La nuit commençait à tomber sur la ville lorsque la jeune femme entra en trombe dans le poste de police numéro quatre. Elle ne jeta de regard ni à droite, ni à gauche, pour venir passer à côté de l'officier Crabtree et se précipiter dans le bureau de l'Inspecteur Brakenreid.

-Emily? Lança George abasourdi avant de la suivre.

Celle-ci entra en un bond dans le bureau, sans prendre la peine de toquer ou de s'annoncer.

-Inspecteur je dois vous voir de toute urgence, dit-elle en un souffle.

Elle se figea alors sur place pour voir son supérieur lever des yeux noirs vers elle.

-Docteur Grace dit-il d'une voix grave, j'ai une porte vous savez. Et à une porte on frappe avant d'entrer, on n'entre pas dans mon bureau sans y avoir été invité.

-C'est une urgence Monsieur, haleta la jeune femme, je viens de voir le Docteur Ogden et...

Brakenreid leva les yeux au plafond et soupira profondément.

-Je me contre-fiche de vos histoires de bonnes femmes...

-C'est Newport, coupa Emily sur un ton plus bas avant de croiser le regard de son supérieur, il est en contact avec elle. Depuis quelques temps déjà.

-Bon sang, lança Brakenreid, Crabtree fermez la porte, ordonna-t-il au jeune homme qui se tenait dans l'embrasure un peu plus loin.

Le jeune homme s'exécuta et s'avança vers le bureau avant qu'Emily ne reprenne la parole pas plus fort qu'un murmure.

-Julia m'a dit qu'elle le fréquentait depuis quelques temps, il la courtise.

-Si tôt après avoir enterré son époux?

-Là n'est pas la question, ils se voient en public.

-Elle sait qui il est? Demanda l'homme le plus haut gradé.

-Non, elle ressent quelque chose pour lui mais elle ne le sait pas. Il faut tout lui dire Monsieur.

-Je connais Ogden, lança Brakenreid en riant, pour rien au monde je ne veux être celui qui lui annonce que son mari est vivant et qu'il se cache sous une autre identité. Je tiens à ma vie, figurez-vous.

-Avez-vous fait tomber le réseau?

-Pas encore, soupira George, il nous manque des preuves concernant Parker et il semble avoir quitté la ville.

-Mais combien de temps encore allez-vous jouer ce jeu dangereux? Il a dû laisser des hommes de mains à Toronto et s'ils découvrent que l'Inspecteur...

-Ils sont passés à autre chose Docteur, grommela Brakenreid, Murdoch a juste à se cacher encore quelques mois et...

-Nous n'avons pas quelques mois! Rétorqua violemment Emily. Vous ne comprenez pas, ils mettent leur vie en danger et leur amour aussi.

-Épargnez-moi les violons.

-Elle a raison Monsieur, murmura George, l'Inspecteur suit le Docteur depuis des semaines, depuis l'enterrement. Il veille sur elle, mais il pourrait la mettre en danger si quelqu'un le remarquait.

-Vous le saviez? Lança Emily furieuse en se tournant vers lui.

-Oui, il me l'a dit le jour où il m'a raconté toute l'affaire. Il est fou amoureux d'elle, répondit George, je peux comprendre qu'il agisse ainsi.

-Bon sang, cria Emily, mais vous êtes tous idiots ma parole? Julia a voulu se suicider, elle a faillit mourir parce qu'elle ne supportait pas de vivre avec la souffrance d'avoir perdu l'homme de sa vie et pour vous l'Inspecteur agis comme il se doit? Vous devez allez lui dire de ne plus revoir le Docteur, dit-elle à l'attention de Brakenreid, non seulement parce qu'ils risquent de détruire leur mariage à cause de ce mensonge, mais parce qu'ils jouent un jeu dangereux et qu'ils risquent d'en perdre la vie. Le Docteur a rendez-vous au théâtre dans deux heures, j'ai tenté de la dissuader de ne pas y aller, mais elle ne m'écoutera sans doute pas.

Sur ces mots, Emily quitta le bureau au pas de course, laissant les deux hommes un peu perplexes.

-Vous pensez qu'elle a raison? Grommela Brakenreid en regardant George.

-Oui monsieur. Même si Parker n'est plus en ville, rien ne nous dit qu'il n'a pas laissé un homme suivre le Docteur pour la surveiller quelques temps. S'il découvrait que l'Inspecteur est en vie, ils sont tous les deux en danger et nous aurions fait tout cela pour rien.

-Rho bon sang, grommela Brakenreid en faisant le tour de son bureau, je vais trouver Murdoch et lui sonner les cloches, vous, allez à l'asile et gardez un œil sur Ogden.

-Bien Monsieur, acquiesça George.

-Ces deux là je vous jure, grommela Brakenreid dans sa barbe en quittant la pièce d'un pas rapide.

Le jeune homme jouait nerveusement avant la chaîne de sa montre qu'il consultait régulièrement. Il saluait poliment les personnes qui entraient dans le théâtre à côté duquel il se trouvait. Cela faisait quinze minutes qu'il avait eu rendez-vous avec la jeune femme et après toutes ces années qu'il la connaissait, elle n'avait jamais été en retard à aucun de leur rendez-vous, sauf ce soir là. Il tournait alors toutes les hypothèses dans sa tête, et pourtant, il ne trouvait pas d'explications. Mais il ne pouvait se résoudre à quitter le théâtre avant de la voir arriver, même si la pièce allait commencer cinq minutes plus tard.

