«Scusate l'attesa signore, ditemi ciò che devo sapere e dimenticatevi il problema delle autorizzazioni.» disse Hannah rivolgendosi a Sanders e Chakwas
Quest'ultima cedette volentieri il posto all'altra, trattandosi di La donna tramite il suo factotum attivò un drone di uno strano colore verde che si posiziono al centro della sala. Questi inizio quindi a cambiare forma, assumendo quella di un prothean
« Vendetta!» esclamò Ash
Adesso era Hannah ad essere davvero sorpresa, parlare a un prothean vivo era già sorprendente e riteneva che qualsiasi cosa avessero in mente non poteva essere paragonabile.
Ma trovare un IA prothean ancora funzione dopo 50.000 anni lo era eccome, con quel manufatto la spinta tecnologica sarebbe stata incredibile per ogni civiltà.
« Cercando di riparare IDA abbiamo trovato i file di Vendetta all'interno del nucleo IA, ed è il motivo per cui lei non è stata disabilitata definitivamente.» spiegò Sanders
« Affermativo, su richiesta dell'IA di questa nave ho provveduto a modificare il suo codice alla fine di diminuire gli effetti del crucibolo, per favorire la sicurezza del popolo Prothean» disse Vendetta
« Popolo prothean?» chiese incerta Hannah
« Si riferisce a me, per quanto la definizione di popolo a un solo individuo sia inesatta.» precisò Javik
« Quando ho analizzato l'onda del Crucibolo ho realizzato che il risultato sarebbe stata la distruzione di questa nave, a causa della disattivazione di tutte le funzioni collegate a me. Ho provveduto a reindirizzare le funzioni base nel poco tempo a disposizione e richiesto l'assistenza di Vendetta, essendo il suo codice estraneo a quello dei razziatori non avrebbe risentito degli effetti del crucibolo.» spiegò IDA
« Tutto in quel poco tempo?» domando Ash
« Il tutto è accaduto secondo i tempi delle IA, per fare un esempio è come se avessimo svolto il lavoro di una settimana in poche ore. Quando ho unito il mio codice al suo e...»
« Aspetta, aspetta. In che senso unito?» intervenne improvvisamente Joker
« Joker stavi ascoltando?» chiese seccata Ashley
« State parlando della mia ragazza, mi è sembrato naturale.» rispose il pilota
« Ragazza? » Hannah guardò Ashley per avere una spiegazione, ma lei le fece segno che avrebbe spiegato dopo.
« Non hai motivo di preoccuparti Jeff, è come se mi fossi sottoposta a un trapianto. Ho sostituito alcune parti del mio codice con quello di Vendetta, questo ha permesso di evitare la mia completa disattivazione, ma non ero in gradi di ritornare operativa da sola ma grazie a Sanders, al dr. Archer e Gavin sono stata riavviata. » spiegò IDA
« Ritengo tuttavia, che IA della nave abbia fatto scelte illogiche. La parte di codice salvato conteneva i dati della sua personalità e ricordi, perdendo in questo modo la parte inerente alla sua capacità di calcolo e analisi che ora risulta molto diminuita.» commentò Vendetta
« Ciò che dice Vendetta è vero, come IA le mia capacità sono state ridotte di molto.»
« Non preoccuparti piccola, appena sbarchiamo ti compro la miglior calcolatrice che si può trovare in circolazione, inoltre i geni di matematica non piacciono a nessuno.» commentò Joker
« Grazie, Jeff.»
« Ora che è chiaro, come può vendetta aiutarci?» chiese Ashley
Sanders espose la sua idea « Come ha detto IDA, lei da solo nel suo stato potrebbe non bastare per rimuovere IA. L'idea quindi è di caricare assieme sia IDA che Vendetta. In modo che disattivino IA e la tecnologia prothean. So che sembra follia ma potrebbe funzionare.»
Vendetta sorprese tutti dicendo « Negativo, questa IA non è programmata per questo. Ne ho un motivo per ubbidire, sono programmato solo per rispondere alle richieste del mio creatore e a quelle inerenti a combattere i razziatori.»
«Shepard ti ha salvato da Cerberus!» esclamò Ashley
« Irrilevante» commentò Vendetta
«Ma devi ubbidire a me. Come comandate supremo delle forze Impero Prothean sei tenuto ad obbedirmi, sei una risorsa militare che posso impiegare nel modo che ritengo più opportuno» dichiarò Javik
Vendetta analizzo per alcuni secondi la situazione « Affermativo.» dichiarò
Erano passati tre giorni dall'intervento che si era tenuto alla base militare di Rio De Janeiro.
Shepard, prese lentamente coscienza fino ad arrivare al confine tra sonno e veglia, ma tenne lo stesso gli occhi chiusi. Sentiva un enorme dolore alla testa come anche al petto e una spossatezza innaturale in tutto il corpo, anche solo in quello stato quasi vegetale avvertiva a tratti delle fitte come se le forze gli venissero meno.
Concentrandosi riusci a riportare alla mente i suoi ultimi ricordi, gli balenò in mente la visione di Ashley che piangeva e si trovo a domandarsi cos'era successo. Poi un po' alla volta si ricordo di aver ferito kasumi e Grunt e se Ash non gli avesse sparato avrebbe ucciso Garrus.
Solo per aver fatto questo sforzo mnemonico sentiva la testa scoppiare, avrebbe voluto aprire un occhio ma sentiva che il suo corpo chiedeva di dormire, di sicuro tra non molto si sarebbe di nuovo addormentato indipendentemente da cosa volesse.
