Saluut :)
Alors voilà, je me suis rendue compte que si Je ne publiais qu'un chapitre par semaine, on y serait encore dans deux mois. Alors j'ai décidé que je publierai tous les mardis et tous les samedis. Merci si vous êtes de ceux qui apprécient cette histoire (elle ne ressemble tellement pas à ce que je fais d'habitude).
J'imagine bien que ce n'est pas trop votre genre mais je me suis beaucoup amusée à écrire cette fiction.
Delph: Merci pour ta review, j'avais peur que tu sois déçye par ce genre ! Donc pour te rassurer: moi non plus je ne suis pas fan de ce qui est gore, et je ne suis pas non plus super branchée jeu/film d'horreur. En fait je suis le genre de fille à voir les choses comme un documentaire animalier -justement-, je m'intéresse beaucoup à l'organisation humaine dans ce jeu. C'est plus l'enjeu sociologique -même si dans la vraie vie je voue une certaine horreur à cette science- qui m'a attiré dans The Last of Us, c'est pourquoi tu n'auras pas de scènes choquantes du genre sang et organes beeurk. Par contre, je ne peux que dire oui oui oui en ce qui concerne les amants :D Il y aura beaucoup de romance dans cette fiction (on dirait pas je sais). Ensuite, pour répondre à ta question sur le nombre d'épisodes: je suis actuellement en train d'écrire le chapitre 18, et j'approche dangereusement de la fin. Si je devais probostiquer, je dirai... Entr 25 et 30 chapitres. Voilà, merci de ta fidelité -sincèrement- et justye une dernière chose... Les noms anglophones, moi aussi au début je les trouvais bizarres, mais on s'y fait x) Je n'abandonerai donc pas le prénom Caleb ! Bisous :D
THE LAST OF US : BELIEVE IN
Chapitre I : Jour de chasse
«Alors Chef, bonne pêche aujourd'hui ?»
L'accueil jovial de ses hommes sortit Jude de ses pensées. Il soupira et posa ses prises sur la table: un écureuil, deux lapins, un énorme pinson. Les hommes lancèrent des hourras et félicitèrent leur chef avec ferveur. Heureusement que Jude prenait le risque d'aller chasser seul tous les jeudis ! En plus, il fallait avouer que le châtain était particulièrement doué.
«Ça va pas, chef ?» demanda David en s'approchant de lui.
David Samford était son second. C'était un jeune homme, la vingtaine comme lui, avec des cheveux clairs mi- longs et un cache-œil. Jude se força à sourire.
«Oui oui ça va... C'est... C'est juste que je suis déçu de ne pas avoir trouvé plus de gibier.» fit-il en se passant la main dans la nuque d'un air embarrassé.
Les hommes présents, plus d'une dizaine, se mirent à rire et à remercier chaleureusement leur boss. Celui-là alors, il était génial et modeste en plus !
«Mais non, chef, c'est parfait.» sourit affectueusement son second. «Et puis, si tu voulais plus de prises, il fallait demander de l'aide.»
«Tu sais bien que la chasse c'est une affaire de solitaire.» répondit Jude.
Il passa au milieu de ses gars qui s'écartèrent par respect pour monter les premières marches de l'escalier qui menait à ses quartiers.
«Et puis je vous l'ai déjà dit: je ne veux pas que vous preniez des risques en sortant seuls.» lança-t-il.
Les hommes de Jude étaient tous d'accord avec ça: leur meneur était un ange gardien. Il prenait tellement soin de ses hommes qu'il se mettait parfois en danger. David s'avança vers son chef et déclara avec la plus grande sincérité:
«Tu sais chef, on te remerciera jamais assez de ce que tu fais pour nous.»
Tous les hommes de main de Jude acquiescèrent, et le châtain sourit, reconnaissant.
«Qui me fait le rapport ?» demanda-t-il sans transition, reprenant son air autoritaire.
«On a envoyé Joe et une quinzaine de gars sur les quais; ils vont faire la transaction et on aura le plein d'arme et de munitions ce soir. On a envoyé deux ou trois gars prendre la relève des passeurs entre quartiers. Blair est allé à la pêche aux infos chez Dean. Voilà.» énuméra David.
Jude hocha la tête, songeur.
