Elle vérifia une dernière fois qu'elle n'était pas suivie et longea le couloir qui menait à la salle sur demande. James était déjà là, adossé au mur, les bras croisés et le regard fixé sur le sol. Il avait l'air anxieux. Cela ne lui ressemblait pas vraiment, et quand il la vit arriver vers lui, l'expression de son visage changea du tout au tout. Il était complètement neutre, impassible, et cela déstabilisa légèrement Lily.
« Tu es en retard, Evans, lui fit-il remarquer.
_ Je rêve ! c'est toi qui me dit ça ?
_ Touché. »
Il lui sourit, lui fit signe de s'écarter, et passa trois fois devant le mur en murmurant quelque chose d'inaudible. Dans le silence le plus complet, une porte apparut devant leurs yeux. James fit signe à Lily de le suivre, et elle se retrouva dans une immense pièce aux murs gris. Il y avait un grand lit au milieu, et une cheminée dans laquelle une gigantesque flamme dansait. La jeune femme remercia intérieurement James de ne pas avoir pensé à mettre des tableaux, elle se serait senti très mal à l'aise si la Grosse Dame avait été de la partie. D'autant qu'elle n'était déjà pas très sereine. Elle n'arrivait pas vraiment à comprendre ce qu'elle fichait là. Elle n'avait pas de sentiments pour lui, et elle n'était pas désespérée. C'était les deux seules raisons valables à ses yeux pour accepter ce genre de deal. Et pourtant, elle était là avec lui. Elle se retourna et l'observa. Bon, d'accord. Comment refuser quoi que ce soit à James Potter ?
« A quoi tu penses ?
_ Je ne sait pas comment tu as fait pour m'entraîner là dedans, répondit-elle franchement. »
Il se remit à sourire, et Lily eût l'impression que sa réaction l'amusait. En fait, elle savait très bien que c'était le cas. Il lui courait après parce qu'elle était indécise, et que cela lui plaisait. Elle était un véritable défi sur pattes.
« Ne réfléchis pas, c'est tout Lily, lui dit-il simplement en s'approchant. »
Elle lui rendit son sourire et ferma les yeux. Elle aimait l'entendre prononcer son prénom. Il glissait majestueusement sur sa langue.
« Tu fais ça avec d'autres filles ? Ou il n'y a que moi ? L'interrogea-t-elle.
_ Que toi, Lily, répondit-il sans ciller. »
Elle fronça les sourcils, dubitative. Elle espérait ce type de réponse, mais elle avait du mal à y croire, à vrai dire. Le simple fait qu'il soit si beau que cela devrait être interdit par le ministère de la magie lui mettait un gros doute.
« Je n'en crois pas un mot, reprit-elle en le regardant droit dans les yeux. »
Il franchit le dernier mètre qui le séparait d'elle, et il lui caressa les cheveux. Elle ne s'attendait pas à cela. Il était doux, il n'avait rien à voir avec le James qu'elle côtoyait tous les jours.
« Tu as une bien mauvaise opinion de moi, lui fit-il remarquer. »
Elle ouvrit la bouche pour répondre, mais elle se rendit compte qu'il avait raison. Simplement, elle n'avait pas envie d'être « le coup du soir » qui suivait « le coup de l'après midi » et précédait le « coup du matin ». Elle secoua la tête et son regard retrouva le sien. Elle pouvait y voir le reflet de la flamme qui dansait dans la cheminée derrière elle. Ses yeux noirs étaient si profonds... C'en était carrément dément. Ils étaient sans fonds. Et quand il se pencha sur elle, elle eût l'impression d'y tomber. Elle sentit ses lèvres se poser sur les siennes, et c'était comme si elle ne contrôlait plus rien. Elle se surprit à le serrer contre elle, à agripper ses cheveux, son Tshirt, sa ceinture... Elle réalisa qu'ils n'étaient plus qu'en sous vêtements seulement quand il s'écarta légèrement d'elle. D'habitude, il la regardait de haut, mais là, il la contemplait, il la mettait sur un piédestal, et c'était... Grisant.
