Lily se retourna une énième fois dans son lit, incapable de trouver le sommeil. Elle avait froid mais même en ayant rajouté une couverture de laine par dessus sa couette, elle ne parvenait pas à se réchauffer. Elle mit plusieurs minutes avant de réaliser qu'elle était gelée de l'intérieur, et pas de l'extérieur.
Il y avait quelque chose en elle qui l'empêchait de dormir et auquel elle n'arrivait pas à arrêter de penser avec un certain écœurement mêlé à une nostalgie qui lui semblait incurable. James Potter l'avait embrassé contre le grand chêne et elle avait cru l'espace d'un instant que cela signifiait qu'elle lui plaisait. Elle l'avait envisagé et ça n'avait pas été si terrible que ça, mais lorsqu'il lui avait expliqué qu'il aimait juste agir sur un coup de tête, elle s'était soudainement souvenue de son allergie.
« Alice ? Tenta-t-elle d'une voix tremblante.
_ Mmmouais ?
_ Ça... Ça va pas... Bafouilla Lily en reniflant. »
Elle entendit sa meilleure amie se retourner dans le lit qui était juste à côté du sien, les draps frottant les uns contre les autres, et puis bientôt elle la sentit s'allonger à côté d'elle. D'habitude, c'était suffisant, mais d'habitude, c'était juste à cause de l'orage. Là, Lily en était à un tout autre level d'effroi. Elle avait James Potter ancré dans la tête et elle ne parvenait pas à l'en extirper.
« Alice... James Potter m'a embrassé, avoua-t-elle. »
Elle ne savait pas trop ce qu'elle souhaitait entendre en racontant ce petit incident à sa meilleure amie. D'un côté, elle voulait qu'elle la rassure, qu'elle lui dise quelque chose qui lui permettrait de se sentir un peu moins stupide d'avoir cru attirer le garçon le plus populaire de Poudlard, mais d'un autre, le fait de se poser tant de questions sur un événement aussi monstrueux lui paraissait tellement stupide et révélateur qu'elle aurait bien aimé qu'Alice oublie instantanément ce qu'elle venait de lui confier.
« Oh. Et... C'était bien ? L'interrogea Alice en émergeant subitement. »
Lily déglutit. C'était affreux d'y repenser, mais la chose la plus affreuse pour elle était de vouloir y retourner en courant. C'était tellement troublant... Potter venait de l'obliger inconsciemment à voir leur relation sous un tout nouvel angle qui ne lui plaisait guère mais qu'elle n'arrivait pas à ignorer. Elle se garde bien de dire à Alice que c'était la troisième fois pour la simple raison que pour elle, les premiers baisers n'avaient pas compté car ils ne s'étaient pas faits dans un contexte particulièrement romantique puisque aucun d'eux ne l'avait voulu. C'était juste... Théorique, et ça aurait dû le rester.
« Heu... C'était... Correct... Répondit-elle pleine de retenue, remerciant Merlin que les lumières soient éteintes pour que sa meilleure amie ne la voit pas rougir.
_ Correct ? C'est tout ? S'étonna-t-elle.
_ Je... Je n'en sais rien Alice, c'était... C'était Potter donc c'était répugnant ! Mais j'imagine que si ça n'avait pas été lui, j'aurais trouvé ça... Plaisant...
_ Oui, bien sûr, James est répugnant, ironisa Alice en masquant son rire derrière une quinte de toux. »
Lily soupira bruyamment et se retourna pour clore la discussion. Alice n'allait pas l'aider à dormir sur ses deux oreilles visiblement, alors tant pis, elle allait fermer les yeux et accepter d'avoir James Potter dans les tréfonds de son esprit torturé.
Le cours de métamorphose n'avait jamais semblé à Lily aussi inintéressant que ce jour là. Elle n'avait d'ailleurs pas écrit grand chose sur son parchemin et Alice, à côté d'elle, ne cessait de lui donner des coups dans le bras pour la réveiller mais le charabia du professeur McGonagall la faisait sombrer à chaque fois.
Elle posa les yeux sur James Potter, juste devant elle, qu'elle s'était soigneusement empêchée d'observer jusque là, en s'insultant mentalement de ne pas avoir pu tenir toute l'heure. Il ne lui avait toujours pas rendu son livre mais le pire là dedans c'était probablement qu'elle venait juste de s'en rendre compte... Après trois quarts d'heure de cours.