Si concentro sul tatto per cercare di capire cosa lo circondava, sentiva qualcosa di delicato sopra di lui e qualcosa di morbido sotto, penso a un letto.
Alla fine, spinto dalla curiosità apri un occhio quanto bastava per guardare e vide Ashley e sua madre addormentate una per lato con la testa appoggiato al letto.
Avrebbe voluto svegliarle, ma si dovette accontentare di sapere che se loro erano li allora tutto andava bene. Confortato da questo pensiero s'addormentò.
Due giorni dopo Shepard si sveglio normalmente, non se la sentiva di muoversi ma capiva che sarebbe potuto rimanere sveglio. Mosse gli occhi e vide una semplice stanza, si sentiva incredibilmente confuso e non sapere cosa stava accadendo lo rendeva nervoso, avrebbe voluto chiamare qualcuno ma sentiva la gola secca e dolorante e avvertiva un forte senso di nausea. Un rumore alla sua sinistra come un sospiro gli fece ruotare la testa, vide Ash di spalle che si sporgeva leggermente dalla finestra a prendere una boccata d'aria e non dava segno di essersi accorta del suo risveglio.
Deciso a farsi sentire, inspiro profondamente dal naso ed espiro quanto più rumorosamente poteva dalla bocca, gli sembrò il verso di un animale morente.
Ma ebbe l'effetto desiderato, Ash vi volto con uno sguardo che era un punto di domanda, ma incrociato lo sguardo di Shepard sembrò più quello di una persona pronta svenire.
Lui sperò che non lo facesse veramente.
Lei si precipito su di Lui ripetendo il suo nome all'impazzata, quasi gridandolo e abbracciandogli la testa, da fuori fu in grado di sentire dei passi di corsa in avvicinamento e la porta si apri rivelando un Hannah Shepard dallo sguardo preoccupato con indosso una divisa sbottonata, ma fu una visione durò solo un istante, la vide sparire gridando "dr. Chakwas".
Shepard si trovo sollevato a sapere che era la sua amica e medico dell'alleanza a curarlo, ma non poté evitare il pensiero che in quella posizione Ash era un "cuscino" molto comodo.
Nel giro di pochi minuti arrivò la dottoressa insieme al suo team per fare gli accertamenti, nel giro di un ora i risultati confermarono che il comandate stava bene, aveva solo bisogno di riposo. Le persone a lui più care si erano radunate tutte in ospedale, in due ore ricevette i messaggi delle persone che aveva conosciuto e aiutato, di politici sconosciuti, di militari che non aveva mai incontrato, di Aria T'Look e del Consiglio, dopo tre ore la notizia rimbalzava su extranet e su qualsiasi fonte d'informazione e la base di Rio venne presa d'assolto dai giornalisti, evento finora evitato tenendo nascosta la posizione del comandante.
Mentre aspettava i risultati degli accertamenti bevve quanto più poteva, gli sembrava che l'acqua avesse il miglio sapore del mondo mentre osservava sua madre e Ash andare straordinariamente d'accordo, quasi in maniera preoccupante. Non si staccavano dal suo fianco e Ash gli stringeva la mano, non che gli dispiacesse ma con quelle due donne in camera e la sua voce che non era ancora tornata, sentiva il bisogno di un po' di supporto maschile, aveva intanto saputo che si trovava nell'ospedale della base di Rio. Alla fine la voce torno al comandate, mentre la Chakwas riferiva che aveva solo bisogno di riposo.
Giusto in tempo per sentire il pavimento rimbombare e e infermiere e dottori gridare sul divieto di non correre.
Quale che fosse la causa questa si precipitò nella camera e si dimostro essere niente di più dei suoi vecchi compagni di viaggio. Vi erano proprio tutti ora Ashley, Garrus, Tali, Liara, Samara, Javik, Vega, Cortez, Jack, Adams, Zaeed, Wrex, Grunt ,Miranda, Traynor, Jacob,Gabriella Daniel, Kenneth Donnelly, Joker e sorpresa più grande di tutti IDA.
Con il po' di voce che gli era tornata domandò com'era possibile, cos'era successo.
Gli raccontarono tutto dall'inizio, fino al suo arrivo all'ospedale di Rio. Di particolare interesse fu per il comandante la descrizione degli eventi di sua madre e della sua quasi dichiarazione di guerra personale al Consiglio.
Gli raccontarono della battaglia in casa sua e nel reattore e Shepard si scuso per averli mesi in pericolo. A quelle parole tutti s'azzittirono quasi sorpresi di sentirlo.
Kasumi appari al suo fianco « Shep, quando vuoi sei uno stupido.» per poi sparire.
« Esatto, siamo amici. Se cadi per terra noi ti aiutiamo a rialzarti e lo faremo tutte le volte necessarie, mi pare d'avetelo già detto.» aggiunse Garrus.
Tutti gli altri confermarono a modo loro, la propria approvazione per queste parole.
Per quello che riguardava il salarian Sal, era attualmente sotto custodia delle SOS non si sapeva altro. Kirrahe aveva però spiegato che la sua inchiesta non era finita, 12 elementi della Lega erano stati eliminati, ma rimaneva il tredicesimo che non aveva una scopo operativo, ma reclutava nuovi appartenenti alla Lega quando i precedenti morivano ed eliminava chi poteva tradire o dare informazioni su quest'ultima. Rra la "radice" da eliminare.
