Une fois hors de Gringotts, Sirius, James et Severus se dirigèrent vers Fleury et Bott. James et Sirius n'avaient besoin de rien –les fournitures ayant déjà été achetées par les elfes- mais décidèrent d'accompagner Snape, ne serait-ce que pour profiter de l'ambiance chaleureuse du chemin de Traverse. Beaucoup moins chaleureuse que d'habitude, toutefois, car les passants les regardaient presque tous de la même manière que les clients du chaudron baveur, à savoir avec crainte ou dégoût.

-Nom de nom! Je hais ce corps! Maugréa James pour la quatrième fois en vingt minutes tandis qu'une grosse femme blonde faisait changer ses enfants de trottoir en leurs jetant un regard inquiet. Et toi, arrête de les regarder comme ça, tu leurs fait peur!

Snape ne semblait pas y faire particulièrement attention –en fait, il semblait s'en contrefoutre, et le regard noir qui balayait la foule des passants ressemblait plutôt à une vieille habitude. Sirius, lui, était vexé par les regards plus blessants les uns que les autres. Les gens ne pouvaient-ils pas garder leur avis pour eux? D'accord, son nez était de travers, et d'accord, ses cheveux semblaient gras. Pour le reste, il avait honnêtement de très beaux yeux et sa peau pâle lui donnait un certain charme. Franchement, pourquoi tout le monde s'arrêtait-il aux premières apparences? Une petite voix sournoise lui glissa à l'oreille qu'il l'avait bien fait, lui, et son estomac se tordit. «Si en plus je commence à avoir une conscience maintenant, on est mal barré! »

-Crois bien que j'en suis désolé, fit Snape en jetant un coup d'œil à la Grande Horloge de chez Dervich et Bang, après tout je t'ai forcé à prendre cette apparence.

-Par l'Enfer, Snape, cesse d'être aussi… indifférent!

-Si je devais me battre avec tout ceux qui me regardent ainsi, déclara distraitement le Serpentard, je serais aussi bagarreur qu'un Gryffondork.

-Pas qu'avec un corps aussi maigrichon que le tien, tu ai une chance quelconque de gagner!

-J'adore la façon que tu as de toujours me faire des compliments, Potter.

Son air distrait rendait visiblement James furieux. Ne pouvait-il donc pas comprendre à quel point il était désagréable de se faire regarder comme si l'on était un moins que rien? Bien… peut-être que oui, en y réfléchissant bien, mais enfin! Personne n'avait à le regarder ainsi, lui, il était James Potter, il était doué au Quidditch, il était beau, il était fort, il était magnifique…

-T'as vu un peu son nez? Gloussa une fille à son amie sur le trottoir de l'autre coté de la rue. On dirait un bec d'oiseau!

…Enfin, en temps normal, il était magnifique. Maugréant dans une barbe inexistante, il jeta un regard noir aux deux filles, qui gloussèrent de plus belle. Visiblement, il ne maîtrisait pas encore le regard de la mort qui tue que Snape savait si bien faire.

Enfin arrivés chez Fleury et Bott, Snape leurs demanda s'ils entraient ou l'attendaient dehors. Ils décidèrent de l'attendre a l'extérieur, car malgré les efforts acharnés de Sirius et les, euh… vagues tentatives dénuées d'enthousiasmes de James pour s'entendre mieux avec le Serpentard, leurs contacts produisaient tout de même des étincelles, et quelques minutes sans lui ne pourraient certainement pas nuire.

-Trois jours et on s'en vas, soupira James en se laissant tomber sur un banc public tandis que le carillon de la boutique retentissait. Deux gamins qui devaient être de première ou de deuxième année à Poudlard s'éloignèrent précipitamment et Sirius les foudroya du regard avant de s'asseoir à son tour à coté de James.

-Qu'est-ce qu'on fera, après? Demanda-t-il, un peu rêveur, son regard se perdant dans la rue si coloré et joyeuse. Il lui semblait qu'un immense univers séparaient cet endroit de la chambre sombre et sordide de Snape à l'Impasse du Tisseur, et qu'une vie entière s'était écoulée depuis leurs dernier passage dans cette rue, quelques jour plus tôt seulement.

