Capitulo 13: Una Luz en el Camino

Echo, ahora conocida como Sor Ethel, está teniendo sueños extraños últimamente. Y no son la clase de sueños que inspirarían canciones religiosas, como los de la niña en el campo soleado. Son sueños mucho mas subidos de tono. Sueños con un hombre. Y eso en una novicia, es para preocuparse! Así que decide confesarse, con el reverendo Oscar.

-"Padre, estoy desesperada y no sabía a quién acudir!"

Le dice al sacerdote que la perdone por tener pensamientos pecaminosos, sorprendiéndolo. Ella le dice que le pasa muy a menudo, especialmente en la noche antes de acostarse.

-"He descubierto que tengo alma de ramera, reverendo"

El sacerdote le pregunta qué tipo de pensamientos tiene. Es un cura sabio y bueno, pero metiche.

-"Me acuso Padre de haber tenido pensamientos obscenos"

Ella le dice que se imagina estar en los brazos de "un hombre prohibido" y que se entrega a él en esos sueños. Y le da detalles.

-"Tranquila Sor Ethel...está bajo secreto de confesión."

Oscar la manda a rezar 20 avemarías y 30 padrenuestros. Y le encomienda una misión para sanar su alma, dedicarse por entero a expandir la fe católica por el mundo, formando parte de su grupo musical: "Fe, Esperanza y Caridad", para que el señor salve su pecaminosa alma de tales pensamientos.

-"Esta será tu misión, y el señor te recompensará! Serás una luz en el camino de muchos niños sin hogar dedicándote por entero a repartir la fé católica Sor Ethel!"

Y Echo obedece. Pero los sueños siguen apareciendo en su mente...Es una prueba del señor? Está siendo poseída por el demonio?

-"Hice un juramento ante Dios que tengo que cumplir!"-se retira Sor Ethel a rezar un rosario y un pésame.

Mientras tanto una señora de la vecindad pide audiencia con el reverendo. Tiene algo urgente que mostrarle y Oscar accede a verla, no sin antes pedirle un diezmo. Ella entonces le muestra al reverendo una revista de sociedad en la que Echo aparece en la portada junto al presidente, revelándole que la 'pobre y perdida señora que acaba de unirse a su congregación', en realidad, es una de las mujeres más ricas del país.

¿Cómo reaccionará el cura? Fácil! Con un pecado. La hipocresía siempre ha caracterizado a la iglesia católica, y el reverendo Oscar no será la excepción, así que utiliza el chantaje emocional con la señora del barrio para convencerla de ocultar la verdad. Por el bien de su grupo musical que se está volviendo un éxito internacional gracias a Sor Ethel. Por el bien de llevar al mundo el mensaje del señor.

Oscar sabe que de una u otra forma tiene que sacarle provecho a su suerte al dar con esta dama. Ya sea mediante el éxito obtenido con el grupo musical, porque la prensa comienza a fijar sus ojos en Ethel; o bien el puede sacarle otros beneficios al asunto, no sólo con su belleza y talento que es indiscutible, sino también porque al parecer la dama pertenece a una familia acaudalada. Y si alguien con abundantes cuentas bancarias la está buscando, tal vez su iglesia pueda obtener recompensa por su rescate.

Paralelamente, Oz, que pasa gran parte del tiempo leyendo debajo de un árbol, recordando los bonitos momentos que vivió junto a su esposa, suspira y dice su nombre: ECHO.

…

Ada finalmente se hace cargo del orfanato donde fue criada: un lugar sin sueños ni color, destruido y abandonado. Los huérfanos tienen distintas historias de vida: unos fueron abandonados, otros conocen a sus padres pero éstos no pueden mantenerlos, entre otras cosas. Nuestra protagonista se convierte en la luz para estos niños huérfanos, y le cambia el nombre al orfanato por: "Hogarsito Armonia".

Propone muchas actividades divertidas para ellos como limpiar mientras cantan canciones y hacen coreografías, o cocinar cantando otras canciones y haciendo nuevas coreografías. Tras asesorarse con la marca de ropa de Alice Baskerville cambia los tristes uniformes a rayas blancas y negras por coloridos delantales de buena marca. Juntos exploran los recovecos del hogar descubriendo pasadizos secretos en el sótano. Además ella les presenta sus cuentos sobre Cosme Fulanito, un superhéroe que salva al mundo en camisa Hawaiana y les da un beso antes de dormir. Los niños la adoran. Más cuando se enteran que ella fue criada en ese lugar. Ada ya es una de ellos. Siempre lo ha sido.

