Les derniers mois de l'année filèrent à une vitesse incroyable, amenant avec eux les tant redoutés examens. Tom ne révisait presque pas, trop plongé dans ses études des horcruxes, mais Harry savait qu'il obtiendrait tout de même une bonne note à tous ses examens. Cependant, ce dernier fit tout de même l'effort d'aider Harry lorsqu'il rencontrait des difficultés dans ses révisions.

Une nouvelle année se terminait et Harry était un peu perdu. Il était soulagé de ne pas retourner chez les Dursleys mais cela était étrange également de retourner à l'orphelinat. Contrairement à Tom, il n'y avait vécu que très peu de temps. Il y avait certes trouvé un refuge, mais maintenant qu'il avait connu Poudlard, s'y sentirait-il aussi bien ?

Avant qu'il n'ait pu réaliser que les examens étaient bel et bien terminés, il se retrouva dans le Poudlard Express, dans un compartiment avec Tom, qui était terriblement silencieux. Aucun d'entre eux n'avait envie de parler, les deux mois à venir n'auraient surement rien de très joyeux. Maintenant, Tom ne pouvait même plus attaquer les autres enfants de l'orphelinat sans risquer une lourde punition.

Un taxi était venu les chercher à King's Cross et les déposa devant l'orphelinat, où Mrs Cole les attendait. Elle lança un sourire à Harry mais ce dernier vit qu'elle était crispée, et il devina facilement pourquoi. Elle craignait le retour de Tom dans son établissement, et elle avait bien raison.

Pourtant, Tom n'était pas fou et sachant ce qu'il risquait, il resta aussi sage que possible pendant l'été. Il ne pouvait continuer ses recherches, sans accès aux livres de la bibliothèque, alors il décida de prendre de l'avance sur le programme de la troisième année, pour ainsi se libérer du temps à la rentrée.

Le voir travailler ainsi mettait Harry mal à l'aise. Il se sentait coupable de ne rien faire, mais n'était-ce pas le but des vacances après tout ?

Mort d'ennui dans ce bâtiment lugubre, Harry décida de demander une autorisation de sortie pour pouvoir se promener un peu dans Londres. Il n'avait pas de but particulier mis à part fuir pendant quelques heures l'orphelinat. Il obtint même un peu d'argent moldu de la part de la directrice, pour qu'il s'achète un petit quelque chose.

Tom fut étonné de son projet de sortie : il ne voyait pas l'intérêt de sortir du côté moldu. Mais bon, Tom commençait à être habitué à ne pas tout comprendre des pensées de Harry.

Il faisait une chaleur épouvantable le jour où Harry sortit de l'orphelinat. Cela ne l'arrêta pas cependant et il s'aventura dans les rues de Londres. Il regarda les vitrines, les petits pubs dans lesquels des moldus riaient, un verre à la main, il observait les passants qui se baladaient tranquillement, ou bien visitaient et s'émerveillaient devant tout et n'importe quoi. Tout ici paraissait étrangement…normal. Et Harry se sentait bien, comme s'il revenait à la source de tout. Aujourd'hui il n'était plus Harry Potter le survivant, il n'était même plus un sorcier, il était juste un passant comme les autres, que personne ne remarquait.

Il entra dans une librairie. Les Dursleys n'étaient pas de grands littéraires, et il se demanda à quoi pouvait bien ressembler un livre moldu. Il fut surpris de leur diversité. Il y avait des ouvrages sur tous les sujets possibles inimaginables : des livres sur la nature, des livres sur l'histoire, sur la cuisine…certains livres racontaient des histoires et Harry en trouva certaines fabuleuses, et se demanda comment les moldus pouvaient avoir une telle imagination et ne pas se rendre compte de l'existence du monde magique ! Enfin, il s'aventura au rayon papeterie et son œil fut tout de suite attiré par un article.

C'était un petit journal dont la couverture était en cuir sombre, avec des gravures dorées sur les coins. Harry fut tout de suite attiré par l'objet. Il émanait quelque chose de lui, une sorte de majestuosité, et de mystère à la fois. Ce journal semblait fait pour accueillir les secrets les plus profonds et les plus importants d'une personne, ceux qu'on ne raconte pas, même à ceux en qui on a totalement confiance. Et Harry savait tout à fait quelle personne avait ce genre de secrets.

