LOUDERTALE

Arc 1 : Les Ruines

Partie 3 : Michigan Loud et les Ruines aux Monstres Perdues

(Une histoire vraie Fictive)

((Note du traducteur :

Bonne année tout le monde ! Je vous souhaite plein de bonheur pour 2018, à vous et à tous ceux que vous aimez.

Voilà le cinquième chapitre des aventures de la famille Loud au pays des fleurs démoniaques et des monstres de toutes les couleurs. Aujourd'hui au programme : de nouvelles rencontres, des énigmes à la pelle, et la réponse au plus grand débat culinaire du siècle !

Comme vous allez le constater, ce chapitre est bien plus long que les précédents, et croyez-moi, ça ne va pas s'arranger par la suite ! C'est pourquoi je m'excuse d'avance, je risque de prendre un peu plus de temps pour traduire les prochains. Je suis désolé pour ça, mais entre les études et la longueur des chapitres, j'avoue que c'est un chouïa compliqué de conserver un rythme régulier, et comme la dernière chose que j'aurais envie de faire est de bâcler, je préfère vous prévenir que les mises à jour se feront désormais aux alentours des deux mois je pense (enfin pour l'instant). De plus, le fait d'être sur un autre projet de fiction en préparation ne m'aide pas à pleinement m'y consacrer. *cache discrètement une casquette avec un sapin dessus*

Mais j'ai bien l'attention de continuer quelque soit le temps que ça prendra, l'intégralité de cette fiction géniale sera traduite pour tous les fans francophones, qu'il pleuve, neige, ou tombe des Temmie Flakes !

Enfin bref, assez tergiversé, je vous laisse avec le maître de cérémonie, Superdimentio77 lui-même.))

Note de l'auteur : Un autre gros chapitre qui aurait pu être fait en dix pages, mais qui à la place en fait 32 ! Bon, apparemment vous aimez ça, donc qu'est-ce que ça peut faire ?

J'ai eu tellement de reviews, c'est juste génial ! Sachez que je lis chacune d'entre elles, et je vais peut-être, plus tard, imaginer un moyen pour toutes y répondre. Laissez-moi néanmoins répondre aux remarques générales.

Oui, Papyrus et Sans seront là. Que serait une aventure Undertale sans le bisounours à la forte voix, ou le mollasson comique avant-gardiste. Quant à Gaster... il ne sera pas important, mais il sera mentionné. Il pourrait même faire une apparition, qui sait...

Quant aux questions concernant la Route, encore une fois, PAS DE GÉNOCIDE ! C'est une partie importante d'Undertale, je vous l'accorde, mais il n'y a pas besoin d'apporter ça ici, pas même d'une manière alambiquée. De plus, je ne peux pas faire subir aux enfants plus que ce que j'ai déjà en réserve pour eux. Après tout...

La Route Pacifiste ne veut pas dire que PERSONNE ne peut mourir à un moment donné.

Mais assez de nervosité pour l'instant ! Espérons juste que je conserve ma détermination de travail saine et sauve, et poursuive ce chapitre. Aussi, n'hésitez pas à mettre de l'ambiance en utilisant la BO d'Undertale sur Youtube aux bons moments. Bien que très superficielle pour la majorité de l'histoire, elle est recommandée pour les combats de boss. J'indiquerai même les noms des musiques pour ceux qui ne connaissent pas les noms des pistes.

Bienvenue chez les Loud et Undertale appartiennent à leurs propriétaires respectifs. Enjoy !

Retour à nos jeunes héros, tous prenaient part à quelques activités qui leur étaient propres. Lisa esquissait le pilier devant elle comme référence pour ses futures recherches, Lola était occupée à ajuster son maquillage (vous seriez surpris de savoir quelle quantité de maquillage elle pouvait mettre sous sa robe), et Lana observait la crasse entre les briques violettes et... la goûtait.

"Mmh... ça a un goût de myrtille pour je ne sais quelle raison." commenta Lana telle une experte en vin.

Lucy était assise contre le pilier, pensant à la nouvelle collection de poèmes qu'elle allait créer grâce à l'inspiration qu'allait sans aucun doute lui donner cet endroit, Lynn faisait rebondir sa balle en caoutchouc sur un mur avec la plus ennuyée des expressions, et Luan faisait un brainstorming de quelques bons calembours qu'elle allait partager avec Toriel. La comédienne aux dents de lapin sautillait presque de joie, toujours sur un petit nuage de savoir que Maman Chèvre aimait les jeux de mots. Leni divertissait Lily... ou était-ce Lily qui divertissait Leni ? C'était difficile à dire par moments.

