« On dit que Potter et toi vous êtes battus pendant les vacances, c'est vrai ? Demanda Daren à Lily alors qu'ils se promenaient dans le parc.
_ Ce n'est pas tout à fait ce qu'il s'est passé... Marmonna Lily avec agacement. »
Le jeune homme s'arrêta net. Il s'attendait à ce que la préfète en chef démente les rumeurs qui circulaient, il n'y avait pas cru une seule seconde avant qu'elle ne lui réponde. C'est vrai, quoi, Lily était une préfète, et soit dit en passant, elle avait commit très peu d'écarts pendant sa scolarité.
« On dit aussi que deux policiers de la brigade magique vous ont embarqué, continua-t-il.
_ Bon sang mais qui est-ce qui a été raconter ça ? C'est Potter qui s'en vante, c'est ça ?
_ Non, apparemment, son père n'était pas très content quand il l'a récupéré là bas, et Tilly Troy, une troisième année qui habite dans le même quartier qu'eux l'a entendu le réprimander... C'est vrai, alors ?
_ Oui, c'est vrai, mais par pitié, n'en parle à personne, ça ferait trop plaisir à ce crétin de Potter, pesta la jeune femme. »
Daren acquiesça sans en demander d'avantage, déjà complètement abasourdi par ce qu'il venait d'apprendre. Lily était loin d'être le genre de fille à déclencher des bagarres, et elle n'était pas non plus du style à se faire embarquer par la police, mais visiblement, il avait encore beaucoup de choses à apprendre sur elle.
Lorsqu'ils pénétrèrent dans la Grande Salle pour le dîner, les maraudeurs entouraient Alice et ils discutaient ensemble à toute vitesse et à voix basse. Ils s'arrêtèrent lorsque la jeune femme blonde releva la tête et fit signe à Lily de venir. Elle s'excusa auprès de Daren qui, de toutes façons, avaient déjà commencé à se diriger vers ses amis et ne lui en tint pas rigueur.
« Je te cherche depuis une heure ! S'exclama Alice.
_ J'étais dehors avec Daren.
_ Toujours avec Wayne ? S'étonna Sirius.
_ Et ce n'est toujours pas tes oignons, répliqua-t-elle. Qu'est-ce que tu voulais, Alice ?
_ Ce n'était pas moi, en fait, c'était James, répondit sa meilleure amie. »
Les yeux de Lily passèrent de l'un à l'autre mais personne ne prononça un mot. James décida finalement de faire signe à la jeune femme de le suivre, et elle s'exécuta sans savoir pourquoi. Quand elle se retrouva face à lui dans le hall d'entrée, elle le regretta immédiatement. Il la fixait comme il l'avait fait la dernière fois qu'ils s'étaient vu, à la station de police, et c'était dérangeant.
« Tu as réfléchis à ce que je t'ai dit ? L'interrogea-t-il.
_ De quoi tu parles, Potter ?
_ Toi et moi, répondit-il le plus sérieusement du monde. »
Lily soupira d'exaspération et secoua la tête de droite à gauche avant de passer devant lui pour retourner dans la Grande Salle. Elle n'en pouvait plus de ses imbécillités. Et dire que pendant un moment, elle l'avait trouvé agréable et presque gentil... !
« Je ne rigole pas, Evans. Sors avec moi, rajouta-t-il rapidement en empoignant son bras avant qu'elle ne pousse l'immense porte. »
Elle posa les yeux sur les doigts qui s'étaient refermés sur elle, sur le chandail crème qu'elle avait acheté à Pré-Au-Lard le jour où il l'avait suivi dans un magasin de vêtement, puis elle les leva jusqu'à ce qu'ils rencontrent les siens. Elle ne décelait aucune once d'amusement à l'intérieur, rien qui n'aurait pu lui prouver qu'il se moquait d'elle, mais elle ne pouvait pas imaginer une seule seconde qu'il puisse être sérieux, alors elle lui répondit de la manière la plus logique qui soit.
« Quand les poules auront des dents, Potter. »
Elle dégagea son bras de l'emprise du jeune homme et retourna s'asseoir à côté d'Alice dans la Grande Salle sans se douter une seule seconde qu'elle venait de faire germer une petite idée dans la tête du maraudeur.
