Chapitre 8 La marque des affranchis
" Oyez oyez ! Citoyens des Terres d'Ouest, citoyens des Terres Mouillées, citoyens des Terres Supérieures.
Dans exactement dix jours, au jour cent de l'an vingt du Nouveau Calendrier, commencera le quatorzième Tournoi Annuel des Trois Royaumes auquel seront conviés les Trois Grands Héros ainsi que les plus hautes sphères du monde ninja. Le Tournoi prendra place dans le Colisée des Terres d'Ouest sous l'autorité du Seigneur de Guerre Uchiwa Sasuke. Aux spectateurs les plus chanceux qui auront le privilège d'accéder à l'une des cent mille places du Colisée, vous aurez la chance d'assister aux jeux les plus glorieux qui soient. Des épreuves d'adresse, de créativité, de force et de vitesse vous éblouiront durant les cinq jours de fête pour votre plus grand plaisir. Et bien entendu, comme chaque année, le Tournoi se conclura par le combat entre les champions de chacun des Trois Royaumes. De plus, nous avons cette année la chance d'accueillir une épreuve tout à fait inédite : le combat à mort des deux ninjas rebelles Hatake Kakashi et Sabaku no Gaara contre nos six champions.
Nous vous attendons donc très nombreux, citoyens de tout horizon sous l'autorité des Seigneurs de Guerre, pour ce quatorzième Tournoi des Trois Royaumes. "
Au milieu de la grande place d'un petit village à l'Est de l'ancien Pays de la Foudre du nom d'Hokori, l'orateur termina son annonce en jetant dans les airs de très nombreux tracts qui furent récupérés par les passants qui s'étaient arrêtés. Plusieurs hommes qui accompagnaient le diseur passèrent dans la foule pour distribuer d'autres brochures. Le village ne comptait pas plus de mille âmes, mais l'annonce avait soulevé la foule et déclenché les vivats et discussions. Le plus grand des événements annuels organisés dans la péninsule ninja réjouissait les esprits et attirait les hommes.
La route était longue jusqu'au Colisée des Terres d'Ouest. Un investissement conséquent d'argent devait être fait pour y accéder. Pourtant, comme chaque année, les cent mille places du Colisée seraient remplies et la ville principale de Terre d'Ouest, Yozora, où se situait le Palais de Sasuke Uchiwa et le Colisée verrait sa population multipliée par cent. Après tout, on y croisait les plus grands artistes des arts shinobis, éblouissant de leur talent toute la péninsule ninja. Certains, dans leur domaine, dépassaient même les Seigneurs de Guerre. L'année précédente, lors du treizième Tournoi des Trois Royaumes, des techniques inédites et spectaculaires y avaient été présentées. C'était aussi l'occasion d'y découvrir les dernières avancées en matière de nouvelles technologies. Quatre années plus tôt, suite à ce même Tournoi qui avait alors eu lieu dans les Terres Mouillées, un ingénieur y avait présenté des dirigeables évoluant dans le ciel de manière prodigieuse. Et depuis, les Terres d'Ouest avaient adoptées ce nouveau moyen de transport pour ses échanges et transferts de marchandises à l'intérieur de ses terres. L'économie déjà florissante du Royaume du Seigneur de Guerre Uchiwa Sasuke avait alors explosé, dépassant de loin celle de ses deux voisins.
Dans les airs, parmi les nombreux tracts tourbillonnant, l'un fut transporté par un courant aérien et tournoya en boucle, montant pour atteindre les toits en tuile des bâtiments les plus élevés, à peine une vingtaine de mètres en fait. Haut perché au-dessus des toits, une main vint saisir d'un geste vif le prospectus indocile. L'homme quitta son regard azuré de la foule en contrebas pour le poser sur les lignes et tableaux inscrits. Un emploi du temps pour le Tournoi, divers prix, dates, heures, spectacles… et tout en bas, l'annonce du combat inédit, auquel devrait participer Kakashi et Gaara.
Dans un mouvement d'air, Naruto disparut telle une illusion dans la légère bruine qui tombait en crachin sur le village du Pays de la Foudre.
****** L'Empreinte de l'Illusion ******
Le Namikaze était sur les nerfs, toujours aux aguets mais pourtant en proie à une fatigue certaine. Son esprit était tourmenté, fatigué, et il hésitait même à mettre fin rapidement aux jours de ceux qui en étaient la cause.
Il les avait facilement sentis s'approcher grâce à l'énergie naturelle. Des pions des Seigneurs de Guerre, il l'avait tout de suite deviné, obéissant à leurs ordres contre leur gré. Ils s'étaient déjà rapprochés de lui avant son altercation avec les Maitres de ce monde mais jamais il ne s'était attendu à ce qu'ils le poussent aussi loin dans ses retranchements comme ils le faisaient depuis une vingtaine de jours. Son sommeil et ses entrainements s'en étaient retrouvés grandement chamboulés. Ils n'étaient pas n'importe qui…
Un effectif de trente et un membres exactement, même s'ils ne se déplaçaient pas en groupe compact mais plutôt en équipe de deux ou trois. Un duo était même très loin en retrait, semblant diriger et coordonner les actions de chaque petit groupe puisqu'il avait senti l'échange des messages entre les équipes sur le terrain et l'arrière au moyen d'invocations et d'autres appareils dont il ignorait la nature. Ils avaient tous des niveaux respectables, des ninjas supérieurs dignes des meilleurs de son temps. La plus forte, une femme dont il ressentait la présence à l'arrière, possédait même un niveau approchant celui des Kages dans leurs meilleurs jours.
Pourtant, en force brute, ils ne représentaient pas une réelle menace pour lui s'il avait voulu véritablement s'en débarrasser. Ce ne serait certes pas facile, et ils pourraient lui donner du fil à retordre pendant quelques minutes, mais ils n'étaient pas de taille face à lui. Non, ils ne représentaient pas une menace susceptible de raccourcir son espérance de vie.
Cependant, il voulait éviter au maximum du possible d'avoir affaire avec eux. En premier lieu, et c'était là la preuve qu'il lui restait des sentiments du temps d'avant sa fusion avec Kyuubi, parce qu'ils agissaient contre leur gré, le Sennin le sentait bien. La plupart d'entre eux étaient assez jeunes et représentaient la nouvelle génération de prodiges de la péninsule shinobi. S'ils n'avaient pas été esclaves de l'autorité des Seigneurs de Guerre, ils auraient été les étoiles montantes de leur temps. Et ils ne voulaient pas être celui qui mettrait fin à leur évolution, même si cette solution apparaissait de plus en plus raisonnable à son esprit après ces trop nombreux jours de traque.
La deuxième raison était elle beaucoup plus rationnelle et cartésienne, preuve de l'esprit pragmatique et calculateur de Kurama. Chaque groupe transportait avec lui un contrat d'invocation qui, il l'avait facilement deviné, permettait d'appeler les Seigneurs de Guerre. Il pourrait peut-être, s'il s'y prenait bien et avec méthode, les empêcher d'utiliser ces parchemins, surtout s'il parvenait à les confronter séparément, mais le risque qu'il échoue dans sa manœuvre n'était pas nul. Et il ne se voyait pas affronter un seul des Seigneurs de Guerre dans son état de fatigue, alors trois, autant ne pas y penser.
