mesa de registro.
Una vez en el lugar el guardia al lado opuesto de la mesa comenzó a cuestionarlo "¿Nombre?"
Al verlo llegar, la princesa Zelda se acercó también al lugar de registro y llamo su atención diciendo "Link! finalmente llegaste" Link se hinco inmediatamente al notar a la princesa y así mismo el guardia que estaba llenando su hoja de admisión se levantó de la silla he hizo una formal reverencia.
La princesa le extendió la mano al héroe invitándolo a incorporarse y el haciendo uso de galantería, la tomo y beso el dorso con toda cortesía antes de levantarse.
La princesa se ruborizo ligeramente y comento "Por favor, continúen con el registro", el guarda se sentó nuevamente en la mesa y retomando la forma prosiguió "Nombre... ¿Link, cierto?" Link asintió sonriente pero el guardia continuo sin despegar la vista de la hoja "¿Estatura?"
Link se llevó la mano a la barbilla reflexionando que jamás se había medido, supuso que no sería demasiado difícil dar una medida aproximada, cuando el guardia lo interrumpió diciendo "Si no sabes tú estatura párate junto a esa pared, ahí tenemos una escala provisional para el registro", sin decir más Link se dirigió a la pared y el guardia lo acompaño para tomar el dato "Un metro, setentaicinco centímetros..." murmuro mientras escribía en la forma.
Después de anotar el dato lo llevo de regreso a la mesa diciendo "Si no sabías tu estatura supongo que tampoco sabes tú peso" Link sacudió la cabeza de lado a lado concordando con el comentario. De abajo de la mesa el guardia saco una plataforma de madera algo extraña y le dijo "Párate aquí" al subirse a la plataforma Link noto que el que estaba formada por dos placas separadas por resortes y una pequeña escala en una de las esquinas usada para calcular el peso, en base a la presión en la plataforma, "Ochenta y cuatro Kilogramos... hmm no te vez excedido de peso, debes tener una musculatura bastante impresionante" comento el guaria mientras seguía llenando la forma.
"¿Arma?", Link materializo la espada maestra frente a él y el guardia anoto en la forma "Espada mágica extraña" lo cual dejo a Zelda y a Link bastante sorprendidos, la forma y simbolismo de la espada eran bien conocidos en el reino... pero es de suponerse que aun así exista gente que no sabe de su existencia, finalmente el guardia le entrego un cetro de madera diciéndole "Presentante pasado mañana al alba para las eliminatorias, si logras calificar, los siguientes combates estarán separados por una semana de descanso entre cada uno"
"Estaré presente en todos tus combates" le dijo Zelda mientras lo veía con una admiración poco característica, Link hizo una reverencia para agradecer el gesto de la princesa, cuando una voz algo altisonante los interrumpió súbitamente.
"¡Así que eres tú!" Link sintió un golpeteo en el hombro por la parte de atrás tratando de llamar su atención, el dio un paso hacia adelante y se giró al lado de la princesa para evitar darle la espalda y a su vez identificar quien llamaba su atención.
La jovencita era claramente una de las doncellas descendientes de los siete sabios, Link recordaba haberla rescatado en el templo del hielo, lo cual era un tanto irónico, considerando que era la más animada de todas las doncellas, y es que nadie se salva de la feroz lengua de Dalina que corta a súbditos y realeza por igual.
"Todas nos hemos estado preguntando que méritos tienes para ser el invitado de honor de la princesa" Zelda tratando de conservar la compostura aún se mantenía en silencio, pero sabía que tarde o temprano tendría que intervenir, "Pero ahora que te veo, eres bastante buen mozo, aunque no creo que la princesa estuviera simplemente interesada en tu apariencia" ese último comentario puso a Link de todos colores y la princesa también.
"Dime..." continuaba Dalina mientras codeaba a link a forma de cómplice con los ojos entrecerrados y torciendo la boca a manera de burla "Fuiste con la gitana del lago Hylia para que le hiciera un hechizo de amor a la princesa", "Dalina!" finalmente Zelda exclamo parando en seco la conversación, "¡Su alteza!" fue lo único que Dalina atino a responder antes escapar de la escena con rumbo al palacio.
Respirando profundamente para recobrar la compostura Zelda se dirigió a Link diciendo "Por favor discúlpala, no es la más hábil en cuanto al protocolo social se refiere", Link sonrió y asintió con una expresión que claramente mostraba su conocimiento sobre Dalina y sus "Detalles"
Zelda le devolvió una dulce sonrisa que lo hiso derretirse por dentro y juntando las manos frente a su regazo mientras miraba al suelo agrego "Pero... eso no significa que este del todo equivocada..." Frase que no pudo terminar sin ruborizarse notablemente, Link no sabía cómo responder, ¿Seria acaso que la princesa sentía por él, algo similar a lo que él sentía por ella? la idea era demasiado buena para ser verdad, pero sus pensamientos fueron súbitamente interrumpidos por un comentario más "Digo... ¡La gitana del lago Hylia no puede hacer un hechizos de amor que funcionen!" continuo Zelda tratando de adivinar lo que Link estaba pensando.
