« Merde ! Chuchota-t-elle. »

Elle avait ouvert un œil pour découvrir qu'elle n'était pas dans sa chambre, mais dans la salle sur demande, avec James. Elle posa les yeux sur lui. Il avait l'air de dormir. Il était si paisible... Deux mois s'étaient écoulés depuis qu'ils avaient passé leur accord, et beaucoup de choses avaient changé. Pas en apparence, mais en profondeur. Elle n'en avait pas encore discuté avec lui, mais elle avait l'impression que leur arrangement ne lui suffisait plus. Elle avait besoin d'autre chose. Seulement elle ne savait pas comment il prendrait la nouvelle, alors elle n'avait pas encore pu se résigner à la lui annoncer. Il avait pourtant insisté pour qu'elle soit toujours honnête avec lui, mais c'était difficile de lui dire qu'elle voulait qu'ils arrêtent tout quand il se mettait à lui faire les yeux doux.

« Tu vas où ? Marmonna-t-il la tête dans l'oreiller. »

Ses yeux émeraudes firent un allé-retour express entre le visage de James et ses doigts qui s'étaient solidement refermés autour de son poignet. Elle allait dans son dortoir, comme d'habitude, comme convenu.

« Je m'étais endormie James, je retourne dans ma chambre, dit-elle en esquissant un mouvement pour se lever du lit.
_ Reste.
_ James... Ce sont tes règles.
_ On s'en fout des règles. Elles sont faites pour être transgressées. »

Elle éclata de rire et abdiqua, se laissant retomber sur l'immense lit. Ça, c'était sûrement LA phrase qui résumait James Potter, s'il fallait en choisir une.

« C'est ce que tu dis à Dumbledore quand il te convoque ?
_ Figures toi que oui. Et la première fois que je l'ai fait, il a souri, et m'a dit que j'étais libre de sortir de son bureau, répondit-il en riant.
_ Tu te moques de moi ?
_ Je te jure que non. »

Elle secoua la tête et pouffa. C'était dingue, le culot qu'il avait. Elle n'aurait jamais osé dire quoi que ce soit de similaire à l'un de ses professeurs, alors le dire au directeur de l'école n'était même imaginable.

« Pourquoi tu ne veux pas dormir avec moi d'habitude ? Demanda-t-elle.
_ Je te l'ai déjà dit.
_ Non, je veux dire, sérieusement. »

Il soupira, et approcha son visage du sien jusqu'à ce que ses mèches de cheveux noirs viennent se mélanger aux siennes.

« Je n'aime pas avoir quelqu'un dans mon espace vital, en fait, expliqua-t-il finalement.
_ Oh... Comment tu fais d'habitude avec tes petites copines ? Tu les renvoies aussi dans leur dortoir au milieu de la nuit ? »

Il fronça les sourcils, ouvrit la bouche, et fit une pause pour réfléchir à ce qu'il allait dire. Il ne portait plus de masque maintenant, et elle pouvait décrypter la moindre émotion qui passait sur son visage. C'était agréable de voir qu'il ne se cachait pas.

« Hmmm... Je n'ai jamais vraiment eu de petite copine, en fait...
_ Là, tu te moques de moi ! Lui fit-elle remarquer en éclatant de rire.
_ Mais non ! J'ai eu quelques aventures, c'est clair, je ne vais pas le cacher, mais rien de sérieux.
_ Et Julia Springer ? Si je me souviens bien tu es resté un moment avec elle.
_ 6 mois. Mais c'était différent.
_ C'était différent comment ? Tu dormais avec elle ?
_ Non, je n'ai jamais dormi avec elle.
_ Sérieux ? Jamais ? Jamais de chez jamais ?
_ Jamais.
_ Merde mais j'hallucine ! C'était elle... C'était avec elle que tu couchais l'année dernière ? C'était avec elle que tu utilisais les gallions. »

Il hocha la tête, un peu sous la contrainte. Si il y avait bien une chose qu'il n'aimait pas faire, c'était mentir, et cela convenait parfaitement à Lily. De cette façon, elle finissait toujours par savoir ce qu'elle voulait.

« Et pourquoi ça s'est arrêté ?
_ Tu veux vraiment le savoir, Lily ? »

Elle se mordit la lèvre, et elle vit ses yeux osciller entre sa bouche et son regard émeraude. Il voulait la déconcentrer, et cela fonctionnait à merveille.

