Et voilà, après encore un mois d'attente, comme d'hab vu que je suis souvent en retard, voici le dernier chapitre. Je n'avais pas prévu que ce soit le dernier, vraiment, mais j'étais lancée. Alors pour vous ravir, voici le dernier et long, long chapitre. Je compte juste faire encore un épilogue qui viendra bientôt, mais voici la fin. C'est étrange, ce sentiment d'enfin clore quelque chose que j'avais commencé il y a quand même deux ans. Je me sens toujours aux côtés de Lucy, de Sirius, aux côtés de Tasha. Ils ont pris une sacrée place dans mon esprit !
En tout cas, voilà, j'espère qu'il va vous plaire, n'hésitez pas à me donner vos avis dans les commentaires ! Prenez soin de vous et bonne lecture !
-Ces sales Sang-de-bourbe ont osé me fixer !
La voix dégoulinante de mépris résonna entre les murs de pierre, accompagnée seulement par les bruits de couverts.
Sirius serra les poings si fort qu'elles devinrent blanches, mais réussit à se contenir à grand peine. Sa mère ne le vit pas et fronça les sourcils, une expression repoussée se peignant sur son visage.
-Je ne comprends toujours pas pourquoi ils sont acceptés et si bien traités dans cette école. Ils ne devraient pas privilégier des mêmes droits. Nous avons acquis notre statut avec de la bravoure et du temps, ce n'est pas pour que ces moins que rien ne débarquent et se croient nos égaux ! déclara-t-elle avec ferveur.
Une lueur d'approbation dansa dans le regard de son père, Orion Black, mais il ne rajouta rien. Régulus lâcha un rire.
-J'ai quand même réussi à bien en amocher un au dernier match de Quidditch. Il fallait voir sa tête. Il aurait mieux fait de rester à sa place, ce sale Poufsouffle.
Orion déposa son journal et tendit la main pour serrer l'épaule de son fils.
-Ils ne comprendront jamais. Ce n'est pas de leur faute s'ils sont stupides.
Ce fut la parole de trop. Ils étaient à peine rentrés à la maison la veille, étant donné que les vacances venaient de commencer, mais Sirius n'en pouvait déjà plus. Il étouffait dans cette maison. Il étouffait entre ses murs où étaient échangées ce genre de paroles. Il ne le supportait plus.
Sa chaise grinça sur le carrelage lorsqu'il la repoussa en arrière pour se lever. Il bouillait intérieurement mais il trouvait quelque part la force de ne rien dire. James et les autres lui manquaient déjà. Il aurait tellement aimé passer ces vacances en leur compagnie, plutôt qu'enfermé avec ces gens haineux et vicieux.
-Où comptes-tu aller comme ça ? demanda son père, de sa voix autoritaire et ferme.
Sirius ne prit pas la peine de se retourner.
-Dans ma chambre.
-Certainement pas, tonna Orion. Va te préparer avec ta mère. Ce soir, vous nous accompagnez tous les deux au bal organisé par les Lestrange. Vos cousines seront présentes également.
Sirius pouffa d'un rire sans joie.
-Super, être en compagnie de folles comme Bellatrix, tout ce dont j'ai toujours rêvé, murmura-t-il. Vous allez encore chercher à me caser avec une autre de ses filles de Sang-pur ? Commencez d'abord par Régulus. Il le mérite, lui, continua-t-il d'un ton sarcastique. Il frappe les autres sans aucune raison, quel enfant merveilleux.
Une autre chaise racla le sol dans un bruit strident. Son père le rejoignit en deux longues enjambées, puis lui attrapa violemment le bras pour le retourner face à lui. Ses yeux se plissèrent et sa voix devint menaçante.
-Fais attention au ton que tu utilises, garçon.
-Sinon quoi ? demanda Sirius avec dédain et un courage qu'il n'était pas totalement sûr de ressentir pleinement.
Les lèvres de son père ne furent plus qu'une mince ligne. Son haleine chatouilla les joues de Sirius lorsqu'il reprit la parole.
-Je te rappelle que ta présence est seulement tolérée dans cette maison. Prends un peu exemple sur ton frère. Lui se comporte comme un vrai Black.
-Etre un vrai Black, ça signifie mépriser le reste du monde et faire joujou avec la magie noire ?
Il savait qu'il était allé trop loin. Il le savait. Il le devinait dans la colère froide de son père, dans l'expression vaguement résignée de sa mère, dans le rire silencieux et moqueur de Régulus. Il n'était pas le bienvenu dans cette maison, mais il s'en moquait. Il n'aspirait qu'à déguerpir au plus vite de ce trou à rat. Il avait toujours été une déception pour sa mère, un échec pour son père. Sirius Black, envoyé à Gryffondor alors que le reste de sa famille était fier d'être à Serpentard. Sirius Black, faisant ami-ami avec des Sang-de-bourbe. Sirius Black, célèbre à Poudlard pour mépriser ses pairs. Quel bel enfant il faisait pour cette famille de Sang-Pur.
-Kreattur. Ramène-moi le fouet.
La main de son père s'enroula durement dans ses cheveux longs et tira de sorte que sa tête fut projetée en arrière.
-Peut-être que cette fois tu comprendras, murmura-t-il avec un sourire froid.
Sirius se réveilla alors que le premier claquement de cuir faisait encore écho dans sa tête. Les mains grattant sa gorge, il chercha désespérément de l'air. Il arriva comme une libération, une goulée froide inondant ses poumons.
Mais il sentait encore les brûlures zébrer son corps comme des langues de feu, même après toutes ces années. Certains démons ne disparaîtraient sûrement jamais.
Des cris excités résonnèrent autour d'elle et ses griffes s'enfonçaient sans répit dans le sol. Ses muscles se tendirent quand elle força ses pattes à aller toujours plus vite, toujours plus loin. La respiration lourde et la langue pendante, l'écume au coin de la gueule, elle se faufila entre les sabots qui martelaient d'un bruit sourd les feuilles mortes.
Les centaures avaient maintenant l'habitude et lui laissèrent une place, comme dans une machine bien huilée. Ce n'était pas la première fois qu'elle venait. Ni la deuxième. La course était comme devenue une rencontre usuelle, où chacun en tirait quelque chose. Que ce soit un moment de partage ou d'évacuation des frustrations, tout le monde y trouvait son compte.
Lucy ne savait toujours pas s'ils savaient qu'elle était humaine, mais elle n' prêtait pas attention. Elle n'était là que le temps de courir à travers la forêt, puis elle s'éclipsait pour rejoindre à nouveau le château, en faisant toujours bien attention à ce qu'elle ne soit plus surveillée cette fois.
Les centaures la reconnaissaient comme une présence bienvenue et elle leur en était reconnaissante. Ils étaient un point d'ancrage dans ce monde sombre, où les mots n'avaient pas leur place, juste les émotions brutes.
Le chef, posté en tête de file, lança un cri et leva le bras. Le signal pour s'arrêter. Mais Lucy trouvait cela bizarre, car normalement ils n'avaient pas fini de sitôt. Se rapprochant du centaure bai avec des cheveux bruns et courts sur sa tête d'humain, le plus amical à son égard, toujours à lui faire de petits signes et sourires, elle ralentit progressivement.
Une odeur étrangère lui parvint aux narines, si forte et chargée qu'elle éternua. C'était comme si l'air était chargé de particules de fer et elle fronça le museau en retroussant les babines. Les centaures se mirent également sur leur garde. Ce n'était pas normal, ça, tout le monde en était sûr. Lucy s'inquiéta encore plus lorsqu'elle entendit les respirations se hacher. Trop petite à quatre pattes entre les corps équestres des centaures, elle ne parvenait pas à voir ce qui agitait les autres. Elle slaloma entre les jambes des chevaux pour s'avancer.
Parvenu à l'avant de la horde, elle perdit le souffle devant le spectacle qui s'offrait à elle. Plusieurs créatures noires, cadavériques, gisaient sur le sol, leurs ailes comme des voiles déchirées. Leurs yeux ouverts étaient vides, témoignant de la vie qui les avait quittés. Lucy identifia l'odeur intense à celle du sang, qui remplissait tellement l'air qu'elle avait l'impression d'étouffer. Les créatures avaient toutes le cou éventré. Elle n'avait jamais vu de telles bêtes, malgré ses nombreuses visites dans la forêt.
-Les Sombrals, murmura le centaure nommé Ronan.
Elle avait souvent entendu les centaures s'appeler entre eux, et elle avait facilement retenu leurs noms. Se reconcentrant sur les cadavres, elle essaya de se rappeler de son cours sur les Sombrals. Ces chevaux ailés étaient ceux qui tiraient les diligences lors de la rentrée, mais n'étaient pas dangereux lorsqu'on ne les provoquait pas. Elle se rappelait distinctement de quelqu'un qui avait demandé pourquoi on ne les voyait pas, et un autre élève le regarder bizarrement en répondant que lui les avait toujours très bien vu. Le professeur s'était contenté de dire que seuls ceux qui avaient vu la mort étaient en mesure de les apercevoir. Lorsque quelqu'un d'autre lui avait demandé si lui pouvait les voir, il avait souri mystérieusement.
