Et enfin, le bal, la danse, la fête tant attendu... allez courage, on est bientôt à la fin :D Combien d'entre vous devineront le/la partenaire de la première danse d'Ace ?

- Je sais pas danser… et je suis censé ouvrir le bal… marmonna Harry d'une voix morne.

- Sabo peut te donner des cours, si tu veux, proposa Luffy.

- Sabo sait danser ? s'étonnèrent Harry et Ron.

Alors que Luffy hochait la tête, Hermione avait un soupir l'air de dire 'évidemment'.

- Il a apprit à danser au même âge qu'il a apprit à marcher. Il s'en passerait bien, mais il sait danser. Il a essayé de m'apprendre, mais je m'emmêle les pinceaux à chaque fois !

- Il acceptera de me donner des cours ? demanda Harry avec espoir.

- Si tu trouves une partenaire, je peux lui demander, assura Luffy.

- Tu es mon sauveur !

Luffy eut un petit rire.

- Tu sais avec qui tu vas y aller ? demanda Hermione à Luffy.

- Nami !

Nami qui passait dans le couloir avec des camarades de classe s'arrêta, à la plus grand horreur des marines de gardes dans celui-ci. Elle regarda Luffy d'un air interrogateur.

- Tu veux bien me réserver une danse pour le bal, s'il te plaît ?

- Je te fais la première gratuite parce que tu es mon capitaine, Luffy. Je dois danser avec Zoro et Sanji aussi. Tu danseras avec Robin, aussi ?

- Aye !

- Eh bien, puisque tu es mon capitaine, je te réserve ma première danse, à une condition !

- Laquelle ?

- Que tu sois aussi bien habiller que la fois où tu es venu me sauver de Shiki !

- Shihihi ! Compte sur moi !

- Alors, on se voit au bal !

Et elle s'éloigna.

- J'ai ma partenaire pour la première danse ! sourit Luffy. Amusez-vous bien avec Marco !

Et Luffy s'en alla de son côté.

- Ton idée est stupide, commenta Sabo.

- Je veux prouver quelque chose, donc, ce que j'ai prévu est parfait, rejeta Ace en marchant à grand pas vers la Grande Salle.

- Y'en a un qui va être jaloux.

- Je lui en ai déjà parlé, baka !

- Je suis pas responsable de ta mort, Ace.

- Mais oui, mais oui…

Sabo alla rejoindre Luffy (le blond essayait d'esquiver Fleur) et regarda Ace marchait à grand pas vers la table des professeurs. Chose courante, vu qu'il parlait souvent à Marco avant ou après le repas. Sauf que là, au lieu de prendre à gauche vers les pirates, il s'orienta à droite vers les Marines. Il s'arrêta devant Hina, claqua bruyamment ses talons en joignant les pieds et s'inclina devant la rose, son chapeau sur son cœur.

- Kuro Ori no Hina-taîsa, je suis à la recherche d'une partenaire pour l'ouverture du bal. Accepteriez-vous de m'accorder la première danse de la soirée ?

On aurait entendu une mouche volée dans la Grande Salle. Rayleigh regarda son filleul comme s'il venait de lui voir pousser une seconde tête, avant de regarder Marco d'un air interrogateur qui hocha la tête pour confirmer qu'ils en avaient discuté.

- Hina a mal entendu, kaizoku, fit la rose. Tu viens de demander à Hina de danser avec elle ?

- Exact, annonça Ace, calmement en se redressant.

- Si je le savais pas depuis le début, j'aurais la confirmation que tu es totalement barjot, Portgas, grogna Smoker, juste à côté de son amie.

- J'aurais bien demandé à Tashigi, mais je crois qu'un certain marimo voudrait l'inviter au bal !

- Arrête tes conneries, Portgas ! rugit un Zoro rouge de honte à table.

- Pourquoi ? demanda Hina.

- Comme ça. Juste une danse. Je vous demande pas de sortir avec moi pour autant. Juste d'ouvrir le bal avec moi.

- Et La Grise ?

- Kal' ? Kennichi a sa première danse. Il me l'a demandé ce matin.

- Hina est perplexe.

- Cherchez pas plus loin. C'est juste une danse. Rien de plus, rien de moins. Pas de tentative de corruption, ni d'assassinat. Alors ?

