Bonjour à tous,

Merci pour vos reviews sur le chapitre précédent. L'histoire vient juste de passer le cap des 100 reviews, et cela me fait vraiment plaisir :)

En guise de remerciements, voici le dernier chapitre pour vous (avant l'épilogue).

Bonne lecture,

Perhentian

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Chapitre 31 – Septembre 1999

Il y eut un nouvel échange de regard, puis, d'un même mouvement, Harry, Ron, Hermione, Neville, Luna et Padma s'élancèrent dans les couloirs.

Ils couraient à en perdre haleine, l'urgence de la situation leur donnant des forces qu'ils n'avaient plus par ailleurs. Ils ne se laissaient même pas le temps de reprendre leur souffle et Hermione sentait son cœur battre jusque dans ses tempes et sa tête commencer à tourner. Mais pas plus que les autres elle n'émit la moindre protestation. Parce qu'arriver après le seigneur des ténèbres n'était pas envisageable. Et qu'arriver au même moment était presque pire.

Harry faisait de son mieux pour leur faire emprunter le chemin le plus court, utilisant tous les raccourcis qu'il connaissait pour compenser les moments où les escaliers de Poudlard les faisaient dévier du parcours optimal. Heureusement les couloirs étaient maintenant vides de tout élève et leur progression n'était pas entravée par qui que ce soit.

Enfin ils arrivèrent dans le couloir du septième étage, vide, et une certaine forme de soulagement se répandit parmi eux, laissant Hermione légèrement perplexe devant les murs vierges de toute porte du couloir.

– Ha…rry… ? demanda-t-elle tout en essayant de retrouver une respiration normale.

Mais Harry l'ignora et se tourna vers Neville et Ron.

– Quelle phrase à votre avis ?

– Je veux l'Horcruxe du seigneur des ténèbres ? proposa Neville.

– Non, trop évident, contra Harry. Il ne l'aura pas laissé sans protection je suppose.

Hermione se pencha vers Luna.

– Qu'est-ce qui se passe ? demanda-t-elle avec irritation.

– C'est la salle sur demande, répondit Luna. Elle répond à une demande formulée par quelqu'un qui passerait ici.

– Je veux un moyen de vaincre le seigneur des ténèbres ? proposa Ron au même moment.

Hermione fit une moue dubitative. Il y avait des limites à ce qu'un château enchanté pouvait faire. Nerveusement, elle fit tourner son bracelet autour de son poignet, tentant de trouver quelque chose.

– Ils se rapprochent ! fit Padma qui avait récupéré la carte des mains d'Harry et surveillait les alentours. Et je crois qu'ils accélèrent.

Ce qui était à la fois une bonne et une mauvaise nouvelle, leur prouvant qu'ils ne s'étaient pas trompés en supposant qu'un Horcruxe était caché dans la salle sur demande. Hermione et Ron pointèrent leur baguette dans la direction que Padma indiquait, se préparant avec angoisse à voir leurs adversaires surgir au détour du couloir.

– Je veux l'endroit où tout est caché, proposa alors Luna.

– Luna tu es géniale, fit Neville.

Harry acquiesça et se mit à faire des allers-retours précipités devant le mur de pierre. Une porte apparut au moment même où des bruits de pas se faisaient entendre dans le lointain.

– Vite, chuchota avec hâte Padma.

Ils s'engouffrèrent par la porte, la refermant avec empressement derrière eux alors que des bruits de voix colériques leur parvenaient. Ils virent un sortilège illuminer le couloir au moment où la porte émit un click rassurant, n'étouffant cependant pas le violent bruit d'explosion qui éclata derrière, faisant trembler d'angoisse Hermione.

– Wow, c'est dingue, entendit-elle Ron commenter.

Elle se retourna, laissant la porte de la salle sur demande faire tampon entre eux et le seigneur des ténèbres, et se permit enfin de regarder où elle se trouvait. Elle en resta bouchée bée. La pièce devait faire la taille et la hauteur d'une cathédrale et partout, partout, étaient empilés des objets. Des chaises et des tables. Des draps. Des livres. Des tapis. Des balais. Des bougies. Des armures. Le tout formant des piles qui ne tenaient visiblement que par magie.