Le fait qu'elle les voyait à ce moment-là la choqua pendant un instant, mais à bien y réfléchir, ça ne devait pas l'étonner. Après tout, elle avait été bien amochée avec Rosier, et ses parents aussi avaient rejoint les morts. Elle avait aussi combattu des Mangemorts. Elle n'était plus la même que la Lucy de la rentrée.
Peut-être que ce fut à ce moment réellement, sous sa forme de loup, se tenant à côté de centaures et devant plusieurs cadavres de Sombrals, revenant sur les fois où la mort avait été proche, qu'elle prit pleinement conscience de ce fait. Toutes ces épreuves l'avaient fait grandir.
-Nous ne sommes pas seuls.
La voix de Bane s'éleva dans le silence effrayant.
-Ils sont déjà là, soupira en retour Ronan.
Lucy l'entendit remuer à côté d'elle. Jetant un coup d'œil dans sa direction, elle le vit étudier le ciel à travers les cimes des arbres.
-La position de Mars ne présage rien de bon, ajouta-t-il. Les temps sombres ne sont pas encore derrière nous.
-Ne serait-ce pas possible que ce soit l'œuvre de la vampire habitant dans le château ? demanda le centaure amical envers Lucy, qui s'appelait Firenze.
Ronan s'approcha des Sombrals et toucha le sang qui formait une large tache sombre au sol. Même la terre ne semblait pas vouloir s'en abreuver, comme si c'était un crime.
-Mettre à terre autant de Sombrals ? Un vampire seul, même assoiffé, n'irait pas jusque-là. Non, c'est trop. C'est l'acte de vampires à Son service, c'est la seule explication.
-Combien sont-ils à ton avis ? demanda un autre.
Ronan se rembrunit.
-Trop.
-Qu'allons-nous faire ?
-Pour l'instant, rien. Ce n'est pas notre combat.
Il se releva, fit un signe de tête à Lucy puis donna le signe du départ à ses congénères. Ils commencèrent à s'éloigner au petit galop, mais Lucy ne tressaillit pas. Elle n'arrivait pas à y croire.
Ils étaient déjà là. Entre les murs du château. A les épier, à préparer leur attaque. Un frisson lui secoua la colonne vertébrale. Ils étaient en danger. Et les centaures n'avaient même pas l'intention de les aider. Cela l'énerva. Ils ne faisaient pas le poids contre la magie noire, ils avaient besoin de toute l'aide possible !
Sans même y penser, elle rattrapa avec colère les centaures, qui lui lancèrent des coups d'œil surpris. Plaquant ses oreilles contre son crâne, elle tendit ses muscles et accéléra pour les dépasser et bifurqua à gauche entre les arbres pour les contourner, avant de jaillir devant eux. Enfonçant les griffes dans la terre meuble, elle s'arrêta en face de la horde, qui fit de même, perplexe.
Reprenant sa forme humaine, elle s'attira d'abord la surprise de tous les centaures rassemblés devant elle. Mais leur réaction ne se fit pas attendre, puisqu'ils froncèrent immédiatement les sourcils d'un même mouvement. Certains reculèrent, d'autres brandirent haut leurs armes. Lucy en vit même un renâcler comme un véritable cheval et gratter du sabot.
-Une humaine ! cracha un des plus massifs, Bane. Je savais qu'il y avait quelque chose de louche avec ce loup.
-C'est tout ? s'exclama la blonde d'une voix vibrante de frustration. Vous allez vous contenter d'observer le combat de loin et ne rien faire ? Vous allez attendre qu'ils viennent jusqu'à chez vous détruire la forêt ? Détruire votre maison ?
-Ce n'est pas notre combat, répéta Ronan calmement.
Lucy plissa les yeux.
-Comment pouvez-vous dire ça ? Ils sont déjà là, parmi nous. Ils ont déjà attaqués les Sombrals, par Merlin ! Ce n'est qu'une question de temps avant qu'ils ne viennent pour vous aussi !
Ronan planta fermement son arc dans le sol pour manifester son irritation.
-Nous avons juré de ne plus nous mêler des affaires des humains. Vous n'apportez que le trouble. Il me semble avoir déjà fait passer le message au vampire à votre solde.
Une voix résonna entre les troncs à cet instant.
-En effet. Mais cette fois-ci, centaure, je crains que la petite n'ait raison.
Comme un fantôme, Tasha émergea d'entre les arbres et se rapprocha du groupe. Elle avait l'air composé, mais Lucy discerna une lueur étrange dans son regard. Une sorte… d'affolement. Lucy ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais la vampire la coupa dans son élan, gardant un regard résolu sur la horde de créatures équines.
-Ils sont beaucoup plus près que nous le pensions. Ils ont déjà envoyé leurs chiens de garde, d'après le massacre des Sombrals. Cela signifie qu'ils ne tarderont pas, à mon avis. Les mages noirs ne pourront sûrement pas venir tous en même temps, mais ils sont en chemin.
-Comment pouvez-vous en être sûre ?
Tasha roula des yeux.
-Ce n'est pas moi qui ai égorgé ces pauvres créatures, bon sang !
Si elle avait dit cela à un autre endroit, un autre moment, Lucy aurait pouffé de rire en entendant le jeu de mot. Mais il n'y avait aucune trace d'humour dans ses paroles. L'heure était grave.
Ronan inclina la tête pour marquer sa compréhension, mais sa position laissait transparaître le fait qu'il était toujours sur la défensive.
-Pourquoi prendrions-nous le risque de nous faire tuer pour des humains ? Trop de sang centaure a déjà coulé à cause d'eux.
Il avait craché les derniers mots, comme si il avait personnellement expérimenté les mauvaises actions humaines. Pourtant, ce différend devait remonter à plusieurs générations entre les deux espèces, mais les centaures ayant la vie longue et un instinct de survie développé, ils étaient rancuniers, et pas prêts d'oublier les tords qu'on leur faisait.
-Le Seigneur des Ténèbres n'a pas l'intention d'épargner quiconque refuse de se plier à sa volonté, énonça calmement Tasha. Vous le savez, les humains le savent et nous autres vampires également. Il ne s'arrêtera pas tant qu'il n'aura pas atteint son objectif. Les vampires aussi craignent une attaque, et se préparent à cet instant même.
Lucy contempla le visage de la vampire afin de déterminer si elle disait la vérité ou non, mais elle portait un masque indéchiffrable. Elle n'arrivait pas à décider si elle disait cela pour encourager les centaures à passer à l'action, ou si c'était vraiment le cas.
Un long silence s'étira, et la blonde se surprit plusieurs fois à se forcer à respirer, sinon l'air restait coincé dans ses poumons en expectative.
-Je vous aiderai.
Firenze s'avança doucement, alors que ses compagnons l'observèrent avec ce qui ressemblait à de l'horreur mélangé à de la surprise.
-Firenze ! s'exclama Bane.
Il garda le menton haut, et tourna la tête pour lui répondre.
-Elles ont raison, Bane. Tous seuls, nous ne pourrons pas les affronter. Je préfère mourir en sachant que j'ai essayé, plutôt qu'en attendant qu'ils viennent me chercher comme un rat terré dans un trou.
Se tournant vers les deux jeunes femmes, il hocha la tête.
-Je serais à vos côtés le moment venu.
Bane cracha un juron dans le fond, mais il fut inaudible aux oreilles de Lucy. Elle savait juste qu'elle avait réussi. Grâce à Tasha, elle avait réussi à se faire des alliés, et peut-être à faire basculer la balance un peu plus de leur côté. Elle secoua la tête. Elle ne devait pas goûter à la victoire anticipée. Il n'y avait aucune victoire anticipée. Il n'y avait qu'un combat violent et dur qui se profilait.
Ronan raccrocha son arc autour de ses épaules, puis déclara, le visage fermé, que les centaures se battraient aux côtés des humains, avant d'effectuer une pirouette et de s'éloigner rapidement, suivi par les autres.
Lucy les contempla jusqu'à ce qu'il disparaisse, n'osant y croire, quand elle se rappela à la réalité. Des choses urgentes se passaient à ce moment même. Elle n'avait pas le temps de tergiverser.
-Merci, lança-t-elle à Tasha. Je ne pense pas que sans toi je serais parvenue à les convaincre.
-Ils se seraient rendus à l'évidence au bout d'un certain temps, de toute façon, répondit la vampire. J'ai juste accéléré les choses.
-Par où ont-ils bien pu s'infiltrer dans le château ? demanda Lucy d'une voix angoissée.
Il y avait une brèche dans la sécurité de l'école. Une faille si béante que plusieurs vampires s'y étaient déjà engouffrés, avec une armée de mages noirs sur les talons. Cela n'était pas rassurant. Lucy frissonna devant les difficultés à venir. Lorsqu'elle regarda la vampire en biais, elle vit qu'elle avait les yeux dans le vague.
-Je ne les ai même pas senti venir, murmura-t-elle, fronçant les sourcils, comme si elle était en colère contre elle-même. J'aurais dû, mais c'est ça que je ne comprends pas. A moins que…
Elle inspira profondément, et son visage s'assombrit. Elle jeta un regard bref en direction de la blonde.