Hina regarda Ace dans les yeux qui attendit sa réponse sans se départir de son air sérieux. La rose détourna le regard et fini par accepter.

- Hina te surveille…

Ace eut un sourire lumineux et s'inclina.

- Merci beaucoup.

Il se redressa et rassura Smoker :

- Je vais pas manger ton amie, Kemuri-chan. Détends ton string !

Et Ace alla voir Marco, laissant un Smoker rouge de honte et de colère derrière lui.

Marco sortit de sous sa chaise un paquet et le tendit à Ace.

- Oyaji a envoyé ça pour toi, en prévision du bal, yoi.

Ace ouvrit le paquet et ses yeux s'arrondirent en voyant son contenu.

- Je peux pas.

- Oyaji insiste.

- Mais…

Marco le regarda en levant un sourcil et Ace soupira. Il hocha la tête de façon sèche et alla à table, où les jumeaux l'accaparèrent avec Sabo, au sujet d'un certain Verpey qui refusait de payer ses dettes.

- Ton frère est fou, commenta Dean à Luffy.

- A quel sujet ?

- A la fois de demander au bal cette femme effrayante, mais aussi de se balader torse nue en plein hiver.

Luffy eut un petit rire, mais ne dit rien de plus.

Harry venait de se faire recaler par Cho quand il entra dans la salle commune pour voir Ron totalement déprimé.

- Il c'est fait recaler par Fleur, expliqua Luffy.

- C'est la journée… marmonna Harry. Cho y va avec Cédric Diggory…

- Si Ron m'avait demandé, il aurait sut que Sabo avait accepté d'y aller avec elle, dans l'espoir qu'après, elle lui fiche la paix.

- Y'a que tes frères pour repousser les avances d'une vélane, Luffy.

Luffy haussa les épaules et reprit la lecture de sa lettre.

- Brook viendra chanter avec les Bizzar'Sisters.

Harry avait enfin une cavalière en la personne de Parvati Patil. Il descendait diner quand il sentit une main lui effleurait le bras.

- Conseil pour toi, gamin… murmura une fille à son oreille. Que j'apprenne que les jumelles ont été négligées pour cette soirée, et je t'arrache les entrailles. C'est un avertissement sérieux.

Et elle continua sa route vers on ne savait où, ignorant un marine l'interpeller.

- Tout va bien ?

Harry sursauta pour voir Tashigi s'adressait à lui.

- Elle avait l'air menaçante, expliqua la marine.

- Tout va bien, assura Harry. Je vais aller dîner tant qu'il reste quelque chose.

Et il fonça vers la Grande Salle et se glissa sur un banc, tombant à côté de Sabo, face à Kennichi et Zoro qui discutaient tenus de soirées.

- Tiens, alors, tu as trouvé une partenaire ? demanda Sabo.

- Oui… c'est vrai que tu as accepté d'y aller avec Fleur, juste pour qu'elle te laisse tranquille ?

- Ouais, malheureusement… soupira Sabo.

Kennichi regarda fixement Harry et lui demanda, le surprenant :

- Que te voulait La Grise ?

- Pourquoi vous appelez cette fille La Grise ?

- Outre le fait qu'elle porte toujours du gris ? demanda Sabo.

Logique.

- Alors ? demanda le Shirohige.

- Elle… elle m'a dit qu'elle m'arracherait les entrailles si Ron et moi négligions les jumelles Patils durant le bal.

- Ooooh ! firent les hommes.

- C'est bizarre, mais j'avais l'impression qu'elle avait de mauvais rapport avec elles…

- Kali est une kuudere. Elle est cynique, brutal, froide et je m'en foutiste, mais de temps à autres, elle montre ce qu'elle est au fond… quelqu'un d'affectueux… expliqua Kennichi.

Harry le regarda d'un air interdit.

- Sur la Grand Line, ton affection pour quelqu'un peut te tuer, expliqua Sabo. C'est une arme. Montre publiquement que tu tiens à tel ou tel personne, et si tu es recherché, cette personne sera utilisée contre toi. Si cette personne a de la force, ça peut aller, mais dans le cas contraire… Les jumelles ne survivront à aucun ennemi de la Grise. Si elle se montre distante avec elle, c'est pour qu'elles ne soient pas impliquées.