«Pas un signe des Titans ?»
«Nope, toujours pas. Faut croire qu'on leur fait peur !» lança un des hommes.
Des rires moqueurs s'élevèrent de l'assemblée. Même David, si sérieux en temps normal, ne put s'empêcher de sourire. Bien sûr, c'était faux. Si il y avait bien un clan de chasseur qui ne craignait rien, c'était bien les Titans. Ne pas entendre parler des Titans pendant une semaine relevait du miracle, puisqu'en temps normal, ils passaient leur temps à provoquer l'armée, à provoquer les transacteurs sur les quais, à les provoquer eux, les Gardiens. Et quand ils ne cherchaient pas à se battre pour grappiller un peu de nourriture ou de matos, les Titans volaient ou organisaient des expéditions de pillage de convois à l'extérieur. Des vrais et pures chasseurs, sans pitiés et sanguinaires. C'était bien connu, les Gardiens et les Titans étaient ennemis depuis des années. Et en plus de ça, l'organisation affiliée au clan leur avait donnée l'ordre de liquider les Titans. Mais bon, les Gardiens n'avaient pas besoin d'ordre: chacun des hommes de Jude ou presque avait une raison d'en vouloir personnellement aux Titans. Alors autant dire que si ces derniers faisaient les morts, tous chez les Gardiens souhaitaient qu'ils le soient vraiment.
«Tu penses qu'ils se sont fait avoir par l'armée ?» demanda David, soudain très sérieux.
Les hommes regardèrent Jude comme si il avait toutes les réponses. Ce dernier sourit et répondit, amusé:
«C'est possible oui. Mais j'en doute.»
À vrai dire, que les Titans se soient fait prendre par l'armée, c'était ce que redoutait Jude. Il prit congé de ses gars et monta l'escalier jusqu'à son bureau. Une semaine que les Titans ne donnaient signe de vie. Que se passait-il ? Si Jude s'inquiétait, ce n'était pas tant pour le clan des Titans en lui-même, mais plus pour leur chef: Caleb Stonewall. Si il s'était fait prendre par l'armée, il avait déjà dû être exécuté: vu la liste de ses méfaits -une liste sans doute longue comme une jambe.
Jude espérait sincèrement que rien de tout ça ne soit arrivé à son ami. Il espérait qu'il y ait une autre explication qui justifie l'étrange absence des Titans depuis une semaine. Et qui explique aussi le fait Caleb ne soit pas venu pour ce jour de chasse de tous les jeudis, comme ils avaient toujours fait. Jude essaya de faire taire ses angoisses: il ne devait pas se faire un sang d'encre... Si le brun avait des ennuis, il l'aurait prévenu non ?
Jude soupira. Rester adossé à la porte de son bureau ne changerait rien à la situation. Il se dirigea vers la table centrale et fouilla parmi les plans de la ZQ. Il avait pensé attendre le jour de chasse pour demander à Caleb la raison de cette disparition, mais vu que le chef des Titans n'était pas venu, il n'avait aucune réponse.
«Allez, Caleb, montre-toi.» fit Jude entre ses dents.
Bon sang... Et si son ami avait des problèmes -des graves problèmes ? Peut-être devrait-il aller voir au campement des Titans ? En prenant ainsi le risque de se faire descendre par les chasseurs ? Si seulement il n'avait pas disparu...
Le châtain fut tiré de ses pensées par des coups à la porte. Il se tourna et demanda d'entrer.
«Jude ?»
«Ah, David... C'est toi.» soupira Jude.
Le jeune lieutenant s'approcha de son chef, embarrassé.
«Tu sais, je suis allée en ville un peu plus tôt... Le vieux Dean avait quelques infos pour toi.»
«Je t'écoute.» déclara le chef des Gardiens en se redressant.
David s'éclaircit la voix.
«Ne te fâche pas... Mais j'ai remarqué à quel point le sort des Titans t'intéressait.»
Jude hocha la tête et lui fit signe de poursuivre.
«Dean m'a dit qu'apparemment, les Titans n'avaient pas vus leur chef depuis jeudi dernier.»
«Il en est sûr ?»
«Absolument. Il m'a dit que cette info pourrait t'intéresser.»
