(13 anos de idade. Sasuke está enfrentando um inimigo difícil, Gaara, que era meio possuído por Shukaku.)
Sasuke geralmente estava confiante. Se ele não fosse, ele falharia, ele se deixaria preso suas inseguranças mordazes e perguntas de sondagem. Enquanto ele ficava orgulhoso, os lábios torcidos em um sorriso sujo, ele tentou acalmar a batida de seu coração.
O monstro que rosnava antes dele não era mais a mesma pessoa em que lutou mais cedo na arena. As características de Gaara se contorceram de forma vil. Seu rosto estava inchado e esboçado com inúmeras veias e olhos verdes pálidos brilhavam com brutalidade e prontidão para matar. A visão diante dele deixou Sasuke surpreso, mas o Uchiha se forçou a manter contato constante com a besta. O medo era inútil nessa situação. Itachi tinha poupado sua vida com um capricho. Sasuke não valia mesmo a pena matar, tinha sido um covarde cujo medo o obrigava a correr, percorrendo as casas que se aproximavam, passando pelos longos corredores repletos de cadáveres, passando as poças de sangue fraco e fora de sua casa e do inferno.
Ele tinha sido um covarde antes, mas as coisas eram diferentes agora. Eram eles? Sasuke engoliu. Ele precisava provar que ele não era mais o mesmo garoto com olhos temerosos e um coração inchado. Se ele não pudesse derrubar Gaara, um traidor para Konoha e alguém cuja vida quase não importava para ele, como ele poderia resolver aniquilar seu irmão mais velho, seu próprio sangue?
Colocando o punho em Gaara, Sasuke sentiu a onda de relâmpagos conectada com algo físico - era o escudo de areia de Gaara ou seu corpo real? O Uchiha estava incerto, mas sabia que causara o primeiro ataque. Ainda assim, Gaara parecia indiferente com a dor, Sasuke reconheceu a sede de sangue evidente nos olhos de Gaara, mesmo que estivesse encurvado, agarrando seu lado ensanguentado, ainda estava com força para lutar.
Sasuke sabia que a dor só alimentava o desejo do monstro de matar e derramar seu sangue. Ele observou enquanto Gaara rosnava para ele ferozmente e ele pulou para os galhos das árvores atrás dele. Sentindo duas assinaturas de chakra familiares se aproximando dele, ele amaldiçoou. Esta foi a luta dele e ele tem que acabar com seus próprios termos. Sasuke não permitiria que Naruto roubasse seu trunfo novamente.
Desde que ele foi anunciado como o oponente de Gaara, essa foi sua batalha para lutar, conquistar e vencer. Mas, mais do que isso, essa também foi a única chance que ele teve de responder às perguntas ardentes que o atormentavam de noite. Ele queria provas concretas para algo de que ele sempre tinha medo.
Ele estava pronto para enfrentar seu irmão?
Ele era poderoso o suficiente?
O que ele estava disposto a sacrificar?
Sasuke se preparou para o chidori novamente. O som de pássaros choramingando tocou em seus ouvidos e mesmo apesar de seu estado ruim, as palavras de Kakashi ainda ecoavam em seus ouvidos. Sasuke, seu limite diário para chidori é três. Além disso, sua morte seria certa. O Uchiha sabia que Kakashi estava certo, mas não podia prestar atenção no seu conselho. Para enfrentar seu irmão, não havia nada que ele não pudesse sacrificar. Se ele não pudesse derrotar Gaara agora, isso significava que nada havia mudado, mesmo depois de anos de treinamento extenuante e determinação teimosa.
