28. Tangoa ja ruusuja. Ihan oikeasti.

Laulaja kaiutti, että tauon jälkeen he soittaisivat illan viimeiset kappaleet. Helpotuksesta huokaisten Lotta hakeutui takaisin pöytään, jossa tällä hetkellä istuivat Ukitake ja Roy, Shunsui, joka siemaili aina silloin tällöin pullostaa, muttei ollut kuitenkaan kunnolla humalassa ja Ed, joka kurkki hermostuneesti ympärilleen. Hikaru oli ajatunut tyttöystävänsä mukana korpienkynsien seuraan, Honey taas oli saattanut tyttöystävänsä turvallisesti Puuskupuhien kellareihin ja lähtenyt itse nukkumaan ja Kaoru ja Kyoya... No, heistä Lotta ei välittänyt arvailla. Sama koski myös Ronia ja Harrya, jotka olivat livahtaneet ulos.

Lotta veti itselleen tuolin, tarkisti, ettei Ullaa näkynyt, ja ojensi kuppinsa Shunsuille. Mies otti kupin ja kaatoi sen täyteen. Lotan riemuksi Ukitake katsoi toiseen suuntaan, joten kukaan ei protestoinut hänen yritykselleen saada päätään täyteen. Hörpättyään pahanmakuista nestettä – Lotta joi alkoholia lähinnä ärsyttääkseen muita, ei niinkään siksi, että olisi pitänyt siitä – Lotta alkoi kuunnella Ukitaken ja Royn keskustelua.

"Suuri osa ihmisistä on jo lähtenyt."

"Niin. Tämä on täydellistä! Pian varmasti näemme, kuka Ulla mystinen poikaystävä on!"

"Ettekö te suhtaudu tähän vähän ... pakkomielteisesti?" Lotta kommentoi kummastuneena.

"Se on suuri haaste! Te olette liian nuoria harhauttaaksenne meitä! Jos emme saa sitä poikaa selville, me... Siis Ukitake on tulossa seniiliksi", Roy vastasi silmät intoa hehkuen.

Ukitake meinasi jo vastata, kun yhtäkkiä vielä salissa viipyilevä väkijoukko jakaantui kuin maagisesti aina heidän pöydältään ovelle asti. Lotta tunnisti välittömästi Ullan lyhyen hahmon ovella. Ullan seuralainen kulki ilmeisesti aivan tytön perässä, joten hän ilmestyisi pian tyhjän alueen päähän.

"Vihdoin!" Roy ja Ukitake henkäisivät jännittyneinä yhteen ääneen.

Samassa Krum käveli keskelle ihmisjoukon halki kulkevaa käytävää. Hän jäi patsastelemaan siihen juomamuki kädessään.

"Krum! Himpulat! Liiku!" Ukitake ärähti.

Kun Krum lopulta haahuili kauemmas, Ulla palasi jo takaisin saliin. Tyttö käveli heidän pöytäänsä onnellisena hymyillen.

"Sinulla oli sitten hyvä ilta?" Ed kysyi ja kääntyi sitten nopeasti katsomaan taakseen.

"Kyllä. Upea. Ja sinä olet tulossa vainoharhaiseksi?" Ulla vastasi katsellen samaan suuntaan kuin Ed.

"Älä nyt, poika meinasi jo kerran jäädä kiinni", Shunsui puolusti Ediä.

"Minun piti yskiä sen kammotuksen päälle, että hän lähti. Silloinkin vain vessaan puhdistamaan verta vaatteistaan", Ukitake tunnusti.

"Kenestä te puhutte?" Lotta tiedusteli uteliaana. Hän ei ollut huomannut mitään, ja hän oli ollut pöydässä aina silloin tällöin pitkin iltaa.

"Yggdrasill on täällä", Ulla selitti.

"Taasko sinä yrität levittää uskontoasi? Häntä ei ole olemassa!" Lotta vastasi jyrkästi.

"Onpas! Kaikki ovat nähneet hänet!" Lotta valmistautui heti pitkään väittelyyn, jotka yleensä seurasivat, kun he aloittivat keskustelun Ullan kirkosta.

