Bonjour à tous,

Avec ce chapitre j'ai atteint la 200ème page Word ! Youhou ! Je ne pensais pas que j'en arriverai là lorsque j'ai commencé à coucher quelques mots sur un document Word l'automne dernier.

J'espère que vous prenez autant de plaisir à lire cette fanfiction que j'en ai à l'écrire, et je remercie de tout cœur tous ceux qui laissent des reviews.

Bonne lecture,

Perhentian

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Chapitre 19 – Août 1999

D'un geste sec, Hermione retourna quelques pages plus tôt dans le livre, relisant avec attention un paragraphe. Elle ne savait pas d'où sortait le livre, ni qui en était l'auteur – un certain Zhao Ming –, mais il était incroyablement complexe à comprendre, malgré le charme de traduction automatique incorporé dedans. Et absolument passionnant, ce qui rendait la difficulté de compréhension encore plus exaspérante.

Hermione était persuadée qu'il lui manquait la connaissance d'une dizaine de livres intermédiaires, au moins, pour pouvoir sereinement aborder « Architecture avancée ». Avancée. Quel euphémisme. Hermione devait relire au moins quatre fois la plupart des phrases pour être sure d'en avoir compris toutes les subtilités.

Et les autres livres que le seigneur des ténèbres avait déposés étaient tout aussi complexes, quoique traitant de sujets différents. Hermione soupira et griffonna quelques notes, rayant au passage l'une de ses déductions qui venait d'être complètement détruite par le chapitre suivant. Elle avait l'impression d'être stupide, et elle n'aimait pas cela.

Reposant le livre un instant elle se frotta les yeux. Elle était au-delà de la fatigue. Elle ne pouvait dormir sans avoir l'impression d'entendre Fred, Susan ou Padma hurler de douleur. Elle était effrayée de ne pas savoir ce qui leur arrivait vraiment, de n'avoir aucune nouvelle de l'extérieur. Et malgré tous ses efforts pour se donner du courage, elle était tout autant terrifiée à l'idée de revoir le seigneur des ténèbres et de lui en demander.

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Lord Voldemort sonda de nouveau la pièce autour de lui. Rien. Aucune trace résiduelle de magie. Aucune piste pour une quelconque cachette. Et cela faisait une heure qu'il essayait d'y trouver quelque chose. Une heure passée à tenter absolument tout ce qui lui venait en tête. Il n'aimait pas échouer, et ces derniers jours toutes ses pistes concernant l'amulette de Seth n'avaient mené à rien.

Il était sûr que Maria l'avait achetée. Personne n'aurait osé utiliser son nom pour se faire passer pour elle. Mais il était incapable de trouver la trace de l'amulette en Espagne. Soit elle y était excessivement bien cachée, soit elle n'y avait jamais été. Mais où dans ce cas ? À l'Université ? Ce n'était pas vraiment le genre de Maria d'utiliser son école pour y cacher des objets dangereux. Non, ça c'était plutôt dans les habitudes du vieux fou.

Voldemort se figea un instant. Albus Dumbledore et Maria d'Aguilar avaient été plutôt proches en tant que mages… Mais Voldemort chassa l'hypothèse de son esprit. Elle n'aurait pas fait cela. Pas à l'époque en tout cas. Elle avait forcement gardée l'amulette un moment. Mais où ? Pensivement Voldemort fit tourner sa baguette entre ses doigts. Que faisait Maria d'Aguilar pendant l'été 1947 ? Elle en avait passé la majeure partie en Espagne, il avait bien pris soin de le vérifier. Quelques allers-retours en Russie. Au moins un passage par l'Angleterre.

Et soudain le souvenir refit surface. La sorcière n'était pas encore veuve à l'époque. Elle avait dû étudier l'objet avec son mari. Peut-être même qu'ils avaient essayé de l'utiliser. Apres tout, c'était à son mari qu'il avait subtilisé il y avait bien des années de cela le livre qui l'avait lui-même remis sur la piste de l'amulette.