-Ils sont entrés dans la Forêt. Sûrement un ancien passage secret débouchant entre les arbres, ou quelque chose comme ça. En tout cas, ils n'ont pas encore mis un pied dans le châ-
Elle se figea, ses yeux s'agrandissant d'horreur. C'était la première fois que Lucy voyait une telle expression chez la vampire. Elle qui la croyait sans peur. Ses mains s'agitèrent imperceptiblement, elle fixait le vide, comme si plus rien n'existait autour d'elle. Elle était là, mais Lucy avait l'impression qu'elle était à des années-lumière. Puis la vampire disparut avec sa vitesse incroyable.
Un sombre sentiment tordit les entrailles de la blonde, si bien qu'elle vacilla sur ses pieds. Le monde tangua en-dessous d'elle. Qu'avait senti Tasha ? Et surtout, qu'en était-il des autres ? Elle devait rejoindre Sirius. Elle devait le serrer contre elle, poser ses lèvres sur ses joues, passer ses mains dans ses cheveux. Juste pour s'assurer qu'il était toujours là. Juste pour s'assurer qu'il n'irait nulle part. Nulle part sans elle. Son cœur se serra. Et si c'était déjà trop tard ?
Haletante, elle devint loup, puis courut plus rapidement qu'elle n'avait jamais couru, avalant sous ses pattes les mètres, luttant contre le vent et les branches pour se rapprocher du château. Elle ne voulait pas savoir ce qui l'attendait. Elle voulait juste que quelqu'un la prenne dans ses bras et qu'on lui murmure que tout irait bien. A cet instant, elle ne voulait plus être forte.
Sa respiration était hachée. Les branches lui cinglaient les oreilles. Elle ne se rappelait pas être allée aussi loin dans la forêt avec les centaures, mais apparemment elle s'était trompée. Quand enfin elle émergea de l'orée du bois, elle sentit plus qu'elle ne vit Tasha un peu plus loin. Après tout, les chiens et loups avaient une mauvaise vision. Mais elle savait que la vampire se trouvait quelque part aux alentours de l'entrée du château. Elle se dépêcha de la rejoindre, quand elle sentit d'autres odeurs, et distingua une masse sombre devant Tasha. A vrai dire, la situation laissait un peu à penser que la femme s'était arrêtée devant cette masse sombre, devant… Des silhouettes. Ce n'était pas qu'une masse, c'était plusieurs silhouettes, toutes vêtues de noir. Trois hommes, une femme. Un sortait du lot et se tenait devant les autres, comme s'il était le leader du groupe.
Même si elle se trouvait encore assez loin, elle distingua la chevelure blonde platine de l'homme et son teint d'albâtre. Il avait les mains dans les poches de son long manteau qui effleurait le sol, et sa position trahissait une confiance non dissimulée.
Elle avait presque atteint le groupe et commença à ralentir. Le blond lui jeta un coup d'œil amusé et les autres derrière lui semblèrent vibrer d'excitation, mais quelque chose les retenait en place. Comme s'ils n'avaient pas le droit de bouger. Pas encore. Lucy n'aimait pas ça. Se focalisant sur la vampire devant elle, elle la sentit tendue comme la corde d'un arc trop tendue, sur le point de lâcher. Il régnait un silence pareil à celui d'un cimetière. Elle n'apercevait pas l'expression de Tasha, mais elle avait peur de ce qu'elle aurait pu y trouver.
-C'est toi…
Sa voix s'éleva, défiant le vent qui soufflait faiblement, comme s'il s'inclinait devant la puissance que l'on pouvait sentir dans l'air. Elle était cassée, comme après avoir crié depuis trop longtemps. Lucy ne comprenait pas. Quelque chose lui échappait. Quelque chose n'allait pas.
Le blond eut un sourire narquois.
-Tu ne t'attendais pas à me voir, n'est-ce-pas ?
Tasha vibra. Lucy l'avait enfin rattrapée et quand elle se positionna à côté d'elle, elle vit. Son sang se glaça. La vampire avait un regard incrédule, les yeux écarquillés, mais une expression horrifiée sur le visage. Étrangement, l'espoir s'y mêlait aussi. Ses mains se serraient et se desserraient sans qu'elle n'y prête attention, comme si elle ne le ressentait même pas. Elle semblait avoir envie de se jeter dans les bras de l'autre, mais en même temps de s'enfuir le plus loin possible. De quoi, Lucy se demandait bien. De cette personne ou bien de ses sentiments ?
-Qu'est-ce que tu fais ici ? Je croyais que tu…
La voix de la vampire, chargée d'une tristesse sans fond, se brisa, et l'espoir qu'elle transportait avec. On aurait presque pu en entendre les morceaux retomber sur le sol. Elle se métamorphosa. Son visage se ferma, mais Lucy la connaissait assez bien maintenant pour apercevoir cette douleur latente au fond de ses yeux. Elle prit une position défensive.
-Qu'est-ce que tu fais ici ? reprit-elle avec colère, ce qui n'arracha au blond qu'un autre sourire. Tu es censé être mort ! Ils t'ont tué, Marcus ! Ils t'ont tué !
Le monde s'écroula autour de Lucy, qui n'eut presque plus la force de tenir sur ses pattes. Marcus. Mort. Marcus. L'amour de Tasha. Marcus. Le vampire qui l'a formée. Elle comprit ce qui lui avait semblé étrange. Il avait les yeux rouges. Rouges sang. Quelle imbécile. Elle se tenait devant tout un groupe de vampire. De vampires venus pour les tuer. De vampires à la solde de…
-C'est là que tu trompes, Tasha.
Elle était dévastée. Et encore, c'était un euphémisme. L'homme, le vampire, l'amour de sa vie, qu'elle croyait mort depuis quelques années, se tenait devant elle, plus éblouissant que jamais. Et n'affichant pas le moindre remord. Elle s'était trompée. On l'avait trompée. Ce sentiment de trahison, mêlé aux autres émotions tourbillonnant en elle, menaçait de lui faire perdre le contrôle. Mais elle voulait savoir, elle voulait des explications, alors elle se retint de se jeter sur lui. Toutes ces années gâchées à tenter sans succès de faire son deuil, d'essayer de se retrouver une raison de vivre. Et lui, pas un mot, silence radio. Il ne savait pas qu'elle avait failli sombrer dans la folie d'avoir perdu son compagnon, une folie meurtrière, une folie teintée de sang. Il s'en était fallu de peu. Seul le Maître avait osé la remettre à sa place, car dans cette folie, elle était devenue une vampire impitoyable, dont les autres ne voulaient même pas s'en approcher. Il avait été le seul à lui tendre la main, une main remplie de lumière.
Elle dévoila ses canines acérées. Une éphémère expression mélancolique traversa son visage, mais elle disparut aussi vite.
-Je ne suis jamais mort.
-Ils t'ont tué devant moi, cracha Tasha.
Sa voix suintait de ce sentiment de trahison qui vous vrillait le cœur. Elle avait l'impression qu'une centaine de plaies s'étaient rouvertes, qu'on appliquait du sel sur chacune d'entre elles et qu'en plus, un poignard était planté dans le dos.
Marcus eut un rire sarcastique.
-Ironique, n'est-ce-pas ? Ceux que nous avons toujours combattu, ceux que j'ai toujours haï, ils m'ont fait comprendre. Ils m'ont épargné et montré ce que c'était vraiment de vivre, ce que c'était vraiment d'être puissant.
Tasha recula d'un pas, comme blessée.
-Tu as fait ça pour… Pour le pouvoir ? Tu as abandonné ta famille, tes familles, ton espèce, pour être plus puissant ? Et le médaillon ?
Il secoua la tête.
-Tu ne comprends pas. Tu ne peux pas comprendre tant que tu n'y as pas goûté, Tasha. Je t'expliquerai, si tu veux. Comme au bon vieux temps. Toi et moi contre les autres. Quant au médaillon, il m'importe peu maintenant. Il ne me servait plus à rien, étant donné que je suis plus puissant que jamais. Autant qu'il serve à quelqu'un d'autre, à un ami.
Elle le regarda, mais Lucy ne décelait rien dans son expression. Elle était vide. Vide de ressentiment, vide d'émotion, vide. Tasha mit longtemps à répondre. Sa voix n'était plus chargée de colère, mais froide. Glaciale.
-Tu oses me rappeler ces souvenirs, Marcus ? Tu as vendu ton âme pour quoi ? un peu de magie noire, un peu de sang ? Et tu appelles Avery un ami ?
Sa voix était détachée, posée.
-Tu es mort pour moi le jour où tu as perdu ton chemin.
Pour la première fois, le sourire quitta les lèvres du blond et une intense expression de colère prit le pas.
-Tu ne sais pas ce que c'est.
Ses mains se levèrent. Il désigna Lucy et embrassa d'un large mouvement le château.
-Tout ça c'est des conneries, Tasha. La vraie puissance est là, en ma possession. Je peux tout faire, tout détruire, je suis libre ! Pas à la merci de ces humains minables, ni de pauvres fous qui se croient au pouvoir. Ils tremblent tous devant nous !
