SG1 Les Portes de l'Enfer
Épisode 2, chapitre 7
_Je ne détecte rien…
_Parce qu'il n'y a rien.
L'enseigne Kyoshi pianota sur son tricordeur.
_Il y a eu du mouvement, pourtant.
_Ce vaisseau est vieux, c'était peut-être un fantôme…, suggéra l'enseigne Darktun, pour détendre l'atmosphère.
_Non, je l'aurais détecté… il y aurait des traces de phosphore et…
_C'était une plaisanterie, fit Darktun.
_Ah. Je ne comprends pas l'humour des humains…, glissa Kyoshi, d'un air désolé.
_Je crois que les Vulcains n'ont pas d'humour, même ceux qui ne le sont qu'à moitié…, grommela Darktun.
_Qu'est-ce que vous dites ?
_Rien… Et maintenant ? Vous détectez quelque chose ?
Kyoshi leva son tricordeur devant lui et fit des mouvements circulaires.
_Je fais un balayage spectral… en variant les fréquences de détection…
_Épargnez-moi les détails, vous captez un truc ?
Kyoshi tourna sur lui-même, visant tous les angles possibles.
_Rien… c'est… étrange.
_On continue.
_C'est évident…
_Vous vouliez dire… logique ?
_Oui, bien sûr.
Ils poursuivirent leur exploration du côté tribord de la proue du Destinée, s'enfonçant dans des coursives de plus en plus étroites.
_Il doit y avoir des zones de maintenance, remarqua Kyoshi sans lever le nez de son tricordeur.
_Des réserves ? Du matériel ?
_Peut-être… je détecte des fluctuations du bouclier…
_Il est endommagé ?
Kyoshi pianota sur son appareil.
_Par endroits, oui… Il faudra prendre des précautions…
_Nous éviterons de passer par là…
Kyoshi acquiesça.
_Bonne idée.
Ils avancèrent dans les couloirs, poursuivant leur exploration vers la proue du bâtiment.
Kyoshi restait concentré sur ses analyses, tandis que Darktun, son phaseur en main, avançait prudemment.
_Il n'y a rien dans ce vaisseau…, fit-il après un moment de silence.
_Il est vieux…
_Il a été déserté…
_Ce n'est pas certain…
_Bon, pour un vieux vaisseau je trouve qu'il tient la route… Mais ce n'est pas l'Enterprise…
_Il a sauvé l'Enterprise, fit remarquer Kyoshi.
_Oui, oui, c'est vrai… un coup de chance… nous ne savions pas à quoi nous avions à f…
_Là !
_Quoi ?
Kyoshi avait brusquement levé son tricordeur et balayait le plafond.
_J'ai détecté un mouvement, devant… Non, derrière nous…
_Derrière ?
_Derrière, confirma Kyoshi en se déplaçant lentement.
_Mais on vient juste de passer, et vous ne l'avez pas détecté ?
_Il y a peut-être des interférences…
_Des interférences ? Avec quoi, le vide ?
_La coque, ou bien des appareils électroniques…
_Dans ce vaisseau ? Des appareils qui, pour la plupart, sont éteints, ou en panne…
_Les tricordeurs portables sont moins puissants que les détecteurs de l'Enterprise, alors… Attendez…
Kyoshi se mit sur la pointe des pieds, leva son tricordeur vers le haut.
_Il y a quelque chose, là…
_Où ça ?
_Là, au dessus…
_Au dessus ?
Darktun pointait son phaseur dans toutes les directions, s'attendait à tomber nez à nez avec un soldat égaré. Mais il n'y avait rien.
Kyoshi n'avait de cesse de régler les paramètres de son tricordeur.
_Je n'arrive pas à obtenir un signal stable…
_Êtes-vous sûr qu'il n'est pas en panne, votre tricordeur ?
_Certain.
_Parce que sinon, on chasse des chimères…
_Non, non, il y bien quelque chose, mais je n'arrive pas à trouver la source de… Là !
_Où ?
_À deux pas… juste là.
Kyoshi pointa un doigt vers le plafond.
Darktun se précipita vers la zone que lui indiquait l'ingénieur vulcain, phaseur levé.
_Rien !
_Il y avait quelque chose…
Darktun se détendit, puis soupira.
_Dîtes, êtes-vous vraiment sûr qu'il marche votre détecteur ?
_Pas de doute… je l'ai… Bon, je refais un diagnostique… Attendez une seconde…
_Je veux bien, mais en attendant il faut peut-être avancer… Nous sommes censés explorer le vaisseau, pas nous arrêter toutes les deux minutes…
_C'est évident…
_Pas pour tout le monde…
_Je vous dis qu'il y a quelque chose… Je ne le détecte pas bien, mais il y a quelque chose…
_Mon œil.
_Le diagnostique est terminé.
Darktun toisa Kyoshi.
_Et alors ?
_Le détecteur n'a aucun problème… Je vous le dis depuis tout à l'heure…
_Oui, oui, mais vous ne détectez rien de…
_Là !
Kyoshi montra un autre endroit du plafond, à deux pas.