Sa langue roula pensivement sur sa lèvre inférieure et sa plume se brisa entre ses doigts lorsqu'elle réalisa qu'elle repensait encore à ce qu'il lui avait fait la veille. Lui, il n'avait pas l'air plus remué que cela par la chose. Elle l'avait croisé vite fait au petit déjeuner dans la salle commune et il s'était contenté de faire comme tous les jours : il s'était assit le plus loin possible d'elle.
« Potter ! Appela-t-elle à voix basse. »
Il ne répondit pas mais Sirius Black juste à côté se retourna légèrement en lui lançant un regard interrogateur auquel elle répondit par un signe de tête qui voulait juste dire « mêle toi de tes affaires » et qui le dissuada de faire signe à son ami. Elle soupira bruyamment, se tortilla un peu sur sa chaise et s'étala sur sa table pour pouvoir atteindre l'épaule de James qu'elle tapota avec hésitation.
« Evans ? L'interrogea-t-il en pivotant légèrement.
_ Heu... Tu... Tu as toujours mon livre, répondit-elle en évitant délibérément son regard.
_ Ah, oui, j'ai oublié hier. Il est dans mon dortoir si tu veux on ira le chercher ensemble pendant la pause. »
Elle avala difficilement sa salive, déroutée et pas trop sûre du sérieux de la proposition qu'il venait de lui faire. Devait-elle y voir une invitation quelconque ? Elle se mit à gratter nerveusement une petite écharde qui s'échappait de son bureau en bois en essayant de ne pas trahir son trouble mais il le remarqua.
« Ce n'est pas une proposition indécente, Evans, lui fit-il remarquer moqueusement.
_ Je... Je ne m'imaginais pas du tout ça ! Bafouilla-t-elle en lui lançant un regard noir.
_ Bien. »
Il se retourna de nouveau, et là elle se laissa tomber au fond de sa chaise. Alice la regardait avec des yeux écarquillés, lui demandant silencieusement de quoi ils venaient de discuter. Non, ils n'avaient pas parlé du baiser, et James avait été plutôt clair la veille sur le fait que ce n'était pas la peine d'en reparler, justement. D'ailleurs, Lily n'avait pas spécialement envie d'évoquer le sujet. Son regard tomba sur sa plume cassée en deux et elle pesta avant de se redresser pour tapoter de nouveau sur l'épaule de James qui se retourna lentement, un sourire en coin scotché sur son visage.
« Tu ne peux plus te passer de moi, Evans ?
_ J'ai juste besoin d'une plume... Je viens de casser la mienne et toutes les autres sont dans mon dortoir.
_ Tiens. Garde la, lui dit-il en lui tendant celle avec laquelle il écrivait. »
Elle l'attrapa en prenant soin de ne pas lui frôler la main et en constatant avec consternation que son nom était gravé dessus en lettres d'or. Qui, au juste, faisait incruster son nom dans une plume à part les gens qui avaient assez de gallions pour vouloir les balancer par la fenêtre ?! Voilà une des raisons pour lesquelles elle était allergique à James Potter. Il avait tout, et il adorait le montrer. C'était cependant une bien mauvaise façon de le remercier de la lui avoir donné que de penser une chose pareille, mais Lily n'eût pas le moindre problème de conscience. Sauf peut-être lorsqu'elle s'aperçut qu'il ne notait plus ce que le professeur McGonagall dictait.
« Psst, Potter ! Tu n'as pas d'autre plume ?
_ Dans mon dortoir.
_ Mais... Pourquoi tu m'as passé la tienne, alors ?
_ Parce que tu me l'as demandé, répondit-il comme si cela allait de soit.
_ Tu ne veux pas la reprendre ?
_ Ne t'en fais pas, j'ai une très bonne mémoire auditive Evans, c'est justement ce qui me permet d'avoir des meilleures notes que toi dans presque toutes les matières, lui expliqua-t-il en prenant un petit air satisfait. »
Elle inspira profondément pour ne pas répondre à cette attaque et se rassit au fond de sa chaise sans éprouver le moindre remord à écrire chaque mot que dictait le professeur alors que James, devant elle, se contentait d'écouter. Plusieurs fois son parchemin se déchira sous la plume que le jeune homme lui avait prêtée qui devait subir la rage intérieure de la préfète et la seule raison pour laquelle elle décida de la garder comme il le lui avait dit, c'était parce qu'elle avait dû lui coûter cher et que Lily trouvait cela très plaisant d'imaginer l'argent de James lui filer sous le nez.