-Pour commencer, moi, je prendrai un bon bain chaud. Fit James d'un ton toujours terre-à-terre. Ensuite, je crois qu'on devra soigner toutes les blessures que son ivrogne d'imbécile de père nous aura fait subir.

Sirius avait plutôt en tête lorsqu'il avait posé la question « qu'est-ce qu'on feras face à Snape, de retour à l'école? », mais James ne semblait pas l'avoir compris, où ne souhaitais pas répondre. N'insistant pas, Sirius hocha la tête.

-Ce mec est malade, fit Sirius à mi-voix, son regard fixé sur une fillette portant une robe écarlate, agée de tout au plus cinq ans, qui gambadait devant son père.

-Absolument, confirma James. Hier, quand il t'a… par Merlin, si cet abruti de Snape ne m'avait pas retenu, je l'aurais arrêté! Il a dit quelque chose du genre « Évite de te blesser, je tiens pas à gaspiller toutes mes potions pour vous deux, et de toute façon, il se lassera dans dix minutes, ton copain y survivra ». Tu y crois, ça?

-Je comprends pas pourquoi Snape ne le dénonce pas…Fit pensivement Sirius, qui avait tout de même stocké l'information dans un coin de son cerveau. Je veux dire, sérieusement, je reconnais qu'on a peut-être pas toujours été corrects avec lui, mais pas tant que ça, non? Pas au point de lui faire croire qu'on se foutrait de lui pour un truc pareil? C'est les Serpentards qui font ça!

James garda le silence le plus complet, et après un moment, Sirius se retourna pour être sur qu'il était toujours là.

-Je sais pas…répondit-il finalement. Je veux dire, je hais ce mec, mais je ne sais même plus pourquoi… Parce qu'il est Serpentard? Ou… Merde, je comprends plus rien! Je le hais toujours, mais il me fait pitié, et je n'arrive plus à le détester… Il a pas tort, c'est vrai que son père doit donner des dommages au cerveau!

Sirius allait lui rappeler que l'excuse était un peu minable, quand une voix retentit juste derrière lui, le faisant sursauter. Sans qu'il ne s'en rende compte, il était devenu plutôt nerveux.

-Le prochain arrêt, c'est chez l'apothicaire.

Son cœur battant aussi fort que la grosse caisse de la batterie de Anglebert Simular, le batteur de Toxoplasma, il se tourna pour voir Snape qui les fixait, impassible, tenant un sac de la librairie. Rien ne laissait deviner s'il les avait ou pas écouté.

-Bordel, Snape, ne me fait plus jamais sursauter comme ça, tu vas me tuer!

-Pas que l'idée me déplairait, Potter, mais je vais attendre d'être à Poudlard pour ça, histoire de te rendre entier à tes parents. Évitez de vous faire découper en rondelles, voulez-vous? Tobias ne peux pas gravement empirer l'état de votre cerveau, au point où vous en êtes, mais du reste…

Avec un regard appuyé, il fit demi-tour et se dirigea plus loin dans la rue sans se soucier de savoir si James et Sirius le suivait ou pas. Avec un soupir agaçé, James se leva et le suivit, ronchonnant en silence.

À la sortie de l'apothicaire, la bourse de cuir de Snape semblait beaucoup moins rebondie qu'au moment où Borbog, le gobelin barbu, lui avait donné. En fait, elle semblait pratiquement vide. Sirius jeta un regard malheureux à Pirouette et Badin, un magasin de farces et attrapes, regrettant de ne pas pouvoir y faire un tour. Il eut plus de difficulté à détacher James du magasin d'équipement de Quidditch –Steuplé, Sirius! Juste pour faire un petit tour!!!- et réalisa un fait dont il informa les deux autres.

-Je hais être pauvre.

James hocha tristement la tête. Ne pas pouvoir faire les boutiques à sa guise semblait le déprimer au plus haut point. Snape lui jeta son célèbre regard-de-la-mort-qui-tue.

-Je-ne-suis-pas-pauvre! Fit-il, les dents serrées.

