Capítulo 19
-Final del capítulo- comentó Nico- ¿quién lee a continuación?
-Yo quiero leer-sonrió Jason.
Nico le pasó el libro al romano.
"Destrozamos la ciudad eterna"
-La ciudad eterna tiene que ser el Olimpo- dedujo Annabeth.
-¡OSAS DESTROZAR MI CASA!- bramó Zeus mirando al hijo de Poseidón.
-Si te fijas en el título dice destrozamos no destrozo, vamos que yo no soy el único- sonrió Percy.
-Lo estas arreglando- ironizó Thalía.
-¡Deja a mi hijo! Se ve a enfrentar a Cronos, recemos para que lo consiga y no muera en el intento- cortó la conversación Poseidón.
"El puente hacia el Olimpo se estaba disolviendo. Pisamos fuera del elevador hacia el camino de mármol blanco, e inmediatamente aparecieron grietas bajo nuestros pies.
-¡Salten!- dijo Grover, lo que era fácil para él siendo mitad cabra de monte."
-¡PERCY!- se quejo enrojecido el sátiro.
-Dime- dijo haciéndose el tonto.
-No digas eso- gruñó.
-En todo caso es pensar- le corrigió.
-Pues no lo pienses…
-Yo no te he pedido que escuches mis pensamientos- atacó el semidiós.
"Saltó hacia la siguiente placa de piedras mientras las nuestras se inclinaban penosamente.
-¡Dioses, odio las alturas!- exclamó Thalía mientras ella y yo saltábamos.
Pero Annabeth no estaba en forma para saltar. Ella tropezó y gritó:
-¡Ay mi hija!- se lamentó Atenea.
-Gritó ¡Qué me caigo!- dijeron los Stoll.
-Yo no gritaría eso- bufó la semidiosa- tengo mi orgullo.
Jason empezó reír al ver que gritó.
"-¡Percy!-"
Todos miraron a la rubia.
-Era según el libro el que estaba más cerca- explicó sonrojada.
-Claaaaro, será por eso- comentó Leo.
-Si no la coges te mató- amenazó Thalía, Percy tragó saliva.
"Tomé su mano mientras el pavimento caía, haciéndose polvo. Por un segundo pensé que ella nos iba a tirar a ambos. Sus pies colgaban en el aire abierto. SU mano comenzó a resbalar hasta que solo la sujetaba de los dedos. Entonces Grover y Thalía agarraron mis piernas, y encontré una fuerza extra. Annabeth no iba a caer."
-¡La caballería la rescate!- dijeron Thalía y Grover.
-Gracias a los dioses que mi hija está bien- suspiró aliviada Atenea.
-De nada- hablaron Hermes y Apolo.
-En todo caso sería gracias a mi, Grover y Thalía- corrigió con una sonrisa Percy.
"La jalé hacia arriba y nos quedamos temblando en el pavimento. No me di cuenta que teníamos los brazos uno alrededor del otro hasta que ella se tensó súbitamente.
-Um, gracias- murmuró."
-¡Acabas de fastidiar el momento!- regañó Afrodita.
-¡No era ningún momento!- dijeron Annabeth y Percy completamente sonrojados.
Todos, a excepción de Hera, Drew, Atenea, Poseidón y Reyna, pusieron su mano en su cara exasperados, esos dos no iban a aceptar sus sentimientos así como así.
"Traté de decir: "Ni lo menciones", pero salió como: "Uh duh".
-¡Sigamos!- Grover jaló de mi hombro.
Nos desenredamos y corrimos a través del puente en el cielo mientras más piedras se desintegraban y caían al olvido. Llegamos al borde de la montaña justo cuando la última sección se desmoronaba. Annabeth miró de vuelta al elevador, que ahora está completamente fuera del alcance - un juego de pulidas puertas metálicas colgando en el espacio, sostenidas de nada, a seiscientos pisos por encima de Manhattan.
-Estamos abandonados, - dijo -Por nuestra cuenta.-
-¡Blah-ha-ha!- dijo Grover -La conexión entre el Olimpo y América se está disolviendo. Si cae...-
-Los dioses no se moverán a otro país esta vez.- dijo Thalía -Este será el fin del Olimpo. El último final.-"
-Todo está bajo vuestros hombros- comentó Nico mirando a los cuatro.
-Algo me dice que yo no seré crucial es esto- dijo Thalía.
-Yo tampoco soy importante pero sé que lucharé- baló Grover.
"Corrimos por las calles. Las mansiones ardían. Las estatuas habían sido derribadas. Los árboles en los parques habían sido convertidos en astillas. Parecía que alguien hubiera atacado la ciudad con un desbrozador gigante.
-La guadaña de Cronos.- dije.
Seguimos el camino de devastación hacia el palacio de los dioses. No recordaba que el camino fuera tan largo. Tal vez Cronos estaba haciendo más lento el tiempo, o quizás solo era el miedo lo que me hacia lento."
-No culpes al miedo de lo que ya eres- dijo Thalía para aliviar la atención.
-¡Va ganando Thalía!- exclamaron los Stoll.
-¿Qué dijimos sobre apuestas?- preguntó Thalía amenazante señalando a Annabeth.
-¡Nada!
-Así me gusta, nada como tener a una hija de Atenea como mejor amiga- Thalía abrazó a Annabeth.
"Toda la cima de la montaña estaba en ruinas tantos edificios y jardines hermosos, perdidos.
Unos cuantos dioses menores y espíritus de la naturaleza habían tratado de detener a Cronos. Lo que quedaba de ellos estaba desparramado por el camino: armaduras rotas, vestiduras desgarradas, espadas y lanzas partidas a la mitad."
-Débiles- dijo Ares.
-Tú tampoco estás haciendo mucho- comentó Atenea mordaz.
-Por esta vez estoy de acuerdo con el cerebrito- Poseidón señaló a Atenea.
-Si Barba Percebe ha reconocido eso con lo tonto que es…- habló Atenea.
-¿Siempre tienes que atacarme?- preguntó cansado Poseidón.
-No le haga caso señora Atenea- sonrió Leo- eso lo dice porque usted va ganando.
-¡Vamos Mamá!- exclamaron Malcom y Annabeth.
"En algún lugar delante de nosotros, la voz de Cronos rugió:
-¡Piedra por piedra! Esa fue mi promesa. ¡Derribarlo PIEDRA POR PIEDRA!-"
-¿Esa no era la promesa de Luke?- preguntó Grover.