Alla fine gli raccontarono di IDA e Vendetta, dell'IA rimossa dalla sua mente, del ruolo rivestito da Sander e Archer. « Non avrei mai pensato, che sarei stato grato di qualcosa al dottor Archer.» fu l'unico commento di Shepard.
Distratto da un rumore guardò, fuori dalla porta « Che ci fa un olocamera?»
Tutti si voltarono verso la porta e fece il suo ingresso Diana Allers «Buongiorno Comandante.»
« Allers da quanto tempo eri li? E cosa hai sentito? Dubito sarà tutto pubblicabile. Soprattutto come hai fatto ad entrare?» chiese Ashley
«Colpa mia.» rispose Traynor « Ha insistito e gli ho dato un pass, promettendomi di rimanere fuori dall'edificio.»
«Sul serio?» chiese Ash « Come hai fatto a crederci?»
«Stiamo insieme da qualche mese e non sono risuscita a rifiutare.» annunciò Traynor
Nella sala cadde un silenzio imbarazzante.
Shepard « Troppe informazioni, mi sono appena ripreso non sono ancora pronto.»
Indipendentemente dai pass, le olocamere non potevano entrare fu per questo che delle guardie di pattuglia fermarono Diana, mentre Traynor salutato il comandate la seguiva per evitare altri guai. Alla fine, qualsiasi cosa avesse registrato venne confiscata.
Gli ultimi ad arrivare furono l'ammiraglio Hackett insieme al nuovo consigliere per l'umanità Dominic Osoba, l'uomo per cui Shepard aveva cercato tracce del figlio su Benning annunciandone però la morte.
« Mi spiace di non essere venuto prima comandante, ma c'erano alcune cose da discutere con il consigliere Osoba» disse Hackett
« Capisco signore. Non si preoccupi »
« Signori, mi spiace. Avrei bisogno di essere lasciato da solo con il comandate, possono rimanere il tenente Williams, l'ammiraglio Shepard e Hackett» chiese Osoba
Alla fine tutti decisero di salutare, promettendo di farsi sentire.
« Purtroppo non porto solo buone notizie. Ammiraglio Shepard per il suo comportamento il Consiglio chiede la sua destituzione, alla fine con Hackett ho fatto in modo che la decisione spettasse a una commissione d'inchiesta interna. Può darsi che riesca a mantenere i gradi, ma perda il suo attuale comando.» spiego il Consigliere umano
« Sissignore» fu solo quello che rispose l'ammiraglio. Suo figlio la guardava domandandosi come si sentiva una donna come lei, profondamente legata alla tradizioni di famiglia. Era una donna forte, ma non significava che non poteva abbattersi
Osoba prosegui rivolgendosi ad Ashley « Tenente Williams, il Consiglio come l'Alleanza le esprimono la sua gratitudine per averli salvati. Per questo il hanno deciso d'ignorare l'appoggio da lei dato all'ammiraglio Shepard, si dovrà però presentare al Consiglio per ricevere un richiamo ufficiale.»
« Sissignore» rispose Ashley che lasciava intendere di non essere preoccupata.
« Comandante Shepard, non essendoci più dubbi, dopo aver sentito i pareri dei medici, le viene confermato il ruolo di Spettro e su richiesta di Hackett viene promosso a capitano. Le mi congratulazioni.»
«Grazie Signore. Grazie ammiraglio»
« Il resto a lei Ammiraglio.» e Osoba passo la parola ad Hackett
« Capitano Shepard, Tenente Williams per rispondere alle richieste del Consiglio siete entrambi trasferiti sotto al suo comando, fino a nuovo ordine da parte dell'Alleanza. Il capitano Shepard può inoltre scegliere prima del rientro in servizio se rimanere al suo attuale comando o scegliere qualsiasi altra nave.»
« Sissignore. Grazie signore, ma cosa significa?» chiese Shepard
« Per quale motivo?» chiese Ashely che non capiva che differenza poteva fare
« E' una richiesta che ho fatto ad Hackett.» specifico Hannah
Hackett spiego il motivo della richiesta di Hannah « Sapete che l'Alleanza ha regole molte severe sulle relazioni all'interno dell'esercito. Gli spettri che io sappia non simile problemi, cosi non dovreste lasciar l'Alleanza ed essendo sotto il comando del Consiglio non infrangerete nessuna regola, una situazione resa possibile anche grazie al consigliere Osoba.»
« Dopo quello che ha fatto per me comandate non potevo tirarmi indietro di fronte alla possibilità di darle una mano.» dichiarò Osoba
Le ultime cose di cui discussero furono le date degli incontri ufficiali, con tutto quello che era successo la consegna delle onorificenze e la partenza delle flotte era stata rimandata rispetto alla data prestabilita.
Una settimana dopo ebbe luogo la consegna delle medaglie, evento trasmesso su extranet in tutta la galassia a cui parteciparono tutti i leader. Sebbene molti soldati di tutte le razze si fossero distinti, i veri protagonisti furono gli eroi della Normandy come venivano chiamati.
Ad ognuno di loro venne data una medaglia voluta direttamente dal Consiglio, in più ricevettero onorificenze oltre che dal proprio corpo militare anche dagli altri. Si pote quindi vedere la tenente Williams che portava medaglie krogan, turian e umane, non poté evitare di trovare divertente che proprio la nipote del generale Williams fosse insignita di medaglie turian, cosi come Garrus Vakarian non avrebbe mai pensato di ricevere una medaglia da un ammiraglio dell'Alleanza.