Elle éclata d'un rire sans joie.
-Je vais te tuer, Marcus. Tu ne mérites plus de représenter la noble espèce des vampires, tu ne mérites plus de vivre. Tu t'es trahi en trahissant ta nature. Si tu as choisi les ténèbres, très bien. C'est là que tu retourneras.
Les vampires derrière le blond se préparèrent à l'attaqua, mais Marcus eut un faible sourire contrit, résigné.
-Essaie toujours. Tu n'as jamais le poids contre moi, aujourd'hui non plus. Et quand j'en aurai fini avec toi, et que tes membres flotteront dans le lac, je me ferai un plaisir de poursuivre ton petit chien ici présent et de l'attraper pour lui sucer jusqu'à la dernière goutte de son sang.
Une aura de haine glaciale envahit soudain l'atmosphère et manqua de faire tomber Lucy par sa force. Tasha claqua des mâchoires. Ses ongles s'allongèrent et elle semblait briller, sa peau plus blanche que jamais, ses cheveux d'un noir de jais.
-Ne touche pas à un seul de ses cheveux, menaça-t-elle. Et ne t'inquiète pas, tu auras assez à faire avec moi.
Il leva un sourcil devant sa remarque, mais ne dit rien.
-Lucy.
Tasha s'adressait à elle, et elle releva les oreilles, qu'elle avait plaqué en arrière sous le coup de l'intimidation.
-Rentre dans le château. Préviens tout le monde. Ils arrivent.
Marcus pencha la tête, vaguement satisfait.
-Vous ne pourrez pas leur échapper, rit-il.
-Lucy !
Sa voix se fut plus urgente, mais elle ne la regardait pas. Elle ne lâchait plus des yeux l'être qui l'avait trahi.
-Fais-le !
Lucy lâcha un gémissement.
-Maintenant !
Sa voix était implacable. Tournant les talons, elle s'éloigna avant de jeter un dernier regard derrière elle. Elle vit Tasha qui l'observait avec un léger sourire tendre, puis elle hocha la tête et se reconcentra sur son adversaire. Elle devait se mettre au travail.
Lucy avait un mauvais pressentiment.
-Ne la touchez pas, décréta Marcus. Elle est à moi.
Sois prudente, Tasha. Reviens-moi.
Marcus secoua la tête d'un air désolé.
-Tasha… Qu'est-il arrivé à la vampire impitoyable et indépendante que je connaissais ?
Ses paroles firent ressurgir de vieux souvenirs en Tasha.
Ce n'est pas le moment. Je ne peux pas me permettre d'être émotive. Il n'est plus celui que j'ai connu.
Une inlassable litanie, qui se répétait encore et encore dans sa tête.
-J'ai évolué. Comme toi.
Il fit une mine dégoutée.
-Mais t'attacher à des humains, vraiment ?
Elle découvrit les dents, plus qu'irritée.
-Certains en valent la peine. Certains ne retourneraient pas leur veste pour une quelconque promesse désuète.
Le blond éclata d'un rire froid.
-Tu es toujours aussi naïve. J'ai toujours aimé ce trait de caractère chez toi. Un peu naïve, mais forte à la fois. Tu ferais une parfaite compagne à mes côtés, épaulée par la magie noire. Tu ne sais pas ce que tu rates.
Elle vit rouge. Sa vision s'assombrit et elle sentit sa colère enfler en elle. Elle était peut-être une vampire cruelle et manipulatrice, mais jamais elle n'avait pensé à rejoindre le Seigneur des Ténèbres. Jamais. Elle n'avait pas pour but la destruction du monde. Elle voulait simplement que les gens lui obéissent, mais elle parvenait toujours à ses fins.
-Tu as raison, Marcus. Je ne comprends pas, rugit-elle. Je ne comprends pas ce qui t'as poussé à tout abandonner. Et je ne le comprendrais jamais, car je suis une femme de parole.
Il claqua la langue avec désapprobation, puis fit signe aux vampires derrière lui de se mettre en route afin de mener à bien leur mission.
-Quel dommage. Tu n'es pas aussi exceptionnelle que je ne le pensais.
Elle ne savait pas pourquoi, mais ces mots la mirent dans une rage furibonde. En fait, à vrai dire, elle le savait.
-Plus de 300 ans que nous avons passé ensemble, et c'est tout ce que tu trouves à me dire ? Vraiment ?
Un rire s'échappa d'elle, comme si elle était devenue folle.
-Alors c'est tout ce que ça représente pour toi, n'est-ce-pas ? Ce n'est qu'une erreur de parcours, facilement oubliée, facilement remplaçable ?
Elle fit un pas en avant.
-Est-ce que tu as toujours été comme ça au fond, ou bien tu as changé ? Dis-le moi ! Afin de savoir si je suis aussi naïve que tu le dis. Tu avais tout, Marcus…
Sa voix se fit plus faible.
-Tout… Tu as tout gâché.
Elle se redressa, et son regard afficha une résolution implacable.
-Je ne peux pas te laisser continuer à errer dans l'ombre comme tu le fais.
En face d'elle, il la jugea sans un mot pendant un instant, puis afficha un sourire calme.
-Et que vas-tu faire ? Tu crois vraiment pouvoir m'arrêter ? Tu es devenue faible, Tasha, faible au contact de ces humains. Ou bien peut-être que tu l'as toujours été après tout. Pauvre petit enfant à qui la vie avait tout pris, tu ne dois ton salut qu'à moi, et moi seul. Toute ta vie, tu n'as fait que te plaindre.
Il sembla réfléchir.
-J'ai peut-être fait une erreur en te transformant, au final…
Elle ne le supportait plus. Tous les mots qui sortaient de sa bouche étaient d'autant plus de couteaux venant se planter dans son cœur. Comment avait-elle pu être aussi stupide ? Il avait toujours été comme ça. A la frontière entre le bien et le mal, entre la lumière et les ténèbres. Elle n'y aurait rien changé. Mais maintenant, il menaçait de s'en prendre aux humains, et à Lucy. Elle ne pouvait pas l'encaisser. Il n'était plus l'homme qu'elle avait aimé. Juste un vampire assoiffé de sang humain, comme le témoignaient ses yeux rouges, indicateurs qu'il était devenu une de ces bêtes contrôlées par ses pulsions, incapable d'un seul acte de volonté.
Elle savait l'effet que le sang humain pouvait avoir sur leur organisme. Et si elle savait, c'était parce qu'elle y avait déjà goûté, même si c'était le plus grand péché des vampires. Il en devenait des exclus de la société.
Après la prétendue mort de Marcus, elle avait perdu sa raison de vivre, elle était tombée dans une folie meurtrière. En voulant au monde entier, elle avait fait l'erreur de s'attaquer à un humain, par un soir où elle avait particulièrement perdu ses esprits. Elle avait failli le vider de son sang d'une traite. Failli. Le Maître avait été là pour l'arrêter. Le seul encore à ses côtés. Le seul qui l'avait complètement acceptée. Les autres ne voulaient plus lui adresser un mot après avoir appris l'incident. Le sang humain agissait comme la pire drogue connue sur Terre. Une fois qu'on y a goûté, impossible d'y résister. Mais, elle qui n'avait pas pris de vie, cet attrait était moins fort sur elle. Aidée du Maître, elle avait réussi à se sevrer, si bien qu'aujourd'hui, l'idée de boire du sang humain la révoltait. Elle en avait encore le goût sur la langue. L'immoralité de cet acte lui pesait. Mais cela expliquait pourquoi quand elle était particulièrement hors d'elle, ses yeux se teintaient de rouge. Un témoignage de ses dérives qu'elle ne pourrait jamais oublier.
Elle fit un pas en avant.
-A vrai dire, je te remercie Marcus.
Il fronça les sourcils, un peu confus devant le calme de la jeune femme.
-Je n'aurais maintenant plus à porter le poids de ta mort. Et j'ai découvert plein de choses grâce à mon état de vampire. Alors merci.
Il parut surpris.
-C'est pourquoi je te ferai la grâce de te tuer rapidement.
Il eut immédiatement un sourire sardonique.
-Tu te crois si sûre de toi, n'est-ce-pas ?
Il haussa les épaules.
-Eh bien, je suppose que nous avons assez parlé, c'est vrai. Il est temps de passer aux choses sérieuses. Je ne suis pas venu ici pour échanger de vieux souvenirs autour d'une tasse de thé.
A dire vrai, il ne la vit presque pas venir. Presque.
Mais il y avait un défaut dans ce mouvement parfait. Il avait été son maître d'entraînement. Il lui avait tout appris. Comment pouvait-elle alors le surprendre ?
Il bloqua son attaque de son avant-bras, puis mit son poids sur ses pointes de pieds et la rejeta en arrière en sautant en même temps. Il portait un sourire aux lèvres, comme si il appréciait particulièrement ce moment. Il se jeta sur elle et balança son bras pour la griffer de l'épaule à la hanche. Elle ne vit sa main que lorsqu'il était trop près, mais elle pivota légèrement, si bien qu'il n'atteint que sa hanche.
