Chapitre 24

Le ciel était aussi clair qu'il pouvait l'être un matin d'été, sa couleur rose réchauffant le cœur de Jack alors qu'il remontait le flanc du volcan, sa besace à l'épaule. Le vent soufflait doucement, assez pour rafraichir l'air mais pas suffisamment pour qu'il ait besoin de fermer sa veste.

Un magnifique début de journée, en somme.

Comment auraient-ils pu prévoir le tremblement de terre? D'ici quelques heures, le sol gronderait au point de détruire les solides habitations établies au bas du volcan. Ce n'était pas comme si les habitants de la région étaient inconscients du danger, bien au contraire : les locaux avaient pris leur précaution, construisant des maisons solides aux fondations profondes.

Toute leur prudence s'était révélée bien inutile devant la fureur de Mère Nature.

Jack poussa un soupir, son regard s'attardant sur les paysages paradisiaques l'entourant. Il peinait à se concentrer sur sa mission, son esprit tourmenté par ce que Rose leur avait raconté quelques heures plus tot, ou était-ce maintenant ? Maudites lignes temporelles, pesta-t-il en repoussant une racine de sa botte, avant de jurer lorsque sa cheville hurla de douleur.

Saleté de tremblement de terre qui les avait laissés cassés de partout !

Un autre lui, avait dit Rose. Et non seulement un double, mais un double dans un état indescriptible. Ce n'était pas lui, cependant, puisqu'elle ne l'avait pas reconnu après le tremblement de terre. Quoiqu'il soit arrivé à son jumeau – en partant du principe que c'était bien lui, Jack Harkness, et non pas un métamorphe ou quelqu'un ayant employé un quelconque outil pour se transformer – cela s'était passé plus tard.

Trois Jack potentiels dans les parages. Que l'univers ait pitié d'eux, pensa-t-il ironiquement, un sourire se dessinant sur ses lèvres à l'idée de tout ce que ce trio explosif pourrait faire.

Les oreilles du Docteur vireraient au rouge vif s'il pouvait entendre ses pensées en cet instant. L'idée augmenta le sourire de Jack, qui décida de prendre un raccourci jusqu'à sa destination. S'immobilisant, il remonta sa manche, révélant le bracelet de cuir qui ne le quittait jamais.

Quelques pianotements plus tard, un nouveau chemin apparaissait en 3D dans l'air l'entourant, la couleur bleue de l'image presque pale sous la lumière intense du soleil. Sifflotant, le capitaine entreprit de le suivre, ses pas le menant jusqu'à un petit chemin remontant le flanc de la colline.

Son sifflement s'étrangla dans sa gorge alors que ses yeux se posaient sur des mèches blondes familières. Là, assise à peine à une vingtaine de lui, se tenait Rose Tyler.

Mais ses vêtements étaient intacts.

Aucune poussière ne les recouvrait, aucun trou ne parsemait son jean, et sa coiffure était parfaite.

Ce n'était pas sa Rose, mais celle de son passé.

Concentré sur cette vision autant inattendue que problématique, Jack ne fit pas attention au terrain autour de lui : son pied butta contre une grosse pierre, le faisant tomber la tête la première. Un juron de douleur lui échappa alors qu'il atterrissait rudement sur le sol, des cailloux glissant dans sa chute.

-Il y a quelqu'un ? Oh hé !

Rose s'était levée, regardant autour d'elle sans comprendre. Jack se roula en boule derrière le rocher où il avait roulé, maudissant tous les dieux et autres saintetés qu'il connaissait. Son corps hurlait de douleur, ses muscles déjà endoloris par le tremblement de terre protestant de toutes leurs forces.

Il n'y avait qu'à lui que des trucs pareils arrivaient.

-Rose?

Le jeune homme écarquilla les yeux en entendant sa propre voix. Il avait été là tout ce temps? Oh, quel bordel, pensa-t-il en priant pour que la blonde déguerpisse au plus vite.

S'il avait cru souhaiter cela un jour.

-Tu viens ?demanda au loin son lui du passé.

-Je …

Le sol trembla de nouveau sous leurs pieds, la secousse faible mais bien présente. Génial, vraiment génial ! Comme si la situation n'était pas déjà assez difficile ainsi !

-Oh, génial!entendit-il siffler Rose.