"Kaikki ovat nähneet miehen, joka haahuilee ympäriinsä valkoisessa elastaanihaalarissa! Et voi todistaa, että se on minkäänlainen jumala!" Lotta kommentoi terävästi.

Yllättäen Ulla ei esittänyt vastaväitteitä. Lotta seurasi ystävänsä katsetta lavalle, jolle bändi oli jälleen noussut.

"Nyt toisiksi viimeinen kappale. Se on Tähdet meren yllä!" laulaja kuulutti.

"Mikä se on?" huusi Cedricin ärsyttävä tyttöystävä jostain päin salia.

"Tango!"

Musiikki alkoi soljua pitkin salia. Lotta kumarsi Shunsuille.

"Haluaisitteko opettaa minulle tangoa?" hän kysyi huolellisen kohteliaasti. Shunsui nousi tuolistaan.

"Voinhan yrittää. Tulehan, ruusunnuppuseni." Hän johdatti Lotan tanssilattialle ja ohjeisti virnistäen asennon suhteen.

Kun he olivat päässeet vauhtiin, eli Lotta oli oppinut askeleet noin suurinpiirtein, he aloittivat keskustelun, joka oli ollut Lotan sivutavoitteena alun alkaenkin.

"Tanssitko viimeisen tanssin Juun kanssa? Kymmenestä kaljuunasta vetoa, ettet uskalla pyytää!" hän haastoi tanssiparinsa.

"Onko sinulla todellakin niin paljon veneitä?"

"...sinä et todellakaan ole tainnut joutua hoitamaan raha-asioita velhomaailmassa?"

"En."

"No, tanssitko Juun kanssa?" Lotta kysyi uudestaan hetken kuluttua.

"Saattaa olla", Shunsui vastasi leppoisasti.

Hiljaisuus kesti hetken.

"Etkö sinä ole utelias tietämään, ketä Ulla tapailee? Vai oletko jo ottanut selvää? Sinun kyvyilläsi sen ei pitäisi olla vaikeaa", Shunsui ihmetteli hetken kuluttua.

"Kyllä Ulla tietää mitä tekee. Ehkä. Ainakin hän osaa pitää huolta itsestään", Lotta arvioi.

"Entä kuka se karmiva blondi on, jonka hän tuntee ennestään?"

"Ai Yggdrasill? Ullan uskonnon jumalia. Minä en usko häneen", Lotta vastasi tuhahtaen.

Shunsui ei osannut jatkaa keskustelua aiheesta, joten hän kiersi sen:

"Ainakin hän säikäytti Edin pahanpäiväisesti."

"Hyvä, että Mustang piti hänestä huolta."

"Ai, sinäkin huomasit?"

"Tietysti."

"Miksi sinä muuten järjestit sen ... oudon tanssin?"

"Letkajenkan? Ah, siitä tuli koti mieleen..."

Keskustelu jatkui tällaisena kappaleen loppuun asti, paitsi niissä väleissä, joissa Shunsui opetti uusia liikkeitä.

Lotta raahasi Shunsuin innokkaasti takaisin pöytään. Ulla oli alkanut valua uupuneena pitkin pöytää ja jätti tehokkaasti vastailematta Ukitaken ja Royn sitkeisiin kysymyksiin paristaan.

Hän kuitenkin ryhdistäytyi hetken kuluttua.

"Ed, haluatko tanssia viimeisen tanssin kanssani? Salarakas on vähän liian pitkä, että hänen kanssaan olisi helppo tanssia", Ulla kysyi.

Ed epäröi hetken, saisiko kohtauksen pituuskommentin takia, mutta itseään lyhyemmältä tytöltä kuultuna se ei ollut välttämättä kamala asia.

"Ei sinulla ole voinut olla niin hauska ilta, kun olet pakoillut Yggista. Tule nyt, tule nyt", Ulla mankui ja nyki Edin mukaansa. Poika seurasi Ullaa tanssilattialle sopuisan näköisenä.

"Nuo kaksi ovat ystävystyneet suloisesti", Ukitake myhäili tätimäisesti.