-Ah non? S'exclama James, toujours prêt à s'enflammer. Sirius avait l'impression qu'il essayait de reprendre un mode de haine plus habituel avec Snape, presque pour se rassurer. Alors expliques moi pourquoi tu dois faire payer tes affaires d'école par Poudlard?

-C'est de ma faute, peut-être? Et puis je t'ai pas demandé ton avis, vu?

-Oh, je sais bien, après tout tu te fiches royalement de l'avis des autres, toi! Note qu'avec la tête que t'as, c'est compréhensible!

-Qui se plaignait il y a dix minutes à cause de son nez trop grand, hein?

-Oh non, lança avec sarcasme une voix derrière eux.

D'instinct, ils se retournèrent tous les trois. Plusieurs personne les fixait avec étonnement, mais s'empressèrent de se remettre en marche quand ils furent confrontés à un double regard noir –Sirius, lui, était trop occupé à désespérer du comportement de ses deux « frères » que pour penser à traumatiser des citoyens. La personne qui s'était exclamée, en revanche, ne bougea pas d'un pouce, un sourire mauvais aux lèvres et quelques amis derrière lui. La situation ne pouvait vraiment plus empirer, songea Severus avec fatalisme en reconnaissant Auger Mikael, un Gryffondor de septième année presque aussi dérangeant que les Maraudeurs.

-Moi qui espérait que tu étais un spécimen unique! Poursuivit le garçon. Tes parents étaient donc si bêtes pour créer d'autres erreurs comme toi?

Les amis du garçon rirent à la remarque de Auger. Sirius les connaissait de vue mais n'auraient pas pu les nommer. Le plus près du premier était un gorille très –trop- musclé avec un nez aplati et des cheveux blonds. Juste à sa droite se tenait un autre garçon, mince et surtout très grand comme si on l'avait étiré, mâchant de la gomme à la manière des ruminants. À coté de Auger, une fille dont les mèches blondes tombaient sur le visage avait éclaté d'un rire si aigu que Sirius dut résister à se plaquer les mains sur les oreilles. Enfin, un garçon un peu plus petit que les autres, tout ce qu'il y a de plus banal, fixait la scène avec délectation, rappelant dramatiquement Peter Pettigrew. Peut-être un cousin éloigné.

Snape lui accorda un regard signifiant très clairement « Tu es pathétique, mec, si tu crois qu'on me l'as pas déjà faite… », avant de s'avancer pour dépasser le groupe de septièmes années. Mais le colosse se plaça devant lui, l'empêchant de passer, et il poussa un grand, grand soupir.

-Thorfinn, ce n'est pas que tu déranges, lança Snape qui semblait vaguement blasé, mais j'aimerais pouvoir passer, vois-tu?

-Roooh, mais voyons Snape, tu ne nous présente pas? Fit Auger en s'avançant avec un sourire. James et Sirius échangèrent un regard. Les septièmes années ne feraient sans doute rien de trop compromettant devant tout le monde, en plein Chemin de Traverse, mais il était habituel sur la rue de voir certaines personne se lancer des sortilèges, et il y avait peu de chance que qui que ce soit intervienne si les choses venaient à mal tourner. De plus, le gang de Gryffondor s'étaient placés autour d'eux, les encerclant. Ils avaient deux options; se tenir prêts à se défendre à trois contre cinq, ou à appeler au secours. La première option semblait la meilleure, au moins pour le bien de leur orgueil.

Le temps que ces pensées ne cheminent dans leurs esprits, Auger s'était approché de James et le fixait avec un grand sourire –ils semblaient tous beaucoup s'amuser, ce que Sirius ne comprenait pas. Qu'y avait-il de si drôle à la situation, nom de nom?

-Comment tu t'appelles, toi? Demanda Auger à James, qui le fixait avec méfiance.

-Je… (il se fouilla le crâne, à la recherche d'une idée, et lança le premier prénom lui passant par la tête.) Ethan. Ethan Snape.

Snape le regarda en froncant les sourcils, formant silencieusement sur ses lèvres les mots « Ethan?! Mais d'où tu sors un truc pareil? ». Il haussa les épaules. Il devait être une des seules personnes au monde à avoir changé de nom trois fois en deux jours. Mais bon, ça ne pouvait pas vraiment être pire que Félix…

-Et dis moi, Ethan, tu es un sorcier?