Per l'occasione vennero premiati anche i civili che avevano aiutato come Jack, Zaeed e Kasumi, grazie alla clausola che per la guerra contro i razziatori era stata dichiarata la mobilitazione generale e che quindi anche loro potevano considerarsi in servizio, la sorpresa maggiore fu quando anche un Prothen vivo sali sul palco.
Quel giorno venne ricordato come il giorno delle medaglie, perché a memoria di tutti i presenti non si erano mai visti cosi tante medaglie su cosi poche persone.
Quella sera l'equipaggio della Normandy decise che era il momento di festeggiare
Joker si assunse la responsabilità del locale, pareva aver già tutto organizzato da tempo.
Diede appuntamento a tutti sulla Silver Strip per quella sera e condusse il gruppo, che comprendeva anche la madre e le sorelle di Ashley,l'ammiraglio Hackett e Shepard, Gabriella Daniels , Kenneth Donnelly , Adams, la dr. Chakwas fino al locale designato
« Joker, ma sei sicuro?» chiese Shepard
« Certo, non possiamo mica essere attaccati da dei mercenari ogni volta.» rispose il pilota
« Almeno hai a disposizione tutto il pesce che serve per difenderti. Se ti attaccano non avranno scampo.» ci scherzò sopra Garrus, tra le risate generali
La serata ebbe finalmente inizio e trascorse piacevolmente, Shepard pote finalmente conoscere di persona la famiglia di Ashley e fu lieto di poter presentare sua madre. Sua sorella Lynn in particolare era meravigliata da Wrex e Grunt che non persero l'occasione per mettersi in mostra.
Zaeed chiacchiera tranquillamente con Chakwas, tanto da chiedersi se non c'era sotto qualcosa, mentre Javik e Liara erano immersioni discussione in qui quest'ultima cercava di convincerlo a partecipare a una spedizione per visitare vecchie rovine Prothen. Arrivati intorno alle diece la cena era ormai finita.
Shepard ritenne il momento perfetto per la sua idea. « Ho organizzato un vento speciale per tutti noi, si svolge qui vicino. Potete seguirmi se non siete troppo stanchi.»
« "Stanchi" Loco, non so neanche cosa significhi.» ripose Vega
« Allora seguitemi!»annunciò l'ex Comandante, ora Capitano. Li condusse al simulatore di battaglie sempre sulla Silver Strip, « Ho chiesto a delle mie conoscenze dell'Armax Arsenal Arena, di preparare una mappa speciale. Le normali mappe arrivano fino a difficoltà oro, questa è l'unica a livello platino. La difficoltà sta che la mappa cambia di continuo, i nemici sono un miscuglio di tutti quelli che abbiamo affrontato e sono infiniti. Non esiste un modo ufficiale per vincere, per cui dovremmo trovarlo noi. Mi rendo conto che per alcune "principesse" può essere un po dura, vero Wrex?»
«Ti dimostrerò definitivamente, chi è l'unico signora della guerra. Seguitemi principesse.» gli rispose il Krogan
Shepard rivolgendosi alla famiglia di Ashley, ad Hackett, a sua madre e a Chakwas disse « Sono sicuro che avrete un ottimo spettacolo dall'osservatorio, ho anche prenotato dei tavoli.»
La prima a stupirlo fu la madre di Ashley che si fece avanti « Sono stata sposata con un soldato per vent'anni, pensi che non abbia imparato niente.» anche le sue figlie parteciparono curiose di vedere dei veri krogan in azione e ancor di più la loro sorella maggiore, perfino Sara sembra divertirsi.
Chakwas disse che dopo essere stata sempre indietro per una volta voleva stare in prima linea.
Hackett e Hannan parlarono che era come tornare ai vecchi tempi.
Quando ebbe inizio la partita, definita dagli altri avventori del locale la più grandiosa di sempre. Le sorelle di Ashley si comportarono meglio del previsto, seguendola e ascoltando quello che diceva ma furono le prime ad essere eliminate, seguite poi da Donnelly, Vega, Jacob, Samara e cosi via per almeno due ore. Alla fine sul campo di battaglia rimasero Ashley e Shepard. Quando la mappa cambio di nuovo
Ash « Questa mappa ha qualcosa che non va, sicuro che i tuoi amici abbiano fatto un buon lavoro? Non ci sono ripari e non appaiono neanche i nemici.» chiese Ashley a Shepard seccata all'idea di non finire la partita
« Hanno fatto un ottimo lavoro invece, quello che ho proprio chiesto»
« Di che parli?»
« Guarda il tabellone» i numeri erano scomparsi, sostituiti dalla domanda "Mi vuoi sposare?
Ash si voltò di nuovo verso di lui trovandolo in ginocchio mentre le porgeva un anello nuziale e le ripeteva la domanda « Ashley Madeline Williams, mi vuoi sposare? »
Shepard l'aveva presa completamente di sorpresa, sentiva il bisogno di riprendersi ma ancor prima di ritornare a respirare.
«Ash, questo silenzio sta uccidendo?»
«Si, assolutamente si. Lo voglio.» rispose lei
Le infilò l'anello al dito, si alzo e la bacio appassionatamente
Dall'alto giunsero gli applausi di tutti gli amici, che fecero le proprie congratulazioni alla neo coppia quando uscirono dal simulatore.
Shepard si scuso per il piccolo inganno, ma era l'unico modo che gli era venuto in mente per ingannare Ash. Temeva infatti che portandola in un posto palesemente romantico avrebbe rovinato la sorpresa.