- Et comme Kali est notre nakama, si elle tombe, Ace-san tombera très certainement avec elle. Tu touches à l'un des notre et c'est tout notre équipage que tu agresses.

- On peut avoir confiance qu'en nos nakamas, marmonna Zoro en se servant de nouilles sautées. Le monde entier est notre ennemi. Si on peut pas avoir confiance en nos camarades, c'est mort.

- Je vois… souffla Harry.

Et il se servit à manger.

- Maintenant que tu as une partenaire de danse, je vais pouvoir te donner des cours, dans l'espoir que tu seras plus doué que Luffy, sourit Sabo.

- Pourquoi tu as apprit à danser, toi, Sabo ?

Le sourire de Sabo fondit comme neige au soleil.

- Que je le veuille ou non, je viens d'une famille de Lord. Dès que j'ai sut parler et marcher, on m'a enfoncé dans la gorge les codes à respecter des évènements sociaux, tels que bals, cocktails et autres… Tout pour bien se faire voir des gens influant… J'avais cinq ans quand mon père m'a promit à la fille d'un riche bourgeois qui avait les faveurs d'un parent de la Reine. C'est pas si joyeux que ça la vie de Lord. De mon point de vu, en tout cas. Mais ces années parmi la classe Upée m'ont donné les armes nécessaires pour changer le monde.

- Misère, voilà que le Révolutionnaire repart dans son délire ! commenta Zoro avec un sourire.

Sabo lui tira la langue.

- Tu as quoi comme tenue de soirée, Potter ? demanda Sabo.

- Une simple robe verte bouteille, répondit Harry. Et vous ?

- Costard cravate, répondit Zoro. Nami a dit qu'elle triplerait ma dette si je mettais une tenue traditionnelle.

- Je vais faire dans le sobre, aussi. Ma tenue de travail ira très bien, ricana Sabo.

Le reniflement des deux pirates fit dire qu'Harry loupait quelque chose.

- Kimono et hakama, pour moi. Ace hésite entre ça et un costard cravate. Taîsho mettra un simple kimono. J'y veillerais personnellement, j'ai parié ça avec Izou-san !

Kennichi eut un sourire mauvais en suivant du regard son commandant qui quitter la Grande Salle avec Rayleigh. Marco se retourna un instant, regardant avec suspicion son camarade, avant de continuer sa route.

- Et Kali, elle va mettre quoi ? Une robe de soirée classique ? demanda Zoro.

- Kali ? Une robe ? Le ciel tombera sur la tête ce jour-là ! Elle mettra un sari pardessus un sarouel, c'est tout.

- Je suis ridicule… annonça haut et fort Ace quand Sabo le poussa devant un miroir. C'est ton style, pas le mien !

- Dieu merci, on a prit la journée entière pour t'habiller, soupira le blond, ignorant Rayleigh et Luffy mort de rire dans un coin de la pièce. Touche pas les cheveux !

Sabo tourna autour de son frère à qui il avait forcé à mettre un ensemble trois pièces avec queue de pie. Il prit une brosse et s'attaqua à la tignasse de son aîné.

- Ma tenue d'hiver ira très bien… maugréa Ace.

- Fais un effort, ça va pas te tuer de t'habiller bien pour une fois.

- Je mets pas ce truc ! Pas question !

Sabo jura et recula quand Ace s'enflamma, réduisant ses vêtements en cendre, restant en caleçon au milieu de la chambre.

Rayleigh eut un soupir et fit disparaître les cendres d'un geste de sa baguette.

- Même Luffy est bien habillé ! Alors, tu peux toi aussi faire un effort, non ? s'indigna Sabo.

C'est vrai que dans sa tenue, Luffy avait l'air d'un mafioso, avec le lourd manteau qu'il porterait en plus et qui attendait pour l'instant sur une chaise, il aurait la classe.

- Essaye ça ! proposa Rayleigh en jetant des fringues à Ace.

Ace rattrapa les vêtements et les enfila.

Le pantalon noir moulé ses cuisses avant de devenir un peu plus large au niveau des pieds. La chemise bleu clair et la veste de costume noir allèrent avec. Sabo se mit derrière Ace, fermant de ses mains la chemise, puis la veste et secoua la tête.