Et pour ce qui était de Luna, de Lori et de Lincoln, ils étaient occupés à converser entre eux. Lincoln s'arrêta néanmoins, quand il remarqua que la caméra était revenue, et s'éclipsa des bavardages du duo. "Oh, content de vous revoir." salua le garçon avec enthousiasme. "Actuellement, je ne sais pas si ça fait plus d'une semaine ou à peine une minute depuis la dernière fois où vous nous avez vu, mais nous avons attendu ici depuis au moins 30 minutes. On s'en sort bien pour l'instant, aucun monstre n'est venu nous déranger, et Flowey (Lincoln frissonna) est toujours en cavale, j'espère très loin d'ici. Donc en attendant que Toriel revienne, moi et mes deux grandes sœurs étions occupés à parler de... eh bien, tous les trucs dingues qui sont arrivés dans la dernière heure." Il soupira de fatigue, frottant ses paupières. "Il y a encore beaucoup à discuter, et même si on ne le montre pas à l'extérieur, on est tous un peu effrayés. Premièrement à propos de devoir trouver un moyen de rentrer chez nous, et deuxièmement à propos de ce que nous allons rencontrer d'autre." Il soupira encore, mais cette fois avec une respiration plus calme. "Mais... je suppose que c'est un peu trop tôt pour abandonner. Je suis sûr que tant que nous restons ensemble, on pourra traverser ça. Vous n'êtes pas d'accord ?" La caméra hocha de haut en bas, et Lincoln sourit. "Puis comme la voix dans ma tête me l'a dit, je resterai déterminé..."

"Lincoln ! Arrête de parler au mur, et reviens ici !" appela la plus âgée des enfants Loud. "On a d'autres sujets dont on a carrément besoin de discuter !"

Lincoln arrêta son discours, et courut rejoindre ses sœurs. "J'arrive !" Il se rassit à côté de Luna. "Bon, c'est quoi le prochain sur la liste ?"

"Lori et moi revenions sur cette petite étincelle bizarre que tu as touché plus tôt." répondit la rockeuse violette. "En particulier ces mots et ces nombres chelous qu'elle montrait."

Lori hocha la tête, grattant son cortex pour avoir une image exacte du souvenir dans sa tête. "Celui dans le coin en haut à droite, '0:12'. Ça ressemble à... une sorte d'enregistrement du temps. Combinez ça avec le fait que ça a été qualifié de Fichier de SAUVEGARDE..."

"Ça nous a peut-être montré le temps total qu'on a passé ici." s'exclama Lincoln en claquant des doigts, indiquant qu'il suivait le raisonnement de sa sœur. "Je suppose que c'est quelque chose qu'il faudra qu'on vérifie si on en trouve d'autres. Et je pense qu'on en trouvera d'autres, parce que les mots à côté de ça décrivaient un endroit. Dans les jeux, c'est généralement ce qui nous rappelle où l'on va revenir."

"Ouais, mais on n'a toujours aucune idée de comment tout ça marche." soupira Lori. "On peut plus vraiment jouer la carte de 'C'est juste ridicule', pour des raisons évidentes, donc il y a forcément une explication à pourquoi c'est là, qu'est-ce que ça fait, et comment on le fait marcher."

"Ça, et quelque chose pour expliquer ce machin 'LV1'. Qu'est-ce que LV est supposé vouloir dire ?" se demanda Luna, regardant dans la direction de son frère.

"Mmh... Level, peut-être, pour Niveau ?" supposa Lincoln avec un haussement d'épaule. L'idée lui ramena néanmoins une pensée. "Ça me rappelle, tout à l'heure avec ce crapaud, quand le Combat s'est terminé, cette étrange voix m'a dit quelque chose à propos de PO et de XP, le premier signifiant généralement Pièces d'Or dans les jeux et l'autre signifiant Points d'Expériences. Plus on a de ces derniers, plus on devient fort. Mais pour avoir des XP, nous sommes normalement supposés... battre nos adversaires. Pourtant Toriel nous a dit que la meilleure façon d'avancer est de ne PAS combattre. Mais après on... c'est... et... oh, ma tête me fait mal." geignit le garçon, incitant Luna a lui tapoter gentiment la tête.