Finalement, ce qui lui avait semblé le plus logique avait été de fuir et d'échapper à ses poursuivants. Mais très vite, il s'était aperçu que cela ne serait pas aussi facile qu'il l'avait imaginé au premier abord. Ses traqueurs étaient incroyablement ordonnés et doués dans leur tâche, collant à son train tel des sangsues. Il avait tenté de les semer au moyen de milliers de leurres, mais sans qu'il ne sache comment, ils avaient très vite remarqué les clones d'ombre et avaient continué leur route aux talons de l'original, accordant à Naruto un temps de répit bien trop limité. Et ses clones n'étaient pas de taille à s'occuper d'un groupe de deux ou trois ninjas de niveau supérieur, ne disposant même pas d'un dixième de son chakra. Il avait également très vite renoncé à l'installation de pièges, ses poursuivants les évitant tous avec une précision chirurgicale. S'en était même vexant et contreproductif. Il perdait plus de temps à la pose de pièges qu'il en gagnait grâce aux détours et précautions que prenaient ses poursuivants pour les éviter.
De même, si l'énergie naturelle lui permettait d'avoir une idée précise de l'emplacement de chacun d'entre eux et lui avait sauvé la mise à maintes reprises déjà, cela s'était presque retourné contre lui. Il sentait ses opposants approcher mais ne pouvait les semer, et cela ajoutait à la destruction progressive de son moral. Ses adversaires étaient si méticuleux sans pour autant négliger leur vitesse de traque que s'en était tout bonnement ahurissant. Ils devaient probablement être au courant de la plupart de ses capacités d'ailleurs, car ils n'avaient pas semblé surpris du fait que leur proie parvienne à sentir chacun de leurs mouvements et embuscades grâce à l'énergie naturelle. Ils avaient à chaque fois un plan de secours pour poursuivre leur traque si une course échouait, et ils reprenaient la chasse sans perdre un instant.
Ses ennemis couvraient un très large périmètre de capture, et il ne comptait plus le nombre de fois où il avait dû passer au travers, sans autre échappatoire possible. Et même ça, ils parvenaient à le prévoir et à lui répondre en reprenant leur traque. Il ne devait pour l'instant sa survie qu'à sa vitesse de déplacement très supérieure. Combien de fois avaient-ils été à deux doigts de le confronter ?
Incapable de les semer, il avait alors commencé à enchainer les sprints de vitesse pour au moins les distancer. Même si ses poursuivants finissaient par retrouver sa trace, ils prenaient du temps pour le rattraper et cela accordait au blond quelques heures de repos, parfois même des demi-journées entières. Ils avaient ainsi pu recommencer à dormir un peu, pas beaucoup bien sûr mais au moins trois heures chaque jour, et avait pu continuer à s'entrainer sur les techniques de Fuinjutsu de son père. Sans oublier que les balises temporelles qu'il avait dispersées au cours de sa traque l'aidaient maintenant énormément. Il lui suffisait de se téléporter pour échapper à ses traqueurs. Ils finissaient inlassablement par le retrouver bien sûr, cela n'avait pas changé, mais au moins, avec cette méthode, il avait pu retrouver un peu de répit.
Surtout qu'aujourd'hui, il venait tout juste de finaliser une technique sur laquelle il planchait depuis plus d'une semaine.
Naruto écarta les lèvres, son sourire retrouvé. Il était temps d'inverser les rôles de proie et chasseur.
****** L'Empreinte de l'Illusion ******
La prêtresse était à genoux, les bras tendus et chacun de ses doigts touchaient le sol, le tout la maintenant dans une position fortement inconfortable. Elle se redressa, faisant danser sa longue chevelure or et joignit ses paumes en une prière. La lueur pâle et vacillante des bougies qui éclairaient la pièce maintenue dans l'obscurité se refléta au fond de ses iris violacés. Après quelques secondes, elle rejoignit une nouvelle fois la position accroupie. Seule sa respiration vive et rauque transperçait le silence de la pénombre. Elle allait sur ses quarante ans et depuis de très nombreux hivers elle répétait ce rituel. Inlassablement. Sans se plaindre, isolée mais pourtant protégée en ce lieu reculé de tout être.
Elle vivait dans une demeure construite sur ordre de Sasuke dans l'Ouest de l'ancien Pays du Vent, à la limite entre la péninsule ninja et le monde blanc où la nature sauvage reprenait tous ses droits.
La masure, de très bonne facture et à l'allure féodale, était nichée sur une rocade, loin des bêtes et loin des hommes. Une personne ordinaire ne pouvait espérer y accéder. Braver le chemin pour la retrouver nécessitait des compétences physiques et un instinct de survie de très loin supérieur à celui d'un ninja moyen. Après les vastes étendues désertiques des Terres d'Ouest, celui qui s'aventurait sur cette route devait affronter une forêt tropicale regorgeant d'une faune et d'une flore dont la seule fonction primaire était l'extermination. Puis, après des dizaines de kilomètres dans ce monde regorgeant de vie venait un monde de mort. Les ravins glissants, plongées dans le givre et la glace, barrière naturelle et implacable pour n'importe quel visiteur. Une zone s'étendant sur plus de cent kilomètres où les anomalies magnétiques empêchaient tout usage d'instrument d'orientation et où les températures variaient suffisamment dans une journée pour passer du four à midi jusqu'à la cristallisation de l'air ambiant à minuit. Cette zone n'étant pas trop éloignée de l'endroit où la prêtresse se trouvait, elle était parfois réveillée au beau milieu de la nuit par la chute de gigantesques blocs de glaces apparu par glaciation des nuages.
Pourtant, juste après cette zone de mort s'étendait des terres au climat plus tempéré, des montagnes verdoyantes bien qu'escarpées ainsi que de très larges rivières et de nombreuses cascades. Les seuls animaux qui s'y trouvaient étaient quelques écureuils et autres petits rongeurs, différentes espèces d'insectes et de petits oiseaux sédentaires. Les températures y étaient toujours douces, parfois fraiches, et le ciel clément. Un oasis de rêve aux frontières mortelles, bien que la nourriture y manquait. Cela n'était cependant pas un problème pour elle. Elle était toujours approvisionnée grâce à l'une des ninjas de Sasuke, une ancienne kunoichi de Kumo qui pouvait transférer instantanément tout objet d'un point A à un point B. Grâce à ce procédé, elle n'avait jamais eu à manquer de quoi que ce soit.
Sauf peut-être de présence humaine. La solitude lui collait à la peau depuis vingt ans déjà.
Elle avait toujours été maintenue à l'écart, les Maitres de ce monde l'ayant éloigné pour mieux l'ignorer. Son pouvoir de prescience était unique et il arrivait qu'on requière son aide, bien qu'elle puisse compter ce nombre de fois sur les doigts d'une seule main. Elle était assujettie à cet endroit, ne pouvant quitter le lieu où elle avait vu défiler près de deux décennies de sa vie. Prisonnière d'un simple ordre mais auquel elle ne pouvait se soustraire.
D'ailleurs, seul Sasuke s'était intéressé à elle vingt ans plus tôt. Obito et Madara se moquaient de sa capacité, peut-être même l'avaient-ils oubliée. Mais le plus jeune des Seigneur de Guerre tenait en haute estime son pouvoir et il venait, bien qu'en de très rares occasions, la voir. De plus, une fois chacun, à l'âge de neuf ans, elle avait également eu l'occasion de croiser les estimés héritiers aux yeux marqués par le Sharingan. Cela représentait l'une des épreuves imposées par Sasuke à ses enfants, qu'ils accèdent par leurs seules capacités jusqu'à elle et qu'ils lui parlent. Du moins, c'était le cas pour trois d'entre eux... la Princesse de Sang avait toujours été un cas spécial.