Lily avait toujours eu du mal avec la métamorphose contrairement à James qui pouvait transformer ce qu'il voulait, quand il voulait, et avec une facilité déconcertante. Cela agaçait profondément la jeune femme qui n'aimait pas particulièrement qu'on lui vole la première place de la classe. La compétition lui plaisait, mais pas lorsqu'elle se faisait avec Potter parce que perdre contre lui était un enfer, et quand cela arrivait, c'était la guerre.
« Potter ! Mais... Par la barbe de Merlin qu'est-ce que vous faites ?! S'écria le professeur McGonagall qui s'était arrêtée devant la table du maraudeur.
_ C'est une poule... Et elle a des dents, répondit-il avant de se tourner vers Lily, un sourire scotché au visage. »
Merlin. Il n'avait pas fait ça ?! Alice, à qui Lily avait tout raconté, éclata bruyamment de rire suivie de près par Sirius, Rémus et Peter. La jeune préfète, elle, pestait intérieurement en observant le volatile roux, dont deux canines dépassaient du bec, se dandiner sur la table de James.
« Mais... Voyons M. Potter ! Je ne vous avais pas demandé de transformer votre encrier en poule ! Je voulais simplement que vous en fassiez une lampe de chevet !
_ Je sais, mais Evans avait un tout autre projet, il faut voir cela avec elle, professeur, répondit James en prenant la poule dans ses bras avant de la caresser affectueusement. »
Cette fois, tout le monde se tourna vers Lily, cramoisie, qui aurait bien aimé savoir se changer en poule, voir même en lampe de chevet, pour pouvoir échapper aux murmures et aux rires, ainsi qu'au regard interrogateur de Daren, à quelques mètres d'elle.
« Ca suffit, Potter. Dehors, tout de suite ! Vociféra le professeur de métamorphose en pointant son index vers la porte. »
James s'avança sereinement jusqu'au bureau de Lily, déposa la poule dessus sans quitter la jeune femme des yeux, et lui fit une courbette avant de quitter la salle de classe sous les applaudissements et les rires de tous les gryffondors. Tous, à l'exception de Lily, honteuse et furieuse, et de son petit-ami, complètement confus.
Cette journée fut un véritable enfer. Outre les murmures sur son passage, Lily avait dû subir les regards meurtriers des quelques filles de sa classe qui vénéraient James et lui couraient après depuis plusieurs années, et elle avait également dû avoir une petite explication avec Wayne qui n'avait que guère apprécié le spectacle.
« A quoi il joue, Potter ?
_ Ne t'en occupe pas, répondit Lily avec énervement.
_ C'est vrai ce qu'il a dit, en cours de métamorphose ? Il t'a proposé de sortir avec lui ? »
La jeune femme grimaça. Daren n'était pas du genre à se battre avec qui que ce soit, et il s'était toujours bien entendu avec James, mais là, il ne faisait aucun doute qu'il était prêt à le confronter s'il continuait à lui manquer de respect en tournant autour de Lily de cette manière.
« Il se moquait juste de moi, Daren. Et puis il sait que je suis avec toi, répondit-elle avec agacement.
_ Je ne crois pas qu'il se moquait.
_ Bien sûr que si. Aussi loin que je m'en souvienne, Potter a toujours tout fait pour m'humilier.
_ Vous étiez plus proches, pendant un moment, lui fit-il remarquer. »
C'était vrai. Pendant quelques jours, Lily et James s'étaient rapprochés. Ils s'étaient parlés comme deux personnes normales, sans s'insulter, sans se hurler dessus, sans se jeter d'objet au visage. Et puis James avait repris son activité favorite, la moquerie, et Lily avait refusé de se laisser faire.
« C'est pour ça que tu ne m'as pas répondu quand je t'ai dit que je t'aimais ? »
La question du jeune homme désarçonna Lily. Elle ne s'était pas attendue à ça, elle ne s'était pas attendue à se souvenir brutalement de cette scène et de ce qu'elle avait pensé de cette révélation, du visage de James qui s'était instantanément matérialisé dans sa tête lorsque Daren lui avait dit les trois mots que toute personne rêve d'entendre et auxquels elle n'avait pas su répondre.
Et encore une fois, le visage de James surgit dans ses pensées et elle eût envie de se cogner la tête contre le mur de pierres du couloir pour l'ôter de son esprit. Ce veracrasse allait lui gâcher l'existence jusqu'au bout, qu'il soit présent ou pas.
