Hermione s'installa confortablement dans le gros fauteuil en cuir rouge et soupira. Cette journée avait été terrible. Ses interviews avaient été combinés avec une lignée de problèmes qu'elle avait du réglé en urgence. Elle n'occupait cette fonction que depuis quatre semaines à peine, mais déjà elle se sentait épuisée.

Pendant quelques instants, elle ferma les yeux et essaya de se concentrer sur le cliquetis mécanique de l'horloge. Elle adorait ce bureau malgré tout, elle devait l'admettre. Ses boiseries, son mobilier luxueux, la cheminée en pierre et l'immense bibliothèque remplie de mille ouvrages l'avaient toujours fascinée.

L'heure était déjà avancée et la nuit depuis longtemps tombée, mais ce soir là elle n'avait pas la force de passer la porte. Rentrer chez elle la ramènerait à de tristes pensées que sa fatigue ne lui donnait plus la force d'affronter. Le cocon protecteur de son travail paraissait plus rassurant.

Alors qu'elle s'endormait paisiblement sur le petit sofa, un bruit étrange la réveilla. Ses paupières se soulevèrent brusquement et elle émit un hoquet de surprise, manquant de tomber de sa chaise.

-Harry !

Le jeune Potter se trouvait en effet juste en face d'elle, et enlevait délicatement la cape d'invisibilité qui lui avait permis de se rendre sans problèmes jusqu'ici. La jeune femme ne pouvait le croire. Un Harry transformé ici, dans son bureau. Il avait tellement changé.
Il ne portait plus ses lunettes rondes qui lui donnaient un air enfantin. Ses cheveux avaient légèrement poussé et sa carrure s'était élargie. Il avait abandonné ses t-shirts basiques pour un haut en lin plus à la mode. L'adolescent était devenu un homme.

Cette arrivée fut également très émotive pour Harry. Il savait que la revoir serait éprouvant, mais fut surpris par l'ampleur de ses sensations. Le passé dévala son esprit comme un torrent.

Était-elle devenue encore plus belle ou avait-il oublié à quel point elle était attirante ? Il la revit toute petite dans sa robe de sorcier. La contempler portant maintenant une tenue de femme d'affaires était réellement bizarre. Toutefois, il ne pouvait nier que son chemisier blanc et son tailleur lui allaient parfaitement bien.

-Désolé…Je ne voulais pas te faire peur, déclara t-il d'une voix embarrassée.

- Non, non ce n'est pas grave. C'est juste…Bon sang c'est bien toi…

La sorcière gardait une main relevée sur son front n'en revenant toujours pas. Tout le monde s'était demandé si Harry vivait toujours. N'ayant aucune nouvelle, elle s'était persuadée du contraire. Elle avait eu tors d'être si pessimiste.

Un court silence s'instaura, le temps que les deux anciens amis réalisent totalement ce qui venait de se passer. Tandis qu'Hermione reprenait son souffle, Harry fit quelques pas en observant la décoration.

-Pour être honnête, j'ai cru halluciner lorsque j'ai lu la gazette du sorcier.

-Oui…moi-même j'ai encore du mal à y croire lorsque j'arrive au ministère le matin.

Enfin décidée à faire un mouvement, Hermione traversa le bureau et prit timidement Harry dans ses bras. Le frisson qui les parcourut fut très étrange.
Ce calin, pourtant si court, procura un bonheur immense à Harry. Un geste si simple d'affection vaut de l'or lorsque l'on a passé six longues années tout seul.

-Harry je…désolé, je ne dis pas grand-chose…je suis juste sous le choc. Je ne pensais pas te voir débarquer ici comme ça…

-Je dérange ? Je peux revenir plus tard si tu veux.

Sa voix était devenue si douce et il paraissait tellement plus gentil. L'adolescent impulsif avec qui elle était sortie en sixième année avait considérablement changé de caractère. Ravie de le voir ainsi, elle lui lança un sourire chaleureux qui le remplit d'adrénaline.

-Non , non tu ne déranges pas, bien sur que non…répliqua t-elle tendrement. Mais tu sais, tu ne devrais pas t'attarder ici, ces lieux ne sont pas surs. Je soupçonne beaucoup de personnes d'être des mangemorts ici. Mince alors ! Tu es complètement trempé, et moi qui ne m'en rends même pas compte.

