Bon, je ne sais pas s'il y a encore quelqu'un en-dehors de l'équipe qui lise cette histoire, vu que personne n'a relevé que j'avais oublié de mettre ce chapitre mercredi. Mais dans le doute, et pour ne pas devoir décaler tout le planning, vous aurez deux chapitres aujourd'hui. C'est titesouris qui va être contente, son personnage préféré arrive.

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Chapitre 60: Coeur Brisé et Séparation ~Partie 1~

Arthur demeura silencieux et immobile tandis que les membres du Conseil entraient dans la salle, debout avec le dos à moitié tourné vers eux et sa main appuyée sur le dossier de sa chaise. Il formait une image solennelle contre la lumière qui passait par la fenêtre, ici à midi en ce jour qui aurait dû être celui de son mariage.

Gaius et Geoffrey prirent place de chaque côté de son siège comme il l'avait indiqué dans ses convocations, Merlin se tenant près des portes de la pièce pour fournir un soutien émotionnel même s'il ne pouvait pas contribuer à cette réunion. Personne n'osa briser ce silence, et Arthur non plus ne le rompit pas jusqu'à ce qu'enfin les portes furent fermées.

"Je sais ce que vous pensez tous... Du temps de mon père, Gwen aurait été mise à mort. Mais je vous ai appelés ici pour vous dire maintenant à tous qu'elle est innocente."

Il se retourna et leur fit face, s'asseyant lentement sur sa chaise.

"Une preuve a été trouvée et confirmée, démontrant qu'elle était la victime d'un enchantement maléfique. Il a également été confirmé que 'Lancelot' était en fait également une conjuration de la magie envoyée comme partie de l'enchantement."

Les membres du conseil échangèrent un regard, dont le plus âgé, à l'exception de Geoffrey, déclara :

"Sire, sûrement vous ne vous attendez pas à ce que nous croyions cela ? Si je peux être franc, on dirait que vous lui inventez des excuses."

Arthur sortit le bracelet d'argent de l'une de ses poches, le déposa sur la table et regarda l'homme d'un air impassible.

"Alors peut-être que vous aimeriez porter ceci un moment ? J'ai cru comprendre qu'en ce moment la Dame Eltha est à Camelot, et qu'il fut un temps où vous avez demandé sa main en mariage avant que son père n'en choisisse un autre pour elle. Il fut un temps, il y a des années, où Gwen était en effet amoureuse de Lancelot, un fait que Morgane connaît bien. L'enchantement sur ce bracelet fait remonter de tels sentiments passés depuis longtemps à la surface, faisant agir son porteur en fonction d'eux même s'ils n'éprouvent plus de tels sentiments de leur plein gré. Il serait intéressant de voir combien de temps au juste vous pourriez résister, avant qu'il ne vous fasse faire quelque chose de scandaleux à Dame Eltha."

Le conseiller blanchit, déglutissant nerveusement.

"Et vous avez des témoins de ce fait ?"

Arthur jeta un regard à Gaius et Geoffrey, le premier prenant la parole.

"J'ai examiné le bracelet de façon extensive, et je peux confirmer que le sort porte des marques du travail de Morgane. Il se trouve aussi qu'en interrogeant Guenièvre, nous avons appris que c'est Lancelot qui le lui a donné en cadeau de bonne fortune pour le mariage. Quand il a été retrouvé mort ce matin, je l'ai aussi examiné avant qu'il ne soit envoyé pour être brûlé, afin de bannir toute mauvaise magie demeurant autour de lui... Il était une Ombre, un esprit conjuré d'entre les morts par la nécromancie et changé en pantin."

Geoffrey acquiesça à ces mots, ajoutant sa partie.

"J'ai cherché les marques distinctives que Gaius a découvertes lors de son examen, et je peux confirmer de plusieurs sources dans la Salle des Archives qu'elles indiquent en effet qu'il était une Ombre... La Dame Guenièvre a vu son nom souillé des plus horriblement par cet évènement, tout comme le nom et la mémoire de Sire Lancelot."

Près des portes, Merlin se glissa silencieusement hors de la pièce, sachant maintenant qu'on n'avait pas besoin de lui ici. Il était impuissant dans cette arène, sa parole n'avait aucune influence au sein du conseil. Il avait été complètement inutile pendant tout ça. Tout ce qu'il avait réussi à faire c'était annuler le mariage et briser le coeur de ses amis, tout ça au nom de protéger la position de Camelot.

