LOUDERTALE

Arc 1 : Les Ruines

Partie 2 : Tu-Toriel (Pigé ? PIGÉ ?)

((Note du traducteur :

Bieeenvenue dans les Ruines ! Prenez votre ticket à l'entrée, n'oubliez pas le pop-corn (c'est important), et découvrez comment nos héros vont se débrouiller avec les nombreuses énigmes qui les attendent en chemin ! Toriel les aidera-t-elle ? Il n'y a qu'une seule façon de le découvrir.

D'ailleurs, comme vous allez vous en rendre compte si vous avez joué à Undertale en anglais, j'ai conservé le plus d'éléments possibles de la traduction du jeu faite par l'équipe française, dont par exemple des phrases de Toriel, les noms des ennemis, leurs descriptions, etc. De même, j'ai adapté certains passages écrits par Superdimentio77 pour une meilleure compréhension pour les lecteurs francophones. En espérant que ça vous plaise comme ça m'a plu à moi de traduire ce chapitre. Dans tous les cas, bonne lecture !))

Un nouveau Chapitre attaque ! Aurez-vous la CLÉMENCE de le lire jusqu'au bout ?

Bienvenue chez les Loud et Undertale, pas à moi, compris ? Profitez du spectacle !

Les frère et sœurs pénétrèrent la salle suivante, remarquant immédiatement six carrés rocheux au sol, une porte fermée, quelques écritures sur le mur, et une Femme Chèvre les attendant patiemment.

"Ah, vous voilà mes enfants. Avez-vous trouvé quelque chose d'intéressant sur le chemin ?"

"Il y avait... quelque chose d'intéressant, effectivement." marmonna timidement Lynn. Elle était contente que Toriel n'insiste pas pour plus de réponses, car le simple fait de penser à ce qui venait de se passer il y a une minute faisait continuer le ballottement sans fin de son cerveau.

"Bienvenue dans votre nouvelle maison, jeunes enfants. Habituez-vous à la vue des énigmes posées ici et là, étant donné qu'il y en a beaucoup plus. Les énigmes consistent en un amalgame archaïque de clés et subterfuges, et il est nécessaire de les résoudre afin de progresser." enseigna Toriel avec un large sourire.

Avant que les Loud ne puissent la questionner sur la signification de sa première phrase, elle marcha sur quatre des boutons en pierre et abaissa le levier solitaire. Les portes jumelles fermées s'ouvrirent instantanément.

"Vous voyez ? Je suis sûre que vous apprendrez tous en un rien de temps. À présent continuons." dit Toriel, passant la porte dès qu'elle eut fini de parler.

"Des énigmes ? Et zut, c'est vraiment un monde élaboré par Lisa !" dit Lana de consternation, obtenant un regard noir de la part du génie.

"Hey, regardez ça." appela Lincoln du côté de l'inscription sur le mur. Curieuses, les sœurs s'approchèrent, et la lurent.

"Que les intrépides s'avancent. Les braves, les sots... Ne passent pas par le centre."

Lucy hocha la tête au message sinistre, indiquant qu'il avait obtenu le 'sceau de qualité poétique de Lucy'. Quelque chose dont on pouvait être fier, pour sûr.

"Il semblerait qu'ils aient fait un meilleur boulot en poésie qu'en décoration de pièce par ici." sortit Lola, fronçant les sourcils face au pattern de la salle toujours violet. Est-ce que le gars qui avait fait cet endroit était vraiment à ce point sans originalité ?

"En réalité, ce n'est pas un simple avertissement ou sonnet, mais un indice pour résoudre l'énigme de cette salle." signala Lisa. "'Ne passent pas par le centre'. Sachant cela, notre guide à fourrure a marché sur le système de verrouillage de marbre en évitant les cases centrales. Elle n'a pas marché au 'centre', ainsi elle a pu progresser." Lisa gagna un petit sourire excité. "Une pincée de logique nécessaire afin de progresser. Je me suis peut-être précipitée pour porter un jugement sur ce lieu."

"Eh bien, ma logique dit que dans un monde de pur inconnu, quand votre seul guide passe une porte, on ne reste pas en arrière. Donc on décolle." ordonna Lori. Les frère et sœurs hochèrent la tête, et suivirent Toriel.

La salle suivante avait encore plus de violet, ainsi que des ruisseaux, des petits ponts pour joindre les deux côtés de ceux-ci, plus d'écritures sur un mur, un panneau en bois, de multiples leviers, et une rangée de pics à l'extrême droite de la pièce qui bloquait la seule sortie.

"Pour progresser, vous devez activer les bons leviers. J'ai laissé des indices pour vous aider dans cette tâche. Je suis sûre que vous pourrez facilement trouver la solution à partir de là." encouragea Toriel.

Tandis qu'elle franchissait le pont, les frère et sœurs aperçurent les mots du panneau en bois.

"Mince alors, vous savez lire ! Vous êtes si futé, ça mériterait un cookie."

"Cookie." gazouilla Lily, reconnaissant la référence à la délicieuse gâterie sucrée avec un peu de salive.

"Tu l'as dit, ma puce. Je pourrais vraiment en manger un là maintenant." dit Luna en tapotant son estomac vide.

Les enfants Loud firent un petit détour pour voir ce qui était marqué sur le mur.

"Restez sur le chemin."

Ils s'y contraignirent, pas certains de savoir pourquoi cet ordre rédigé précis, qui se tenait hors du chemin, leur mentionnait d'y rester. Cela devait avoir été placé là par quelqu'un cherchant à faire rire.

Franchissant le pont, ils trouvèrent leur premier choix de leviers. Ou plutôt, levier. Ils l'observèrent, et ils sentirent le besoin de le presser pour une raison inconnue.

Mmh, peut-être que ça avait quelque chose à voir avec l'écriture lumineuse de Toriel qui leur disait de presser le dit levier. Peut-être...

"O-kay, celle-là était plutôt facile." commenta Lincoln en abaissant le levier.

"Aww, je voulais le faire." intervint Leni en boudant.

"Euh, tu peux faire la prochaine ?"

"Okay !"

Ils franchirent le second pont, arrivant devant Toriel. "Encore un à presser, mes enfants." dit le monstre maternel. Les sœurs et le frère se tournèrent pour voir les deux leviers devant eux.

C'est exact, pas un. Deux ! Nom d'un p'tit bonhomme !

Pour dire vrai, cela aurait été un jeu d'enfants pour les enfants Loud, s'il n'y avait pas le fait que c'était Leni qui était supposée résoudre cette énigme, celle qui pouvait toujours se tromper en algèbre basique. La dernière fois qu'on lui avait confié de faire des pancakes, elle avait mit 20 fois plus de sucre que nécessaire dans la pâte, ce qui résulta en une Apocalypse au Sucre qui avait soufflé le Family Sports Day de Royal Woods.

Les détails n'ont pas besoin d'être donnés, mais disons juste que Lily n'avait pas été la seule à finir par courir toute nue ce jour-là...

Bref, la joyeuse blonde sautilla pratiquement pour rejoindre les leviers, mais son visage perdit sa joie quand elle se retrouva en face d'eux. D'importantes questions commençaient à se répéter dans sa tête. Lequel presser ? Et quelles étaient les conséquences d'un mauvais choix ? Leni Loud savait qu'il n'y avait pas de place pour la chance ici, et elle observait les deux bâtons métalliques avec les yeux d'un faucon, essayant de déchiffrer un misérable indice laissé par les anciens...

"Oh sérieux, Leni !" brailla lori, frustrée par la stupidité de sa sœur. Elle ne pouvait pas être à ce point débile.

Elle sentit une large patte sur son épaule, et Toriel la fixant avec un regard neutre. "Lori, chaque enfant doit y aller à son propre rythme. Il n'y a pas besoin de crier." réprimanda légèrement Toriel.

"Mais vous avez... Enfin, tu as littéralement écrit la réponse sur le mur !" insista Lori, pointant du doigt la flèche luisante indiquant le levier de gauche, avec une note claire disant de l'abaisser. "Leni, il y a des mots sur le mur ! Utilise ton cerveau, et lis-les !"

"Chuis pas aveugle tu sais, je vois les mots !" contesta Leni avec un petit gémissement. "Mais je ne suis pas sûre de pouvoir encore croire une indication, pas après la dernière fois. Je n'ai jamais trouvé la cuisine, et j'ai fini dans les égouts de la ville ! L'odeur a perduré pendant deux jours !"

Les frère et sœurs fixèrent avec mépris Luan, faisant grimacer de culpabilité la blagueuse coupable. "Oh allez les gars, j'ai dit que j'étais désolée au moins un millier de fois !"

