CHAPITRE 24

Fini…..c'était fini. Toute cette histoire était terminée. L'auteur de tous ces crimes avait finalement mis fin à ses jours, au grand étonnement de Jordan Shaw et Beckett. Et même si Rick se sentait enfin soulagé que toute cette histoire soit terminée, il n'en restait pas moins intrigué.

Pourquoi s'être donné autant de mal à accomplir ses meurtres, pour finir par se tirer une balle dans la tête comme un lâche ? Tout ceci n'avait aucun sens. Ereinté, il relisait à nouveau le dossier devant un bon verre de vin chez, lui quand Alexis arriva en pyjama et lui déclara :

- Alors…toi et Kate ?
- Moi et….quoi ? fit-il, surpris, en relevant le regard pour tomber sur les jolies yeux bleus de sa fille
- Toi et Kate. Elle m'a dit que je pouvais l'appeler ainsi, je veux dire….
- Non, non, je ne suis pas surpris par ton appellation, mais pour ce que suggère ta question, reprit Rick en fronçant les sourcils
- Tu as découché hier soir. Et je sais que tu penses que je suis encore petite, mais je sais très bien ce qu'implique une nuit hors de son lit
- Ah oui ? sourit Castle
- Oui. Alors…toi et Kate ? ….parce que si jamais tu voulais savoir ce que j'en pensais, j'en serais plus qu'heureuse. Kate est géniale.
- Tu as raison, Kate est géniale…..tout comme toi. Mais il n'y a rien entre elle et moi. J'ai dormi sur le canapé simplement pour la protéger.
- La protéger ? Ce n'est pas elle qui a un badge et une arme ? rétorqua, amusée, la petite rouquine.
- Douterais-tu de mes muscles saillants ?
- Heu… tu attends réellement une réponse ?
- Alexis
- Je plaisante, je plaisante
- Tu es certaine ? Parce que je peux te montrer comment ton père est encore robuste et viril ! s'exclama-t-il, en se levant pour la mettre sur son épaule comme un sac à patate
- Papa ! lâche-moi ! rit Alexis en se débattant
- C'est..Robuste papa !
- Eh , eh bien, eh bien, la bonne humeur est présente ce soir à ce que je vois, et j'en suis ravie ! s'exclama Martha, en arrivant tout sourire près de sa petite tribu.

Riant avec sa fille, Rick la chatouilla quelques secondes de plus avant de la poser à terre. Doucement, il lui caressa le visage et l'embrassa sur le front, avant de répondre à sa mère :

- Tu pars ou tu rentres, mère ?
- Je rentre. Je suis épuisée de ma journée.
- Eh bien nous sommes deux
- Avez-vous attrapé l'homme qui visait Katherine ?
- Hum
- Tu n'as pas l'air très convaincu
- L'enquête est terminée. Les morceaux du puzzle sont tous là où ils doivent être
- Mais ?
- Mais dans la vraie vie, c'est pas aussi simple, soupira Rick en repensant à toute cette histoire. J'ai l'impression qu'on a oublié quelque chose.
- Tu te compliques la vie à trop réfléchir. L'enquête est close, Katherine est en sécurité, et tout va bien dans le meilleur des mondes. D'ailleurs, je pensais faire une soirée filles, chérie, sourit Martha à Alexis. On pourrait se faire des masques pour la peau et discuter, qu'en dis-tu ?
- Oui. J'adorerais.
- Bien, alors donne-moi un coup de main pour récupérer tout le nécessaire pour….
- Un coup de main, répéta, songeur, Castle en fronçant les sourcils
- Pardon ?