Il allait donc devoir faire un petit tour en Chine. Voldemort hésita un instant à s'y rendre immédiatement, mais il avait déjà été absent trop longtemps, et il avait de nombreux points à discuter avec ses lieutenants. Et de plus, il devait faire en sorte de protéger Hermione de ses mangemorts. Il valait mieux prévenir que de risquer que l'un d'entre eux ne refasse la même erreur que Fenrir Greyback. Vu ce qu'elle allait lui apporter, il allait faire en sorte que personne n'ose s'en prendre à elle, et il savait exactement comment la placer sous sa protection.

Voldemort jeta un dernier regard à la pièce, lança quelques sortilèges pour effacer toute trace de son passage, et transplana pour passer l'après-midi au château de Serpentard.

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Hermione enleva une mèche de cheveux de devant ses yeux et continua à écrire furieusement sur le parchemin devant elle, avant de froncer les sourcils. Cela ne faisait aucun sens. Il manquait quelque chose dans cette théorie, et Hermione était incapable de mettre le doigt dessus.

– Argh ! dit-elle en repoussant rageusement sa plume.

– Des problèmes de tempérament Hermione ?

Hermione se retourna d'un coup et s'apprêtait à exprimer assez vocalement toute sa frustration lorsqu'elle se souvint de qui se trouvait devant elle, et elle referma immédiatement la bouche. Encore à moitié plongée dans ce qu'elle venait de lire, elle mit quelques secondes de plus à se rappeler qu'elle devait s'agenouiller devant le seigneur des ténèbres et elle le fit de mauvaise grâce.

– Relève-toi, ordonna le seigneur des ténèbres.

Hermione se releva et le regarda, mais comme souvent son visage ne reflétait absolument rien de ce qu'il pensait. La jeune fille sentit l'appréhension monter en elle. Si elle savait que le seigneur des ténèbres avait forcément un but en la gardant vivante, et en bonne santé, elle n'avait pas la moindre idée de quel était ce but. Au même moment, la magie du seigneur des ténèbres commença de nouveau à emplir la pièce, et Hermione s'aperçu qu'il avait été en mesure de la surprendre parce qu'il avait auparavant masqué celle-ci.

– Comment faites-vous cela ? demanda-t-elle. Maître.

Comme à chaque fois, le « maitre » lui écorchait la bouche, mais les potentielles conséquences étaient bien trop importantes pour qu'elle l'omette. Un sourire en coin apparut sur le visage du seigneur des ténèbres, mais celui-ci ne daigna pas lui accorder une réponse. Elle le soupçonnait de n'avoir fait étalage de cette capacité devant elle que pour qu'elle se demande constamment s'il n'était pas furtivement apparu derrière elle. Elle jura dans sa tête. Il avait pourtant lui-même dit l'année dernière que cela n'était normalement pas possible de masquer ainsi la magie, et en quelques mois il avait visiblement été capable de contourner le problème.

– As-tu pu lire tous les livres ? demanda-t-il.

– Oui maître.

– As-tu des questions ?

Immédiatement, des centaines de questions se bousculèrent dans l'esprit d'Hermione. Elle hésita un instant à ne pas les poser, simplement pour ne pas jouer le jeu du seigneur des ténèbres, mais elle savait que c'était ridicule. Il y avait toujours le risque qu'il fasse usage de legilimancie si elle ne répondait rien, et elle ne devait pas lui donner l'opportunité d'aller de nouveau fouiller ses souvenirs.

– Je ne comprends pas très bien tout ce qui touche à la polarité de la magie maître, répondit-elle finalement.

Il hocha simplement la tête, avant de lui faire signe de s'approcher. Hermione le regarda avec hésitation. Ce n'était pas comme si la distance lui offrait une quelconque sécurité, mais s'approcher de lui avait toujours quelque chose d'inquiétant. Voyant l'expression de son visage se faire légèrement plus menaçante, Hermione essaya de calmer les battements erratiques de son cœur et s'avança rapidement vers lui. Il lui tendit son bras gauche et après un nouveau regard furtif vers lui, elle posa une main tremblante dessus.