"Dis ça à la paire de sandales qu'on a dû incinérer !" accusa Lola avec un froncement de sourcils.

"Les enfants, les enfants, calmons-nous. Il n'y a pas besoin de commencer à se battre pour une telle futilité." dit Toriel, désamorçant efficacement la situation, quelque chose qui impressionna grandement à la fois Lincoln et Lori. Toriel s'adressa ensuite à cette dernière d'un ton patient. "Lori, en tant qu'aînée, tu dois rester attentionnée envers tes jeunes frère et sœurs quand ils font leurs pas. Quand ils trébuchent, tu ne dois pas leur crier dessus, mais les aider à prendre conscience d'une meilleure méthode, pour qu'ils puissent apprendre à marcher par eux-mêmes. Et pour ça, tu dois faire preuve de patience. Est-ce que tu comprends, mon enfant ?"

Lori hocha timidement la tête. Toriel lui offrit un sourire en tapotant le dessus de ses cheveux, et se tourna vers l'experte fashion en difficulté. "Leni, aies confiance en toi. Ne sois pas effrayée, tu n'as aucune raison de l'être. Car au fond de toi, tu sais quel est le bon choix à faire."

Les mots réconfortants de Toriel ajoutèrent une grande dose de sûreté dans le cœur de Leni. Soudainement, elle parvint à faire en sorte que son esprit se concentre vraiment sur la tâche à accomplir, et elle se vit comprendre la solution. Armée d'une confiance nouvelle et d'un regard d'acier, elle atteignit un levier et l'abaissa...

Et il semblerait que presser celui de gauche était la solution la plus adroite (*Rimshot*), car les pics se rétractèrent dans le sol, ouvrant le passage. Leni pouvait à peine y croire. Elle l'avait fait, et c'était en quelque sorte facile une fois qu'elle y avait mis du sien. Pour une fois, Leni se sentit comme si elle pouvait être... fière d'elle-même, et pas d'une façon liée à la mode.

Toriel tapa chaleureusement dans ses mains devant l'accomplissement de Leni, un peu comme une mère voyant son enfant chevaucher son vélo pour la première fois. "Splendide ! Tu as fais du très bon travail, Leni. Nous savions tous que tu pouvais le faire. À présent, continuons." Et elle quitta la pièce.

Avant de la suivre, les frère et sœurs allèrent du côté de Leni, et lui offrirent un peu de louanges qu'ils sentaient qu'elle méritait. Leurs compliments fit rayonner de fierté la fille insouciante.

"Bien joué, Leni." complimenta Lincoln.

"Bravo, frangine." dit Lana en tapotant son dos.

Une seule ne rejoignit pas la foule de frère et sœurs, en la personne de Lori. L'aînée des Loud regarda sa petite sœur, qui souriait comme si elle avait réussi avec brio un contrôle de maths, et ne put s'empêcher de comparer ce résultat découlant de l'attitude de Toriel avec ce qui résulta de la sienne.

Pousser ses frère et sœurs avait toujours été sa manière pour les faire avancer, pour leur montrer qu'il y avait un chemin juste devant eux. Cela causait des tensions, mais cela faisait généralement avancer les choses, et ce n'était pas comme si elle ne pouvait offrir de louanges quand des louanges étaient nécessaires.

Mais en observant à nouveau l'attitude de Toriel, elle vit une compassion et une patience qui fit resurgir tous les souvenirs d'elle-même grondant sarcastiquement ses frère et sœurs, et ne les faisant pas se sentir si fiers d'eux. Bien évidemment la femme chèvre n'avait aucune idée de ce que c'était de vivre avec ses dix frère et sœurs tous les jours, mais... il y eut des fois, elle le réalisait désormais, qui aurait eu une bien meilleure résolution si elle avait adopté l'attitude encourageante de Toriel, au lieu de constamment leur crier dessus pour leurs erreurs, se moquant même d'eux pour ça.

Lori fixa ses pieds et frotta son bras avec un peu de honte. Elle lui restait toujours beaucoup de choses à apprendre à propos d'être celle en charge, des choses qui allaient peut-être se montrer vitales ici...

Inconsciente de la tourmente de sa plus grande sœur, Lisa regarda son opposée en terme d'intelligence être louangée pour une tâche aussi simple avec un 'tssk' silencieux et des yeux levés au ciel. Mais elle laissa néanmoins faire. Après tout, un chien avait besoin qu'on lui tapote la tête pour qu'il comprenne qu'il avait bien réussi un tour. Une méthode d'enseignement basique mais efficace, jugea-t-elle.

Cependant, elle avait toujours quelque chose à signaler. "Vous savez, je réalise à présent que les gravures sur les murs étaient effectivement un indice pour cette énigme. Le 'chemin' désignait les parties du sol peintes avec une teinte de violet plus claire, allant de là d'où nous venons jusqu'à là où nous devons aller. Comme nous pouvons l'observer, elles atteignent également les bons leviers, et laisse l'erroné tout seul, on peut donc conclure que pour résoudre cette énigme, nous devons en effet 'rester sur le chemin'."

Les frère et sœurs vérifièrent la théorie de Lisa, et firent 'ooh' quand ils s'aperçurent que c'était exact. "Huh. Tu as raison comme toujours, Lisa." dit Lincoln, toujours admiratif de la vivacité d'esprit de sa sœur de quatre ans.

"Élémentaire, mon cher Lincoln." cita Lisa, ajustant ses lunettes.

"Du coup, vous pensez que celui-là fait quoi ?" induit Lynn, indiquant le seul levier pointant vers le haut.

"Je vais supposer, quelque chose qu'on ne veut pas savoir." dit honnêtement Lincoln.

"Ouais, Lincoln a raison. La porte est ouverte, pas besoin de tenter le destin, qui qu'il soit." gazouilla Leni, se sentant toujours étourdie par son récent succès.

Les frère et sœurs hochèrent la tête, Lori les rejoignit, et ils commencèrent à sortir de la pièce. Pendant ce temps, Lynn s'assura que tous leurs dos soient tournés vers elle, et rit silencieusement tandis qu'elle atteignit le levier restant. Mais à quelques millimètres de le toucher, Lucy apparut et repoussa la main de sa sœur, agitant son doigt d'une manière qui disait 'tut tut', tandis que Lynn bouda et grommela de déception. Elle partit néanmoins avec sa colocataire, condamnée à se demander pour toujours ce que ce levier était censé faire...

Qui ne faisait rien au passage. Le machin ne marchait même pas. Vraiment, quelqu'un devrait le lui dire...

Dans la salle suivante, les enfants Loud rejoignirent Toriel pour leur prochaine leçon.

"Ici dans l'Outremonde, il y a beaucoup de monstres qui vont peut-être souhaiter vous blesser, et vous entraîner dans un Combat. Peut-être pas avec la véhémence ou la malice de cette fleur que vous avez rencontré en premier, mais tout de même."

"M-mais pourquoi ?" osa demander Lola, qui malgré le fait qu'elle n'était pas contre la violence, la remit en question lorsqu'elle n'avait aucune raison claire d'être utilisée.

Toriel secoua sa tête et soupira. "C'est mieux si vous ignorez ce détail, c'est simplement une action insensée, irréfléchie et parfois involontaire de leur part." Elle regagna bientôt son sourire. "Mais ne vous en faites pas, car il y a une manière efficace d'empêcher ça."

Elle marcha un peu vers la droite, et laissa les frère et sœurs voir le chemin tourner vers la gauche vers une autre salle, et au milieu se tenait un mannequin d'entraînement pâle sur un petit piquet en bois. Le mannequin semblait avoir connu de meilleurs jours, avec plusieurs raccommodages improvisés et un peu de rembourrage s'échappant de l'arrière de sa tête.

La vue du mannequin enflamma la logique de Lynn, et apporta un petit sourire narquois sur son visage. "Oh, j'ai pigé. Tu vas nous entraîner à leur filer des coups de pieds dans les tibias et à les frapper dans le pif s'ils sont trop près ! Eh ben, enfin un peu d'action !" dit Lynn en faisant un mouvement de "une-deux une-deux" avec ses poings. Les autres, tellement habitués au concept de se battre entre eux, ne firent pas attention à l'idée de se secouer.

Toriel, d'un autre côté, sembla épouvantée par l'idée. "Oh seigneur, non ! Il n'y a pas besoin de violence, mon enfant. La bonne manière de résoudre un Combat est simplement de discuter amicalement !" sourit Maman Chèvre.