« Tu viens chercher ton livre alors, ou pas ? Lui demanda-t-il à la fin du cours en faisant signe à son meilleur ami de partir devant. »
Lily acquiesça et trottina derrière lui un bon moment. Les escaliers du château ne semblaient pas vouloir leur obéir et James hurla plusieurs fois sur les tableaux qui n'arrêtaient pas de faire des commentaires désobligeants sur le fait qu'il prenne la direction de son dortoir avec « une fille différente chaque jour ».
« Au fait, j'ai croisé Daren Wayne ce matin. Il racontait à tout le monde qu'il avait passé un super moment avec toi hier, lui annonça James sur le chemin.
_ C'est vrai, c'était sympa, répondit-elle sans vraiment y réfléchir.
_ Daren est plutôt cool...
_ Hmm. »
Aucun d'eux ne savaient trop pourquoi la présence de l'autre était devenue si embarrassante et pesante d'un coup. C'était comme s'ils ne savaient même plus quoi se dire. James rentra ses mains dans ses poches mais les enleva bien vite lorsqu'une tornade brune lui sauta dans les bras. Il retint Fanny Drake comme il le put avant de la lâcher doucement pour lui faire retrouver la terre ferme.
« Deuxième round ? Lui proposa-t-elle en ignorant la présence de Lily. »
Il eût un petit rire et il secoua la tête de gauche à droite en lui expliquant qu'il avait d'autres choses à faire pour le moment mais que plus tard, peut-être, elle pourrait espérer avoir le droit à quelque chose. Lily haussa les sourcils, sa bouche frémit de façon imperceptible, et elle s'efforça de ne pas paraître contrariée. Deuxième round, ça voulait dire qu'il y en avait eu un premier, et puisqu'il lui avait assuré dans le parc qu'il ne s'était rien passé avec elle, cela signifiait que... Il avait couché avec elle. Merlin. L'abject crétin avait frappé encore ! Il lui avait laissé entendre la veille que Drake était une sangsue et qu'il n'en pouvait plus, et maintenant elle apprenait qu'ils avaient couché ensemble et que visiblement, il avait l'intention de réitérer l'exploit qui n'en était d'ailleurs pas un.
« Alors tu as couché avec Drake hier soir, commenta distraitement Lily dès que Fanny eût disparu, comme si elle avait son mot à dire sur la chose . »
James grimaça discrètement, les yeux rivés sur les pavés du château qu'ils continuaient à arpenter, songeant qu'il aurait bien aimé que Lily Evans ne soit pas au courant de ce moment de faiblesse. La vérité, c'était que ce qu'il s'était passé entre eux contre le grand chêne l'avait un peu trop bousculé pour qu'il garde la tête froide, et il avait croisé Fanny par hasard au beau milieu de la nuit dans la Salle Commune dans laquelle il faisait les cent pas pour se sortir la jeune femme rousse de la tête. Coucher avec elle était le seul remède qu'il avait trouvé mais il savait reconnaître que ce n'était peut-être pas le bon.
Lily, elle, avait juste envie de l'assassiner sur place. Quel genre de garçon faisait ça ? Quel genre de garçon embrasse une fille et couche avec une autre juste après ? Elle ne se faisait pas d'illusion sur le fait que James Potter n'avait absolument aucun sentiment à son égard, mais quand même, c'était simplement une question de respect. C'était humiliant. Il était passé de l'une à l'autre comme si tout était naturel, sans aucune considération pour qui que ce soit. Car il était évident que Drake ne savait pas qu'ils s'étaient embrassés, sinon elle ne l'aurait pas ignoré, elle lui aurait lancé un de ses fameux regards méprisants.
« Tu sais quoi ? laisse tomber pour mon livre, j'irai demander à la bibliothécaire qu'elle m'en prête un.