Observant le dossier de l'enquête ouvert sur la table basse, Rick s'avança pour chercher une photo, tout en répétant :

- Un coup de main
- Richard, pourrais-tu être plus loquace, car….
- Les contusions sur la seconde victime, paniqua-t-il soudainement en bégayant….le ..le tueur….. tout indiquait qu'il était gaucher….et sur cette écriture, tout indique qu'il est aussi gaucher
- Oui, bon, il était gaucher , on a compris, soupira Martha en ne comprenant pas où son fils voulait en venir.
- Mais pour se tuer , il s'est servi de sa main droite. Si l'homme qui se trouvait à la fenêtre était le vrai tueur, il se serait servi de sa main gauche…oh mon dieu !... Ben Conrad ne s'est pas tué! Ben Conrad a été tué par le vrai tueur. Ben…Ben n'est pas notre tueur ! cria Rick en partant mettre ses chaussures à la hâte . Le vrai tueur nous a manipulés.
- Mais les preuves qui sont là et…
- Il nous a piégés. Il nous a conduit jusqu'à Ben. Il veut nous faire croire que c'est fini.
- Richard, que fais-tu ? s'inquiéta Martha en le voyant prendre son blouson.
- Je dois prévenir Kate…je dois…Mon dieu , Kate !
- Richard!
- Ce qu'il veut c'est faire un coup de théâtre. Nikki sera brûlée. Je dois avertir Kate ! ….Mère , appelle le poste de police, ou Ryan et Esposito, et préviens-les ! s'écria-t-il en partant la hâte rejoindre comme il le pouvait Beckett .

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Les yeux clos, elle se prélassait sous sa douche en laissant peu à peu s'évacuer le stress de ces derniers jours. Être la cible d'un tueur en série n'avait pas été de tout repos pour Kate, qui avait tenté de cacher ses peurs et ses craintes à son entourage.
Quand elle avait vu, plus tôt, le corps sans vie de Ben Conrad , elle n'avait jamais ressenti un tel soulagement auparavant. Tout le poids du monde s'était envolé de ses épaules pour laisser place à une grande fatigue morale et physique.
Alors ce soir, sous ce jet d'eau chaude bouillante, elle appréciait le calme de sa douche. Les mains contre la paroi, les épaules affaissées, la tête basse, elle laissait l'eau claquer sur sa chute de rein.
Tous ces derniers jours, ces dernières heures avaient été hauts en rebondissement. Entre l'enquête et Castle. Castle….toutes ses pensées allaient vers Rick désormais. Il ne l'avait pas laissée seule un instant , et avait été présent pour elle, même quand elle ne le désirait pas.

Se mordant la lèvre inférieure en souriant, elle commençait à se demander s'il ressentait lui aussi ces papillons dans le bas du ventre, et cette alchimie entre eux. Plus les jours passaient, et plus il lui était difficile de lui résister.
Hier soir, sur son sofa, elle avait failli se laisser tenter. Elle avait voulu l'embrasser…et ce soir, sous cette douche, elle se demandait pourquoi elle ne l'avait pas fait ? Elle se sentait idiote de le repousser encore et encore. Elle avait envie de pouvoir agir avec insouciance, sans penser aux conséquences et de simplement laisser ses sentiments parler.

Inspirant en pensant à toutes ces choses qu'elle aimerait faire avec lui, elle releva la tête à la sonnerie de son téléphone. La douche était si relaxante et si paisible qu'elle n'avait aucune envie d'en sortir. Rebaissant le visage au sol, elle préféra ignorer l'appel quand son cellulaire sonna une nouvelle fois.

Fronçant les sourcils devant l'insistance de son interlocuteur, Kate se demanda si ce n'était pas le poste. Soupirant, elle éteignit le jet d'eau si réconfortant, et sortit, les cheveux encore mouillés, enroulée dans une petite serviette éponge blanche autour du buste, à la recherche de son cellulaire.

Fulminant en s'apercevant qu'elle arrosait tout son salon avec son corps encore trempé, elle attrapa le téléphone pour découvrir le nom de son fauteur de trouble.

- Rick, je…..
- C'était pas Ben Conrad ! C'est pas lui le tueur ! Le tueur est toujours en vie, le tueur est toujours en vie ! hurla Castle, alors que Kate blêmissait en observant frénétiquement autour d'elle
- Castle, calme-toi, il n'y a rien ici et…..