Ashley ricevette le congratulazione dalla madre e sorelle e mentre parlava e mentre parlava con loro, vide Shepard tra Hannah e Hackett
– Sembrano proprio una famiglia – penso Ash. – No, non può essere che Hackett sia...-venne strappata dal suo pensiero dalle sorelle che continuavano a fare domande e a voler vedere l'anello.
Ricevette poi le congratulazioni da Hannah, con questa donna cosi sincera Ash non era mai sicura come comportasi per via del grado, che l'abbraccio con forza chiamandola "Bambina mia".
Ash era sinceramente imbarazzata.
Hackett volle solo sapere perché aveva fatto la sua proposta ora , quando mancavano pochi giorni alla partenza delle flotte.
Shepard « Proprio per questo, il mio fidanzamento non un affare politico e spero che politici e giornalisti siano tutti troppo occupati per pensarci o venirlo a sapere. Voglio un matrimonio con amici e parenti, non con politici, guardie del corpo e possibili cospirazioni nell'ombra. Wrex quando parlo di politici tu non sei incluso»
« Vorrei ben vendere.» ripose il krogan
Il gruppo volle proseguire fino al Purgatory, ma gli ammiragli e la famiglia di Ashley salutarono, ritenendo per loro la serata ormai conclusa.
Ashley per la prima volta ebbe occasione di incontrare Aria T'Look
« Sei tu Aria T'Look?» chiese
« Chi vorrebbe saperlo?» rispose Aria
« Mi hanno detto che c'è una regola non scritta "Mai contraddire Aria"»
« Vedo che consoci l'unica regola che conta. Si sono Aria T'loak, tenente Ashley Williams, secondo spettro umano, per cosa mi cerchi?»
« Volevo ringraziarti per aver salvato la mia famiglia durate l'attacco dei Razziatori, si erano rifugiate nel tuo locale.»
« Non serve ringraziare, ho combattuto per me. La tua famiglia non sapevo neanche che c'era.»
« Non importa, sentivo lo stesso il dovere di ringraziarti. Stammi bene Aria»
« Congratulazione Williams! Per aver preso un uomo come Shepard devi essere eccezionale» gli disse Aria mentre Ashley tornava indietro e costringendola a chidersi come la regina pirata ne fosse a conoscenza.
«Di cosa hai parlato con Aria?» chiese Shepard
« Niente d'importante, andiamo a divertici.» rispose lei. Erano da li da circa un'ora quando al loro tavolo, arrivo qualcuno che calo una bottiglia al centro del tavolo ed era un salarian
« Kirrahe, contento di rivederla. So che sono salvo anche grazie a lei.» disse Shepard salutando il salarian
« Lieto di vedere che sta bene comandante, le faccio le mie congratulazione per aver fatto del Tenente la sua compagna.»
– Come fa già a saperlo – pensò Shepard « Grazie»
« Ma stasera, sono qui per risolvere una questione aperta con il Tenente! » chiarì Kirrahe
« Cosa vuole Kirrahe? Non chiederò scusa per quello che ho fatto.» annunciò Ashley con tono fermo
Kirrahe indicò la bottiglia « Non voglio scuse. So che voi umani avete un certo modo per appianare gli attriti tra individui, anche noi salarian abbiamo qualcosa di simile. E' un liquore salarian ma possono berlo anche gli umani, almeno quelli coraggiosi.»
« Accetto la sfida.» rispose Ashley
Era mattina inoltrato, quando Ashley si sveglio. Si trovava nella cabina della della Normandy, non ricordava bene cos'era successo ieri sera, Lei e Kirrahe avevano terminato in un pareggio, era difficile dire chi stava peggio. Anche gli altri si erano scatenati, ma la sorpresa maggiore fu Chakwas e anche Jack dovete ammettere di non riuscire starle dietro. Un'altra sorpresa fu quando al momento di pagare il barista disse che offriva tutto il padrone, Aria T'Loak impassibile guardava la sala dal suo divano.
All'uscita il gruppo si era separato e ognuno era andato a dormire. Lei e Shepard erano tornati alla nave e da quello che si ricordava, non le sembrava fosse successo niente ieri notte.
Allungo un braccio per cercare John ma non l'ho trovo, solo allora fece caso al rumore della doccia.
– Hannah sembrava desiderare dei nipoti dopotutto -.
Si sfilo la divisa e s'infilò di soppiatto nella doccia abbracciando da dietro Shepard
« Tenente Williams.»
«Si capitano Shepard?»
«Penso che ci sia una donna nella mia doccia.»
« Davvero e cosa la porta a questa sconcertante scoperta?»
Lui si volto e i si baciarono.
«Un buon modo d'iniziare la giornata.» disse lui
«Di sicuro, sei contento di vedermi.» rispose lei, mentre guardava verso il basso.
«Sono un uomo, in questo momento non riesco a pensare a molto.»
Era davvero un buon modo per iniziare la giornata.
Finalmente avvenne il tanto atteso giorno per la partenza delle flotte. In testa procedeva l'Ascension sede attuale del Consiglio e scortata dalla Normandy, mentre ai lati del corteo erano schierate le flotte Terrestri. Seguivano quindi la flotta Asari, quella Turian e anche se poco numerosi i Salarian e poi quella Quarian.
