Chapitre IX: Les cing.

Nikola se sentait prêt, par cette soirée où tout inspirait à la confidence, à expliquer plus en détail son conte qu'il avait autrefois raconté à Emma.
Tenant son mug de thé au creux des mains, il se réchauffait comme il le pouvait et ce n'était pas dans son habitude d'être recroquevillé sur lui-même comme il l'était en ce moment. Mais Emma le laissa faire, sans dire un mot. Elle attendait, patiente, qu'il trouve les mots. Le petit sourire de Nikola l'intrigua.
-"Je me rappelle de cette soirée, où tu n'étais qu'une enfant qui m'exaspérait au plus haut point"
Emma n'en espérait pas moins. Connaissant un peu mieux la personnalité du vampire, elle savait qu'il n'avait pas du passer la meilleure soirée de sa vie en la gardant.
-"Et moi je me rappelle de cette histoire..."
-"Une bien longue histoire, mais tout est véridique."
Nikola se rendit compte après coup de ce qu'il venait de dire. Dans son conte, il avait avoué ses sentiments envers Helen et il regarda brièvement Emma, cherchant une trace de compréhension dans son attitude.
-"Absolument tout?" demanda-t-elle d'une petite voix. Nikola se permit de sourire légèrement, voyant à quoi elle faisait allusion.
-"Je t'ai parlé d'une époque bien lointaine. Beaucoup de choses ont eu le temps d'évoluer..."
Il lui lança un sourire encourageant et sentit la jeune femme se détendre.

-"Avant que je ne commence, il faut que tu comprennes que l'époque dont je vais te parler est totalement différente du monde dans lequel nous évoluons. Les hommes avaient les privilèges de leur rang, lorsqu'ils étaient Anglais, du moins..."
-"... Mais toi, tu étais un étranger en terre étrangère. Et je suppose qu'on te l'a fait payer." continua Emma, ce à quoi Nikola sourit. Elle était intelligente et sensible.
-"Tu n'as pas perdu cette habitude de couper la parole aux gens" dit-il sur un ton qui n'avait rien de reprochant. Emma lui lança un petit sourire qui aurait surement voulu dire "désolé". Pourtant lorsque la jeune femme le dévisagea, elle ne vit aucun reproche, juste de l'amusement. Nikola s'humecta les lèvres avant de continuer.
-"Les brimades étaient quotidiennes malgré mon Anglais plus qu'acceptable. Elles n'étaient pas aussi directes qu'aujourd'hui. De nos jours, les gens sont plus francs. A Oxford, les gens étaient sournois"
-"Ils dissimulaient leurs insultes dans leurs paroles?" demanda Emma, prouvant qu'elle s'intéressait à ce qu'il disait et qu'elle le suivait. Nikola prit une gorgée de thé et acquiesça.
-"J'ai rencontré Helen en nourrissant des pigeons. J'étais assis, seul, au bord de l'étang et Helen est venue s'asseoir à mes côtés. Elle regardait un plan de l'université, apparemment perdue. J'ai engagé la conversation avant de me rendre compte que nous suivions les mêmes cours."
Emma l'écoutait, fascinée comme lorsqu'elle était enfant. Elle aimait encore la façon dont il racontait les choses et le voir perdu dans ses souvenirs, un petit sourire mélancolique sur le visage, lui réchauffait le coeur.

-"Helen a eu tous les ennuis possibles et imaginables et je n'étais pas en reste. Moi, parce que j'étais étranger. Et elle, parce qu'elle était une femme. Nous avions pris l'habitude de nous protéger mutuellement. Nous deux, face à ce monde imbibé de préjugés ridicules."
Emma comprit que les études à Oxford n'avaient pas été de tout repos pour Nikola. Elle comprit également qu'il avait du trouver un refuge dans lequel il s'était plongé pour oublier les aléas de la vie. Comme s'il semblait deviner ses pensées, il continua:
-"Très vite, nous avons commencé à parler de nos expériences. La science était notre refuge. Le père d'Helen avait pour projet de monter un Sanctuaire dans lequel les phénomènes pourraient trouver refuge."
Emma acquiesça, puis demanda d'un petit sourire mutin:
-"Et comment les "deux" sont-ils devenus les"cinq"?"