Lori frotta ses propres tempes. "La mienne aussi, Lincoln. Mais il nous faut encore continuer. Parlons plus de cette voix dans ta tête."

Lincoln geignit de nouveau. "Ah, encore ça ?"

"OUI, encore ça !" répliqua-t-elle.

Pendant ce temps, à l'écart des frère et sœurs qui se divertissaient, Lynn fronçait toujours les sourcils au mur violet devant elle, tandis qu'elle faisait rebondir sa balle de tennis porte-bonheur dessus. Le mouvement était rapide, et pourtant mécanique, et ça semblait juste clocher pour la brunette sportive. Chaque rebond faisait un peu plus s'abaisser son front d'irritation, au point qu'elle fixait carrément de colère une brique comme s'il elle avait insulté ses talents en baseball. Pire, elle pouvait sentir de l'engourdissement envahir son corps, et la série traîtresse d'appendices l'acceptait !

Mais ce ne fut pas avant le moment où la pensée 'Et si je faisais une petite sieste ?' passa dans sa tête que les sens de Lynn s'enflammèrent avec l'ennui agaçant accumulé.

"UUURRGH, je peux plus supporter ça !" brailla la sportive, arrachant pratiquement ses cheveux. Son cri surprit tous les autres membres du groupe Loud. "Si je dois attendre une minute de plus dans ce stupide couloir, à regarder ces stupides murs, je vais devenir dingue !"

"Woah, calme-toi, ça fait même pas une demi-heure et t'as déjà le mural au plus bas, hahaha !" rit Luan.

Les yeux de Lynn devinrent larges de colère, et son nez heurta vivement celui de la comédienne. "Je vais démolir ces dents et leur appareil dentaire, et te les faire bouffer." souffla-t-elle fougueusement, incitant Luan, qui ne riait plus, à faire marche arrière pour s'éloigner de sa petite sœur la moins jeune.

Lori grogna d'irritation. Ce n'était là pas le moment pour une crise de colère, tout particulièrement de la part de quelqu'un d'aussi têtu que la sportive de treize ans. "Lynn, calmos. Comme Luan l'a dit, on est là depuis seulement trente minutes. Tu as littéralement attendu plus longtemps pendant tes visites dans la salle d'attente du Dr. Lorenzo."

"De un, je me suis habituée à sa salle d'attente. De deux, il y a des magazines sportifs. De trois, je sais qu'il n'y a rien qui m'attend ailleurs." compta Lynn avec une légère hargne. Elle réamorça ensuite son décompte. "De un, un tout nouvel endroit. De deux, rien d'autre que cette balle pour me distraire. Et de trois, nous sommes dans le royaume des monstres. Des trucs et des gens bizarres qui nous attendent simplement en dehors de ces murs, et on s'assied juste ici comme une bande d'idiots !"

"Urgh, tu n'as pas écouté ?" cria Lola en fermant son poudrier. "Ce n'est pas sûr hors d'ici ! Toriel nous l'a dit !"

"Et alors ?" grommela Lynn, croisant ses bras.

Lincoln leva les yeux au ciel. "Alors, elle connait cet endroit mieux que nous, ce qui n'est pas difficile, étant donné qu'on ne sait rien d'ici !" s'exclama-t-il, se fichant du regard acerbe qu'il obtint de sa copine de sport. "Normalement, je me dévoue à l'exploration et tout, mais s'il y a une option plus sûre ici, peut-être qu'il serait mieux qu'on prenne sur nous, et qu'on fasse avec."

"Ouais, je veux pas rencontrer encore une fois cette méchante fleur." dit Leni, tremblant en se rappelant du rire malfaisant de l'infâme plante. "Par ailleurs, imagine ce qui pourrait, genre, nous attendre. Peut-être... hum... un mec en flamme ! Attaché avec une corde ! Portant des guêtres !"

"Si je suis un jour témoin de ça, alors je ne peux promettre que ma santé mentale déjà blessée soit préservée." commenta Lisa. Ce n'était pas parce que les monstres existaient qu'elle devait croire toutes les étranges fantaisies se détachant du sommet de l'esprit grandement catatonique de Leni.

"Mais les gars, alleeeez ! Je m'ennuie tellement que j'ai envisagé de faire une sieste ! UNE SIESTE !" insista l'athlète Loud.

