Chapitre 80 : L'Epée dans la Pierre ~Partie 6~
« Je suis si heureuse de te revoir, Merlin.
– Il y a tellement longtemps, Mère, je suis désolé. »
Merlin et Hunith longeaient le champ de blé derrière sa maison, les oiseaux chantant dans la lumière du petit matin pendant que dans Ealdor, les autres résidents sortaient de leurs maisons pour s'occuper des autres champs du village. Tous deux s'arrêtèrent au bout du leur, presque au bord de la forêt, et firent demi-tour pour regarder vers la colonie.
Hunith soupira.
« Non, je sais ce que c'est. Toute ta vie est à Camelot. J'avoue que je m'inquiète pour toi, parfois. Tu dois affronter tant de dangers… »
Ce fut au tour de Merlin de soupirer à son tour, avec résignation.
« Mère, je ne veux pas que tu t'inquiètes.
– Je suis une mère ; je n'y peux rien du tout. »
Il sourit.
« Nous sommes tous en sécurité ici, on ne craint rien. Et puis, la plus grosse menace que j'ai à affronter de manière quotidienne est Arthur me jetant des gobelets ou des bottes, ou me retrouver enfoui sous une montagne de paperasse. Il a finalement fait de moi un membre du Haut Conseil, son mandataire quand il n'assiste pas aux réunions. Bien sûr, seuls le Conseil et la Confrérie sont au courant de cela, mais ça ne réduit pas la quantité de travail qui s'accumule sur moi. »
Hunith se tourna vers lui, posant une main sur le côté de son visage.
« C'est peut-être vrai lorsque vous êtes à Camelot, mais vous êtes tous ici parce que quelque chose est arrivé. Ne me le cache pas, Merlin. »
Son fils resta silencieux un long moment, avant de baisser la tête et d'abandonner.
« Morgane à réussi à reprendre Camelot. Le Roi Fyrendir a été alerté, et il devrait passer par ici demain. Nous partirons avec lui, et nous marcherons pour aller récupérer le royaume. » Il l'attira dans une étreinte. « Tout ira bien. Arthur et moi avons beaucoup d'alliés à nous deux, bien plus que Morgane n'en a. Elle ne sera pas capable de garder ce qu'elle nous a pris. Fais-moi juste confiance, je ferais de mon mieux pour ne rien faire de stupide, et je reviendrais te voir une fois que tout sera rentré dans l'ordre. »
Sa mère lui rendit son étreinte, le serrant fortement.
« Je sais que tu le feras, tu le fais toujours. Tant qu'Arthur et toi veillez l'un sur l'autre, je sais que tu iras bien. »
Elle le relâcha, souriant tristement avant de s'éloigner pour voir si Tristan et Iseult avaient besoin de quelque chose. Merlin resta où il était, observant les gens de son lieu de naissance mener leur vie quotidienne, de la même façon qu'il l'avait fait il y avait tellement longtemps. Ça ressemblait à une tout autre vie, désormais, presque comme si elle avait appartenu à quelqu'un d'autre.
Il était toujours là quand Arthur sortit de la maison et le repéra, le roi le rejoignant avant qu'ils ne s'éloignent tous deux dans les bois, suivant une sorte d'accord silencieux. Et ce ne fut qu'une fois que le village fut masqué par les arbres qu'Arthur parla.
« – Tu as à nouveau cette lueur dans les yeux. Comme si tu t'inquiétais que ce soit la dernière fois que tu la reverras. »
Merlin soupira, s'arrêtant pour s'adosser à un arbre pendant qu'Arthur faisait de même face à lui.
« C'est jusqu'à chaque fois que je lui promets que je reviendrais, et lui montrer que je vais bien, j'ai peur de finir par rompre cette promesse et lui briser le cœur. Elle a déjà perdu mon père, il ne lui restera plus rien si elle me perd aussi. »
Arthur haussa les sourcils.
« Et bien voilà une raison de plus pour ne pas te faire tuer. Sans mentionner le fait qu'il me faudrait un temps infernal pour trouver un serviteur pour te remplacer. Bel est bien, mais il n'a pas ton talent pour garder mon ego à des dimensions raisonnables… »
Merlin commença à sourire, gloussant légèrement.