Devait-il répondre à l'autre garçon? Il était clair qu'il se fichait de lui. Mais il ne voyait aucun autre échappatoire.

-Oui.

-Alors pourquoi ne viens-tu pas à Poudlard avec ce cher Severus, hmm?

-Parce que je n'ai pas à supporter des connards de Gryffondors qui se prennent pour les maîtres de l'école en restant chez moi.

Pourquoi était-ce venu si facilement? Peut-être à force d'entendre Snape lancer ce genre de phrases et critiquer Gryffondor? Mais il sentait aussi une sorte de bouillonement en lui, qui lui donnait envie de frapper, de crier. Il était en colère contre l'autre garçon. Il ne lui avait rien fait, a lui! Alors pourquoi s'amusait-il ainsi à se moquer de lui? Derrière lui, Sirius béait d'étonnement, et Snape le fixait avec une surprise mêlée de triomphe.

-Ah ouais? Fit Auger, avec un sourire triomphant. Visiblement, il n'avait attendu que la manifestation de la colère de James pour sortir sa baguette.

Pour la première fois de sa vie, James se sentit extrêmement religieux. Ils étaient désarmés, à trois contre cinq. Seul un miracle pourrait les sortir de là. Déjà le Gryffondor pointait sa baguette sur lui, tandis que ses amis sortaient leurs baguettes pour en viser les deux autres garçons. Il serra les dents et croisa les doigts. Merlin, Morgane, Godric ou pet importe qui d'autre, à l'aiiiiide! Je jure que si on s'en sort entier, j'embrasserai Snape lui-même! Pitié!

-Hey! Auger, Snape, que se passe-t-il?

Miracle!

-Rien, absolument rien, Lucius! Madame Malefoy…

Ou pas.

-Mmm-mmh, fit Mrs Malefoy d'un ton contrarié. C'est cela, oui. Peut-être pourriez vous disparaître de mon chemin, dans ce cas?

-Oui, bien sûr! S'exclama avec un sourire factice un Auger terrorisé. À bientôt, Snape, à bientôt, Lucius!

Et il partit presque en courant, son troupeau derrière lui. James se résigna à regarder ses sauveurs –Lucius Malefoy et sa mère. Yeux métalliques et chevelure noire, visage pâle et pointu, elle ressemblait à son fils sauf pour ses cheveux –sans doute hérités de son père. Elle semblait si méprisante devant les habits moldus qu'ils portaient qu'il se sentit légèrement rougir. Imaginez-vous dans un T-shirt noir déchirés à l'épaule droite et dans une paire de jean tachés aux genoux, juste avant de vous retrouver devant l'élégance et le raffinement en personne, et vous saurez plus ou moins comment il se sentait.

-Alors, Snape, que se passe-t-il? Demanda Lucius en s'avancant. Un fin sourire étirait ses lèvres. Visiblement, la situation lui plaisait beaucoup.

-Rien, Lucius, tout va bien. Sirius remarqua qu'il semblait plutôt contrarié. Rien du tout. Merci.

-De rien… qui sont ces deux-là?

-Mes frères, fit Snape avec une nervosité imperceptible. Ethan et…

Il jeta un coup d'œil à Sirius. Il n'avait visiblement pas la moindre idée. Il faut dire que le moment était mal choisi pour un baptême. Il devrait s'entendre pour un prénom fixe, de retour à Spinner's End.

-Ethan et Ajax. (1) Répondit Sirius. Un nom bizarre, peut-être, mais approprié.

Snape leva un sourcil perplexe. Les Gryffondors avaient des références étranges. Lucius ne fit pas vraiment attention.

-Est-ce que tes frères sont des…

-Oui, ce sont des sorciers, coupa Severus, non, ils ne vont pas à Poudlard et non, ils ne pratiquent pas les Arts Noirs.

Sirius et James échangèrent un regard. Snape semblait vraiment avoir hâte de se débarrasser des Malefoy. Ils pensaient pourtant que les deux Serpentards s'entendaient bien… Quant à la Magie Noire… devaient-ils comprendre que Snape la pratiquait, lui? Mrs Malefoy, elle, fixait Severus avec un air agaçé.