Pour un petit supplément, Harry fit graver le nom « Tom Elvis Jedusor » en bas de la couverture pour personnaliser un peu le cadeau de son ami. Et dès qu'il fut sorti de la libraire, il alla se cacher dans un coin à l'abri des regards et ensorcela le journal afin que ce que l'on écrit disparaisse dès que quelqu'un d'autre que son propriétaire l'utilise. Après tout, offrir un objet trop moldu à Tom aurait pu le vexer.

Ceci étant fait, Harry réalisa que le soleil tapait de plus en plus fort et l'ombre se faisait bien rare. Il commençait à avoir la bouche très sèche, et décida de se payer un bon verre de limonade avec les dernières pièces qui lui restaient.

Il s'affala à une table en terrasse, en bénissant le parasol au-dessus de sa tête. Il sirota sa limonade, lorsqu'il entendit des bribes de la conversation des deux hommes à côté.

- Ca fait plaisir de te voir revenir en ville, Tom !

Harry avait sursauté en entendant ce nom. Discrètement il se retourna et son souffle fut coupé. L'un des deux hommes avait les cheveux bruns, le visage fin, il ressemblait comme deux gouttes d'eau à Tom mais en plus vieux ! Et en plus il avait le même prénom ! Harry se demanda quelques instants s'il n'avait pas fait un autre saut dans le temps, mais il se rappela qu'il avait laissé le retourneur de temps dans sa valise, à l'orphelinat. Et puis, que ferait Tom dans un pub moldu ?

- Oui, je n'en pouvais plus de cette fichue campagne ! La vie est tellement ennuyeuse là-bas ! Ces vacances à Londres me feront le plus grand bien.

- Je comprends… tu ne songes pas à partir ? A te trouver du travail en ville, et pourquoi pas retrouver quelqu'un ?

Tom sembla se renfrogner à cette idée.

- Allons ! Je sais que tu as vécu une expérience difficile, mais c'était une erreur de jeunesse ! Il serait temps de passer à autre chose, ça va bientôt faire treize ans !

- Je ne sais pas si je pourrai de nouveau faire confiance à une femme… cette souillon… je ne comprends pas comment j'ai pu accepter de rester tout ce temps avec elle ! Je n'aurais jamais du attendre aussi longtemps pour partir ! Et quand je vois sa famille… ils sont le pire voisinage qu'on peut espérer ! Le vieux est mort il y a quelques années, mais son fils est sorti de prison. Il cloue des serpents à la porte ! J'ai toujours su que ces Gaunts étaient complètement tarés !

Harry manqua de tomber de sa chaise. Il sentait déjà qu'il y avait quelque chose d'étrange dans cette histoire…mais quand il avait entendu le nom « Gaunt » ses craintes s'étaient confirmées. Cet homme s'appelait Tom et ressemblait comme deux gouttes d'eau à son ami, il y avait donc de fortes probabilités que ce soit son père ! Pour n'importe quel orphelin ça aurait été une bonne nouvelle, mais rien n'était si facile avec Tom. Vu la façon dont il avait réagi en apprenant que son père était moldu, Harry redoutait le moment où il rencontrerait son père… c'était probablement un évènement à éviter ! En tout cas le reste de l'histoire concordait avec ce qu'avait raconté Dumbledore : Tom Jedusor avait abandonné sa femme lorsqu'elle était enceinte.

- C'est à toi de voir, renchérit l'autre homme, si tu veux vivre à Little Hangleton pour le restant de tes jours.

Harry tenta d'enregistrer ce nom. C'était là-bas que vivait Tom Jedusor Senior mais également d'après ce qu'il avait entendu, le dernier descendant des Gaunt encore en vie ! Mais était-ce une bonne idée de le dire à Tom ? Il haïssait son moldu de père mais peut-être lui plairait-il de rencontrer sa famille maternelle ? Il était fier d'être issu de la lignée des Serpentards, il avait toutes les raisons d'apprécier cette branche de sa famille.