Pourtant, aujourd'hui serait différent. Elle le savait. Elle l'avait vu, pressenti, rêvé. La configuration était irrégulière... les signes et les visions affluaient sans qu'elle ne puisse, ou même ne tente, d'en contrôler le flux, la submergeant d'images.
Voilà vingt années que Shion attendait cet instant.
En position assise, les paumes colées en un signe de prière, elle ouvrit légèrement les yeux lorsque la lumière pénétra dans la pièce. Derrière elle, la porte coulissante venait tout juste de s'écarter, inondant l'endroit d'une aveuglante lumière. Sans se retourner, Shion prit la parole d'une voix calme et posée.
" Tant de colère habite ton esprit, jeune princesse… et la colère n'est que rarement bonne conseillère ".
Akujo grogna légèrement, n'appréciant pas trop le sermon de son interlocutrice.
" Épargne-moi tes remarques sibyllines, sorcière ! Je ne suis pas venue jusqu'ici pour écouter une autre de tes simagrées. Je veux seulement que tu me répondes… qui est Uzumaki Naruto ? "
Shion baissa un instant la tête et pivota légèrement le buste, permettant à l'héritière Uchiwa d'apercevoir le doux sourire qui était venu étirer ses lèvres maquillées. Après quelques secondes de silence pendant lesquelles Akujo s'était avancée et avait refermé la porte coulissante derrière elle, la prêtresse repris la parole.
" Voilà un sujet bien délicat que tu abordes… ce nom a été scellé par les Seigneurs de Guerre il y a bien longtemps déjà. Pourquoi venir pour des réponses que nul sous leur autorité ne peut prononcer ? "
Les traits de la Princesse de Sang s'étirèrent dans une grimace. Dieu qu'elle n'aimait pas cette femme lorsqu'elle agissait ainsi. Si elle n'avait pas représenté son dernier atout pour découvrir ce qu'elle cherchait, jamais elle n'aurait brisé sa promesse de ne plus remettre les pieds dans cette fichue masure. Elle savait depuis le début que Shion était sa meilleure chance d'obtenir des réponses sur des sujets bannis des Seigneurs de Guerre, mais elle avait à tout prix désiré éviter d'en arriver à un tel extrême. La femme d'âge mûre en face d'elle était bien trop mystérieuse à son goût. Il lui semblait toujours que son autorité n'avait aucune prise sur elle, maitrisant trop bien ses mots pour se laisser berner par une totale obéissance.
" Ne joue pas avec moi veux-tu, vieille sorcière ! Je sais bien que jamais mon Père n'irait t'interdire de parler de quoi que ce soit, même si cela a été banni dans le reste du monde.". Disant cela, elle n'avait pas haussé la voix malgré le ton sec emprunté.
Shion laissa tomber son sourire et se retourna complètement face à la jeune femme. Sans attendre son ordre, elle se releva, ce qui valu une légère grimace de la part de la Princesse de Sang qui ne dit pourtant mot. Elle se dirigea vers un coin de la pièce et se saisit de la théière qui brûlait sur une plaque métallique posée contre un petit brasier d'intérieur. Elle s'empara d'une tasse un peu à côté et la remplit au trois-quarts, rapprochant son visage pour humer la fumée qui s'en dégageait. Elle en goûta une gorgée, se délectant du goût prononcé malgré le brûlant du liquide.
Comme l'avait dit la jeune héritière, aucune interdiction n'avait été émise à son égard. Shion ne pouvait passer outre les ordres des Uchiwa, mais elle était bien plus spéciale que toutes les autres personnes soumises à leur autorité et ne répondait pas aux mêmes obligations que les autres.
L'une des raisons était que ses visions étaient tout simplement incontrôlables, et ce malgré les années qu'elle avait passé à tenter de les maitriser. Ses prémonitions venaient à elle sans qu'elle ne le veuille ou en émette l'envie, se contentant de s'imprégner à son esprit. Et si les Seigneurs de Guerre lui avaient retiré sa capacité à parler de ce qu'elle voulait, ils l'auraient également privé de sa capacité à sentir et prévoir sur le sujet qui lui avait été interdit. Qui plus est, plus la prêtresses était soumise à des obligations, moins ses visions apparaissaient clairement. Sasuke ne désirait pas cela et avait choisi de l'exiler plutôt que de lui retirer son droit d'expression.
Une autre des raisons était le fait que, parfois, ses prémonitions la submergeaient totalement et prenaient le pas sur tout ce qu'elle voulait ou faisait. Dans cet état, même la domination des Seigneurs de Guerre était impuissante. C'était comme si la divinatrice possédait deux personnalités distinctes et que l'autorité des Uchiwa ne pouvait influer que sur une seule, laissant l'autre farouche et indisciplinée. Et Shion jouait sur ses deux côtés avec une main de maitre, allant jusqu'à parfois désobéir au Sharingan.
" Que cherches-tu si ardemment, princesse ? " interrogea finalement Shion après avoir ancré son regard au sien.
" La vérité " répondit simplement Akujo.
Un léger sourire vint à nouveau étirer les lèvres de la blonde.
" Rien que ça… ". Elle marqua une pause, partant dans un de ses sourires énigmatiques qui horripilaient Akujo au plus haut point. Elle se moque de moi…
" C'est amusant, le sais-tu ? Tu es la deuxième personne qui répond ainsi à cette question. Comme elle, tu es très intéressante ".
Cette fois, la remarque surpris réellement Akujo, qui se reprit immédiatement sous l'œil amusé de son interlocutrice. Elle l'a fait exprès…
" Qui est-ce ? " interrogea-t-elle un peu trop brusquement pour tenter de masquer sa surprise. Après avoir remarqué sa précipitation, elle se maudit intérieurement. Elle n'aimait pas du tout paraitre faible devant son interlocutrice qui semblait la manipuler avec une facilité désarmante. Elle remarqua alors qu'elle en avait même oublié sa question première, pourtant raison de sa venue. Elle est bien trop rusée pour être honnête cette sorcière…
Dieu qu'elle détestait cette femme.
" Oh, tu le connais très bien " répondit Shion en faignant l'étonnement. " Il s'agit de ton jeune frère quand il est passé ici, après avoir fini son épreuve… Itachi si je me rappelle bien ".
Akujo savait qu'elle s'en rappelait parfaitement, elle n'avait rencontré que son Père et ses demi-frères et sœur durant ces vingt dernières années après tout, mais elle ne releva pas quand elle entendit le nom apparaitre dans la conversation.
Itachi… cherchait la vérité ? Que cela pouvait-il bien signifier ? Son jeune frère doutait-il également de l'histoire établie par les Seigneurs de Guerre ? Mais dans ce cas, s'il avait effectivement posé cette question à la fin de son épreuve, il venait alors tout juste d'avoir neuf ans… et donc, cela faisait presque dix ans qu'il s'interrogeait sur l'histoire établie. Itachi, alors enfant, doutait déjà de ce que son Père lui avait dit… et que s'était-il passé au cours de ces dix dernières années ? Avait-il renoncé ? Elle ne le pensa pas un instant, connaissant son jeune demi-frère.