Kate s'interrompit en déglutissant. Le retentissement d'une petite minuterie arriva à ses oreilles et lui glaça le sang. On dit souvent que lorsqu'on est proche de sa propre mort, on voit défiler toute sa vie…mais à cet instant, tout ce que Beckett entrevoyait était la peur…elle était terrifiée.
La voix du tueur murmura juste quelques secondes avant la détonation « Au revoir, Nikki » et Kate se mit à courir, laissant au sol son drap de bain blanc , sans réfléchir, elle claqua la porte de la salle de bain derrière elle et sauta pour se mettre à couvert dans sa baignoire en fonte.
Elle n'eut pas le temps de rassurer Castle au téléphone, pas le temps de lui dire à quel point elle était désolée, et surtout à quel point elle l'aimait. Le souffle qui se propulsa de son salon à tout son appartement, lui fit relâcher son cellulaire. La tête basse entre ses jambes…..elle attendit la mort…

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- Kate ? Kate ! cria Rick, en arrivant enfin près de son appartement pour le voir exploser sous ses yeux.

Non, non, non, ça ne pouvait pas se terminer ici ! Elle ne pouvait pas mourir ! Les jambes tremblantes, le souffle coupé, il écoutait la sonnerie de son cellulaire résonner comme une coupure d'appel.

- Kate !

Les flammes qui sortaient de son appartement étaient tellement impressionnantes qu'elles ne laissaient que très peu d'espoir à Castle. En pleurs, il se mit à courir vers elle, en criant :

- Non, non,non ! Réponds ! Allez, répond-moi ! pesta-t-il, le téléphone en main

Tout ceci était un cauchemar, tout ceci ne pouvait pas être réel. Forçant la porte d'entrée, il se stoppa quelques secondes devant le feu qui ravageait tout sur son passage. L'odeur du brûlé irradiait ses poumons, et sans réfléchir, il entra chez Kate en hurlant son nom.

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La fumée envahissait la salle de bain, au loin elle pouvait entendre le ravage des flammes dans son salon. Le corps ankylosé par la force du souffle qui l'avait bousculée, Kate peinait à bouger. Sa tête avait violemment taper sa baignoire en fonte au moment où la bombe avait explosé, et elle avait une terrible migraine dorénavant.

Déglutissant en tentant de sortir en vain de sa baignoire, elle ferma les yeux en gémissant face à la douleur de ses membres. Sa tête tournait, la nausée la prenait quand elle entendit hurler son nom.

- Kate ! Kate !

Rouvrant les yeux difficilement, elle murmura le prénom de son meilleur ami, tout en tentant de sortir de cette fichue baignoire. La peur qui l'avait habitée pendant la détonation avait laissé place à une rage sans nom.
Gémissant en levant son bras, elle sortit de sa torpeur par l'arrivée affolée de Rick.

- Mon dieu , tu es vivante ! Tu es vivante !
- Oui..
- Et…..entièrement nue, déglutit-il en arrivant près d'elle. Et par nue, je veux dire toute nue !

Baissant à son tour le regard sur elle face à sa répartie, Kate se recroquevilla aussitôt sur elle-même et siffla :

- Tourne-toi !
- Ton appartement vient d'exploser , il est encore en train de cramer alors c'est peut-être pas le moment d'être pudique
- Tourne-toi, bon sang !
- Et puis, ce n'est pas comme si je ne t'avais jamais vue dans ta tenue d'ève

Au regard noir qu'elle lui lança, il se retourna pour observer les flammes autour de lui. Le feu était contenu sur une partie de l'appartement, et il ne pensait pas qu'ils étaient en danger dorénavant. Ils avaient largement le temps de sortir avant de brûler, mais Castle redoutait surtout les inhalations de fumées toxiques.