-Laisse donc tomber, Lucius, tu n'obtiendras jamais rien de ce Sang-mêlé. Il ne veut pas comprendre la chance que nous lui offrons, soit, il paiera pour. Maintenant, viens, ton père nous attends chez Madame Guipure.

Un regard appuyé et grave plus tard, Lucius était parti, suivant sa mère dans une ruelle adjacente.

-Savez c'qui vous dit, le Sang-mêlé? Grogna Severus quand ils furent hors de vue.

-Je croyais que tu t'entendais bien avec Malefoy? fit James, oubliant d'être désagréable.

-Oui, bien sûr, le prince de Serpentards ami avec le Prince de sang-mêlé, il n'y a que des Gryffondors pour croire à des trucs pareils…Y'a que mon talent en potion pour l'intéresser, cet abruti.

-Prince de Sang-mêlé? S'étonna Sirius.

Snape rougit un peu.

-Ma mère, Eileen Prince, c'est ce qu'elle disait souvent… enfin, bon, je… bref, c'est juste… Et d'où ça sors? Ethan et Ajax? Contre-attaqua le Serpentard, souhaitant visiblement changer de sujet.

-Euh…répondit « Ethan ». C'est le premier nom qui m'est venu à l'esprit…

-Bon, on va pas débattre là-dessus, non? Intervint Sirius. Il ne tenait pas à expliquer d'où il avait tiré ce prénom. Snape se ficherait de lui pour le reste de ses jours… Il te reste des courses à faire?

-Euh… Snape consulta sa liste de fourniture. Non, j'ai fini, je crois qu'on pourrait rentrer… on passera par le…

Il allait se remettre en marche avant de poursuivre, mais James lui attrapa le bras pour l'en empêcher.

-Quoi encore, espèce d'abru-

Il fut coupé quand James lui écrasa les lèvres contre les siennes, quelques dixièmes de secondes, avant de s'écarter rapidement et de se mettre à cracher.

-BORDEL, QU'EST-CE QUE TU FOUS?!

James cessa de cracher et passa sa manche sur son visage, une expression aussi dégoutée que si Snape avait été le calmar géant.

-Je viens, pour ton information, de m'acquitter d'une promesse stupide à Merlin.

-D'une… non, je veux même pas savoir, au fond. Mais sois sûr d'une chose : je me vengerai.

-Ben voyons. Tu sais que ça doit faire environ mille six cents fois que tu me le dis?

-Seulement? Faudra équilibrer, un de ces jours.

-Très drôle. En attendant, je n'ai toujours pas vu l'ombre d'une vengeance du si terrible Severus Snape.

-Attends que je récupère ma baguette, ahuri, tu verras.

-Oh, on peut régler ça sans magie, si tu veux!

Sans préavis, Snape se retournas et envoyer balader son poing sur le nez de James, qui s'étala par terre sous le choc. Les passants -qui les fixaient déjà, étonnés par le baiser « échangé » par les deux garçons- poussèrent des exclamations de stupeur. Sirius se dit que c'était sans doute la première fois que Snape se faisait ainsi remarquer –lui qui passait habituellement comme une ombre!

James se releva d'un coup et tenta d'envoyer un coup de pied au mollet de Snape, qui l'esquiva. Avec un juron, il lui frappa le ventre avec son genoux, faisant échapper ses sacs à Snape. Il allait lui balancer son poing dans la figure quand Sirius lui attrapa le bras.

-Nom de nom, laisse moi, Sirius!

-Ajax, souffla Sirius. Tu ne crois pas t'être fait suffisamment remarqué comme ça?

La mine sombre, James poussa un soupir avant de croiser les bras. Snape lui jeta un regard noir.

-Z'avez rien d'autre à faire, bande d'ahuris?! Lança-t-il aux passants. Ceux-ci s'empressèrent de se remettre en marche, jetant des regards inquiets au trio.

-Bravo pour la subtilité, Potter, franchement!

-C'est toi qui m'as frappé en premier!

-Oh, eh, silence, vous deux!