« Oui. Dis moi, s'il te plaît.
_ Elle avait des sentiments pour moi. »

L'idée qu'une autre fille puisse ressentir quelque chose pour James lui donna l'impression d'avaler un bloc de glace. Il ne lui appartenait pourtant pas, mais ils partageaient quelque chose d'intime, et le fait de se rendre compte qu'il avait partagé cette même chose avec quelqu'un d'autre la mettait maintenant mal à l'aise. Ou alors était-ce le fait de s'être rendue compte qu'elle voulait plus ?

« Et toi, tu n'en avais pas ?
_ Non. Je l'aimais bien, c'était une bonne amie, mais rien de plus. Il y a des gens qu'on aimerait aimer et qu'on aimera jamais, ça c'était Julia. Et puis il y a ceux qu'on déteste aimer mais qu'on arrivera jamais à se sortir de la tête, peu importe ce que l'on fait, peu importe ce que l'on dit. C'est comme ça. On ne choisi pas. »

Il la regardait droit dans les yeux. C'était déstabilisant. Jamais il ne s'était autant livré. Ce soir là, il n'avait rien de prétentieux, rien d'arrogant. Il était juste étonnant, bouleversant de vérité. Elle eût envie de lui caresser la joue, mais elle se retint. Ce genre de gestes tendres, ils s'en abstenaient. Ils n'étaient pas à la carte de leur relation, pas à un moment comme celui là, pas au moment où il lui laissait enfin entrevoir la personne qu'il était vraiment.

« Et toi ? Tu as rompu avec Mike Davidson cet été, c'est ça ?
_ Oui. Pour les détails, tout ce qu'il faut savoir c'est que c'est un salaud, rien de plus, répondit-elle en feignant l'indifférence. »

Il éclata de rire et acquiesça la tête immédiatement, il n'avait pas l'air tout à fait en désaccord avec elle sur ce point là.

« Il faut se méfier des Serdaigles, ils sont trop intelligents pour être honnêtes. D'ailleurs, tu sais que nous jouons contre eux la semaine prochaine... Je pourrais m'arranger pour qu'il se prenne un Cognard là où ça fait mal...
_ Je dois avouer que cette idée est séduisante... Mais je ne vais pas me laisser embarquer dans le côté obscur, James Potter. Ce mec mérite à peine mon indifférence.
_ La vache, même moi je n'en suis pas à ce point ! Qu'est-ce qu'il t'a fait de si terrible ? »

Lily qui s'était auparavant accoudée pour mieux regarder James, se laissa retomber sur le dos, les yeux vissés sur le plafond étoilé de la salle sur demande. Elle n'aimait pas parler de Mike. La seule personne qui savait toute l'histoire était Alice. C'est d'ailleurs elle qui l'avait sauvé, c'est elle qui lui avait donné le courage de le quitter. Jamais elle ne lui en avait été plus reconnaissante que ce soir là. Car maintenant, il y avait James. Et même si rien n'était pareil, même si leur relation n'en était pas une, tout allait mieux. Finalement, Lily laissa le drap glisser le long de son corps nu pour découvrir une cicatrice sur le côté de sa taille.

« Il t'a fait ça ? S'exclama-t-il, confus. »

Elle acquiesça et elle sentit les doigts de James glisser sur l'entaille. Elle retint son souffle, et lorsqu'il s'en aperçu, il se stoppa net.

« Comment ?
_ Je ne sais pas si tu te souviens, c'était le jour de l'anniversaire de Sirius. Rémus m'avait proposé de l'accompagner, et quand je l'ai dit à Mike, il a pété un câble. Ce n'était pas la première fois, à vrai dire. Il aimait me rabaisser. Je ne me suis jamais laissée faire, et ce jour là non plus. On était chez lui, il lançait des sorts de tous les côtés, et puis il a fait exploser une fenêtre, et il y a un morceau qui est venu se mettre juste ici, expliqua-t-elle en montrant sa blessure. Je ne m'en étais même pas rendu compte au début. Enfin bref, c'est pour ça que je n'étais pas là, avec vous.
_ Tu n'en as parlé à personne ?
_ Si. Je l'ai dit à Alice. C'est elle qui m'a soigné. J'ai transplané chez elle, et comme je ne voulais pas aller à Sainte Mangouste, et qu'elle travaille chaque été aux côtés de sa mère qui est médicomage, elle m'a rafistolé. Rien de plus qu'une nuit de pleine lune pour les maraudeurs, quoi !
_ Ce genre de truc, c'est arrivé plusieurs fois ?
_ Souvent. C'est grâce à Alice que je l'ai laissé tombé. Elle m'a montré que ce genre de relation n'était pas normale. »

James inspira bruyamment et laissa retomber son bras à côté de lui. Les minutes passaient, et ni l'un, ni l'autre ne dirent un mot. James avait retrouvé son masque, et Lily n'avait plus aucune idée de ce qu'il pensait. Elle n'aimait pas être dans l'incertitude. Avancer à tâtons, ce n'était pas son truc.