Elle se sentit ridicule. Le pauvre Harry était tremblant et humide de la tête aux pieds et elle ne lui avait rien proposé. D'où venait-il comme ça ?

-Oui, je n'ai pas trouvé d'endroit ou dormir la nuit dernière alors j'ai continué mon chemin sous l'averse. Je suis devenu trop faible pour transplaner.

De la pitié s'installa dans les yeux d'Hermione. Elle se retourna, rangea quelques dossiers confidentiels, éteignit la lampe et avança vers la porte.

-Viens, il faut partir avant que quelqu'un te trouve ici.

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Harry se pencha en avant pris d'une nausée terrible.

-Est-ce que ça va ?

-Oui…juste un peu sonné. Je n'avais pas transplané depuis des mois.

Hermione était sur le point de demander pourquoi, quand elle réalisa qu'elle avait un tas d'autre questions à lui poser. Celle-ci n'était pas la plus urgence. La priorité était de mettre Harry dans un endroit sur. Elle jeta un bref coup d'œil dans l'obscurité du quartier et fit un premier pas.

-Ne t'en fais pas nous ne sommes plus très loin.

Après une centaine de mètres de marche, ils arrivèrent sur le porche d'une charmante petite maison qui faisait l'angle. La propriété s'élevait sur trois étages, et était éclairée par de nombreuses lanternes extérieures. Sans plus attendre, l'Hermione le fit rentrer dans le salon.

-Attends là je vais te chercher de quoi te réchauffer.

Tandis qu'elle montait les escaliers, Harry scruta les alentours. Cette maison lui rappela le Terrier. Elle n'avait rien de bordélique, mais on s'y sentait bien dés le premier instant. Le salon était rempli de livres, ce qui ne l'étonna guère. Sur le moindre mur et le moindre meuble, se trouvaient quelques fleurs qui venaient égayer la pièce. Un détail l'intrigua. Pourquoi manquait-il une photo dans le grand cadre mural ?

-Voilà. Fais attention, la baignoire est assez capricieuse en ce moment.

Hermione tendit une serviette et des vêtements chauds et secs à Harry puis elle lui montra du doigt la direction de la salle de bain.

Pendant qu'il prenait un bain pour se réchauffer, elle s'empressa de préparer du thé. Malencontreusement, elle renversa la moitié de l'eau chaude sur le sol.

-Ou ai-je la tête ?! s'écria t-elle énervée.

Mais cette question était rhétorique. Hermione était bouleversée. Son ami d'enfance venait de réapparaitre sans prévenir. Ce n'était pas une mauvaise nouvelle, le voir en vie la soulageait énormément. Cependant le revoir restait assez perturbant.

Elle prit l'initiative d'allumer un feu. Elle savait à l'avance qu'elle ne dormirait pas cette nuit. Ils auraient tellement de choses à se raconter…

Harry mit un premier pied dans l'eau chaude et lâcha un gémissement de plaisir. Enfin il pouvait réchauffer son corps frigorifié. Rien n'était plus agréable que de s'allonger dans une baignoire après deux rudes journées de marche.

Sans attendre, il s'empara du savon et frotta sa peau abimée. Sa santé était dans un état pitoyable. Cette aventure l'avait cassé en deux. Et le port des diamants n'avait pas aidé. Les joyaux étaient nocifs, même pour un fourchelang. Il était bien content de s'en être enfin débarrassé.

Mais le sorcier n'était pas complètement détendu pour autant. Une angoisse l'habitait. Qu'allait devenir sa relation avec Hermione ? Etaient-ils engagés dans une nouvelle amitié ? L'ambiance en cette soirée glaciale de printemps le remplissait de doutes. Pourquoi se sentaient-ils si gênés tous les deux ?

Au fonds de lui, il était conscient qu'il ne faudrait pas longtemps avec qu'il retombe fou amoureux d'elle. La chaleur des bras d'une femme lui manquait, et Hermione représentait ce qu'il avait toujours désiré. Les sentiments allaient revenir en courant, c'était certain.