Des paroles lui revinrent en mémoire, simples brides de conversations auxquelles elle n'avait pas réellement tenu compte à l'époque. " Ne joue pas avec le feu, Akujo " lui avait-il répondu lorsqu'elle lui avait avoué rechercher des informations sur Uzumaki Naruto. À cet instant, il lui avait en effet semblé que le jeune homme cachait plus derrière son regard que ce qu'il voulait bien y laisser paraitre mais… de là à penser que cela puisse avoir un rapport avec ce qu'elle-même cherchait, il y avait un monde.
" Et que lui avez-vous répondu alors ? " demanda finalement la Princesse de Sang après ces instants de réflexion.
" Qu'il lui faudrait trouver quelqu'un totalement libre de l'influence des Seigneurs de Guerre ". Répondit calmement Shion. Devant elle, Akujo arqua un sourcil.
" Pourquoi ne me dites-vous pas ce que vous, vous savez, plutôt ? ". La Princesse de Sang commençait sérieusement à perdre patience à mesure que la conversation avançait.
" Eh bien, même si je venais à te révéler ce que je savais, tu n'en serais pas beaucoup plus avancée. Je n'ai connu Uzumaki Naruto qu'un bref instant, et je suis très loin de tout savoir sur lui. Même avant les Seigneurs de Guerre, je n'étais pas beaucoup impliquée dans les affaires du monde shinobi. Si je te donnais quelques brides d'informations éparses, tu pourrais en tirer les mauvaises conclusions, totalement en désaccord avec cette vérité que tu cherches. De plus, qui te dit que ce que je te dirais sera effectivement la vérité ? "
La jeune brune grimaça. Shion ne pouvait lui mentir, peu importe ce qu'elle disait, mais elle pouvait tout à fait révéler des vérités d'une manière telle qu'elle se tromperait dans leur interprétation, ce qui au final, revenait en effet à la tromper.
Harpie sénile.
" Tu as de la chance en plus " poursuivit Shion après avoir laissé à son interlocutrice le soin d'analyser ses propos. " Lorsqu'Itachi m'a posé cette question, je lui ai répondu que seules deux personnes étaient en mesure d'accéder à sa requête. Aujourd'hui, ils sont trois. Deux d'entre eux ont une espérance de vie assez limitée cependant, si j'en crois le tract que j'ai reçu ce matin ".
Akujo cilla, comprenant où la divinatrice voulait l'amener.
" Ce sont mes ennemis… "
" Est-ce là ton opinion ou bien celle de ton Père ? " souffla la blonde toujours du même ton posé. " N'as-tu pas appris à dresser tes propres conclusions plutôt qu'à suivre celles que l'on te soumettait ? ".
L'héritière Uchiwa grinça entre ses dents, piquée au vif.
" Les deux prisonniers sont surveillés par mon Père en Terres d'Ouest c'est vrai, mais ils n'ont aucune raison de me répondre ou même de me dire la vérité. Et vu les tortures qui leur sont infligées sans qu'ils ne disent mot, je doute de pouvoir leur faire avouer quoi que ce soit ".
C'était vrai, elle le savait. Ibiki n'avait nul autre pareil dans le domaine de la torture, et il n'avait rien réussi. Et même si elle venait à choisir cette option, il lui faudrait du temps seule avec eux, plusieurs jours probablement, et elle ne pourrait alors éviter d'attirer l'attention de son Père.
" Eh bien dans ce cas, adresse-toi au principal concerné. Crois-moi, il est beaucoup de choses c'est sûr, mais certainement pas un menteur. Et puis, qui de mieux qu'Uzumaki Naruto pour t'indiquer qui est réellement Uzumaki Naruto ? " sourit doucement Shion.
Akujo haussa un sourcil, observant la prêtresse qui paraissait très fière de son jeu de mot au vu du rictus amusé sur ses lèvres.
" Ton esprit a déraillé… la sénilité te guette, vieille sorcière ".
Shion éclata de rire et dut même essuyer une larme au coin de l'œil d'un revers de la main.
" Peut-être bien. Mais si c'est effectivement le cas, ne serait-ce pas toi qui vient m'interroger qui serait la plus à plaindre ? "
Akujo grogna une dernière fois sous l'insulte non voilée et se retourna sèchement, sortant de la pièce sous le regard améthyste de la divinatrice. Sans un mot de plus ou un regard en arrière de sa part, sa silhouette s'évanouit aussi soudainement qu'elle était apparue.
****** L'Empreinte de l'Illusion ******
Le Vent. C'était définitif. Saishi Nara en était maintenant persuadé. L'individu qu'ils pourchassaient n'était ni plus ni moins que le Vent lui-même. Un courant d'air apparaissant et disparaissant à son gré, invisible mais pourtant là. Passant près d'eux, les frôlant sans qu'ils ne le voient, s'esquivant sous leurs yeux et sous leur nez.
Certains des membres de le Brigade des Traqueurs attrapaient des migraines rien qu'à cette pensée… beaucoup, en fait. Même l'imperturbable Hanabi Hyuuga avait été soufflé.
L'homme qu'ils traquaient n'en était pas un. Uzumaki Naruto était le Vent.
La Brigade des Traqueurs avait commencé sa chasse de la manière la plus adaptée qu'il soit pour capturer leur cible. Saishi avait reçu toutes les informations connues sur l'avatar du Kyuubi en ce qui concernait ses compétences et techniques. La plus contraignante était bien évidemment celle qui permettait à leur proie de sentir évoluer ses poursuivants peu importait la distance qui les séparait et à tout moment. Dans la Brigade, deux des Traqueurs maitrisaient l'énergie naturelle, mais cela leur demandait une préparation préalable. De plus, leur utilisation était limitée dans le temps, cinq minutes tout au plus, et ils ne pouvaient percevoir que sur cinq cent mètres à la ronde au maximum. Penser que leur adversaire ne pliait pas sous ces contraintes l'avait refroidi, à la fois admiratif et découragé. Comment capturer quelqu'un qui connaissait le moindre de vos déplacements après tout ?
Pourtant, Saishi avait trouvé, à défaut d'une méthode parfaite, un certain compromis. Si leur adversaire pouvait les sentir, autant en profiter par toutes les feintes de déplacements imaginables. Lui mettre la pression en continue, sans jamais lui laisser le temps de se reposer ou de récupérer. Lui faire croire qu'ils se rapprochaient, au moyen de clones, d'invocations ou de pièges pour le forcer à être en permanence sur le qui-vive et le fatiguer graduellement. Leur cible qui voyait tout n'aurait alors aucun répit.
Le Nara avait ainsi divisé la Brigade en des équipes très réduites dont le seul objectif était de multiplier les dangers pour leur cible. Des petits groupes éparpillés composés d'un ninja sensoriel portant le rouleau d'invocation des Seigneurs de Guerre accompagné d'un, parfois deux, autres ninjas. Ces derniers assuraient la communication avec lui et soutenaient leur partenaire, posant parfois des pièges, invoquant l'une ou l'autre créature et créant des clones afin de tromper l'ennemi si besoin était.
Le plan avait, au début, très bien marché. Ils avaient à de nombreuses reprises réussi à acculer l'avatar du Kyuubi, le rattrapant presque. À chaque fois ils avaient échoué, mais Saishi ne s'était pas découragé pour autant, confiant dans le fait que cela avait permis d'épuiser un peu plus encore leur cible. De même, lorsque Naruto avait décidé de poser des pièges ou d'invoquer des clones pour retarder les membres de la Brigade, le coordinateur avait senti que cela n'avait fait que les rapprocher un peu plus de lui. À un instant, l'une de ses équipes avait même été suffisamment proche du Sennin pour se préparer à l'invocation des Seigneurs de Guerre.