Les Loud devinrent silencieux, et fixèrent Toriel comme si elle avait déclaré ne pas savoir ce qu'était le chocolat ou les bandes dessinées. "S'il te plaît dis-moi que tu plaisantes." dit Lynn d'un ton inexpressif.

Toriel secoua sa tête, toujours avec un sourire. "Oh non, je suis très sérieuse. Pour traverser un Combat, tout ce que vous avez à faire est de commencer une conversation amicale, et me laisser m'occuper du reste." dit-elle avec confiance. Elle s'approcha ensuite du mannequin, se tenant patiemment près de l'entrée suivante. "Allez-y, entraînez-vous sur ce mannequin, et j'arrêterai le combat une fois que vous aurez terminé."

Les frère et sœurs se regardèrent les uns les autres, réfléchissant à l'idée plutôt bizarre. Non seulement l'idée de s'entraîner à converser avec un mannequin semblait être une chose très stupide à faire, mais l'explication de Toriel à propos de discuter agréablement pour sortir d'un combat semblait... pas idiote pour dire vrai, mais un idéal vraiment naïf. À la surface, il y avait peu de bagarres impliquant les enfants Loud qui requéraient de 'Parler' comme moyen d'y mettre fin.

Mais encore une fois, Toriel avait cette voix qui semblait dire qu'elle savait le mieux. Et c'était le cas, dans un sens. Ils ne savaient presque rien à propos de cet endroit, en dehors du fait que les peintres des Ruines n'avaient qu'un gros pot de peinture pour tout le truc, et que la flore n'était pas amicale, plutôt une sorte d'abrutie. Donc si Toriel disait que c'était comme ça que les choses marchaient ici, s'y conformer semblait être l'option la plus prudente. Après tout, à Rome, il faut vivre comme les Romains.

"Bon, je suppose qu'on peut faire un essai." dit Lori en haussant les épaules. Les autres hochèrent la tête, Lynn le faisant d'une manière bougonne, et approchèrent le Mannequin immobile. Une fois qu'ils en furent proches, cependant, une lueur microscopique passa à travers l'œil boutonneux du mannequin, et les Loud sentirent la sensation étonnante de leurs ÂMEs être arrachées de leurs poitrines. Une seconde plus tard, leurs cœurs étaient de retour.

Un Combat a été commencé !

*"Vous rencontrez le Mannequin !"

Lincoln était un peu surpris, mais pas autant qu'auparavant. Il commençait à s'habituer à cette voix dans sa tête... Peut-être pas la meilleure manière de dire ça.

"Yo frangin, ça va ? Encore des murmures dans ta caboche ?" demanda Luna.

"Ouais, mais il a juste déclaré ce qui était évident cette fois-ci." répondit Lincoln, grattant son menton.

"Est-ce qu'il t'a dit quoi que ce soit à propos de ces boîtes bizarres ?" dit Lana.

"Boîtes bizarre ?" Lincoln suivit le regard général de ses sœurs, et vit ce dont elles parlaient.

Devant eux, plus particulièrement Lincoln, flottait quatre panneaux oranges, chacun avec quelque chose écrit dessus. De gauche à droite, il y avait [COMBAT], [ACTION], [OBJET], et [CLÉMENCE]. La confusion et l'excitation de Lincoln grandirent avec cette nouvelle information. Tout cette épreuve devenait plus étrange à chaque seconde, et pourtant si familière en même temps. Il osait le dire... il aimait plutôt ça !

"'Clémence' ? Ça semble un peu une option de mauviette." commenta Lola.

"Tout ce machin est un truc de mauviette." grommela Lynn. Lucy lui donna une petite tape sympathique dans le dos, connaissant sa douleur et la douleur elle-même. Lynn apprécia néanmoins le geste.

Alors que les autres restèrent sans voix sur le sujet, Luan décida de faire ce qu'il fallait, et interrogea celui qu'elle sentit être l'expert, à sa propre façon bien entendu. "Lincoln, une idée dans ta boîte crânienne ?" Elle gloussa à sa propre blague. Les autres grognèrent et se facepalmèrent. "Oh allez, n'en faites pas des caisses non plus ! Hahaha, pigé ?"

"Eh bien, pour répondre à ta 'blague' - si on peut même appeler ça comme ça - je pense que ces boîtes représentent ce qu'on peut choisir de faire pour traverser ce Combat. C'est peut-être une sorte de système au 'tour-à-tour', mais je peux pas être sûr." analysa le garçon avec une expression pensive.

"Je vais pas mentir, ça me paraît curieusement familier..." sortit Lori. Des options pour progresser à travers des combats, elle savait qu'elle avait déjà vu ce genre de choses auparavant, mais où ?

"C'est super et tout, mais on fait quoi avec ça ?" dit Lana en grattant l'arrière de sa casquette. "On choisit laquelle ?"

Lincoln savait que c'était le moment d'être stratégique, et initia un mini conseil de frère et sœurs. "Bon, jugeons nos options. Toriel nous a dit que la violence n'était pas une option, donc nous pouvons jeter COMBAT par la fenêtre." L'humeur de Lynn s'aigrit un peu plus en entendant ça, mais elle resta silencieuse. "Nous ne possédons pas et n'avons pas vraiment besoin d'OBJETs ici, et je n'ai pas la moindre idée d'à quoi sert CLÉMENCE."

"Tout à fait. Supplier un mannequin d'épargner nos vies semble être, faute d'une meilleure expression, une idée vraiment stupide." reconnût Lisa.

"Ouais, parlons-lui à la place, c'est la chose intelligente à faire." marmonna Lynn, tandis qu'elle fixait de colère le mannequin, ayant l'impression qu'il la défiait d'attaquer. Elle ne put également s'empêcher de remarquer que Lucy lui lançait aussi un regard bizarre. Qu'est-ce que la petite Miss Vampire Lugubre voyait en la chose blafarde et loqueteuse, Lynn ne pouvait que se le demander.

Lola dénombra les choix, et le choix devint claire pour la petite princesse. "Donc... ça ne laisse que ACTION, pas vrai ?" dit-elle, son visage gagnant un sourire. "Eh bien, prenons notre courage à deux mains et faisons ça !"

Lincoln hocha la tête, et tendit une main au second panneau vers la droite. En faisant ça, un autre rectangle noir apparut, similaire à celui du Fichier de SAUVEGARDE, mais plus petit. Dedans, aucune information concernant l'endroit où ils étaient ou le temps qu'ils avaient passé dans l'Outremonde, mais un nom, 'Mannequin'.

Il sélectionna le nom, et vit les options apparaître. La première, sur la gauche, fut là immédiatement, mais l'autre sembla un peu floue pendant un instant, comme si elle se chargeait, avant d'apparaître clairement. L'option de gauche disait 'Examiner', et celle de droite disait 'Parler'. Le choix aurait dû être facile, mais Lincoln sentit une nouvelle fois la curiosité venant de sa petite ÂME rouge prendre le dessus sur lui. De ce fait, il choisit 'Examiner', et la voix prit de nouveau le contrôle.

*"Mannequin. ATQ 0, DEF 0. Cœur de coton, œil en bouton. La prunelle de mes yeux. Luna le saura, N'écoute que moi."

Tandis que Lincoln commençait à s'y habituer, il ne put s'empêcher de remarquer que la voix, malgré son ton très neutre, avait pris un petit ton humoristique. Était-elle en train de sympathiser avec lui ? Est-ce que c'était la voix d'une personne réelle, ou est-ce qu'il devenait enfin marteau ?

Son train de la pensée fut interrompu par Lily tapotant son épaule et par la voix de Lori. "La Terre à Lincoln, les sœurs attendent que tu reviennes." Elle croisa les bras tandis qu'il secoua sa tête, clarifiant ses pensées. "Alors, qu'est-ce qu'il a dit ?"

"Et pourquoi tu as choisi Examiner ? Tu crois qu'il est malade ou quelque chose comme ça ?" interpréta mal Leni, poussant Lori à soupirer.

Lincoln tourna ses pouces un peu honteusement. Il avait de nouveau agi sur un coup de tête, cela devenait un peu inquiétant. Les choses étaient tranquilles pour l'instant, mais s'il faisait quelque chose d'irréfléchi et les mettait tous en danger, le garçon ne se le serait jamais pardonné. "Pardon, je sentais que c'était la bonne chose à faire. Mais bref, il a dit que..." Et il répéta ce qu'il venait tout juste d'entendre.

Luna cligna des yeux à la mention de son nom, mais sourit aux paroles familières. "Bien trouvé. Chais pas qui est ce mec ou cette nana qui te parle, mais je commence à l'aimer."

