Bonjour ! Une update en direct de chez titesouris, qui fait d'ailleurs les ràr aujourd'hui (Colinou, n'oublie pas que dimanche c'est ton tour)

Colinou : Moi ta comparaison d'Agravain me fait penser à la Team Rocket... Eh non on ne cherchera pas le pourquoi j'imagine Agravain comme ça.

Elisabeth49 : Ouais on approche du grand moment où la frisée va vivre avec une mort sur la conscience, bien fait pour elle !

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Chapitre 16: L'heure la plus sombre ~Partie 9~

Tous deux continuèrent leur course folle à travers la forêt, les chevaux ne leur restant fidèle que grâce à leur formation. Sans cela, ils auraient été pris de panique et auraient été incontrôlables, refusant d'écouter les ordres de leurs rênes tandis qu'un deuxième rugissement de la part de Merlin faisait écho dans l'air.

Lancelot et lui restaient couchés sur le dos de leurs montures, tous deux pour éviter les branches basses et pour tirer avantage du manque d'intérêt des dorochas pour les animaux. Leur chevaux étaient le plus proche possible d'un camouflage qu'ils puissent avoir en cet instant, coincés comme ils l'étaient dans leur fuite frénétique. Ce fut sans doute les cinq minutes les plus insupportables de leur vies jusqu'à ce qu'un panache de feu ne s'élève au dessus de la cime des arbres leur disant que la sécurité était à portée de main.

Ils déboulèrent pratiquement du sous-bois sur la clairière, Kilgharrah élevant ses ailes et visant d'un coup de feu sur eux et leur poursuivants. Le dorocha gémit et s'enfuit tandis qu'il se posait sur le sol, son expression légèrement mécontente face aux circonstances.

"Merlin, je t'ai dit de me rencontrer avant que la nuit ne soit complètement tombée' Je ne peux pas te protéger si tu n'es pas avec moi."

Le sorcier grimaça face à la réprimande, descendant de son cheval avant de murmurer l'ordre dans l'oreille de Bitan de ne pas s'éloigner, il fit alors face à son ami.

"Il y a eu des complications. Quelqu'un a attaqué Gwen et Liam avec de la magie; les a frappé et les a laissé au dorocha. Je me suis arrêté et j'ai utilisé un sort pour mener Gaius vers eux."

La désapprobation du dragon commença à s'effacer, bien qu'il continue à froncer les sourcils.

"Et ils vont bien ?"

"Oui. Gaius les a trouvé à temps."

Kilgharrah le regarda pendant un moment, ignorant à quel point le chevalier à proximité semblait intimidé.

"Eh bien je suppose que je peux te pardonner' Après tout tu es vivant."

Il s'installa pleinement, balayant une aile sur le coté pour former un abri.

"Viens sous mon aile. La dorocha ne pourra pas t'y atteindre… Et Sir Lancelot, le plus brave et le plus noble des chevaliers, vous n'avez pas besoin de me fixer."

Il observait le chevalier avec amusement.

"Bien que je reconnais que vous ne m'avez jamais vu à une telle distance auparavant, il n'y a pas besoin d'être si hésitant. Je suis après tout, autant un membre de votre fraternité que vous."

Merlin, qui avait commencé à préparer un feu sous l'aile servant d'abri, sourit vers Lancelot après qu'il l'ait allumé"

"Allez, il fait plus chaud ici."

Le chevalier regarda la tête massive de Kilgharrah une fois de plus, avant de marcher jusqu'au sorcier. Pendant ce temps le dragon les observa tous deux.

"Vous devriez vous dépêcher de rattraper le prince, une fois le matin venu. Le dorocha ne peut pas être autorisé à rester dans ce monde, et Arthur aura besoin de vous deux pour l'aider."

Merlin le regarda soudainement méfiant.

"Tu es encore énigmatique."

Le dragon détourna ostensiblement le regard dans la nuit.

"Et si je le suis, c'est pour une bonne raison. Certaines choses sont pour le mieux lorsqu'on n'interfèrent pas avec, quand on est celui qui est conscient des présages à portée de main. Parfois s'immiscer dans ce qui est destiné à se produire n'apporte que de la destruction dans son sillage. Toi parmi tous devrais comprendre cela, jeune dragonnier. Après tout, n'était-ce pas toi qui m'a raconté que les événements qui ont suivi ta visite à la caverne de cristal nous avaient enseigné à tous deux qu'essayer de changer quelque chose qui doit être ne prendrait fin que dans de plus grandes peines encore ?"