Kate, quant à elle , tentait de cacher sa gêne. Elle n'avait certainement pas imaginé de se retrouver en tenue d'ève devant lui dans ces circonstances. Certainement pas ! Elle avait plutôt prévu un effeuillage lent et sensuel.
Paniquée et agacée par son sens de la répartie, elle cherchait un objet pouvant la vêtir :

- Rick, donne-moi une serviette
- Toutes tes serviettes sont en feu, observa-t-il, en lui tournant toujours le dos
- Alors passe-moi mon peignoir
- Ton peignoir ? Soupira-t-il en se retournant pour la contempler. Dis, tu n'aurais pas des vêtements ignifugés ?
- Castle ! tourne-toi !
- Ecoute, arrête donc d'être pudique et lève-toi qu'on sorte de là.
- Tu plaisantes, là ? Je suis nue !
- Ça merci, je l'avais remarqué
- Je te jure que si tu ne te tournes pas, je…
- Attends, attends, j'ai une idée, la coupa-t-il en retirant son manteau pour le lui le tendre. Quoi ?
- Tourne-toi
- Ok, ok, abdiqua-t-il en lui laissant le vêtement, avant de s'exécuter sous ses ordres.

Dos à elle, il observait les dégâts du feu sur son appartement, tout en l'entendant gémir.

- Tu vas bien ?
- Oui, juste quelques courbatures et des bleus. Disons que mon corps n'a pas apprécié le souffle de la détonation, râla Kate, en fermant un à un les boutons de la parka de Rick
- En parlant de corps, depuis quand es-tu tatouée ?

A sa question, elle rougit jusqu'aux oreilles, tout en fermant rapidement le bas du manteau. Il avait vu son tatouage ! Il avait vu son tatouage ! Fermant les yeux en inspirant fortement, elle l'entendit ré-itérer sa question, et sans réfléchir, elle lui attrapa violemment l'oreille et la lui pinça :

- Aïe ! Aïe ! Kaaate ! Poommme ! Pooommme ! hurla-t-il, en parvenant à se dégager pour la voir le fusiller du regard. Non mais qu'est-ce qui te prend !
- Tu m'as vue nue !
- La faute à qui ? C'est toi qui était complètement nue devant moi
- Je n'étais pas nue devant toi ! se défendit Kate.
- Ah oui ? Et tu étais comment alors ? marmonna-t-il en se frottant l'oreille.
- Excuse-moi de ne pas avoir pris le temps de m'habiller pendant l'incendie de mon appartement !
- Excuses acceptées
- Je….quoi ! Non mais ce n'était pas des excuses, et…
- Kate, tu pourrais sortir de cette fichue baignoire et me hurler dessus dehors ? Parce que si les flammes ne nous tuent pas , la fumée va nous brûler les poumons. Et puis pas la peine de s'affoler, je l'adore, ce tatouage, la taquina-t-il en souriant

Le fusillant du regard, elle sortit tant bien que mal de sa baignoire, en poussant Rick à chaque fois que ce dernier voulait l'aider. Abdiquant devant son entêtement à le repousser, Castle tentait de ne pas laisser son esprit vagabonder sur le corps nu de Kate. Elle était tellement magnifique, encore plus spectaculaire que dans ses souvenirs. Se mordant la lèvre inférieure à la mémoire de ce tatouage sur son aine, de ses jambes interminables qu'il imaginait autour de sa taille, de sa poitrine voluptueuse ou de son ventre tonique et plat , il sortit de ses pensées en apercevant Kate gémir et boitiller . Inquiet, il s'avançait pour l'aider alors qu'elle le repoussait une seconde fois, et il lui demanda :

- Tu es blessée ?
- Non !
- Kate, allez, laisse-moi t'aider , je…
- Ne me touche pas ! siffla-t-elle, excédée, au bord des larmes et éreintée par sa fin de soirée.

Elle était agacée de ne pas avoir remarqué que le tueur était encore en vie, agacée que Rick l'ait vue nue dans ces conditions, et agacée en voyant tout son appartement , ses souvenirs, ses affaires partis en fumée.