Jude se mit à réfléchir: Caleb avait disparu depuis jeudi dernier ? Il déglutit.
«Tu sais, tu devrais pas t'en faire autant.» tenta maladroitement David.
Le chef le regarda en fronçant les sourcils, mais avant que le jeune homme au cache-oeil ait pu développer ses pensées, un des hommes de main de Jude entra en fracas dans le bureau.
«Chef ! Les Titans ! Ils nous attaquent !»
Jude fit comme un bond de surprise. Les Titans prenaient une initiative sans leur chef ? Impossible ! Est-ce que ça voulait dire que...
A peine sa phrase se fut formée dans sa tête qu'un homme encapuchonné assommait le gars de Jude et entrait dans son bureau.
«J'ai besoin de ton aide Jude.»
Il retira sa capuche.
«... Caleb ?»
Un milliard de phrases, de questions, d'insultes fusèrent de tous les côtés dans la tête du châtain. Il fut obligé de faire le vide pour pouvoir dire quelque chose de cohérent:
«Où tu étais ?» demanda-t-il, encore un peu surpris de voir son ami et ennemi forcé débarquer dans son camp.
«Je vais te l'expliquer. Mais d'abord, dis à tes hommes de cesser le combat ! J'ai demandé au miens de ne pas être violents.»
Le chef des Gardiens fit oui de la tête et sortit pour crier:
«Cessez le combat !»
Son ordre résonna dans le campement et ses hommes, stupéfaits, arrêtèrent de se battre.
«Qu'est ce que ça veut dire ?» fit David en s'approchant de son chef.
«Ce serait trop long à expliquer.» répondit le Gardien en chef d'un ton désolé.
Le second fixa son chef un instant, hésitant, puis hocha la tête. Mais dans un élan d'audace, il réclama:
«Jude, ne serait-ce que par honneur... Demande aux Titans de dégager de chez nous.»
Caleb s'avança.
«Si ça me donne le droit de m'entretenir avec Jude, je leur demanderai.»
David hocha tête et le chef des Titans s'avança sur l'escalier, frôlant le Gardien en chef.
«Les gars... Merci pour votre aide. Rentrez au camps vous reposer.» lança-t-il.
Ce fut au tour des hommes de Caleb d'être confus.
«Boss !» s'écria le lieutenant. «On peut pas te laisser aux mains de l'ennemi !»
«Hey Harcher ! Qui commande ici ?»
Cela devait être affectueux puisque ledit Harcher sourit d'un air entendu et fit signe à ses camarades de le suivre. Les hommes de Caleb quittèrent le camp des Gardiens la tête haute. Le brun cessa de sourire et se tourna vers son ami, parfaitement sérieux.
«Jude, il faut vraiment que tu m'aides.»
«Attends attends... Tu disparais, et tu reviens comme ça, tout naturellement, sans me donner d'explications ?» s'indigna le châtain.
«Je vais t'expliquer mais ça va prendre du temps.»
«J'ai tout le temps qu'il faut.»
Les deux amis furent interrompus par David, qui avait toussoté pour attirer leur attention.
«Jude. Tu m'expliques ce qu'il se passe là ?»
Jude échangea un regard avec le chef adverse, qui haussa les épaules.
«Est-ce qu'on peut en reparler plus tard David ?» demanda gentiment le chef. «Je t'expliquerai après, pour le moment, tu veux bien nous laisser ?»
Le visage sévère de David se radoucit un peu et il fit oui de la tête. Il ne pouvait pas dire non quand son chef prenait ce ton avec lui. Quelle saleté de point faible... Il fixa Caleb de son unique oeil ambre d'un air menaçant:
«Tente quoi que ce soit, et je te donne en pâture aux infectés stade trois qui vivent à l'extérieur de la zone.»
Le brun ne répondit rien et soutint son regard. Pourquoi ferait-il du mal à la seule personne qui puisse -et veuille- l'aider ici ? Le lieutenant sortit enfin et le Titan soupira.
«Tous tes gars sont comme ça ?»
«Non, mais tu sais que David est assez spécial.» rigola le Gardien.
Le brun grimaça et son ami retint encore un rire amusé.
«Alors ? Qu'est-ce qui s'est passé ?» demanda Jude en regagnant son sérieux.