« Non. Potter n'a rien à voir là dedans, mentit-elle. »
A son grand soulagement, Daren se contenta de ce qu'elle lui donna, et ni l'un, ni l'autre, ne recroisèrent James de l'après-midi. Le professeur McGonagall avait dû lui passer un savon, et c'était tant mieux, mais c'était aussi trop tard. Tout le château était à présent au courant de l'incident qui s'était produit pendant le cours de métamorphose, et les noms de Lily et James étaient sur toutes les lèvres.
« Tu diras à ton meilleur ami qu'il n'a pas intérêt de croiser mon chemin ce soir, glissa Lily à Sirius qui était avachi sur le canapé de la salle commune.
_ Tu lui as brisé le cœur, n'est-ce pas déjà suffisant ? Se moqua le jeune homme. »
Lily lui lança un regard noir et se laissa péniblement tomber à côté de Frank qui était, lui aussi, en grande discussion avec Alice sur les prouesses magiques du maraudeur.
« Pourquoi est-ce que tout le monde n'a que ça à la bouche ? Se lamenta Lily.
_ Parce que c'est brillant !
_ Transformer un encrier en poule carnivore ? Vraiment, Frank ?
_ Non, enfin... Si, c'était quand même vachement drôle, mais ce que je veux dire, c'est que personne ne s'attendait à ça.
_ Evidemment, qui fait ce genre de chose ? Pesta Lily en levant les yeux au ciel.
_ Je ne parle pas de la métamorphose, je parle de l'autre truc. Le fait qu'il veuille sortir avec toi. »
Lily soupira si longuement qu'elle suffoqua presque. Etait-elle la seule à voir que tout ce qui sortait de la bouche de Potter n'était que supercherie ?
« Tu ne penses pas qu'il le veuille vraiment ? L'interrogea Alice face à sa réaction.
_ Bien sûr que non. Potter n'aime que lui même... Et peut-être aussi torturer des bébés hippogriffes, mais ça s'arrête là. »
Un raclement de gorge derrière elle la fit sursauter. James avait apparemment fini de payer pour son insolence pendant le cours de métamorphose, mais il n'avait pas l'air découragé pour autant. Ce stupide sourire trônait toujours sur son visage malgré ce qu'il venait d'entendre, ou grâce à ce qu'il venait entendre, car il devait admettre que même si les propos de Lily à son sujet étaient virulents, ils n'en étaient pas moins marrants.
« Tu as gardé la poule, Evans ?
_ Non, sérieusement Potter, tu en as fait assez pour aujourd'hui, répondit-elle sur un ton las.
_ Je peux faire plus.
_ Ou tu peux aussi aller dans ton dortoir, et arrêter de la harceler, intervint Daren en repoussant légèrement James. »
Le maraudeur retira la main du petit-ami de Lily de son torse tout en se contenant du mieux qu'il le put pour ne pas enchaîner sur un bon vieux coup de poing dans la mâchoire. Il savait que Sirius le suivrait avec plaisir s'il engageait le combat, mais Lily n'aimerait définitivement pas cela.
« Je crois qu'Evans est capable de parler pour elle-même, lui fit remarquer James. »
Les quelques Gryffondors qui n'étaient pas allés se coucher observaient la scène avec attention. Rémus se tenait prêt à intervenir, derrière James, et Alice retenait légèrement Lily par le bras.
« J'aimerais que tu me laisses tranquille, finit-elle par dire. »
La sentence tomba, et James s'y plia pour cette fois. Il monta dans son dortoir sans se douter une seule seconde que Lily avait également rejoint le sien juste après, fatiguée par les murmures et les regards en coin.
Elle ouvrit son placard pour se mettre en pyjama, et son regard tomba sur le pull bleu marine avec une tête de cerf, celui que Potter lui avait offert à Pré-Au-Lard. Elle resta figée devant pendant un long moment, réfléchissant silencieusement. A sa connaissance, Potter n'avait jamais offert quoi que ce soit à l'une de ses conquêtes, qu'est-ce que cela faisait d'elle ?