_ Evans ! Mais qu'est-ce que tu... »
Elle n'entendit pas la fin de la phrase, elle le planta là, à quelques mètres de la salle commune, et elle rejoignit Alice dans la Grande Salle, s'asseyant rageusement à côté d'elle en essayant de ne pas paraître trop agitée mais sa camarade de dortoir la connaissait trop bien pour passer à côté de sa colère.
« Laisse moi deviner... Potter ! S'exclama Alice en levant son index en l'air comme si elle venait d'avoir une révélation.
_ Il a couché avec Drake hier soir ! Tu peux y croire, à ça ?! Vociféra Lily à voix basse. »
Alice grimaça et un juron fusa dans la Grande Salle avant que Lily ne plaque sa main sur la bouche de sa meilleure ami alors que les regards désapprobateurs de quelques uns des professeurs la forçaient à arborer un sourire d'excuse. Approximativement au même moment, le concerné fit irruption dans la Grande Salle et Lily eût beau essayer de retenir Alice quand elle la vit se lever précipitamment, elle manqua son coup et ses doigts glissèrent sur la manche de son pull-over sans pouvoir s'y agripper.
« Toi ! Tu es vraiment un abruti ! Le sermonna Alice en pointant un index accusateur sur le torse du jeune homme dont le regard interrogateur dévia sur Lily qui cachait sa tête dans ses mains. »
James comprit qu'elle venait de dire à Alice qu'il avait passé la nuit avec Fanny Drake. Peut-être lui avait-elle même dit qu'ils s'étaient embrassés la veille. Sûrement, même, sinon Alice ne serait pas aussi énervée. Il la tira alors à l'extérieur de la Grande Salle, n'ayant pas la moindre envie que tout Poudlard puisse débattre sur son cas, alors qu'elle le traitait de tous les noms.
« Je vois que tu as eu une petite discussion avec Evans, commença-t-il en refermant soigneusement la porte derrière eux.
_ Qu'est-ce qu'il t'a pris ?! Tu es dingue ou quoi ?! Ne joue pas avec elle comme ça ! Le gronda-t-elle.
_ Je... Je ne joue pas avec elle, Alice. Je ne sais pas ce qu'elle t'a dit, mais...
_ Elle m'a dit que tu l'avais embrassée, figure toi ! Et que tu avais couché avec Drake juste après. Non mais c'est quoi ton problème ?!
_ Evidemment, dis comme ça, ça paraît terrible... Répondit-il sur un ton léger qui fit lever les yeux au ciel à son amie.
_ J'aurais pu le dire de mille façons différentes que ça aurait toujours parût aussi terrible ! Je sais que c'est ton truc de plaire et de papillonner mais tu vas te calmer, parce que c'est avec ma meilleure amie que tu t'amuses, là.
_ Je ne m'amuse pas, Alice, je... J'ai juste pété un câble hier soir, je ne sais pas ce qu'il m'a pris. »
La jeune femme blonde ouvrit la bouche, prête à répliquer violemment mais elle se stoppa net quand elle remarqua qu'il était réellement embarrassé. Ça, c'était quelque chose qu'elle avait rarement vu et qui valait bien le coup qu'elle creuse un peu.
« A quel moment considères-tu avoir pété un câble, exactement ? Quand tu l'as embrassé ou quand tu as couché avec Drake ? L'interrogea-t-elle en plissant les yeux. »
James se gratta nerveusement l'arrière de la tête et se mordit la lèvre avec embarras jusqu'à ce qu'il réalise qu'il n'avait pas à répondre à ses questions. Sa vraie erreur était d'avoir embrassé Evans en dehors de leurs cours privées, il en était persuadé, car coucher avec Drake n'avait été que la suite logique de la petite vie de séducteur qu'il menait ici.
Cependant, lorsqu'il pénétra de nouveau dans la Grande Salle et que ses yeux tombèrent sur Lily Evans, attirés par son rire éclatant, il ne put ignorer son mécontentement. C'était Daren Wayne qui lui faisait oublier l'énervement qu'elle avait pu ressentir quand elle avait appris qu'il avait couché avec Fanny. Là, il n'eût qu'une envie : briser ce moment de complicité entre ses deux camarades de classe. Il ne le fit pas, pourtant, il se contenta d'aller rejoindre Sirius, Rémus et Peter un peu plus loin, les dents et les poings serrés.