- Garde ça ouvert. Ton collier fait tâche.

- Je garde ce collier… annonça d'un air menaçant Ace en portant une main aux grosses perles rouges autour de son cou.

- Comme tu veux.

D'un habile mouvement de jambe, Sabo balaya les pieds de son aîné, le faisant tomber à terre, sur les fesses. Là, il entreprit de le coiffer, avant de lui nouait les cheveux en une courte queue, faisant penser qu'il avait presque un pompon à l'arrière du crâne.

- Eh ben voilà ! Là, t'es potable ! fit Sabo.

Il essuya de son front de la sueur imaginaire.

Il grogna en voyant l'inimitable fedora noir apparaître autour du cou de son frère, mais ne dit rien de plus.

Ace se redressa et alla vers ses affaires d'origine. Il prit son coutela et l'attacha à une de ses cuisses, avant de faire apparaître une ceinture épaisse à sa taille, à laquelle il attacha un flingue énorme et des cartouches de munitions.

- Tu essayes de compenser pour quelque chose ? demanda Sabo.

- J'ai tout ce qu'il faut, pas besoin de compenser, Marco peut te le confirmer, si tu me crois pas… marmonna Ace en terminant d'attacher la ceinture.

Rayleigh se racla la gorge, faisant lever les yeux à Ace.

- Oui, Ji-chan… je sais… soupira le Commandant.

- Il nous reste deux heures. Sab', c'est ton tour.

- C'est la dernière fois que je t'habille, Ace, annonça clairement Sabo. Quelle galère, j'vous jure. Pire qu'un gosse. Oi ! Tu fous quoi, là ?!

- Je me mets mes logs poses… répondit Ace avec patience.

- Je veux ressembler à un sapin de noël ? Tu trouves qu'il n'y en a pas assez dans la Grande Salle ? demanda Rayleigh en souriant.

- Non, je me présente comme un pirate, point.

- T'es sûr que les armes sont autorisées ? demanda Luffy.

- Oui, rassura Rayleigh. Qui serait assez con pour se battre le jour de Noël ?

- Fufufufufu ! Voilà un pirate des plus élégants… commenta Robin en arrivant en avance devant la Grande Salle avec Nami.

Marco ouvrit un œil, regarda les femmes de haut en bas et le referma.

- Vous êtes très élégantes, oujou-san tachi.

La robe courte noire de Robin mettait en valeur ses longues jambes recouverte d'un collant mauve et son magnifique décolleté. Pardessus, elle avait un long manteau assez fin, tout aussi noir. Nami avait une robe longue et sobre, sans manche et un boa rose. De sa hanche, sur une ceinture spéciale, pendait son climat tact.

- J'en conclu que Kennichi-kun a perdu son pari avec Izou-san, sourit Nami en voyant la tenue du blond.

- Le jour où il parviendra à m'habiller, je serais plus le Commandant, yoi.

Le sifflement d'un certain Portgas leur fit lever la tête pour le voir descendre en famille les marches.

- Beau costume, Marco. Tu vas à un dîner d'affaire ?

Marco secoua la tête avec amusement. Il avait sobre, juste un costume trois pièces noir, et une chemise mauve clair qu'on voyait en dessous. Il avait un cardigan noir pardessus le tout et son bijou d'or qui pendait habituellement de sa hanche était remplacer par un plus sobre en argent.

- Marco ! Je suis sûr qu'Ace essaye de compenser quelque chose avec son gros flingue, pointa Sabo en passant une dernière fois sa main dans ses cheveux, avant de poser son chapeau haut de forme dessus.

- Il n'en a pas besoin, yoi. Je m'inquiéterais plus pour Mugiwara, vu le gros jouet à son épaule.

- Eh oh ! J'ai pas besoin de compenser, ore wa gomu ningen ! s'offusqua Luffy.

Rayleigh secoua la tête et arrangea sa cape sombre sur ses épaules.

- Tu vas avoir froid au pied, pointa Ace à son frangin.

- Mais non ! assura Luffy en agitant ses orteils.

- Si tu le dis.

Lentement, le reste des occupants du château finirent par arriver.