– Et maintenant ? demanda Neville.

Au même instant, un énorme bruit résonna de nouveau derrière eux, et ils sentirent la pièce entière trembler.

– Combien de temps avant qu'il ne réussisse à rentrer ici ? demanda Harry avec inquiétude, se tournant vers Hermione.

– Quelques minutes tout au plus, répondit-elle.

Elle espérait surtout que ce ne soit pas quelques secondes. Qu'il n'allait pas soudainement apparaitre juste devant eux, et les tuer sans qu'ils ne puissent faire quoi que ce soit.

– Comment on retrouve le diadème ? demanda Padma d'une voix clairement affolée.

– On sait même pas si l'Horcruxe est le diadème, fit Ron. Ça peut aussi bien être le crane de sa première victime.

Hermione lui lança un regard dégouté, mais elle ne pouvait qu'admettre que c'était possible. Ça, ou n'importe quel autre objet dont ils n'avaient même pas connaissance. De nouveau un bruit d'explosion s'abattit derrière eux, et ils virent avec angoisse la porte se fissurer légèrement.

– On brule tout, décida Harry.

– Quoi !?

– Et comment on sort d'ici après ? demanda Hermione. On se jette dans les bras du seigneur des ténèbres ?

Sa propre phrase lui rappela soudainement un évènement de la matinée auquel elle n'avait absolument pas envie de penser. Avant que toute cette débâcle ne commence. Avant qu'il ne comprenne que la résistance cherchait à détruire ses Horcruxes. Cela lui semblait avoir eu lieu une éternité auparavant.

– La salle peut nous proposer une deuxième sortie ? demanda Padma.

Harry se mit aussitôt à faire des allers-retours en marmonnant ses exigences. Il s'arrêta au bout de trois, et pointa un doigt vers le fond de la salle. Au même instant un craquement assourdissant retentit derrière eux, faisant trembler les murs de la pièce et s'effondrer une partie des objets.

– Ignis Daemoniorum ! lança immédiatement Hermione, mettant toutes ses forces dans son sortilège.

Le Feudeymon jaillit de sa baguette, et les chimères de feu se jetèrent vers la porte partiellement détruite avec une violence inouïe.

– Courez ! ordonna Ron.

Ils s'élancèrent tous vers le fond de la pièce, lançant au passage leur propres Feudeymon. Aux chimères d'Hermione se joignirent d'immenses salamandres, des efrits avec des cornes démesurées, et d'autres créatures qu'elle ne réussit pas à identifier. La chaleur se fit infernale et au bout de quelques secondes ils durent utiliser des sortilèges de glaçage pour réussir à se tailler un chemin au milieu de l'enfer qu'ils avaient eux-mêmes créé.

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Lorsque la salle sur demande daigna enfin se plier à sa volonté et lui ouvrir le passage, Voldemort reconnut immédiatement la voix d'Hermione hurlant le sortilège du Feudeymon, mais la seule chose qu'il put voir fut un immense mur de flammes qui fonçait droit sur lui. Il conjura en vitesse un bouclier qui trembla sous le coup de l'impact, n'absorbant que partiellement le souffle du feu et les projetant Nagini et lui légèrement en arrière alors que Tyler, Lucius et Bellatrix allaient lamentablement s'écraser contre le mur du couloir.

– Ils vont sortir d'un autre côté. Trouvez-les ! ordonna-t-il à ses lieutenants dans un hurlement.

Lui-même, il s'engouffra dans la salle sur demande, Nagini à ses côtés, la baguette de sureau virevoltant autour de lui pour le protéger du Feudeymon. Mais partout où son regard se portait il ne restait déjà plus que des cendres.

Brutalement, il défit tous les charmes qui empêchaient la détection de son Horcruxe dans cette pièce, et tenta d'attirer celui-ci à lui. Mais rien ne vint. Il tenta des sortilèges alternatifs, se rapprochant de plus en plus du lieu où l'Horcruxe avait été conservé. Ce n'est que lorsqu'il parvint au lieu exact qu'il put apercevoir le diadème de Serdaigle au milieu des cendres. À peine noirci, mais n'ayant pu protéger son morceau d'âme. De colère il envoya dessus le sort le plus noir qu'il connaissait, détruisant irrémédiablement le diadème.