Elle se laissa retomber sur le lit pour la troisième fois de la soirée, essoufflée. « Bon sang, qu'est-ce qu'il est doué », se dit-elle intérieurement avant de pousser un soupir d'aise et de fermer les yeux. Elle les rouvrit une ou deux minutes plus tard, tira le drap de façon à recouvrir son corps, et contempla le plafond de la salle sur demande. Des étoiles. Il avait demandé des étoiles. Elle sourit en pensant qu'elles se reflétaient probablement dans ses yeux.
« Alors, tu peux me le dire maintenant : on est combien à avoir accepté ton petit arrangement ? Reprit-elle. »
Il soupira bruyamment et laissa sa tête tomber sur son oreiller. Lourdement, comme s'il voulait s'étouffer avec, et cela fit rire Lily. Puis il se tourna de façon à pouvoir la regarder. Il avait l'air... Mécontent.
« Que toi, Lily, répéta-t-il.
_ Oh allez James ! C'est bon maintenant tu m'as eu, tu n'as plus rien à perdre, le taquina-t-elle.
_ Bon alors, il y a la prof de botanique, la dernière copine en date de Sirius, ah, et puis ta mère aussi, répondit-il en souriant, moqueur. »
Elle leva les yeux au ciel et le poussa jusqu'à le faire tomber du lit. Puis elle se leva, soigneusement enveloppée dans le drap gris qui ne cachait de toutes façons plus grand chose qu'il n'avait pas déjà vu, et se rhabilla.
« Tu sais, il faudrait quand même qu'on établisse quelques règles, dit-elle.
_ Comme ?
_ Pas d'autres partenaires, répondit-elle en lui lançant un regard lourd de sous entendu.
_ Ça ressemblerait presque à une relation amoureuse, ça, Lily, lui fit-il remarquer.
_ Rien à voir. C'est juste exclusif. Je n'ai pas envie de me faire traiter de tous les noms par une de tes copines. Si tu trouves quelqu'un, tu me le dis, et on arrête. Pareil pour moi.
_ Après ce qu'on vient de faire, je ne sais pas si j'ai envie de trouver quelqu'un d'autre, tu as mis la barre très haute. »
Elle s'arrêta un instant alors qu'elle enfilait ses chaussettes, et se mit à rougir violemment avant de lui jeter le drap sur la figure. Il savait manier les mots aussi bien qu'il savait utiliser ses mains. Elle devait admettre qu'il n'avait pas tort, cette petite excursion contre son corps était de loin la meilleure de sa vie.
« Tu ne parles à personne de tout ça, pas même à tes amis. SURTOUT pas à tes amis. Je suis préfète en chef, si cela se sait, je suis grillée, reprit-elle.
_ Tu as peur que Rémus ne te vois plus comme une sainte ? La provoqua-t-il en souriant largement.
_ Oh non, je dis ça pour toi, Rémus te tuerait s'il savait, répliqua-t-elle sur le même ton.
_ Ah oui ? Et pourquoi ?
_ Parce qu'il te connaît, et qu'il me connaît, tout simplement.
_ Et alors ?
_ Et alors il est intelligent et il se dirait instinctivement que tu vas m'anéantir : tu papillonnes, et je suis... Sérieuse. En général.
_ Il n'y a que toi, je te dis, répéta-t-il très sérieusement.
_ Bref. Ce qui m'amène à ma dernière règle : pas de sentiment. »
Il se redressa et hocha la tête d'un air entendu, même si une ombre était passée sur son visage. Il était redevenu neutre, stoïque. C'était comme s'il essayait constamment de se contrôler, de dissimuler la moindre émotion qui pourrait le trahir.