"Ouais, mais c'était quoi ces stats au début ? Je veux dire, ça fait zéro sens, haha !" craqua Luan.

Les Loud sentirent ensuite leurs ÂMEs briller un petit peu plus et une étrange douceur prendre le dessus sur leurs corps, comme si on attendait d'eux qu'ils se déplacent. Mais jamais une raison ne vint vraiment, et après un moment durant lequel le Mannequin se tenait juste là, les observant (peut-être ?), la sensation s'estompa et les boîtes brillèrent de nouveau un peu plus.

Plus Lori pensait à tout ça, plus les démangeaisons dans son cerveau devenaient fortes. Puis elle comprit, en claquant ses doigts de réalisation. "Un jeu vidéo ! Les stats, les options, examiner son ennemi, tout ce truc est une grosse mécanique de jeu de... ce genre de jeux que tu aimes tant, Lincoln. Hum, comment ça s'appelle déjà ?"

"RPGs. 'Role Playing Games' pour les curieux." dit Lincoln.

"Mmh, je crois en avoir entendu parler." Luan gratta son menton. "Ce ne seraient pas ces jeux avec cet elfe vert muet ? Ou ce gros barbare qui crie tout le temps ? Ooh, ou ce mec blond avec une très grosse épée, et qui semble n'avoir jamais vu un peigne de sa vie ?"

"Ah, flûte ! Les seuls jeux auxquels je sais jouer sont ceux avec une guitare ou une paire de baguettes." dit Luna, faisant un peu de air guitar en se remémorant ses jeux de Guitar Shredder.

"Et on ne sait jouer qu'à des jeux de courses loufoques !" sortit Lola, ses pensées également partagées par sa jumelle.

"Psh, je sais totalement comment jouer aux jeux vidéo. J'ai Sweets Breaker sur mon portable !" gazouilla Leni.

Face au dernière commentaire, le visage de Lincoln se crispa en une colère imminente, mais prit une minute entière pour se calmer en se répétant à lui-même que c'était Leni qui avait dit ça, elle n'y connaissait rien.

Lisa racla sa gorge pour obtenir l'attention de tout le monde. "Si nous avons fini avec ces discussions aléatoires à propos de sujets futiles, peut-être pourrions-nous nous reconcentrer sur la tâche à accomplir ?" dit le petit génie, les banalités n'étant pas vraiment son fort.

Les frère et sœurs rougirent à ça, et Lincoln se contraignit à la requête de sa sœur. Il pressa une nouvelle fois le bouton ACTION, et choisit Parler pour engager, quoi d'autre, une petite conversation !

"Euh, salut !" commença Lincoln. "Comment, euh, comment ça va ?"

Silence.

"Hum... est-ce que tu aimes la boue ? Ou les animaux de compagnie ?" tenta Lana, pas vraiment sûre d'avoir d'autres sujets de conversation en tête.

Encore plus de silence.

"Qu'en est-il des chansons ? Tu as des préférences ?" sourit amicalement Luna.

Rien.

"Avez-vous un nom, mon cher monsieur ?" dit sèchement Lola. "Puis-je vous appeler Lewis ? Vous avez une tête à vous appeler Lewis."

Lewis resta toujours silencieux.

"Est-ce que tu as, genre, été un mannequin de couture pour les stars avant ?" se laissa aller Leni avec des étoiles pleins les yeux.

"Leni, j'ai bien peur que ton hypothèse sur le travail que cet individu pourrait avoir exercé dans le passé tombe dans la catégorie des Clichés Offensifs." châtia Lisa.

Que dalle.

"Hum, te habla español ?" essaya Lori en se rappelant de quelques mots que Bobby lui avait appris.

Nada.

"Hey, comment appelle-t-on l'oreiller préféré des mannequins ?" demanda Luan, essayant de détendre l'atmosphère et de briser la glace. "Le 100% coton ! Hahaha, t'as compris ?"

Pas un mot.

Le large sourire de Luan se changea en une moue. "Eh ben, d'habitude ils froncent au moins les sourcils ou grognent."

"Tu es parmi des amis, esprit. Dis-moi, quels sont tes secrets ?" récita Lucy comme au milieu d'une de ses séances.

Aucun agent de communication fut joint au bout de la ligne.

"Dis-moi, est-ce que tu penses aussi qu'on a l'air parfaitement ridicule à essayer de parler avec toi ?" délivra Lynn avec une expression très ennuyée, accompagnée d'un peu de sarcasme.

Pas de réponse.

"Merci, ton silence en dit assez."

Lily prit le tour final. "Popo ?" demanda le bébé, essayant de tenter le mannequin toujours silencieux de peut-être révéler ses choix en littérature ou ses goûts en cuisine. Elle aimait personnellement la purée de carottes à côté de morceaux de poulet délicatement frits, accompagnés de leur sauce riche en tomates.

Mais hélas, le silence accabla toujours les mots des Loud. Mais il fut brisé lorsqu'une voix mystérieuse s'exprima, ses mots répétés par Lincoln au moment où ils étaient prononcés.

*"Le Mannequin ne semble pas prêt pour une conversation. Vos actions ont l'air de faire plaisir à Toriel. VOUS AVEZ GAGNÉ... absolument rien."

"Eh ben, quelqu'un a un petit côté sarcastique." commenta Lori, son sourcil levé.

"Le sarcasme, le principal trait d'humour de ceux qui ont vu les ténèbres." ajouta Lucy, faisant peur à sa grande sœur vu à quel point elle apparût silencieusement à côté d'elle.

Fin du combat !

Tandis que leurs ÂMEs se retirèrent de nouveau à l'intérieur d'eux, l'attention des frère et sœurs fut dirigée vers Toriel, qui semblait simplement enchantée par ce qu'elle avait vu. "Ah, vous avez fait du très bon travail, mes enfants ! Lynn, ta tentative manquait un peu de convivialité, mais je suis sûre que tu prendras le coup très bientôt !"

Lynn ronchonna, mais ne dit rien, ne voulant étrangement pas décevoir la femme, même si, selon l'opinion de Lynn, elle leur enseignait des méthodes de froussards pour se défendre.

"Et Lisa, tu... n'as pas vraiment essayé. Pourquoi ça ?" dit Toriel un peu inquiète en se baissant au niveau de Lisa.

Le génie susnommé cligna des yeux face à l'attention de la femme fixée sur elle. Elle n'avait aucune idée du pourquoi, mais elle était incapable de la réfuter comme elle l'aurait normalement fait pour poser des questions aussi vaines indignes de son temps précieux. À la place, elle se sentit en quelque sorte... honteuse de l'avoir déçu. "C-c'est juste que je n'aime pas vraiment les banalités. Ce n'est pas ma tasse de thé, tu vois ?" répondit-elle, avec une timidité qui choqua ses frère et sœurs, et encore plus elle-même.

Toriel d'un autre côté, rit légèrement et tapota gentiment la tête de la bambine, qui émit un petit bruit devant le geste. "Oh, ce n'est pas grave, il n'y a pas de problème à être timide. Mais tu as un vocabulaire si bien et élargi, ça serait une honte de ne pas le partager avec les autres. Essaye, tu seras peut-être vraiment surprise de voir ce que les autres peuvent te répondre. J'ai entendu que tu aspirais aux découvertes, donc tu pourrais considérer tout cela comme une nouvelle expérience amusante ! Qu'en penses-tu ?" proposa-t-elle avec un sourire qui n'était que plus chaleureux en parlant.

"Ça... semble une expérience plutôt intéressante à faire, merci." dit Lisa, avec toujours une petite voix et un comportement timide. Elle rougit en sentant la patte pelucheuse de Toriel ébouriffer ses cheveux, ne l'ennuyant pas le moins le monde, bien au contraire même.

Lori était la plus bouche bée de tous. Au cours des quatre années où elle avait connu Lisa, elle n'était elle-même jamais parvenue à percer la façade stoïque de Lisa comme ça. Flûte, elle était plutôt certaine que sa propre mère avait rarement été capable de le faire, et jamais avec ces résultats. Comment faisait ce monstre ?

"Je suis contente d'entendre ça. À présent, suivez-moi, mes enfants."

Les enfants et les ados obéirent, et passèrent la porte, quoique Lucy lança un dernier regard au Mannequin avant de faire ça.

"Certains sont juste timides, je suppose." dit-elle mystérieusement, puis continua.

La pièce suivante était une autre grande salle partant vers la droite. Il n'y avait rien devant eux, excepté un étrange pattern visible via les carreaux violets légèrement plus clairs au milieu de la pièce. Certains l'observèrent intensément, sentant que c'était la bonne chose à faire tandis que Toriel leur offrit un sourire provocateur. "Ah, on dirait que vous allez peut-être être capables de résoudre l'énigme de cette pièce par vous-mêmes. Suivez-moi."