Comme prévu, la Grise avait bien mit un sarouel gris sous son sari mauve et or. Elle s'inclina devant les deux Commandants et attendit son cavalier qui arriva dans un kimono et hakama bleu marine.

Hina arriva à l'instant où Marco posait sur les épaules d'un Ace boudeur un manteau blanc bien reconnaissable par l'immense emblème dans le dos. Et lui qui espérait que Marco ne réalise pas qu'il l'avait caché dans le bureau de celui-ci, histoire de ne pas avoir à le porté.

- On a piqué le manteau de son Oyaji ? marmonna Hina en mâchouillant sa cigarette.

- Oyaji voulait que je le mette, ce soir. Vous êtes très élégante, la fleur que j'ai apporté ira à ravir avec votre robe.

Ace s'inclina sur la main d'Hina qui en plus de son manteau de Marine, avait une robe moulante rose, fendu sur les côtes. Quand le pirate se redressa, il montra une fleur blanche dans le creux de sa main qu'il glissa derrière une oreille de la femme.

- Hina ne tombera pas dans le panneau, lui dit la femme.

- Oh, mais il n'y a aucun piège, assura Ace.

Il tendit son bras à Hina, galant.

- Où tu as apprit les bonnes manières, Portgas ? demanda Smoker.

- Le blond en haut de forme me les a enfoncé à coup de bô sur le crâne.

Sabo se retourna vers eux et offrit un sourire plein de dents à son frère.

- Ton rendez-vous est là, pointa Ace.

Sabo pâli et s'avança vers Fleur qui se percha avec délice sur son bras.

- Les champions, par ici ! appela McGonagall.

- Nous y allons ? demanda Ace.

- Puisqu'il le faut.

Smoker essaya de ne pas rire de la tête de son amie en la voyant partir avec Ace vers le groupe de Champions.

- Ohoh ! Les miracles d'un détour chez le coiffeur ! commenta Sabo en voyant le rendez-vous de Krum. Tu es ravissante, Granger.

- Merci. C'est ça ta… tenue de travail ?

- Rien de mieux pour les soirées mondaines. Potter…

- Sabo… Ace…

Harry les regarda avec un peu de surprise. Comme quoi, des vêtements potables pouvaient changer tout. Les deux jeunes étaient bien fait et assez élégant. Etrangement, les armes étaient à leur place, sur Ace. Même s'il n'avait pas l'air tout à fait lui, ce manteau sur ses épaules lui donnait un air presque… princier…

Sabo était tout à fait à l'aise dans ses vêtements, comme s'il était né dedans. Il avait tout d'un Lord. Et il correspondait à l'image qu'il avait bizarrement imaginée quand McGonagall lui avait dit qu'il devrait ouvrir le bal.

Parvati porta une main à sa bouche en les regardant.

- Bonté… comment vous avez fait ça ?

- Les miracles des fringues ! sourit Sabo. J'ai galéré pour bien l'habiller, celui-là. Et à côté, Luffy a été tout à fait coopératif.

- Il ressemble à un parrain de la mafia, comme ça, pointa Hermione.

- Juste une danse, Portgas, averti Hina.

- Bien entendu ! Après, je retrouve ma nakama. Quand je disais que Zoro voulait inviter Tashigi au bal !

En effet, Zoro venait de passer, tout rouge, avec une Tahsigi tout aussi embarrassée.

- Allez, oublions les rivalités, soupira Sabo. Amusons-nous ! Et n'oublie pas mes cours, Potter !

Harry baissa la tête en essayant de ne pas rougir, et Parvati eut un petit rire.

Bientôt, McGonagall les fit entrer et ils se dirigèrent vers une grande table ronde au bout de la Salle.

- Ace ! appela tout bas Sabo.

Ace jeta un rapide regard à son frangin.

- Essaye de te comporter correctement à table ! Fais honneur au manteau que tu portes !

Ace hocha la tête, arrangeant de sa main libre le manteau sur ses épaules. A table, Sabo s'assit aux côtés de Percy qui remplacer Croupton. Tout le monde s'assit et le repas commença. Hina retira la fleur de ses cheveux et l'observa, pendant qu'Ace faisait la causette avec Rayleigh et Madame Maxime, de l'autre côté de la table, écoutant d'une oreille distraite Sabo parlait politique avec Percy.