O selo da maldição se revelou, marcas escuras tatuadas pelo lado do rosto, pescoço e ombros de Sasuke. Sua raiva estimulou a maldição e Sasuke apreciou as ondas de poder que derramavam dele. Essa foi a marca de Orochimaru e a promessa de poder. Foi o preço que o vingador pagou por entregar-se tão completamente ao diabo. Com seu poder, Sasuke atacou Gaara novamente com Chidori. Gaara uivou de dor e Sasuke tropeçou de volta, a dor de soltar o selo amaldiçoado atacando-o com dores afiadas. Sua visão ficou turva diante dele e ele bateu forte no chão. A dor escaldante que através de seu corpo o deixou fazendo caretas em agonia. Sua mente girou e a vegetação diante dele se transformou em flashes de escuridão.
Sasuke estava perdendo a consciência rapidamente e ele lutou freneticamente para encontrar algo para adotar, algo para evitar que sua mente se enrole e se renda ao abismo. Os dedos dele riscaram grosseiramente contra uma casca de árvore em uma tentativa fútil, mas não havia nada, nada exceto...uma mão que instintivamente se agarrou na sua e firmou-o. Sasuke reconheceu seus contornos e suavidade, sabia que a mesma mão havia encontrado suas inúmeras vezes antes. O sentimento da mão de Sakura pressionado contra o seu próprio ajudou a manter a dor na baía. Enquanto ele esticava os olhos para ver seu rosto, ele notou o medo vivo em seus olhos que traía o forte e inflexível controle de sua mão.
Sakura não escondeu o medo dele, mas sabia que era forte. Forte de uma forma que Naruto e ele não poderiam ser. Forte de forma que uma pessoa com pouca experiência de combate e resistência fosse. Sakura era forte porque não podia confiar em suas armas, técnicas ninjas, velocidade ou sua agilidade. Ela só podia confiar em seu coração e Sakura tinha um coração que amava infinitamente.
A visão de Sasuke estava desaparecendo antes dele novamente e ele se preparou para a escuridão que se aproximava, mas a voz de Naruto o sacudiu. As palavras do idiota tocaram alto nos ouvidos. "Nós temos que escapar, Sakura-chan, pressa!" Ele o empurrou para continuar lutando - para combater a exaustão e a dor, lutar contra o aperto de aço de Sakura que implorava que ele descansasse, permaneciam e deixassem a briga ao herói loiro brilhante.
Três genins não têm chance contra um monstro como Gaara. Sasuke sabia disso. Seu chidori tinha sido inútil contra Gaara e os três estavam severamente superados, mas essa ainda era sua luta.
Eu preciso ganhar essa luta. Você não entende? Sasuke tentou gritar, mas nenhuma palavra escapou de seus lábios. A dor e o exaustão que destruíram seu corpo roubaram as palavras venenosas dele e o deixaram encolhido, patético e dependente de uma menina de cabelos cor-de-rosa.
Em vez de palavras, Sasuke encontrou outra coisa. Sakura tentou não hesitar quando Sasuke vomitou, seu rosto torcendo em agonia. A kunoichi de cabelos cor-de-rosa mordeu os lábios, desejando não inspirar o mau cheiro nauseante. Ela precisava ser forte agora. Suas mãos ainda estavam na sua e sua determinação estava fortalecendo, endurecido como seu aperto nas mãos de Sasuke.
Sakura sabia que Sasuke estava lutando, mesmo que seu corpo permanecesse quieto e seus olhos estavam fechados, ele estava lutando - lutando contra o desejo de afundar na escuridão de sua mente e ele estava falhando - seu corpo estava se rebelando contra ele e a mão de Sakura. Ela apertou sua mão. Sasuke precisava lutar, era a única coisa que ele podia fazer, se ele perdesse, tudo acabava por ele. Seu fracasso final.
Quando a mão de Sakura desapareceu, Sasuke fez uma fraca tentativa de ficar parado, mas os joelhos dele se curvaram. Seus olhos de compartilhamento se arregalaram quando viu Gaara, o braço monstruoso estendido e as unhas longas, afiadas e letais. A visão horripilante perante ele roubou a mobilidade que ele tinha deixado e Sasuke encontrou-se congelado, o martelar alto de seu coração silenciando os gritos angustiados de Naruto e os determinantes de Sakura.