À dire vrai, même lorsque Naruto avait changé de tactique pour privilégier sa vitesse de fuite, laissant sur la touche tous ces poursuivants, Saishi avait vu là une occasion de coincer son opposant. L'Uzumaki ne pourrait jamais tenir un tel rythme sur la longue durée après tout. La force brute d'un seul homme avait ses limites.
Sauf que, la Brigade l'avait découvert à ses dépends, Uzumaki Naruto ne fatiguait pas. Ou alors, bien trop lentement et de façon bien trop négligeable en comparaison à eux, et cela malgré leur surnombre. Combien de pilules régénératrices de chakra ses hommes avaient-ils déjà dû avaler pour tenir le coup ? Même avec les rotations qu'ils effectuaient, les équipes ayant participées à la traque pendant trois jours d'affilé ayant le droit à un jour de repos, ils n'étaient toujours pas parvenus à l'attraper. Hanabi Hyuuga, qui l'avait pourtant averti de la capacité d'endurance hors norme de leur proie, n'en revenait pas.
Le pire avait été lorsque leur cible avait commencé à utiliser ces fichus déplacements instantanées, anéantissant en une seconde des heures de traque.
La capacité de sentir le moindre de leurs mouvements couplée à celle du déplacement instantanée ainsi qu'une endurance à toute épreuve… c'était là la combinaison parfaite pour échapper à leur traque, et Saishi ne voyait pas comment se sortir de cette impasse… Pas qu'il en soit mécontent, il n'avait après tout aucune raison de capturer leur cible si ce n'était l'obligation liée à l'autorité des Seigneurs de Guerre, mais cela le vexait tout de même.
Hanabi Hyuuga entra dans la maison de fortune, surprenant Saishi dans ses réflexions. Les deux ninjas avaient pris position dans une masure construite via une technique Doton dans le Nord-Ouest des Terres Mouillées, tout près de la côte, et aménagée à la va-vite. Quelques tables et tableaux recouverts de paperasse et de cartes précisant les déplacements de leur cible et un stock de vivres… le strict nécessaire en fait. Ils se déplaçaient assez souvent, tous les deux-trois jours, et ne perdaient donc pas de temps en installations.
" Une solution alors ? " Interrogea la dirigeante de la Brigade des Traqueurs.
" Peut-être ", répondit Saishi Nara sur un ton énigmatique.
La solution n'en était pas vraiment une, plutôt une tentative avec une certaine probabilité de réussite. Mais il estimait que, au point où ils en étaient, il ne leur restait plus que cela.
" J'y ai pas mal réfléchi et je pense qu'il ne reste plus que ça. D'abord, autant le dire tout net, avec son endurance, ses déplacements instantanés ainsi que sa capacité à connaitre toutes nos actions, Uzumaki Naruto est tout bonnement insaisissable. Même si notre effectif était doublé, je doute que nous ayons la moindre chance de l'attraper. Il faut donc lui supprimer au moins l'un de ces avantages. Ou plutôt, il faut le retourner à notre profit. "
L'héritière de l'Œil Blanc fronça les sourcils, essayant de suivre le raisonnement du génie. Retourner un de ses avantage contre lui… c'était ce qu'ils avaient cherché à faire déjà avec le mode Sennin en épuisant Naruto qui pouvait tout voir, mais un de ses autres atouts, l'endurance, rendait cette tactique caduque. Restait donc…
" Nous devons retourner ses déplacements instantanées contre lui ", poursuivit le Nara, ce qui confirma le développement d'Hanabi.
D'un regard, la Hyuuga l'invita à poursuivre ses explications.
" La stratégie comporte quelques zones incertaines, mais elle est la suivante. Tout d'abord, il nous faut récupérer une des balises qui permet les déplacements de notre cible. Le Seigneur Sasuke a dit qu'elles étaient posées sur des kunais… si Uzumaki Naruto se sert effectivement de ces kunais pour ses déplacements, alors il doit les avoir déposés pendant les dix premiers jours de notre traque. C'est un point difficile, car cela nous oblige à balayer tous les endroits où il est allé pour espérer trouver une de ces balises. Ce n'est même pas sûr que ce soit des kunais en plus, il pourrait très bien avoir créé des marques sur d'autres objets. Mais je pense qu'avec du temps, on finira par trouver ".
Disant cela, le stratège avait affiché sur un tableau une carte de la péninsule ninja où des empreintes tracées au marqueur rouge précisaient la route et les endroits où s'était trouvée leur cible à différents moments de leur traque. Et autant dire que la couleur s'étendait sur presque tout le plan.
" Tu veux récupérer toutes les balises pour l'empêcher de se déplacer ? ", intervint Hanabi.
" Non, il s'en apercevra et il lui suffira alors juste de créer de nouvelles balises. Je n'en ai besoin que d'une seule. Je pense qu'il serait possible de dupliquer la marque pour créer un leurre qui remplacerait la marque réelle. Cela n'est encore une fois qu'hypothétique, car je n'ai aucune idée de comment fonctionnent les sceaux qui lui permettent de se déplacer. Mais dans cette hypothèse, il ne nous resterait ensuite plus qu'à remettre la balise réelle à sa place puis prendre avec nous la balise leurre pour attendre qu'il décide de se téléporter sur ce kunai".
" Et on pourrait alors le forcer à apparaitre à un endroit que nous aurons choisi ", comprit la dirigeante.
Saishi acquiesça. Evidemment, la stratégie comportait de très nombreuses incertitudes. Lui-même ainsi que deux autres membres de la Brigade possédaient quelques connaissances en Fuinjutsu, mais rien ne disait qu'ils réussiraient à créer un leurre. Et même s'ils parvenaient effectivement à modifier la marque et à attirer leur opposant là où ils le désiraient, rien n'était acquis. Il faudrait alors agir très vite car dès que leur cible se serait rendu compte du piège, il irait se téléporter sur une autre balise.
Mais au moins, désormais, ils avaient une chance.
Absorbée par la discussion et ses réflexions, Hanabi ne remarqua qu'au dernier instant la présence étrangère qui venait de franchir l'entrée de leur habitation de fortune. Elle écarquilla les yeux, apercevant devant elle l'objet de leur traque.
Uzumaki Naruto.
Malgré la surprise, la jeune héritière saisit Saishi au collet et le tira en arrière, le génie Nara de dos à leur cible n'ayant toujours pas noté la présence de l'intrus. Les veines se creusèrent autour de ses pupilles et l'Œil Blanc s'excava, dévoilant le Byakugan sous sa forme brute.
" Invoque les Seigneurs de Guerre " ordonna-t-elle aussitôt alors qu'elle entamait une rotation sur elle-même, créant une sphère au chakra assez dense pour creuser la pierre sous ses pieds et ébranler les murs de la demeure.
" Dai Kaiten [Grand tourbillon divin] " entonna simplement la dirigeante de la Brigade des Traqueurs. Le dôme d'énergie pure autour de la Hyuuga s'étira et dépassa le Nara sans pour autant lui faire le moindre mal, repoussant pourtant tout autre objet qu'il rencontrait.