Hé bien, au moins on est d'accord, pensa-t-il en regardant autour de lui, à la recherche d'un chemin pour s'échapper. Il fronça les sourcils en voyant une forme familière apparaître au milieu de la fumée. La personne lui semblait connue, mais quelque chose le..

-Jack ?

L'intéressé écarquilla les yeux en entendant son prénom être prononcé par Rose, son esprit faisant immédiatement le lien avec son récit. Cela s'était passé à ce moment ?

-Oh, merci ! Je ne serai pas contre un peu d'aide! Jack? répéta la blonde, le son de sa voix semblant résonner alors qu'il se redressait lentement, son cœur tambourinant à toute vitesse.

C'était mal; cela allait contre toutes les règles du temps qu'il avait pu apprendre, il en était parfaitement conscient. Mais il fallait qu'il sache, il fallait qu'il voit de ses propres yeux ce qui avait traumatisé Rose au point qu'elle en tremble.

Son cri s'étouffa dans sa gorge alors qu'il s'apercevait de dos, ses yeux se rivant sur ses longues mèches sauvages et ses vêtements déchirés. Son double sursauta, ne s'attendant clairement pas à être aperçu par la blonde. Le commentaire horrifié de celle-ci fit echo aux pensées du capitaine, qui se mordit le poing, luttant pour ne pas sauter sur ce jumeau déformé et l'interroger.

Une secousse plus tard, Jack se redressait, ses yeux cherchant paniqué l'intrus, mais celui-ci avait disparu. La voix de son lui du passé et de l'autre Docteur le ramenèrent à la réalité, le poussant à s'enfuir à toutes jambes, loin, très loin de la vision d'horreur qu'il avait aperçue.

Au diable le volcan, pensa-t-il en remontant à toute vitesse le chemin qu'il avait parcouru en sens inverse. Si un autre lui se promenait en effet bel et bien dans les parages, alors le tremblement de terre serait le moindre de leurs soucis. Les conséquences de leur présence à tous deux seraient catastrophiques, en particulier si cela signifiait que d'autres Rose ou Docteurs étaient également présents.

Trois duos. Trois Tardis.

La fin du monde personnifiée.

Jack poussa un juron lorsque son pied butta contre un caillou, sa cheville se tordant en même temps qu'il s'écroulait au sol. Serrant les dents, il se redressa, avant de pousser un grognement de douleur lorsque sa cheville se déroba.

Quelle journée de merde !

Jack soupira, avant de retirer son écharpe : avec rapidité, il la plaça autour de sa cheville, la serrant de façon à pouvoir marcher sans pour autant stopper la circulation du sang. Le jeune homme se releva avec précaution, gémissant lorsque son pied rencontra le sol, avant de reprendre sa marche.

Il fallait qu'il rejoigne ses amis.

Jack était loin de s'attendre à entendre son bracelet biper. Cela faisait maintenant une demie-heure qu'il marchait, sa cheville le ralentissant bien plus qu'il ne l'aurait pensé. Être ainsi affaibli l'exaspérait : l'ancien Agent était habitué à une excellente forme physique, entretenue par des missions difficiles et périlleuses. Et voilà qu'une cheville foulée le descendait au niveau d'un simple civil.

Rose se moquerait bien de lui si elle pouvait le voir en cet instant, tiens !

Rose devait être morte de trouille.

Il aurait dû rejoindre ses amis depuis bien longtemps à présent.

Le vibrement de son bracelet s'accentua, lui indiquant un appel imminent. Jack grimaça, s'attendant à une conversation difficile. Sans surprise, la voix inquiète de Rose s'éleva : le Docteur devait avoir trouvé un moyen pour relier son portable au bracelet de Jack. Celui-ci tenta de rassurer la jeune femme, mais échoua lamentablement, sa fatigue impossible à cacher alors qu'il entamait la côte finale.

Finalement, le capitaine s'avoua vaincu, et soupira, marmonnant:

-J'ai croisé nos doubles.

-Vous avez quoi? hurla le Docteur.

Jack grimaça, éloignant le bracelet de son oreille.

-Qui? paniqua Rose. Ils t'ont vu ? Qu'est-ce qu'il s'est passé ? Ton chemin n'était pas sensé croiser le leur !

-J'ai voulu prendre un raccourci, expliqua-t-il, sa respiration sifflante. Et je suis tombé sur toi, soupira-t-il.

Sans surprise, un petit cri aigu se fit entendre au bout de la ligne

-Comment ? Quand ?