« Et si tu tombes amoureuse de moi ? »
Cette question sonna aux oreilles de Lily comme une promesse, et elle se sentit légèrement mal à l'aise. Elle n'avait aucune envie de penser à ce genre de chose. Et puis de toutes façons, elle voyait mal comment cela pouvait arriver, tout ce qu'ils partageaient, c'était un lit. A part cela, ils n'avaient rien en commun.
« Pas de risque, tu es un sale con, répondit-elle en souriant. »
Il éclata de rire et acquiesça. « Non mais franchement, quelle question ! » pensa-t-elle. Il ne manquait pas d'air. Il était à son goût, et elle avait une sacré attirance physique pour lui qui était largement réciproque d'après ce qu'ils avaient vécu un peu plus tôt, mais cela s'arrêtait là. En dehors de cette salle, James Potter était toujours le plus insupportable, immature, et arrogant des hommes.
« Quelles sont tes règles, à toi ? Lui demanda-t-elle en s'asseyant sur le bord du lit.
_ On ne dort pas ensemble, répondit-il solennellement. »
Elle haussa les sourcils.
« Pourquoi ? Tu as peur de tomber amoureux en me regardant dormir ? Se moqua-t-elle gentiment.
_ Oui. Ou alors j'ai peur que tes ronflements m'empêchent de dormir, ou que tu colles tes pieds gelés aux miens, choisi la réponse qui te conviens, répliqua-t-il sur le même ton.
_ Je ne ronfle pas, mais passons. Quoi d'autre ?
_ Sois toujours honnête avec moi. S'il y a quelque chose qui te déplaît, dis le moi, ne me laisse pas croire que tu aimes ce que je te fais si ce n'est pas le cas.
_ Je crois que tu as plutôt saisi ce que j'aimais. »
Il hocha la tête d'un air entendu et son visage redevint expressif lorsqu'il se mit à sourire. Elle jeta un coup d'oeil à sa montre. Bon sang, s'il n'était pas si tard, elle remettrait le couvercle.
« Si tu veux que l'on se voit, tu serres cette pièce, lui dit-il en lui lançant un gallion. La mienne deviendra automatiquement rouge, essaies. »
Elle s'éxecuta, et constata effectivement que celle que James tenait prenait une couleur pourpre. Etonnant. Puis il fit de même. Elle fut si surprise de la chaleur qui se dégagea du gallion rouge écarlate qu'elle manqua de le faire tomber.
« J'hallucine. Ce n'est définitivement pas la première fois que tu fais ça, affirma-t-elle
_ Non, ce n'est pas la première fois, mais maintenant il n'y a plus que toi.
_ J'apprécie ta franchise. C'était quand, la dernière fois ?
_ L'année dernière.
_ Avec qui ?
_ Je ne peux pas te le dire, Lily.
_ Pourquoi ?
_ Parce que cela ne se fait pas. »
Eh bien ça alors, c'était la meilleure ! James Potter qui adoptait un comportement de parfait gentleman, cela devait arriver aussi fréquemment que la tonte de la barbe de Dumbledore. Mais elle devait admettre que cette réponse la soulageait. Cela signifiait qu'il allait rester discret à propos de leur « relation » qui n'en était pas une.
« Et alors, je suis meilleure ou pas ? Plaisanta-t-elle.
_ Je crois que oui, mais je n'en suis pas certain... Répondit-il sur un ton de défi.
_ Je vois où tu veux en venir, mais il est trop tard pour recommencer ce soir, j'arriverais à te convaincre une autre fois, conclut-elle avant d'enfiler sa veste et de filer par le passage en souriant. »
Ses pas claquaient sur le sol du septième étage de Poudlard, à cette heure là, il n'y avait plus personne dans les couloirs. Le concierge faisait des rondes, mais pas par ici. Peu de gens connaissaient l'existence de la salle sur demande, cet étage était juste sans intérêt pour les élèves de Poudlard qui n'en avaient pas deviné le secret. Ce soir là, Lily était heureuse de faire partie de ceux qui le connaissait. Elle fit rouler le gallion entre ses doigts, et le fourra dans sa poche. James était un sacré numéro.