"Vous savez les filles, je pense qu'on commence vraiment à prendre le coup de main." s'anima Lincoln, suivant ses sœurs pendant qu'ils marchaient sur les pas de Toriel à travers le corridor plus étroit.

"Lincoln a raison. Ces énigmes commencent en fait à être amusantes." dit Lori, sentant une petite faim malgré tout.

"Ouais ! À part la fleur débile, tout cet Outremonde pète le feu !" ajouta Luna, se sentant également de bonne humeur.

Les autres commencèrent à bavarder avec enthousiasme, sentant leur humeur générale s'alléger. Ils se sentaient bien comme ça, juste à parler et à rire comme ils l'auraient habituellement fait à la surface. Même Lynn sentit son attitude grincheuse s'en aller, et sourit en donnant à son frère un petit coup dans l'épaule. Pour la première fois depuis qu'ils avaient rencontré Flowey, ils avaient le sentiment que les chose allaient très bien se passer.

Mais tandis qu'ils bavardaient, ils ne remarquèrent pas quelque chose qui bondissait sur le chemin sur lequel ils marchaient. De ce fait, les frère et sœurs finirent par heurter la silhouette de passage, et cela fit sauter leurs ÂMEs dans l'action.

Début du Combat !

Surpris au début, ils se rassemblèrent et regardèrent leur nouvel adversaire. C'était un gros crapaud blanc, à peine plus petit que les jumelles, arborant une expression légèrement fatiguée. Cependant, la vraie caractéristique étrange chez le crapaud était ce qui semblait être une paire d'yeux qui jetait un coup d'œil à travers l'ombre de son- son ombre.

*"Croâpaud vous attaque !" dit la voix, ce que Lincoln répéta.

Alors que les autres se sentirent méfiants avec la nouvelle créature qui les fixait, Lana fondit immédiatement pour elle. "Aww, on dirait le cousin monstre de Sauteur ! On peut le garder ?" demanda le garçon manqué tout excité.

"Ta requête s'avérera peut-être difficile à accomplir, car les monstres se révèlent, à travers les exemples de notre guide maternel et de notre perfide ennemi, être des créatures douées de sensibilité, et seraient ainsi difficilement considérées adéquates pour l'adoption domestique." déclama fastidieusement Lisa.

Lana était silencieuse pendant un moment. "Donc... oui ou non ?"

"Ça n'arrivera jamais." dit sévèrement Lori.

"Et crotte." soupira Lana.

Lincoln lui tapota sympathiquement le dos, puis choisit le bouton [ACTION]. Il pensa de nouveau à examiner d'abord le monstre, et dit à voix basse les mots de sa voix intérieure après qu'elle les ait prononcé.

*"Croâpaud. ATQ 5, DEF 2. Il n'aime utiliser ses attaques qu'une fois. La vie est dure pour cet ennemi. Quoique pas aussi dure que le regard que Toriel lui lance."

"Attends, c'était quoi la dernière partie ?" dit Lola.

Les Loud regardèrent vers leur droite, et virent que Toriel était en effet revenue, et était actuellement en train de fixer sévèrement le monstre plus petit, le genre de regard qu'une mère lancerait si elle était proche du mode 'Maman Ourse'. Le Croâpaud le comprit assez vite, et rétrécit sous le regard endurci de la femme, baissant la tête comme un enfant disputé. Par la suite, il choisit sagement de prendre la poudre d'escampette, les Loud observant sa sortie.

*"VICTOIRE ! Mais vous obtenez toujours que dalle en terme d'XP ou de PO."

'XP ? PO ?' pensa le garçon de manière interrogative.

Fin du Combat.

Le monstre parti, le froncement de Toriel se transforma de nouveau en un sourire chaleureux. "Est-ce que vous allez bien ? Il ne vous a pas blessé, j'espère ?"

"Nan, tu l'as effrayé avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit." répondit Lynn en haussant les épaules. Elle sourit ensuite avec un intérêt renouvelé. "Mais la vache, tu lui as lancé un regard qui tue incroyable !"

"Ouais ! Un de tes regards, et le petit machin a couru comme s'il n'y avait pas de lendemain !" rit Luna.

"Tu n'avais même pas besoin d'un effet de flamme ou d'un arrière-plan, tu as tout gardé dans les mirettes. Ce regard était tellement bon, je ne me sens pas à la hauteur ici." loua généreusement Lola, et cela avait une signification quand on connaissait son expérience dans le domaine des regards noirs.

Toriel ne pouvait que glousser devant les compliments excités des enfants. Ils étaient pour sûr une bande pleine de vie. "Eh bien, quand on est une vieille dame comme moi, on a appris deux-trois choses en chemin. À présent, revenons à l'énigme, d'accord ?"

Les frère et sœurs s'y conformèrent joyeusement, mais en chemin, aperçurent une autre inscription sur le mur. Étant sans aucun doute un indice, ils le lurent.

"La pièce à l'ouest sert de plan à celle de l'est. (Attention, les échelles ne sont pas parfaitement respectées. Blâmez Jerry pour ça)."

"De blanc ? Mais, genre, il n'y a que du violet ici ! Le pauvre gars doit être daltonique ou quelque chose comme ça." dit la jolie blonde confuse.

Lisa claqua son front. Fortement. "Premièrement, on dit daltonien. Deuxièmement, il y a écrit plan, soit une représentation graphique d'un projet en construction." Voyant son regard perdu, Lisa décida d'utiliser un exemple qui, elle le sentait, allait la toucher. "C'est, d'une certaine manière, similaire aux ébauches que tu fais pour tes robes."

La seule ampoule à l'intérieur du cerveau de Leni s'alluma. "Oooh, j'ai pigé ! Merci Lisa !" gazouilla-t-elle de gratitude.

"Ravie de m'y contraindre. Quant à l'indice, je ne pense pas avoir besoin de trop rentrer dans les détails. C'est simplement un travail de mémoire, et nous en avons beaucoup. Ça sera comme se promener au parc. Par conséquent, allons à présent rattraper Toriel."

Ils le firent, et retrouvèrent Toriel qui les attendait un peu plus loin, fixant un chemin plus large entouré d'eau. Mais un seul détail, pourtant important, arrêta net les frère et sœurs Loud dans leur élan. Le chemin était recouvert de pics. De pics très pointus.

"Il semble que j'ai peut-être parlé un peu trop vite." déglutit Lisa avec de grands yeux.

"Eh ben, on ferait mieux de pointer notre concentration sur celle-là. Sinon, on sentira plus que des picotements, hahahaha !" s'esclaffa la comédienne aux dents de lapin.

"Eh bien, une énigme a toujours une solution, pas vrai ?" sortit Lincoln. "Alors prenons notre courage à deux mains, et passons ça !"

"Ça c'est parlé !" sourit Lynn, prête pour de l'action effrontée.

Lori fronça un peu les sourcils. Maintenant, Lincoln devenait une meilleure source d'inspiration qu'elle.

Alors que les enfants avaient l'air plus ou moins prêts pour franchir le passage pointu, Toriel semblait plus intransigeante à propos de ça. Elle savait que les enfants humains avaient été suffisamment malins pour trouver la solution dans l'indice par eux-mêmes, et cela la ravit. En quelques pièces, ils avaient prouvé être des enfants plein de ressources, ce qui était une bonne chose. Mais pour cette énigme, ses pensées étaient tournées vers l'âge de certains, l'attitude imprudente d'autres, et le manque de concentration d'une en particulier. Le fait qu'il y ait un bébé parmi eux n'aidait pas non plus.

Avec un sourire hésitant, elle se tourna pour faire face aux visages expectatifs des enfants. "Dites, vous voulez bien que je vous guide à travers ça ? Ça semble un peu dangereux pour autant de jeunes enfants."

Ils clignèrent des yeux comme des hiboux face à la demande. Lola courba un sourcil. "Je croyais que tu nous faisais confiance pour traverser ça par nous-mêmes."

"Oh, je sais que vous avez déjà trouvé la réponse pour cette énigme. Mais..." Toriel chercha un peu ses mots, ne désirant pas blesser leur jeune fierté. "Mais je me sentirais plus rassurée si vous me laissiez vous guider cette fois. Si vous franchissiez cette énigme en étant désorganisés, et... en rentrant trop fort les uns dans les autres..." Elle ne finit pas cette phrase, la laissant s'enfoncer dans la tête des frère et sœurs.