-"Nous avons rencontré Griffin et Watson à la fête de Noël organisée par Gregory Magnus. Nous partagions les mêmes idées scientifiques, les mêmes rêves. Druitt s'est joint à nous, ayant déjà quelques affinités avec Helen..."
Emma eut un petit sourire contrit.
-"J'imagine que ça n'a pas du te plaire."
Nikola se permit de sourire. Il n'aimait pas John et jamais cela ne changerait. Il ne l'avait jamais trouvé digne d'une femme aussi remarquable qu'Helen et ce, bien avant qu'il n'éprouve de sentiments pour elle.
-"Je n'ai pas... enfin, pas tout de suite... je..." le vampire se perdit dans ses pensées, n'arrivant pas à formuler le long procédé qui avait fait qu'il s'était attaché à Helen d'une façon si particulière. Tout comme la science, ses sentiments s'étaient développés au fil des jours mais tout ceci était tellement unique qu'il n'arrivait pas à mettre des mots dessus.
Emma sembla le comprendre et lui prit la main, la serrant au creux de la sienne.
-"Tu n'as pas à t'expliquer." lui dit-elle en lui lançant un sourire réconfortant. Nikola serra brièvement sa main avant que la jeune femme ne se lève et ne l'entraîne avec elle. "Marchons un peu, tu veux bien?"

Ils marchèrent en silence dans les rues du village, côte à côte, pendant quelques minutes. Nikola lançait quelques regards en biais à Emma de temps à autres et vit qu'elle tremblait légèrement. La jeune femme serrait ses bras autour de sa silhouette et, comprenant qu'elle avait froid, Nikola lui tendit sa veste. Puis ils s'éloignèrent et trouvèrent refuge sous un arbre aux larges branches dont l'amas de feuilles semblait surplomber la plaine sur des mètres.
Emma se souvenait parfaitement de l'histoire de Nikola et se demandait si les sentiments qu'il éprouvait envers Helen avaient changé. Elle ne savait pas que le vampire avait gardé le collier qu'il avait acheté à la Victorienne, voilà de cela si longtemps.
-"Le lendemain du jour où Druitt a demandé la main d'Helen, nous avions tous rendez-vous au laboratoire pour tester le sang originel" continua Nikola, murmurant cette phrase presque pour lui-même. Il se souvint n'avoir pris aucune précaution lorsqu'Helen lui avait injecté l'échantillon. Il aurait voulu passer le premier, pas par orgueil, mais parce qu'il espérait sincèrement que le sang originel scellerait sa fin. Après la déconvenue qu'il avait subi, il n'avait plus la force de vivre. Et lorsqu'Helen insista pour être la première à se faire injecter sa dose, son coeur avait battu à tout rompre, craignant pour la vie de la scientifique. Il n'aurait pas supporté de perdre Helen et de lui survivre.
-"Qu'est-ce que c'est?" demanda Emma en s'asseyant à ses côtés, sous l'arbre. Appuyés contre la grande souche, Nikola observait l'horizon.
-"Un échantillon de sang pur appartenant à la race des Sanguine Vampiris, que nous avons eu la chance de trouver."
Emma avait fait du latin, elle n'eut donc aucun mal à trouver la signification de ces deux mots.
-"Alors, vous êtes tous des vampires?"
Nikola eut un petit sourire.
-"Le sang a eu un effet différent sur chacun de nous. Il nous a apporté quelques... habilités. Helen est devenue..." Il s'arrêta un instant, ne sachant pas très bien mais ajouta avec un petit sourire "elle est devenue ce qu'elle est. James est devenu une sorte de génie... ce qui a le don de m'exaspérer, d'ailleurs..."
Emma émit un petit rire, car elle ne s'étonna pas de sa remarque.
-"... Nigel a le don d'invisibilité. Quant à Druitt, il a développé un penchant pour le meurtre, ce qui a mis fin à mon admiration pour son don de téléportation."
La jeune femme collecta les informations, pensant aux propriétés presque magiques de ce sang. Elle se demanda si l'effet était intemporel ou si petit à petit, ils perdaient chacun leurs habilités propre.
-"Quant à ton interlocuteur, il s'est vu remettre le don de contrôler l'électricité. En plus de son génie, cela va de soi" dit Nikola, perdu dans ses pensées, oubliant même qu'il venait de parler de lui à la troisième personne sur un ton sarcastique.
-"Je ne comprends pas... Il ne t'a pas transformé en vampire?"
Emma fronçait les sourcils, se demandant si Nikola avait subi sa transformation avant de se faire injecter le sang originel.
-"J'ai toujours possédé le gêne en moi. Il était récessif. L'échantillon de Sanguine Vampiris n'a fait que le rendre dominant."
-"Il s'est exprimé après l'injection." continua Emma, bien au courant des lois de la génétique. "Donc, pas de cercueils ni d'ail ou de crucifix et pas de vampire qui te saute au cou par surprise pour te transformer?" le taquina-t-elle en souriant.
Nikola décida d'entrer dans son jeu et l'atmosphère s'y prêtait assez bien.
-"S'il n'y a qu'un vampire te sautant au cou pour faire ton bonheur, je me fais fort d'y satisfaire, ljubavi"
Le vampire souriait en coin mais venait de se rendre compte du petit surnom qu'il lui avait donné. Heureusement qu'elle ne connaissait pas sa langue maternelle, pas encore en tout cas. Il eut un petit rire gêné et vit qu'elle rougissait légèrement, ce qui l'amusa et l'intrigua.
-"Non, rien de tout cela, j'en ai bien peur. Et pour ta gouverne, je ne scintille pas au soleil."
Emma rit de bon coeur, amusée qu'il connaisse les livres et fasse référence à Twilight.