Mientras enfrentan el maravilloso y difícil desafió de crecer, los chicos deberán develar junto a Ada todos los secretos de Zai que rodean el hogar para llevarlo a la corte con pruebas, mientras descubren el amor, la desilusión, la amistad, la alegría, el llanto y el miedo a la libertad, al tiempo que intentan sobrevivir en un mundo que parece haberse olvidado de ellos.

-"Estamos muy felices de que usted esté aquí, señorita Ada!"

-"Que es lo que piensan de su celador anterior?"

-"Era un espectro del infierno!"

- "Animal rastrero!"

- "Escoria de la vida!"

Los chicos en el hogar le cuentan que el celador no era buena persona como todos pensaban ya que solía aplicar castigos tremendos (uno de ellos encerrar a los chicos en los cuartos, poner jaulas, decorar los cuartos como lugares de encierro y sin comida). Ada no ha sido ajena a todo esto que le cuentan, en sus tiempos de orfandad Zai lo único que hacía era tener a los chicos como esclavos, sin poder soñar, clausurando hasta las ventanas. Y nuestra heroína decide intervenir pero no puede perder los estribos, tiene que conseguir alguna prueba.

Una vez recopilados algunos testimonios de los menores Ada los presenta ante la directora y principal benefactora del orfanato.

-"Ada, querida, estoy con asuntos personales para que vienes ahora? Qué es eso tan importante que tienes que decirme?"

-"Es una historia larga, la sabrá usted muy pronto, si tiene el valor de tomar al toro por los cuernos, le voy adelantarle algo señora Sharon…Ese adefesio mal hecho de Zai Vesallius es un hombre inmoral que ha causado severos traumas en el desarrollo de los niños, y no hablo solo de mí, vea estos testimonios! Esta clase de comportamiento inmoral está entrando a nuestra academia ahora que es profesor de gimnasia!"

-" Zai no cometió ninguna inmoralidad, la madre del alumno de gimnasia estaba de acuerdo en que el niño se quedara con él entrenando duro después de clases! La preceptora es testigo, tiene nota de los padres! No sé qué te ha hecho Zai para que reacciones así, pero mantén tus asuntos personales fuera de mi academia"

-"Sharon! Es que esa zorra de Vanessa te ha llenado la cabeza en mi contra? O lo que pasa es que la madre después de recibir millones de pesos de tu parte se arrepintió en el último instante y cambió su declaración!

-"Insinúas que pagué su silencio condenando a los niños a sus canalladas?"

-"Para salvar tu gestión eres capaz de lo que sea. Los Reinsworth son expertos en mirar para otro lado en lo que al orfanato respecta! Pero a mí, a mí nadie me va a callar: llevaré a Zai a la corte aunque eso atraiga a la prensa!"

Ada furiosa, sale de la oficina y recurre al consejo de Oswald Baskerville, que se preocupa tanto por los niños como ella:

-" A Vanessa se le hizo fácil meterse en amoríos con la mejor amiga de Sharon y convertirse después en asesora legal de la presidencia de la academia Reinsworth."-protesta Ada.

Oswald tras escuchar atentamente, da su opinión al respecto.

-"Esa mujer es a quien defiende ahora la señorita Sharon. Pero lo hace por presión y no por respeto. No confía realmente en ella, necesita una modelo exitosa desde que los Nightray han dejado de subsidiar la institución, o el prestigio caerá. Más de lo que ya ha caído…"

Oswald se compromete a colaborar con el caso Zai y a llevarlo ante la justicia cuando el asunto del diario clandestino este resuelto y Sharon más tranquila. Y Ada está muy feliz con este nuevo trabajo, instruyendo a los niños para que pasen una infancia mucho mejor que la suya en ese lugar. El que no está muy feliz es Vincent. Porque cree que su novia se está convirtiendo en la mujer de sus propias pesadillas: en una institutriz como Miranda.