Elle reconnut la sensation familière du transplanage et un instant après ses pieds touchèrent de nouveau le sol. Ils étaient dans le bureau du seigneur des ténèbres et Hermione frissonna. Les deux dernières fois qu'elle y avait mis les pieds, c'était lorsque le seigneur des ténèbres avait torturé Fenrir Greyback, et lorsqu'il avait levé sa barrière magique. Aucune des deux expériences n'était un bon souvenir.

– Viens ici Hermione.

Le seigneur des ténèbres s'était dirigé vers les quelques fauteuils en face de la cheminée et Hermione le suivit prudemment, se demandant ce que cela signifiait. Il lui fit signe de s'assoir sur l'un des canapés, et elle s'exécuta maladroitement alors qu'il prenait place sur un fauteuil juste en face.

– La polarité magique est une notion absolument essentielle pour qui s'intéresse un tant soit peu à la magie. C'est ce qui t'a fait défaut lors de ton duel avec Bellatrix. La connaissance de la polarité magique t'aurait évité de te ridiculiser, et t'aurait permis de comprendre pourquoi un Protego Maxima ne pouvait rien contre le maléfice d'Ignotus qu'elle avait lancé. Le principe est particulièrement simple…

Quelques minutes après, Hermione avait enfin des explications concrètes derrière les théories développées dans les livres qu'elle avait lus. Elle faillit remercier le seigneur des ténèbres pour ses indispensables explications, avant de se retenir. Hors de question qu'elle le remercie pour quoi que ce soit si elle n'y était pas forcée. Et hors de question de penser ne serait-ce qu'un seul instant qu'elle ne connaissait personne d'autre qui savait autant de choses sur la magie.

Une demi-heure plus tard, alors que Voldemort était en train de lui expliquer certaines subtilités qu'elle n'avait pas saisies de prime abord à propos de l'architecture des sortilèges, le sifflement caractéristique du Fourchelangue se fit entendre dans le bureau. Hermione sursauta, et le seigneur des ténèbres lui lança un regard moqueur alors qu'il se relevait. Elle s'apprêtait à se relever elle aussi lorsqu'il lui indiqua de rester assise. D'un geste de la main, il fit apparaitre les livres et les notes sur lesquels elle travaillait précédemment dans sa chambre et Hermione lui lança un regard interrogateur.

– Reste ici. Et comporte-toi bien si tu ne veux pas que je t'oblige à dévaster une rue Moldue entière sous Imperium.

Le ton coupait court à toute contestation et Hermione se figea sur le canapé. Elle n'avait aucun doute sur la véracité de la menace, et aucune envie qu'il ne la mette en œuvre. Le seigneur des ténèbres se détourna d'elle, et siffla quelque chose au tableau d'entrée en retour, provoquant un frisson glacé dans le dos d'Hermione.

La jeune fille saisit fébrilement l'un des livres devant elle par précaution, et regarda avec appréhension les portes s'ouvrir. Voldemort s'était placé devant son bureau, sa posture trompeusement détendue. Son visage était de nouveau sans expression et Hermione se rendit alors compte qu'il était toujours plus expressif lorsqu'il parlait de théorie magique. Cela avait d'ailleurs toujours été le cas, même lors des toutes premières fois où ils avaient commencé à interagir sur le sujet.

Un homme blond et aristocratique pénétra dans le bureau et Hermione le reconnu en un clin d'œil. Elle avait beau ne jamais l'avoir vu en personne avant, Lucius Malefoy était aisément reconnaissable. Le responsable des affaires étrangères de Voldemort était réputé être hautain et méprisant, et Hermione fut tout de suite certaine que c'était effectivement le cas. C'était le seul des mangemorts du premier cercle du seigneur des ténèbres qu'elle n'avait pas encore eu l'occasion de croiser, et elle s'en serait bien passée. Surtout sans avoir sa baguette à portée de main pour lui envoyer un sortilège particulièrement retors.