Voilà ce qui l'inquiétait. Hermione était passé à autre chose, avait probablement un copain. Et même si elle était célibataire, elle avait surement effacé la relation qu'ils avaient entamée à l'âge de seize ans. Lui n'avait pas avancé, obnubilé par sa quête, la jeune sorcière en revanche avait évolué…

Lorsqu'il quitta la pièce en frottant vigoureusement ses cheveux fraichement lavés, Hermione était assise en boule sur le canapé, le regard perdu dans les flammes de la cheminée. Elle se tenait de la même manière dans la salle commune des Gryffondors, lorsque quelque chose n'allait pas.

Harry s'approcha le plus doucement possible et s'assit à ses cotés.

-Etrange situation hein ?

-Oui…murmura Hermione après avoir enfui sa tête entre ses bras.

-Je suis désolé, je…

-Ne te sens pas obligé de te justifier Harry. Je sais que tu devais partir. Je sais que tu n'avais pas le choix. Ron a tenté tant bien que mal de me faire croire que tu me détestais mais je n'ai pas été longue à comprendre les raisons de ton départ.

-Alors pourquoi es tu si froide ? Ca n'a pas été facile. J'ai du partir le plus vite possible sans même savoir si tu irais mieux. Tu étais déjà dans le coma quand je suis parti.

Elle releva la tête en aborant une petite mine désolée.

-Désolé, je ne voulais pas te donner cette impression.

Hermione lui sourit et lui tendit une boisson chaude.

-J'aurais fait comme toi, je t'assure. Pardonne moi d'être si silencieuse, ce n'est pas contre toi. Mais toi Harry ?! Parle moi de toi, est ce que tu vas bien ? Que s'est t'il passé pendant tout ce temps ?

-Oui, un peu fatigué de mon voyage mais c'est terminé à présent.

-Les as-tu trouvés ?

-Trouvés et cachés. C'est de l'histoire ancienne. Personne ne mettra la main sur ces foutus diamants et tant mieux.

- Tu as du avoir beaucoup de courage pour accomplir tout ça.

Harry fut gêné et ne sut quoi répondre. Il attrapa sa tasse de thé des montagnes, et en avala une gorgée.

- Alors dis-moi…Comment on devient ministre de la magie à 22 ans ? C'est quand même dingue.

-Après ton départ j'ai eu besoin de me vider la tête. Je me suis enfermée dans le travail. Tu vas me dire, j'étais déjà très studieuse mais là , c'était carrément devenu une obsession. Je ne sortais plus le nez de mes livres. J'ai enchainé sur des études de politique après Poudlard en occupant un petit poste d'assistante au ministère et au fur et à mesure j'ai grimpé dans la hiérarchie.

-Ca te plait ?

-Je sais ce que tu penses.

-Ah oui, et je pense quoi ? la questionna t-il avec un air malicieux.

-Tu te demandes ce qui m'a pris, de rejoindre ce monde de politiciens corrompus jusqu'à la moelle.

-Avoue que c'est surprenant. Laisse moi deviner…Cela a un rapport avec l'Ordre n'est ce pas ?

-Bien vu. Ils m'ont donné pour mission d'observer ce qui s'y passait, pour aider à démasquer les traitres.

-Comment vont-ils ?

-Disons qu'ils essayent de garder le moral. Avec les événements personne n'a la pêche tu sais. Molly a encore du mal à se remettre de la mort de Ginny. Ron savoure son succès en Quidditch. Fleur a quitté Bill, pour le grand bonheur de toute la famille. Elle était devenue encore plus odieuse et insupportable. Dumbledore est toujours directeur…Oh et j'allais oublier, Lupin et Tonks sont mariés et ont eu deux enfants.

-Et toi tu n'es pas marié ? demanda Harry avec une pointe de curiosité.

-Moi ? oh non…répondit Hermione en haussant les sourcils.

-Quoi ? Tu trouves ma question stupide ? Jolie comme tu es, et brillante, tu dois en attirer plus d'un. Ca paraitrait logique que tu aies quelqu'un dans ta vie non ?

-Non…à vrai dire…je l'ai été.

Baissant la tête, le visage embrumé de tristesse, Hermione se mit à trifouiller nerveusement sa main gauche. Harry réalisa qu'il n'avait pas remarqué son alliance. Son ventre se serra.

-Désolé, je n'avais pas fait attention.