Le seul problème c'est qu'en se rendant à Little Hangleton, Tom risquait de croiser également son père. C'était trop risqué…mais comment Harry pourrait-il garder ce secret pour lui alors qu'il avait promis d'aider Tom dans ses recherches sur sa famille ?

En rentrant à l'orphelinat, Harry cacha dans une de ses robes de sorciers le petit journal, qu'il offrirait à Tom en décembre prochain pour son anniversaire, en espérant que cela lui plaise. Pendant l'après-midi, un hibou était passé pour leur envoyer leurs résultats d'examens. Ils passaient tous les deux en troisième année même si Tom avait eu des résultats bien plus excellents que ceux d'Harry.

La lettre contenait également un formulaire à remplir pour avoir l'autorisation de se rendre aux sorties à Pré-au-Lard, le village à proximité de Poudlard. Harry sourit en se rappelant leur fuite au Ministère et leur passage dans la cave de chez Honeydukes. Visiter le magasin en plein jour et avec une autorisation pourrait être plus intéressant.

Ils n'eurent pas beaucoup de difficulté à convaincre Mrs Cole de signer : voyant le calme inhabituel de Tom elle était prête à tout pour le préserver, et lui refuser quelque chose n'aiderait certainement pas.

Harry passa les derniers jours des vacances à réfléchir à sa situation. Cela faisait un an qu'il était revenu à cette époque et il était probablement temps de faire un bilan. Mais il avait du mal à y voir clair…il avait réellement l'impression que Tom et lui étaient devenus plus proches ces derniers mois. C'était déjà un point positif. En revanche, il n'avait pas l'impression que Tom progressait beaucoup. Même si à certains moments, il avait presque paru montrer des sentiments humains, il se montrait parfois toujours aussi cruel qu'avant. Et avec cette histoire d'horcruxes, il se plongeait de plus en plus dans la magie noire.

C'est un peu déprimé qu'il reprit le train le 1er Septembre avec Tom. Il était heureux de retourner à Poudlard, mais en même temps il était las. Maintenant que la joie de retrouver son ami était passée depuis longtemps, il devait faire face à la réalité et affronter ses problèmes. Il craignait de se retrouver dans une voie sans issue…que ferait-il si Tom ne changeait vraiment pas et devenait Lord Voldemort ? Il serait obligé de mettre un terme à leur amitié. Et de retourner affronter son présent, sa célébrité, et la crainte du retour du mage noir. Il lui semblait qu'aucune solution joyeuse ne s'offrait à lui.

A peine une semaine après la rentrée, Harry trouva Tom en pleine concentration dans la salle commune, ce qui était étrange vu qu'ils n'avaient pas encore de devoirs.

- Qu'est-ce que tu fais Tom ? Tu travailles déjà ?

Il se pencha et vit que Tom écrivait une liste d'ingrédients. A côté de lui se trouvait la page du livre sur les horcruxes.

- Encore cette histoire d'horcruxes ? Tom, je t'avais dit d'oublier ça ! A quoi servent ces ingrédients ?

- Une potion est nécessaire avant de pouvoir créer un horcruxe.

- Tom, désolé mais je ne rigole plus avec ça ! lança Harry en arrachant la page du livre des mains de Tom.

Ce dernier, en une fraction de seconde, avait sorti sa baguette et lancé un accio informulé. Mais Harry tenant fermement la page, elle se craqua en deux dans un déchirement sonore.

Furieux, Tom agita de nouveau sa baguette et Harry sentit le sortilège le percuter en pleine poitrine. Il se cogna avec force contre le mur en pierre. Il appuya la main contre le mur pour se relever et il sentit la pierre bouger sous sa main. Il se retourna, surpris. Il vit qu'une pierre du mur avait bougé puis s'était remise en place. Il reposa la main et le même phénomène se reproduisit. Il questionna Tom du regard, mais ce dernier semblait aussi perplexe.

- On dirait…qu'il y a un passage secret, remarqua-t-il.

- Pourquoi ne s'ouvre-t-il pas ? questionna Harry.

- Ca doit être un passage qui ne s'ouvre qu'à certaines personnes…on dirait qu'il te reconnait mais pas totalement, c'est étrange.

Tom s'approcha et posa la main à son tour. Cette fois-ci la pierre pivota totalement, et ses voisines l'imitèrent. Bientôt un passage assez large fut dégagé et après un regard entendu les deux garçons y pénétrèrent.