Hermes se tensó.
-Sí- dijeron Percy y Annabeth- se resiste.
-Que habléis a la vez da mal rollito- comentó Thalía- más que cuando los Stoll acaban sus frases.
"Un templo de mármol blanco con un domo de oro explotó de repente. El domo salió disparado como la tapa de una tetera y se despedazó en un millón de trozos, lloviendo escombros sobre la ciudad.
-Ese era un santuario para Artemisa- gruñó Thalía -Va a pagar por eso.-"
-¡Esa es mi cazadora!- sonrió Artemisa.
-¿Ahora quién es la del comportamiento infantil?- preguntó Apolo.
-Eres tú.
-Pero…
-¡Pero nada! Ahora cállate si no quieres recibir una flecha.
"Íbamos corriendo bajo el arco de mármol con las enormes estatuas de Zeus y Hera cuando la montaña entera se estremeció, meciéndose a los lados como un bote en una tormenta.
-¡Cuidado!- chilló Grover. El arco se derrumbó. Miré a tiempo de ver escombros de Hera de veinte toneladas venírsenos encima. Annabeth y yo hubiéramos sido aplastados, pero Thalía nos empujó por detrás y aterrizamos fuera del peligro.
-¡Thalía!- gritó Grover.
Cuando el polvo se aclaró y la montaña dejo de temblar, la encontramos aún viva, pero sus piernas estaban prensadas bajo la estatua. Tratamos desesperadamente de moverla, pero hubiera necesitado de varios cíclopes."
-¡Te mataremos!- rugieron Atenea y Poseidón a Hera.
-¿Por qué a mí?
-Porque tiraste la estatua a mi hija apropósito, y no lo niegues te conozco- acusó Atenea.
-Además de que mi hijo estaba a su lado- dijo Poseidón.
-Hera si le pasa algo a Thalía…- Artemisa y Zeus dejaron la frase sin acabar.
-¿Es el momento de meterse con Hera?- preguntó la diosa al aire.
"Cuando tratamos de jalar a Thalía de ahí debajo, ella gritó de dolor.
-Sobreviví todas esas batallas,- masculló -¡Y vengo a ser derrotada por un estúpido montón de rocas!-
-Es Hera- dijo Annabeth, indignada -La ha tomado conmigo todo el año. Su estatua pudo haberme matado si no nos hubieras empujado.-
Thalía sonrió."
En la sala igual.
-No pienso dejarte morir, todavía tengo la misión de convencerte para unirte a la caza.
-¡No se va a unir a la caza!- gruñó Percy- es mía- abrazó a la rubia.
-¡Ella es mía!- dijo Thalía abrazando a la rubia.
Y así empezaron a jalar a la hija de Atenea.
-¡Me vais a partir por la mitad!- se quejo ella.
-Yo me pido la mitad derecha- dijo Percy.
-Yo la izquierda- sonrió Thalía.
Annabeth se libró del agarre de los chicos y les dios un zape a los dos.
"-¡Bueno, no se queden ahí! Estaré bien, ¡Vayan!-
No queríamos dejarla, pero podía oír la risa de Cronos mientras se acercaba al salón de los dioses. Más edificios explotaron.
-Volveremos- le prometí.
-No voy a ir a ninguna parte.- gruñó Thalía-"
-Eso es verdad- comentó Leo.
-Valdez se están rifando un par hostias y tienes todas las papeletas para ganarlas- advirtió Thalía.
-Pues te las estás llevando tú todas- rió Leo señalando a Annabeth.
-¡Te mato!- saltó sobre él.
Se necesitaron a Percy, Nico, Annabeth, Grover, Jason y Piper para poder separar a Thalía de Leo.
-Me muero- dijo dramáticamente Leo en el suelo.
-Si ves una luz, no lo pienses síguela- dijo Piper.
"Una bola de fuego brotó de un lado de la montaña, cerca de las puertas del palacio.
-Tenemos que correr.- dije.
-Supongo que no te refieres a huir- Murmuró Grover esperanzado.
Eche a correr hacia el palacio. Annabeth justo detrás de mí.
-Ya me temía eso.- Grover suspiró, y nos siguió, sus pezuñas resonando en el piso."
-Nunca podemos ir de misión a Maine- suspiró el sátiro.
-¿Por qué Maine?- preguntó Percy.
-Es un lugar muy bonito, ¿he mencionado que Maine está bonito esta época del año?- preguntó el sátiro.
-Hemos oído algo- sonrió Percy.
Annabeth se echó a reír.
"Las puertas del palacio eran tan grandes como para conducir un crucero a través de ellas, pero habían sido arrancadas de sus bisagras y destrozadas como si no pesaran nada.
Tuvimos que trepar por encima de una gran pila de rocas y metal retorcido para entrar.
Cronos estaba en medio de la sala de los tronos, sus brazos extendidos, mirando al cielo estrellado como si pudiera tomarlo todo. Su risa resonó incluso más fuerte que si estuviera en el foso del Tártaro.
-¡Finalmente!- exclamó -El Consejo Olímpico - tan orgulloso y poderoso. ¿Cual asiento de poder destruiré primero?-"
-¡El de Apolo!- Artemisa señaló al dios del sol.
-¡NO! Al de Hermes- dijo el aludido.
-Mejor el de Ares- sonrió el dios de los ladrones.
-Atenea- comentó Ares.
-¡El de Barba Percebe!- anunció Atenea.
-Zeus, que es el pequeño.
-¡HERA!- todos estuvieron de acuerdo.
"Eathan Nakamura se hizo a un lado, tratando de estar fuera del camino de la guadaña de su amo. El fuego estaba casi extinguido, solo unos cuantos carbones ardían profundo entre las cenizas. Hestia no estaba a la vista. Ni tampoco Rachel."
-Solo los locos estarían allí- sonrió Rachel.
-¡Eh!- se quejaron Annabeth, Percy, Grover y Thalía.
-Yo nos definiría como héroes, valiente…- Percy hincho pecho.
-¡Alerta de ego!-dijeron a la vez Thalía y Nico.
"Esperé que ella estuviera bien, pero había visto tanta destrucción que temía pensarlo. El Ofiotauro nadaba en su esfera de agua en la esquina más alejada del salón, sabiamente no hacia ni un ruido, pero no tardaría demasiado antes de que Cronos lo notara.