"Elle a un point là, les gars." confirma Luna en hochant la tête. "Je ne pense pas vouloir savoir comment serait mes bottes à crampons si les pics étaient à l'intérieur de la semelle au lieu de sous celle-ci."

Lucy leva sa main. "Je vote également pour ne pas être empalés. Pas même les aspirations de mon vampire me sauveront si un pic passe à travers mon cœur." Sa description macabre fit s'éloigner les frère et sœurs d'elle d'un pas sûr.

"Ça serait une dernière performance vraiment perturbante. Pigé ?"

Lana fronça lourdement les sourcils à sa grande sœur loufoque. "Wow. Juste... juste wow."

Lori observa Lily dans ses bras, qui remuait anxieusement tandis qu'elle regardait la rangée de pics très pointus. L'aînée soupira, ils avaient tous soulevé des bons points. Et se remémorant son altercation proche avec un cactus durant l'une des Blaguapocalypses de Luan, elle ne se sentait pas très chaude à propos de la possibilité de trébucher, et...

Elle frissonna. "Tout le monde est d'accord avec le plan de Toriel ?" demanda-t-elle, obtenant un attendu "Oui !" unanime en retour. "Okay les gens, alors formons une rangée ordonnée, du plus jeune au plus âgé." Elle pouvait sentir son esprit de 'Sgt. Lori' lui revenir, et elle aimait ça.

"Lisa et Lola, à l'avant derrière Toriel. Derrière elles, Lana et Lucy, puis Lincoln et Lynn, suivies par Luan et Luna, et enfin Leni et moi, avec Lily se tenant à moi." Lily obéit, et se déplaça autour des épaules de sa grand sœur, agrippant fermement son dos comme un bébé koala. "Chacun d'entre vous utilise une main pour tenir votre partenaire, et utilise l'autre pour saisir l'épaule du frère ou de la sœur devant vous. Pour ce qui est de Lisa et de Lola, vous tenez les mains de Toriel. Personne ne lâche personne jusqu'à ce qu'on ait traversé. C'est compris !?"

"MADAME, OUI MADAME !" saluèrent les frère et sœurs avec les torses bombés, même Lily avec son propre babillage. Toriel cligna des yeux face à la démonstration, mais gloussa en même temps. Une bande vraiment pleine de vie en effet.

En quelques secondes, les paires furent formées, créant une chaîne rectiligne de wagons humains, avec Toriel étant la locomotive. La Femme Chèvre amusée fit le premier pas, et il y eut un peu de rétention de souffle. Mais tout partit quand les pics se rétractèrent une fois que son gros pied pelucheux fut assez près. Elle continua lentement, conduisant prudemment les enfants à travers la plateforme hérissée de pics. Les frère et sœurs suivirent docilement, s'assurant de tourner chaque fois que Toriel le fit à l'endroit exact où elle tournait, faisant ressembler leur formation à un animal ondulant depuis le point de vue de certaines Loud âgées qui restèrent silencieuses pendant tout le truc, effrayées de briser la concentration des autres si elles pépiaient un mot.

Finalement, ils atteignirent l'autre bout de la plateforme, mais le petit point sûr étant trop petit pour douze personnes, ils se hâtèrent vers la salle suivante.

Une fois là, les frère et sœurs se lâchèrent, et laissèrent sortir un soupir de soulagement, suivi par de joyeuses acclamations.

"On l'a fait !"

"Génial !"

"Une tentative réussie, je dois l'admettre."

"Yee-ha !"

"Ga-buh !"

"Bien joué tout le monde." dit Lori en hochant fièrement la tête. Non seulement elle se sentit plus confiante, mais cela réchauffait un peu son cœur chaque fois que ses frère et sœurs travaillaient ensemble pour résoudre un problème. Une pensée ringarde, elle le savait, mais que pouvait-on y faire ?

"Très bon travail, mes enfants." félicita Toriel avec son sourire chaleureux. "Ce que vous avez exposé montre un lien très fort entre vous, quelque chose dont vous pouvez tous être très fiers." Les frère et sœurs se mirent à rougir et à rire timidement. Mais l'ambiance devint un peu tendue lorsque le sourire de Toriel diminua grandement. "Vous avez tous été formidables jusqu'ici, mais à présent je dois vous demander de faire quelque chose pour moi, quelque chose que vous allez peut-être trouver brutal." Elle fit une pause et prit une profonde inspiration. "Je veux que vous franchissiez tous ce couloir... sans moi." Elle baissa la tête, et se retourna. "Pardonnez-moi."

Et avant que les enfants Loud ne puissent la rappeler, elle se précipita à travers le corridor, disparaissant dans son obscurité, qui devint soudainement plus proéminente. Les enfants se blottirent d'un peu plus près.

"Bon... vous avez entendu Toriel." déglutit Lori. "On franchit le couloir."

Pendant qu'ils marchaient anxieusement et en silence au début, Lincoln ne put s'empêcher de sourire nostalgiquement. "Huh. Explorer un endroit sombre tous ensemble. Ça ramène des souvenirs, pas vrai ?" dit-il, faisant référence à leur plus mémorable panne de courant, plus tôt cette année.

Les autres comprirent, et rirent un peu. Lori commença même à faire semblant. "Ah ! C'est quoi ce gémissement ?"

Marchant toujours, les autres jouèrent le jeu et firent de faux halètements. Lincoln répondit au bon moment, "Pas de panique, c'est juste une canalisation."

Leni : "C'est quoi ce grincement ?"

Lincoln : "On se calme, c'est juste Cliff le chat."

Lana ajouta même un faux miaulement.

Lynn : "C'est quoi cette odeur ?"

Lincoln : "Rien, c'est juste Lily... qui a fait dans sa couche."

Lily : "*Rires* Popo."

Les frère et sœurs rirent de leur petite reproduction de l'un de leurs enregistrements familiaux les plus drôles. Pas une de leurs meilleures nuits, mais une des plus drôles à se rappeler.

Avec leur moral de nouveau haut, les Loud étaient déjà à mi-chemin, bavardant toujours joyeusement. Lincoln se sentait tout aussi heureux. Il ne pouvait même pas se rappeler pourquoi ils avaient été si stressés en premier lieu. Mais alors qu'il regardait ses sœurs, quelque chose lui rappela rapidement la raison. Ou plutôt, quelqu'un.

Quand Lincoln regarda derrière eux pendant un moment, il vit une forme les suivre. Mais en un éclair, elle disparut dans le sol. Lincoln laissa sortir un vif halètement, alertant et stoppant les autres dans leur marche.

"Qu'est-ce qui va pas, frérot ?" demanda Lana.

Lincoln transpira un peu. "Euh, rien du tout !"

Mais les sœurs n'étaient pas dupes. La plupart d'entre elles ne l'étaient pas, en tout cas. "Tu es sûr de ça, Lincoln ?" dit Lynn avec un regard suspicieux.

Les yeux de Lincoln passèrent d'une sœur à l'autre, avant qu'il ne revienne sur sa décision avec un soupir. "Très bien, j'ai peut-être vu... quelque chose. Mais si je dis quoi, vous allez peut-être paniquer."

"Mec, on peut pas se garder des secrets entre nous." dit Luna, posant une main sur son épaule.

"Ouais, dis-nous !" exigea Lola. Elle commença, aux côtés de Lana, à chanter. "Dis-nous ! Dis-nous ! Dis-nous !"

"Okay, okay ! Mais ne dites pas que je ne vous aie pas prévenu" dit Lincoln, soupirant. "Okay, donc j'ai peut-être vu quelque chose nous suivre. Je n'ai pas vraiment vu qui c'était, mais j'ai remarqué qu'il s'est échappé à travers le sol, et il était un peu... jaune." finit-il avec un sourire crispé.

Les filles se figèrent, un rire malfaisant résonnant dans leurs têtes. Avant qu'elles ne puissent se persuader que c'était peut-être juste l'imagination de leur frère, toute la famille regarda derrière elle.

Juste à temps pour voir une forme jaune s'enterrant lui-même dans le sol encore une fois.

Le paquet de Loud se retourna de nouveau, leurs yeux aussi grands que possible. Il y eut un moment de silence, jusqu'à ce que Lori parle.

"Hey, qui serait partant pour marcher plus vite ? Je suis partante pour marcher plus vite."

"Ouaip." "Uh-huh." "Ça me va totalement." furent quelque-unes des approbations rapides et unanimes de ses jeunes frère et sœurs.