La blessure lui arracha un cri furieux. Pour un spectateur extérieur, ils allaient tous les deux trop vite pour distinguer quoi que ce soit. Ils ne formaient qu'un étrange flou. Mais Tasha était habituée. Elle n'avait plus combattu un vampire depuis quelques années, mais ses réflexes revinrent à elle rapidement. Lorsqu'il attaqua à nouveau, elle était prête.
Un calme froid s'empara d'elle, mettant en sourdine toutes ses émotions. Elle était née pour ça. Combattre. Tuer. Elle était le chasseur, il était la proie. Sa vision s'affina, à la recherche d'une ouverture, d'une faille dans la défense de son adversaire qu'elle pourrait exploiter. Le résultat de ce match à mort ne pesait pas que sur sa propre vie, mais aussi celle de tous les élèves. Celle de Lucy, qu'elle avait pris en affection. Si elle ne parvenait pas à l'arrêter, lui, un vampire au sommet de sa puissance, qui le pourrait ?
Il était puissant. Elle le savait depuis toujours. Un des plus puissants dans la confrérie de vampires, ce qui lui avait permis un accès à un rang haut gradé dans leur système hiérarchique. Les autres qui l'avaient accompagné étaient plus faibles. Un très bon sorcier pourrait leur tenir tête, elle ne se faisait pas de soucis. Mais il fallait être au courant des points faibles des vampires, car ils n'étaient pas comme de simples êtres humains. Heureusement que Marcus n'en avait pas ramené plus, mais cela l'aurait étonné. Leur race n'avait pas pour habitude de s'allier au Seigneur des Ténèbres. En fait, ils n'avaient pas pour habitude de s'allier du tout, étant donné qu'ils formaient une communauté plutôt fermée au monde.
Le genou se dirigea droit vers son ventre et comme une vague, elle se coula de côté pour le contourner, levant déjà sa main. Mais un poing la cueillit en plein dans le sternum, la faisant littéralement voler et tourbillonner quelques mètres plus loin. Satanée force vampirique. Des points noirs dansèrent devant ses yeux et elle tenta de reprendre sa respiration coupée. Des pas s'approchèrent lentement. Marcus appréciait ça, le salaud.
Il s'apprêtait à lui envoyer un coup de pied dans le ventre quand, à sa surprise, elle lui attrapa la cheville et la tordit le plus fort possible tout en se relevant. Il fit une vrille avant de perdre l'équilibre, mais il fut rattrapé par Tasha. Ses griffes s'enfoncèrent dans son cou alors qu'elle lui murmura :
-Toujours faible, hein ?
Il eut un mince sourire alors que ses yeux rouges brillaient. Il semblait n'avoir jamais été plus heureux.
-Fini de jouer, rit-il.
Ce fut à ce moment qu'elle le sentit. Une chaleur insoutenable irradiait de sa hanche, se déployant lentement dans tout son corps. Elle avait envie de hurler tellement cela brûlait. Que lui avait-il fait ?
Sous le coup de la douleur, elle mit un genou à terre et desserra son étreinte. Marcus se releva comme si de rien n'était, puis sortit tranquillement sa baguette, qu'il fit rouler entre ses doigts.
-Je te l'ai dit, Tasha. La magie noire m'a rendu puissant à un point que tu ne peux même pas imaginer.
Les dents serrées, elle lui renvoya un regard meurtrier. Il secoua la tête.
-Je vois que tu ne changeras pas d'avis…
Il pointa sa baguette vers elle et sa vision devint blanche, comme si elle était aveugle. En proie à la pire douleur qu'elle ait jamais ressentie, elle se tordit sur le sol, allant jusqu'à oublier son nom. Ses ongles longs et pointus labourèrent la terre autour d'elle. Ses cris devaient résonner jusqu'en Angleterre.
Un rire s'éleva, et lui emplit les oreilles. Elle se focalisa dessus pour éviter de penser à la douleur. Ce rire froid, jubilatoire. Douleur. Les sensations lui revenaient peu à peu, alors qu'elle reprenait le contrôle de son esprit. Douleur. Un long manteau noir devant ses yeux. Douleur. Des yeux rouges. Un couteau chauffé à blanc lui traversait le cerveau, mais elle mit la sensation de côté. Marcus.
Réunissant ses forces, elle cria quand elle se releva, à la plus grande surprise de son ennemi.
-Quelle volonté de fer, j'en suis impressionné ! Pour te récompenser, je ne vais pas faire durer le calvaire beaucoup plus longtemps.
La douleur n'était plus qu'un bourdonnement sourd dans le fond de son esprit, mais elle fit semblant de vaciller pour le tromper. Elle n'avait jamais été douée avec une baguette. Elle le savait, il le savait. Elle n'allait pas gagner sur ce terrain. Les seuls atouts qu'elle possédait étaient son agilité, sa vitesse et sa force. Il fallait jouer là dessus. Il avait toujours été un peu plus lent qu'elle. Il n'analysait pas aussi bien les situations. Elle allait le prendre à son propre piège.
Titubant, elle fit mine de s'approcher de lui. Il la laissa venir, confiant. Au dernier moment, prenant appuis sur ses pointes de pieds, elle bondit au-dessus de lui, lui attrapa le cou pour le retourner et atterrit souplement. A sa plus grande satisfaction, des os craquèrent, mais sa rage sembla se décupler. Il ne chercha même pas à s'extirper d l'étreinte mais leva sa baguette. Un filet noir s'en échappa, effleurant son bras alors pensait s'être assez écarté pour l'éviter. Chose étrange, elle ne ressentit rien.
Mais elle comprit. Elle ne ressentait rien, plus rien. Son bras gauche refusait de bouger. Il était un poids mort contre son flanc. Sifflant de rage, elle lâcha le cou de Marcus et le griffa dans toute la longueur de sa poitrine. En retour, il renvoya un sort, mais elle s'y était préparée, alors elle sauta au-dessus du jet de magie. Haletante, elle teinta de l'atteindre, mais comme un souffle de vent, il se décala juste assez pour la contourner. Les coups et les filets colorés volèrent dans l'air, s'enchaînant comme une chorégraphie trop bien répétée.
Elle n'avait plus beaucoup de temps. La douleur reprenait ses droits sur son corps, étendant ses filets comme de longs tentacules paresseux. Il fallait qu'elle mette un terme au combat. Il n'y avait plus d'échappatoire. Soit elle gagnait, soit elle mourrait. Elle préférait de loin la première option. Malgré tout ce qu'elle avait pu dire, il lui restait encore tant de choses à faire, tant de choses à voir. Plus de trois cents ans après sa renaissance, elle n'avait toujours pas abandonné la vie. Elle n'allait pas le faire aujourd'hui.
Se poussant à l'extrême pour aiguiser ses réflexes, elle entama une danse mortelle. Mais cela ne suffisait toujours pas. Il fallait agir, et vite. Flottant entre les jets de magie, elle eut une idée. Folle. Mais une idée qui, elle l'espérait, allait marcher.
Lorsque Marcus envoya son prochain sort, encore un de ces filets noirs comme il n'arrêtait pas d'en lancer depuis un bout de temps, étant sûrement le sort le plus facile à exécuter en peu de temps, elle se laissa délibérément toucher la cuisse droite. Marcus eut un sourire, comme si contemplait déjà sa victoire. Il allait gagner, il le savait. Mais elle s'était préparée et bondit, s'appuyant uniquement sur sa jambe gauche. Elle utilisa le moment d'égarement de son adversaire, qui avait trop anticipé sa victoire, et retomba près de lui. A la vitesse de l'éclair, elle l'attrapa, découvrit ses dents, et les plongèrent dans son cou, le plus profondément possible. Il émit un gargouillis surpris.
D'une rotation de la tête, elle sortit ses crocs en éventrant sa gorge. Encore et encore, n'ayant plus qu'un bras et ses dents à disposition, elle plongea les crocs. Le sang inondait sa bouche, mais elle ne s'arrêtait pas sur le goût. Elle ne s'arrêta pas non plus sur l'idée qu'elle avait en face d'elle Marcus. Il n'était qu'une proie. Une proie qu'elle avait réussi à coincer, et sa mort était sa récompense, au terme de ce combat éreintant.
La tête tomba par terre et roula doucement sur le sol. Elle lâcha le corps, qui toucha mollement la terre avant de s'immobiliser. A bout de souffle, elle contempla le regard vide de Marcus. Une tâche rouge s'élargissait sur l'herbe. Le sortilège était levé et elle avait repris l'usage de sa jambe et son bras.
Pourtant, elle tomba à genoux. Elle devrait se sentir heureuse. Elle devrait. Elle ne l'était pas. Une immense tristesse s'abattit sur elle, et un long râle s'échappa de sa gorge pour emplir l'atmosphère.
Mort. Il était mort. Elle l'avait tué. Il était définitivement mort. Elle se laissa tomber sur le corps de son amant. La douleur était terrible. Comme si son cœur était pris dans un étau qui ne se desserrait plus. Elle avait mal. Elle n'était que douleur. Elle n'avait même pas la force de pleurer. Sa bouche était ouverte comme si elle s'apprêtait à crier, mais aucun son n'en sortait.