Il s'agenouilla devant le seigneur des ténèbres avec une grâce travaillée et Hermione le détesta immédiatement. Il avait l'attitude de ces hommes qui méprisaient tout le monde parce que pour une raison ou pour une autre ils étaient dans une position supérieure, et qui appréciaient grandement cet état de fait. Prudemment, Hermione sonda la magie du sorcier blond face à elle, et elle dut retenir un reniflement de dédain. Certes il était relativement puissant, mais cela n'avait absolument rien à voir avec la magie du seigneur des ténèbres. Lui au moins avait une raison de mépriser les autres.

– Relève-toi Lucius, fit le seigneur des ténèbres.

Lucius Malefoy se releva et Hermione fit immédiatement semblant de se replonger dans le livre qu'elle avait entre les mains.

– Quelle a été la situation ces derniers jours ? demanda Voldemort.

Hermione lança un coup d'œil furtif au seigneur des ténèbres et à Lucius Malefoy, et vit que ce dernier en faisait tout autant à son égard.

– Ah, tu n'avais jamais rencontré Hermione, Lucius ? commenta le seigneur des ténèbres d'un ton faussement surpris.

– Je ne pense pas maitre, répondit le Mangemort.

Il parlait avec prudence et Hermione se demanda à quel jeu jouait le seigneur des ténèbres. Personne n'avait été au courant de sa présence au château de Serpentard la dernière fois, à l'exception de Tyler Greengrass et de Severus Rogue, et encore suite à un heureux concours de circonstances qui lui avait permis de s'échapper. Ah, et Crabbe et Goyle aussi, mais Hermione était assez certaine que soit leur mémoire avait été effacée après l'indicent avec Fenrir Greyback, soit ils ne pouvaient dans tous les cas pas en parler. Parce que lorsqu'elle s'était battue contre eux dans l'Allée des Embrumes, ils n'avaient pas eu l'air de la reconnaitre le moins du monde.

– Eh bien Lucius, dois-je attendre encore longtemps ton rapport ? fit le seigneur des ténèbres d'une voix cassante.

Lucius Malefoy commença immédiatement et Hermione se sentit complètement perdue. Elle ne savait pas quoi faire. Elle était assise, complètement figée, sur le canapé du bureau du seigneur des ténèbres, pendant que celui-ci discutait avec Lucius Malefoy de la mainmise du régime dans tous les pays de l'alliance magique. La récente défaite des résistants au Royaume-Uni avait visiblement tué dans l'œuf toute velléité de rébellion dans les autres pays et Hermione se demanda si c'était pour lui apprendre cela que le seigneur des ténèbres la faisait assister à cet entretien. Mais il aurait tout aussi bien pu le lui annoncer lui-même.

Lorsque le seigneur des ténèbres congédia Lucius et qu'il s'approcha d'elle, elle n'avait pas tourné une seule page du livre qu'elle avait entre les mains. Elle le regarda s'arrêter juste devant elle et sentit son rythme cardiaque s'accélérer de peur.

– Dorénavant, tu étudieras ici, lui annonça-t-il.

Hermione ouvrit grand les yeux et la panique s'empara d'elle. Elle ne voulait pas passer encore plus de temps avec le seigneur des ténèbres, à se demander ce qu'il pouvait bien avoir en tête. Elle ne pourrait jamais se concentrer correctement s'il était constamment à quelques mètres d'elle.

– Un problème Hermione ? fit-celui-ci en s'approchant encore.

Elle se releva pour ne pas être autant dominée par sa silhouette et rassembla tout son courage.

– Maître, je pense que je serais plus efficace si je continuais à travailler dans ma chambre.

Son regard froid fit encore plus augmenter son rythme cardiaque et elle se crispa lorsque sa magie l'entoura plus fortement.

– Travaille Hermione. Tu ne voudrais pas me décevoir n'est-ce pas ?

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L'heure suivante passa très lentement. Hermione ne pensait pas qu'elle avait déjà été aussi peu efficace. Le livre qu'elle avait entre les mains, surtout après les explications du seigneur des ténèbres sur la polarité, était une pure mine d'informations. En temps normal, elle aurait même été prête à se battre pour pouvoir le lire. Mais là, les mots dansaient devant ses yeux sans aucune cohérence.