-Monsieur, avez-vous du feu s'il vous plait? Fit une voix grave à côté de lui.

Il se tourna vers son origine et se figea sur place.

-Que faites-vous ici Monsieur, murmura William en regardant autour d'eux.

-Elle ne viendra pas, continua son supérieur, Grace l'a convaincu de ne pas vous rejoindre.

-Qu'est-ce que vous dites? Qu'est-ce ...

-Ecoutez, je ne me suis pas mêlé de ces histoires de bonnes femmes et j'ignore ce qu'elles ont dit, mais le Docteur Ogden ne sait pas qui vous êtes et Parker a quitté la ville. Ce n'est pas pour cela que vous ne devez pas être prudent. Vous risquez votre vie à tous les deux et la mienne aussi par dessus le marché.

-Parker n'a rien contre vous, il...

-Ogden me tuera quand elle saura,coupa son supérieur, et elle vous tuera vous aussi, surtout si vous la fréquentez dans cette tenue. Avez-vous seulement imaginé dans quel état elle sera en apprenant la vérité?

-Je ne comptais pas la lui dire, du moins pas tout de suite, James Newport devait disparaître le jour où je n'aurai plus à me cacher.

-Arrêtez les mensonges, rentrez à l'hôtel et ne la revoyez plus. Nous nous verrons demain à midi pour les détails, mais ensuite, je vous conseille de quitter la ville.

William resta un long moment silencieux à scruter les environs avant de soupirer profondément.

-Vous avez sans doute raison, je n'aurai pas du.

Ils restèrent silencieux quelques temps en saluant poliment les personnes qui passaient à côté d'eux dans pour autant baisser leurs vigilance et scruter les environs.

-Mais qu'est-ce qui est passé dans votre caboche?Murmura Brakenreid après quelques temps.

-Elle me manquait, j'avais besoin d'être auprès d'elle même si elle ne savait pas qui j'étais, je veillais sur elle et en retour elle me parlait, elle me souriait.

Il croisa le regard de son supérieur et il acquiesça simplement.

-Bonne nuit Monsieur, dit-il simplement en passant à côté de lui pour emprunter le trottoir et quitter le théâtre d'un pas lent, le cœur lourd.

Brakenreid resta quelques instants devant le bâtiment, regardant son collègue et ami quitter les lieux, puis, il soupira profondément et partie dans l'autre direction, vers le pub le plus proche.

La jeune femme retenait sa respiration, le dos contre le mur en briques, cachée dans cette ruelle sombre et déserte. Elle avait été trop loin pour entendre les paroles des deux hommes, mais elle les avait parfaitement bien reconnu; James Newport et l'Inspecteur Brakenreid.

Lorsque Julia avait quitté l'asile, elle savait qu'elle faisait une erreur. Elle avait passé de longues minutes perdue dans ses pensées après le départ d'Emily, eh puis, elle avait décidé de se rendre à son rendez-vous. Elle voulait voir cet homme en face d'elle pour prendre une décision, elle avait besoin de croiser son regard d'entendre sa voix pour se convaincre qu'elle faisait le bon choix. Elle allait lui demander de quitter sa vie, de l'oublier, de la libérer et elle en aurait fait tout autant. Elle aimait bien trop son défunt époux pour envisager de l'oublier dans les bras d'un autre homme, même si son corps et son cœur semblaient lui crier le contraire. Julia était venue lui faire ses adieux, mais lorsqu'elle le vit avec son ami, elle s'était simplement figée sur place. Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine et elle s'était cachée, les observant, comprenant que ces deux hommes devaient se connaître.

Elle resta alors là, perdue dans ses pensées, portant sa main à son cou pour faire glisser la croix en argent de William entre ses doigts. Elle leva les yeux vers le ciel et elle se pinça les lèvres quelques instants avant de jeter un autre regard dans la rue pour voir James tourner à l'angle de celle-ci.

-Qui êtes-vous James Newport? Murmura-t-elle pour elle-même avant de quitter sa cachette et de le suivre discrètement et à bonne distante.

Elle le fit sur plusieurs rues, toujours la peur au ventre qu'il ne la remarque. Lorsqu'elle le vit entrer dans l'hôtel, elle ne pu s'empêcher de sourire timidement. Le panneau du Queens Hotel se balançait doucement au-dessus de la rue et des souvenirs lui revinrent en mémoire.

-Le Queens Hotel,dit-elle en riant, William, pourquoi venir ici pour notre anniversaire de mariage?

-C'est ici que j'ai passé ma première nuit avec toi, c'est cette nuit là que je t'ai regardé dormir pour la toute première fois.

-Vraiment?

-Tu ne l'as jamais su, c'était mon secret. Le Queens Hotel est un endroit particulier pour moi, pour nous et je veux qu'à chaque anniversaire de mariage nous y soyons. J'ai même apporté de l'absinthe et des sandwiches au beurre de cacahuète.

-Ooooh William, lança Julia en riant avant de l'embrasser, as-tu pensé aux dominos?

-J'ai bien mieux à te proposer ce soir mon amour, avait-il répondu en souriant sur ses lèvres avant de l'embrasser.

Puis, ils avaient traversé la rue main dans la main pour entrer dans cet hôtel qui signifiait tellement pour eux.

à suivre...