« Je vais y aller, je vais te laisser ton espace vital, reprit-elle en lui souriant timidement.
_ Allez, reste. Tu ne vas pas traverser le château à l'heure qu'il est. Et sûrement pas après ce que tu viens de me raconter.
_ Tu es sûr ?
_ Oui je suis sûr Lily. Si je ne voulais pas que tu sois là, tu le saurais, crois moi.
_ Bon, eh bien dans ce cas... Conclut-elle en se rallongeant près de lui. »

Le lendemain lorsqu'elle se réveilla, James n'était plus là. Elle jeta un coup d'oeil à sa montre, il était déjà 10h. Elle s'habilla en vitesse et rejoignit la Grande Salle. Il n'y avait pas de cours ce jour là, mais les élèves avaient la possibilité d'aller à Pré-Au-Lard s'ils le voulaient, et Alice et Lily s'étaient dit qu'elles iraient faire un tour toutes les deux. Elle se posa à côté d'elle après avoir brièvement remarqué James et Sirius qui parlaient un peu plus loin.

« Tu étais où cette nuit ?
_ Dans le dortoir, pourquoi ? Répondit-elle en feignant l'incompréhension.
_ Je ne t'ai pas vu rentrer après ta ronde d'hier soir... Et je ne t'ai pas non plus vu ce matin en me levant... Ne me dis pas que tu es retournée avec Mike... Reprit Alice en la regardant d'un mauvais œil.
_ Tu sais très bien que jamais je ne ferais ça. C'est juste que j'ai croisé le concierge hier soir, et tu sais bien comment il est quand il s'y met... Il m'a raconté toute sa vie. Et puis ce matin McGonagall m'a demandé de faire une ronde plus tôt vu qu'il n'y avait pas cours, mentit-elle non sans remord.
_ Mouais... Ça passe pour cette fois, mais ça ne marchera pas à tous les coups Lily ! Si tu me caches quelque chose je finirais par le savoir ! »

Lily secoua la tête en soupirant, mais cela la faisait rire. Derrière cet interrogatoire se cachait de l'inquiétude, Alice se comportait comme une mère poule, mais cela ne dérangeait pas Lily, elle lui était reconnaissante de toujours veiller sur elle. Elle aurait fait n'importe quoi pour lui rendre la pareille.

« Bon, on va faire un tour chez Zonko, et après on va aux Trois Balais, ça te va ?
_ Oui Alice, c'est parfait ! »

Elles discutèrent encore pendant dix bonnes minutes, le temps que Lily finisse son petit déjeuner, puis elles prirent le chemin de Pré-Au-Lard. Il ne faisait pas chaud dehors, mais il ne pleuvait pas non plus. Lily s'emmitoufla un peu plus dans son manteau gris cendré et serra les dents lorsqu'une rafale de vent lui balaya les cheveux. Elle suivit Alice à l'intérieur du magasin de farces et attrapes qu'elle adorait mais ne se laissa pas tenter par le moindre gadget. En fait, elle les observait tout en se demandant lequel les maraudeurs allaient décider d'utiliser sur les Serpentards la prochaine fois qu'ils en auraient l'occasion, et elle s'interrogeait également sur la façon d'en contrer les effets, cela lui serait probablement utile. Elle éclata de rire lorsqu'elle vit Alice revenir avec trois sacs remplis de tout et n'importe quoi. C'était une acheteuse compulsive, elle ne pouvait pas s'en empêcher, mais après tout, elle avait l'argent pour. Elle avait vécu très modestement jusqu'à ce que ses parents fassent fortune dans la conception de jouets pour petits sorciers, et maintenant, elle profitait de l'argent dont elle n'avait pas disposé étant plus jeune.