Le brun baissa les yeux et sembla chercher une façon d'expliquer. Puis, comme s'il ne savait pas comment dire, il se contenta de s'approcher de son ami et de remonter la manche de son bras gauche.
Jude écarquilla les yeux et s'écarta, épouvanté.
«Non... Caleb... Tu...»
Le Gardien reprit ses esprits et prit sa tête dans ses mains, la peur inondant ses yeux. Les jambes tremblantes, il fit quelques pas en arrière et finit par s'adosser au mur.
«Oh merde... Merde... Caleb... T'es infecté...»
Le brun baissa la tête. La voix de Jude tremblait, il se laissa glisser contre le mur. À en voir la morsure, il venait d'être mordu, depuis quelques heures seulement. Avant la fin de la journée, il se transformerait en monstre et perdrait le contrôle de son corps. Peu de gens voulaient devenir de ces créatures immondes... La plupart de ceux qui se savaient infectés se suicidait. Jude déglutit. Il ne pouvait pas croire qu'il allait perdre Caleb...
«Je te préviens... Je ne te tuerai pas, si c'est ce que tu es venu chercher.» lâcha-t-il.
«Je ne te demanderai jamais ça Je sais bien que t'en es incapable.» le rassura le chef ennemi.
Le brun s'approcha de son ami et s'accroupit à sa hauteur. Il prit délicatement sa main et l'obligea à suivre les contours de la morsure de ses doigts. Le châtain frémit.
«Putain...» grinça-t-il.
«Jude... Je me suis fait mordre jeudi.»
«Je vois bien connard...» répliqua le chef des Gardiens.
«Nan, tu comprends pas... Jeudi dernier.»
Le Gardien leva les yeux vers son vis-à-vis.
«C'est pas possible.»
«La preuve que si.»
Caleb se redressa et s'assit sur la table au milieu de la pièce.
«Jeudi dernier, le coureur que t'as descendu dans le bâtiment qui mène dehors... Il a eu le temps de me mordre. C'est pour ça que je ne suis pas rentré avec toi. Je pensais que mes heures étaient comptées.»
Ses yeux se posèrent sur le gars aux dreadlocks qui le regardait, perdu, incrédule.
«J'ai attendu que tu sois parti et je... Je suis retourné à l'extérieur. J'ai presque vidé mon chargeur sur les infectés qui m'ont attaqué quand j'ai rouvert la porte. Je me disais que si je devais mourir, autant le faire en me rendant utile. A la fin, il me restait une ou deux balles. Je suis resté à l'extérieur toute la nuit en me disant que si je sentais que mon corps m'échappait, je me tirerai une balle.»
Jude déglutit. Il ne pouvait pas croire que Caleb ne lui ait rien dit pour sa morsure jeudi dernier. Il ne l'aurait jamais revu... Sans avoir pu lui dire adieu. Rien que de penser que le brun ait pu se tuer le fit frissonner.
«Je me suis endormi la main sur mon arme. Quand je me suis réveillé le lendemain, j'ai eu du mal à me rappeler ce que je faisais hors de la ZQ. J'ai vu ma morsure, elle était toujours pareille. Tu sais, normalement, une morsure s'infecte dans les heures qui suivent. Des plaques de cordyceps se développent autour, la peau devient gonflée et les muscles commencent à convulser... Jusqu'à la transformation. Tout ça aux alentours de 6h après la morsure.»
«Et toi, douze heures après, tu étais encore normal...» acheva le châtain.
Le Titan confirma d'un hochement de tête.
«Par précaution, je suis resté un jour de plus dehors. Puis deux, trois, et au final, une semaine. J'ai mangé ce que j'avais chassé. Voilà pourquoi c'est le silence radio chez les Titans. Ils ont passé la semaine à s'organiser après ma disparition.»
«C'est donc ça...»
«Au bout d'une semaine, il ne se passait toujours rien. La morsure n'a même pas encore cicatrisé. Et elle ne s'est toujours pas infectée non plus. Je suis rentré chez moi ce matin. J'ai expliqué à mes gars, ça m'a pris la journée pour répondre à leur questions et finalement, notre sortie chasse était terminée.»
«Je ne comprends pas ce que tu attends de moi.» fit Jude avec un sérieux stupéfiant.