Ayant toutes les réponses à ses questions pour le moment, la jeune femme se serra dans la veste de Nikola, promenant son nez sur le col pour y capter son odeur. Elle l'observa un instant et comprit qu'il était toujours aussi jeune qu'il ne l'était lorsqu'il s'était fait injecter le sang originel. Il devait avoir une trentaine d'années à ce moment là. Et il ressemblerait toujours à un homme d'une trentaine d'années. Emma se sentit tout d'un coup extrêmement mal et triste. Elle savait que depuis que Nikola était entré dans sa vie, elle n'avait plus envie qu'il en sorte. Jamais. Même s'il restait son ami, elle n'imaginait pas les années défiler sans lui. Mais elle pensa subitemment à la fatalité de sa propre mort et au fait que Nikola lui survivrait probablement.

Sans s'en rendre compte, quelques larmes roulèrent sur ses joues. Le vampire entendit le souffle court de la jeune femme et se tourna pour la dévisager, fronçant les sourcils. Il ne comprenait pas pourquoi elle pleurait subitement et se sentit mal à l'aise. Il ne savait pas trop ce qu'il était censé faire, s'il devait essuyer ses larmes de son pouce comme il en avait tant envie. Il décida simplement de se rapprocher d'elle et de passer un bras autour de ses épaules. Emma vint se caler contre lui, se sentant rassuré par la chaleur que dégageait son corps. Sa fine main agrippait sa chemise avec force, comme s'il allait l'abandonner sur le champ. Nikola avait envie de lui caresser les cheveux et de lui murmurer des mots réconfortants. Mais comme bien souvent, il ne se sentait pas doué avec certains mots. Alors il eut l'idée de lui parler dans sa langue maternelle et la jeune femme se laissa simplement bercer par sa voix.

Nikola lui-même ne savait plus très bien ce qu'il lui racontait, mais cela n'avait aucune importance puisqu'elle ne le comprenait pas. Il s'arrêta uniquement lorsqu'il entendit le souffle court et régulier d'Emma, qui s'était endormie contre lui.

TBC