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Chapitre 47 : Suggestion

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Il avait à peine eu le temps de tremper les lèvres dans sa tasse que la porte d'entrée s'ouvrit pour laisser passer Brenna et Jimmy qui aussitôt saluèrent Tony. Brenna l'enlaça et l'embrassa affectueusement sur les joues avant de laisser son fiancé donner une accolade à son ami. Gibbs observait depuis le seuil de la cuisine et sourit tendrement en voyant le tableau.

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Tony avait eu peu d'amis véritablement proches au NCIS ou dans ses autres postes. Il avait un vaste réseau de connaissances et de contacts, après tout, c'était ce que le SecNav et Vance cherchaient à obtenir en ayant tenté de ramener Tony à l'agence. Mais il y avait peu de personnes que l'italien pouvait qualifier d'intimes et qui connaissaient l'homme qu'il était dans la vie privée.

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Tout comme peu connaissaient les détails de l'enfance de l'italien, de la souffrance qu'il avait connu, de l'indifférence de son père et du blâme qu'il avait porté concernant la raison du décès de sa mère, de la place de ses grands-parents dans sa vie, de la raison de son amour pour la musique et les films. Jimmy n'avait pas été informé de tous ces détails mais certains avaient transpiré dans leurs discussions et il en avait deviné d'autres sans jamais abordé le sujet.

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La jeune femme avait posé son sac sur la table basse et enlevé son manteau qu'elle avait drapé sur le dos d'une chaise. Elle fit le tour de la pièce du regard avant de vagabonder un peu, elle passa devant Gibbs qu'elle salua tout en lui tendant la main. Décidant de franchir un pas, il se pencha et posa un baiser sur la joue de la jeune femme qui lui sourit en retour.

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« Bonjour, jeune dame » lui dit-il en lui faisant un clin d'œil. « Merci pour votre aide, je pense qu'un avis féminin sera un plus pour prendre quelques décisions. »

« Et j'adore donner mon avis, Gibbs » lui retourna-t-elle. « Je suis honorée que vous ayez pensé à moi pour vous offrir quelques conseils. »

« C'est Tony qui l'a suggéré, c'est lui que vous devriez remercier » indiqua Jet. « Vous pouvez déambuler et voir ce qui serait utile de modifier. »

« Avez-vous un budget précis pour les travaux ou vous voulez savoir ce qui serait nécessaire et prendrez votre décision en conséquence. »

« A vrai dire, vous proposez et l'ami de Tony nous fera un devis » la renseigna-t-il. « En fonction, nous verrons ce que nous ferons. »

« Ok, je vous dis ce qui serait nécessaire, ce qui serait utile et ce qui pourra être laissé à l'appréciation de vos acquéreurs » décida-t-elle. « Ca vous va ? »

« Ca me convient ainsi » approuva Gibbs.

« Les gars, êtes-vous prêts à me servir d'assistants ? » s'enquit-elle en se tournant vers Jimmy et Tony.

« Fins prêts » lança Tony en lui faisant un salut militaire.

« Dans ce cas, nous pouvons commencer par la cuisine » décida Brenna.

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Et c'est ainsi que la jeune femme entraina les trois hommes à sa suite. Durant les deux heures suivantes, tous débattirent de ce qui serait à faire et Gibbs apprécia immédiatement les idées pratiques et avisées que la jeune femme proposa. Tony et Jimmy ne se privèrent pas également de donner quelques conseils que Jet trouva intéressants.

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Le plus dur fut l'arrêt dans la chambre de Kelly. Brenna admira le mobilier et passa la main sur le bois lisse et dessina les motifs en relief.

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« Vous souhaitez conserver le mobilier de cette chambre, Gibbs ? » questionna-t-elle l'ex-agent.

« Non, je pensais le donner à vrai dire » l'informa-t-elle.

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Elle le jaugea quelques instants avant d'oser poursuivre.

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« Vous seriez d'accord de me le vendre ? » demanda-t-elle doucement. « J'avoue que je trouve le travail admirable et tout à fait approprié pour un enfant. On voit bien qu'il a été travaillé avec amour et fierté. J'ignore qui l'a fait mais c'est superbe. »

« Tout le mobilier de cette pièce a été réalisé à la main pour ma fille, je le lui ai fait en cadeau d'anniversaire ou de Noel » avoua-t-il simplement.