-Ce n'est rien, tu n'es pas le premier à me poser la question. Mark était auror. J'étais consciente des risques de le perdre lorsque je l'ai épousé.

Harry avala sa salive. Hermione était veuve…

-Merde alors, je me sens con, désolé.

Il se sentit plus que mal. Son amie gardait un visage déprimé et ne disait plus rien. Il venait d'instaurer un climat incroyablement sinistre.

-Je hais cette maison. Elle me fait penser à lui sans arrêt. Tout me ramène à son souvenir. Voilà pourquoi j'ai accepté de devenir ministre. Quand je suis plongée dans mes affaires, mon esprit se vide de tout passé. C'est si agréable…

Hermione recula dans son siège et observa Harry. Son expression avait été conquise par le regret. Elle s'en voulut de le mettre mal à l'aise avec cette histoire et entreprit de lancer un sujet de conversation plus joyeux.

-Ron et son équipe ont gagné la coupe de la ligue. Tu as vu ça ?

-Oui, c'est génial, affirma Harry d'une voie peu convaincante.

Il était toujours embarrassé et n'avait pas mordu sur le Quidditch.

-Tu as quelqu'un pour t'aider ? s'intéressa t-il en se penchant vers elle.

-Comment ça ?

-Quelqu'un qui t'aide à traverser tout ça.

-Pas vraiment. Il y a l'ordre, et quelques collègues au ministère. J'ai perdu mes autres amis en m'enfonçant dans le travail. Je ne pense pas que la compagnie des gens changerait quelque chose. Mais ça fait déjà deux ans, je commence à me reconstruire. Ne t'inquiètes pas pour moi, je m'en sortirai.

-Je suis vraiment navré d'apprendre tout ça…

-On a tous eu à faire face aux deuils ces dernières années.

Malgré elle, Hermione ne put retenir une larme qui s'échappa.

- Excuse-moi…

Elle saisit un mouchoir sur la petite table et entreprit d'essuyer ses joues humides, se levant pour faire quelques pas dans la pièce.

-Ne t'excuse pas pour ça.

Une profonde impuissante rongea le cœur d'Harry. Que faire ? Il voulait l'aider, la soulager, la réconforter en effaçant ses peines. Mais il était évident qu'il n'en avait pas le pouvoir. Il était devenu si timide face à Hermione. Le temps avait instauré une distance invisible entre eux. Il allait falloir être patient pour que les choses se facilitent. Allait-elle lui donner l'opportunité de redevenir son ami ? Désirait-il beaucoup plus ?

-Il y a quelque chose que je peux faire ?

-Je ne crois pas. T'inquiète pas ça va passer, ça passe toujours. Il faut juste que je pense à autre chose.

Alors qu'elle restait en mouvement, Harry aperçut un détail qui lui réchauffa le cœur. Sous le chemisier d'Hermione, il put distinguer le pendentif en forme de plume, qui avait appartenu à Lilly. Il lui avait offert il y a six ans. Voir qu'elle le portait lui prouva qu'elle était loin de l'avoir oublié pendant toutes ces années.

-Tu es sûre ?

-….Il y a peut-être quelque chose…

Elle stoppa sa démarche hésitante, et eut du mal à le regarder en avouant son inquiétude.

- Pourrais-tu rester avec moi pendant quelques jours ? J'ai peur ici toute seule…Pas longtemps t'en fais pas…juste un jour ou deux si ça ne te dérange pas ?

Hermione avait pris une bouille si mignonne en avouant sa frayeur. Harry ne put résister à sa demande. A vrai dire, il mourrait d'envie de rester avec elle.

Harry se leva , se positionna en face d'elle et posa une main délicate sur son épaule en signe de soutien.

-Je reste ici tant que tu veux ok ?

Elle hocha la tête en lui offrant un sourire magnifique, illuminé par la reconnaissance.

-Mais vous devriez vous mettre au lit Madame la ministre, lança t-il avec humour.

-Je peux, tu ne m'en voudrais pas ?

-Non, on parlera demain t'en fais pas.

-Merci Harry, déclara t'elle d'une voie sincère.

-C'est moi qui doit te remercier plutôt non ? Allez file, tu as une mine fatiguée tu devrais te reposer…