-Ne te mêle pas de ça, Black. Tu m'y avais carrément invité! D'ailleurs, j'espère que ça fait mal.

-Chhhht! Taisez-vous!

-Sirius, par l'Enfer, tais-toi! Et alors? T'es une vraie invitation à coup de poings! Depuis ton grand nez à ton petit corps maigrichon, Snivellus, tu donnes juste envie de t'envoyer une bonne baffe!

-James, Severus, pitié, taisez-vous!

-La ferme, le cabot! Ah ouais? Et tu te crois mieux, avec ton air arrogant et tes cheveux en batailles?

-SILENCE!

-Quoi?!

-Au nom du ciel, taisez-vous! Regardez qui passe chez l'apothicaire! S'il vous entend crier des Potter et des Snivellus, vous ne resterez pas subtils longtemps!

James et Severus firent aussitôt volte-face vers la boutique de l'apothicaire. Remus Lupin y contemplait effectivement des pattes de loups d'un air légèrement troublé. Il ne semblait pas avoir remarqué les trois regards fixés sur lui.

-Moony! Souffla James. C'est génial, on n'a qu'à aller le voir, lui dire qui ont est, et il nous ramènera au Manoir!

-James, misère, même si on le fait, on ne pourra pas rentrer dans le domaine, avec les protections!

-Je… c'est pas grave, je suis sûr que Remus voudra bien qu'on ailles chez lui!

-James, lança Sirius avec résignation, ses parents sont tordus et pensent qu'on a, et je cite, « une très mauvaise influence sur notre enfant déjà perturbé.»

-Mais dans une situation pareil, ils comprendraient, non?

-Non, ils appelleraient la Brigade Magique et nous renverraient à Spinner's End pour l'attendre bien sagement.

-Mais on peut au moins aller le voir, non?

Sirius lança un regard interrogateur à Snape, qui poussa un grand, grand, grand soupir, tandis que James faisait ses yeux de biche.

-S'il le faut et que ça rend Potter plus supportable pour quelques heures… Je vous rejoindrai sur la terrasse de Folifine Fortarôme (2) dans vingt minutes, le temps d'aller chercher quelque chose.

Il n'en fallut pas plus audit Potter pour se dépêcher chez le potionniste, lancant des « Remus, Remus!!! Moony! », ne se préoccupant pas le moins du monde d'être ou pas subtil. Snape poussa un grand soupir.

-Essaie de t'arranger pour qu'il ne fasse pas trop de conneries… et qu'il ne révèle pas trop de choses… d'accord?

Visiblement, le Serpentard était vraiment, vraiment découragé et/ou fatigué pour s'adresser à Sirius de la sorte. Le Gryffondor eut un petit hochement de tête. LA situation le fatiguait, lui aussi. Snape fit demi-tour sans un regard de plus et traîna les pieds jusqu'à une ruelle adjacente, que Sirius savait conduire directement à l'Allée des Embrumes. Il fronça les sourcils un moment, puis haussa les épaules –Snape pouvait bien acheter ce qu'il voulait, où il voulait, après tout. Il fit demi-tour et rejoignit les deux autres Maraudeurs.

(1) : Ajax était, dans la mythologie grecque, le fils de Télamon. Il fut envoyé à Troie avec son frère, d'où il survécut de très peu à ses combats. Désolé, je tenais à ce que Sirius le porte .

(2) Considérez le comme le père de Florian Fortarôme

Désolé, je devais couper ici ;) de toute façon, je suis bien partie pour poster plus régulièrement, alors vous n'attendrez pas trop longtemps! Et puis, ce chapitre fait tout de même dix pages!

Vous me laisser une petite reviews, s'il vous plait? (Yeux de biche de James+yeux de chien battu de Sirius puissance 11 sur échelle de 10)

La charité pour une petite écrivaine en manque de sucre avec le poignet tordu? (Et donc qui souffre pour vous! Ça ne mérite pas que vous fassiez un effort pour cliquer et taper quelques mots? Quelques mots de rien du tout?)

Oh, et dernier point, je suis à la recherche d'une bêta... si intéressés, me le signler par review, merci! :p