-Quand tu te reposais, expliqua-t-il. Je vous donnerai le détail tout à l'heure, mais il faut qu'on parte! Qu'on rejoigne le Tardis !

-Pourquoi ? Elle ne t'a pas vu ? Je ne t'ai pas vu !

Jack grimaça, cherchant ses mots.

-Jack ? appela le Docteur. Qu'est-ce que vous ne nous dîtes pas ? Pourquoi ce type lisait-il toujours en lui comme dans un livre ouvert ? Harkness !

-Je suis là ! Je marche !

-Tu as l'air épuisé!commenta Rose.

-Je me suis tordu la cheville, reconnut-il. Vous êtes où ?

-Sur le chemin, le tournevis du Docteur te pointe à un peu plus de sept cents mètres mètres, répondit-elle.

-Il peut scanner les lieux pour des formes de vie? s'étonna-t-il malgré sa fatigue.

Cet objet ne cesserait jamais de le surprendre.

Un reniflement méprisant se fit entendre.

-Technologie basique, capitaine ! Je suis certain que même votre bracelet peut le faire !

Jack sourit, avant de répondre, incapable de se taire :

-Oh, et tant d'autres choses ! Je vous les montrerai une fois qu'on sera rentré sur le Tardis !

-Je n'en doute pas, commenta narquoisement son ami.

-Oy ! Je suis toujours là ! J'entends !

Jack secoua la tête, son sourire augmentant.

-Rien ne t'empêche de nous rejoindre, Rosie de mon cœur !

-Plutôt mourir! Et tu évites de nous répondre! Pourquoi on doit rejoindre le Tardis? Il faut toujours poser nos explosifs ! Tu as posé le tien, d'ailleurs ?

Merde.

-Non, marmonna-t-il, scannant la zone avec son bracelet en parallèle pour se diriger vers eux.

À peine cinq cents mètres.

Comment cela, non? s'insurgea le Docteur. L'explosion ne sera pas aussi efficace sans vous !

-Je sais, je sais ! Je vous expliquerai quand je vous verrai, mais Doc, il faut qu'on rentre! Il faut vraiment!s'écria-t-il, sa panique augmentant au souvenir de son double.

Trois Jack dans les parages, potentiellement trois Tardis.

-Pourquoi ? Qu'est-ce qu'il se passe ?

-Il est là! Hurla-t-il, craquant enfin alors qu'il apercevait ses amis au loin. L'autre moi! Rose n'a pas rêvé ! Je l'ai vu !

-Oh mon Dieu, souffla la jeune femme avant qu'un silence de mort ne tombe à l'autre bout du fil.

Lorsque la voix du Docteur s'éleva, elle était aussi tendue qu'un fil sur le point de se rompre.

-Rejoignez-nous. Vite.

-Je suis presque là ! Je vous vois !

-Je te vois! s'exclama Rose en levant la main, lui faisant signe.

Le capitaine sourit, lui répondant avant de couper l'appel. Il accéléra, son cœur battant la chamade alors qu'il se rapprochait d'eux. Le duo était assis sur une corniche, à quelques dizaines de mètres seulement de la masse rocheuse.

Son sourire disparut lorsqu'un nouveau grondement monta du sol : un cri paniqué lui échappa alors que le flanc du volcan commençait à trembler, des morceaux de roche se détachant à quelques mètres par dessus eux pour dévaler vers la vallée.

Et ses amis se trouvaient pile au milieu de la trajectoire.

-Attention !

Le Docteur saisit la main de Rose, l'entrainant avec lui alors qu'ils couraient le long du chemin, tentant de s'éloigner des rochers. La gorge de Jack s'assécha, son cœur cessant de battre alors qu'il courrait à toute vitesse vers eux.

Sa cheville se déroba, le faisant tomber au sol.

-Rose ! Docteur !

-Jack !

Ses amis se jetèrent au sol, tentant de sortir de la trajectoire des monstres en approche. Jack essaya de se relever, mais un cri de douleur lui échappa, sa vision se faisant floue. Relevant la tête, il vit le Docteur attraper Rose par l'épaule pour la coller contre lui, essayant de la protéger. Celle-ci poussa un nouveau cri lorsque la terre se déroba sous leurs pieds, la faisant glisser en arrière sur la trajectoire d'un épais rocher.

-Rose !