Annabeth, Grover y yo entramos a la luz de las antorchas. Eathan nos vio primero."
-¡Ves! Deberíamos a verlo matado en el laberinto- gruñó Percy.
-Solo trae problemas- dijo Thalía.
-¿Cuánto tiempo vais a estar enfadados con Eathan?- preguntó cansada Annabeth.
-Por siempre- declararon los semidioses- NADIE se mete con nuestra Annabeth.
"-Mi señor- advirtió.
Cronos se volvió y sonrió a través del rostro de Luke. Excepto por los ojos dorados, se veía justo igual que hacía cuatro años, cuando me dio la bienvenida a la cabaña de Hermes. Annabeth hizo un sonido doloroso en su garganta, como si alguien se la hubiera succionado."
-No sabes lo que duele que tu hermano se pase al bando contrario- comentó Annabeth- duele más esto que la muerte de un ser querido, tener que luchar contra él…
-Annabeth- Thalía abrazó a la rubia.
-Estamos contigo- Percy la abrazó también.
-¡Yo llegue primero sesos de alga! ¡Lárgate!- dijo Thalía.
-Pero te fuiste y me la dejaste cara de pino- gruñó Percy.
-¡Dejad de pelear!- la rubia se zafó del agarre de los dos hijos de los tres grandes.
"-¿Debería destruirte primero, Jackson?- preguntó Cronos. ¿Es esa la decisión que harás, combatirme y morir o inclinarte ante mí? Las profecías nunca terminan bien, lo sabes.-"
-¡Esa no es la decisión! Percy es mejor- sonrió Reyna.
-¿Soy yo o todas quieren tema con Percy?- gruñó Annabeth a Thalía.
-Solo quieren tema con Percy, Drew y Reyna, Rachel se retiró- contestó ella.
"-Luke pelearía con una espada,- dije -pero supongo que tú no tienes su habilidad.-
Cronos se burló. Su guadaña comenzó a cambiar, hasta que él sostenía la vieja arma de Luke, Backbiter, con su hoja mitad acero, mitad bronce celestial. Junto a mí, Annabeth jadeó como si súbitamente hubiera tenido una idea.
-¡Percy, la hoja!- Ella desenvainó su cuchillo. -¡"El alma del héroe, la hoja maldita desgarrará"!-"
Annabeth y Atenea enseguida comprendieron.
-¡Eso es!- dijo la rubia, desenvaino su cuchilla- la hoja…
-Annabeth no te entendemos- gruñeron los demás.
-El libro lo dirá- sonrió.
"No entendía por qué me recordaba esa línea de la profecía justo ahora. No era exactamente un aumento en la moral. Pero antes de que pudiera decir nada, Cronos levantó su espada.
-¡Espera!- gritó Annabeth.
Cronos vino hacia mí como un remolino.
Mis instintos tomaron control. Me agaché, corté y rodé, pero sentía como si estuviera peleando con cien espadachines. Eathan se inclinó a un lado, tratando de llegar detrás de mí hasta que Annabeth lo interceptó. Ellos comenzaron a pelear, pero no podía enfocarme en ver como lo hacía ella. Fui vagamente consciente de que Grover tocaba sus flautas de carrizo. El sonido me llenó de calor y coraje - pensamientos de luz solar y un cielo azul, una tranquila marea, en algún lugar lejos de la guerra."
-Lo estáis haciendo muy bien- dio ánimos Apolo.
-¡Derrotaremos a Cronos!- dijeron los Stoll.
-En todo caso ellos- Piper señaló a Percy, Annabeth y Grover- derrotaran a Cronos.
-¿A ellos por qué no les pegas?- preguntó Leo.
-Porque ellos son menos molestos- explicó la hija de Afrodita.
-¡Somos menos molestos!- exclamaron los hermanos.
-Pues a mí me parecen MUY molestos- se quejó Katie.
"Cronos me hizo retroceder hasta el trono de Hefesto - Una gran butaca reclinable de tipo mecánico cubierto de engranes de bronce y plata. Cronos atacó, y conseguí saltar sobre el asiento. El trono rechinó y zumbó con mecanismos secretos."
-Habéis activado el modo defensa- dijo el dios.
-¿Cómo? ¿Eso es bueno?- preguntó Percy.
-Depende, sí te da a ti es malo pero si la da a Cronos…- explicó Hefesto.
"Modo de defensa, advirtió.
Modo de defensa.
Eso no podía ser bueno. Salté sobre la cabeza de Cronos mientras el trono disparaba ganchos de electricidad en todas direcciones. Uno le dio a Cronos en la cara, arqueando su cuerpo y levantando su espada.
-¡ARG!- Cayó de rodillas y soltó a Backbiter."
-Ha sido bueno- suspiró Poseidón.
-Pues claro mis inventos no fallan- dijo el dios, todos le miraban escépticos- vale, casi nunca.
-Papá yo te creo- dijo Leo.
-¡Pelota!- exclamaron Clarisse y Piper.
"Annabeth vio su oportunidad. Pateó a Eathan fuera del camino y se lanzó contra Cronos.
-¡Luke, escucha!-
Quería gritarle, decirle que estaba loca por tratar de razonar con Cronos, pero no había tiempo."
-¡Tú estás loca!- Percy zarandeo a Annabeth.
-No, es lo que hay que hacer- dijo firme.
-Tú… tú…- Percy no encontraba las palabras exactas.
-Vamos a ver lo positivo- dijo Nico al ver como Percy y Thalía estaban que echaban chispas- más loca que Percy no puede estar.
"Cronos sacudió su mano. Annabeth salió despedida hacia atrás, chocando contra el trono de su madre y cayendo al piso.
-¡Annabeth!- grité."
-Ay mi hija- se lamentó Atenea- ¿no podías a ver hecho otra cosa?
-No se me ocurre nada mejor- se encogió de hombros.
Percy se agarro a Annabeth.
-¿Qué haces?- preguntó Thalía por la rubia.
-Agarrarla para que no se escape y haga estupideces, el que hace las idioteces soy yo- explico el semidiós.
"Eathan Nakamura se puso de pie. Ahora estaba entre Annabeth y yo. No podía pelear con él sin darle la espalda a Cronos. La música de Grover adquirió un tono más urgente. Se movió hacia Annabeth, pero no podía ir más rápido y mantener la canción. Creció césped en el piso del salón de los tronos. Pequeñas raíces brotaron de las grietas de las lozas de mármol. Cronos se incorporó sobre una rodilla. Su cabello estaba chamuscado. Su rostro, cubierto de quemaduras eléctricas. Buscó su espada, pero esta vez no voló a sus manos.