«J'ai discuté avec les gars. Ils m'ont dit que je devais être immunisé. Je me suis dit que c'était pas bête, et que si j'avais pu résister à l'infection, il y avait moyen de faire un vaccin ou un truc du genre. Le remède de l'humanité.»
Jude écoutait, intrigué. Un vaccin ? Caleb n'avait pas tort. S'il avait pu survivre à la morsure d'un infecté, c'est qu'il y avait un remède biochimique à cette pandémie, et dans ce cas, il était la clé de cette découverte.
«J'ai d'abord pensé aux recherches du gouvernement. Il a des labos un peu partout, je n'aurai qu'à expliquer mon cas à l'armée pour être transféré. Mais, me rendre chez les chiens du gouvernement ne me fascine pas trop, sans compter que s'ils m'ont, ils pourront remonter jusqu'aux Titans, jusqu'aux Gardiens, jusqu'au marché noir et ça c'est dangereux. Et qui d'autre que l'armée sur ce continent possède encore un centre de recherche ?»
«Les Lucioles.» répondit Jude, qui saisissait ce que son ami voulait dire.
«Exactement.» sourit le chef adverse en tapant son poing dans sa main.
«Et alors ? Tu venais me dire au revoir ?» se moqua gentiment le châtain.
«Pas vraiment non.»
Les Lucioles, c'est comme ça qu'on appelait les membres de la milice armée la plus puissante des Etats-Unis après l'armée elle-même. Elle était contre le régime d'austérité imposé par le gouvernement, tentait par tous les moyens de prendre le contrôle du pays pour reconstruire un semblant de société après le tsunami qu'avait été l'infection. Le brun grimaça et fit sur le ton de la confidence:
«T'as entendu parler du pillage du Rosemary Convoy ?»
«Ouais. Un clan de chasseur a attaqué un convoi lourd des Lucioles il y a quoi... Quatre mois ? C'était le transfert de plus de la moitié des armes et des munitions des Lucioles, et tout a été pris. Sans parler des vivres pour un régiment. Il paraît que tout a fini sur le marché noir.»
«Tu en sais autant ?»
«Les Lucioles étaient furieuses. Elles en ont parlé à toutes leurs affiliations, le clan des Gardiens ne fait pas exception.»
«Et bien en fait... Le pillage... C'était nous, les Titans.»
Le chef Gardien se redressa d'un coup.
«T'es sérieux..?!»
«Ouais, et les Lucioles le savent parfaitement. C'est pour ça que les affiliations ont reçu l'ordre de liquider les Titans.»
«Merde... Alors tu peux pas trop te pointer comme une fleur là-bas.»
«T'as tout compris.» soupira le brun. «C'est pour ça que je suis là. J'ai besoin de toi pour que les Lucioles me laissent une chance de parler avant de me descendre.»
Jude resta quelques secondes à fixer son ami. Puis il soupira et se releva. Caleb était donc le remède de l'humanité.
«Sérieusement, Caleb, que ce soit les militaires ou les hors-la-loi, comment tu arrives à toujours te mettre tout le monde sur le dos ?» se moqua gentiment le châtain en s'approchant de lui.
«Il faut bien survivre. Et moi, je refuse d'être à la botte de qui que ce soit.» répondit fièrement le chef Titan.
«D'accord. Mais admettons qu'il faille que je t'accompagne au centre de recherche, tu imagines que je devrai laisser le clan seul ?»
«C'est pas des bébés hein.» marmonna Caleb. «Et puis, si ça te dérange, tu peux envoyer un de tes gars m'accompagner. J'ai juste besoin d'un pass pour les Lucioles.»
«Mais non. C'est bon, je viens avec toi.»
Le Titan se redressa fièrement, comme pour se féliciter d'avoir gagné. Il devait se l'avouer, s'il était venu jusqu'ici, c'était pour Jude et personne d'autre. Aucun de ces types n'aurait survécu plus d'une journée dans le monde hostile de l'extérieur. Ce dont Caleb avait besoin, c'était d'un partenaire, pas d'un boulet. Et puis même, à bien y repenser, aucun de ces types n'aurait survécu une seule journée avec Caleb comme partenaire. Il valait mieux donc que ce soit Jude qui se désigne.