La voyant à bout de nerfs, Rick soupira et lui ouvrit la porte de son immeuble en lui chuchotant :

- Je suis désolé. Je ne voulais pas te blesser. J'étais…je suis simplement inquiet et quand je stresse, je dis n'importe quoi
- Tu passes ta vie à stresser alors ! siffla-t-elle
- J'ai vu ton appartement exploser, j'ai des circonstances atténuantes. J'ai cru que tu étais morte!

Se stoppant sur l'allée, elle se retourna pour l'observer quelques secondes, alors qu'au loin des sirènes de pompiers et de police retentissaient. Son visage était cerné et recouvert de suie. Elle pouvait lire dans son regard toute sa peur et son inquiétude . Soupirant, elle s'aperçut qu'elle exagérait un peu. Il avait accouru pour la sortir des flammes, pour la prévenir que Ben Conrad n'était pas le meurtrier. Sans lui, elle ne serait certainement plus qu'un gros tas de cendres à cet instant.

Passant une main dans ses cheveux, elle lui murmura honteusement :

- Merci d'être venu
- Merci d'être vivante, souffla-t-il, la boule au ventre, en la contemplant. Tu es sûre que tu vas bien?
- Oui…mais je veux bien de l'aide pour marcher

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Les yeux clos, les mains entre ses mains, elle réfléchissait à toute sa soirée. Son appartement avait explosé, l'affaire était relancée et elle n'avait plus rien. Quand les secours étaient arrivés, Kate était remontée dans son appartement pour un état des lieux avec les pompiers et le FBI. Le constat fut affligeant pour le jeune lieutenant : tout était parti en fumée. Ce qui n'avait pas été détruit était simplement détérioré par la suie et la fumée.

Elle n'avait plus aucun vêtement, plus aucun meuble, et toutes les photos et les livres de sa mère étaient partis en fumée. Les larmes aux yeux, elle tentait de contenir sa peine quand elle entendit Rick arriver et s'asseoir sur sa chaise du commissariat, avec deux tasses de café :

- Ça va te réchauffer
- Question chaleur, j'ai eu ma dose ce soir, bougonna-t-elle en soupirant.
- Ah…désolé, fit-il, mal à l'aise.

Il savait très bien qu'elle tentait de garder bonne figure au poste. Quand ils étaient remontés dans son appartement et qu'il avait vu avec quel courage elle soulevait les cartons de souvenirs de sa mère détruits , Castle sentit la nausée le prendre. Plus rien….elle n'avait plus rien. Le seul souvenir qui lui restait de Johanna était sa bague de fiançailles qu'elle avait autour du cou.
Kate avait écouté, d'une seule oreille, les hypothèses de Jordan tout en cherchant désespérément quelque chose à sauver. La pièce qui avait été le moins touchée par l'impact était sa chambre à coucher, et pourtant peu de choses avaient pu être récupérées.

Epuisée et la boule au ventre, elle était rentrée au commissariat, et avait enfilé son survêtement de rechange du NYPD, sous le regard compatissant de tous ces collègues de travail.

- Tu devrais rentrer. Il est tard et Alexis ou Martha vont s'inquiéter, suggéra-t-elle, d'un ton las et brisé
- Je…
- Beckett ? Les interrompit Jordan, en compagnie de Montgomery
- Oui ?
- Avec le capitaine, nous pensons qu'il vaut mieux vous éloigner de l'enquête
- Pardon ? fit, abasourdie, Kate en les dévisageant
- Je suis désolée, nous n'avons pas le choix
- Attendez, c'est mon appartement qui vient d'exploser, d'accord ? enragea-t-elle en se levant, grimaçant.

L'explosion lui avait brûlé la peau à certains endroits, et la force de l'impact lui avait laissé quelques contusions sur le corps. Après un examen approfondi des pompiers et du médecin sur le lieu de l'accident, Kate était ressortie avec des bandages et une légère commotion. Chaque geste lui était douloureux, et malgré les protestations des gars et de Rick , elle avait bien l'intention de continuer l'enquête.