De temps en temps, elle sentait le regard du seigneur des tenebres se fixer sur elle, et elle faisait alors des efforts monstrueux pour se plonger dans sa lecture. Mais globalement il ne lui avait plus adressé la parole depuis une heure, et il semblait profondément plongé dans son travail.

Hermione relisait pour la cinquième fois une phrase particulièrement longue, lorsque de nouveau un sifflement se fit entendre dans le bureau. Et il ne venait pas de la porte. Immédiatement tendue, Hermione releva la tête et scruta le bureau tout autour d'elle, avant de localiser Nagini qui venait de se glisser juste derrière le seigneur des ténèbres.

Le serpent lui rendit son regard et Hermione frissonna. Tout comme Lucius Malefoy, elle se serait bien passée de croiser Nagini. Elle avait fait beaucoup trop de cauchemars ou elle se faisait dévorer par l'énorme serpent pour se sentir bien en sa présence. Comme s'il avait senti sa peur, le serpent se glissa silencieusement vers elle et sans surprise son maitre le laissa faire.

Par reflexe, Hermione remonta ses jambes sur le canapé, et essaya désespérément de réussir à contrôler sa magie. Elle détestait se sentir sans défense, et c'était malheureusement ce qu'elle était sans sa baguette. Mais lorsque Nagini se fut suffisamment éloignée du seigneur des ténèbres sa peur fut remplacée par la surprise.

– C'est un serpent magique ! s'exclama-t-elle.

– Bien sûr que c'est un serpent magique, commenta le seigneur des ténèbres d'un ton ennuyé.

Il n'avait même pas daigné la regarder. Mais Hermione n'était pas uniquement surprise de ressentir de la magie autour de Nagini. Elle était surprise de ressentir sa magie. Et si c'était la première fois qu'elle ressentait sa magie mêlée à celle d'un être vivant, le résultat ne faisait que peu de doutes. Nagini était l'un des Horcruxes du seigneur des ténèbres.

Hermione se retrouvait face à un dilemme. Elle ne voulait surement pas que le seigneur des ténèbres sache que les résistants traquaient les Horcruxes. Mais même sans savoir qu'il s'agissait d'un Horcruxe, elle ne pouvait que s'étonner que la magie du seigneur des ténèbres se mêle à celle du serpent.

– Mais il s'agit de votre magie ! se decida-t-elle. Maître.

Elle était presque curieuse de savoir quel mensonge il pourrait bien inventer. Cette fois-ci il tourna lentement sa tête vers elle, et son visage légèrement amusé lui confirma qu'il devait s'attendre à ce qu'elle remarque l'étrangeté de Nagini.

– Nagini est loin d'être un serpent comme un autre… commença-t-il.

En effet, il ne devait pas y en avoir beaucoup qui se baladaient avec un morceau de l'âme de Lord Voldemort en bandoulière, pensa Hermione. Et elle se félicita d'avoir détourné son regard vers Nagini dès que cette pensée avait commencé à se former dans sa tête.

– Elle est liée à moi de telle façon qu'elle protège toujours la lignée de Serpentard. C'est pour cela qu'elle porte ma magie.

Hermione eut un instant d'admiration pour la facilité avec laquelle le seigneur des ténèbres pouvait énoncer une parfaite vérité, sans ne rien dévoiler. Elle regarda avec un nouveau frisson Nagini se glisser autour de la table basse, et elle maudit sa malchance lorsque l'immense serpent décida de s'arrêter là.

– Est-ce que vous pourriez lui dire de bouger maître ? demanda-t-elle lorsqu'elle comprit que Nagini s'était vraiment installée là.

– Ne fais pas attention à elle Hermione.

Il était clairement amusé et Hermione se recula encore plus dans le canapé.

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Tyler Greengrass montait d'un pas pressé l'escalier. Le seigneur des ténèbres était de retour, et il allait attendre de lui un statut détaillé de ce qui s'était passé au Royaume-Uni en son absence. Et Tyler avait encore moins envie que d'habitude de se retrouver face à Lord Voldemort. Il n'était plus vraiment dans les bons papiers de celui-ci depuis la révélation que Daphné et Astoria avaient toutes les deux disparues avec la résistance, et s'il voulait s'assurer qu'elles ne soient pas froidement tuées lorsque la résistance tomberait, en compagnie de sa femme, il se devait de satisfaire de nouveau le seigneur des ténèbres.