Um vermelho escuro roubou-o de sua visão Gaara e viu as pequenas costas de Haruno Sakura diante dele, cheio de contradições. Suas costas estavam firmes em um show de confiança, mas ele podia distinguir os pequenos tremores que abalavam seu corpo. As mãos de Sakura agarraram-se firmemente sobre sua kunai, mas, como sua confiança, a kunai era para mostrar, ela nunca atingiria seu alvo.
Badump. O som de seu coração parecia ecoar infinitamente em sua cabeça, mas a imagem da parte traseira vermelha de Sakura encheu sua mente. Badump. Grito. Silêncio. Uchiha Sasuke percebeu com uma clareza arrependida apesar de sua visão nublada, apesar da dor e apesar de tudo, que Haruno Sakura estava defendendo-o com nada. Ela estava se usando como um escudo. Ele entrou em pânico e um som rouco escapou de sua garganta seca - um grito estrangulado, um pedido desesperado para que Sakura saísse, se afastasse dele, para estar seguro. Mas, seu corpo estava entorpecido e ele não conseguiu se mover.
Ele viu Naruto em câmera lenta, cabelo loiro uma bagunça, olhos azuis selvagens e frenéticos, avançando em direção a sua direção, mas Sasuke sabia. Havia uma sensação misteriosa de desavu - na sua incapacidade de se mover, em seu entorpecimento e em ver uma pessoa que ele apreciava abatido antes dele. Suas palmas começaram a suar, sua respiração engatada e ele sentiu seu coração superar. Sasuke viu salpicos de sangue em sua visão. O sangue escuro de sua família, o líquido vermelho pegajoso nas mãos do irmão e o sangue de Sakura escorrendo pelo cadáver em riachos. Quando essas imagens desapareceram, ele voltou a confrontar-se com o vermelho das costas de Sakura, resiliente e teimoso, como uma erva destemida que se recusa a ser abatida. Muito tarde.
Suas costas eram uma visão estranha para Sasuke porque...ele nunca estava atrás dela. Ele nunca vacilou. Ele sempre foi o protetor. Naruto e ele estavam sempre um pouco ansiosos demais e um pouco decididos a resgatar seu colega de equipe feminino, como se fosse parte de sua competição em andamento. Sasuke lembrou inúmeras vezes em que ele instintivamente se atirou antes de Naruto e Sakura, como se nenhuma vida lhe fosse dada, mas três para Sakura, uma para Naruto e uma para si.
O sacrifício era tão inerente ao seu sangue, no seu ser? Então por que? Uma pergunta irritante surgiu em sua cabeça. Por que ele não fez nada no dia do massacre?
E agora as costas de Sakura estavam protegendo-o.
Seu objetivo sempre foi derrotar seu irmão e vingar seu clã. Para perceber esse sonho, ele teve que sobreviver. Por isso, ele suportou, independentemente das circunstâncias que lhe foram lançadas e independentemente de quantas vezes ele teve que se arremessar antes de Naruto e Sakura. Ele não teve três vidas, mas talvez, se ele atuasse na parte, acreditasse nisso, ele acharia que sua vida valeria para três.
E Sakura?
Sakura com suas costas pequenas, sua vulnerabilidade, o cabelo rosa como seu homônimo, Sakura com habilidades de combate zero e Sakura, que estava disposta a tirar sua vida para salvar a sua. Uma vida por outra.
O braço mutante de Gaara atingiu Sakura, como a erva que ela era.
A visão de Sasuke finalmente estava se estabilizando. Ele sempre encontrou os pés quando era um pouco tarde demais, quando a ação tinha sido feita e ele se odiava por isso. Sasuke viu Sakura, pálida e inconsciente, presa no aperto da morte de Gaara e uma imagem de suas costas piscou antes de sua mente.
"Eu nunca quero ver outra pessoa importante morrer na minha frente novamente".
Era uma costa de amor trêmula determinada a proteger sua vida, mesmo com o próprio sacrifício.
Reviews?