Les Loud accélérèrent la cadence, gardant leurs yeux droit devant eux, aucun d'entre eux n'osant regarder derrière et avoir un rapide aperçu de ce qui pouvait être le Diable dans un costume de fleur. Étonnement, ils parvinrent à le faire sans se pousser ou tomber les uns sur les autres.

Bientôt, le salut fut en vue. "Les filles, je vois la sortie !" indiqua Lincoln. La fin du long couloir violet était effectivement proche, avec une large colonne grise sur sa gauche.

Dans leur dernier effort, les Loud sprintèrent pratiquement jusqu'à elle, voyant la colonne comme un point sûr. Une fois qu'ils l'eurent atteint, ils s'arrêtèrent pour reprendre leur souffle, certains haletant plus que d'autres.

"Je sens encore plus le poids du monde sur mes épaules." haleta Lucy, toujours de son ton à la Lucy, en s'effondrant par terre tel un balai.

"Elle est, *respiration sifflante*, elle est bien bonne sœurette." dit Luan, empoignant sa fleur arroseuse avec tout ce qu'elle avait.

Lynn était bien sûr la moins affectée de tous, et bomba son torse avec bravoure, afin d'éviter que ses sœurs et son frère ne voient la légère nervosité dessinée sur son visage. "Ha, on a semé ce craignos. Je voudrais bien le voir essayer de bondir sur moi." jubila-t-elle.

Quelque chose saisit son épaule. "Tout va bien mes enfants ?"

"EEEK !" cria Lynn d'un ton aigu. Puis ses instincts se mirent en marche, car elle brailla un "HIYA !", et essaya de donner à la personne derrière elle un coup de pied retourné ninja. Elle fut cependant stoppée dans son action par Luna et Lincoln. "Hey, qu'est-ce qu'il y a !?"

"Calmos, sister. C'est juste Toriel." expliqua Luna.

Lynn regarda plus attentivement, et reconnut en effet le grand monstre à fourrure, qui avait l'air un peu surprise. "Oh." prononça Lynn, rougissant de façon écarlate et se sentant vraiment stupide. "P-pardon Toriel."

Toriel gloussa, et tapota l'adolescente timide sur la tête. "Tout va bien, aucun mal n'a été fait. Par ailleurs," elle fit un clin d'œil, "il en faudra un peu plus pour mettre cette vieille dame sur une civière."

Lynn ricana de la remarque de Toriel. La dame avait un peu de cran en elle, quelque chose que la sportive pouvait respecter.

"Attendez, comment vous êtes arrivée là ?" demanda Leni. "Est-ce que vous vous êtes téléportée comme Lucy ?"

"Pour la dernière fois, je ne me téléporte pas." dit Lucy, toujours étouffée par le sol.

"Bien sûûûûûr." sourit narquoisement Leni, tapotant le crâne de sa petite sœur lugubre, au plus grand agacement de la fille.

"Oh rien de tout ça. Voyez-vous, je m'étais simplement cachée derrière ce pilier tout ce temps." expliqua Toriel. Elle sourit ensuite chaleureusement face à tous les regards interrogateurs des enfants. "Je n'ai jamais quitté la pièce, j'observais simplement comment alliez-vous vous y prendre avec cette épreuve. Et il semble que vous vous en soyez très bien sortis." Les filles et le garçon jubilèrent, apparemment heureux d'avoir satisfait Toriel.

"Par contre, pourquoi on a fait ça ?" demanda Lori, équilibrant Lily qui se tortillait un peu.

"Ah, une très bonne question. Voyez-vous, je vous ai appris comment vous y prendre avec d'autres monstres, et j'ai vu votre travail d'équipe. Ceci, cependant, était un test de votre indépendance."

"Comme avec Washington ?" gazouilla naïvement Leni.

Toriel cligna des yeux, mais secoua simplement sa tête avec un gloussement. "Oui, je suppose. Mais votre indépendance était importante à vérifier, surtout pour ce que je dois vous demander de faire à présent. Et cette tâche consiste à : rester ici sans moi."

"QUOI !?" crièrent les onze frère et sœurs à l'unisson. "Mais pourquoi !?" demanda en plus Lori, ne se sentant pas vraiment confortable avec le fait que Toriel les laisse à eux-mêmes. Éviter cette situation était exactement pourquoi ils l'avaient suivi en premier lieu !

Toriel soupira. "J'ai bien peur qu'il y ait des choses dont je doit m'occuper tout de suite. Des choses ennuyeuses, qui vous ennuieraient certainement plus qu'autre chose."

"M-mais on peut pas venir quand même ?" demanda Lana avec un petit gémissement de peur dans sa voix. "N-non pas que j'aie peur, mais..."

"Et si ce méchant Flowey revenait !?" cria Lola, serrant sa jumelle dans ses bras pour soutien.

Le visage de Toriel tomba dans la tristesse quand elle vit les petites de six ans tremblantes, et s'agenouilla immédiatement à leur niveau pour les serrer fort dans ses bras. "Ssh... vous n'avez rien à craindre. Je vais bientôt revenir, et pendant ce temps, vos frère et sœurs seront avec vous. Vous savez comment ça marche, tant que vous vous aidez les uns les autres, je suis sûre que cette fleur ne prendra pas le dessus sur vous une seconde fois." La femme chèvre sourit devant leurs petits yeux plein d'espoir, et utilisa sa manche pour sécher leurs larmes. "Soyez braves et ayez confiance, d'accord mes enfants ?"

La tendre demande de Toriel fit renaître une flamme dans les cœurs du duo boue-paillettes. Elles hochèrent fermement la tête à la femme, puis frottèrent leurs nez sur la douce fourrure de ses bras, au plus grand amusement de la femme, ainsi que celui de leurs frère et sœurs.

Tandis qu'elle se relevait, Toriel eut une idée. "Mais si vous avez toujours peur, alors j'ai quelque chose pour soulager tous vos cœurs. Voilà, prenez ceci." dit-elle tendrement, en produisant un large appareil jaune de ses vêtements, et le tendant à une Lori très confuse.

"C'est quoi ça ? Un genre d'appareil magique ?" demanda Lori, regardant l'appareil sous tous les angles possibles.

"Mmh, je me rappelle avoir vu un appareil ressemblant dans l'un de mes documentaires." Lisa pinça ses lèvres. Elle se tourna vers Toriel. "Ne s'agirait-il pas d'un téléphone portable ?"

"Absolument !" s'anima Toriel. "Avec ce téléphone, vous pourrez me contacter à tout moment. Si vous avez le moindre souci, appelez-moi simplement, et je viendrai immédiatement pour vous aider."

Pendant qu'ils continuaient d'enregistrer les instructions de Toriel, Lori eut toujours l'air stupéfiée par l'objet dans sa main. "C'est un téléphone portable ? Mais, où est l'écran ? Les applications ? Comment même tu envoies un texto avec ça ?"

Toriel maintint un sourire neutre, essayant de trouver les mots pour le lui dire. "Hum, on... ne peut pas. Ce téléphone permet juste... d'appeler."

"C'était après tout sa fonction primaire à l'époque où Antonio Mucci créa le premier prototype, et plus tard lorsque les premiers téléphones portables furent créés." ajouta Lisa, puis elle s'autorisa un sourire complice. "Je suppose également qu'ils servaient accidentellement d'outils d'amélioration musculaire."

"Je croyais que c'était Graham Bell qui avait créé le premier téléphone ?" induit Lincoln, se rappelant des bases de ses leçons d'Histoire.

Lisa se raidit, ses dents se serrèrent. "Mucci a été volé. Volé, je te dis !" brailla le mini-génie, secouant ses petits poings vers le plafond.

"Un instinct tellement primaire de notre part à nous, misérables créatures." récita Lucy.

"Les téléphones ont été créés juste pour appeler ?" s'exclama Lola dans une confusion sincère. "Nous vivons dans un monde bien étrange."

"Mais, j'ai déjà un portable. Pourquoi tu ne me donnes pas juste ton numéro de téléphone ?" proposa Lori, mettant la main sur son propre appareil, mais elle s'arrêta lorsque Toriel secoua sa tête.

"Ça ne marcherait pas. Les portables des Humains ne sont pas faits avec les mêmes composants que les portables des Monstres. À cause de ça, leurs signaux ne peuvent pas s'atteindre les uns les autres." expliqua Toriel.

"Oh." dit simplement Lori. Elle haussa les épaules. "Eh bien, qui suis-je pour dire non à un autre portable ?"

"Ouais, mais ne fais pas n'importe quoi avec, ou ça serait un peu téléphoné de ta part ! Hahaha !" craqua Luan, tandis que ses frère et sœurs grognèrent.