Merlin inclina immédiatement la tête de culpabilité et se souvint de sa douleur, acceptant ce rappel.

"Désolé."

Un chevalier confus passait son regard de l'un à l'autre, pas sûr de ce qu'il devait dire.

"… Devrais-je aller chercher plus de bois pour le feu ?"

Le dragon sembla maintenant quelque peu amusé par la maladresse de Lancelot

"Non, ce ne sera pas nécessaire. Même lorsque votre feu actuel s'éteindra, vous n'aurez pas à vous inquiéter du froid."

Merlin sourit à cette déclaration.

"Ce qu'il essaie de dire, c'est, que si jamais il se retrouvait au milieu d'un tas de neige, il pourrait la fondre plus vite que tu n'aies le temps de dire printemps. Il irradies de chaleur quand il le désire. C'est une part de la magie de son feu."

Lancelot comprit enfin l'allusion et s'approcha pour s'asseoir à coté de Merlin, se sentant comme s'il était sous une étrange tente mouvante.

"Je fais les choses les plus étranges quand je voyage avec toi."

Merlin gloussa.

"Et les longueurs que je fais, et les choses que j'endure pour Arthur. Si la communauté magique savait exactement ce que je mets en place, je suis sûr qu'ils penseraient que je suis fou."

Lancelot rit.

"Et je suis sûr qu'ils penseraient que tous tes alliés sont fous de te suivre. S'ils me disaient d'arrêter de vous suivre, Arthur et toi sur l'île, je leur dirai d'y aller et d'essayer."

Merlin sourit ironiquement.

"Pourquoi ? Parce que vous êtes chevalier et que c'est une question d'honneur ?"

"Non, non pas ça."

Merlin l'observa tandis qu'une expression légèrement triste passait dans les yeux de Lancelot, soupirant quand il comprit.

"Gwen."

Le chevalier tressaillit, semblant surpris pendant un instant jusqu'à ce qu'il ne se ravise. Si quiconque pouvait savoir que de tels sentiments s'accrochaient encore à lui, c'était le sorcier.

"Je lui ai fait le serment que je protégerais la vie d'Arthur."

"Soyez sans crainte, je le protégerais."

Lancelot secoua la tête, souriant légèrement à la façon à quel point Merlin pouvait être sérieux.

"J'ai fait le serment à Guenièvre, Merlin, et je le respecterai."

Cela devint silencieux entre eux, Kilgharrah restant sagement en dehors de leur conversation même s'il pouvait clairement entendre chaque mot. Pendant cette pause, la voix de Merlin devenant sympathique.

"Vous êtes toujours amoureux d'elle ?"

Lancelot secoua la tête.

"Non."

"Menteur."

Le demi froncement de sourcil de Merlin était presque une réprimande, presque, mais pas silencieuse. Le voyant, Lancelot soupira.

"Non. Arthur est… un homme meilleur que moi… et elle a déjà clairement exprimé qui était celui qu'elle aime. Je suis un homme d'honneur et je ne me mettrai pas entre eux."

"Je suis désolé."

Merlin plaça une main sur son bras en soutien.

"Je suis sûre que vous trouverez quelqu'un, un jour. C'est la même chose pour tout le monde, nous devons juste être patient."

Lancelot le regarda.

"Et toi, tu as quelqu'un ?"

Une émotion illisible passa dans les yeux de Merlin, avant qu'il ne sourit et ne remue un doigt de désapprobation.

"Ça c'est privé."

Il s'éloigna dans les ténèbres, son sourire s'effaçant.

"D'une certaine manière, je sais qu'elle est toujours là, mais d'un autre je sais qu'elle restera probablement hors d'atteinte pour moi. Peut-être que je trouverai quelqu'un d'autre un jour, mais même si je le fais, elle restera toujours la première que j'ai aimée. Rien ne me le lui prendra."

Lancelot retourna le geste de sa main sur son bras de compréhension.

"Et si vous le faites, je suis sûr qu'elle sera heureuse pour toi. Juste comme le fait qu'Arthur rendre Gwen heureux me suffit."

Les choses redevinrent calme, un silence confortable s'installant, pendant que tous deux fixaient les flammes de leur feu mourant graduellement. Ce fut plus tard que Lancelot se fut apparemment assoupi que Kilgharrah parla de nouveau, aussi silencieusement que sa grande silhouette le lui permettait.

"Merlin..."

Le sorcier se décala légèrement de l'endroit où il était, regardant vers l'aile étendue au-dessus de lui.