« Maintenant, direction les Trois Balais ! »

Lorsque Lily ouvrit la porte du pub, elle sentit l'odeur familière et réconfortante de la Bière-au-beurre.

« Aaaah les voilà les deux plus jolies filles de Poudlard ! S'exclama Mme Rosmerta en les voyant arriver. »

Madame Rosmerta était la gérante du pub. C'était une jeune femme magnifique, et Lily ne pouvait s'empêcher de l'admirer. Elle ne savait pas comment elle arrivait à gérer tant de travail et tant de clients tout en parvenant à rester souriante tout au long de la journée. Dès sa première visite aux Trois Balais, elle l'avait mise à l'aise. Elle avait vu que Lily n'était pas de ce monde, qu'elle était née de sorciers moldus, et cela ne lui avait jamais posé de problème. Au contraire, elle s'intéressait énormément à sa vie d'être humain « normal », et elle lui posait toujours beaucoup de questions. En contrepartie, elle lui racontait tous les nouveaux ragots qui lui parvenaient aux oreilles.

« Je vous installe les filles, venez donc avec moi, reprit-elle. »

Elle les emmena au fond du bar, dans le coin préféré de Lily qui la remercia de sa délicate attention. Elle se doutait qu'elle leur avait gardé la table, elle avait l'habitude de les voir débarquer dès qu'il y avait une sortie de prévue à Poudlard. A la grande surprise de la jeune femme rousse, Rosmerta s'installa sur le banc en bois, à côté d'Alice. Puis elle fit signe à l'un de ses serveurs d'amener deux bière-au-beurres, et d'un coup de baguette, elle fit apparaître la Gazette du Sorcier sur la table.

« Est-ce que vous l'avez lu, ces derniers temps ? Leur demanda-t-elle. »

Les deux jeunes femmes se regardèrent et firent « non » de la tête presque simultanément. Rosmerta passa une main sur son visage, puis vérifia que personne ne pouvait l'entendre avant de poursuivre.

« Lily, il faut absolument que tu fasses attention à toi. Les mangemorts, ce sont de grands malades ! Ils ont kidnappé deux enfants de moldu cette semaine... Et je pense qu'ils ne comptent pas s'arrêter là. Tant que tu es à Poudlard, tout va bien, mais ne sort pas toute seule. »

Lily déglutit difficilement. Alors elle était en danger ? Et cela à cause d'un truc dont elle n'était même pas responsable. Elle sirota une gorgée de bière-au-beurre alors qu'Alice lui serrait sa main libre, elle put lire sur ses lèvres « je suis là. » et cette simple phrase la réconforta un peu.

«James Potter et Sirius Black ! Hurla Rosmerta en rougissant à vue d'oeil et en se précipitant vers la porte d'entrée. »

Elle ne prêta pas la moindre attention à Rémus et Peter, à qui Alice fit un signe de main, et qui se précipitèrent à leur table. Cela n'enchanta guère Lily. Elle avait juste envie de parler de la bombe que Rosmerta venait de lui faire éclater à la figure, mais c'était comme si cette dernière l'avait déjà oublié. Elle riait aux éclats avec les deux maraudeurs qui lui montraient leurs achats. Puis elle leur demanda où ils voulaient s'installer, et James lui indiqua la table de Lily et Alice, mais la jeune femme ne sut trop si c'était parce qu'il avait vu que ses amis s'y étaient assis, ou parce qu'il avait envie de passer du temps avec elle.

« Rosie tu es tellement ravissante aujourd'hui que j'en ai mal aux yeux ! Lança Sirius en lui faisant un clin d'oeil.
_ Quel charmeur celui là ! Vos bières-au-beurres sont gratuites aujourd'hui ! Gloussa Rosmerta qui était devenue aussi rouge que la tapisserie de la salle commune de Gryffondor. »

Rémus leva les yeux au ciel d'un air consterné, et cela fit sourire Lily et Alice.

« Alors James, ces problèmes de sommeil ? Reprit la serveuse en se tournant vers lui.
_ Tout est rentré dans l'ordre, merci Rosie, lui répondit-il simplement non sans avoir lancé un coup d'oeil discret à Lily au passage.
_ C'est simple, maintenant il découche quasiment une nuit sur deux ! Il n'a pas encore lâché le morceau, mais il y a une fille là dessous, c'est certain ! Le taquina Sirius. »

Lily sentit son visage s'enflammer. Elle se camoufla un peu plus dans son manteau et pivota vers la vitre embuée. La conversation devenait très intéressante, mais elle l'aurait sûrement apprécié d'avantage si elle n'avait pas eu autant l'impression de s'être totalement faite griller par Alice dont les grands yeux bleus s'étaient élargis. Ou peut-être devenait-elle simplement paranoïaque.