Dans un instant de lucidité, il comprit que la destruction de ses Horcruxes menaçait sérieusement son équilibre mental, malgré l'élixir de la pierre philosophale. Mais sa rage était déjà beaucoup trop importante pour qu'il puisse faire machine arrière. Les résistants allaient payer. Il tuerait toutes leurs connaissances, proches ou lointaines, devant eux. Il ferait violer les femmes devant les maris. Il torturerait les enfants devant leurs parents. Et il ferait repeindre leurs maisons avec leur propre sang.

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Lorsque Harry, Ron, Neville, Luna, Padma et Hermione émergèrent de la salle sur demande ils s'effondrèrent à moitié sur le sol. Ils étaient dans un couloir à peine éclairé et l'atmosphère était particulièrement oppressante. Sans y prêter attention, Hermione et Neville se penchèrent sur Padma. La jambe gauche de la sorcière avait été prise dans le Feudeymon, et l'odeur de chair brulée était écœurante.

Hermione lança les quelques sortilèges de guérison qu'elle savait être efficace contre les brulures, mais aucun de semblait avoir le moindre effet et elle paniqua légèrement en voyant la chair mise à nue de Padma qui brulait toujours légèrement. Cette dernière devait faire des efforts surhumains pour ne laisser échapper que quelques gémissements. La douleur était probablement atroce. Hermione jeta un coup d'œil à Neville, qui ne semblait pas plus efficace qu'elle.

Elle entendit Harry jurer à voix haute.

– Bellatrix Lestrange et Tyler Greengrass arrivent par la gauche, indiqua-t-il.

Il avait ressortit la carte et Hermione le regarda avec affolement. Ils n'étaient pas en état de se battre contre eux, et Padma avait besoin de soins d'urgence.

– Il faut ramener Padma auprès des autres, fit Ron.

– Laissez-moi ici et partez ! leur fit Padma en serrant les dents.

Neville arracha la carte des mains d'Harry.

– Là, il y a Molly Weasley, Ginny, Charlie et madame Pomfresh. Ce n'est pas si loin, on peut…

– Je vais accompagner Padma, intervint Luna. Vous, vous devez encore tuer le serpent. Et le seigneur des ténèbres.

Sans attendre leur réponse, Luna se plaça sous le bras de Padma et entraina l'autre jeune fille. Neville leur glissa la carte des maraudeurs entre les mains.

– Vous ne pourrez pas vous défendre, alors évitez de rencontrer qui que ce soit, fit-il.

Ils attendirent que les deux jeunes filles aient disparu au détour du couloir pour se précipiter dans un escalier descendant au sixième étage. Mais Hermione s'arrêta soudainement, avant de faire volte-face et de remonter les marches avec précipitation.

– Hermione ! fit Ron en se lançant à sa poursuite.

– Il faut qu'ils nous suivent nous ! répondit la jeune fille. Luna et Padma n'auront aucune chance s'ils se lancent à leur poursuite.

Ron acquiesça, et au moment où les deux mangemorts émergèrent du couloir, ils lancèrent tous les deux un puissant Confringo, avant de se replier vivement dans l'escalier, évitant juste à temps un Avada Kedavra lancé par Bellatrix Lestrange.

– Courrez ! fit Ron lorsqu'ils arrivèrent près d'Harry et de Neville.

Ils tournèrent à gauche mais un sortilège transperça le mur quelques mètres devant, y ouvrant un passage qui n'y était pas précédemment.

– Non, non, demi-tour, fit Hermione avec panique.

Ils repartirent dans l'autre sens, s'engouffrant dans un autre embranchement. Ils descendirent encore de deux étages, courant plus ou moins au hasard pour essayer de semer Tyler Greengrass et Bellatrix, sans trop s'éloigner non plus du seigneur des ténèbres et de Nagini. Même si aucun d'entre eux n'avait la moindre idée de comment ils pourraient tuer Nagini et le seigneur des ténèbres. Ils rentrèrent finalement discrètement dans un passage secret, et débouchèrent dans une vaste pièce dont les grandes fenêtres donnaient sur le parc.