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Brenna le regarda avec étonnement, il ne sut si c'était parce qu'il avouait en être l'auteur ou le fait qu'il dévoile qu'il avait eu une fille. Il fut reconnaissant à la jeune femme de ne pas chercher à approfondir le sujet.

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« Alors, je serais d'autant plus heureuse de devenir la propriétaire d'un mobilier authentique » affirma-t-elle en échangeant un regard avec Jimmy.

« Elle a raison, Agent Gibbs » renchérit l'assistant légiste. « C'est magnifique et je suis certain que notre fille, lorsque nous en aurons une, sera comblée d'avoir une telle chambre. »

« Si vous êtes sûrs tous les deux, je vous en fais cadeau pour votre mariage » décida soudainement Gibbs. « Ou plus exactement, en cadeau de naissance anticipé. »

« Oh ! » ne put que proférer Brenna.

« C'est beaucoup trop, Agent Gibbs » s'exclama Jimmy.

« Je préfère qu'il aille à des parents qui apprécient le beau travail que vendu ou donné à des ignares, Jimmy » déclara Jet. « Et laissez tomber le formalisme, je ne suis plus un agent désormais et Gibbs ou Jethro convient parfaitement maintenant. Vous faites partie de notre cercle d'amis, presque de la famille parce que vous êtes proche de Tony. »

« Ah ! » fut la réponse laconique du légiste.

« Merci, Gibbs, nous apprécions infiniment » répliqua Brenna. « Et nous acceptons ce cadeau pour notre future fille, nous en prendrons soin. »

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Le moment d'émotion prit fin lorsque Tony guida tout le monde vers l'escalier tandis qu'il prenait la main de Jethro pour lui apporter son soutien. Mais Jet en profita pour l'embrasser en signe de remerciement.

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Tous redescendirent et prirent place à la table de la cuisine où Tony versa une boisson à chacun. Puis, reprenant ses notes, Brenna passa en revue ce qu'elle avait inscrit sur son calepin. Elle en débattit avec Gibbs qui approuva les modifications qu'elle suggérait.

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Abattre le mur qui séparait la cuisine de la salle principale était un projet qu'il avait eu du temps de Shannon et n'avait jamais mis en chantier après sa mort. Il n'avait jamais autorisé aucune de ses ex-femmes à faire des changements importants de cette nature, juste faire quelques retouches de peinture ou de tapisserie.

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La salle de bains avait été un désastre après le passage de sa seconde ex-femme, Diane et il n'avait pas eu le cœur de redécorer après son divorce. La maison était pratiquement dans le même état qu'il y avait vingt ans après son achat et la rénovation entreprise par Shannon pour l'embellir. Seules les chambres de Kelly et la leur avaient été rénovées selon ses goûts.

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Après le décès de Shannon et Kelly, il avait fermé la chambre principale et la chambre d'enfant à clé et n'avait donc pas fait de travaux d'entretien. Il serait donc urgent d'améliorer ses pièces en priorité afin d'augmenter la valeur de la maison. De même, la cuisine devrait subir un lifting complet pour s'adapter aux exigences modernes en termes de sécurité et d'efficacité.

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L'extérieur exigerait également quelques rafraichissements mais dans l'ensemble, il y avait peu à faire là. Les arbres avaient été entretenus régulièrement, les parterres de fleurs étaient maintenus en état comme l'avait toujours fait Shannon. Le porche était en bon état, les volets avaient été repeints deux ans plus tôt et étaient aussi passables. Le garage ne nécessitait pas de travaux tout comme l'aire de stationnement.

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Ils avaient fait le tour de l'ensemble des travaux lorsqu'un coup retentit à la porte. Tony se leva et alla accueillir son ami Charles, l'entrepreneur. Les deux hommes se gratifièrent d'une solide et amicale accolade avant de s'embrasser sur les deux joues. Puis, l'italien invita Charles à le suivre dans la cuisine où il fit les présentations avant de resservir les boissons à chacun.

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« J'imagine que vous avez une petite idée du genre de travaux que vous souhaitez effectuer, M. Gibbs » s'enquit Charles.