Ayant aperçu du coin de l'œil l'avatar du Kyuubi lorsque sa supérieure l'avait propulsé en arrière, Saishi s'empressa de sortir d'une poche le parchemin en question et le déroula. Il se mordit le pouce, y faisant perler une goutte de sang.
Alors qu'il s'apprêtait à appliquer le liquide carmin sur le sceau d'invocation inscrit, une main lui bloqua le poignet, le bras qui la prolongeait ayant traversé le dôme protecteur sans aucune difficulté apparente. Pourtant, Naruto était toujours à l'extérieur, et seul son membre supérieur dépassait comme émergeant de l'eau. Des lésions et coupures apparaissaient sur sa peau en contact avec la barrière, mais ces dernières disparaissaient aussi vite qu'elles apparaissaient, soit à une rapidité proche de l'instantanéité.
Le Nara déglutit, sentant la force de son adversaire l'immobiliser complètement. Il n'eut même pas l'occasion d'enclencher sa manipulation des ombres qu'un voile noir se dressa devant son regard, son esprit plongeant dans les ténèbres.
Hanabi qui avait vu surgir le Sennin de sa barrière comme si elle avait été d'eau mit fin à sa technique et bondit dans sa direction. Elle prit appuie d'une main au sol et pivota, exécutant un large balayage aérien de sa jambe droite qui frôla le visage de son adversaire.
" Hakke Kusho [La paume du Hakke] " clama-t-elle à vive voix. De son autre main serrée, un dragon d'émeraude jaillit pour venir percuter le torse du Namikaze, le projetant sur quelques mètres.
Elle imposa une brusque rotation de son buste et lâcha son appuie au sol. Dans son mouvement acrobatique, elle enserra d'une main le corps inconscient de Saishi, prenant bien soin de caler sous sa paume le parchemin d'invocation qu'il tenait encore contre son ventre, puis posa un instant le pied au sol dans le but de rebondir en arrière.
Un pied lui écrasa sèchement la cheville et la priva de toute retraite, la déstabilisant par la même occasion dans son mouvement. Surprise, elle retint un petit cri de douleur en sentant les os du pied se disloquer jusqu'à leur plante qui s'enfonça de quelques centimètres dans la pierre. Naruto lui avait sans pitié broyé la cheville.
Ne la laissant profiter d'aucun répit, Naruto projeta son poing droit vers les côtes de son adversaire. Il n'avait pas chargé son coup de chakra, mais sa puissance et sa vitesse pouvait sans mal rivaliser avec celles du Lariat exécuté par le Yondaime Raikage dans ses grands jours.
Hanabi réagit au quart de tour et relâcha immédiatement le corps de Saishi pour se libérer. Autour de ses mains serrées en poings, deux têtes de lions reflétant un chakra aussi concentré que s'il était cristallisé se matérialisa.
" Juho Soshiken [paumes des lions jumeaux] " s'exclama-t-elle en plaçant son coup en opposition à celui de son ennemi.
La collision entre les deux techniques n'eut jamais lieu, Hanabi ne rencontrant que de l'air au prolongement de ses bras chargés d'énergie. La stupéfaction marquant les traits de la Hyuuga, un son statique, caractéristique du déplacement instantané de son adversaire, fut la dernière chose qui parvint à son esprit avant que ce dernier ne plonge dans les limbes.
Naruto rattrapa le corps inconscient d'Hanabi, amortissant sa chute avec de la déposer contre le sol de pierre. Depuis le début, les deux ninjas n'avaient eu aucune chance contre lui, mais il avait tout de même été agréablement surpris des capacités de la Hyuuga et n'avait eu d'autre choix que de lui écraser la cheville pour la stopper. S'il avait eu ne serait-ce qu'un seul instant d'hésitation, les Seigneurs de Guerre auraient probablement rejoints la partie. La capitaine de ceux qui avaient organisé sa traque n'était certainement pas à sous-estimer, il l'avait découvert au prix fort. Il avait même été obligé d'utiliser le sceau d'espace temps apposé sur la nuque de son compagnon un peu plus tôt pour éviter le choc violent. Il aurait bien sûr pu répondre au contre de son adversaire par la force brute, mais cela aurait salement amoché la jeune femme et il avait préféré éviter cela.
Mais peu importait désormais. Les deux shinobis étaient hors jeu et il avait quelques heures devant lui avant que les autres membres de la Brigade des Traqueurs ne se rendent compte que leur quartier général était tombé. Un très léger sourire naquit sur ses traits, son regard azuré dirigé vers les deux corps étendus au sol, inconscients. Il les retourna, les plaçant sur le ventre pour avoir leur dos face à lui. L'un après l'autre, il les dénuda légèrement au niveau des épaules, abaissant leurs vêtements jusqu'aux omoplates. Il écarta également et avec une certaine précaution la chevelure ébène d'Hanabi pour dévoiler en pleine lumière son dos blanc.
Ses préparations terminées, Naruto se mit à genoux devant la Hyuuga. Il leva sa main droite dans laquelle un feu noir de jais commença à briller. Les flammes n'avaient rien de comparable à l'Amaterasu, beaucoup plus denses et un peu plus tournées vers une couleur violacée. Après quelques secondes, ces dernières se rassemblèrent en une sphère qui semblait aspirer toute lumière dans la masure de pierre.
Naruto se mordit le pouce de son autre main et traça un cercle de quelques centimètres de diamètre entre les omoplates de la jeune femme. Puis, il en traça un second, un peu plus grand, de manière à ce qu'il entoure parfaitement le premier. Les deux cercles concentriques de sang s'enracinèrent alors à l'intérieur même de l'épiderme de la jeune femme et virèrent au noir. Après quelques vérifications, le Sennin apposa le globe de chakra dans sa paume laissée en marge. La sphère s'enfonça lentement, très lentement malgré sa petite taille, arrachant au passage quelques cris et convulsions de douleur à la Hyuuga malgré sa léthargie. Il ne fallut pas moins de deux minutes pour qu'elle s'incruste totalement, laissant derrière elle un disque totalement noir.
Désormais, le sceau ressemblait à un disque plein entouré de deux cercles concentriques, tel des anneaux gravitant autour d'une planète.
Fier de son œuvre et une goutte de sueur perlant le long de sa tempe, Naruto vérifia à quelques reprises la marque, éprouvant sa fonctionnalité et son efficacité au moyen de l'énergie naturelle. Finalement, il se retourna vers la deuxième forme étendue dans la pièce, prêt à renouveler l'expérience.
Gyokuji Tousou, la marque des affranchis était en place.
****** L'Empreinte de l'Illusion ******
Hanabi ouvrit les yeux sur un regard océan à quelques centimètres de son visage. Des liens de roches la maintenaient debout contre un des murs, emprisonnant ses mains, ses chevilles et son bassin de telle sorte qu'elle ne pouvait pas bouger le moindre membre. Elle était encore dans la masure où elle et Saishi avaient trouvé repaire pendant leur traque, remarqua-t-elle. Et tout juste devant elle se tenait la cible de cette chasse, le regard neutre.
Elle s'attendait à ce que son esprit se plie sous l'autorité des Uchiwa, lui dictant de se débarrasser des liens de pierre au moyen du Juuken puis d'attaquer sans autre forme de procès le blond devant elle. Qu'elle rassemble le chakra pour l'expulser en onde de choc et se précipite vers le parchemin d'invocation des Seigneurs de Guerre, bien qu'à l'instant présent, elle n'eut aucune idée de l'emplacement de ce dernier. Qu'elle fasse tout son possible pour nuire à Uzumaki Naruto, soumise à la domination des Uchiwa.