Au bout d'un long moment, elle trouva le courage de se relever. Elle n'était pas en tort dans l'histoire. Il était celui qui l'avait abandonné. Il était celui qui avait fait de mauvais choix. Il était simplement dans son devoir de l'arrêter.
Dans un élan d'affection morbide, elle passa une main sur le front de Marcus, puis se releva.
Elle ne se retourna pas une seule fois.
Elle courait. Encore et encore. Elle courait pour atteindre son but. Elle avait l'impression de n'avoir fait que ça toute sa vie.
Arrivée à l'immense porte en bois, Lucy reprit forme humaine, et se précipita à l'intérieur du château.
Dumbledore. Il fallait qu'elle trouve Dumbledore. Ou McGonagall. Ou n'importe quel professeur. Mais les couloirs étaient déserts en ce début de soirée. Tout le monde était soit à la bibliothèque, soit dans leurs salles communes, trop occuper à rattraper leurs devoirs en retard ou tout simplement à passer du temps entre amis.
Ils n'ont aucune idée de ce qui se passe.
Elle était lente. Trop lente. Elle alla dans le bureau qui se trouvait le plus proche. Ne prenant pas la peine de toquer, ni même de s'arrêter, elle claqua la porte et entra dans la salle de classe, pour surprendre M. Durart qui était déjà en train de préparer son cours pour le lendemain.
-Mademoiselle Garri-
-Ils sont là, souffla-t-elle, haletante.
Il l'observa. Elle avait les cheveux emmêlés, les yeux écarquillés et les joues rouges d'avoir trop couru.
-Ils sont là, répéta-t-elle, plus calmement cette fois.
Il reposa avec précaution la cage qu'il tenait entre ses mains. Elles tremblaient, remarqua Lucy.
-En êtes-vous sûre ? demanda-t-il avec absence.
Sa réaction l'irrita. Il n'y avait pas une seconde à perdre, bon sang !
-Oui ! Des vampires sont déjà dans l'enceinte du château et les autres sont sur leurs talons. Ils ont tué des Sombrals, et Tasha est en ce moment en train de combattre un d'entre eux.
Tasha… A l'évocation de la vampire, une grande tristesse s'abattit sur Lucy. Elle qui avait l'air d'avoir déjà tant souffert, elle avait revu le fantôme de l'homme qu'elle croyait mort. Elle n'osait imaginer pire scénario.
Son professeur afficha un air résolu sur son visage.
-Retournez dans votre salle commune. Je me charge de prévenir les autres professeurs.
Abasourdie, elle le regarda se dépêcher.
-Non ! cria-t-elle, l'arrêtant net dans sa lancée. Non ! Si nous nous sommes entraînés pour ce jour, ce n'est pas pour aller se terrer comme des rats face à eux dès qu'ils arrivent !
Il hésita.
-Vous vous êtes entraînés, certes, mais vous ne vous rendez pas compte à qu-
-J'en ai déjà affronté un, merci, le coupa-t-elle. Qui sommes-nous pour ne même pas défendre notre propre maison lorsqu'elle est en danger ?
Il l'étudia pendant un court instant. La jeune élève devant lui avait changé depuis le début, remarqua-t-il pour la première fois. Ses traits s'étaient fait plus durs, sa position était plus raide, mais elle émanait de cette confiance féline, comme le jeune Black. Dans une autre situation, il en aurait ri. Ces deux jeunes étaient l'incarnation personnifiée de leurs Animagus, comme s'ils n'étaient pas gouvernés par une conscience humaine mais bien animale.
-Très bien. Allez prévenir tous les élèves. Rassemblez-les. Je vous charge de l'organisation, jusqu'à ce que je ne revienne.
Puis il s'éclipsa rapidement. Elle trembla légèrement devant la lourde responsabilité qu'elle portait maintenant. Mais elle n'avait plus le temps. Elle devait agir, n'est-ce-pas ?
Elle n'avait qu'une seule envie. Retrouver Sirius et se jeter dans ses bras. Malgré les mois de préparation, elle se retrouvait maintenant tremblante devant le fait accompli.
C'est réel.
Elle devait reprendre ses esprits. Tout de suite. Inspirant un bon coup, elle essaya de faire le vide dans son esprit, d'agir de manière logique et rationnelle. Elle ne devait pas être la proie de ses émotions. Elle n'arriverait à rien sinon.
Décidant de prendre d'abord le chemin de la bibliothèque, elle marchait rapidement, jetant de temps en temps des coups d'œil par-dessus son épaule. Elle avait peur qu'un des vampires ne la filent, ou que des mages soient déjà là. Mais tout était silencieux. Trop silencieux. Comme si le château retenait sa respiration.
Elle déboula dans la bibliothèque, s'attirant le regard noir de Mme Pince. N'y prêtant pas attention, elle se força à respirer calmement, puis déclara :
-Ecoutez-moi tous !
Toutes les têtes se tournèrent vers elle. Elle eut l'impression de rétrécir sous tant de regards interrogateurs.
-Gardez votre calme. C'est le plus important, supplia-t-elle. Le Seigneur des Ténèbres est passé à l'attaque. Les mages noirs sont en ce moment même en train d'arriver.
L'agitation fut palpable. Quelques personnes poussèrent de petits cris désespérés et un brouhaha se mit à monter dans la pièce.
-Silence ! cria Mme Pince.
Lucy lui jeta pour la première fois un regard reconnaissant. Sa voix éraillée fit tout de suite effet chez les élèves, trop habitués à se taire à sa demande.
-Remontez tous à votre salle commune, prévenez les autres, continua la blonde. Dans le calme ! Avertissez en priorité les préfets.
Ils étaient tous tendus, elle le voyait. Elle ne savait pas ce qu'ils pensaient, à leur famille, leur maison, aux Mangemorts peut-être, elle ne le saurait jamais. Ce qu'elle savait, c'était qu'ils avaient une mission. Tous.
-Vous êtes fiers de votre école, n'est-ce-pas ?
Certains acquiescèrent, d'autres non.
-Vous ne tenez pas à la voir réduite en cendres. Alors pour cela, nous devons nous défendre contre les Mangemorts. Ils ne doivent pas gagner !
-Qu'ils retournent en enfer ! cria quelqu'un dans la masse de têtes.
Lucy hocha la tête.
-A nous de leur montrer que Poudlard ne se laissera pas démonter aussi facilement !
Des murmures d'assentiment commencèrent à s'échapper de chacun.
-Montez avertir les autres, et venez ensuite vous battre, vous n'avez pas à avoir peur car ensemble, je suis sûre que nous sommes plus forts qu'eux, se cachant derrière leurs masques ! Une dernière chose, dites à ceux qui suivaient le cours avancé de DCFM qu'ils doivent me retrouver devant la Grande Salle !
Et elle reprit sa course contre-la-montre. Des expressions motivées s'échappèrent de la bibliothèque, lui arrachant un sourire dans la détresse. Malgré tout, les élèves étaient capables de tellement de choses quand les choses qu'ils aimaient se trouvaient en péril.
Seuls deux visages dans l'assemblée étaient fermés et froids. Rosier lança un regard à Bellatrix et se leva pour se frayer un chemin à travers la foule d'élèves. Une fois sortis de la pièce, il attrapa le bras de la jeune fille et la tira de l'autre côté du couloir.
-Dis aux autres qu'ils doivent se dépêcher. On n'a plus le temps de faire mumuse.
Il désigna son avant-bras gauche, puis se détourna. Il serra les dents, contrarié. Il avait toujours su que cette fille n'apporterait que des problèmes. Il aurait dû la blesser plus sérieusement quand il en avait eu l'occasion, lui faire perdre ses esprits. Ou même la tuer. Cela lui aurait épargné bien des problèmes. Il se mit à la poursuite de Lucy, courant à travers les couloirs, remontant le flot des élèves mi-apeuré, mi-excité. Ils ne savaient pas à quoi ils allaient se frotter les pauvres.
Avalant les escaliers trois à trois, il souffla alors qu'il aperçut une traînée de cheveux blonds dans le sillage de la jeune fille. Elle était si près. Tendant la main, il attrapa une pleine poignée de sa chevelure et tira cruellement dessus, l'arrêtant net dans sa lancée. Un cri surpris s'échappa d'elle, alors que la douleur s'infiltrait déjà dans son corps. Il s'approcha de son oreille.
-J'aurais dû te tuer la première fois.
Elle aurait reconnu cette voix entre milles. Cette voix froide, cruelle, dégoulinante de mépris. Rosier. Elle le maudit silencieusement.
Il la lâcha et s'empara de sa baguette pour immédiatement lancer un sort. Mais les réflexes de la blonde s'étaient améliorés grâce à son Animagus et tout ce qu'elle avait traversé. Elle laissa affleurer sa louve dans son esprit pour être plus vive, pour devenir aussi tranchante qu'une lame.
-Protego !
Sa baguette siffla dans l'air, alors que le bouclier se formait devant elle. Le sort ricocha, se perdant dans les grosses pierres des murs. Rosier eut une grimace ennuyée.