-¡Nakamura!- gruñó -Es tiempo de probarte. Conoces la debilidad secreta de Jackson. Mátalo, y obtendrás recompensas sin límite.-"
-Mi trono lo ha dejado mal- sonrió Hefesto.
-¡No puede marlo!- dijeron Reyna, Drew y Afrodita.
-¿Por qué?- preguntó Ares.
-Primero tiene que salir conmigo- dijeron Reyna y Drew.
-¡Tiene que declararse!- exclamó Afrodita.
"Los ojos de Eathan se posaron en mi torso, y estuve seguro de que lo sabía. Aún si no me mataba él mismo, todo lo que tenía que hacer era decirle a Cronos. No había manera de defenderme por siempre."
-No seas negativo…- se lamentó Poseidón.
-Perdón papá…- sonrió Percy.
-Nuestro pequeño está creciendo- Thalía se quito una lagrima falsa.
-Sí, aun recuerdo cuando estaba corriendo para encontrar a Annabeth- dijo Nico.
-Mira alrededor, Eathan- dije -El fin del mundo. ¿Es esta la recompensa que quieres? ¿Realmente lo quieres todo destruido, el bien y el mal? ¿Todo?-
Grover casi estaba junto a Annabeth ahora. El césped se hacía tupido en el piso. Las raíces alcanzaban casi 30 centímetros."
-Gracias sátiro por cuidar a mi hija- agradeció Atenea.
-De nada- se sonrojó.
-Tú siempre pendiente de Annabeth- le codeo Thalía a Percy.
-Es mi mejor amiga- explico, Annabeth y Thalía bufaron.
"-No hay un trono para Némesis- murmuró Eathan. -No hay trono para mi madre.-
-¡Es cierto!- Cronos trató de levantarse, pero tropezó. Sobre su oreja izquierda, un parche de pelo rubio aun se chamuscaba. -¡Derríbalos! Ellos merecen sufrir.-
-Dijiste que tu madre es la diosa de la balanza- le recordé -Los dioses menores merecen algo mejor, Eathan, pero la total destrucción no es balance. Cronos no construye. Solo destruye.-"
-Le ha salido un bonito discurso- comentó Will.
-Yo sigo pensando que los práctica cuando nadie le ve- dijo Thalía convencida.
-Yo los digo sobre la marcha- comentó Percy.
-¡Puedes ser mi ayudante!- dijo Apolo emocionado.
-¡NO!- habló rápido Percy- mejor me quedo como estoy, que me gusta.
"Eathan miró al zumbante trono de Hefesto. La música de Grover seguía sonando, Eathan se mecía con ella, como si la canción lo llenara de nostalgia - un deseo de ver un hermoso día, de estar en cualquier parte excepto aquí. Su ojo bueno pestañeó.
Y entonces atacó...pero no a mí."
-Lo matamos- dijeron Percy y Thalía.
-¿Por qué?- preguntó Annabeth.
-Porque si no te ataca a ti, tiene que atacar a Grover o a ti- explico Thalía.
-Yo creo que atacó a Cronos- dijo convencida la rubia.
-Yo digo que no- se negó Percy.
-¿10 dracmas?- preguntó Annabeth.
-Trato hecho- se dieron la mano.
-Está perdido- dijeron Thalía y Leo.
"Mientras Cronos aún estaba de rodillas, Eathan empuñó su espada hacia el cuello del señor de los titanes. Debió haberlo matado instantáneamente, pero la hoja se rompió."
-¡Paga!- ordenó Annabeth.
Percy le dio los 10 dracmas.
-¿Quién me manda a apostar contra ti que nunca te equivocas?- preguntó Percy.
"Eathan cayó de espaldas, sujetándose el estómago. Un fragmento de su propia espada había rebotado y atravesado su armadura.
Cronos se irguió inestablemente, mirando hacia abajo a su sirviente.
-Traición- refunfuñó.
La música de Grover seguía sonando, y el pasto creció alrededor del cuerpo de Eathan. Él me miró, su rostro crispado por el dolor.
-Merecen algo mejor- jadeó -Si solo...tuvieran tronos...-
Cronos plantó su pie en el suelo, y el piso se rompió alrededor de Eathan Nakamura. El hijo de Némesis cayó a través de una fisura que atravesó el corazón de la montaña...directo hacia el aire abierto."
-Se ha sacrificado- murmuro Hazel.
-Yo sigo odiándolo- declaró Thalía.
-Yo sólo un poquito- dijo Percy.
-¿Por qué?- preguntó la hija de Plutón.
-¡Acuchillo a Annabeth!- dijeron ambos mientras abrazaban protectoramente a la rubia.
-Me se cuidar sola- se quejo Annabeth.
"-Demasiado para él.- Cronos recogió su espada. -Y ahora para el resto de ustedes.-
Mi único pensamiento era alejarlo de Annabeth."
-Gracias- se sonrojo Annabeth.
-Muy bien Percy, cuanto más alejado de mi amiga mejor- sonrió Thalía.
-Awwww ¡qué bonito!- arrulló Afrodita.
"Grover estaba junto a ella ahora. Había dejado de tocar y le daba a comer ambrosía.
Donde fuera que Cronos se parara, las raíces se enrollaban alrededor de sus pies, pero Grover había detenido su magia demasiado pronto. Las raíces no eran lo suficientemente fuertes o gruesas para hacer mucho más que molestar al Titán. Peleamos entre el hogar, pateando carbones y brasas. Cronos arrancó un reposa brazos del trono de Ares, (insertar gruñidos de Ares) lo que estuvo bien para mí, pero luego me lanzó de espaldas contra el trono de mi papá."
-Lo mató- declaró Poseidón- encima de dar un paliza a mi hijo daña a mi trono.
-Papá no me está dando una paliza- se quejo Percy.
-Hijo es un paliza mires por donde los mires, no digas que es menos.
-Cuanta confianza- murmuro el semidiós.
"-Oh, sí -dijo Cronos -¡Este hará buena flama para mi nuevo hogar!-
Nuestras espadas chocaron en una lluvia de chispas. Él era más fuerte que yo, pero de momento sentí el poder del océano en mis brazos. Lo empujé y ataque de nuevo deslizando a Riptide por encima de su coraza del pecho tan fuerte que hice un corte en el bronce celestial.
