5.

Le visage d'Alphang s'éclaira d'un large sourire.

- Maetel ! Bienvenue à bord !

- Ça fait plaisir de te revoir, jeune homme. Tu es vraiment devenu un homme. Ton père avait ton âge quand je l'ai rencontré, la première fois. Comment va-t-il ?

- Il a acheté un bar à vins, et ça marche plutôt bien.

La jeune femme blonde toute de noir vêtue, posa une main légère et douce sur l'épaule de son interlocuteur à la chevelure d'or roux, bel écrin pour ses prunelles d'un vert prairie.

- Inutile de noyer le poisson, avec moi, Alphie. Je sais que tu multiplies les versions pour protéger son véritable lieu de retraite, où il fonde son premier véritable foyer ! fit-elle, sans reproche, mais la mine très sérieuse.

- Et il y a une taupe à ce bord, grommela Alphang. J'ai eu plusieurs désagréables surprises qui me confortent dans cette conclusion ! Je ne fais confiance qu'à mon trio rapproché : Kei, Yattaran et Mimee !

- Et Beebop.

- Oui, un fidèle petit serviteur. J'ai grandi dans son ombre, avant de le dépasser ! Tu restes un peu, Maetel ?

- Le temps de boire un verre avec Mimee et toi. Et quelles sont tes intentions, avant de rallier la Terre ?

- Comme tu lis dans mes pensées, remarqua le jeune homme, sans la moindre acrimonie.

- Je sais que tu t'inquiètes pour la planète des clones.

Beebop ayant servi du vin dans le salon du capitaine de l'Arcadia, Maetel avait apprécié le millésime.

- Le Conseil de Gaïa n'est pas idiot… Impitoyable mais pas stupide. Il a forcément compris qu'une Matière avait ranimé la Terre il y a cinq ans. Et ses membres n'ont pu que se souvenir des clones exilés à l'époque… Les croiseurs de l'Amirale fonderont sûrement vers elle sous peu afin de s'approprier cette puissance de vie !

- Tu la connais ?

- Non mais Yama la redoute. Et selon les messages échangés depuis qu'il plante des choux Ezra confirme qu'elle est redoutable !

- Tu vas y arriver, Alphie. Et puis, foyer ou non ton père volerait à ton secours, car tu es son premier foyer, son paradis perdu. Mes pensées sont avec toi, jeune pirate. Et ces cosmogun et gravity saber sont les amis les plus fidèles encore que tes lieutenants !

- Non, je compte d'abord sur eux, rectifia Alphang. Et merci pour ton passage, Maetel, j'apprécie.

La jeune femme blonde sourit et vint spontanément déposer un baiser sur la joue balafré de son interlocuteur qui rougit jusqu'aux oreilles.

Une autre femme blonde s'était présentée à l'appartement d'Alphang.

- J'ai les rapports de la nuit, capitaine Alphang !

Mais passant devant la salle de bain, Kei s'empourpra, les mots s'étranglant dans sa gorge.

Dans le fond de la grande salle, sur une sorte d'estrade, la paroi de verre pourtant fumé de la douche ne dissimulait pourtant pas grand-chose de la plastique parfaite d'Alphang, ses formes élancées et aux proportions impeccables.

- Je me suis annoncée, capitaine, bafouilla-t-elle.

- Comme si j'aurais pu t'entendre ! s'excusa le jeune homme, sortant avec juste une longue serviette autour des hanches, la cascade humide et chaude de la douche lui faisait presque miroiter l'épiderme à peine hâlé par l'éclairage artificiel du vaisseau.

Les sourcils d'Alphang se froncèrent légèrement.

- Kei, tu as quasi un siècle et demi de vie, ne me dis pas que je pourrais bien te troubler ?

- Je suis une femme, rappela Kei en ne pouvant retenir un petit sourire. Et toi tu es un très bel homme. Sans compter que désormais nous avons pratiquement l'âge où la Matière Noire a arrêté le décompte des ans pour moi.

- Je n'avais pas réalisé… Excuse-moi !

- De m'avoir offert ce spectacle ? Au contraire, je t'en remercie, gloussa Kei en retrouvant entièrement ses esprits.

- Oups…

Après avoir enfilé sa combinaison, ses hautes bottes, mais laissant encore la cape et ses armes de côté, Alphang avait écouté le rapport de sa blonde lieutenante tout en engloutissant son petit déjeuner.

- Que vas-tu dire aux clones ? questionna Kei.

- Qu'ils doivent se méfier… Mais Rohg me l'a confirmé : ils ne sont ni agressifs ni avec une mentalité pour même se défendre et attaquer des êtres sans pitié ! Ils ne s'en sortiront pas si Mirelmas débarque avec son chat à neuf queues pour fouetter à mort tout le monde !

- Tu seras là, assura Kei.

- C'est ce que Maetel m'a dit aussi… Mais je n'ai que vingt-cinq ans…

- Ton père était à pleine plus âgé quand la Matière Noire a tout transformé en lui…

- Je vais devoir donc être digne de lui. Tant d'espoirs, et je ne suis malheureusement pas militaire de formation en dépit de tout ce que toi, Yatt', Sabu et même Beebop ont fait pour me rendre apte aux combats !

- Ça ira ! insista Kei.

- Merci, fit Alphang, en rosissant à son tour.

Et même si Kei n'ingurgitait rien, les deux amis choquèrent leurs tasses de café, partageant comme presque tous les matins ce petit rituel !