Link se ruborizo también y dado lo complicado de la situación, simplemente se hinco para despedirse de la princesa, lo cual regreso las cosas parcialmente a la normalidad, permitiendo que Zelda responderá de forma más adecuada "Buena suerte mi caballero, estaré esperando celebrar cada una de sus victorias"
Link se puso de pie y después de hacer una reverencia más, se dio la vuelta y salió finalmente del castillo.
Los dos días antes del torneo pasaron rápidamente, la noche anterior al gran día, su tío le ofreció de nuevo la espada y el escudo de la familia para sus duelos, el registro de su arma decía simplemente "Espada mágica extraña" así que la ambigüedad estaba de su lado.
El día de las eliminatorias había al menos doscientas personas en el atrio del castillo, la mayoría espectadores y los treinta y dos participantes que estaban ahí para combatir.
El sonido de las trompetas llamo la atención a la entrada del castillo, el rey salió por la puerta central acompañado de la Princesa y dos de las doncellas, Malón y Ruto.
Al terminar las fanfarrias el rey tomo la palabra "Queridos súbditos, demos comienzo al torneo, les deseo la mejor de las suertes a los combatientes y así como fortaleza para aceptar la derrota"
"Recuerden que los combates no son a muerte y aunque la naturaleza de estos enfrentamientos es riesgosa, siempre es mejor rendirse hoy para volver a pelear mañana"
"¡Que hoy se imponga la habilidad y el valor!"
Terminando con la inauguración el rey le hizo una seña a la banda real que comenzó un intenso redoble de tambor que culmino con el anuncio del primer combate
"Primer enfrentamiento" grito el guarda a cargo de la organización "Milo contra Bondos"
Milo, el nieto de Sahasrhala subió a la plataforma con su espada a dos manos empuñada en la mano izquierda, su oponente, Bondos, un escudero sin mucho renombre era al menos veinte centímetros más bajo que el, y no parecía tener mucha idea de cómo sujetar la masa o el escudo que portaba.
Una vez que ambos combatientes estaban en sus puestos, el anunciador dio la orden "¡Comiencen!"
Milo se acercó dando unos pasos cuidadosos hacia su oponente, el escudero tenía tanto la masa como el escudo al frente, seguramente recriminándose sin piedad por haberse registrado en el torneo.
Una vez que estaba a distancia, Milo tomo una guardia elevada, sosteniendo la espada con ambas manos por encima de su cabeza, dejando la dejo caer un golpe certero hacia el escudero, este intento protegerse, pero la fuerza del impacto fue tal que su escudo salió volando dejándole el brazo bastante lastimado y mandándolo directo al suelo.
Bondos decidió abandonar toda posibilidad de victoria y simplemente comenzó a decir mientras se cubría la cabeza "¡Me rindo! ¡Me rindo!"
Milo bajo la guardia y aguardo la confirmación del anunciador, "Vencedor, Milo!"
Bajando de la plataforma Milo se acercó a Link y le dijo "Espero enfrentarme a ti, para que finalmente veamos quien es el mejor discípulo de mi abuelo" las palabras podrían parecer altisonantes, pero Milo lo decía con la honestidad de alguien que busca mejorarse a sí mismo mediante una rivalidad bien encausada.
Link asintió y le devolvió una mirada desafiante, haciéndole notar que él también estaba listo para luchar por las enseñanzas de Sahasrhala.
Aunque el primer combate no había sido el más emocionante para los espectadores, el resto no se dejó esperar, enfrentamientos más brutales y dramáticos tomaron lugar uno tras otros, aparentemente nadie había muerto aun, pero los heridos ya empezaban a acumularse, muchos de ellos ni siquiera calificarían para los combates subsecuentes, dándole a sus oponentes paso libre a las siguientes rondas de la eliminatoria.
Finalmente el anunciador dijo el nombre que la princesa había estado esperando "Duodécimo enfrentamiento Link contra Ámbar"
Link subió a la plataforma tratando de medir a su oponente, en el lado opuesto del área de combate, ascendió un joven de unos veinticinco años de edad, relativamente robusto, vistiendo una armadura que lo cubría todo a excepción del rostro, con una espada larga sujetada a una mano.
"¡Comiencen!", Link se mantuvo en la misma posición, sin desenvainar su espada y examinando a su oponente. Ámbar parecía algo nervioso, tomo su espada a ambas manos y asumió una estancia alta, al parecer muchos de los aspirantes a la guardia de su majestad sabían que la pose del halcón (o pose alta) da un gran número de ventajas en duelos contra armas de tamaño similar.