Él azotó su pie nuevamente y el tiempo se ralentizó. Traté de atacar pero me movía a la velocidad de un glaciar. Cronos retrocedió sin prisa, recuperando el aliento. Examinó el corte en su armadura mientras yo forcejeaba por avanzar, maldiciéndolo silenciosamente."
-Estúpido viejo del tiempo- dijeron todos los semidioses.
-No me está dando un paliza- Percy miró a Poseidón.
-Por ahora…
-¡Cuanta confianza tienes puesta en mi papá!- ironizó Percy.
Poseidón se limito a sonreírle a su hijo.
"Él podía tomarse todos los tiempos fuera que quisiera. Podía congelarme en mi sitio a su voluntad. Mi única esperanza era que el efecto lo debilitara. Si pudiera agotarlo...-
-Es muy tarde, Percy Jackson- dijo -Contempla.-
Apuntó al hogar y los carbones brillaron. Una oleada de humo blanco ascendió del fuego, formando imágenes como un mensaje Iris. Vi a Nico y a mis padres abajo en la Quinta Avenida, peleando una batalla desesperada, rodeados de enemigos. En el fondo Hades peleaba desde su carro negro, invocando ola tras ola de zombis fuera del suelo, pero las fuerzas del ejército del titán parecían interminables."
-Podremos con ellos- declararon padre e hijo.
-¡Claro que podrán!- dijo Deméter- los monstruos no han comido cereal están débiles.
-Eso no tiene nada que ver- murmuró Hades.
-¡Tenéis que comed cereal para poneros fuertes y matar a todos los monstruos!- declaró Deméter.
-Estúpida loca del cereal- masculló Nico.
"Mientras tanto Manhattan estaba siendo destruida. Los mortales, ahora totalmente despiertos, corrían aterrados. Los coches se volcaban y chocaban.
La escena cambió, y vi algo aún más aterrador.
Una columna de humo se aproximaba al río Hudson, moviéndose rápidamente sobre la costa de Jersey. Lo rodeaban varios carros, enganchados en combate con la criatura en la columna de humo. Los dioses atacaron. Los relámpagos brillaban. Flechas de oro y plata golpeaban la nube como cohetes dirigidos y explotaban. Lentamente, la nube se disipó y vi a Tifón por primera vez.
Supe que mientras viviera (lo que quizás no sería mucho tiempo) nunca podría sacar esa imagen de mi mente."
-La mente positiva de Percy nos inunda a todos de nuevo- sonrió Thalía feliz.
-No creo que sea para tanto- murmuro Will.
-Tú no has visto a Tifón, hijo- comentó Apolo por una vez serio.
"La cabeza de Tifón cambiaba constantemente. Cada momento era un monstruo diferente, cada uno más terrible que el anterior. Mirar a su rostro podía volverme loco, así que me enfoqué en su cuerpo, lo que no era mucho mejor. Era humanoide, pero su piel me recordaba un sándwich de carne que hubiera estado en el casillero de alguien todo un año. Era verdoso, con ampollas del tamaño de edificios, y parches ennegrecidos por los eones que pasó atrapado bajo un volcán. Sus manos eran humanas, pero con espolones como los de las águilas. Sus piernas eran escamosas y como de reptil."
-Percy tiene razón- dijo Will- no lo he visto pero no podré olvidarlo.
-¡Tengo razón!- celebró el semidiós.
-No te emociones que al final… ¡Te sube el ego!- sonrió la cazadora.
-Déjalo- dijo Annabeth- que no está acostumbrado a tener razón.
-¡Eh!- se quejó Percy.
"-Los olímpicos están dando su último esfuerzo- se rió Cronos - Que patético.-
Zeus lanzó un trueno desde su carro. El estallido iluminó al mundo. Pude sentir la sacudida incluso aquí en el Olimpo, pero cuando el polvo se disipó, Tifón seguía en pie.
Trastabilló un poco, con un cráter humeante en su cabeza deforme, pero rugió iracundo y siguió avanzando.
Mis miembros comenzaron a aflojarse. Cronos no pareció notarlo. Su atención estaba centrada en la pelea y su victoria final. Si podía aguantar unos cuantos segundos más, y si mi papá cumplía su palabra..."
-Claro que cumpliré mi palabra, aunque cueste mi palacio- suspiró Poseidón.
-Seguro que funciona- le animó Annabeth.
-¡No es justo!- se quejó Percy- ¿Por qué ustedes saben mi plan y yo no?
-Te conocemos demasiado bien-dijeron a la vez.
"Tifón puso pie en el río Hudson, y apenas se hundió a media pantorrilla.
Ahora, pensé, implorando a la imagen en el humo. Por favor, tiene que suceder ahora.
Como un milagro, un cuerno marino sonó desde la imagen del humo. El llamado del océano. El llamado de Poseidón.
Alrededor de Tifón, el río Hudson hizo erupción, batiendo olas de doce metros de altura.
Del agua surgió un nuevo carro - éste jalado por enormes hipocampos, que se desplazaban en el aire tan fácilmente como en el agua. Mi padre, brillando con un aura azul de poder, trazó un desafiante círculo alrededor de las piernas del gigante. Poseidón no era ya un anciano. Se veía como él mismo de nuevo - bronceado y fuerte con una barba negra. Cuando él agitó su tridente, el río respondió haciendo un embudo alrededor del monstruo.
-¡No!- vociferó Cronos después de un momento de atónito silencio. -¡NO!-"
-¡Sí!- gritaron los dioses eufóricos.
-¡Ganamos, ganamos, oe oe oe!- cantaron Hermes y Apolo.
-¡Gracias a mí!- hincho pecho Poseidón.
"-¡AHORA, MIS HERMANOS!- La voz de Poseidón era tan fuerte que no estaba seguro si la oí desde la imagen de humo o a través de toda la ciudad. -¡ATAQUEN POR EL OLIMPO!-
Guerreros surgieron del río, surcando las olas sobre enormes tiburones y caballos y dragones marinos. Era una legión de cíclopes, y dirigiéndolos a la batalla estaba...
-¡Tyson!- grité."
-¡Tyson! ¡Tyson! ¡Tyson!- aclamaban también eufóricos los semidioses.