- C'est une fleur d'où ? demanda Hina, finalement.

- Une variété d'hibiscus de Dawn, répondit Ace. J'ai vécu quelques temps là-bas, avant de prendre la mer.

- Aaah, Dawn… nostalgie, quand tu nous tiens, soupira Sabo.

- Vous êtes trop jeune pour être nostalgiques, jeunes gens, pointa Rayleigh avec amusement. Et inutile de croire que votre école est si bien caché que ça, cher Karkaroff. Je vous prouve quand vous voulez que je sais où elle est…

Igor regarda Rayleigh avec haine, mais le pirate sourit paisiblement à l'homme.

- Et Poudlard a encore pas mal de mystère… Je songe notamment à cette étrange salle, au septième étage…

Les deux jeunes manquèrent de mourir de rire et Ace eut la bonté d'expliquer à Hina ce qu'il en était de la salle en question.

Le repas se passa assez bien. Parvati était d'une compagnie assez agréable, et Harry se béni de se rappelait de la menace de Kali. Dans le cas contraire, il aurait ignoré la pauvre demoiselle, et aurait loupé une camarade de table assez intéressante. Madame Maxime fut passionnée par les descriptions de certaines îles du Shin Sekai, qu'avaient vu Ace, Rayleigh ou Hina (Hina vexée. Hina a déjà eut des missions dans le Shin Sekai). Certains tableaux semblaient trop irréalisable (une pluie d'éclair… qui y croirait), mais c'était intéressant.

- Tu peux pas lui en demander trop, Hermione, il doit se faire à une prononciation qui ne lui est pas habituelle, pointa Sabo à Hermione qui essayait d'apprendre à Krum comment prononçait son prénom.

Hermione le regarda avec suspicion, mais se rappela qu'un certain Roronoa Zoro était incapable de prononcer 'si' autrement que par 'shi'. C'était très drôle quand il appelait Sabo par son nom de famille en disant : Shirubazu. Et Ace se fit un plaisir de lui rappelait que s'il s'en foutait qu'on use de la prononciation anglaise de son nom, il s'appelait pas 'Ace' mais 'Eisu'.

Les mystères des langues étrangères.

Lorsque tout le monde eut fini de dîner, les tables s'écartèrent et tout le monde prit la piste de danse.

Les Bizarr'Sisters et Brook prirent la scène sous une slave d'applaudissement.

- Bonsoir à tous et à toutes ! Yohohohoho ! Je vois de ravissantes demoiselles dans la salle ! J'éviterais de demander quelques culottes, je veux pas me faire tuer par les marines…. Même si je suis déjà mort ! Yohohoho ! Skull Joke ! Saa, mina-san, j'espère que nous passerons une superbe soirée ensemble et je vous souhaite à tous un joyeux noël !

- Et un de plus, marmonna Hina en suivant Ace sur la piste.

- Soul King Brook est là pour nous faire passer un bon moment, c'est tout, assura Ace d'un sourire. Permettez ?

Il prit une main de la Marine et passa son bras autour de ses hanches, respectant une certaine distance entre eux. Hina posa une main sur son épaule et lui dit :

- Marche sur les pieds d'Hina et Hina te castre.

- Aye ! sourit Ace.

Il entraîna Hina dans la valse.

Sabo regarda Harry et hocha la tête pour lui-même. Il s'en sortait pas trop mal.

- D'où vient votre cicatrice ? demanda Fleur quand Sabo la fit tournoyer.

- Je préfère ne pas en parler. C'est un mauvais souvenir. Pourquoi est-ce que vous me collez depuis votre arrivé, Delacour-san ?

- Je sais pas, vous m'intriguez. Et vous êtes l'un des rares a se comporter en adulte, parmi ces gamins.

- J'ai apprit à grandir rapidement.

Il sentit de son Haki Fred passait pas loin de son aîné en dansant avec Angelina et lui mettre quelque chose dans la poche, avant de conduire sa partenaire hors de la route de Fol-Œil qui dansait avec le professeur Sinistra.

- Un kilt, sensei ?! Vous voulez choquer qui comme ça ? se moqua Sabo.