- Vous êtes blessée, Beckett, s'inquiéta Roy, en tentant d'amadouer, d'un coup d'œil, Rick en vain
- C'est mon appartement, c'est ma vie et c'est mon enquête ! Je compte bien attraper ce fils de pute avec ou sans votre aide ! siffla-t-elle, excédée

Observant le lieutenant puis son capitaine, Jordan abdiqua d'un hochement de tête, avant d'ajouter:

- Très bien. Mais pour ce soir nous n'irons nulle part. Vous devriez rentrer vous reposer.
- Me reposer ? A croire que vous avez oublié que je n'ai pas d'endroit où me reposer. Je n'ai plus rien, alors….. ;
- Tu as tort, l'interrompit Rick en se levant, mal à l'aise
- Pardon ?
- Tu as un chez toi. C'est un immeuble surveillé, et il y a une chambre supplémentaire. Tu seras avec des gens qui tiennent à toi et , détail important, il y aura des fédéraux devant la porte
- Non
- Castle a raison.
- Je…
- Soit vous rentrez avec lui, soit je vous retire l'enquête et vous force à des vacances forcées, Beckett, déclara Roy, fermement.

Observant, les yeux noirs, son partenaire et son supérieur, Kate prit le dossier de l'affaire en main, et siffla en partant :

- A vos ordres.

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Le trajet s'était déroulé dans un silence de mort. Kate était folle de rage par la situation. En quelques heures, elle avait tout perdu, et elle devait en plus aller vivre avec Rick. Si, en début de soirée, elle envisageait d'avancer un peu plus dans leur relation, ce soir, elle était complètement paniquée à l'idée de rester seule avec lui.
Comment, en quelques heures, avait-elle pu voir ses affaires volées en fumée, laisser Castle la voir nue dans sa baignoire, et être forcée de vivre chez lui ?
Se mordillant la lèvre inférieure, elle se tourna dans sa direction pour le voir les yeux clos, la tête posée sur l'appuie-tête du taxi . Il avait l'air exténué et tendu. Ses traits étaient tirés, et il avait l'air de réfléchir à vive allure.
Le contemplant quelques secondes, elle le vit sursauter devant la sonnerie de son cellulaire. Grimaçant, elle le vit sortir son téléphone et déclarer, sans même y jeter un œil :