Pour la énième fois en quelques jours, Tyler se demanda comment sa vie avait pu à ce point basculer. Il était heureux. Sa famille était heureuse. Protégée. Opulente. Daphné et Astoria avaient toujours eu tout ce qu'elles désiraient. C'était de merveilleuses jeunes filles qui lui avaient semblé tout ce qu'il y avait de plus épanoui la dernière fois qu'il les avait vues. Pourquoi avaient-elles rejoint la résistance? Qu'est-ce qu'il avait bien pu louper dans leur éducation ? Comment avait-il pu ne pas voir qu'elles faisaient cette monumentale erreur ?

Tyler serra convulsivement sa baguette dans sa main droite. Il devait absolument contenter de nouveau le seigneur des ténèbres s'il voulait pouvoir espérer protéger ses deux filles et sa femme.

– Tyler Greengrass demande à être reçu, dit-il au tableau gardant les portes du bureau du seigneur des ténèbres.

A peine quelques instants après les portes s'ouvrirent silencieusement et Tyler pénétra dans le bureau. Il se plaça rapidement au centre et s'agenouilla devant le seigneur des ténèbres avec plus de déférence qu'il n'en avait manifesté depuis longtemps. Comme il s'y était attendu, le seigneur des ténèbres ne le laissa pas immédiatement se relever et Tyler se força à museler son angoisse. Il endurerait tout ce qu'il fallait pour protéger sa famille.

Il pouvait sentir que le seigneur des ténèbres se trouvait juste devant lui, mais au moment même où il localisait sa magie il se rendit compte qu'ils n'étaient pas seuls. D'un coin de la pièce provenaient la magie de Nagini, mais aussi une autre magie d'une force impressionnante. Elle virevoltait dans l'air comme le vent avant un ouragan, et Tyler était à peu près certain de ne jamais l'avoir ressentie auparavant. En se concentrant il identifia un petit quelque chose de familier, le faisant légèrement penser à la magie d'Albus Dumbledore, mais il chasse cette idée de sa tête aussi vite qu'elle était venue.

– Relève-toi Tyler, fit enfin la voix froide du seigneur des ténèbres.

Tyler se releva hâtivement, et il ne put empêcher son regard de dériver. Et malgré toutes ses résolutions d'avoir une attitude absolument impeccable devant le seigneur des ténèbres, il se figea pendant un bref instant. Là, dans l'un des canapés du salon, était confortablement installée Hermione Granger, lisant avec attention un livre. Elle avait ses pieds sur le canapé, et le serpent du seigneur des ténèbres était allongé juste en dessous d'elle. Elle ne lui accorda qu'un bref salut avant de se replonger dans son livre.

– Voyons Tyler, c'est parfaitement malpoli de dévisager ainsi Hermione, et ce n'est pas comme si vous ne vous étiez pas déjà rencontrés.

L'attention de Tyler fut instantanément sur Lord Voldemort et il inclina sa tête en signe de respect.

– Excusez-moi maître. Mademoiselle Granger, ajouta-t-il pour saluer la jeune femme.

Il aurait voulu savoir comment Hermione Granger s'était retrouvée dépositaire d'une telle puissance magique, mais sa première priorité était sans conteste Lord Voldemort, et, toute ses pensées concentrées de nouveau sur sa femme et ses filles, il commença à faire son bilan.

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En tout et pour tout, Hermione devait avoir lu moins de cinquante pages de toute l'après-midi. Entre Lucius Malefoy, Tyler Greengrass, et Nagini, il n'y avait pas eu beaucoup de moments de calme, s'il était possible d'appeler un moment de calme un instant où seuls Lord Voldemort et son oppressante magie étaient présents.

