6.
- Phop Torsbim est mon nouveau Second. Rhikel Torsbim le nouvel Officier Scientifique. Mais tous les deux me sont de parfaits inconnus. Un énième petit topo, Demrod, car je ne sais quoi penser ?
L'Ordinateur Central du Firestarter répondit dans la seconde.
- Phop et Rhikel ont intégré l'Académie Militaire à leurs seize ans, à leur majorité, quand ils ont été mis à la porte du Foyer d'Accueil des Orphelins. Ils sont dès lors passés sous le statut de Pupilles de la Flotte, mais ça je n'ai pas à t'expliquer la procédure où ce dont il s'agit…
- Je me suis réveillé, blessé, et Warius m'avait mis sous la protection de la Flotte. Je n'ai pas eu le choix, mais je sais exactement ce dont nous parlons, Demrod !
- … Les jumeaux Lhoriens ont eu un parcours exemplaire, poursuivit Demrod. Ils sont sortis malgré tout dans la moyenne de leur Promotion. Mais en bons éléments, ils ont été affectés durant à divers postes, mais ils ne sont pas restés. Et puis l'Etat-Major de la Flotte de la République Indépendante les a désignés aux postes vacants de notre Destroyer.
- Je suis un bouche-trou ou quoi ? grinça le jeune homme à la crinière immaculée. Même à la retraite, Warius ne m'aurait jamais fait ce coup de dupe ! Je continue à ne pas comprendre… Ces jumeaux ne sont pas exceptionnels, alors pourquoi les foutre à mon bord où j'ai besoin de l'élite ?
Alérian se leva, verre de thé glacé à la main, faisant les cent pas dans son appartement.
- Mais, et je suis sûr que l'Amiral Zéro a « poussé en coulisses » pour les Lhoriens. Il savait donc que ces jeunes, qui ont peu d'années de moins que moi, étaient les meilleurs au poste nécessaire. Médiocres ou moyens à l'Académie, mais ils sont des pépites pures, en devenir. Warius veut me les confier pour que je taille ces pierres déterminées à être étincelantes ! Ils sont brillants, Demrod ? Je peux leur confier les postes les plus importants sous mes ordres ?
- Ta décision, Amiral !
- Je sais… Et je redoute de livrer le Firestarter à des inconnus…
- Je suis là, ça compte ?
Au timbre de la voix, à l'entrée du visiteur, Alérian se leva d'un bond !
- Papa !
Ses cales remplies de red bourbon, hors d'âge, Alérian en avait servi un godet à son père.
- Comment es-tu là ?
- Warius !
- Bien sûr, comme si je ne pouvais pas m'en douter ! Le vieux retraité s'ennuie à planter des poireaux ! Il continue à tirer les ficelles de l'Etat-Major de la Flotte ! Il n'arrêtera jamais. Il veille sur ses poussins !
- « Poussins » ?
- Il est comme toi : un papa-poule ! Et nous sommes donc tous des poussins ! Et ne te défends pas, impitoyable Pirate, tu es grillé !
- Oups…
Depuis son aire sur la passerelle, Alérian se leva.
- Phop et Rhikel Torsbim, au rapport, jeta-t-il. A ma salle de réunion.
- A vos ordres, Amiral.
Les deux jeunes Lhoriens au teint bleuté s'exécutèrent.
Ne sachant lui-même que quoi penser, mais assumant en façade, Alérian croisa les bras sur la table de réunion.
- Bienvenue à bord. Je vous reconnais comme mes fidèles Lieutenants. Que l'avenir me donne raison ! Vous êtes prêts à me suivre, où que j'aille ?
- A votre ordre, Amiral !
- Bien. Je ne voulais rien de plus en ce jour. Nous en reparlerons par la suite.
- Nous sommes là, Amiral, pour le seul bien de ce Destroyer.
- En ce cas, vous êtes les bonnes personnes au bon endroit. Merci.
Alérian passa la langue sur ses lèvres.
- Timer à Zéro ! Je vais apprendre avec vous !
- Vous nous donnez notre chance, Amiral ?
Alérian sourit.
- Oui, bien sûr ! Bienvenue à bord !
- A vos ordres, Amiral !