«Il va nous falloir un peu de temps pour préparer l'excursion. Genre, une semaine ? Il va falloir trouver le matos au marché noir, des vivres...» annonça le Gardien en ouvrant la porte de son bureau.
«Ouais c'est bon, je sais. J'ai déjà fait pas mal de balade dehors tu sais ?»
Le brun sortit derrière son ami et se redressa en sentant les regards des gars de Jude. Les Gardiens le fixaient, semblant hésiter entre l'hostilité et l'ignorance. Le châtain, lui, continuait de parler en avançant dans le camp, comme si taper la discut' avec son présumé pire ennemi était absolument normal. Il n'avait pas l'air de voir le regard de ses camarades sur le chef des Titans.
«... Et il va falloir organiser nos deux clans pour qu'ils se débrouillent seuls pendant notre absence. Tout en évitant de se faire la guerre... Et fixer un itinéraire.»
«Tu crois pas que ça vaut le coup d'aller voir Dean ? Si il y a une escouade de Lucioles pas loin, rien ne nous oblige à aller jusqu'au QG.» proposa Caleb en essayant d'ignorer la façon dont les Gardiens le fixaient.
«T'as raison. On ira le voir demain ok ? Pour le moment il commence à se faire tard, ce sera bientôt le couvre-feu.»
«Parce que tu respectes le couvre-feu toi ?» sourit malicieusement le Titan.
Il savait parfaitement que Jude se fichait bien des règles de l'armée, et que si il évitait de sortir et d'attirer des problèmes à son clan, rien ne l'empêcherait de le faire quand même. Le concerné lui adressa un sourire rusé, ignorant que son bras droit s'avançait derrière lui.
«Jude.»
Le chef se tourna vers le fameux David d'un air interrogatif. Celui-ci le regardait de manière très sérieuse, et Jude savait que ça ne signifiait rien de bon. Son lieutenant ne l'appelait jamais par son prénom en public habituellement. En le faisant maintenant, il remettait en cause son statut de chef. C'est à cet instant que le châtain s'aperçut de la présence de presque tous ses hommes autour de lui et Caleb. Ils semblaient froids et interdits, et n'osaient pas regarder leur meneur, incertains. Cependant, aucun ne se gêna pour fixer le brun, menaçant du regard le chef ennemi.
«On peut savoir à quoi tu joues ?» poursuivit David, presque méfiant.
«Ça te regarde pas.» intervint le Titan en voyant que son ami ne savait pas quoi dire.
«On t'a rien demandé, connard !» cracha le second. «Ce que fait Jude, si ça concerne les Titans, ça nous concerne aussi !»
Jude regarda ses camarades autour de lui; tous relevèrent la tête petit à petit, stimulés par le discours revendicatif du lieutenant. Caleb déglutit. Ça, c'était mauvais. Ils n'allaient pas faire une mutinerie quand même ?!
«Ecoute David, je dois l'emmener quelque part, c'est tout.» fit calmement le chef Gardien, comme s'il était maître de la situation.
«Ah ouais ? Ce chien vient te demander un service et tu lui obéis comme ça ?»
«C'est pas un service, c'est pour le bien de l'humanité.»
David sourit sombrement et leva un regard triste vers son chef.
«Quelle humanité ?» souffla-t-il.
Jude soupira. Son second avait le droit de se poser la question. Les épreuves qu'il avait traversé, qu'ils avaient sans doutes tous traversé, leurs permettaient de s'interroger. Que restait-il de l'humanité ? Les hommes infectés étaient des monstres, et ceux qui survivaient l'étaient presque tout autant. Ils tuaient tous de sang froid, sans étique, ni conscience, et certains, lorsque la faim devenait insoutenable, n'hésitaient pas à se dévorer entre eux. Comme cette histoire, un clan de chasseur du sud du Texas, qui était devenu cannibale…
«Pour ce qui reste de nous, David...» fit Jude en s'approchant de son ami. «Caleb peut sauver ce qui reste de nous.»
«Caleb ?»
David releva la tête vers le brun, une sorte de haine jalouse brûlant dans ses yeux. Quelle ironie ! Quand on pensait à ce que pouvait signifier ce nous on se disait que Caleb avait tendance à le détruire. Mais David savait que par nous, son chef entendait "l'humanité". Le meneur se rendit compte du scepticisme de son camarade et soupira. Il avait espéré devoir leur en dire le moins possible... Finalement, il allait devoir leur rendre des explications.