Toutefois, il n'en fut rien.
Elle pouvait pourtant sentir la domination de l'illusion du Mugen Tsukuyomi sur elle, mais c'était comme si elle passait entre les mailles de sa toile. Comme si, tout à coup, elle avait retrouvé son libre-arbitre. Elle écarta légèrement les lèvres, subjuguée devant cette sensation retrouvée, presqu'oubliée. C'était… libérateur.
Devant elle, l'avatar du Kyuubi prît la parole d'une voix calme, bien qu'il semblait appréhender la situation.
" Hanabi je crois… " commença-t-il, hésitant sur le nom. La jeune fille lui confirma d'un hochement de tête, interloquée. " Je t'ai apposé un sceau… normalement, tu ne devrais plus être sous la domination des Seigneurs de Guerre. Peux-tu me confirmer cela ? ".
La capitaine de la Brigade des Traqueurs sursauta, s'imprégnant de la phrase qui venait d'être prononcée. Quelques larmes s'accumulèrent autour de ses yeux pendant qu'elle en saisissait pleinement la signification. C'était ça, cette impression de liberté. Ce sentiment que, désormais, plus aucune contrainte ne pesait ni sur son corps ni sur son âme… Cette sensation si lointaine et délaissée, enchainée depuis bien trop d'années déjà.
" Oui… je crois " souffla-t-elle enfin en réponse à la question, sa voix entrecoupée par les sanglots.
Naruto délia les bracelets de roche emprisonnant l'héritière du Byakugan, restant tout de même sur ses gardes et prêt à réagir au moindre mouvement.
Hanabi chassa ses larmes d'un revers de la main, titubant légèrement en avant suite à la disparation des liens de pierre. Elle reprit son équilibre rapidement, prenant soin de ne pas trop forcer sur la cheville brisée… tiens, non, elle ne l'était plus, remarqua-t-elle en faisant peser son poids sur son pied. Elle la sentait encore un peu inconfortable, certes, mais rien de bien douloureux.
" Ah oui, désolé pour tout à l'heure " murmura Naruto en voyant la jeune femme surprise par sa cheville remise à neuf. " J'ai essayé de guérir ça du mieux possible, mais tu auras encore un peu mal pendant quelques jours je pense ".
La Hyuuga lui jeta un regard où planait son incompréhension. Il s'excusait… ?
" Ne t'en fait pas pour ça " corrigea-t-elle simplement. " Je ne sens presque plus rien ".
Naruto acquiesça et détourna un instant son attention de son interlocutrice. Il sentait les chakras des autres Traqueurs s'agiter plus loin, trois d'entre eux venant même dans leur direction. Son regard s'obscurcit, ce que ne manqua pas de remarquer l'héritière de l'œil blanc.
" Tes hommes viennent par ici… j'ignore si c'est parce qu'ils ont senti ma trace ou parce qu'ils n'ont plus eu de nouvelles de vous deux, mais ils seront là dans moins de trente minutes ".
Hanabi acquiesça. C'était probablement le groupe d'arrière garde. Saishi avait, en début de mission, prévu trois personnes au cas où leur cible s'en prenait à leur quartier général. Ils avaient pour ordre de venir par ici s'ils ne recevaient aucune nouvelle pendant plus de deux heures ou bien si une quelconque irrégularité apparaissait lors de la chasse. Et ils ne devaient faire marche arrière en aucun cas, même si la directive provenait de leur Capitaine elle-même.
Hanabi fit un pas et remarqua, à quelques mètres de l'endroit où elle avait été tenu prisonnière, Saishi toujours inconscient. Des liens de pierre le maintenaient debout plaqué contre la paroi de la même façon qu'elle l'avait été.
" Combien de temps suis-je restée inconsciente ? " Interrogea-t-elle.
" Environ deux heures " informa le blond. " Bon écoute, je n'ai pas trop le temps de m'attarder ici, alors passons directement à l'essentiel. Ton ami… " fit-il en désignant la silhouette du jeune Nara. " Je peux lui faire confiance ou pas ? ".
" C'est le fils de Shikamaru et Temari " répondit simplement Hanabi. Elle avait presque vu les prunelles azurées s'éclairer d'une lueur qu'elle ne connaissait que trop bien… il s'était tenu prêt à l'éliminer si sa réponse avait été négative.
Naruto arqua un sourcil, tournant un instant son regard vers le jeune coordinateur pour tenter d'y reconnaitre les traits de son défunt camarade. Après une dizaine de secondes, il reporta son attention sur la brune.
" Bon… je vais t'expliquer rapidement ce que fait le sceau que je t'ai posé. En clair, la marque ressemble à ceci " désigna Naruto en traçant dans la terre un disque entouré de deux cercles concentriques. " Ce disque au milieu représente un sceau qui m'a permis de sceller du chakra pur à l'intérieur de ton corps… en gros, il contient approximativement l'équivalent de quatre ou cinq bombes bijuus ", précisa-t-il.
Hanabi écarquilla les yeux à l'entente de la quantité d'énergie que cela représentait, mais n'osa interrompre le Sennin.
Naruto savait que la quantité pouvait paraitre exagérée, et même pour lui, elle était loin d'être négligeable. Mais le chakra issu du mélange entre son ancien lui et Kyuubi était tellement instable une fois extrait de son corps qu'il n'avait pas eu d'autre choix.
" C'est mon chakra qui y est scellé et lorsque tu es en contact avec lui, l'influence des Seigneurs de Guerre disparait. En résumé, comme tu as probablement pu le constater, tu n'as plus à obéir à un quelconque ordre de leur part. Ton énergie et ta capacité de régénération sont également boostés au maximum, du moins aussi longtemps que la marque contiendra du chakra et que tu l'utiliseras. C'est comme ça que ta cheville a été guérie d'ailleurs ".
La Hyuuga hocha la tête. Jusque là, elle comprenait parfaitement.
" Vient ensuite la partie moins amusante pour vous deux… autant le dire tout net, je veux que vous restiez dans le camp des Seigneurs de Guerre ".
La phrase laissa place à un léger silence inconfortable. D'un côté, Naruto savait qu'il demandait beaucoup à la jeune femme. Elle avait été soumise à l'autorité des Uchiwa, probablement humiliée et blessée dans l'âme à de nombreuses reprises. Prisonnière de la volonté des Seigneurs de Guerre, elle n'avait même pas eu le droit de se rebeller. Et voilà qu'il lui demandait de repartir subir ce traitement…
D'un autre côté, Hanabi elle-même savait que c'était là la meilleure solution pour se révéler utile. Son interlocuteur avait probablement réfléchi de long en large avant d'en venir à cette conclusion, et il prenait lui-même de gros risques en la laissant partir.
" Je peux t'aider contre eux " protesta néanmoins Hanabi, essayant d'éloigner l'inévitable.
" Je ne crois pas, non " contredit simplement Naruto. " Ou du moins, sûrement pas directement, tu te ferais éclater sans problème même avec l'aide de la marque. Et j'ai besoin d'une personne proche de mes ennemis qui pourra m'avertir si le besoin s'en faisait sentir. À dire vrai, même moi je doute de pouvoir vaincre les Seigneurs de Guerre en un contre un… c'est pourquoi je veux que tu me procures au moins quelques avantages sur eux. Leurs techniques, leurs habitudes, leurs faiblesses, les plans de leurs cités et de leurs manoirs… tout ce qui pourrait permettre de faire pencher la balance ".