-"Que pensarías si yo de repente me hago una cicatriz en el rostro y empiezo a caminar por los pasillos con sombrero y bastón como Zai V.?...te asustarías no es así? Entonces, porque me haces esto? Porque de repente actúas como Miranda, Ada la del Barrio?"

-"Di lo que quieras, Vince. Pero yo apoye tu sueño de volver a las pasarelas, tu deberías apoyar el mío de dedicarme al orfanato."

-"No. NO QUIERO. VOY A ENLOQUECER!"- y entra en crisis destrozando todos los muñecos de peluche de la pequeña Lily.

A veces Ada se pregunta qué clase de hombre tiene al lado. Esa noche concluye que uno infantil y caprichoso. Pero como de costumbre, tiene más de un problema. Día tras día lucha con la niñera de Lili y sus intentos de seducción descarados, hasta que una tarde, ella cansada, le contesta...

-"MIENTRAS USTED NO SE META EN MI VIDA YO TAMPOCO ME METO EN LA SUYA SEÑORITA ADA! O QUIERE QUE LE HAGA SABER A SU NOVIO LO QUE ANDAN DICIENDO DE USTED ESOS DIARIOS?"

Lo que la pone a reflexionar si es demasiado sobreprotectora con su hermano, y si ya es hora de hablar de su pasado con el profesor de química... Vincent, además de ofendido por su nueva profesión está muy pegajoso últimamente. Esa noche cuando llega cansada del trabajo lo encuentra sentado en el sofá, encendiendo el velador mientras acaricia al gato Garrapatoso. Quiere saber donde estuvo hasta tan tarde.

-"Lidiando con Zai, con la niñera de mi sobrina y otras cosas"

-"Que otras cosas Ada la del Barrio?"

-"Hay un diario clandestino en la academia que podría llevarla a la ruina. Sharon no quiere que lo divulgue, así que mantén tu boca cerrada"

-"Eso suena a puras patrañas! Estas viéndote con un hombre?"

Ada suspira y confiesa a Vincent que lo sigue amando como el primer día, le dice que cualquier otro hombre que haya entrado en su vida no es más que un triste recuerdo, que no sería capaz de faltarle a su hombre. Y él se tranquiliza, pero sigue teniendo sus dudas. Es un hombre celoso Vincent.

-"Te quiero tanto que sería egoísta, y si no sintieras lo mismo te obligaría, y si fueras de otra te robaría, te lo juro! Te conocí y a los segundos supe que serías lo mejor de mi vida! Amarte es como respirar, imposible detenerse Vincent Nightray!"- y con esa declaración, logra calmarlo, al menos por esa noche.

Pero como siempre que tiene problemas personales, Ada los evita centrándose en el trabajo, y como su novio esta ofendido dedica el resto de su noche libre (noche que en otras circunstancias hubiese usado para tener sexo salvaje) buscando en youtube algo de material musical para traer fe y esperanza a los niños desamparados del hogar. Es entonces cuando encuentra las canciones de cierta monja y cierto cura, quedando anonadada por la calidad de sus interpretaciones.

Los integrantes de una humilde comunidad han iniciado este proyecto artístico para salir adelante. Ellos encuentran en la música la forma perfecta para expresar todos los sentimientos que guardan en medio de sus almas, sus ambiguas historias de vida, de amores imposibles y gritos desesperados que llegan como dardos a oídos sordos y sin pasión…

Ada escucha un video, y luego otro y otro, los brillos de notas musicales que desnudan el espíritu de los intérpretes en cada tonada y exponen descarnadamente los más oscuros sentimientos. Ada esta maravillada con lo que escucha! Es justo lo que sus niños necesitan!

Las experiencias de vida más intensas están reflejadas en estas canciones cristianas, que dejan ver el amor en todas sus expresiones, la suficiencia de la maldad, la pesadumbre, el rostro de la muerte, los tintes de la mezquindad, los golpes de la demencia, lo magnánimo de la música y un cúmulo de otros sentimientos que se funden en la búsqueda de la verdadera fé.

Nuestra protagonista decide contratarlos para dar un recital junto con los niños del Hogarsito Armonía en la reunión de ex graduados de la Academia R. Sin reconocer que la vocalista en cuestión es una mujer que ella, pero sobre todo su hermano, conocen muy bien.