« A vrai dire, cette charmante jeune dame nous a donnés quelques idées intéressantes pour améliorer la maison » lui répondit Jethro.

« Ok, voyons voir ce qu'elle propose » dit Charles en souriant. « Si vous aviez les plans, ce serait un bonus. »

« Oh, bien sûr » s'excusa Gibbs qui alla les chercher.

« Tony, j'ai besoin d'un budget approximatif » souffla l'entrepreneur dès que Gibbs eut tourné les talons.

« Fais-moi un devis et j'en discuterai avec Jet » lui notifia Tony. « Mais ne lésine pas sur la qualité des matériaux. Les prochains acquéreurs seront un jour des parents et il leur faut des garanties. »

« Je vois ce que tu veux et je suivrai tes instructions, n'aie aucune crainte » confia Charles.

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A ce moment-là, Gibbs revint dans la pièce avec un rouleau de plans un peu passés qu'il étala sur la table et Charles se mit à les examiner avant de demander quels travaux étaient envisagés. Il prit son calepin et nota les desiderata de son client pour la rénovation de la cuisine et la salle de bains principale.

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Brenna indiqua qu'il serait bien de conserver les meubles de la cuisine mais de rafraichir le bois en le ponçant pour l'éclaircir et en le teintant en clair. Le bois était sain et les éléments pouvaient encore durer quelques années avant de songer à moderniser le tout. Et quelques aménagements pouvaient être effectuer pour encastrer l'électroménager si nécessaire.

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Puis, elle indiqua ce qu'elle préconisait comme peintures dans les différentes pièces, elle envisageait d'enlever la tapisserie qui avait bien vieillie et qu'elle n'aimait pas, préférant une peinture moderne et lessivable, bien plus facile à entretenir ou changer. Gibbs approuva d'un signe de tête, jugeant effectivement que ce serait plus simple.

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L'heure passa ainsi rapidement avant que Tony ne suggère de se mettre à table, retenant Charles par la même occasion. Les cinq convives discutèrent ensuite de tout mais de rien en particulier, Gibbs apprit ainsi à connaitre un peu mieux Jimmy et sa fiancée et à faire plus ample connaissance avec l'entrepreneur qu'il rencontrait pour la première fois.

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Le repas fut grandement apprécié par les invités qui dévorèrent sans se faire prier ce que Tony avait confectionné. Jimmy, tout particulièrement, remercia son ami d'avoir pensé à lui pour la viande nature puisqu'il n'aimait pas trop le citron. Le café fut servi dans le salon avec les douceurs et la conversation badine reprit.

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Au grand étonnement de Gibbs, l'ami de Tony demanda à voir le bateau que Gibbs construisait dans sa cave et Jet lui montra le chemin. L'entrepreneur admira le travail manuel et s'enquit de la manière dont il serait sorti de la pièce. Gibbs avoua que, jusqu'à présent, la question ne s'était jamais posée puisque les autres bateaux avaient été détruits avant d'être terminés.

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Sentant un sujet délicat, Charles n'approfondit pas mais suggéra de percer une ouverture dans l'un des murs du sous-sol s'il voulait le sortir. Gibbs indiqua qu'il pouvait aussi le démonter, la construction du bateau n'était pas très avancée pour que ce soit un problème s'il décidait de le conserver, cette fois.

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Ce fut la voix de Tony dans son dos qui régla le dilemme.

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« Oh, c'est sûr qu'il nous suivra » affirma-t-il. « Il est hors de question que celui-ci subisse le sort des précédents. Et l'avion peut être aménagé pour le transporter si nécessaire. »

« Tony, on ne transporte pas un bateau dans un avion comme ça, voyons » rit Charles en secouant la tête à la suggestion de son ami.

« Si on s'en donne les moyens, on peut faire tout ce que l'on veut » annonça Tony avec détermination.

« Nous verrons, il reste tant à faire et tant de décisions à prendre » coupa Gibbs.

« Et si ça se trouve, le prochain propriétaire sera d'accord pour avoir un bateau dans son sous-sol » répliqua l'entrepreneur avec un brin d'amusement.