-¡Ganaremos!- sonrió Apolo.
Todos es la sala del trono estaban felices.
"Sabía que él no podía oírme, pero lo miré asombrado. Había crecido mágicamente de tamaño. Tendría que tener unos 18 metros de altura, tan grande como cualquiera de sus primos, y por primera vez usaba una armadura completa de batalla. Montando tras él estaba Briares, el centímano.
Todos los cíclopes llevaban grandes y largas cadenas negras de hierro - tan grandes como para anclar un barco de guerra - con ganchos en los extremos. Las agitaron como lazos y comenzaron a atrapar a Tifón, lanzando las líneas alrededor de los brazos y piernas de la criatura, usando la marea para mantenerse circulando. Tifón se sacudió, rugió y tiró de las cadenas, derribando a algunos cíclopes de sus monturas; pero eran demasiadas cadenas. El inmenso peso del batallón de cíclopes empezó a derribar a Tifón.
Poseidón lanzó su tridente y empaló al monstruo en la garganta. Sangre dorada, el Icor inmortal, manaba de la herida, haciendo una cascada tan grande como un rascacielos. El tridente voló de vuelta a la mano de Poseidón."
-¡Ese es mi padre!- dijo emocionado Percy.
-¡Eso son nuestro padres!- comentó Clarisse.
Todos empezaron a aplaudir a los dioses, sabían que el triunfo estaba garantizado.
"Los otros dioses atacaron con renovada fuerza. Ares se acercó y apuñaló a Tifón en la nariz. Artemisa disparó al ojo del monstruo una docena de flechas plateadas. Apolo lanzó una deslumbrante descarga de flechas y el taparrabos del monstruo se encendió en llamas. Y Zeus siguió golpeando al gigante con rayos, hasta que final, lentamente, el agua subió, envolviendo a Tifón como un capullo, y él comenzó a hundirse bajo el peso de las cadenas. Tifón gritó en agonía, cayendo con tal fuerza que las olas empaparon la costa de Jersey, salpicaron edificios de cinco pisos y el puente George Washington – y descendió por el túnel especial que mi padre abrió para él en el fondo del río - un tobogán sin fin que lo llevaría directo al Tártaro. La cabeza del gigante se hundió en un remolino, y se había ido."
-¡Hemos ganado!- dijeron todos con una gran sonrisa, pero alguien tenía que devolverlos a la realidad.
-Os recuerdo que solo hemos ganado la batalla contra tifón- comentó Dionisio.
-Todavía nos queda Cronos y por cómo va la batalla lo veo…- Quirón dejo la frase en el aire.
De repente el aire se volvió tenso.
"-¡BAH!- Exclamó Cronos. Agitó su espada a través del humo, despedazando la imagen.
-Vienen en camino- dije -Perdiste-
-Todavía no he empezado.-"
-Me revienta tener razón en esto- se quejo el centauro.
-No te preocupes ganaremos- sonrió Annabeth.
-Tienes mucha fe en mí- observó Percy.
-La tengo porque te conozco sesos de alga, ahora deja de decir estupideces- dijo Annabeth.
-No puede- rió Thalía.
"Avanzó a una velocidad cegadora. Grover - como el valiente y estúpido sátiro que era - trató de protegerme, pero Cronos lo hizo un lado como a un muñeco de trapo."
-Hemos visto como el instinto suicida de Percy se contagia- rió Leo.
-¡No es divertido!- Piper le dio un zape.
"Di un paso lateral y ataqué bajo la guardia de Cronos. Fue un buen truco.
Desafortunadamente, Luke lo conocía. Contraatacó mi golpe y me desarmó usando uno de los primeros movimientos que me enseñó. Mi espada rebotó por el piso y cayó por la grieta abierta.
-¡ALTO!- Annabeth salió de la nada."
-¡Quédate quieta!- dijeron a la vez Percy, Thalía y Atenea.
-Si me quedo quieta mata a Percy- dijo la rubia.
-Percy se sabe cuidar solo- gruñó Thalía.
-Me sé cuidar solo.
"Cronos se volvió para encararla y atacó con Backbiter, pero de alguna manera Annabeth atrapó el golpe con el puño de la daga. Fue un movimiento que solo el más rápido y experimentado peleador habría logrado. No me pregunten donde encontró ella la fuerza, pero hizo una palanca, sus hojas cruzadas, y por un momento ella se plantó cara a cara con el Señor de los Titanes, inmovilizándolo."
Todos miraron asombrados a la hija de Atenea, que se sonrojo.
-Atenea no podemos negar que tu hija es fuerte y valiente- comentó Artemisa.
-Annabeth no dejas de sorprenderme- dijo Thalía.
-Serías une buena cazadora- sonrió Artemisa.
Percy abrazó a la rubia protectoramente.
"-Luke- dijo ella, apretando los dientes. -Ahora te entiendo. Tienes que confiar en mí.-
Cronos rugió indignado. "
-¡Luke Castellan está muerto! ¡Su cuerpo arderá cuando yo asuma mi verdadera forma!-"
-¡Mi hijo!- se lamentó Hermes.
-Creo que Annabeth ha dado con la clave- murmuro Atenea.
-¿Con la clave?- los semidioses se giraron para pedir explicaciones a la rubia.
-El libro lo dirá- se limito a decir.
"Traté de moverme, pero mi cuerpo estaba congelado otra vez. ¿Cómo pudo Annabeth, golpeada y medio muerta de cansancio, tener fuerzas para pelear con un Titán como Cronos?"
-Porque soy genial- sonrió.
-Todo lo que sabe lo ha aprendido de mí- Thalía hinchó pecho.
-Lo habrá aprendido de ti pero lo ha puesto en práctica conmigo- sonrió Percy.
Annabeth suspiró, siempre igual, siempre peleando para ver cuál de los dos conseguía su atención.
"Cronos empujó hacia ella, tratando de liberar su espada, pero ella lo retuvo, sus brazos temblando mientras él dirigía la espada al cuello de Annabeth.
-Tu madre- gruñó Annabeth -Ella vio tu destino.-
-¡Servir a Cronos!- rugió el titán -¡Este es mi destino!-
-No- insistió Annabeth. Sus ojos lloraban, pero no sabía si era de tristeza o dolor."
-De ambas- murmuro Annabeth.
-¿Soy yo o Annabeth lo está haciendo entrar en razón?- preguntó Malcom alarmado.