...

Lo que Ada tampoco sabe es que Zai V. odia a los Baskerville. Principalmente a su madre biológica, Lacie a quien este hombre alguna vez amó. Pero su hermano, hijos y esposo no quedan afuera de su rencor vengativo.

Y por fin los televidentes pueden conocer la historia del pasado de Zai. Con tonos sepia y vestuario de época. No sabemos bien de qué época, pero desde luego más vieja que la actual.

Esta no es solo la historia de Zai, aunque se centra en él. Es la historia de la familia Vesallius, una de las más acaudaladas del país. Dueños de una prestigiosa cadena hotelera que lleva su nombre. Integrada por Don Vesallius, el estricto patriarca; su abnegada esposa, una amante clandestina; y los hijos de ambas mujeres: Jack y Zai. Uno de ellos heredero por excelencia, guapo, rico, talentoso, popular y amado por la prensa. El otro tímido, sin talento, narigón, y soñador.

La famosa supermodelo Lacie era la mujer más bella que Zai había visto en su vida. El joven había crecido como un bastardo de los Vesallius criado por su madre, una simple sirvienta. Esta simple sirvienta admiraba mucho el mundo del diseño de la indumentaria y por ello coleccionaba revistas de sociedad en donde posaba gente de dinero, apellido, y prestigio, gente tan distinta de ellos. Así fue como Zai supo de la existencia de esa mujer maravillosa, de inigualable belleza a quien no pudo dejar de admirar en cuerpo, mente y alma.

Era la dama que más lo inspiraba, de orígenes humildes como él, la chica con quien soñaba casarse, y a quien incansablemente enviaba cartas de admirador a las revistas todos los días como un fanático más, entre tantos otros, esperando que alguna vez Lacie hiciera un espacio en su agenda y las contestara.

Jack su medio hermano, el heredero legítimo de los hoteles Vesallius se burlaba de su afición. Pero no por ello Zai se rendiría. Estaba acostumbrado a las burlas del hijo legítimo. Se debían a la envidia. Ese privilegiado niño con quien compartía genes, pero no fortuna no superaba el hecho de que su padre quisiera más a un niño marginal fruto del adulterio que a su legítimo heredero. Y se desquitaba con bullyng.

Astuto y carcomido de celos el multimillonario medio hermano trazó un plan de venganza contra el favorito de su padre. Fue a donde Zai una tarde ofreciéndole la oportunidad de su vida: le haría conocer a la mujer de sus sueños y fantasías, cara a cara en un desfile de modas que se llevaría a cabo en el salón dorado de uno de sus hoteles, a cambio de que él rechazara a su padre públicamente y le dijera que lo odiaba. Apostaría Zai el amor paternal por su obsesión con Lacie? Renunciaría a la posibilidad de afecto seguro y herencia probable por ésta efímera oportunidad de dicha?

Sí. Sucedió. Zai rechazó abiertamente a su padre, causándole un infarto quedando él y su madre fuera del testamento. A cambio tuvo su oportunidad con Lacie. Pero ella, tras rechazarlo, se encamó con su hermano Jack V., que era un Vesallius legítimo y meses después del desfile a pesar de que Jack tenia novia, se anunció un compromiso entre él y Lacie.

El alma de Zai ya estaba rota. Su hermano Jack, no era más que un maquiavélico ser oscuro y siniestro, con muy buenos contactos. Además de un enfermo, enfermo de amor y de celos. Por esa sirvienta que era amante de su padre, y del amor que este sentía por Zai que era el hijo favorito aunque ilegítimo y la atención que la familia clandestina recibía en su lugar. Y cuando supo que Zai quería ponerle las manos encima a la supermodelo, el desgraciado se la arrebató mediante una trampa humillante tan bien elaborada como esa.

Lacie y la fortuna eran de Jack ahora. Don Vesallius se había ido. Y las ilusiones de amor de su hijo marginal también. Y todo quedo en manos de Jack, quien condenó a su medio hermano a una vida humilde y humillante. Mientras se casó con la mujer de sus sueños gracias a un matrimonio arreglado.