«Il est immunisé.» déclara-t-il.
Caleb tourna vers lui un regard incertain tandis qu'un murmure surpris parcourait l'assemblée.
«Comment tu sais ?» demanda le bras droit, douteux.
«Il s'est fait mordre jeudi dernier, regardez !»
Le châtain saisit le bras de son ami et montra la morsure à ses compagnons.
«Qu'est-ce que tu fous ?!» souffla le Titan, qui commençait à paniquer.
«Fais-moi confiance.» répondit juste le chef Gardien.
«Qui te dit qu'il ne te ment pas ? Si ça se trouve, c'est un piège !» lança David, pris au dépourvu par la révélation. «Il a peut-être été mordu il y a quelques heures !»
Des exclamations de mépris s'élevèrent de la foule. Jude leva la main pour les calmer et inspira. Il savait qu'il allait devoir tout leur dire:
«J'étais avec lui quand il s'est fait mordre.»
Un silence de mort plana sur le camp. Caleb lança un regard compatissant à son ami: il avait dû faire les mêmes révélations à son clan quelques heures plus tôt, il savait combien c'était dur pour Jude.
«Tu étais avec Stonewall jeudi dernier ?» souffla David.
«C'est... C'est avec lui que je vais chasser.»
«Tous les jeudis alors ?»
David détourna le regard, dégoûté. Alors que les Gardiens se préparaient chaque jour à une confrontation avec les Titans, leur chef faisait ami-ami avec leur chien de meute. Il ne pouvait pas croire que Jude ait fait ça.
«David, tout ça n'a aucune importance tu sais ?» murmura doucement le châtain.
«Tu crois ? Je te faisais confiance...»
«Et tu peux encore ! Je ne vous ai jamais trahis !»
«Je crois le chef.»
Tous les regards se tournèrent vers celui qui avait parlé: Joseph King.
«Joe...» soupira le meneur, reconnaissant.
«Ecoutez, ce que fait notre chef dans sa vie privée ne nous regarde pas. Nous avons tous des fréquentations en dehors des Gardiens. Et même si pour nous, ils ne sont que nos frères, nos tantes, nos amis, eux même sont peut-être soldats, où membres d'un autre clan de chasseurs.»
Un murmure d'approbation parcourut la foule et Joe sourit.
«Notre chef est ami avec Caleb Stonewall. Pas avec le chef des Titans.» acheva-t-il.
Cette fois, tous les chasseurs de l'assemblée lancèrent des exclamations, tous ou presque semblaient avoir compris ce que Joseph disait. Presque.
«Tu nous as trahi.»
Les chasseurs se tournèrent vers le lieutenant. Ce dernier fixait le meneur d'un oeil brillant. Il se sentait vraiment trahi. Pour lui, ce que disait Joe n'avait aucun sens: Caleb Stonewall était le chef des Titans.
«Tu as trahi les Gardiens, tu as trahi les Lucioles, et moi aussi tu m'as trahi !» s'exclama-t-il.
Puis, s'adressant aux autres, il s'écria:
«Vous verrez ! Les Titans vont nous massacrer, et ce sera sa faute !»
Là-dessus, il partit d'un pas déterminé. Personne ne tenta de le retenir, c'était inutile. Joe soupira et lança un regard à son chef.
«Allons manger. David va se calmer.»
Jude hocha la tête. Le groupe de chasseur s'était dispersé.
«Tu restes dîner ?» demanda le chef.
«Nan, j'vais rentrer. Mes gars m'attendent je pense.»
Le Gardien haussa les épaules et s'apprêtait à le saluer lorsque Caleb reprit la parole:
«Et pour David... C'est... C'était pas de ma faute tu sais ? Si je l'ai tué...»
Le meneur aux yeux rouges et son camarade se regardèrent.
«On sait... Et je suis sûr que David le sait aussi au fond.»
«J'espère..»
Joe haussa tristement les épaules et Jude sourit faiblement. Caleb baissa les yeux et mit simplement sa capuche.
«Salut.» dit-il.
«Salut.»