Elle referma violemment le placard et se glissa en sous vêtement sous sa couette, fermant les yeux le plus fort possible, comme si cela allait changer quelque chose, comme si le lendemain n'allait pas être aussi pénible. Il le fut. Tout comme les jours suivants.
Potter ne s'arrêtait jamais. Dès qu'elle était seule dans un couloir, il la retrouvait, et il lui proposait à nouveau de sortir avec lui. La réponse était toujours la même : « non », et alors qu'il se creusait la tête pour trouver une manière de lui faire dire oui, elle cherchait simplement comment passer inaperçue.
Elle n'y arrivait pas. Jamais. Il l'avait toujours trouvé, et elle n'avait aucune idée de la manière dont il s'y prenait. Elle avait beau avoir changé son parcours, le soir, quand elle faisait sa ronde, elle avait beau faire les détours les plus exubérants possibles pour aller d'un cours à un autre, il parvenait toujours à se retrouver devant elle, et c'était la chose la plus agaçante au monde.
« Tu vas finir par me dire oui, un jour.
_ Pourquoi ferais-je une telle chose ? L'interrogea-t-elle en montant les escaliers de la tour de Divination.
_ Parce que c'est ce qui est supposé se passer, répondit-il simplement.
_ Tu as le troisième œil maintenant ?
_ Je le sais, c'est tout, et tu le sais aussi. »
Il ouvrit la porte de la salle de classe et s'installa sur l'un des coussins sans plus lui accorder un regard, et elle resta un instant debout dans l'entrée, les yeux vissés sur lui. Elle avait envie de l'étrangler, mais elle avait aussi envie de s'étrangler elle-même. Ses entrailles se tordaient à chaque fois qu'il lui adressait la parole, et quand elle le voyait discuter avec Fanny Drake, c'était pire que tout.
Elle se sentait abandonnée. Ce n'était pourtant pas comme si elle l'appréciait. Elle le détestait, et elle se fichait éperdument du fait qu'il veuille sortir avec elle... Elle détestait quand il le lui demandait, et d'ailleurs, elle devait se concentrer pour ne pas le gifler à chaque fois qu'il apparaissait devant elle pour formuler la même question.
« Lily, tu le fixes, lui fit remarquer Alice en passant devant elle. »
La concernée secoua vivement la tête et se hâta d'aller s'asseoir à côté de sa meilleure amie en s'efforçant de ne plus prêter aucune attention au jeune homme. Elle se perdit dans la lecture de la feuille de thé qui gisait au fond de sa tasse et qui lui semblait n'avoir pour seule et unique forme la touffe de cheveux de James Potter.
« Il paraît que Fanny Drake fête son anniversaire dans la Salle Commune la semaine prochaine, commenta distraitement Alice sans écouter un mot de ce que le pauvre professeur Indigo racontait.
_ Eh bien tant mieux, peut-être que Potter se focalisera un peu plus sur elle.
_ J'en doute, répondit Alice avec un sourire discret. »
Une quarantaine de minutes plus tard Sirius Black éclata d'un rire semblable à un aboiement à l'autre extrémité de la pièce. Lily tourna instinctivement la tête et ses yeux se posèrent sur les maraudeurs. Peter et Rémus étaient tous deux concentrés sur leur feuille de thé, mais James, à côté, s'était allongé sur les coussins et semblait s'être endormi. Sirius Black en avait profité pour lire le parchemin de son meilleur ami sur l'interprétation de sa feuille de thé.
« La globalité de cette feuille représente le visage de Lily Evans. On peut nettement observer ses longs cheveux descendre le long de son visage jusqu'à ses épaules, son petit nez absolument parfait, et ses deux yeux verts qui brillent parce que je viens de lui redemander de sortir avec moi et qu'elle commence à considérer ma proposition. »
Encore une fois, tous les élèves se mirent à rire sauf Daren et Lily. L'agitation réveilla James qui arracha subitement le parchemin des mains de son meilleur ami avant de se mettre à rire, lui aussi.
« La plaisanterie a assez durée Potter ! S'exclama Daren avant de se lever subitement. »
Les rires cessèrent et tout le monde se tourna vers lui. Lily, qui ne savait plus où se mettre, bondit sur ses pieds pour essayer de calmer son petit-ami qui n'était pas du tout d'humeur à se laisser apprivoiser.