« Vous voulez dire vous dire lorsque vous êtes un idiot. » Il regarda autour de lui, notant qu'ils étaient loin des sentiers utilisés par les villageois pour aller chercher du bois dans les taillis. « Est-ce que vous avez envie d'un peu de compétition? Il y a un ruisseau non loin d'ici, avec quelques gros rochers au milieu. Si vous pouvez en toucher de manière répétée avec une boule de feu, d'ici une demi-heure, alors je pourrais vous prendre avec moi de temps à autre et vous laissez vous amusez avec ma magie une fois que nous aurons repris Camelot. »
Arthur sursauta et le dévisagea.
« Tu vas me laisser utiliser ta magie une nouvelle fois ? »
La réponse fut catégorique.
« Pour quoi que ce soit en rapport avec sauver Camelot ou combattre des choses, non. » Merlin releva le coin de ses lèvres en un sourire. « Mais pour de l'amusement occasionnel et pour vous enseigner à avoir un peu plus de respect envers les efforts impliqués dans la sorcellerie, je ne vois pas pourquoi je refuserais. Et puis, je veux voir de mes propres yeux à quel point vous visez mal. »
Arthur se sépara de son arbre, une lueur compétitive au fond des yeux.
« Tu vas voir. Donc, où est ce rocher que tu veux que je frappe ? »
Merlin sourit et ouvrit le chemin, tous deux finissant relativement proche du chemin des Druides mais assez loin du camp du Clan de la Tempête pour ne pas attirer leur attention.
Ce fut là, pendant qu'ils se tenaient sur les rives du ruisseau, à proximité d'un rocher d'une taille impressionnante, que Merlin tira provisoirement et délibérément sur un seul de ses fils de pouvoir avant de l'enrouler doucement autour d'Arthur, laissant une extrémité libre… Tout comme ces fils connectés à son bâton lorsqu'ils ne les serraient pas fortement pour empêcher des accidents d'arriver.
Un léger frisson d'Arthur signala qu'il avait senti la connexion se faire, avant qu'il ne roule des épaules pour se détendre, et fasse face au rocher de l'autre côté du ruisseau d'eau.
« Je n'ai pas besoin que tu me dises le sort pour celui-là… Le mot à tout faire pour le feu. Utilisable pour tout et n'importe quoi, de l'allumage des bougies et des feux de camp au lancer de boules de feu. » Il pointa le rocher. « Forebearne ! »
Merlin ricana intérieurement et tira sur le fil qu'il avait prêté, réduisant drastiquement la longueur de la partie qui pendait librement. Le résultat fut une chute soudaine du pouvoir disponible pour son ami, et ce qui aurait du être une boule de feu tout à fait respectable se manifesta à la place sous la forme d'étincelles crépitantes.
Arthur, qui avait senti l'attraction, le fusilla du regard avant que Merlin rit et cède.
« Ok, ok, je ne vais pas vous saboter cette fois. Essayez encore, et votre demi-heure commence maintenant. »
Arthur ramena son attention vers le rocher, ses efforts déterminés créant progressivement une zone sûre et autour de la roche qui était alternativement brûlée par des tirs manqués, ou éclaboussée par les gouttes d'eau soulevées par ces loupés qui frappaient le ruisseau à la place.
Merlin le laissa faire, souriant un peu de voir à quel point le roi se réjouissait de ce petit défi. Il n'avait pas été tout à fait certain de pouvoir donner du pouvoir à Arthur de nouveau, pas après avoir secrètement essayé avec Gwen, uniquement pour que sa magie ne semble le lui reprocher, en refusant que le filament de pouvoir ne s'approche d'elle tant qu'il avait cette intention.
Il semblait que ce soit Arthur ou personne, et sans doute uniquement à cause de leur destinée commune. Mais l'expérience lui avait montré que la vague sensation qu'il avait eue, et sur la manière de faire, était bonne, et l'avait laissé se questionner sur d'autres sensations procurées par les activités auto-imposées par son pouvoir… Et s'il pouvait recommencer ça également ?