– Oh non, fit Harry.

Hermione regarda rapidement la pièce pour déterminer ce qui avait provoqué la réaction d'Harry. De par la taille et la décoration, il devait s'agir d'une ancienne salle de bal, visiblement inutilisée depuis des années. La pièce avait une seule sortie, et des bruits de pas se faisaient déjà entendre.

– Remontons dans le passage, fit Ron.

– Impossible, répondit Harry d'un ton affolé. Il ne s'ouvre que dans un seul sens !

Ils se regardèrent tous les quatre, conscients qu'ils étaient pris au piège. Que ce serait surement leur dernier combat. Harry sortit sa cape d'invisibilité de sa poche.

– Il faut que quelqu'un aille chercher de l'aide, fit-il en la tendant à Hermione.

– Non je reste ! fit celle-ci.

Elle ne pouvait pas laisser ses amis se battre sans elle. Et ce ne serait pas la première fois qu'elle se retrouverait confrontée à Bellatrix.

– Tu as bien dit qu'il ne pouvait te détecter n'est-ce pas ? fit Harry. Alors tu es la seule qui peut sortir d'ici là-dessous.

Mais elle ne pouvait les laisser tous les trois face aux mangemorts du premier cercle de Voldemort.

– Et vos communiquant ? demanda-t-elle.

– Ils se brouillent dans des lieux avec une magie trop forte, répondit Ron. Bouge-toi Hermione ou on va juste tous mourir !

Hermione hésita encore une fraction de seconde, puis enfila la cape et courut vers l'entrée de la salle, alors que ses amis érigeaient une sorte de barricade avec les statues. Elle eut tout juste le temps de se glisser hors de la salle qu'elle croisait Lucius Malefoy.

– Tiens tiens tiens, qu'avons-nous donc là ? fit le patriarche Malefoy.

Hermione le vit pointer sa baguette sur sa marque, et elle se remit à courir à toute allure. Harry, Ron et Neville pourraient peut-être tenir quelques instants face à Lucius Malefoy. Mais ils ne pourraient pas s'en sortir contre plusieurs ennemis à la fois. Elle descendit une nouvelle volée de marches et parcourut plusieurs couloirs avant de se rendre compte avec panique qu'elle ne savait absolument pas où chercher les résistants.

Elle leva sa baguette d'un geste vif, et se concentra sur un souvenir particulièrement heureux. Elle grimaça lorsqu'elle se rendit compte que le premier souvenir qui lui était venu à l'esprit concernait une discussion animée qu'elle avait eu il y avait quelques jours de cela avec le seigneur des ténèbres à propos de magie nord-américaine, mais elle ne s'y attarda pas. S'ils gagnaient cette bataille, elle aurait tout le temps de réfléchir à cela après. Et sinon, ses propres pensées seraient surement le cadet de ses soucis.

– Spero Patronum ! Spero Patronum ! Spero Patronum ! Spero Patronum ! Spero Patronum !

Des loutres argentées jaillirent de sa baguette, et elle les envoya chercher de l'aide dans tout le château. Elle les regarda s'éloigner rapidement dans les couloirs, vérifiant qu'elles lui obéissaient bien. Elle s'apprêtait à rebrousser chemin pour retourner aider ses amis lorsque le seigneur des ténèbres déboucha d'un couloir, accompagné de Tyler Greengrass, de Bellatrix Lestrange et de Nagini.

Sa présence était suffocante, et elle pouvait voir l'air trembler autour de lui sous la puissance furieuse de sa magie. Il était encore plus hors de lui que lorsqu'il l'avait torturée ce matin et ses yeux semblaient promettre milles morts. Il marcha juste à côté d'elle et la respiration d'Hermione se bloqua dans sa gorge de peur.