Tra lo stupore generale anche Aria T'loak aveva deciso di partecipare al corteo, non era decisamente interessata all'evento in se, ma secondo una voce alla risposta del perché partecipava rispose «Per dare qualcosa degno di essere visto alla Galassia», quale che fosse il suo intento, Aria fu la vera star del corteo. La nave ammiraglia Aria e la flotta d'Omega diedero vita ad un vero spettacolo, come aveva già dimostrato su Omega, l'asari sapeva come conquistare le folle.
6 mesi dopo...
Il primo settore economico a riprendersi fu quello dell'intrattenimento, che facendo avverare le parole di Garrus vide un gran numero di prodotti dedicati agli eroi della galassia e se anche non avevano mai cercato d'arrochirsi con le loro imprese videro parte di questi profitti versati sui loro conti.
L'appartamento sulla Cittadella era stato riparato. Sheprad e Ashley avevano deciso di usare i permessi accumulati, ritenendo di aver diretto a un lungo periodo di riposo. In bella, vista sopra al camino c'era la foto del loro matrimonio. Shepard e un Ashley chiaramente incita erano seduti sul divano a guardare le ultime notizie dalla galassia. Le future nonn, alla notizia di diventare tali avevano reagito soffocando la coppia d'attenzione, al momento fortunatamente per entrambi la madre e le sorelle di Ash non c'erano e Hannah dopo mesi a terra aveva riavuto un comando, scortare le navi umane coinvolte nella ricostruzione di Tuchanka. Non conosceva bene la vicenda, ma sembrava che Hannah si fosse offerta volontaria per quel incarico e Wrex una volta saputo abbia fatto tutto il possibile per farglielo ottenere. Gli aveva anche inviato delle foto di lei vestita secondo costumi tradizionali delle femmine Krogan, preparati su misura da Bakara e un altra di Lei con Grunt dopo la prova d'ammissione che aveva voluto sostenere, una volta che le avevano spiegato ciò che il figlio aveva fatto per il krogan artificiale. Pare che nella festa che segui alla prova, un Krogan molto ubriaco erede di un qualche grande signore della guerra riteneva che solo la femmina che aveva partorito il più grande guerriero della galassia potesse essere degna di fare un cucciolo con Lui. Cosi secondo le usanze krogan andò da Lei e gli disse che dovevano fare un cucciolo assieme. Hannah proruppe in una sonora risata, mentre Bakara faceva schiantare il maschio su un tavolo vicino, tra le risate generali. Non si registrarono altri problemi, ma con Hannah Shepard non si poteva mai dire, sebbene non le cercasse sembrava sempre che situazioni inusuali capitassero quando era presente
Per quello che riguarda i Razziatori, le uniche ricerche permesse su di loro erano quelle del Consiglio che autorizzò lo studio per Razziatore noto come Araldo in gran segreto. I restanti razziatori furono messi prima in sicurezza e dopo agganciati a navi e buttati nei soli più vicini, dove vennero carbonizzati.
La situazione alcuni anni dopo
I salarian con l'approvazione del Consiglio, ottenerò la possibilità di insabbiare quanto accaduto e nei mesi successivi il quadro politico interno dei salarian fu scosso dal ritiro di numerosi esponenti della vita politica ed appartenenti all'esercito. Mentre l'ala del governo con spinte più isolazioniste perse progressivamente potere.
Le asari in cambio del loro silenzio ebbero modo di tenere segreto il non aver condiviso tecnologie prothean in base alle leggi del Consiglio, dovettero però consegnare qualsiasi informazione in loro possesso su quella tecnologia e degli spettri furono inviati ad accertarsi che non ci fossero altri segreti al riguardo.
I turian dovettero rivedere il loro rapporto con il protettorato Volus, avendo subito enormi perdite militari non erano più la forza militare della galassia. Servivano gli abili commercianti Volus per reperire i fondi necessari alla ricostruzione della flotta, questa impresa fu possibile acquistando le numerosi navi che i quarian volevano smantellare non essendo più necessari, mentre la tecnologia per il loro miglioramento venne fornita dai salarian come prezzo per il silenzio del consigliere turian. Il risultato fu una flotta turian quanto mai variegata e sebbene il protettorato Volus rimanesse subordinato ai Turian, possedeva il 43% dell'economia di Palaven
Gli umani ottennero invece vantaggi economici, diventando i principali partner commerciali dei krogan nella ricostruzione del loro pianeta ed espandendosi in alcune aree della galassia di cui prima i salarian rivendicavano il completo usufrutto.
I geth, quello che rimase di loro venne riportato su Rannoch, con l'idea di metterli in un enorme cimitero. Su proposta di IDA e con il coinvolgimento del capitano Shepard e dell'ammiraglio quarian Tali'Zorah Vas Normandy, si ottenne il permesso di tentare un riavvia dei Geth usando il codice di Vendetta come fatto per l'IA della Normandy. L'esperimento funziono e i geth tornarono operativi, ma senza memoria antecedente al loro riavvio, fu possibile risolvere questo problema usando i banchi di dati come quello che Tali trovò sul pianeta dove la Nromandy si era schiantata. Contenevano vecchi dati antecedenti all'uso di tecnologia dei razziatori, per questo non furono distrutti del Crucibolo.
I geth ebbero in seguito un ruolo inaspettato nella ricostruzione della galassia, fornendo mano d'opera gratuita e volontaria nell'opera di ricostruzione, aiutarono a fare una riforma legislativa riguardanti le IA e fornirono accurate analisi sull'andamento demografico dei krogan.