-Ce n'est pas à cause de toi que toute l'opération va foirer, petite conne, énonça-t-il.
Ses mouvements étaient fluides. Il était doué, et elle le savait. D'un coup de poignet, il émettait les sorts à la suite. Le bouclier de la blonde était mis à rude épreuve, mais il tenait bon. Pour l'instant. Elle ne pouvait cependant s'empêcher de reculer devant sa puissance.
-Endoloris !
Il ne jouait plus maintenant. Le bouclier vola en éclat et les yeux de Lucy s'écarquillèrent légèrement sous le coup de la panique. Des souvenirs remontèrent dans mémoire, les souvenirs de la douleur qu'elle avait ressenti lorsqu'il l'avait attaqué la première fois. Ils manquèrent de la paralyser, mais elle se força pour les faire refluer. Ce n'était pas important sur le moment.
-Avis ! lança-t-elle. Oppugno !
Elle fit apparaître des petits oiseaux avec le premier sort, qui se jetèrent sur Rosier sous la commande du deuxième. Elle espérait que cela l'aveuglerait, mais ils furent rapidement réduits en cendres. Rosier eut un sourire.
-C'est tout ce dont tu es capable ?
Il continua de lancer des sorts, qu'elle évitait ou réussissait à dévier, mais elle ne tiendrait pas longtemps comme ça.
Un Impendimenta finit cependant par la toucher. Elle devint lente, tellement lente. Malgré toute sa volonté, elle n'allait pas plus rapidement. Se fiant à son instinct, elle lança un Expulso qui provoqua une explosion entre elle et Rosier, ce qui lui laissa le temps de se défaire su sort d'un Finite Incarcerem. Quand la fumée disparut, il cligna des yeux pour essayer de la distinguer, mais elle fut à nouveau plus rapide et le pétrifia, après avoir fait voler sa baguette. Il tomba au sol comme une masse alors que ces yeux plissés étaient assassins. Pour être sûr qu'il n'aille pas loin, elle le ligota d'un sort.
-Tu devrais réfléchir à deux fois avant de te croire au-dessus des autres, jeta-t-elle avec dégoût, baissant les yeux sur lui.
Elle eut un regard pour les tableaux environnants.
-Gardez un œil sur lui. S'il parvient à s'enfuir par je ne sais quel moyen, prévenez les autres tableaux, qu'on sache toujours où il se trouve.
Et elle partit rejoindre ses amis. Enfin. Enfin.
-Sirius ! cria-t-elle quand elle le vit.
Elle ne s'était même pas arrêtée au portrait de la Grosse Dame, elle avait simplement hurlé le mot de passe à travers le couloir.
Il leva les yeux vers elle, et un sourire prit naissance sur son visage. Elle courut aux creux de ses bras. Un instant de répit. Juste quelques secondes. Quelques secondes où elle n'avait pas à affronter tous ses problèmes. Elle prit ses joues entre ses mains et l'embrassa furieusement, avec l'énergie du désespoir. Elle avait l'impression de ne plus l'avoir vu depuis une éternité. Il était le seul à pouvoir la rassurer comme cela, sans même dire un mot.
Sirius l'enlaça, mais il sentait que quelque chose n'allait pas.
-Qu'est-ce qu'il se passe ?
Cet instant de répit, brisé. Volant en éclats. Elle se ressaisit, et il la vit se rembrunir.
-Ils arrivent.
Il se tendit immédiatement.
-Combien de temps ?
Elle hésita.
-Combien de temps ? la pressa-t-il.
-Des vampires sont déjà là, les autres en chemin.
Son regard fixa le vide pendant un court instant, puis il se focalisa à nouveau sur elle. Il caressa doucement son cou, déposa un baiser sur sa joue.
-Il faut y aller, murmura-t-il.
Elle hocha la tête, un peu faible. Ils se regardèrent. Un tas d'émotions s'échangèrent entre eux sans un mot. Ils ne savaient comment tout ceci allait se dérouler. Ils ne savaient pas si ce soir, ils seraient encore en vie.
Il la serra contre son cœur.
-Je t'aime, chuchota-t-il à son oreille. Je t'aime tellement, Lucy.
Des larmes emplirent les yeux de la blonde. Elle s'agrippa à lui comme si sa vie en dépendait.
-Je t'aime aussi, Sirius.
Ils puisèrent tous les deux le réconfort dont ils avaient besoin dans l'autre, puis se détachèrent.
Lucy prévint les autres, tomba dans les bras de Lily dont les yeux étaient remplis de détresse, puis la petite armée se mit en route. Ils descendirent les escaliers, bientôt rejoints par les autres maisons. Presque arrivée dans le Hall, Lucy entendit hurler.
-Ils sont dehors ! Ils arrivent !
C'est réel.
Le vide. Le vide en elle. Et ce n'était pas plus mal. Elle se força à ne pas y penser. Elle aurait le temps plus tard. Plus tard. Elle aurait toute sa vie. Des années. Une vie interminable.
Tasha tua dans l'œuf sa tristesse. Cette émotion n'était pas digne d'elle, pas digne du fier vampire qu'elle était. Elle n'était pas faible. Elle était tout le contraire.
Et maintenant, il ne lui restait plus qu'une seule chose à faire. La mission dont on l'avait chargée. Elle devait la mener à bien. Toujours garder un but, pour toujours avancer.
Elle allait retrouver ce chien d'Avery. Celui qui lui avait tout enlevé. Son mal avait commencé avec lui. Ses erreurs, ses échecs, tout était de sa faute. Il allait payer. On ne la défiait pas impunément, sans attendre de conséquence. Il devait souffrir. Autant qu'elle avait pu souffrir.
Un changement dans l'air. Il se parfuma d'odeurs lourdes, menaçantes. Ils sont là. Elle avait presque hâte.
Bientôt, des silhouettes encapuchonnées se profilèrent. Ils avançaient vite. Sortant de la forêt, ils agissaient comme si le château était le leur. Cela irrita Tasha au plus haut point. Ils ne méritaient pas de vivre.
Personne ne l'avait vu. En même temps, ils étaient trop bêtes pour regarder autour d'eux. Ils ne s'attendaient pas à ce qu'elle les guette. Ils flottaient dans l'air, laissant derrière eux une trainée de brume noire évanescente. A l'odeur, elle en reconnut un. C'est lui. Ne perdant pas un instant, elle s'approcha d'eux et courut à côté d'eux, puis se jeta sur sa cible.
Devant cette tigresse avec une force extraordinaire, Avery ne fit pas le poids et roula sur le sol. Les autres ne s'arrêtèrent pas, lui jetant à peine un regard. Ils devaient atteindre en priorité le château, pour faire le plus de dégâts possible.
Le Mangemort se releva vite, sortant au passage sa baguette. Il dévisagea la femme devant lui. Etonnant. Il était sûr de ne l'avoir jamais vue. Alors pourquoi avait l'air de le haïr si profondément ?
-Tu as quelque chose qui m'appartient, déclara-t-elle.
Il lâcha un rire après avoir compris. Alors c'était ça qu'elle voulait. Elle était un vampire, à la recherche du médaillon.
-Tu ne le reprendras pas.
Puis, aussi rapide que l'éclair, il jeta un sort, sans même avoir besoin de dire de formule. Il était précis, terriblement précis. Tasha l'évita à un cheveu. Son corps était tendu à l'extrême. Elle allait avoir besoin de toutes ses ressources de vampire. Cet humain n'allait pas être une mince affaire.
La puissance de son sort lui provoqua un frisson qui traversa son corps. Elle allait devoir faire attention. Aidé du médaillon, il avait atteint une puissance égale à celle d'un vampire.
Elle essaya de le contourner, sans grand succès. Il était rapide lui aussi, et elle n'arriverait pas à faire grand-chose tant qu'elle devrait éviter ses sorts lancés les uns à la suite des autres.
Peu à peu, ils se dirigeaient vers le lac. Inévitablement, un sortilège la toucha. Le monde autour d'elle s'évanouit et elle flotta dans une sorte de brume. Une silhouette s'approcha, suivit d'une autre et encore une autre. Bientôt, tout un groupe se tenait devant elle. Elle les reconnut au bout d'un moment. Ils étaient des vampires qu'elle connaissait. Au milieu, Marcus. A sa droite, le Maître. Ils affichaient tous un sourire engageant.
Puis leurs visages se déformèrent atrocement, comme des masques de cire en train de fondre. Des yeux révulsés prirent place sur leurs visages, leurs bouches se tordaient, laissant apparaître des dents jaunâtres. Ils avançaient vers elle avec une démarche de zombie, mais elle était immobilisée, elle ne pouvait rien faire. Ils allaient la tuer.
Puis cette hallucination disparut subitement, la laissant hagarde et confuse. Elle comprit bientôt pourquoi le sort prit fin trop tôt.
Un tentacule s'enroulait autour du buste d'Avery et commençait à serrer, arrachant au Mangemort des cris de douleurs. Il provenait du lac.
Même le calamar du lac défend son territoire.
Se coulant près de son ennemi, elle lui enserra le cou d'une main, tandis que de l'autre elle cherchait le médaillon, qu'elle retira avec fureur. Comme un pantin, il s'affaissa, privé de son précieux pouvoir.