Le passage se referma derrière eux sans un bruit, mais heureusement ils ne se retrouvèrent pas dans le noir. Ils se trouvaient dans un long tunnel, éclairé par des torches dont les flammes brillaient d'une couleur vert émeraude. Ils avancèrent pendant plusieurs minutes et finirent par arriver dans une petite pièce circulaire.

Sur les murs étaient gravés des serpents, et des parois rocheuses émanait une sorte de lueur verte dont Harry se demanda si elle était voulue ou si l'humidité avait fait pousser de la mousse sur la vieille pierre. Au centre de la pièce se dressait une statue. En s'approchant, Harry put lire sur le socle « Salazar Serpentard ». Il y avait cependant autre chose gravé dans la pierre.

« En arrivant jusqu'ici, vous avez prouvé que vous avez le sang de l'héritier. Maintenant il faudra faire vos preuves pour montrer que vous en êtes digne. Le déshonneur est aujourd'hui entre ces murs, mais que demain son origine marque les murs et la voie s'ouvrira à vous. »

Harry ne comprenait pas ce que tout cela pouvait bien signifier. Ca ressemblait à une énigme. Il regarda Tom mais celui-ci avait un air à la fois victorieux et déterminé. Harry sut qu'il avait compris ce que signifiait l'énigme.

Tom fit demi-tour et se dirigea en direction de la salle commune, comme si de rien n'était. Harry le poursuivit et l'arrêta.

- Qu'est-ce que ça signifie Tom ?

- Ca signifie que du sang va bientôt couler, et que Poudlard va enfin être débarrassé de toute son impureté.

Harry se rendit rapidement compte qu'en réalité Tom n'avait pas compris autant de choses qu'il ne le laissait paraître. Tout comme Harry, il avait bien compris que Serpentard avait laissé un message caché dans ce passage secret, à destination de son héritier. Et si le passage s'était ouvert, cela signifiait que Tom était bel et bien l'héritier. Bien sûr, Harry ne pouvait s'empêcher de penser à la Chambre des Secrets et de ce mystérieux serpent qu'ils avaient entendu dans le mur. Encore une histoire de murs, comme si c'était là que le château renfermait ses plus sombres secrets. Tout semblait être lié, mais Harry ne comprenait toujours pas le sens de l'énigme de Salazard…et il semblait que Tom non plus fort heureusement.

Mais il avait de toute façon des pensées plus réjouissantes en tête puisque la première sortie à Pré-au-Lard de l'année approchait. Tous les élèves, en particulier les troisièmes années, étaient surexcités à cette idée. Enfin, sauf Tom évidemment, mais c'était déjà une grande preuve de motivation de sa part d'avoir accepté de venir, lui qui d'habitude ne faisait rien de distrayant.

Lorsqu'ils se regroupèrent tous dans la cour pour le départ, il faisait un soleil resplendissant. Le concierge vérifia une par une chaque autorisation et fouilla chaque élève pour qu'il ne sorte rien d'illégal ou de dangereux du château. Il sembla à Harry que cela dura des heures, et que quand ils arriveraient à Pré-au-Lard il ferait déjà nuit.

Pourtant le soleil brillait toujours autant lorsqu'ils entrèrent dans le petit village. Malgré l'habituelle humeur maussade de Tom, Harry ne put s'empêcher de sourire tout au long de la journée. Les boutiques Zonko et Honeydukes étaient tout simplement merveilleuses, et Harry dépensa plus qu'il ne l'avait jamais fait dans toute sa vie. Il avait récupéré du futur une partie de la fortune de ses parents, mais il n'osait d'habitude pas trop la dépenser car il se sentait mal à l'aise par rapport à Tom qui n'avait toujours que les bourses de l'école à sa disposition. Mais aujourd'hui il ne pensait pas à tout ça et s'amusait comme jamais, encore émerveillé par toutes ces choses du monde magique qu'il ne connaissait pas.