Sa main gauche passa à quelques centimètres de la cape d'invisibilité, et elle remarqua au passage qu'il portait la bague des Gaunt. Il ne s'arrêta pas. Nagini quant à elle darda un instant sa langue fourchue dans sa direction. Hermione hésita à lui lancer un sortilège, les chances qu'elle parvienne à blesser le serpent sans se faire contrer étant quasiment inexistantes, mais l'instant d'après Nagini laissa échapper un faible sifflement et le seigneur des ténèbres se retourna brusquement. Hermione crut que son cœur allait s'arrêter de battre alors que ses yeux passaient juste à côté d'elle.

Mais finalement Nagini siffla autre chose et il l'attira plus près de lui avant de reprendre son chemin. Puis tous les quatre disparurent dans la direction d'où elle venait, et Hermione fut prise de panique. Elle ne pouvait pas laisser Harry, Ron et Neville affronter seuls Bellatrix, Tyler, Lucius et Lord Voldemort ! Ce serait tout simplement un massacre ! Et son aide ne changerait absolument rien à l'équilibre des forces.

Elle fit alors demi-tour, et tenta de remonter au quatrième étage. Si elle parvenait à retrouver le passage secret, elle pourrait l'ouvrir de l'intérieur, et permettre à ses amis de s'échapper et de rejoindre les autres pour affronter tous ensemble le seigneur des ténèbres et Nagini.

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Harry avait sa baguette fermement pointée devant lui, tout comme Ron et Neville. Il comprit malheureusement un instant trop tard ce que Lucius Malefoy faisait, et lorsqu'il lança son sortilège, le mangemort avait déjà appuyé sur sa marque, appelant le seigneur des ténèbres.

D'un mouvement souple, Lucius Malefoy esquiva son Stupefix, avant de leur envoyer une volée de sortilèges avec une vitesse qu'Harry m'imaginait pas le hautain aristocrate posséder. L'un d'entre eux toucha Neville, ralentit par son bras gauche douloureux, qui émit un cri rageur.

Ron et Harry ripostèrent vivement, chacun lançant ses propres sortilèges. Harry évita un Diffindo qui entailla un portrait derrière lui. Neville sauva Ron d'un Avada Kedavra en déplaçant une statue juste devant lui. Et Ron parvint à toucher Lucius Malefoy avec son sortilège d'expulsion, le faisant reculer de quelques mètres sans pour autant le blesser.

L'aristocrate répliqua en faisant s'effondrer une partie du plafond sur eux, et s'ils n'avaient pas vécu exactement la même chose quelques heures plus tôt dans les entrailles de Gringotts, Harry et Ron n'auraient pu réagir à temps. Ils érigèrent un bouclier au même instant, envoyant les morceaux de pierre tout autour d'eux.

Neville en profita pour envoyer une puissante vague en direction de leur adversaire, que Lucius Malefoy fit disparaitre d'un mouvement vif de baguette, avant de lancer un Doloris sur Ron qui se le prit de plein fouet, tombant sur le sol et hurlant comme Harry ne l'avait jamais entendu hurler.

– Expelliarmus ! lança-t-il.

Si Lucius Malefoy l'évita, il dut cependant lever le sortilège qu'il maintenait sur Ron, libérant ce dernier du Doloris. Des bruits de pas saccadés se firent entendre venant du couloir, et Harry espéra de tout cœur que c'était de l'aide et non de nouveaux mangemorts. Coincés dans cette salle ils étaient déjà suffisamment en difficulté face à un seul.

Neville souffrait visiblement plus qu'il ne voulait l'admettre de la morsure de Greyback. Ron se relevait à peine de son Doloris, les jambes tremblantes. Et lui-même, il n'était pas au meilleur de sa forme, n'ayant guère dormi de la nuit.

Heureusement les personnes qui débouchèrent dans la salle étaient ici pour leur venir en aide. Kingsley, Remus, Tonks, Fred, George, Daphnée et Astoria arrivèrent juste derrière Lucius Malefoy. De multiples sortilèges volèrent vers lui, et tous crurent qu'il allait enfin être mis hors d'état de nuire, lorsque les sortilèges rebondirent dans un gong sonore sur un bouclier impressionnant qui venait d'apparaitre juste devant lui.

À l'entrée de la pièce, entouré de Bellatrix Lestrange, Tyler Greengrass et Nagini, se trouvait Lord Voldemort, irradiant de puissance et de rage.