- C'est ton père
- Mon père ? Comment sais-tu que…..
- La sonnerie. Vous avez tous une sonnerie attribuée, soupira Rick en lui tendant le téléphone
- Pourquoi j'ai l'impression que je ne veux pas connaitre ma sonnerie ? …et réponds-lui, c'est toi qu'il l'appelle
- Simplement parce que ton téléphone a dû finir en cendre
- Réponds-lui, avec un peu de chance, il n'est pas au courant de ce qui se passe, et il veut juste une conversation entre hommes
- Une conversation entre hommes à …..23heures ?
- Castle ! siffla-t-elle, en ne sachant pas quoi dire à son père pour ne pas l'inquiéter davantage.
- Très bien, très bien, concéda ce dernier, en décrochant avant la fin de l'appel. Jim, bonsoir.
- Richard, je suis désolé de te déranger à cette heure-ci, mais je viens de tomber sur les infos du soir, et j'ai vu l'appartement de Kathie. Je n'arrive pas à la joindre et…..
- On est passés aux infos ?
- Oui, je m'inquiète pour… ;
- Oh, oui. Kate va bien. Je vais te la passer
- Elle est avec toi ? demanda, soulagé, le patriarche
- Oui…Kate, c'est ton père, ajouta Rick en souriant à son amie, heureux d'avoir vu juste
- Pff, murmura-t-elle, devant son air de gamin satisfait, en prenant le téléphone en main
- Et pour répondre à ta question , c'est « sexbomb » de Tom Jones
- Quoi ?
- Ta sonnerie sur mon portable, et avec cette fin soirée, le titre est encore plus adapté, non ?
- Idiot ! siffla-t-elle en lui tapant l'épaule, avant de répondre à son père. Hey, papa
- Kathie, ils disent que ton appartement a explosé, et…..
- Je vais bien.
- Tu n'étais pas à l'intérieur quand…
- Non, j'étais sortie. Rick m'a prévenue à temps.
- Dieu merci. Quand j'ai vu les images et que je n'arrivais pas à te joindre, je me suis inquiété.
- Tout va bien, papa.
- Qu'est-ce qui s'est passé, Kathie ?
- C'est…..compliqué. Ecoute, je suis épuisée. Je peux te rappeler demain ?
- Oui, oui, bien sûr, mais….tout va bien, chérie ?
- Tout va bien. A demain papa
- Kathie, où vas-tu dormir ? Tu sais que tu peux venir à la maison, chérie, je…..
- C'est gentil…je…je n'ai pas encore réfléchi à tout ça. Ecoute, ce soir, je dors chez Rick, mais…oui…..je pense que j'accepterai ton offre. Je te rappelle, demain, d'accord ? soupira-t-elle, lasse, en se passant la main dans les cheveux
- Oui,oui. J'attends ton appel et…..remercie Richard….j'ai l'impression que je lui dois bien plus qu'un toit pour la nuit pour ma fille.
- Je…..à demain, papa
- A demain, Kathie.

Raccrochant, elle observa quelques secondes le téléphone avant de le rendre à Castle. Elle était fatiguée, apeurée, et tout se bousculait dans sa tête. Son père avait raison…elle avait failli mourir aujourd'hui…si Rick n'avait pas appelé….si…..elle aurait pu mourir. Les yeux rougis, elle baissa la tête pour ne pas montrer qu'elle craquait, alors que Rick lui murmurait :

- Le loft est ouvert à n'importe quelle heure… je veux dire….tu n'as pas besoin d'aller vivre chez ton père
- C'est gentil, mais, balbutia-t-elle en réprimant un sanglot
- Il habite à trente minutes de la ville, pour travailler c'est pas l'idéal, et…Kate ? ça va ? s'inquiéta-t-il en la voyant trembler à ses côtés
- Oui, gémit-elle
- Kate….
- Ce n'est rien. Je suis juste fatiguée…
- Je…. ;
- Et voilà, nous sommes arrivés, les interrompit le conducteur du taxi.

Inspirant pour reprendre un peu contenance, Kate fit un faible sourire et sortit du véhicule sous les yeux inquiets de Castle. Doucement, sans un mot, ils avancèrent côte à côte jusqu'au loft. Quand ils arrivèrent à destination, Rick ouvrit la porte d'entrée et éclaira le hall d'entrée.

- Tu veux prendre une douche...ou un bain ? Je peux aussi te faire à manger. Tu as mangé ou…
- Je vais juste aller me coucher, je te remercie
- Tu es sûre parce que…
- Certaine, le coupa-t-elle, en retirant ses chaussures pour observer ensuite l'appartement.

Elle était déjà venue….un bon nombre de fois. Seulement, elle n'avait jamais réellement visité le loft. Tout le second étage lui était inconnu, et elle se sentait désormais mal à l'aise sur la marche à suivre. Mettant ses mains dans son jogging NYPD, elle vit Castle se rapprocher d'elle et lui murmurer, sur un ton fatigué et inquiet :

- Je vais te montrer ta chambre. Tu es sûre que tu vas bien ?
- Je vais bien. J'ai juste…juste besoin de me reposer
- OK. Viens avec moi, abdiqua-t-il, en lui montrant du regard le second étage.