"Je sais que ce que vous vous demandez... Arthur chevauche vers l'île en espérant que certains alliés de Morgane seront à son affût. Il espère qu'il sera capable d'en utiliser un comme paiement pour réparer le voile."

Un seul œil doré s'ouvrit et le regarda solennel.

"Et s'il n'y en pas sur l'île ?"

Merlin soupira.

"Arthur n'acceptera pas que quiconque à part lui même ne soit le sacrifice pour combler la faille, mais je ne peux pas le laisser faire. C'est mon destin de le protéger, de le garder vivant, et je prendrai sa place si je le dois... Si c'est mon heure pour mourir, alors je l'accepterai sans regret."

Le dragon inclina la tête à ça, peiné.

"Dès l'instant où je t'ai rencontré, j'ai vu quelque chose qui était invisible. Maintenant il est temps que tous le voie."

"Beaucoup de ce que vous voyez, vieil ami... est ce que vous m'avez enseigné."

Le dragon reposa sa tête sur l'herbe, se courbant progressivement jusqu'au jeune homme à l'abri sous son aile.

"Je prie que de tels événements n'arrivent pas, parce que le monde serait un endroit très vide sans toi."

Sans qu'ils s'en aperçoivent, les yeux de Lancelot s'étaient ouvert, l'expression du chevalier devenant solennelle tandis qu'il réfléchissait à ce qu'il venait d'entendre.

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Le chiffon humide était frais sur son front, un léger froncement de sourcil creusant son expression tandis qu'elle ouvrait les yeux. Deux visages inquiets la regardaient de chaque coté du lit et elle cligna des yeux de confusion avant qu'elle ne réalise où elle était et ce qui s'était passé.

Gwen essaya de s'asseoir, mais fut gentiment repoussée à plat sur le lit par Gaius.

"Que s'est-il passé ? Liam et les gardes me ramenaient à la maison, et ensuite..."

Liam reprit sa corvée avec le tissu, taponnant doucement sur ecchymose qui se formait sur son front.

"Quelqu'un nous a frappé pour nous rendre inconscients, probablement avec magie pour nous avoir avec les gardes en même temps... Un des gardes est mort. Le dorocha l'a eu. L'autre a été renvoyé à la caserne, puisque son armure signifie qu'il a été moins blessé que nous. Gaius lui a dit que nous avions été frappé par une pile de caisse qui s'est écroulée puisque nous avons été trouvés près de quelques caisses. La mémoire du garde sur ce qu'il s'est passé est trop floue pour qu'il puisse être en désaccord."

Gwen le fixa, puis regarda Gaius.

"Mais qui nous aurait ciblé à une heure pareille ?"

Gaius s'approcha avec une tasse de thé aux herbes, faisant un geste à Liam de l'aider à s'asseoir lentement pour qu'elle puisse boire.

"Qui d'autre ? Personne que nous connaissons n'aurait ciblé Liam ou les gardes dans de telles circonstances, et il n'y en a qu'une qui vous aurait pris pour cible. Morgane."

Il stabilisa ses mains quand elle laissa presque échapper la tasse, son regard solennel.

"Assassiner de sang froid aurait attiré trop de suspicion, il valait mieux vous assommer et vous laisser au dorocha. Personne n'aurait été de passage, sauf sans l'aide de Merlin."

"Merlin?"

Tous deux le fixaient à présent, étant resté silencieux jusqu'à ce qu'ils soient tous les deux conscients.

"A peine une minute ou presque après les amulettes m'aient prévenu que vous étiez tous les deux inconscients quelque part, une orbe de lumière est apparue et m'a mené à toi. C'est un sort que Merlin avait déjà utilisé avant, instinctivement, il y a longtemps quand il était encore nouveau à Camelot et en incantations. Je peux seulement supposer qu'il a utilisé d'abord la divination pour vous localiser en premier, et ensuite utilisé le sort de manière à ce que je puisse vous trouver. S'il ne l'avait pas fait, vous seriez tous les deux morts."

La surprise se mélangea au soulagement pour tous deux, Gwen commençant à sourire.

"Et cela veut dire qu'il va bien. Quoi qu'il lui soit arrivé, il va bien maintenant."

Elle soupira, fixant sa tasse.

"J'espère qu'ils seront bientôt à la maison. Je hais savoir quand ils sont blessés, et être incapable de les aider."