Il finit par constater que Tom s'ennuyait vraiment. Il lui proposa donc de s'arrêter un coup pour boire une bierraubeurre aux Trois Balais. Mais en arrivant, ils constatèrent que le pub était envahi par d'autres élèves de Poudlard. Il n'y avait plus la moindre table de libre. Tom proposa d'aller à côté, à la Tête de Sanglier, où ils seraient clairement plus tranquilles. Harry n'aimait pas trop l'ambiance du pub, mais après tout ce que Tom avait subi aujourd'hui il n'osa pas lui refuser cette faveur.

Ils allèrent donc s'installer à une table crasseuse et Harry dut arrêter de respirer par le nez tellement l'intérieur du pub sentait fort le bouc. Alors qu'ils venaient de prendre commande, Tom se mit à fixer un point derrière Harry.

- Quoi ? demanda ce dernier.

- Qu'est-ce qu'il fiche ici, celui-là ?

Harry se retourna et aperçut une immense silhouette familière à la table de derrière. En face de Rubeus, quelqu'un était assis mais ce n'était pas un élève. Ca semblait être un homme adulte mais il portait une cape et on ne voyait pas son visage. Harry plissa les yeux…où est-ce qu'Hagrid était encore en train de se fourrer ?

Il vit clairement Rubeus pousser une petite bourse en cuir en direction de l'inconnu et celui-ci passa sous la table une petite boite. L'étranger se contenta d'un signe de tête et sortit du bar. Tom fronça les sourcils et Harry vit qu'il était sur le point de se lever. Connaissant l'impulsivité de Tom et sa relation tendue avec Rubeus il décida que ce n'était pas une bonne idée.

- Je m'en charge, souffla-t-il, tandis que Tom se rasseyait à contre-cœur.

Harry se dirigea vers la table où se trouvait Hagrid et s'assit en face de lui.

- Salut Rubeus.

- Oh ! Salut Harry ! Comment se passe ta journée à Pré-au-Lard ?

- Bien, merci… dis-moi Rubeus, qui était cet homme avec qui tu parlais ?

- Oh un type de passage, un voyageur quoi…

- Il t'a donné quelque chose, non ?

- Vendu plutôt, avoua Rubeus.

- Qu'est-ce que c'est ? questionna Harry.

Rubeus lança un regard inquiet autour de lui, vérifiant que personne ne les regardait, puis entrouvrit la boite. Harry s'était attendu à ce que quelque chose lui saute à la figure. La réalité fut différente mais pas moins inquiétante : la boite renfermait un œuf. Un souvenir lointain revint à Harry… il était caché derrière une fenêtre et il voyait un gros œuf recouvert d'écailles se briser en morceau tandis qu'en émergeaient de grandes ailes de chauve-souris.

- Ce n'est quand même pas… ?

- Pas quoi, Harry ?

- Un dragon ?

Rubeus s'esclaffa.

- Bien sûr que non ! Si seulement ! Non c'est un œuf d'acromentule.

- Je ne suis pas sûr que ce soit autorisé à Poudlard… et puis ce n'est pas venimeux ces bêtes-là ?

- Il faut bien qu'elles se défendent ! Elle ne mordra personne puisque je l'aurai dressée de toute façon !

- Sérieusement, Rubeus…tu n'aurais pas pu faire comme tout le monde et avoir un chat ou un hibou ?

- Les poils de chat me font éternuer…et les hiboux ne sont pas de bons compagnons, ils sont toujours à des kilomètres de toi pour porter une lettre.

- Comment comptes-tu dissimuler cette…chose, quand elle aura éclos ?

- Il y a des salles inutilisées dans les cachots. Personne n'y va jamais, elle y sera en sécurité.

Les élèves seront en sécurité, voulut dire Harry. Il ne servait à rien d'essayer de faire changer Rubeus d'avis. Il était presque aussi borné que Tom. Pourquoi tous ses amis étaient attirés par les choses dangereuses ? Peut-être suis-je moi-même dangereux aussi, songea-t-il avec amusement.

Lorsqu'il eut rejoint Tom, ce dernier le harcela pour savoir ce que préparait Hagrid. Harry refusa de lui en toucher le moindre mot, et lui demanda de ne pas s'en mêler. Bizarrement, Tom n'insista pas.