"Hmm", Roy vastasi moniselkoisesti ja katseli tanssilattialle karanneen ystäväparin perään.

Lotta alkoi tuijottaa tiiviisti Shunsuita. Noin kymmenen sekunnin kuluttua Shunshui alkoi yskiä raskaasti.

"Kyooraku, sinä olet nyt käsittänyt väärin. Minä olen se, joka yskii", Ukitake selitti kohteliaasti.

Shunsui onnistui vetämään henkeä.

"Minä... Tässä mietin... Haluaisitko tanssia viimeisen tanssin?" hän pyysi.

"Kenen kanssa?"

Lotta purskahti häijyyn nauruun.

Kun Shunsui ja Ukitake olivat saaneet selvitettyä, kuka tanssii ja kuka vie, Roy ja Lotta jäivät kaksin pöytään.

"Jos minä hämään Ullaa, pyydä sinä Ed tanssimaan", Lotta ehdotti.

Roy katsoi häntä pitkään.

"Miksi minä haluaisin pyytää Ediä tanssimaan?"

Seurasi hiljaisuus, jonka aikana viimeinen kappale alkoi.

"Vielä ei ole liian myöhäistä", Lotta huomautti.

"Hyvä on. Mutta vain tämän kerran ja vain Edin vuoksi", Roy vastasi ja nousi pöydästä.

"Ulla! Tajusin juuri jotain todella suurta!" Lotta hihkui.

"Mitä?" Ulla kysyi automaattisesti uteliaana. Lotta virnisti.

"Meidän pitää keskustella siitä salin ulkopuolella", hän kertoi. Ulla loi häneen epäluuloisen katseen, mutta huomasi sitten Royn. Kiireesti hän pahoitteli Edille lähtöään.

Käytävässä Ulla nauroi hetken riemastuneena.

"Tuotako sinä kutsut hämäykseksi? Vaivauduitko edes keksimään jotain oikeaa asiaa?" hän kysyi edelleen hymyillen.

"Löysin ruusujen täyttämän luokkahuoneen", Lotta tiedotti.

"Ai?"

"Kyllä, ennustusluokka on vieläpä aika helposti löydettävissä."

"...katso, eikö tuo ole Harry? Luulin, että hän... Tuota... Meni nukkumaan? Kenelle hän juttelee?"

"En tunne."

"Tuo on... Tuo on... Tuo on... Se nysvä Puuskupuhista! Se vaalea, tiedäthän, joka osallistuu turnaukseen..."

"Aaa, hän. Mennään salakuuntelemaan."

"Mene munasi kanssa kylpyyn", vaalea puuskupuh sanoi vaimeasti Harrylle. Ulla purskahti Lotan vierellä tyrmistyneeseen kikatukseen ja joutui kiireesti pakenemaan kauemmas, ettei olisi paljastunut molempia.

"Mitä?" kysyi Harry yhtä järkyttyneenä.

"Sen kultaisen", Cedric tarkensi. Harryn kasvoille levisi hitaasti ilme, joka kertoi hänen ymmärtäneen, mistä puhutaan.

Lotta painoi tiedonmurusen mieleensä. Sitten hän jäi odottamaan, että Ulla selviäisi kohtauksestaan. Vihdoin hän pääsisi nukkumaan.

A/N: Lopussa viittaus ekaan U&L-kappaleeseen, jos jonkun muisti riittää niin kauas. Tämä tanssiaiskappale oli vähemmän hyvä (minusta), mutta pidän tästäkin. Nyt voisin muuten kysyä, kun teillä on ollut aikaa kehittää mielipide: mitäs pidätte Ullasta ja Lotasta hahmoina? Pysyvätkö ne hahmossa, ovatko ne liian elitistejä jne? Ja toinen, vähän uhkarohkeampi kysymys: pidättekö minusta tai Ladysta selvästi enemmän kuin toisesta kirjoittajana? Ei tarvitse kertoa, kummasta pitää, jos pitää... Minulla on taipumus pitää aina kahden hengen kirjoittamissa ficeistä toisesta kirjoittajasta vähän enemmän. Siksi kysyin. Minähän pidän tietysti Ladysta enemmän.