Avant que Maugrey ne puisse répondre, Sabo avait entraîné sa partenaire plus loin.

Ils passèrent Rayleigh qui faisait danser McGonagall. Un commentaire japonais fit rire le vieux pirate.

- Il y a bien des choses que tu ignores sur le Mei-Ô, jeune homme, sourit Rayleigh.

Le professeur Chourave riait en dansant avec Marco, toujours aussi flegmatique, et Robin dansait avec Sanji pas loin du couple Nami/Luffy.

Quand la danse se termina, Ace, galant, accompagna Hina jusqu'à Smoker et lui fit un baisemain.

- Merci de m'avoir accordé cette danse.

Et d'un envol majestueux de son manteau blanc, il partit en quête d'une autre partenaire de danse.

- Alors ? demanda Smoker.

Hina lui sourit, le regard brillant derrière ses lunettes.

- Hina c'est bien amusée.

Smoker la regarda avec surprise, mais déjà, elle repartait sur la piste de danse.

Kali tomba sur Ace, le regard assassin.

- Attends demain, d'accord, avant de tuer qui que ce soit, demanda Ace en reconnaissant le regard.

- Ce con de rouquin le paiera. Regarde-la ! Il s'occupe même pas d'elle !

Padma fut surprise quand un Kidd bien habillé et un peu embarrassé vint l'inviter à danser, mais accepta, laissant Ron boudait seul.

- Pav', de son côté, s'amuse bien. Je finirais pas le travail de Face de Serpent.

Ace suivi son regard et vit en effet Parvati rire en dansant avec Harry. Les cours intensifs de Sabo avaient payés.

Ace fouilla ses poches, tapotant du pied en rythme avec l'air interprété par Brook et les sorcières. Il tira un chewing-gum dans un message en papier.

- « Pour la belle au bois dormant, jusqu'à minuit, avec son prince-charmant. Effet immédiat, chewing-gum Ivankov. » Oh…

- Tu pourras danser avec lui, souffla Kali.

Ace rougit et rangea dans sa poche le chewing-gum.

- Allez, vient !

- Oi !

Sans avoir le temps de protester, il fut entraîné par sa nakama hors de la Grande Salle. Quelques minutes après, une jeune fille rougissante aux longs cheveux d'ébènes, en kimono oranger demanda à Marco s'il voulait bien danser avec elle.

Le Phénix haussa un sourcil en reconnaissait les yeux noirs et argents d'un certain commandant, accepta et ne changea pas de partenaire de toute la soirée, jusqu'à minuit. Quoique peu avant minuit, ils s'étaient éclipsé, mais ça, personne ne s'en rendit compte.

Nami arrêta Hermione quand elle la vit se précipiter hors de la salle, en colère.

- Qu'est-ce qu'il t'arrive ? demanda-t-elle.

- Ron ! Il dit que danser avec Viktor, c'est fraternisé avec l'ennemi !

- Alors, parler avec Luffy en classe, c'est aussi fraternisé avec l'ennemi. Ne l'écoute pas ! Viens ! Sanji-kun !

Nami entraîna Hermione jusqu'à la table des pirates. Chopper, en costume, était assit sur la table, buvant un soda à la paille, discutant avec Sanji et Luffy, Robin étant sur la piste avec Zoro. Ils commentaient la performance de Brook avec des sourires immenses et des rires, complétant les Skull Jokes de la star avant qu'elle ne le fasse elle-même.

- Sanji-kun ? Tu veux pas emmener Hermione danser ?

- Mais bien entendu ! assura Sanji.

Il se leva et entraîna Hermione sur la piste de danse.

- Luffy, tu devrais dire à Ace qu'il y a une drôle de fille qui danse avec Marco, pointa Nami.

- C'est Ace. J'ai sentit son odeur quand ils sont passés pas loin de moi, pointa Chopper. Qu'est-ce que tu vas faire ?

- Remette les idées en place à un idiot.

- Pas la peine, La Grise est sur l'affaire ! sourit Luffy.

CLAC !

La claque monumentale que se prit Ron de la part de Kali raisonna dans une bonne partie de la salle.

- D'un côté, tu négliges Padma ! Et de l'autre, tu fais pleurer ta meilleure amie, gros con ! Non mais tu te prends pour quoi, connard !?