I krogan con la guida di Wrex e Bakara ottennero parte dei loro vecchi territori. Riuscirono ad allacciare relazioni amichevole con le altre specie della galassia, riuscendo anche grazie ai geth a tenere a freno la crescita demografica, diventando partner commerciali particolarmente importanti per gli umani. Aderirono al trattato della cittadella che limitava la presenza di navi corazzate e negli accordi commerciali Wrex fu d'accordo nell'introdurre clausole che svantaggiavano la vendita di armi nei territori Krogan, per limitarne la diffusione. Nelle relazioni politiche interne ed esterne le femmine ebbero un ruolo di primo piano rispetto ai maschi
Su Tuchanka per regolare i rapporti tra clan rivali si decise di ritenere i territori a meno di 20 km dall'insediamento intoccabili, mentre quelli esterni potevano essere acquisiti o persi in base a sfide che vedevano i krogan di insediamenti diversi affrontasi in egual numero a mani nude, questa regola fu messa per impedire che i clan più numerosi prendessero il sopravvento.
Per i clan che non avevano più territori da perdere, potevano mettere in palio il loro emblema e il loro nome, in caso di sconfitta perdevano il primo e non potevano più usare il secondo,
(nel caso di Wrex non si sarebbe più chiamato Urdnot Wrex ma solo Wrex) potevano però riottenerli battendo il clan che li aveva sconfitti. Un clan poteva dichiarare una battaglia ogni 3 mesi e non poteva essere attaccato prima di un mese dalla sua ultima battaglia.
I quarian ritornarono sul loro pianeta e impararono a dividerlo con i geth, che abitavano principalmente nelle loro città server. Cardine della vita politica rimase l'ammiragliato, mentre i personaggi più di spicco che riuscivano a farsi eleggere ottenevano il titolo di capitano di nave. Il pellegrinaggio rimase in vigore anche se in forma diversa, il quarian ritornava non per farsi accettare da un equipaggio, ma per rientrare nella sua famiglia e portando qualcosa che dimostrasse che aveva saputo badare a se stesso. I quarian continuarono lo stesso a portare le loro tute e si prese l'abitudine non appena l'individuo raggiungeva un età che gli permetteva di portarla di caricare in essa un geth creato per lui, succedeva quindi che crescendo si sviluppasse una vera amicizia considerando il geth come parte integrante della famiglia. Se per caso entrambi i genitori avevano dei geth, non di rado quello destinato a loro figlio veniva ottenuto da frammenti del codice dei loro geth. Alla morte del loro partner quarian il geth scaricava la propria coscienza all'interno del nuovo concilio, arricchendo l'esperienza collettiva e rendendo i suoi ricordi disponibili per i discendenti.
Di rado succedeva che geth e quarin si separassero, di solito questi individui isolati erano criticati dalla comunità.
I rachni dimostrarono di non essere una minaccia, non essendo interessati come le altre razze ad esplorare o al potere. Ottennero dal Consiglio di poter tornare al loro pianeta natale e che solo le navi autorizzate da quest'ultimo potessero atterrare, si chiusero in una sorta d'isolamento. Per loro le altre razze erano troppo caotiche e rumorose.
I batarian ,vicini all'estinzione, non poterono tornare al loro mondo natale, non avendo sviluppato una rete qauntica non c'era modo di trasmettere le informazioni per riparare il portale. Per l'aiuto dato nella guerra con i razziatori, il Consiglio permise a loro di stabilirsi su un pianeta giardino nella fascia di attica, ottenendo il permesso di aprire un ambasciata sulla Cittadella. La creazione di una nuova patria porto ad una migrazione di massa di ogni singola batarian sul pianeta, grazie anche al leader della nuova egemonia, Ka'hairal Balak che con campagne mirate spingeva i suoi simili a fare tutto il possibile per evitare l'estinzione, fu inoltre in grado di avviare relazioni cordiali anche con gli umani.
I Vorcha, continuarono a fare i Vorcha
Per gli Elcor terminata la ricostruzione del loro mondo cambio poco o nulla, lo stesso per gli Hannar e i Drell, l'unica episodio di una certa rilevanza per gli Hannar fu un giuramento di fedeltà assoluta da parte dell'intero pianeta e delle generazioni future all'Illuminato Javik.
Secondo una storiella Javik apprese la notizia mentre era con Liara e si rivolse a lei dicendo «Non mi sarei mai aspettato di essere adorato dal cibo che mangiavo.»
I Leviatani non diedero più loro notizie e lo spazio attorno al loro pianeta risulta interdetto sia su ordine del Consiglio che per la presenza di numerose anomalie.
Il Consiglio in seguito venne allargato ed entrarono a farne parte Krogan e Quarian, i Geth si sentivano sufficientemente rappresentati dal consigliere dei quarian. Si decise inoltre di adottare un Consiglio itinerante, che risiedeva per due anni su ciascuno dei pianeti natale delle singole razze che componevano il Consiglio. Solo nel 2197 si trovo il modo di sposate la cittadella che ritorno al suo ruolo e sede originale.
Il Crucibolo dopo la sua attivazione smise di funzionare, venne portato sulla Terra, vicino a Londra e divenne un monumento ai caduti nella guerra contro i razziatori
Per l'equipaggio della Normandy e amici...