Ámbar avanzo con un trote rápido hacia Link, este midiendo la distancia entre ambos se preparó poniendo ambas manos a sus costados con los dedos separados, finalmente cuando Ámbar estaba a solo un paso de tener a su oponente a rango Link lo sorprendió acortando la distancia rápida y agresivamente.
Aprovechando que Ámbar que aún mantenía la pose alta, con la mano derecha tomo la muñeca de la mano izquierda de su oponente y con la mano izquierda golpeo el dorso de la mano derecha de Ámbar, forzándolo a soltar la espada.
Link atrapo la espada y utilizando la inercia de su avance inicial giro sobre su pierna derecha golpeando con el cuerpo de lleno a Ámbar y mandándolo al suelo de un sentón.
Al terminar de girar Link apunto al cuello de Ámbar con la espada de este, y después de un momento de silencio y asombro, el anunciador declaro "Vencedor, Link!".
El ánimo de los espectadores estallo en una demostración unánime de emoción y sorpresa, al bajar de la plataforma Link fue recibido con palabras de aliento y demostraciones de afecto. La princesa Zelda no podía ocultar su orgullo, sabía bien cuál era la habilidad de su héroe, pero verlo reconocido así por la gente de Hyrule la llenaba de alegría.
Link escucho la voz de la princesa en su mente "¡Muchas felicidades Link! ¡Fue un combate excepcional!" Él se volteó a verla y sobándose la nunca le presento una sonrisa de satisfacción tan contagiosa que la princesa no pudo evitarse reírse disimuladamente llamando la atención de su Padre, "Parece que el muchacho sabe defenderse..." Comento el Rey dándole crédito a Link e incrementando su preocupación por la princesa, si este chico ganara el torneo las cosas podrían volverse complicadas.
El resto de los combates prosiguieron hasta el atardecer y con el sol por encima del horizonte el Anunciador proclamo a los ocho vencedores que ya formarían parte de la guardia real y competirían por tomar el lugar como guardia personal de la princesa.
"Se han seleccionado a los ocho mejores para los rounds finales"
"Primer round: Link contra Marco"
"Segundo round: Tenos contra Aitin"
"Tercer round: Volga contra Sir Dariel"
"Cuarto round: Meritos contra Milo"
"Los combates tomaran lugar en siete días al alba"
Los ocho guerreros se encontraban en una de las plataformas de pelea hincados con dirección al rey, el cual finalmente tomo la palabra para dar fin al evento "Su valor no puede ser sobreestimado, sin importar lo que pase en el resto de los combates, ustedes ocho ya forman parte de mi guardia real"
El rey aclaro la garganta antes de continuar "Ahora es momento de que la princesa escoja a un campeón para otorgarle su favor" Y haciendo un ademan le dio lugar a Zelda para que se acercara a los combatientes, no sin antes susurrarle al oído "Por favor... recuerda que el reino debe ser primero" Zelda respondió melancólicamente cerrando los ojos "Lo siento..."
La princesa se aproximó a los guerreros y saco una pañoleta de su regazo dirigiéndose a Link, él se incorporó ante la princesa, ella le ato la pañoleta alrededor del brazo y poniendo la mano en su hombro le dio un pequeño beso en la mejilla diciendo "Sea mi ilusión tu fuerza caballero, para que el día de mañana tu valor pueda defender mi bien tanto como mi corazón" Link volvió a hincarse frente a la princesa y el Rey finalmente agrego "La princesa ha escogido a su campeón, que la diosa Fafore le dé al resto el valor para enfrentarlo en los combates venideros"
Zelda regreso al lado de su padre y ambos entraron al palacio junto con las doncellas.
Los espectadores comenzaron a salir del castillo y los guerreros se incorporaron esperando a que el lugar se despejara para poder salir.
Link se acariciaba la mejilla tratando de conservar la sensación del beso que la princesa le había dado, cuando un empellón por la espada lo saco de concentración súbitamente, "No te atrevas a perder antes de las finales enano... debo ser yo el que te desfigure frente de la ingenua princesa"
Link mantuvo la mirada en Volga, firme, desafiante, sin mostrar temor o inseguridad, Volga empuño el hacha en su espalda y se acercó al héroe gritando "¡Quítame los ojos de encima enano! Si no quieres perderlos" El héroe no se movió una iota.
El anunciador se acercó algo molesto diciendo "Cualquier agresión, fuera de los combates es motivo de descalificación", Volga guardo su hacha de mala gana y replico "Dile entonces a ese enano que no me provoque..." acto seguido se dio la vuelta y camino rumbo a la salida del castillo.