Traversant solennellement le château, il se dirigea vers le toit et se tint sur le passage avec vue sur la cité. Quel grand sorcier il faisait, quand il pouvait s'aveugler à ce point pour supposer que Lancelot en voulait à Arthur. Il aurait dû savoir depuis le temps que les choses n'étaient jamais si simples, et qu'il ne devrait jamais devenir suffisant comme il l'avait fait cette fois.

Ce fut plus d'une heure plus tard que Gaius le retrouva là, le vieil homme venant se tenir à ses côtés pour le soutenir.

"Ne t'en veux pas trop, Merlin. Tu es peut-être puissant, mais personne n'est infaillible, même pas toi."

Merlin soupira, les paroles n'entamant pas le moins du monde sa dépression.

"Ce n'est pas pour ça que je suis là. Je ne m'en veux pas de ne pas être parfait, de pouvoir faire des erreurs... Je suis juste déçu de m'être laissé oublier ça."

Il se retourna, regardant son mentor avec des yeux pleins de culpabilité.

"Il est peut-être vrai que quand Arthur a perdu son sang-froid comme ça, ça m'a obligé à annuler le mariage et envoyer Gwen au loin, mais c'est moi qui l'ai mis dans cette position. J'ai déclaré avec arrogance que le reste de la Fraternité n'avait pas besoin de savoir pour Lancelot jusqu'à après le tournoi, alors que si je l'avais dit à tout le monde dès le début Gwen n'aurait jamais été piégée ainsi. J'ai merdé, énormément, et maintenant Arthur et elle en payent le prix"

Il baissa la tête honteusement, Gaius tendant la main pour la poser sur son épaule.

"Alors permets-moi au moins de te réconforter sur un point... Nous avons convaincu le Conseil de l'innocence de Gwen. Une annonce officielle de ce jugement sera faite par eux, par Arthur, au peuple afin de ne pas donner l'impression qu'il lui invente des excuses. Une déclaration qu'elle a été envoyée dans un endroit sûr, tandis que le coupable derrière l'action est recherché, doit être donnée comme la raison de son absence de Camelot et la suspension du mariage jusqu'à une date ultérieure. Cela n'empêchera pas qu'il y ait certaines personnes qui continueront à croire qu'elle a agi de son propre chef, mais ça en minimisera le nombre. C'est une ombre qu'elle va devoir porter très longtemps, mais elle est assez forte pour s'élever au-dessus de ça."

Merlin laissa échapper un long soupir, se détendant au moins un peu.

"C'est bon à savoir. Avec ça clarifié, on ne devrait pas avoir à attendre trop longtemps avant que Gwen ne puisse être rappelée à la maison."

Un moment de silence tomba entre eux, Gaius semblant songeur.

"Où l'as-tu envoyée, alors ? Tu as ma parole, je ne le dirai à personne et surtout pas Arthur."

Merlin sembla y réfléchir, et décida qu'il n'y avait pas de mal à ce que son mentor soit au courant.

"Je l'ai envoyée à Fyren. Où lui la mettra, c'est quelque chose que j'ignore, et il fut que ça reste ainsi. Elle devrait être à son château d'ici deux jours, si son escorte chevauche vite. Elle est bien au-delà de la portée de Morgane et Agravain, et quand notre chère sorcière entendra que le nom de Gwen a été blanchi je ne doute pas qu'elle commencera à essayer de la trouver et de s'occuper d'elle plus directement."

Gaius hocha la tête.

"Alors nous devons juste faire confiance au Roi Fyrendir, et espérer que nous n'aurons pas à faire attendre Gwen longtemps."

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Le soleil ne s'était pas encore levé au-dessus de l'horizon, ses yeux essayaient de trouver un sens à l'obscurité bien qu'ils soient encore brouillés de s'être réveillée avant même que cette pâle promesse de lumière commence à bannir les ténèbres de la nuit. Gwen, lasse de la longue et rapide chevauchée, était montée sur son cheval au coeur d'une formation de Druides de la Tempête. Ses quelques possessions terrestres avaient été réparties entre chacun d'entre eux et une paire de chevaux de bât, afin de ne pas les ralentir et retarder cette arrivée. Et maintenant les tours et les remparts du Château d'Escetia se dressaient devant eux contre le gris de la fausse aube, et sa cité se regroupait autour de sa base d'une façon similaire à Camelot.

Alrik se tourna sur sa selle et la regarda, murmurant discrètement :

"Nous arriverons bientôt. Nous avons envoyé un homme en avant pour annoncer votre arrivée, et une escorte devrait vous attendre devant les murs."