Y si Jack era presa de los demonios de la envidia y los celos, Zai era presa de los demonios del rencor y la obsesión. Rencor por la frustración que tenia, la cual poco a poco se transformó en incontenible odio por Lacie. Esa mujer traicionera que hizo caso omiso de sus sentimientos sinceros, por quien se alejó de su padre y única familia. Y arrastro con sus encantos al celoso Jack a la locura. Mientras él se quedaba en la pobreza, solo, y a cargo de un orfanato de mala muerte lleno de niños caprichosos, esos hijos bastardos de Lacie, con quienes desquito por años toda su ira y rencor por ella. Pero nunca le era suficiente.

-"A LOS ENEMIGOS HAY QUE TENERLOS CERCA... O MUERTOS"- es la forma de pensar de Zai. Y una vez más, como hace un par de meses viene haciendo, se acerca a un automóvil de un colega, y corta los frenos.

Poco tiempo atrás una oportunidad se presentó ante él una oportunidad de venganza. Una noche de desenfreno en un burdel, una prostituta le habló de una tal Miranda, una mujer que podía ayudarlo a concretar sus más oscuros deseos si colaboraba, y obedecía.

-"¡Usted no sabe con quién se está metiendo Zai! Hay muchos millones de por medio y parte de ellos podrían ser suyos, digamos que podría ser el pago por tomarse una copa con Miranda y escuchar algunas cosas que luego deberá olvidar."

Y Zai no dejó pasar esta oportunidad. Actualmente está retirado de su vida como celador, pero sigue con sus actividades delictivas, amparado por un clima de corrupción y tolerancia. Tiene una muy buena posición económica obtenida precisamente gracias a trabajos sucios de alto nivel. Ahora que ese idiota de Oswald que quiere probar que se siente la paternidad, le ha quitado a Zai el puesto en el orfanato de mala muerte, él aprovecha su traslado y su nuevo cargo en la academia para planear su venganza.

Mientras Dough, el conserje, barre los papeles.

…

Elliot Nightray ya no es ese muchacho lleno de belleza, inteligencia, audacia, ternura y fortaleza de carácter que solía ser. Es un hombre amargo, ojeroso, y rencoroso cuyo espíritu se destruye más y más con cada copa que bebe, mientras observa una fotografía de su amante desaparecido, mientras planea su venganza contra los miembros de su familia, a quienes culpa del hecho.

Enfrentado con las verdades y los misterios que rodean a su familia, Elliot comenzará a investigar su entorno, y con gran dolor advertirá que a su alrededor nadie es quien parece ser y que la realidad de sus padres ha sido siempre completamente distinta de la que él conocía. Su madre, que ha quedado ahora al frente de las empresas, lejos de ser una persona confiable es una dama inescrupulosa que maneja una de las bandas delictivas más fuertes de la ciudad.

Es ella quien, en su afán de apoderarse de la herencia se alió con Miranda, ha mandado a matar a su padre Bernard, ha hecho desaparecer del mapa a su hermano bastardo Gilbert, y luego secuestró a su amante marginal, el que tanto detesta. Pronto intentará asesinarlo a él y a sus hermanos, cuya presencia también comenzarán a perjudicar sus planes de apoderarse de la herencia Nightray.

Y encerrado en su habitación ebrio y con insomnio, planea su venganza en la oscuridad de la noche, observando a su familia muy de cerca, en silencio y con mucha paciencia. Esperando el momento preciso para saldar las cuentas que hay que saldar...

Mediante un intenso soliloquio, Elliot decide que si Leo no aparece sano y salvo en las siguientes 24 horas, él va a tomar cartas en el asunto. Y se pone de pié, con la firme resolución de arrebatarle a su familia lo que más ama: El dinero de la herencia.

Y si los televidentes se preguntan como la hará. Pues, de la única forma conocida para quitarle a los herederos su fortuna. ¿Modificando el testamento de Bernard? NO: Matando a todos sus hermanos a cuchillazo limpio en la fiesta de reencuentro de los graduados. Para que experimentaran el dolor que él estaba pasando en esos momentos.

-"Me acostumbré tanto a vivir en función de la voluntad de otros que me olvidé de mi vida. Ha llegado la hora de hacerlos pagar, querida familia mía."