Contrairement à ses espoirs, Tyler Greengrass n'avait guère parlé des résistants, se contentant de dire au seigneur des ténèbres que Bellatrix était actuellement à leur poursuite dans le sud de l'Ecosse, ce qui n'était guère rassurant. Son entretien avec le seigneur des ténèbres dura longtemps, et elle sentit tout du long à quel point Voldemort était en colère contre Tyler Greengrass, et à quel point ce dernier était toujours à la limite de recevoir un Doloris. Ou un Avada. La désertion de sa fille n'avait pas l'air d'avoir grandement amusé le seigneur des ténèbres.

Enfin, Voldemort congédia son Mangemort, et l'instant d'après il se dirigeait vers elle. Hermione se raidit sur le canapé, et elle se serait levée pour diminuer son sentiment d'infériorité si Nagini ne prenait pas toute la place en dessous dudit canapé. Elle se contenta donc de ramener ses genoux contre elle, et elle se sentit affreusement petite et impuissante dans cette position.

Le seigneur des ténèbres claqua des doigts et Adely, l'elfe qui s'occupait désormais d'elle, apparut.

– Il est temps de rentrer Hermione, fit-il en désignant l'elfe.

Voyant qu'elle ne bougeait pas son visage se fit plus menaçant, et Hermione comprit qu'il n'allait surement pas déranger son serpent pour elle. Avec beaucoup de précautions, elle se sortit du canapé, enjambant le serpent endormi avec crainte. Elle avait à peine finit que le seigneur des ténèbres se détournait déjà d'elle.

– Maître, pour mes amis je…

Instantanément le seigneur des ténèbres fut sur elle et ses mots se coincèrent dans sa gorge devant son regard agacé.

– La prochaine fois que tu me parles d'eux j'en tue un au hasard, suis-je clair ? annonça-t-il d'un ton coupant court à toute protestation.

– Oui maître, répondit hâtivement Hermione.

Il garda son regard sur elle quelques secondes et elle pria de toutes ses forces pour qu'il ne se décide pas à mettre sa menace à exécution dès maintenant.

– À demain Hermione.

Il accompagna son ordre d'un geste méprisant vers l'elfe et Hermione saisit précipitamment la main de l'elfe, ne voulant pas l'énerver davantage.

Dès qu'elle fut de retour dans sa chambre, elle se laissa tomber sur le lit et se mit à trembler de façon incontrôlée. Elle n'avait toujours aucune idée de ce qu'il comptait bien faire en la gardant près de lui, mais elle savait que ce n'était certainement pas de bonnes choses. Et elle n'était absolument pas certaine que son système nerveux résiste à plusieurs après-midis en sa présence.

Elle resta allongée quelques minutes, essayant de calmer ses nerfs, en vain. En une journée, elle avait appris une quantité astronomique de choses, la localisation d'un nouvel Horcruxe n'étant pas la moindre d'entre elles, mais elle était incapable d'en faire quoi que ce soit. À moins peut-être qu'elle finisse par aussi croiser Severus Rogue dans le bureau du seigneur des ténèbres ? Il pourrait alors lire dans son esprit cette information, et la transmettre aux résistants.

Ce petit espoir la motiva plus surement que toutes ses précédentes tentatives, et elle se releva doucement. Elle était tranquille jusqu'au lendemain et elle n'allait pas se laisser faire. Cela faisait trop longtemps qu'elle ne s'était pas entrainée à la magie sans baguette, et l'ouverture de la porte lui paraissait être une bonne inspiration pour s'exercer. Elle s'imagina sortir de cette chambre, récupérer Fred, Susan et Padma, partir loin d'ici, et elle leva sa main.

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Plus tard dans la soirée Voldemort se trouvait dans un petit village de Slovaquie, face à une maison protégée par de nombreux enchantements. Malgré la recherche de l'amulette de Seth qui allait visiblement prendre plus de temps que prévu, le reste de la journée lui avait apporté satisfaction. Lucius et Tyler avaient pour une fois servit à quelque chose ces derniers jours, et Hermione se tiendrait tranquille tant qu'il menacerait ses amis.

Et avant d'aller faire un petit tour en Chine, il allait récupérer la baguette de sureau auprès de Gregorovitch. Ou lui faire avouer à qui il l'avait transmise.

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AN : À la semaine prochaine :)