La Hyuuga acquiesça, lucide. Les informations défilaient à grande vitesse. Le jeune homme avait probablement déjà établi un plan d'action. Et bien qu'elle aurait voulu faire plus, la Capitaine n'était pas assez présomptueuse pour oser espérer inquiéter n'importe lequel des héritiers du Sharingan. Elle savait que l'homme qui se tenait devant elle était leur plus grand espoir…
" Le problème, c'est que le chakra s'écoule du sceau en permanence et se vide à une vitesse extrême. Tu ne peux rien y faire et il m'est impossible d'y remédier. C'est en rapport à ma fusion avec Kyuubi… enfin bref, je te passe les détails. Du coup, plusieurs contraintes en découlent. La première, c'est que le sceau ne dure que quelques jours, un peu plus de six si tu n'utilises pas davantage de chakra que celui qui déborde naturellement. Enfin bon, ce n'est là qu'une partie du problème, je n'aurai qu'à renouveler la marque à intervalle régulier en la remplissant de chakra.
Le plus gros défaut est que, en face du Sharingan, tu te feras très vite repérer avec cette énergie. C'est là qu'intervient le plus grand cercle " continua l'avatar de Kurama en désignant la figure qu'il avait précédemment tracé au sol.
" J'ai modifié un sceau d'espace temps pour qu'il renvoie tout le chakra qui le traverse vers moi, à la manière d'un trou de ver. De cette manière, dès que mon énergie sort du disque et arrive au plus grand des cercles concentriques, elle est aussitôt aspirée, la rendant indétectable au Sharingan. C'est à toi de décider si tu veux ou non utiliser mon chakra selon la situation. C'est la fonction du plus petit cercle, qui agit comme une vanne. Ouverte, tu as accès à la totalité du chakra du sceau et reste libre de tes mouvements, mais tu es repérable par le Sharingan. Fermée, tout le chakra est aspiré par un trou de ver et on ne peut détecter le sceau mais, comme tu peux le deviner, tu redeviens esclave de l'illusion. Je pense que si tu ne laisses qu'une infime quantité d'énergie filtrer hors de la marque, difficilement repérable même par le Sharingan, cela suffira pour mentir aux Uchiwa, mais je ne saurai te l'affirmer ".
Hanabi acquiesça. La méthode était assez hasardeuse et bancale, mais c'était déjà une immense avancée. De toute manière, il était très rare que les Uchiwa activent leur Sharingan en sa présence, elle ne représentait aucune menace pour eux après tout. Mais mieux valait plus de précautions que pas assez. Elle aurait alors une liberté d'agir, de penser et de raisonner beaucoup plus développée.
Tromper le Sharingan et son Genjutsu le plus puissant, le Mugen Tsukuyomi… depuis vingt années, elle n'avait osé l'espérer.
" Le fils de Shikamaru possède le même sceau que toi… donc il faudra que tu le lui expliques lorsqu'il se réveillera ".
La jeune Hyuuga hocha la tête en signe d'acquiescement.
" Ah, et une dernière chose " ajouta Naruto. " Le sceau fonctionne aussi comme une balise d'espace-temps pour moi, donc je peux m'y déplacer à loisir. Je l'utiliserai pour venir le renouveler en chakra lorsqu'il sera nécessaire. Il faudra alors que tous les deux vous vous éloigniez de toutes autres présences humaines bien sûr ", prit soin de préciser le Sennin.
Le Namikaze observa son interlocutrice, attendant sa confirmation d'un hochement de tête pour vérifier qu'elle avait bien tout assimilé.
Il avait passé plusieurs éléments sous silence concernant les fonctionnalités du sceau.
Le premier, c'était le gaspillage démesuré de chakra qui allait en découler. Hanabi n'avait pas besoin de savoir cela dans tous les détails, le sujet ne changeant de toute manière aucun paramètre pour la Hyuuga. Mais il avait dû sacrifier une partie de sa force pour créer la marque, et à chaque fois qu'il devrait la renouveler, il serait en position de faiblesse face à n'importer lequel des Uchiwa… Même les deux garçons de Sasuke pourraient devenir une menace sérieuse à condition qu'ils le confrontent au bon moment. De cela résultait entre autre le fait qu'il ne pouvait maintenir un trop grand nombre de sceaux simultanément… trois, peut-être quatre s'il ignorait les risques que cela impliquait.
Le deuxième élément qu'il avait omis de préciser était qu'il pouvait ressentir n'importe qu'elle utilisation de son chakra, même sans passer par l'énergie naturelle. Il saurait alors si Hanabi se faisait découvrir et tentait de s'opposer aux Uchiwa. Deux raisons justifiaient ce choix du silence. D'abord, elle ne serait pas tentée de les provoquer en pensant que le Namikaze arriverait alors à tout moment pour la secourir. Puis… parce que, si la situation tournait au combat justement, il ne viendrait pas nécessairement et l'abandonnerait si nécessité. Ce ne serait pas de gaieté de cœur et il fera tout son possible pour que cette situation ne se produise pas, mais il ne devait pas en ignorer la possibilité.
Finalement, la dernière chose qu'il avait dissimulée… en ultime recours, si jamais Hanabi ou n'importe lequel des porteurs de la marque venait à le trahir, le sceau pouvait également tourner d'une pensée de sa part en bombe bijuu et annihiler la personne qui le portait ainsi que quelques kilomètres à la ronde. Il doutait que cela arriverait, mais il avait perdu de vue ses compagnons depuis vingt années déjà, sans compter en plus le fait qu'il ne connaissait même pas le camarade d'Hanabi autrement que par le nom de ses parents. La probabilité que l'un des porteurs de la marque soit du côté des Seigneurs de Guerre même sans la domination du Mugen Tsukuyomi n'était elle non plus pas à exclure.
Finalement, après quelques minutes de confirmation sur des sujets qu'Hanabi voulait totalement acquis, elle acquiesça. Naruto marcha quelques pas, arrivant jusqu'à la porte et sur le point de quitter les lieux. Les Traqueurs qui se dirigeaient par ici n'en avaient plus que pour quelques instants. Et s'ils le voyaient ou même suspectaient son passage, tout tomberait à l'eau.
" À partir de maintenant, je veillerai à ce que le sceau que tu portes soit en permanence rempli de chakra… si jamais il venait à en manquer, tu retournerais du côté des Seigneurs de Guerre et leur dirais tout ". Et je n'aurais alors d'autre choix que de t'éliminer, ajouta mentalement l'ancien ninja de la feuille.
La Capitaine hocha la tête en signe de reconnaissance, ignorant les pensées sombres de son libérateur, celui pour qui elle s'apprêtait à risquer sa vie.
" Attends une seconde… " Intervint-elle alors que le blond s'apprêtait à quitter les lieux. Surpris, ce dernier se retourna. " Ma nièce… la fille d'Hinata est la plus jeune des enfants de Sasuke " informa-t-elle. " Je t'en prie, ne lui fait pas de mal ".
À l'entente de l'information, le visage de l'avatar du Kyuubi resta parfaitement neutre. Aucune émotion n'émergea de son visage, taillé dans le marbre. D'un signe de la tête, il acquiesça avant de totalement disparaitre des sens de l'héritière du Byakugan.