Cette sortie avait redonné de la bonne humeur à Harry même s'il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter pour Rubeus, et le fait de savoir qu'il y aurait bientôt une acromentule dans le château ne le rassurait pas vraiment ! Heureusement qu'il n'était pas arachnophobe…

La fête de début d'année de Slugorn approchait. C'était la première réunion du club de Slug de l'année. Cela n'avait pas manqué à Harry mais il savait qu'il devait s'y rendre. C'était un des seuls moments où Tom interagissait avec les autres et il était intéressant d'observer son comportement mais également de le surveiller –avec lui on se savait jamais.

Harry rentra dans la salle commune ce soir-là, et fut surpris de voir Tom sortir du dortoir, déjà en tenue de soirée.

- Tu es déjà prêt ? La soirée ne commence que dans deux heures !

- Je pensais que je pourrais aider Slugorn à préparer la salle.

- Tom… tu n'as pas besoin de t'attirer ses faveurs. Il t'adore déjà !

- Je le sais. Quand tu donnes un coup de main à quelqu'un, c'est forcément dans ton intérêt personnel ?

Dans ton cas, oui, songea Harry. Mais il préféra ne rien répondre.

Harry décida de se préparer en vitesse et d'accompagner Tom, car il se doutait qu'il préparait quelque chose et il devait savoir quoi. Ils arrivèrent devant le bureau de Slugorn et Tom frappa trois fois contre la lourde porte.

- Tom ! Harry ! Que faites-vous déjà là ! Vous êtes beaucoup trop en avance, la salle n'est même pas prête.

- Nous pensions justement vous donner un coup de main, professeur, dit Tom d'une voix suave.

- Hé bien euh…oui c'est très gentil de votre part, messieurs. Après tout pourquoi pas, je dois avouer qu'un peu d'aide ne serait pas de refus.

Ils entrèrent dans le bureau qui avait effectivement plus l'air d'un bureau que d'une salle de réception ou d'un quelconque lieu pour faire la fête.

- Tom, vous pourriez pousser les meubles sur le côté pour faire de la place. Harry vous n'avez qu'à accrocher les banderoles.

Harry s'attela à sa tâche et monta sur un petit tabouret pour pouvoir atteindre les crochets qui servaient à faire tenir les banderoles. Tom quant à lui, avait sorti sa baguette et s'en servait pour déplacer délicatement la table au fond de la salle. Dès qu'il l'eut reposée au sol, Harry eut l'impression qu'il fit un mouvement étrange avec sa baguette.

A ce moment-là, Harry entendit une cacophonie incroyable. Slugorn venait de trébucher et s'était à moitié écroulé sur le piano.

- Professeur ? s'étonna Harry. Vous allez bien ?

- Ne vous inquiétez pas, Henry. Juste un peu de fatigue probablement.

Harry vit que Tom avait plongé vers les placards de Slugorn et les fouillait avidement.

- Tom ! Tu peux me dire ce que tu fais ?

- T'occupe !

Harry se tourna de nouveau vers Slugorn, mais le professeur semblait n'avoir cure d'être en train de se faire voler la moitié de ses ingrédients par Tom.

- Un petit verre de Whisky Pur Feu et je serai requinqué ! dit le professeur en prenant le vase des fleurs et en buvant son contenu d'une seule traite, sous le regard incrédule d'Harry.

- Tom ! s'énerva Harry. Qu'est-ce que tu lui as fait ?

- Sortilège de confusion. Il sera remis dans quelques minutes.

- Repose ce que tu as volé, Tom… pourquoi as-tu besoin de ces ingrédients ?

- Pour une potion.

- Quelle po…

Mais Harry venait de comprendre.

- C'est encore ces fichus horcruxes, n'est-ce pas ?

- Les ingrédients nécessaires sont très rares, je n'aurais pas pu me les procurer ailleurs.

- Tom Jedusor qui donne un coup de main sans aucun intérêt personnel…je me doutais bien que ces belles paroles ne pouvaient pas être vraies.

- Chacun agit dans son intérêt, Harry. C'est comme ça, c'est notre monde. Si tu es trop gentil, tu te feras manger par plus gros que toi.

- Comme toi, par exemple ?

Tom parut amusé.

- Probablement…mais ne t'inquiète pas. Tu m'es trop utile pour ça.