_Franchement, je vais pas…
Darktun resta muet en regardant au dessus de lui.
_Quoi ?
_Il y a des conduits au dessus de nous… un plafonnier pour la maintenance…
_Oui, et alors ?
_Eh bien… s'il y avait quelque chose…
Kyoshi secoua la tête.
_L'espace est trop petit… je ne m'y glisserais même pas…
_C'est une illusion d'optique. Ce que vous voyez n'est qu'une protection, en fait vous avez une gaine d'aération au dessus de nos têtes. Et ce genre de gaine est toujours assez grande pour laisser entrer un homme à quatre pattes…
Darktun repéra un accès, et ouvrit la grille.
_Aidez-moi, dit-il tandis qu'il se mettait sur la pointe des pieds pour tenter d'atteindre la gaine d'aération.
_Que faites-vous ?
_À votre avis… c'est pourtant… logique…, se moqua Darktun.
_Je décèle une note d'ironie dans votre voix…
_Non… Enfin, si peu…
Kyoshi s'approcha de Darktun et l'aida à se tenir sur la pointe des pieds.
_Ce n'est peut-être pas une bonne idée, vous savez…
Darktun souleva une grille de maintenance et attrapa ce qu'il put pour se hisser.
_Une bonne idée…, grogna-t-il tandis qu'il se faufilait tant bien que mal dans la gaine d'aération. Je ne sais pas ce que c'est…
Il était ramassé sur lui, la tête baissée, et tentait de trouver une position confortable. Il y avait des conduits et des relais un peu partout, et il craignait de poser la main sur un relais de plasma par inadvertance. Ce qui aurait dû être le cadet de ses soucis.
Il jeta un coup d'œil devant lui, et ne vit rien d'autre que la gaine qui continuait sur plusieurs mètres, puis il se retourna, difficilement, et se retrouva nez à nez avec la créature. Un crâne lisse, oblong, un corps noir comme la suie, des mains équipées de longues griffes, une sorte de mélange entre un dragon et un insecte. Et des crocs redoutables… L'animal ouvrit la gueule et fonça sur Darktun, qui ne put réagir.
Dans le couloir, Kyoshi entendit un bruit sourd lorsque la bête attaqua. Il leva la tête et tenta de mieux voir ce qui se passait, mais ne vit rien distinctement. Sauf lorsque le corps déchiqueté, sanguinolant, de Darktun chut lourdement devant lui. Suivi immédiatement par la bête, qui se dressa de toute sa hauteur.
Kyoshi aurait aimé fuir, ou bien se saisir de son phaseur, ou encore simplement émettre la pensée qu'il avait eu raison, que son détecteur avait bien fonctionné, mais il n'en eut pas le temps.
La bête, menaçante, cracha, grogna, puis bondit.
Worf arrivait trop tard, pour la seconde fois. Et cela l'agaçait au plus haut point.
Étant donné l'état du corps, pas de doute, il était désormais plus que nécessaire de chasser cette créature. L'enseigne Darktun avait la poitrine défoncée, la cage thoracique écrasée comme si un bulldozer lui avait roulé dessus, et l'abdomen déchiré, les boyaux mis à l'air, pendant négligemment au milieu du couloir. Le corps se balançait à moitié, retenu à la gaine d'aération par un bras et une jambe qui faisaient des angles non naturels avec l'épaule et la hanche. On pouvait distinguer la tête, pendouillant mollement, le crâne ouvert en deux comme un abricot dont on aurait retiré le noyau. Du sang gouttait sur le sol, formant de grandes flaques qu'il fallait contourner précautionneusement.
C'était une vision d'horreur, et le lieutenant Karrh, qui accompagnait Worf, faillit en vomir toutes ses tripes.
L'ennui, nota Worf, froidement, était moins l'état de Darktun que la disparition de Kyoshi.
_Est-il encore en vie ? demanda Karrh en prenant de grandes inspirations.
_Je ne sais pas…, reconnut Worf, bien qu'il pressentit que le Vulcain ne pouvait être encore vie…
Ou alors, si tel était le cas, il ne valait mieux pas tenter de deviner quel était le dessein de la bête…
_Il faut retrouver Kyoshi…
_Bien sûr, mais pas comme ça.
Le lieutenant avait sorti son tricordeur et balayait sans cesse le couloir. Il tournait autour de Worf nerveusement.
_Pas comme ça ? Je ne saisis pas…
_Calmez vous, lui ordonna Worf. Nous allons nous organiser.
_Nous organiser ? Oui… d'accord…
_Allons-y, commanda Worf en proie à une intense réflexion.
Le lieutenant suivit le Klingon sans se le faire dire deux fois.
_Et le corps de Darktun ?
Worf grogna. Ils devaient aller voir Riker, en espérant qu'il ait compris de son côté ce qui se tramait, et organiser, au plus vite une chasse. Laisser un homme brave dans cet état ne lui convenait pas du tout, mais avait-il le choix ? Et si la bête rodait dans le coin, il ne valait mieux pas titiller son instinct en modifiant son environnement.
_On le laisse ici, pour l'instant…