John Shepard rimase uno spettro fino alla pensione. Al momento di rientrare in servizio, propose al Consiglio la creazione di una forza autonoma di polizia interspecie formata da volontari, col permesso d'agire nello spazio della Cittadella e oltre per combattere i crimini. Il Consiglio approvo, non fornendo nessun tipo d'aiuto. Iniziando con la sola Normandy e autofinanziandosi come la sua esperienza di spettro gli aveva insegnato, attiro volontari molti dei quali facevano parte delle, seppur non ufficiali, "squadre N7". Nel giro di qualche anno questa forza comprese diverse astronavi con ogni sorta d'alieno a bordo, tutti i suoi membri erano registrati e avevano il porto d'armi, con l'aiuto di Garrus e Zaeed stabili anche un regolamento che dava più spazio all'iniziativa personale rispetto al C-sec ma non li rendeva incontrollabili come gli spettri e rispondevano del loro operato al Consiglio. Questa forza si autofinanziava facendo da scorta alle navi civili nelle zone più pericolose e altri incarichi purché legali, civili e mercanti furono ben felici di rivolgersi a qualcuno di più rassicurante dei mercenari che si videro togliere tutti gli incarichi, almeno quelli legali, all'interno dello spazio della Cittadella. Ben presto la "squadra di sicurezza N7" divenne il principale fattore di contrasto alla criminalità nello spazio. Shepard rimase in prima linea per alcuni anni, ma in seguito per via delle ferite riportate nella guerra dovette accontentarsi del lavoro da scrivania. La Normady rimase per tutto il tempo al suo comando e sebbene non andò mai oltre al gradi di capitano, era conosciuto da tutti con il grado non ufficiale di " Ammiraglio N7". Attualmente risiede sulla stazione Arcturus insieme alla moglie Ashley Williams da cui ha avuto 2 figli. Il maggiore, una femmina, Olivia Wlliams Shepard e il secondo, un maschio, Steve Williams Shepard.
Ashley Williams, affiancò il marito nella sua opera di formare una forza interspecie svolgendo insieme a lui gli incarichi assegnati dal Consiglio. Rispetto al marito rimase in prima linea per più tempo. Raggiunse il grado di capitano.
Jeff Joker Moreau: rimase il pilota della Normandy e dedicandosi in seguito all'allentamento dei piloti dell'alleanza. Sposo ufficialmente IDA dopo il trasferimento neurale, hanno avuto una figlia Ilary Moreau. Attualmente vivono sul pianeta Tiptree
IDA: in seguito agli avvenimenti che videro un IA nel corpo di Shepard, si dimostrò che un trasferimento in un corpo umano era teoricamente possibile. Col supporto del capitano come rappresentante del Consiglio, IDA si sottopose all'esperimento che venne eseguito in gran segreto e ogni informazione segretata, il risultato fu positivo. Il Consiglio uso i dati raccolti per emanare in segreto una legge che vietasse questo in futuro. Sposo il pilota Jeff Joker Moreau a cui diede una figlia.
Garrus e Tali Zora vas Normandy: si sposarono e vivono tutt'ora su Rannoch, anche se hanno dato le dimissioni dai loro precedenti incarichi rimangono due degli ufficiali più rispettati della Gerarchia Turian e dell'ammiragliato Quarian. Col supporto dell'ingegneria genetica hanno avuto un figlio Arturus Vakkarian, un turian con squame e pelle più morbide del normale e di colore più chiaro.
Zaeed e Chakwas: entrambi terrorizzati dal pensionamento, decisero d'unire i propri mezzi e acquistare un astronave per girare la galassia. La loro posizione è sconosciuta, come il rapporto dei due, non hanno mai smentito un eventuale relazione.
Liara T'soni e Javik: allontanato da Javik l'idea del suicidio, i due ebbero una figlia, Asiria. Si dedicarono alla scoperta di nuove rovine Prothean, ricerche che furono finanziate dal Consiglio. Liara mantenne il suo ruolo di Ombra, fornendo però a titolo gratuito al Consigli, tutte le informazioni su eventuali minacce alla pace.
James Vega e Jack: Vega divenne il 3° spettro umano e Jack la direttrice dell'accademia Grissom. I due ebbero una figlia, Taiga, ma non si sposarono mai ed ebbero una relazione movimentata.
Miranda Lawson: lavorò per l'intelligence dell'Alleanza, dove conobbe il maggiore Coats. I due si sposarono ed ebbero due gemelli Williams Coats e Henry Coats nonostante
Grunt divenne il primo spettro krogan, attualmente è ancora in servizio
Kasumi attualmente è ancora ricercata, una voce non confermata afferma che la N7 chiuda un occhio quando è possibile, in virtù del suo passato con il "l'ammiraglio N7" Shepard.
Urdnot Wrex e Urdnot Bakara: Bakara ottenne un posto nel Consiglio come rappresentante Krogan, Wrex si adoperò per organizzare la società Krogan in virtù della cooperazione con le altre specie.
Jacob Taylor e Brynn Cole, rimasero nell'Alleanza nella sezione scientifica, Jacob si occupava della sicurezza di quest'ultima. Furono molti attivi nel volontariato.
Steve Hackett rimase ammiraglio di flotta fino al congedo, al suo posto subentro l'ammiraglio Hannan Shepard.
Hannah Shepard: dopo che la commissione voluta dal consiglio la mise a terra, riusci a ottenere l'incarico di scortare le navi fino a Tuchanka. Per via dei suoi buoni rapporti con i Krogan le venne offerto il ruolo di ambasciatrice umana presso di loro, ma rifiuto. Assunse il grado di ammiraglio di flotta, quando questo fu lasciato libero da Hackett, occupando quel grado fino al pensionamento. Attualmente si dedica a viziare i nipoti