"Super, maintenant tu attaques Toriel avec tes vannes pourries !" accusa Lynn d'une manière plutôt brutale.

Luan fit une fausse grimace. "Oh allez les gars, je suis sûre que je l'ai rendu chèvre. Pigé ?" tenta-t-elle.

Mais avant qu'ils ne puissent réfuter la comédienne-en-herbe, ils entendirent un bruit de reniflement, suivi d'un gloussement silencieux. Se regardant les uns les autres et voyant que ce n'était pas l'un d'eux qui riait, ils se tournèrent de nouveau vers Toriel. Et à l'horreur des frère et sœurs de Luan, ils virent Toriel trembler avec le rire qu'elle essayait d'étouffer.

"Pfft... Rendu chèvre, héhé. Téléphoné. *reniflement* Oh, excusez-moi." Toriel pouffa de rire avec une hilarité refoulée.

Lincoln arbora une expression comique de dénonciation. "Pas vous, lady chèvre ?" murmura-t-il solennellement.

Alors que les autres étaient bouches bées d'horreur, les iris de Luan avaient triplé de taille, rayonnant pratiquement d'espoir, tandis que sa bouche était bloquée en une forme de petit 'o'. "Tu... tu aimes les jeux de mots ?" souffla-t-elle de la plus petite des voix.

Toriel parvint à avoir son rire sous contrôle. "Oh, c'est juste un de mes plaisirs coupables." Elle gagna ensuite un sourire provocateur. "Dis-moi Luan, pourquoi le squelette n'a-t-il pas d'ami ?"

Les pupilles de Luan s'agrandirent un petit peu plus. "Je sais pas. Pourquoi ?"

"Parce qu'il... (Pause pour l'effet comique) ...n'OS pas parler aux autres !" répondit-elle avec un gloussement.

Si le sourire de Luan pouvait s'étirer jusqu'au plafond, il aurait même passé au travers. La joyeuse comédienne était presque au bord des larmes, écrasant ses joues avec une joie débridée. Elle ne pouvait pas croire qu'elle venait tout juste de trouver une copine de calembours en la personne de Toriel. Il y avait des monstres qui aimaient les mauvais jeux de mots, oh jour glorieux ! Séchant une larme, elle gloussa à la blague. "E-elle est bien bonne."

"Heureuse de l'entendre." répondit Toriel en hochant la tête. Elle se tourna ensuite vers lori, son visage devenant un peu plus sérieux. "Lori, je te confie la responsabilité de tes frère et sœurs. L'acceptes-tu ?" Lori hésita, puis hocha fermement la tête. "Bien. Je ne serais pas trop longue, donc restez tous ici s'il vous plaît."

Mais avant qu'elle ne puisse partir, Toriel entendit un gazouillement de demande, et se tourna vers Lily dans les bras de Lori. La bambine gigotait dans les bras de sa grande sœur, babillant et faisant des mouvements de saisie dans la direction de Toriel, comme si elle essayait de faire signe à Toriel de s'approcher.

Avec un gloussement, Toriel se soumit à la demande de l'enfant. "Oui ma chérie. Y a-t-il quelque chose que tu veuilles me dire ?"

Mais Lily ne voulait pas converser. Sa cible était désormais à sa portée, donc tel un petit guépard, les griffes rondelettes de Lily saisirent leur proie. L'oreille pelucheuse de Toriel.

Toriel, surprise par la mouvement soudain, fit énergiquement un pas en arrière. Lily, inconsciente des halètements lancés par ses frère et sœurs, serra fort l'appendice crépu, riant tandis qu'elle frottait son nez sur sa fourrure. Elle commença même à la sucer.

"Lily ! Tu peux pas faire ça !" réprimanda Lincoln, bien qu'incapable de prendre un ton vraiment colérique contre sa petite sœur.

"Ouais, tu risques de lui casser les oreilles !" plaisanta Luan.

"Ça a quel goût ?" demanda Leni. Les autres la fixèrent. "Quoi ? Vous n'êtes pas curieux ?"

"Je sais que je le suis." sortit Lana avec intérêt.

"Ohlavache, je suis tellement désolée !" s'excusa abondamment Lori. Ce n'était pas la première fois que Lily suçait des choses qu'elle ne devait pas. Elle avait elle-même retrouvé plusieurs fois la bambine en train de sucer son portable.

Mais Toriel ne semblait pas le moins de monde furieuse. En fait, elle riait avec Lily. "Oh, ce n'est pas grave. Je suppose que mes oreilles ressemblent à des doudous." admit-elle avec un sourire.

Toriel regarda tendrement la bambine tirant sur son oreille avec espièglerie, la nostalgie l'envahissant. La dernière fois qu'elle avait fait ça était avec son propre petit As-

"Maman... j'ai mal..."

Elle sentit son sang se glacer à la simple mention du nom, ce qui ramena quelques souvenirs malheureux. Elle essaya très fort de les repousser, mais elle pouvait toujours les sentir piquer l'arrière de sa tête avec une véhémence renouvelée.

"Toriel... Toriel... TORIEL !"

La femme revint à la réalité, se retrouvant face à onze jeunes visages très inquiets. Même Lily avait arrêté de jouer avec son oreille.

"Toriel, tout va bien ?" demanda Lincoln.

"Ouais, tu nous as totalement quitté, chérie." exprima Luna. "Tu avais même l'air sur le point de pleurer."

Toriel cligna des yeux, et les frotta. Elle sentit effectivement un peu d'humidité, mais elle savait qu'elle ne pouvait pas parler de ce qu'elle avait vécu à des esprits aussi innocents. Ils n'avaient pas besoin de se tracasser pour ses propres cicatrices.

Résolue à le faire, Toriel sourit simplement. "Je vais bien mes enfants. J'ai simplement... perdu le cours des choses pendant un instant." expliqua-t-elle. Les frère et sœurs n'étaient pas vraiment certains de sa réponse, mais décidèrent quand même de retourner son sourire. Toriel récupéra tendrement son oreille, faisant rire le bébé, et se releva en position droite. "Bon, je vais maintenant y aller. Soyez sages, d'accord ?"

"Oui Toriel !" dirent les frère et sœurs à l'unisson. Toriel leur sourit une nouvelle fois, puis partit, cette fois sans être suivie.

"Eh ben, je suppose qu'on attend à présent." lâcha Lincoln en haussant les épaules. Les autres hochèrent la tête, et s'assirent, commençant à élaborer un plan, discuter, et trouver des moyens de passer le temps dans ce couloir vide.

Toriel traversa salle après salle, essayant d'oublier ce qui venait juste de se passer. Elle essaya à la place de se concentrer sur toutes les choses qu'elle devait trouver pour eux. C'étaient assurément beaucoup de produits alimentaires à trouver, mais rien qu'elle ne pouvait fournir.

Tout de même, en dehors de l'incident de l'oreille, Toriel songea à toutes les couleurs d'ÂME dont elle avait été témoin. Chacune d'entre elles, lui rappelant les autres, et aussi leurs attitudes. Puis, elle songea à l'ÂME du seul garçon. Elle ressemblait certainement...

Et durant le combat, elle pouvait jurer avoir vu quelque chose flotter à côté de lui.

Peut-être quelqu'un...

Elle secoua sa tête. Le seul fantôme qu'elle connaissait n'était certainement pas dans les farces, ça devait être sa folle imagination. À présent, il fallait se concentrer sur la vraie question.

Allaient-ils préférer la Cannelle, ou le Caramel ?

Note de l'auteur : MAMAN CHÈVRE ! Si maternellement adorable ! Et chaleureuse !

J'espère que ça valait l'attente tout le monde ! Même si celui-là est un peu plus court. La vache, j'ai eu des supers reviews. Vous êtes géniaux ! Bien que j'ai également eu beaucoup de questions me demandant quelle Route j'allais prendre, dû à l'introduction d'un personnage assez... ambigu de l'univers d'UT. Est-ce que la quête des Loud plongera dans un bain d'amitié et de baisers ? Ou vont-ils entrer dans un monde de poussière et de sang, où aucune Leni ne sera épargnée !?

Eh bien, je peux déjà vous rassurer, pas de MEGALOVANIA ou de Battle Against a True Hero. Ça sera en effet une Route Pacifiste, mais avec une différence par rapport aux nombreuses fanfics que j'ai vu. Ça suivra TOUTE la Route Pacifiste. Qu'est-ce que ça signifie ? À vous de le deviner...

Enfin bref, la prochaine fois, plus d'exploration ! Dites-moi ce que vous pensez avec un bon avis. En attendant, c'était Superdimentio77, prêt pour plus de rires et de sentiments dans un futur proche !