« Wayne, Potter, ça suffit ! Intervint le professeur Indigo qui n'avait malheureusement aucune autorité. »
Daren se rapprocha de James et l'attrapa par le col de sa chemise sous les « oh ! » interloqués de leurs camarades de classe. Le maraudeur se dégagea de l'étreinte de son assaillant et le poussa doucement tout en essayant de calmer le jeu. Pour une fois, il faisait preuve de maturité, Lily devait bien le lui accorder.
« Lily est avec moi, d'accord ?! Tu l'as compris, ça, Potter ?! S'exclama Wayne en essayant à nouveau de l'empoigner. »
James esquiva et jeta un coup d'oeil à Lily qui avait plaqué une main sur son visage, de dépit. Elle détestait se faire remarquer, et tous les yeux étaient braqués sur elle. Sur elle, et sur les deux garçons qui semblaient décidés à en venir aux mains. Enfin, si James ne l'était pas, Daren, lui, l'était.
« Tout le monde l'a compris, Wayne, tu es toujours en train de lui courir après comme un chien. La seule manière de rendre ça plus clair serait que tu lui pisses dessus, se moqua James. »
Une nouvelle fois, il y eût de nombreuses acclamations dans la classe suivit de plusieurs éclats de rire, et puis Daren se rua sur James. Le professeur Indigo, étant absolument incapable de faire cesser ce genre d'altercation, ne parvint qu'à faire jaillir des étincelles de sa baguette, et la bagarre fut interrompue par le hurlement de Lily.
« Ça suffit ! Tous les deux ! Dans le bureau de McGonagall, suivez moi !
_ Oui, suivez-la ! Leur intima le vieux professeur de divination. »
James profita d'un instant d'inattention de Lily lorsqu'elle se retourna vers la porte pour donner un coup de coude dans l'abdomen de Daren qui surenchérit en se jetant de nouveau sur lui, et cette fois-ci, la jeune femme utilisa sa baguette pour les immobiliser tous les deux jusqu'à ce qu'ils se soient calmés.
« Lil'... Tu ne vas quand même pas me donner une retenue ? Lui demanda Daren sur le chemin du bureau de Mcgonagall.
_ Tais-toi. Je n'ai vraiment pas envie de discuter avec toi maintenant, répondit sèchement la jeune femme. »
James, deux pas derrière elle, émit un petit ricanement qui n'échappa pas aux oreilles de la jeune femme.
« Ça vaut pour toi aussi, Potter, le prévint-elle sans jeter un seul regard dans sa direction. »
N'importe quelle autre fille de ce château aurait adoré que deux garçons se battent pour elle, et d'autant plus lorsque ces deux garçons étaient Daren Wayne et James Potter. Ils étaient tous les deux populaires, ils étaient tous les deux charmants, ils étaient tous les deux intelligents.
L'avantage de Daren Wayne aux yeux des autres, c'était qu'il venait d'une famille d'aristocrate. Lily ne savait pas vraiment laquelle car elle refusait d'être vue comme le genre de fille qui s'intéresse d'avantage au statut social de la famille du jeune homme qu'elle fréquente qu'à lui même. Elle savait juste qu'il venait d'un milieu très aisé, et tout le monde semblait l'aimer parce qu'il était compréhensif et gentil.
James venait également d'un milieu aisé, mais il ne faisait pas l'unanimité à Poudlard. En dehors des Gryffondors et des Serdaigles, peu d'élèves de ce château l'appréciait, mais tous connaissaient son nom. Quoi de plus normal ? Il avait passé presque sept ans de sa vie à torturer chaque Poufsouffle et chaque Serpentard qu'il croisait dans les couloirs. Quoique les recrues féminines de ces deux maisons ne s'en plaignaient pas... Au contraire, elles lui couraient après.
Alors qu'ils marchaient à présent de chaque côté de la jeune femme sans dire un mot, Lily accéléra le pas. Elle ne se sentait pas bien, entre eux. Physiquement et mentalement. La vérité, c'était qu'elle était tiraillée, et qu'elle détestait être confrontée à ce sentiment. Elle détestait aussi James Potter et le bazar qu'il avait mis dans sa vie depuis qu'elle l'avait autorisé à y entrer. Il fallait qu'il s'en aille, il fallait qu'elle lui fasse comprendre qu'elle ne voulait pas de lui, une bonne fois pour toutes.