Todos miraron el libro con interés.
-El poder del amor- suspiró Afrodita- aunque no sea correspondido.
"-Ese no es el fin, Luke. La profecía: ella vio lo que harías. ¡Se aplica a ti!-
-¡Te aplastaré, niña!- vociferó Cronos.
-No lo harás- dijo Annabeth -Lo prometiste. Estas conteniendo a Cronos incluso ahora.-
-¡MENTIRAS!- Cronos empujó de nuevo, y esta vez Annabeth perdió el equilibrio. Con su mano libre, Cronos la golpeó en la cara, y ella cayó de espaldas."
-¡No!- Atenea exclamó.
Estaba temblando.
-Necesitas una pastilla- dijo Apolo.
Annabeth se levantó de su sitio y fue hasta le trono de su madre.
-Mamá estoy bien- le sonrió para tranquilizarla.
Atenea bajó hasta su hija y la abrazó.
-Por favor no te mueras- le susurro al oído, Annabeth asintió.
Las dos volvieron a su sitio y la diosa se toma la caja de pastillas.
"Reuní toda mi fuerza. Logré levantarme, pero era como sostener el peso del cielo de nuevo. Cronos se acercó sobre Annabeth, su espada en alto.
Escurría sangre de la comisura de su boca. Ella gimió,
-Familia, Luke. Lo prometiste.-
Di un doloroso paso al frente. Grover estaba de nuevo de pie, junto al trono de Hera, pero se veía que también se esforzaba por moverse. Antes de que cualquiera de nosotros pudiera acercarse más a Annabeth, Cronos retrocedió. Miró el cuchillo en la mano de Annabeth, la sangre en su rostro.
-Lo prometiste.-
Entonces jadeó como si no pudiera respirar.
-Annabeth...- Pero no era la voz del Titán."
-¿Entonces de quién? ¿De los ponis fiesteros?- preguntó Leo, pero nadie le hizo caso.
-¿Has hecho que mi hijo vuelva?- preguntó Hermes mirando a Annabeth.
-Creo que sí- sonrió Annabeth.
-Eso es lo que yo llamo un acto de valentía- dijo Ares.
"Era la de Luke. Tropezó como si no pudiera controlar su cuerpo.
-Estás sangrando...-
-Mi cuchillo- Annabeth trató de levantar su daga, pero resbaló de su mano. Su brazo estaba doblado en un ángulo curioso. Me miró, implorando, -Percy, por favor...-
Pude moverme de nuevo. Me lancé hacia adelante y tome su cuchillo. Golpeé a Backbiter fuera de la mano de Luke, y ésta giro hacia el fuego. Luke apenas me puso atención.
Avanzó hacia Annabeth, pero yo me interpuse entre ellos.
-No la toques- dije."
Thalía hizo una mueca.
-Le ha tocado el Percy sobreprotector, mal asunto.
-Es Luke- dijo Annabeth- no me hará daño.
-Ya lo hizo- murmuro Percy- no quiero que te pase nada, mejor prevenir que curar.
-Esto podría anular el esfuerzo de Annabeth- dijo Quirón.
"La ira apareció en su rostro. La voz de Cronos gruñó:
-Jackson... – ¿Fue mi imaginación, o todo su cuerpo brillaba, volviéndose dorado?
Jadeó de nuevo. La voz de Luke: -Él está cambiando. Ayúdame. Está...está casi listo. Ya no necesita mi cuerpo. Por favor...-"
-Hay que ayudarle- dijeron Hermes y Annabeth.
-Está cambiando de forma eso es malo- comentó Leo.
-Peor que malo, si lo hace, es el fin- explicó Quirón.
"-¡NO!- masculló Cronos. Miró alrededor buscando su espada, pero ésta estaba en el fuego, resplandeciendo entre los carbones.
Se dirigió hacia la espada. Traté de detenerlo, pero me empujó a un lado, aterricé junto a Annabeth y me golpeé la cabeza en la base del trono de Atenea."
-No abolles mi trono- gruñó la diosa.
Poseidón rodó los ojos.
-Atenea…
-No digas nada, mi hija no ha abollado tú trono en cambio tú hijo si lo hecho con el mío.
-Perdón- sonrió Percy.
"-El cuchillo, Percy- murmuró Annabeth. Su voz era baja. -Héroe...hoja maldita...-"
-¿Cómo puede ser tan tonto y no enterarse?- se quejo Thalía, le dio un zape a Percy.
-¿Por qué me das?
-Por tonto- declaró.
"Cuando pude reenfocar la vista, vi a Cronos tomando su espada. Gritó de dolor y la soltó.
Sus manos estaban humeantes y quemadas. El fuego del hogar había crecido intensamente rojo, como si la guadaña no fuera compatible con él. Vi una imagen de Hestia entre las cenizas, frunciendo el ceño ante Cronos con desaprobación."
-Odio a mi padre- suspiró la diosa- no sabes lo que es pasar tu infancia en su estómago.
-Lady Hestia derrotaré a Cronos- le sonrió Percy a la diosa.
"Luke se volteó y cayó, crispando sus manos arruinadas.
-Por favor, Percy...-
Me esforcé en ponerme de pie. Avancé hacia él con el cuchillo. Debería matarlo. Ese era el plan. Luke parecía saber lo que yo estaba pensando. Se humedeció los labios.
-No puedes...no puedes hacerlo tú mismo. Él romperá mi control. Se defenderá. Solo mi mano. Yo sé dónde. Puedo...puedo mantenerlo controlado.-"
-Esa es la decisión- explicó Atenea- confiar en Luke y darle el cuchillo, la hoja maldita, o no hacerlo e intentar matarlo.
Todos tragaron saliva y miraron el libro.
"Luke definitivamente estaba brillando ahora, su piel comenzaba a despedir humo.
Levanté el cuchillo para atacar. Entonces miré a Annabeth, a Grover meciéndola en sus brazos, tratando de cubrirla. Y finalmente entendí lo que ella había tratado de decirme. No eres el héroe, Percy. Rachel me había dicho. Eso afectará lo que hagas."
-No soy el héroe- murmuro.
Las miradas de Percy y Annabeth se mezclaron y enseguida entendieron quien sería el héroe de la profecía.
"-Por favor- gruñó Luke. -No hay tiempo.-
Si Cronos adquiría su verdadera forma, nada podría detenerlo. Haría que Tifón se viera como un juego de jardín infantil.