Ce soir-là, à l'insu de tous, un autre pirate entra dans le château. Quand Verpey retourna à ses quartiers pour la nuit, il trouva assit sur un fauteuil un homme avec une pompadour épique qui faisait tournoyer une épée d'un geste négligé.

- Konbanwa, Verpey-san. J'ai apprit que vous aviez refusé de payer l'argent que vous deviez à deux de mes amis…

Le sourire du pirate fut effrayant.

- Ah, j'en peux plus ! Je vais me coucher ! Merci pour la soirée !

Harry se retrouva avec un baiser sur la joue de Parvati qui s'en alla ensuite retrouver sa sœur jumelle. Fatigué, mais content de sa soirée, Cho totalement oublié, Harry retrouva Ron qui boudait toujours dans son coin et marmonnait quelque chose comme : fraternisation avec l'ennemi.

- On passe notre temps à fraterniser avec l'ennemi, Ron.

- Hun ? fit très intelligemment le rouquin.

- On partage notre quotidien avec Luffy qui soutien son frère, bien plus qu'il me soutient moi ou Cédric. C'est le professeur Fushisho et le professeur Nico qui gèrent nos séances d'études, et ils sont aussi dans le camp pirate. Et Sabo m'a apprit à danser et bien me comporter en soirée, quand tu préférais jouer aux cartes de ton côté. Même les pirates font un effort et s'ouvre aux autres. Ace a ouvert le bal avec une Marine au bras. Et c'est une pirate qui t'a mit la claque du siècle dans la tête pour avoir négligée l'une des nôtres. Certes, on veut tous voir notre champion respectif gagner, mais on peut aussi faire connaissance avec les autres.

- Tu parles comme Hermione, commenta Ron en regardant avec des yeux ronds son camarade boire sa bièrreaubeurre.

- J'ai dansé avec le professeur Nico et je me suis bien amusé. J'ai même eut droit à une danse avec Fleur, pendant que Sabo dansait avec Parvati.

Harry eut un soupir et se leva. Il remarqua l'étrange fille qui dansait depuis un moment avec Marco, mais ne fit aucun commentaire. Ce devait être une pirate, vu le kimono.

- La nuit a été bonne ? demanda d'un air entendu Sabo en retrouvant son frère aîné avec Luffy dans le hall, le lendemain.

Ace se contenta de sourire, essayant de ne pas marcher avec trop de raideur.

- Salut Taîsho, salua Kali d'une humeur noir en les rejoignant.

Ace se contenta d'un geste de la main.

- Tout va bien, Nii-chan ?

Tous durent faire un effort pour comprendre Ace. Même sans le comprendre, simple à deviner son souci. Extinction de voix.

Le sourire satisfait d'un certain Phénix qui lisait le journal à la table des profs complétaient l'équation.

- Ace ? Je peux te parler un instant ?

Tout le monde se retourna pour voir Harry.

- Tu peux le prendre, mais il a une extinction de voix ! ricana Sabo, alors que Luffy s'effondrait contre le Révolutionnaire en se tenant les côtes.

Ace foudroya ses frères du regard et fit un signe de tête à Harry pour indiquer le parc.

Les deux champions sortirent et Harry raconta le conseil de Cédric.

Ace fouilla les poches de son manteau (Harry trouva qu'il ressemblait à un chasseur de vampire dans cette tenue), et en tira un calepin et un crayon. Il écrivit quelque chose, raya, et recommença, avant de le mettre sous le nez d'Harry. Les lignes barrées étaient en caractère japonais, mais le reste, en anglais.

« Le conseil de Cédric est bon, mais incomplet. Met la tête sous l'eau pour entendre mieux. »

- T'es sérieux ?

Ace hocha la tête avec un sourire.

- Tu as décodé l'énigme ?

Re-hochement de tête.

- Me dis rien !

Ace roula les yeux dans ses orbites. Il risquait pas de dire grand-chose à cause d'un certain Phénix.

- Donc, je mets l'œuf et la tête sous l'eau pour tout décoder ?

Re-hochement de tête.

- Merci, Ace !

« Je te dois bien ça, pour les dragons. »

Harry eut un rire embarrassé et fila déjeuner.