Liam sourit à cette déclaration, disant quelque chose que tous deux semblaient avoir oubliée

"Si vous haïssez ça, alors je n'ose même pas imaginer ce que le prince Arthur doit ressentir en ce moment."

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Le jour suivant commença dans la brume, se conjuguant à l'humeur des deux cavaliers. Merlin avait pris les devants, Lancelot suivant derrière, ce dernier toujours troublé par des pensées sur la discussion qu'il avait espionnée la nuit dernière.

Il regardait le dos de Merlin tandis qu'ils chevauchaient à travers la forêt, sentant la culpabilité de son silence jusqu'à ce qu'il ne puisse plus rester silencieux plus longtemps.

"Je… j'aimerais m'excuser."

Merlin regarda en arrière perplexe.

"Pour quoi ?"

"Je … euh … j'ai surpris ce que tu disais à Kilgharrah. C'est vrai ? Quand on sera sur l'Île Fortunée, tu as vraiment l'intention de te sacrifier ?"

L'expression de Merlin s'assombrit, et il baissa la tête.

"Ce fardeau est le mien. C'est mon devoir de protéger Arthur et Camelot, de ma vie si je le dois, et je ne m'en détournerais pas. Pour l'heure Arthur porte tous ses espoirs sur le fait de trouver certains alliés de Morgane là-bas."

"Et pourtant tu ne le pense pas."

Lancelot pressa son cheval en avant, de manière à pouvoir chevaucher à coté du sorcier.

"Tu chevauches en direction de l'île comme si tu croyais déjà que tu vas mourir."

"Qu'attendez vous que je vous dise ?"

Merlin n'avait pas l'air déconcerté, peu surprenant étant donné qu'il avait déjà été sur le point de mourir durant ces derniers jours. Voyant cela, Lancelot ne put s'empêcher d'être impressionné par la résolution de Merlin.

"Je te regarde et je ne peux que m'interroger. Pourrais-je sacrifier ma vie intentionnellement pour quelque chose ?"

"Il faut avoir une raison de le faire. Quelque chose qui compte pour soi. Quelque chose de plus important que tout sur terre !"

Le sorcier donna à son cheval un coup de talon, envoyant Bitan à aller en avant plus vite, Lancelot une fois encore se retrouvant derrière. Ils firent route en silence, grimpant finalement à travers les bois depuis le bas de la vallée, vers le sommet de la colline au dessus d'une ville visible dans le lointain.

De la fumé montait d'un des bâtiments, indiquant que quelqu'un y était, et Lancelot la regarda avec méfiance.

"On dirait que quelqu'un nous a battu."

Merlin la regarda aussi, atteignant son sac pour en tirer la bassine de laiton. L'équilibrer de son mieux pour visionner en selle était un challenge, mais il le réussit et lui dit de lui montrer ses amis. Il sourit alors devant l'image qui lui vint.

"C'est Arthur et les autres. Penses-tu que nous puissions y être avant la tombée de la nuit ?"

Le chevalier sourit.

"Il n'y a qu'un moyen de le découvrir."

Il chargea en avant, Merlin coursant derrière lui. Si le chevalier croyait qu'il pouvait gagner une course de cheval contre le sorcier, alors il n'avait aucune idée à quel point il était bon cavalier à contrer.

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Il y eut un concours de grimace qui accueillit le moment où le chevalier aux longs cheveux retira ses bottes et ses chaussettes, Gauvain semblant silencieusement satisfait de lui tandis qu'il les retirait pour sécher ses chaussettes près du feu dans le massif hall voûté.

Cette ville était vieille, dominée par une seule salle en bois au toit de chaume entourée par de nombreuses autres plus petites. Ils avaient pris refuge dans ce grand bâtiment, s'installant autour de la fosse carrée en son centre et s'asseyant d'eux-même sur les bûches qu'ils avaient placés sur chaque coté de celui-ci.

Sur une de ces bûches était assis Gauvain avec Léon et Elyan de chaque coté de lui, et ce fut ce dernier qui se pencha loin de l'odeur qui venait d'être exposée.

"Un mort se décompose ?!"

Le sourire de Gauvain s'effaça dans la perplexité, son ton devenant neutre tandis qu'il jetait ses chaussettes sur le coté.

"Pourquoi suis-je toujours la cible de vos railleries ?"

Léon commença à se lever, Elyan le suivant.

"À ton avis ?"

Ils migrèrent pour s'asseoir de l'autre coté du feu avec Arthur et Perceval, Gauvain le pointant.

"Moquez-vous plutôt de Perceval !"