– Tiens tiens Tyler, n'est-ce donc pas tes chères filles ? fit Bellatrix en partant dans un caquètement dément.

Tyler Greengrass ne lui répondit pas, et Harry remarqua que l'homme prenait grand soin de ne regarder ni Daphnée, ni Astoria. Lord Voldemort lui, ne semblait même pas avoir entendu Bellatrix. Son entière attention était tournée vers Harry, et celui-ci sentit ses entrailles se geler.

– Harry Potter, commença doucement le seigneur des ténèbres. Évidement. Je vais me faire un plaisir de te tuer. Mais avant, dis-moi, où se trouve donc ta cape d'invisibilité ?

Un intense sentiment de surprise traversa Harry. Sa cape d'invisibilité ? Pourquoi diable Voldemort voulait-il sa cape d'invisibilité ?

– Surement pas ! répondit-il plus par reflexe qu'autre chose.

Un sortilège fusa instantanément vers lui et Harry l'évita de justesse, son cœur battant à la chamade. Immédiatement, Kingsley et Remus virent se placer à côté de lui. Du coin de l'œil il vit Bellatrix Lestrange envoyer un sortilège à Daphnée, qui fut dévié par Tonks. Fred et George se retrouvèrent face à Tyler Greengrass, alors qu'Astoria et Neville et Ron s'attaquaient à Lucius Malefoy.

La pièce était bien trop petite pour des duels d'une telle ampleur, et en plus des sortilèges, il fallait éviter les tirs perdus ainsi que les différents objets qui se trouvaient projetés dans tous les sens. Mais le plus terrifiant pour Harry était de constater une fois de plus à quel point Voldemort était écrasant de puissance.

Kingsley, Remus et lui envoyaient sortilèges sur sortilèges au seigneur des ténèbres, mais rien de ce qu'ils faisaient ne parvenait à le toucher. Il entendit un cri de douleur derrière lui, sans pouvoir se retourner pour vérifier de qui il provenait. Puis un nouveau pan du plafond s'effondra et il ne l'évita qu'au dernier instant.

Un cri de rage retentit soudainement sur sa droite, et Harry ne put s'empêcher de regarder du coin de l'œil. C'était Tyler Greengrass qui venait de crier. Il regardait avec un air perdu le corps de sa fille Daphnée s'effondrer sur le sol, visiblement sans vie. Puis Tyler Greengrass se jeta violement vers Bellatrix Lestrange, créant un instant la surprise.

– Avada Kedavra, fit le seigneur des ténèbres avec un ennui palpable.

Son sortilège fusa, et Tyler Greengrass, en plein milieu d'un bon, ne put l'éviter.

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Hermione courrait à en perdre haleine dans les couloirs de Poudlard, faisant son possible pour s'orienter au mieux malgré sa méconnaissance des lieux. Mais entre les escaliers mouvants, les tableaux qui lui indiquaient la mauvaise direction et sa propre mémoire qui lui jouait visiblement des tours depuis qu'elle l'avait elle-même en partie effacée, elle se trouvait particulièrement inefficace.

Lorsqu'elle parvint enfin devant le passage secret qu'ils avaient emprunté plus tôt, il lui semblait qu'une éternité s'était écoulée, et elle plongea dedans en espérant de toutes ses forces ne pas arriver dans une pièce remplie de cadavres. Elle s'écorcha violement les genoux et les mains en trébuchant sur une pierre, mais poursuivit néanmoins sa course à la même allure.

Et lorsqu'elle arriva finalement juste derrière la sortie du passage secret, elle put entendre des bruits de combat absolument terrifiants. Des hurlements. Des explosions. Des cris de douleur. Vérifiant qu'elle avait toujours la cape d'invisibilité sur elle, elle fit doucement pivoter le mur qui la séparait de la salle, et jeta un œil à l'intérieur.

La violence des combats qui s'y déroulaient était palpable. Elle repéra un corps sur le sol, mais refusant de s'y attarder elle coinça une pierre pour bloquer la fermeture du passage et s'avança dans la pièce, se cachant derrière une statue. Et elle jura. Les résistants et les mangemorts s'étaient plus ou moins mêlés les uns aux autres, et même en les prévenant de l'ouverture du passage, ils ne seraient pas en mesure de pouvoir l'emprunter facilement. Heureusement ses patronus avaient réussi à ramener un peu d'aide.