« C'est vrai ça, James ? Il y a une fille ? S'enquit Rosmerta dont le visage s'était éclairé comme une ampoule. »

Les potins, c'était définitivement son truc, et Lily se promit ce jour là de lui faire remarquer que ses questions étaient parfois un peu trop indiscrètes. Tout le monde était tourné vers le jeune homme qui était imperturbable, attendant sa réponse. Il ouvrit la bouche, croisa le regard paniqué de Lily, puis la referma, et se tût quelques secondes pour réfléchir à ce qu'il allait dire.

« C'est toujours la même depuis l'année dernière, Rosie, admit-il finalement en souriant, pas du tout gêné par la confession qu'il venait de faire.
_ Et elle ? Demanda Rosmerta. »

James haussa les épaules pour toute réponse. Elle avait l'air de maîtriser le sujet, alors Lily supposa qu'ils avaient déjà dû en parler ultérieurement. Elle était pourtant bien la seule à être dans la confidence apparemment. Ou peut-être Sirius l'était-il aussi... Il souriait simplement d'un air moqueur en secouant la tête de gauche à droite, comme s'il était persuadé que James ne s'y prenait pas de la bonne manière avec cette fille. En tout cas, il n'y avait aucun doute : ils ne parlaient pas d'elle.

« Par la barbe de Merlin, je ne sais pas qui est cette fille, mais je ne la comprendrai jamais ! Conclut Rosmerta avant de quitter la table pour aller servir d'autres clients.
_ Bon, moi aussi j'y vais. Si je veux avoir une chance de ramener Rosie dans ma tanière, il faut que j'attaque maintenant ! S'exclama Sirius en se lançant à sa poursuite. »

Lily n'écouta pas le reste de la conversation. Elle était trop préoccupée. La seule fille, à sa connaissance, pour qui James éprouvait une profonde affection était Julia Springer. Et pourtant, il lui avait dit la veille qu'il ne ressentait rien d'autre que de l'amitié pour elle. Alors soit il lui avait menti pour préserver leur accord, soit il n'arrivait pas à avoir celle qu'il voulait, et cela semblait peu vraisemblable. Elle suivit le mouvement lorsqu'elle vit Alice se lever, et elle se retrouva à l'extérieur du pub, direction Poudlard.

« Alice, excuses moi, tu m'autorises à te l'emprunter ? Lui demanda James en arrivant, haletant, à leur hauteur.
_ Fais-toi plaisir James, elle est toute à toi, répondit Alice en souriant largement.
_ J'ai le droit de donner mon avis ou pas ? Ironisa Lily, on avait prévu de rentrer ensemble Alice...
_ Oh non ne te sers pas de moi pour te débarrasser de lui, je peux très bien rentrer toute seule ! Et c'est ce que je vais faire, d'ailleurs ! On se retrouve dans la Grande Salle ! Répliqua-t-elle avant de leur tourner le dos. »

Lily pivota alors vers James. Elle n'avait aucune idée de ce qu'il était en train de faire, mais une chose était sûre, Alice s'était définitivement rendu compte de quelque chose.

« Je croyais qu'on ne devait pas se montrer en public, constata-t-elle.
_ Tu crois que quelqu'un va nous voir discuter et sauter directement à la conclusion que nous couchons ensemble ? Répliqua-t-il sur un ton froid qui la surprit. »

Elle eût l'impression d'être une vraie demeurée sur le coup, et elle se mit à donner nerveusement des petits coups de pied dans des cailloux imaginaires.

« Tu es vraiment un sale con des fois... Lui fit-elle remarquer.
_ Oui. Mais ça fait déjà un moment que tu es au courant. Quant au reste, ce que tu as entendu tout à l'heure, j'aurais aimé pouvoir t'expliquer.
_ On en a déjà parlé. Si tu as quelqu'un, tu me le dis, et on arrête c'est tout.
_ Crois moi, si j'avais quelqu'un, tu serais la première au courant. »

Elle ouvrit la bouche pour lui répondre, et au même moment elle entendit un cri. Alice.