Мелодия седьмая.

Скинув в прихожей обувь и оставив куртку болтаться на крючке в шкафу, Эйс прошел в комнату и поставил объемистую сумку на пол возле дивана. Его квартира выглядела точно так, как он ее и покинул пару недель назад, отправившись в гости к давнему другу чуть ли не на другой конец страны.

Ему нужно было время, чтобы подумать, и расстояние для примерно того же. О чем он и написал тогда Марко, не особо, впрочем, надеясь, что по приезду снова сможет его увидеть. Но отчего-то этот побег казался чуть ли не единственным выходом четко понять происходящее вокруг него и эмоции, завладевшие его душой.

Еще раз оглядев взглядом комнату, парень хмыкнул – все-таки хорошо, что у него не водилось цветов, которые непременно надо было бы поливать, и кошки, которой нужна была бы компания или корм, а в противном случае его братишка со своей компашкой не оставили бы от квартиры камня на камне.

Портгас расстегнул молнию на сумке и принялся выгружать вещи, отправляя их на положенные места – грязную одежду в стирку, зубную щетку и бритву в ванную на зеркальную полку, документы в шкаф.

В очередной раз зайдя в гостиную, брюнет бросил случайный взгляд на часы и с каким-то болезненным сожалением отметил, что примерно в это время двери его бара открывались впуская в прокуренное помещение светловолосого мужчину с печальными серыми глазами. На пару мгновений парень замер, но затем тряхнул головой, отгоняя образы соблазнительного блондина и принимаясь дальше разбирать сумку.

Но вот от мыслей о нем избавиться было все же достаточно сложно. Даже проводя ту пару недель, что его не было в городе, в компании старого приятеля, Эйс частенько ловил себя на мысли, что было бы совсем неплохо, если бы Марко составил ему компанию. Портгас безумно соскучился по мужчине и временами ему отчаянно хотелось все бросить и вернуться домой, прийти вечером в бар и ждать его за стойкой. Останавливало парня от этого опрометчивого шага лишь то, что Феникс зная, что Эйс уехал, вряд ли торчал в баре до закрытия. Сам же бармен понятия не имел, где ему искать этого мужчину, да и если честно не мог с точностью сказать, было ли это хоть на секунду оправданно.

Он знал лишь то, что единожды предложив Марко свою помощь, он теперь сам остро нуждался в ней. Нуждался в его присутствии, в его спокойной уверенности и даже той печали, что таилась в глубине серых глаз.

Неожиданно раздавшийся звонок в дверь прервал поток мыслей брюнета и он, бросив недоуменный взгляд на часы отметившие начало двенадцатого, отложил вытащенную из сумки рубашку и поплелся открывать, уже готовый устроить взбучку нерадивому гостю.

– Привет, – спокойный тон, до боли знакомого голоса, разрушил все негодование бармена.

– Привет, – откликнулся Портгас, удивленно взирая на стоявшего перед ним на пороге светловолосого мужчину.

– Впустишь? – все так же спокойно спросил Феникс, и Эйс стушевался и отошел в сторону, позволяя своему неожиданному гостю войти в квартиру.

– Д-да, конечно, – запнулся он и тут же продолжил, закрыв за обоими дверь: – Чай?

– Пожалуй, – кивнул блондин, проходя вслед за хозяином вглубь квартиры и оказываясь на кухне, где Эйс принялся колдовать над заварочным чайником, а сам Марко уселся на табурет, цепко отмечая каждое движение младшего парня.

– Не ожидал тебя сейчас увидеть, – медленно произнес озадаченный появлением Феникса Эйс, не поворачиваясь в его сторону. – Я не писал когда приеду, да и если честно сам не знал когда точно вернусь… постой… ты… только не говори, что ты… – ошарашенный догадкой парень развернулся на сто восемьдесят, тут же попадая прямо в крепкие объятия поднявшегося со своего места и подошедшего предельно близко Марко.

– Не скажу… – тихо прошептал он прямо в губы Портгаса, отчего тот непроизвольно приоткрыл рот. – Ты и так все прекрасно понял, – тем же волнующим шепотом продолжил блондин.

– Но… – недоуменно начал Эйс, но снова был прерван.

– Знаешь, я хотел сказать тебе кое-что и… извиниться… – на губах Марко заиграла несколько грустная улыбка.

– За что? – практически ничего не соображая, от пьянящей близости блондина, о чем тот ему говорит, снова спросил Эйс.

– За себя… – тихо произнес Феникс, заглядывая в янтарные глаза, наполнившиеся пониманием. – В жизни я успел потерять уже многое. Но тебя… тебя я не хочу потерять… Хотя, твою веру…

– Эй, Марко, все ведь хорошо, – остановил поток слов блондина Портгас, с нежностью глядя в успевшее стать родным лицо и тепло улыбаясь.

– Не хватало еще такому ребенку как ты учить такого взрослого дядьку как я, – усмехнулся блондин, утыкаясь носом в шею паренька.

Портгас крепко обнял Феникса обеими руками, чуть повернув голову и вдыхая носом знакомый запах.

– Эй, Марко, – нарушив молчание, вдруг тихо выдохнул Эйс на ухо мужчины. – Я люблю тебя.

– Я это уже понял, малыш, – пробормотал блондин, не поднимая головы.

Брюнет хмыкнул и крепче обнял старшего мужчину. Он не напрашивался на ответное признание и особо не ждал ответа – все, что ему бы хотелось услышать и узнать, Марко уже сказал и сделал, но, все же услышав тихое «Люблю», Портгас понял насколько всеобъемлюще счастье.