La línea de la gran profecía resonó en mi cabeza: "El alma del héroe, la hoja maldita desgarrará". Todo mi mundo se volteó, y le di el cuchillo a Luke."
-¿Eres tonto o te lo haces?- preguntaron todos los presentes, menos Hermes, Atenea, Thalía y Annabeth.
-Sé lo que hago- dijo el semidiós convencido.
-Has hecho bien- sonrió Annabeth intentando tranquilizarle.
"Grover exclamó.
-¿Percy? ¿Estás...um...- Loco. Demente. Chiflado. Probablemente?
-No lo habríamos dicho mejor- dijeron los Stoll.
-Si morimos por tu culpa, te mataré- amenazó Clarisse.
"Pero solo miré mientras Luke tomaba la empuñadura.
Me quedé frente a él...indefenso.
Soltó las correas laterales de su armadura, exponiendo un pequeño punto de su piel justo bajo su brazo izquierdo, un sitio que sería muy difícil de golpear. Con dificultad, se apuñaló a sí mismo.
No fue un corte profundo, pero Luke aulló. Sus ojos resplandecieron como lava. El salón de los tronos se sacudió, derribándome. Un aura de energía envolvió a Luke, brillando más y más. Cerré los ojos y sentí una fuerza como de explosión nuclear ampollar mi piel y partir mis labios.
Hubo silencio por un largo tiempo."
-¿Qué ha pasado?- preguntó Leo.
-Percy le ha dado mi cuchillo a Luke y él se ha dado en su único punto débil, él es un héroe- explicó Annabeth con lágrimas en los ojos.
-He tomado la decisión que salvará el Olimpo- murmuro Percy en shock.
Annabeth colocó su cabeza en el hombro de Percy.
"Cuando abrí los ojos, vi a Luke tirado en el hogar. En el piso alrededor de él había un círculo ennegrecido de cenizas. La guadaña de Cronos se había derretido y el metal líquido burbujeaba entre los carbones del fuego, que ahora brillaba como la fragua de un herrero.
El lado izquierdo del cuerpo de Luke estaba ensangrentado. Sus ojos estaban abiertos - ojos azules, como solían ser. Su aliento era un rápido temblor."
Annabeth se echó a llorar, siendo consolada por Percy.
A Thalía se le escapó una pequeña lágrima.
-Mi hijo- murmuro Hermes cabizbajo.
"-Buena...hoja.- gimió.
Me arrodillé junto a él. Annabeth se incorporó con la ayuda de Grover. Ambos tenían lágrimas en los ojos.
Luke miró a Annabeth.
-Lo sabías. Casi te maté, pero lo sabías...-"
-Claro que lo sabía, es Annabeth, lo sabe todo- sonrió Thalía.
-Es mi listilla, no sería una listilla si no lo supiera- dijo Percy.
-Sois unos tontos- logró decir la rubia haciendo que la sala soltaron unas carcajadas.
"-Sshh- La voz de ella temblaba -Fuiste un héroe al final, Luke. Irás a los Elíseos.- Él sacudió la cabeza débilmente.
-Pienso...renacer. Intentarlo tres veces. Las Islas de los Bienaventurados.-
Annabeth sorbió.
-Siempre te lo pusiste demasiado difícil.-
Luke levantó su mano quemada. Annabeth tocó las puntas de sus dedos.
-¿Tú...- Luke tosió y sus labios se tiñeron de rojo -...me amabas?-"
-Eso amigos míos es una pregunta como la llamo yo trampa- sonrió Leo.
-Tema peliagudo- comentó Afrodita.
Todos miraron expectantes a la hija de Atenea, que estaba apoyada en el hombro de Percy.
-¡Jason lee de una vez!- exclamo Piper- también tengo un lado Afrodita.
"Annabeth se secó las lágrimas.
-Hubo un tiempo en que pensé...bueno, pensé...-Ella me miró, como si estuviera asimilando el hecho de que yo todavía estaba ahí. Y me di cuenta que yo hacía lo mismo. El mundo había colapsado y lo único que en realidad me importaba era que ella estaba viva."
-Awwww- aullaron las chicas de la sala.
-Yo… Annabeth…mmm- Percy intentó explicar pero ella le cortó.
-A mí también me alegra que estés vivo, después de que acabemos el libro hablamos.
Percy asintió.
"-Fuiste como un hermano para mi, Luke.- dijo ella suavemente -Pero no te amaba.-
Él asintió, como si esperara eso. Gesticuló de dolor."
-Antes de morir le parten el corazón- comentó Connor.
-No me hagas sentir mal- gruñó la rubia.
-Déjalo, como dice Katie es un Stoll- sonrió Percy.
-Exacto- estuvo de acuerdo la hija de Deméter.
"-Podemos conseguir ambrosía- dijo Grover -Podemos...-
-Grover- Luke dijo ahogadamente -Eres el sátiro más valiente que he conocido. Pero no. No hay curación...- tosió de nuevo. Él sujeto mi manga, y pude sentir el calor de su piel como fuego. -Eathan. Yo. Todos los no reconocidos. No dejes...no dejes que suceda otra vez.-
En sus ojos vi la ira, pero también la súplica.
-No lo haré- le dije -Lo prometo."
-Hay que hacer algo- dijo Percy.
-Ahora no, ahora solo escucha- le tranquilizo Annabeth.
-Por eso todos te llamamos sesos de alga- se encogió de hombros Thalía.
"Luke asintió, y su mano se puso flácida.
Los dioses llegaron pocos minutos después con su parafernalia completa de guerra, retumbando como un trueno en la sala de los tronos y esperando una batalla.
Lo que encontraron fue a Annabeth, Grover y a mí, de pie junto al cuerpo roto de un semidiós, a la tenue y cálida luz del fuego.
-Percy- dijo mi padre, el asombro en su voz. -¿Que...que es esto?-
Me volví y encaré a los Olímpicos.
-Necesitamos una mortaja- anuncié, mi voz quebrándose -Una mortaja para el hijo de Hermes.-"
-Fin del capítulo- dijo Jason.
-Es un héroe- dijo Annabeth firme- y como alguien diga lo contrario me tendrá a mí como enemiga.
Todos tragaron saliva, la hija de Atenea daba bastante miedo.
-Será mejor que comamos algo- sonrió amable Hestia.
Todos estuvieron de acuerdo.