« J'en doute parce que cette pièce peut être transformée en buanderie, pièce de jeu ou tout autre chose » contra Jethro. « La chaudière devra être changée et pourra être également encastrée dans un châssis par sécurité. »

« Oui, ça peut se faire effectivement » indiqua Charles. « Je l'intègre dans le devis. Souhaitez-vous en augmenter la capacité ? »

« A vous de voir, vous devez avoir l'habitude d'évaluer les besoins d'une famille » dit Jet. « Faites-moi une proposition. »

« Bien, j'ai vu tout ce que je voulais, je pense pouvoir vous faire un devis pour demain soir au plus tard, Tony » annonça bientôt Charles. « Ca ira comme délai ? »

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Tony et Gibbs se consultèrent du regard et Jet approuva le délai annoncé.

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« Nous serons encore ici pour deux ou trois jours, nous devons décidé des meubles à donner et prendre les dispositions pour les autres » lui apprit l'italien.

« Si tu as besoin d'un coup de main pour débarrasser, n'hésite pas, je t'envoie mes gars avec un camion » indiqua Charles. « Il serait idiot de dépenser de l'argent pour une donation. Et si tu me dis ce que tu veux donner, je pourrais certainement te conseiller où les déposer. »

« Merci, Charles, ce serait parfait » le remercia Tony.

« Je joins mes remerciements à ceux de Tony, je suis ravi que vous ayez accepté de nous accorder votre temps avec si peu de délai » déclara Gibbs.

« Rien n'est trop beau pour remercier à ma manière un homme qui m'a sorti d'une situation difficile en m'envoyant des clients » nota Charles. « Je pourrais même vous faire vos travaux gratis que ce serait encore peu en comparaison de ce qu'il m'a apporté. »

« Je ne vous en demande pas tant, Charles » dit Jethro. « Tout travail mérite salaire. »

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Sur cette sentence, les trois hommes rejoignirent le jeune couple à l'étage où Charles prit congé après avoir remercié Tony pour le déjeuner. Gibbs refit une nouvelle cafetière avant de venir s'installer au salon avec les trois autres.

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« Bien, maintenant, Tony, il serait temps de me mettre au courant, tu ne crois pas ? » suggéra-t-il en faisant les gros yeux à l'italien.

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Avant de dévoiler le 'secret', Jet le vit consulter du regard Brenna puis Jimmy qui lui firent un signe d'assentiment. A quoi, il n'allait pas tarder à le savoir.

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« Voilà, dans la mesure où tu veux vendre et dans celle où notre jeune couple souhaite s'établir, j'ai suggéré à Jimmy et Brenna de venir voir la maison de plus près et d'indiquer quels travaux pourraient être faits pour l'améliorer à leurs goûts » expliqua Tony.

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Gibbs mit quelques instants avant de comprendre toute la portée des propos de l'italien.

« Tu veux dire qu'ils seraient intéressés pour acheter la maison ? Je comprends enfin pour quelle raison tu as refusé de laisser Abby nous donner des conseils. »

« Eh bien, dans la mesure où ils connaissent l'ancien propriétaire et le soin qu'il a pris à conserver la demeure en état et qu'il veut bien prendre à sa charge quelques travaux, notre futur couple est vivement intéressé si le prix est correct » l'informa Tony. « Et comme ils seront les futurs occupants, il paraissait logique qu'ils donnent leur avis sur les modifications, Abby aurait choisi en fonction de ses propres goûts qui ne sont manifestement pas ceux de Brenna » conclut-il.

« Et nous savons, tous deux, que vous préféreriez la laisser entre les mains de quelqu'un qui ne sera pas enclin à la modifier outrageusement » précisa Brenna en posant une main rassurante sur le bras de l'ancien sergent.

« Eh ! » gronda gentiment Jethro. « Je ne veux pas qu'elle soit un mémorial à la mémoire de mes 'filles'. Elle l'a été bien trop longtemps de toute façon, il est temps que cela change et qu'elle reprenne vie. Si vous souhaitez transformer quelque chose, vous pourrez le faire sans remords à partir du moment où elle deviendra votre maison. »

« Tu vois, je te l'avais dit, Bree » pavoisa Jimmy. « Tony avait raison. »

« A quel sujet ? » s'enquit l'ex-chef d'équipe.