L'autre chevalier eut l'air un peu surpris, Elyan le défendant après qu'il ait parlé.

"Pourquoi moi ?"

"Il se lave."

Léon, pointa alors quelque chose.

"Et il ne met pas le feu à ses chaussettes."

"Ah!"

Gauvain sauva frénétiquement la chaussette qu'il avait jeté, laquelle avait atterri trop proche de lui pour s'allumer. Il la battit alors sur le sol pour l'éteindre, pendant que les quatre autres souriait à ses dépends. Ils auraient bien ris, s'il n'y avait pas eu le bruit d'une porte qui s'ouvrait faisant se lever Arthur.

"Silence !"

Tout le monde attrapa son épée et se prépara pour une attaque, se tenant dos au feu et face au bruit. Ce fut alors qu'une silhouette apparut progressivement à travers l'ombre du massive hall, la lumière des flammes révélant enfin la cotte de maille et le manteau rouge, avant que finalement le visage de l'homme ne devint possible à voir.

C'était Lancelot.

Arthur baissa son épée, l'inquiétude sur le visage.

"Lancelot ?! …Comment va Merlin ?"

Le chevalier sembla solennel, baissant les yeux comme à regret.

"Mauvaise nouvelle."

Arthur et les autres se raidirent, jusqu'à ce que Lancelot ne cède à sa plaisanterie et sourit.

"…Il est toujours vivant.."

Il fit un pas de coté tandis que le sorcier en question sortait de l'ombre, Merlin regardant ses amis avec large sourire collé sur le visage.

"Merlin!"

Arthur se mit à rire, avant de courir en avant et d'envelopper Merlin dans une étreinte de soulagement. Il fut rejoint par les autres, le sorcier piégé au milieu de l'accueil joyeux et massif jusqu'à ce qu'il ne commence à avoir le visage rouge.

"De l'air s'il vous plaît!"

Tous les chevaliers rirent tandis qu'ils relâchaient leur emprise, lui donnant de l'espace pendant qu'Arthur tenait toujours une main sur son épaule.

Le prince avait l'air plus heureux que les autres.

"Alors comment as-tu réussi ? Il y a deux jours, tu étais mourant et maintenant … Maintenant tu sembles plus ennuyant que jamais. Est-ce que Kilgharrah t'a aidé ?"

Merlin continua de sourire, secouant la tête.

"Pas vraiment en fait. Vous me connaissez, je suis si populaire auprès des créatures magiques qu'elles viennent toujours sur mon chemin pour m'aider."

Il haussa les épaules.

"La faille entre les mondes n'est pas tout à fait mauvaise. C'est grâce aux villies, des esprits des eaux, qui ont été capable de m'aider. Elles m'ont guéri la première nuit après avoir été blessé, et nous avons chevauché pour vous rattraper après ça."

Le prince resta silencieux tandis qu'il écoutait, souriant alors et ne demandant rien de plus.

"C'est bon de te voir aller bien, Merlin."

Son expression s'assombrit alors d'inquiétude, et le sorcier sut immédiatement de quoi il s'agissait.

"Gwen et Liam vont bien. Ils ont été rendus inconscients dans les rues de la ville haute. J'ai envoyé une lumière pour guider Gaius jusqu'à eux. Il les a trouvé et ils sont saufs."

Arthur commença à froncer les sourcils.

"Et comment ont-ils été assommés ?"

"... Je pense que le mieux est de laisser ça de côté jusqu'à ce que nous soyons de retour à Camelot. Nous avons des choses plus importantes dont il nous faut nous soucier, comme réparer le voile."

Merlin eut ce regard sur son visage, celui qui disait qu'il savait que le prince exploserait de colère et d'inquiétude s'il l'apprenait. En le voyant, Arthur sentit un instant l'impulsion de jeter quelque chose, peut-être même le sorcier lui-même, jusqu'à ce qu'il laisse échapper un long soupir et laisse tomber l'affaire pour le moment. La dernière chose dont il avait besoin d'être distrait, spécialement étant donné ce qu'ils devaient encore s'occuper.

"Tu me raconteras ça aussitôt de retour à Camelot, et je veux un rapport complet."

Merlin grimaça de nouveau, mais eut quand même un sourire sur le visage.

"Je le ferai."

Tous deux se regardèrent l'un l'autre en silence, jusqu'à ce que le prince ne prenne son serviteur par le bras et ne le conduise jusqu'à la sécurité du feu.

"Peu importe à quel point tu es un sorcier puissant … tu es toujours un idiot."

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