Elle lança discrètement un sortilège à Lucius Malefoy pour défendre Astoria qui semblait irradier de fureur, et se déplaça rapidement pour se rapprocher d'Harry, de Kingsley et de Remus. Ils tenaient pour le moment bon face à Voldemort, mais la situation était plus que critique. Elle observa un instant le seigneur des ténèbres. La rage qui émanait de lui était palpable et elle trouva qu'elle rendait son duel moins naturel, moins fluide que ce qu'elle avait pu voir dans d'autres circonstances.

– Endoloris, lança Voldemort en direction d'Harry.

– Expelliarmus ! contra le jeune homme, son sortilège exactement dans le même axe que celui de son ennemi.

Mais contrairement à la dernière fois où ils s'étaient affrontés, le sortilège de Voldemort traversa sans souci celui d'Harry, et ce dernier s'effondra sur le sol en criant de douleur. Hermione remarqua alors que ce n'était pas sa baguette d'if que le seigneur des ténèbres avait entre les mains, mais une autre baguette qui lui était totalement inconnue.

Hermione se déplaça encore légèrement, essayant d'avoir un meilleur angle pour tenter de surprendre le seigneur des ténèbres. Mais au détour d'un rocher, elle percuta Nagini qui darda vers elle sa tête reptilienne, semblant la sentir de nouveau, malgré la cape. Il y eu un instant de flottement, puis le serpent se jeta sur elle et Hermione lui envoya un sortilège d'expulsion par reflexe.

Elle voulut se lancer à la suite du serpent, sachant qu'il fallait absolument le tuer avant de pouvoir vaincre le seigneur des ténèbres, mais en exécutant son sortilège dans l'urgence elle avait déstabilisé ses charmes de dissimulation, et le regard du seigneur des ténèbres venait de se braquer sur elle. Elle y lut une certaine surprise de la trouver ici, puis l'avidité remplaça toute autre émotion dans son regard.

Il exécuta en une fraction de seconde les mouvements de baguette d'un accio. Hermione raffermit sa prise sur la cape d'invisibilité, s'apprêtant à la protéger comme elle le pouvait, lorsqu'un horrible bruit d'écrasement retentit dans la salle en même temps qu'un long sifflement.

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– Maiiiiiiiiiiitrreeeeee.

C'était un long sifflement d'agonie et Voldemort se retourna d'un coup, ses yeux se fixant immédiatement sur Nagini. Sur son corps qui se convulsait sur le sol, une lance ayant précédemment appartenu à une armure traversant sa tête. Et de l'autre côté de la lance, se tenait fièrement une rouquine à peine sortie de l'adolescence, trois autres figures juste derrière elle.

– Avada Kedavra !

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Harry vit avec terreur le rayon vert foncer sur Ginny. Elle commença à se décaler, mais pas assez vite. Il envoya désespérément un sortilège pour essayer de la pousser du chemin, priant tous les dieux qu'il connaissait pour que son sort défie les lois de la magie et arrive avant celui de Voldemort. Mais ce fut Molly Weasley qui fut la plus rapide, et Harry vit sa mère d'adoption pousser violement son unique fille, recevant en pleine poitrine le sortilège qui lui était destiné.

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Hermione s'était détournée avant même que Lord Voldemort ne lance son sortilège, saisissant l'opportunité de la distraction de peur ne plus en avoir ensuite. Elle pointa sa baguette sur le seigneur des ténèbres, profitant de son regard toujours fixé sur le corps maintenant sans vie de Nagini. Du dernier Horcruxe.

– Expelliarmus ! lança-t-elle, faisant au passage tomber la cape d'invisibilité derrière elle sans faire exprès.

Le sortilège toucha le seigneur des ténèbres, et sa nouvelle baguette vola vers elle. L'attention de Voldemort revint sur elle et tout ce qu'elle pouvait maintenant y lire était une rage sans limite. Elle le vit faire un mouvement de bras, surement pour sortir l'une de ses autres baguettes, et elle se jeta en avant.