Lentement, elle le suivit, en écoutant d'une seule oreille les indications de Rick :

- Ta chambre est située au fond du couloir. Celle d'Alexis et Mère sont au début, ensuite, il y a les deux salles de bains que tu peux utiliser comme bon te semble. Je pense que je peux trouver un tee-shirt ou deux pour toi…pour la nuit, je veux dire et….
- C'est bon ne t'inquiète pas
- Ok, ok….heu…alors voilà on y est, balbutia-t-il en la contemplant, tout en ouvrant la porte qui menait à sa chambre.

Elle semblait si vulnérable à cet instant que le cœur de Rick se serra un peu plus. Les yeux rougis, les bandages aux avant-bras et ses épaules affaissées lui retournèrent les intestins. Doucement, il la laissa entrer en l'observant regarder la pièce entière.

Des photographies au mur étaient exposées sur sa droite, elles représentaient Alexis à divers stades de sa vie, mais aussi beaucoup de clichés de Rick et Kate à l'adolescence. Souriant faiblement en redécouvrant certaines photographies qu'elle ne possédait pas, elle s'arrêta sur l'une d'elles. Ils étaient à la cabane des Beckett. Sur la photo, on y voyait Jim une scie à la main aux côtés de Rick. Johanna était en retrait, riant aux éclats. Kate se souvenait très bien de cet instant. C'était le jour où son père était revenu de la quincaillerie avec l'idée d'agrandir la cabane.

Nostalgique, elle retraçait d'un doigt l'image quand elle entendit Rick lui chuchoter :

- Si tu as besoin de quoi que ce soit, n'hésite pas à venir me chercher.
- Hum
- Je…..Bonne nuit, Kate, déglutit-il devant sa mine abattue

Se retournant pour partir, il se stoppa devant le son de la voix de sa meilleure amie :

- Reste
- Quoi ?
- Reste avec moi ce soir

Comme un écho vieux de dix ans lui rappelant cette nuit qu'ils avaient partagée, Castle déglutit en la voyant s'avancer vers lui pour fermer la porte de la chambre sans le lâcher du regard. Ses effluves de parfum le firent déglutir, et , il sentit ses jambes se dérober sous le poids de ses sentiments pour Kate.

- Reste avec moi ce soir.

Doucement, elle se leva sur la pointe des pieds et vint effleurer de son ne sa paume d'Adam avant de monter pour embrasser son menton.

Etourdit par son comportement, Castle déglutit et balbutia la voix rauque :

- Je ne pense pas que ce soit une bonne idée

- Pourquoi ? chuchota-t-elle en inspirant son odeur

- Parce que…..tu es bouleversée et….

- Je ne suis pas bouleversée.

- Ton appartement vient de bruler et un tueur en série est…..

- Castle, juste…..pour une fois…..pouvons-nous pas nous laisser aller ? Arrêter de tout analyser? demanda Kate , les yeux rougis sans le lâcher du regard.

IL ne savait pas quoi penser de la situation. Il avait rêvé de cet instant un millier de fois depuis dix ans pourtant ce soir, il avait l'impression d'être devant le même dilemme que des années précédentes.

- Rick ?

- Et si tu regrettes demain matin? Et si...

Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase ,Kate fondit sur ses lèvres. Elle ne voulait pas attendre une seconde de plus et voir son courage s'essouffler . Elle en avait marre de toujours faire attention et d'être toujours sur ces gardes. Elle souhaitait simplement une parenthèse dans tout ce désastre, elle voulait se sentir en sécurité….elle le désirait juste.

Désolée pour l'attente, je pensais avoir raté mon concours écrit mais contre toute attente j'y suis arrivée. Le concours oral étant mi-juin, je suis pas mal prise dans mes révisions , le travail et la vie quotidienne. Promis , je ne vous oublis pas, j'essai juste de mettre toute mes chances de côtés pour le 15 juin.

La fic n'est pas arrêtée , ni en pause, elle avance un peu plus lentement mais je vous promets de mettre passer la sixième vitesse dès que le concours est derrière moi.

En espérant, que vous êtes toujours là...