-Ce n'était… qu'un coup de chance, cracha-t-il avec du mal.
Furieuse, autant contre lui que contre elle-même, elle lui arracha avec force un bras. Il gémit comme jamais alors qu'il vit son membre être jeté au sol.
-Je t'ai dit que tu allais payer pour tous tes péchés.
Ce fut au tour de l'autre bras. Tasha était comme prise dans un tourbillon de violence dont elle n'arrivait plus à sortir.
Des cris la ramenèrent à la réalité. Les combats étaient engagés dans le château. Pas de temps à perdre. Jetant un regard repoussé en direction du mage noir, elle lui craqua d'un coup sec la tête, et il se détendit entre l'étau du tentacule, sans vie.
Mécaniquement, la vampire essuya le sang de ses mains sur le cadavre, accrocha le médaillon autour de son cou et rejeta ses cheveux derrière ses épaules. Elle n'en avait pas fini.
La panique agitait le Hall d'entrée alors que des ombres s'approchèrent. Bientôt, des bruits cinglants résonnèrent. Ils étaient là. Vraiment là.
Serrant une dernière fois la main de Sirius avec force, elle se détacha de lui et s'empara de sa baguette. Elle était prête, cette fois. Les ombres prirent forme à ce moment et des hommes masqués émergèrent de la brume. Déjà, des filets de magie volaient dans tous les sens. Lucy n'entendait plus rien.
Coincée entre trop d'élèves, elle fit signe à ses camarades ayant pris avec elle le cours avancé de DCFM de la suivre et ils les contournèrent par la gauche.
-Attention ! cria une voix derrière elle.
Elle eut peine le temps de se baisser que le mur au-dessus d'elle vola en éclats, l'arrosant d'une pluie de poussière. A l'aveuglette, elle lança un Expelliarmus vers la droite, ne sachant pas du tout si elle avait atteint son ennemi. Accroupie, elle se dépêcha de trouver un coin un peu plus dégagé, mais un homme lui barra le chemin.
Son masque argenté n'avait pas d'yeux, mais seulement une bouche qui s'étirait sombrement d'un bout à l'autre de son visage. Les lèvres en étaient noires, et on ne distinguait rien entre, seulement un trou noir. Elle para un sortilège d'un coup de poignet puis répliqua, mais il était plus puissant qu'elle. Il semblait s'amuser devant ses efforts pour l'atteindre.
Tout à coup, Sirius se retrouva à côté d'elle et pétrifia l'homme qui, surpris, ne put l'éviter. Il se raidit, la baguette en l'air. Lucy jeta un regard reconnaissant vers Sirius, puis ils continuèrent d'avancer.
Elle avait l'impression que plus ils parvenaient à en immobiliser, plus il en arrivait, comme un flot ininterrompu. C'était une hydre, pour chaque tête coupée, deux en repoussaient juste après. Prise dans l'intensité, elle ne savait plus où elle se dirigeait, mais elle se rendit bientôt compte qu'elle était à l'extérieur. Elle descendit les quelques marches pour ne pas perdre l'équilibre puis fit face à son adversaire avec Sirius à ses côtés. Ils n'avaient pas besoin d'échanger de mots, ils savaient ce qu'ils avaient à faire. A deux, ils étaient nettement plus puissants. Lorsque l'un finissait son sort, l'autre en envoyait également un dans sa suite, ne laissant aucun répit aux mages noirs.
Ils s'en sortirent bien contre les quelques premiers, mais la fatigue les frappa, surtout Lucy, au bout d'un moment. Ils furent bientôt rejoints par Rémus, acculé par son adversaire. Il peinait à s'en sortir seul et Sirius tentait de l'aider tant bien que mal, mais tous avaient les bras chargés. Alors que Sirius était à cet instant tourné vers une autre silhouette noire, Lucy trébucha de fatigue et faillit tomber à la renverse, laissant une faille dans sa garde que le Mangemort en face d'elle se précipita d'exploiter. Au moment où il allait lancer son sortilège impardonnable, un gargouillis s'échappa de sa bouche et son corps frétilla plusieurs fois. Ce fut lui qui s'écrasa au sol, alors que ça aurait dû être elle. Mais elle remarqua aussitôt les nombreuses flèches fichées dans son dos.
Reprenant un peu espoir, elle vit les centaures arriver au galop vers eux, arcs sur le dos et autres armes fermement empoignées. Ils crièrent et entrèrent sauvagement dans le combat, surprenant plusieurs des mages noirs, ce qui leur offrit un avantage. Même s'il fut de courte durée, c'était toujours bon à prendre.
Un homme apparut à nouveau devant Lucy, plus rapide encore que les autres, ne lui laissant pas le temps d'éviter son sort. Elle hoqueta alors que les bruits autour d'elle décrurent.
-Lucy ! Lucy, qu'est-ce que tu fais là ?
Une voix douce. La voix de sa mère. Elle contempla une petite fille blonde jouant dans les flaques derrière sa maison. Il avait plu il y a peu, et la terre émanait ces douces odeurs mouillées qu'elle adorait.
-Oh, regarde-toi, tu es toute boueuse, enfin !
Sa mère prit une expression faussement contrariée, mais un petit sourire complice lui échappa. Jusqu'à ce qu'il se transforme en une grimace.
Lucy vit sous ses yeux un poignard dépasser de la poitrine de sa mère, tâchant devant son haut fleuri.
-Non ! hurla-t-elle. Pas ça !
Sa mère crachait déjà du sang alors que la petite fille la regardait, ne comprenant pas la situation.
-Non !
Tout disparut. Elle revint à la terre ferme. La dure réalité. Elle avait l'impression que c'était à elle qu'on avait enfoncé un poignard à travers la poitrine, tellement elle avait du mal à respirer et le cœur en miettes.
En réalité, la vision n'avait duré qu'une seule seconde, mais l'avait assez déstabilisée pour la laisser à la merci de son adversaire. Il s'apprêtait déjà à l'achever, levant sa baguette avec délice devant elle.
Elle tenta le plus rapidement possible d'établir un bouclier, mais elle savait qu'elle n'aurait pas le temps.
-Avad-
Le Mangemort fut coupé dans son élan. Un jet de magie vert le cueillit en pleine poitrine. Raide mort. Il était raide mort. Haletant, Sirius se précipita vers elle.
-Lucy, par Merlin, tu es saine et sauve ! Il s'en est fallu de peu.
Les larmes coulèrent sur le visage de la blonde, mais elle n'avait en tête que le moment où elle la vie quitta le corps du mage noir.
-C'est toi ? demanda-t-elle faiblement.
Il avait les traits durs.
-Je n'avais pas le choix.
Elle ne dit rien. Elle passa juste les bras autour de ses épaules, le serrant contre elle. Il tremblait légèrement.
Un pouf se fit entendre, signifiant qu'encore un autre venait d'arriver. Lasse et exténuée, elle se remit pourtant en position. Elle n'arriverait pas à tenir longtemps. Elle ne savait pas comment se débrouillaient les autres, mais la situation ne devait pas être glorieuse non plus.
Un corps svelte se glissa à ses côtés, et de longs cheveux noirs lui caressèrent la joue. Tasha était là. La vampire lui envoya un petit sourire devant son expression concernée. Quand les deux femmes s'étaient quittées, Tasha s'apprêtait à affronter Marcus. Lucy était tellement soulagée de voir qu'elle était là. Cela laissait peu de choix quant au résultat de son match contre le vampire blond.
La blonde avec ses sorts et la vampire avec ses griffes et sa vitesse, elles réussirent à s'occuper de pas mal de Mangemorts. Les deux faisaient une bonne équipe.
Jetant un œil sur le côté pour voir où était Sirius, elle le distingua, quelques mètres plus loin, aux prises contre un sorcier sans masque. Elle sut immédiatement que quelque chose clochait. L'expression horrifiée de Sirius. Le sourire trop confiant de l'autre.
Sirius peinait. Il n'était pas aussi sûr de lui que d'habitude, il hésitait, laissant à l'autre l'opportunité de se replacer. Des gouttes de sueur brillaient sur ses tempes. La fatigue reprenait ses droits chez lui aussi.
Quand cela arriva, elle comprit. Le sorcier leva cérémonieusement le bras, déclarant quelques mots qu'elle ne parvint pas à entendre avec la distance et la cacophonie générale, alors que Sirius reprenait sa respiration après un enchaînement de sortilèges vains.
Guidée seulement par son instinct, elle se changea sur le champ en louve et courut pour le rejoindre. Courut et courut. Mais trop tard. Le sort était achevé. Le filet vert s'échappa de la baguette sombre du sorcier, sifflant mortellement dans l'air. Elle devait y arriver. Il n'y avait plus qu'un recours pour sauver Sirius. Pour sauver son amour. Il avait encore trop de choses à faire, trop de talent à exploiter.
Elle bondit et s'interposa entre les deux. Ce fut elle qui reçut de plein fouet le sort dans les flancs, lui arrachant un couinement. Elle. Pas Sirius. Elle avait réussi.
Tout devint noir.