« Des travaux que nous pourrions faire, il a dit que vous ne nous tiendriez pas rigueur de faire les modifications que nous souhaiterions dans la mesure où nous achetions la maison, elle serait nôtre. Et que si c'était de parfaits étrangers qui l'achetaient, ils ne se priveraient sans doute pas de la modifier également » expliqua l'assistant légiste.

« Il a tout à fait raison, Brenna » approuva Jet. « Du moment où vous en devenez propriétaires, vous faites ce que bon vous semble. »

« Merci de nous donner votre approbation, Gibbs » répondit presque humblement la future mariée.

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Elle se leva et scella le marché en gratifiant Gibbs puis Tony d'un baiser sur la joue et d'une étreinte. Jimmy regarda sa fiancée et lui sourit lorsqu'elle reprit sa place. Les deux hommes étaient ravis mais en même temps laissaient voir un certain embarras pour ne pas dire plus. Gibbs avait la gorge nouée et ne savait que dire, les deux jeunes gens étaient inattendus en qualité de futurs acheteurs de sa maison mais il aimait l'idée que ce soit eux.

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Tony se racla la gorge et échangea une poignée de mains avec Palmer en un geste de fraternité complexe qu'il utilisait parfois avec des amis. Gibbs le regarda et luis sourit afin de lui signifier que son idée était acceptée et qu'il n'était pas fâché, bien au contraire. Tony reçut le message et inclina la tête pour le signaler.

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Les quatre amis discutèrent donc de ce qui pourrait être laissé sur place à l'intention du jeune couple et de ce qui devrait être donné. Au final, les meubles de la salle seraient conservés sur place et Brenna se chargerait de les rafraichir et si l'envie lui en prenait, de rénover leur teinte. Elle était une inconditionnelle du bois qu'elle aimait et ne voyait donc pas l'intérêt de changer ce qui était, pour elle, le summum du mobilier.

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Le lit de la chambre de Gibbs serait rapatrié au Texas, Tony avait décidé qu'il voulait le conserver au ranch. De même, il annonça que le bateau serait démonté et expédié chez lui, il serait ensuite installé dans un hangar en attendant d'être terminé pour être étrenné sur le lac avant d'être embarqué pour une croisière quelque part. Cette dernière révélation prit Gibbs de cours, il ne s'attendait pas à cette nouvelle.

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Ensuite, le canapé qui avait connu des jours meilleurs serait donné. De même que la plupart de l'électroménager qui était encore en état de marche mais les parents de Brenna avaient décidé d'équiper leur future maison de tout le nécessaire et avait déjà mis une option sur des appareils neufs. L'antique télévision serait également donnée pour un foyer de personnes âgées que Jimmy connaissait et dont les résidents pourraient se servir sans souci.

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La chambre d'ami serait vidée de son contenu sauf l'armoire qui resterait en place. Le garage verrait son contenu trier et conservé ou donné, la voiture serait acheminée au ranch. Il était hors de question que la Challenger soit vendue, Tony était contre. Il avait bon espoir de pouvoir la conduire un jour maintenant que les deux hommes étaient ensemble et il ne se gêna pas pour exprimer son désir que Gibbs lui accorda bien volontiers.

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Bientôt, l'heure de se séparer sonna et les jeunes fiancés prirent congé en promettant de discuter plus sérieusement de l'achat de la maison et surtout du prix dès que l'architecte aura fait connaitre le montant de son devis. Gibbs leur promit d'être raisonnable et de leur laisser le mobilier en cadeau quel que soit leur décision finale. Il avait choisi de récompenser l'aide de Brenna de cette manière.

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Les deux hommes souhaitèrent une bonne soirée aux fiancés avant de rentrer et de décompresser, la journée avait été riche et productive et il était temps de laisser le stress s'évacuer. Jethro enlaça Tony et se mit en devoir de l'embrasser avec passion tandis que ses mains commençaient l'effeuillage de ses vêtements. Il voulait sentir le corps chaud et vivant sous ses doigts.

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Tony grogna puis se libéra des mains avant de rire et de s'élancer dans l'escalier. Jet répondit à son rire par l'un des siens et se mit à la poursuite de l'italien. Le chasseur serait récompensé ce soir et la proie serait parfaitement repue après leurs ébats.

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