Merlin jeta un coup d'œil à Arthur, notant que si sa visée était toujours mauvaise, il était tout de même proche de toucher le rocher presque à chaque fois maintenant. Bien sûr, le rocher était aussi grand qu'une porte de grange, mais ça restait un effort convenable. Il voulait qu'Arthur gagne ce petit jeu, parce qu'il voulait pouvoir s'arrêter et profiter de sa magie comme cela de temps en temps. Lui et son ami s'étaient affrontés avec des épées assez souvent pour se divertir, et ce serait bien d'intervertir les choses, et qu'il soit celui qui était avantagé pour changer.
Il continua à sourire à cette pensée, même lorsqu'il puisa dans son pouvoir pour manipuler le temps. Lorsqu'il avait été maudit, ça avait été presque comme si sa magie avait utilisé les fuites de ce pouvoir pour tromper la réalité. Et la raison pour laquelle, il ne vieillissait pas, quand il accélérait son temps, était parce que son pouvoir faisait la même chose en sens inverse.
Derrière le monarque lanceur de feu, le sorcier fronçait les sourcils avec concentration et ses yeux brillaient d'or. Plusieurs faux départs et quelques vagues nausées magiques plus tard, une voix un peu plus grave toussa derrière Arthur pour attirer son attention.
Il se stoppa en plein sort et se tourna, pour voir un Merlin d'âge moyen et avec une barbe noire assis sur un tronc en train de le regarder. Et puis il cligna des yeux, en pleine confusion.
« Je ne t'ai pas entendu lancer ton sort de vieillissement, et pourquoi est-ce que tu n'as pas quatre-vingt ans ? »
Merlin commença à sourire béatement, ses yeux devenant dorés deux fois de suite, alors qu'il vieillissait jusqu'à ses quatre-vingts ans, avant de revenir à ses vingt-six ans normaux.
« Peut-être parce que je ne l'ai pas lancé… Je devrais remercier Morgane un jour. Sa flèche maudite m'a permis d'apprendre une manière bien plus simple, facile et subtile de vieillir par la magie que cette incantation maladroite et capricieuse. » Il se leva. « Tout comme je peux contrôler le temps, le ralentissant pour les autres ou l'accélérant pour moi… Je peux aussi le duper. Je peux faire croire à mon corps qu'il est plus vieux que je ne le suis en réalité. Quand je veux redevenir normal, je n'ai qu'à y penser. »
Arthur était toujours en train de fixer Merlin pendant que ce dernier brassait l'air avec excitation, avant de secouer la tête devant l'enthousiasme évident de son Sorcier de la Cour pour son nouveau tour.
« Tu agis comme un petit enfant avec un nouveau jouet préféré. »
Merlin croisa les bras sur sa poitrine, faisant la moue en plaisantant.
« Et pourquoi est-ce que je ne pourrais pas regarder du bon côté de cette expérience de mort imminente ? Maintenant, j'ai n'ai plus à emporter partout cet antidote dégoûtant. »
Le roi secouait toujours la tête, avant de la pencher vers le rocher maintenant bien abîmé.
« Et pendant tes expériences, est-ce que tu m'as seulement regardé ? »
Merlin hocha la tête, son sourire se faisant narquois.
« Oui, et si vous visez toujours mal, c'est passable. » Il libéra Arthur de son fil de magie, gloussant. « Attendez-vous à ce que je vous défie à la version sorcière du duel d'entraînement. Ça devrait être amusant de vous voir tomber sur votre royal fessier pour changer. »
Arthur souriant également sous la pellicule de sueur due à cette demi-heure d'effort.
« Et je suis sûr que tu as hâte de voir cela." Il frappa Merlin sur l'épaule, se tournant pour retourner au village. "Allez, allons chercher quelque chose à manger."
Tous d'eux s'éloignèrent, ignorant que quelque part derrière, caché parmi les arbres comme il l'avait fait de nombreuses années plus tôt, une silhouette en robe de Druide les regardait.
Nellan sourit et remonta sa capuche, disparaissant parmi les arbres pour retourner vers la forêt d'Ascetir, attendant que les deux hommes y passent durant leur retour vers Camelot. La prochaine ère dans la naissance d'Albion allait bientôt commencer.