Il eut un petit sourire malicieux.

"Je ne crois pas qu'il serait prudent que nous entrions dans la cité avec vous. Je crois que nous attirerions juste un peu trop l'attention, quand votre présence ici est supposée être un secret."

Elle entendit certains de ses camarades glousser à ces mot, et hocha la tête avec fatigue.

"Ce n'est pas grave, et merci de m'avoir amenée jusqu'ici. Vous faites la fierté de votre chef."

Le sourire d'Alrik s'élargit un peu.

"Et Celui qui Appelle la Tempête éprouve un grand respect pour vous. Pour quelle autre raison mettre tant d'efforts pour vous conduire ici en toute sécurité ?"

Gwen se tut à ces mots, se souvenant de la terrible déception qu'elle avait vue sur le visage de Merlin quand il était descendu aux cachots. Le fait que lui comme elle sachent désormais qu'elle n'avait pas été en tort, qu'il savait qu'elle n'avait rien à se reprocher, n'empêchait pas ce regard de la hanter. De même que l'expression de colère et de trahison qu'elle avait vue sur le visage d'Arthur avant cela. Savoir qu'il avait été tellement blessé, était comme une dague dans son coeur.

Elle ne dit pas un mot durant le reste du voyage, quand elle fut confiée aux soins de quatre Chevaliers d'Aering et ses possessions chargées dans une charrette qu'ils avaient avec eux. Elle fut introduite dans le château par une entrée à l'arrière, escortée à travers des couloirs vides jusqu'à ce qu'elle se retrouve dans une large pièce dominée par un bureau et le roi roux assis derrière.

Fyren la regarda solennellement quand elle entra, désignant la chaise préparée pour elle.

"Je suis navré d'apprendre ce qui vous est arrivé, Dame Guenièvre. Même si je suis certain qu'Arthur et Merlin feront en sorte que vous puissiez bientôt retourner à Camelot. La traîtrise de Morgane ne connaît aucune limite."

Gwen s'assit, inclinant la tête et fixant ses mains souillées par la poussière de trois jours de voyage.

"Je vous remercie d'avoir accepté de veiller sur moi, et je m'excuse si ma présence ici est un fardeau.

- Pas du tout, répondit Fyren en souriant. Je considère comme un grand honneur de me voir confier la sécurité de la future Reine de Camelot, et j'ai déjà commencé les arrangements... Vous séjournerez dans un petit manoir, qui donne vue sur un village le long de la vallée. Ce n'est pas grand-chose, mais ça appartient à la famille de l'un de mes plus fidèles chevaliers, qui se trouve aussi être l'époux de ma nouvelle sorcière de la cour."

Il gloussa.

"Il peut paraître étonnant que j'aie choisi une femme pour cette position, mais elle accepte de travailler dans l'obscurité pour l'instant, contrairement à tous les hommes que j'ai vus pour le rôle. Elle n'hésite pas non plus à dire ce qu'elle pense, à la grande mortification de Sire Hallan."

Gwen dut sourire à ces mots, ne serait-ce qu'un peu.

"Elle a l'air de vous être plus qu'accordée."

Il se mit à rire.

"Croyez-moi, elle l'est et son époux ne le sait... que trop bien. Une chose est sûre, elle me tient en alerte."

Son humour disparut légèrement, revenant à l'affaire sérieuse en question.

"A présent, comme vous pouvez probablement le deviner, pour votre sécurité vous n'aurez pas la permission de quitter le manoir. Cependant, j'ai aussi une précaution supplémentaire à prendre."

Il fit sonner une petite cloche au bout de son bureau, une porte s'ouvrit sur le côté, et une jeune femme aux cheveux châtains et aux yeux verts solennels entra. Elle le regarda ensuite avec la patience et la grâce d'un saule.

"Sire."

Fyren lui fit signe, parlant à Gwen en même temps.

"Guenièvre, voici Katryn. Elle est entrée à mon service il y a quelques mois, et j'avais l'intention qu'elle devienne la servante et garde du corps personnel de ma reine quand le temps viendrait pour moi de choisir une épouse... Maintenant, je pense, vous avez davantage besoin d'elle."

Katryn sourit à Gwen, faisant une révérence polie.

"Ce sera un honneur d'être à votre service, Ma Dame."

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Qui est donc cette mystérieuse Katryn ? En tout cas Colinou, titesouris et moi l'aimons beaucoup ! Il y a un indice dans sa description pour savoir qui elle est (pas une sorcière).