Elle ne savait pas ce qu'avait de particulier cette baguette, ni pourquoi le seigneur des ténèbres l'utilisait maintenant. Mais elle allait la détruire. La briser en deux juste au cas où. De nouveau son regard croisa celui de Lord Voldemort, et cette fois-ci elle y rencontra un mélange de crainte et de fureur qui la perturba.

Au moment même où ses doigts se refermèrent sur le bois clair, le seigneur des ténèbres pointa sa baguette d'if vers elle. Le sortilège qu'elle reçut en pleine poitrine provoqua une douleur tellement insoutenable qu'elle en lâcha aussi bien la baguette de sureau que sa propre baguette en bois de vigne. Elle tomba à genoux, et se força à relever tout de même les yeux pour voir la mort en face.

Mais Voldemort ne prêtait plus attention, ni à elle, ni à son environnement. Il récupéra la baguette de sureau sur le sol au moment même où deux rayons verts le percutaient en même temps, venant de deux directions opposées. Harry et Ginny.

Une immense douleur s'empara d'Hermione et elle hurla en même temps que Voldemort alors que le corps du seigneur des ténèbres se volatilisait subitement en plein air. Puis tout devint noir.

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Lorsque Hermione ouvrit de nouveau les yeux, elle était dans une pièce douloureusement blanche, et sa poitrine la faisait affreusement souffrir. Elle papillonna un instant des yeux, essayant de faire disparaitre le brouillard qui floutait sa vision, et tenta de reprendre le contrôle de ses membres sans y parvenir, lui faisant pousser un gémissement paniqué.

– Hermione ! entendit-elle.

– Ron ? fit-elle faiblement.

Elle tenta de concentrer sa vision sur la droite, là d'où provenait la voix de son ami.

– Qu'est-ce qui se passe ? demanda-t-elle d'une voix pâteuse.

Elle essaya de nouveau de se redresser, avec plus de succès cette fois, mais elle sentit une main la rallonger fermement.

– Il n'y a pas de danger, ne t'inquiète pas.

La vision d'Hermione se fit moins floue, et elle réussit à distinguer Harry à sa gauche.

– Le seigneur des ténèbres ? demanda-t-elle.

– Mort, répondit Harry.

Le flot de sensations qui l'assaillit à cette nouvelle la laissa un instant interdite. L'incrédulité. Le soulagement. La colère. L'abandon. La tristesse. La haine. La joie.

– Les mangemorts ont pris la fuite après cela, ajouta Ron. Poudlard et le ministère de la magie britannique sont sous le contrôle de la résistance maintenant.

Hermione se redressa légèrement et fit un faible sourire à ses deux amis.

– C'est une bonne nouvelle, fit-elle doucement.

– Oui, fit Ron sans grande conviction.

Hermione lui lança un regard triste mais Ron sembla se reprendre.

– Nous allons indiquer aux guérisseurs que tu es réveillée, fit-il.

Hermione les regarda sortir de la pièce et se redressa un peu plus. Elle n'avait presque pas envie qu'ils reviennent. Parce que lorsque Harry et Ron reviendraient, il faudrait qu'elle leur demande qui était mort. Elle avait vu Molly Weasley du coin de l'œil, et la douleur qui l'étreignit à cette simple pensée était déjà insoutenable. Elle savait qu'il y en avait forcement d'autres. Elle se souvenait d'un corps sans vie dans la salle de bal. Et Padma ? Et Bill ?

Elle ramena ses bras contre sa poitrine, et une étrange sensation de froid fit baisser son regard. Sur son poignet gauche, le bracelet en or blanc du seigneur des ténèbres était toujours là. Avec appréhension, elle posa sa main droite dessus et tenta de le retirer. En vain. Elle saisit sa baguette sur la table de chevet et lança un sortilège dessus. Puis un autre. Et encore un autre. Sans résultat. Elle était toujours incapable de le retirer.

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AN : Non, non, on ne lance pas des tomates sur l'auteur ! (Par contre une review cela fait toujours plaisir).

Maintenant il ne reste plus que l'épilogue ! À la semaine prochaine :)