"Ah, sois pas comme ça, frangine." dit Lana en réajustant sa casquette. "J'veux dire c'est sûr, c'est un peu ennuyeux ici, mais je suis certaine que Toriel va revenir d'une minute à l'autre. Et sur le chemin, peut-être qu'on va rencontrer plus de cousins de Sauteur !" gloussa le garçon manqué avec enthousiasme.

"Ça m'a l'air plutôt super." sourit Luna, échangeant un high-five avec sa petite sœur. "Par ailleurs, s'il y avait le moindre problème, Furry T. nous aurait appelé à l'heure qu'il est."

Lincoln arqua un sourcil. "'Furry T.' ?"

Luna fit une moue de réflexion. "Ouais, peut-être que ce surnom est un peu naze. Je vais travailler dessus."

Lori hocha la tête, et s'approcha de sa sœur ronchonne. "Tu vois Lynn ? Tant qu'il n'y a pas de bonne raison pour qu'on bouge, tu oublies de quitter cette pièce. Et ne pense même pas à y aller toute seule, ou tu seras celle qui finiras mal avec un tire-slip pour une fois."

Lynn recula un peu, mais choisit quand même d'être provocante. "Obsédée du contrôle." marmonna-t-elle.

Les yeux de la Loud la plus âgée présente s'écarquillèrent de choc, puis se plissèrent de colère. "C'était quoi ça, morveuse ?"

Mais avant que Lynn ne puisse empirer la situation, un bruit de sonnerie résonna, surprenant un peu les frère et sœurs. Bébé Lily pointa du doigt la source, tandis qu'elle se dandinait près des jambes de sa grande sœur, et tirait sur son short marron. Le son devint ensuite claire pour Lori, et elle sortit son nouveau portable acquis. Jouant un peu avec les boutons, elle pressa le vert, et une voix familière grésilla via le combiné.

"Bonjour mes enfants. C'est moi, Toriel. Est-ce que tout va bien ?" demanda la femme d'un ton chaleureux.

Les Loud s'animèrent en entendant la voix, et se rapprochèrent pour répondre plus ou moins joyeusement. Même Lynn dit oui, mais toujours d'un ton boudeur.

"Héhé, je suis contente." gloussa Toriel, avant que sa voix devienne moins joyeuse. "Malheureusement j'apporte des nouvelles que vont peut-être vous contrarier. Je fais face à un léger problème ici, quelque chose qui m'a grandement retardé. Par conséquent, cela pourrait être un peu plus long avant que je vienne vous chercher, mes enfants. Je suis profondément désolée."

Lynn ne perdit pas de temps pour exprimer son agacement avec un fort cri de frustration, qui fut heureusement étouffé par les efforts combinés de Luan et de Lucy.

"Quel est le problème ?" demanda Lincoln, désireux d'aider.

"Vois-tu, c'est ce petit chien blanc. C'est plutôt un habitué ici, et il est toujours prêt pour des espiègleries bénignes. Je sais que je ne peux rien y faire, donc je le laisse faire ce qu'il veut." Alors qu'elle parlait, un petit 'ouah ouah !' résonna en arrière-plan. "Sauf que maintenant, il m'a dérobé un de mes sacs de courses, et il refuse de me le rendre." Il y eut un peu de remuements, ainsi qu'un bruit mignon de grondement. Toriel grogna en tentant de récupérer son sac, puis soupira en résignation. "Je dois peut-être retourner jusque chez le fournisseur."

"Attends, peut-être pas !" sortit Lana en saisissant le téléphone d'une Lori indignée. "Notre chien Charles est comme ça des fois, et il y a une ruse que j'utilise pour le faire lâcher prise. Essaye de gratter son torse en faisant des cercles, puis place tes deux mains sur son cou pour finir derrière ses oreilles, et caresse-le comme tu n'as jamais caressé ! Ça devrait marcher comme un charme."

"Mmh, je suppose que je peux essayer. Merci de ton conseil, Lana." loua Toriel, faisant rayonner Lana de fierté. "En attendant, est-ce que vous vous portez tous sincèrement bien ?"

"Eh bien, tout le monde va bien. Bien que certains commencent un peu à s'ennuyer." commenta Luna.

"Pas moi." dit soudainement Lucy, faisant crier Luna. "Un couloir ombragé, aussi vide que possible. L'exemple pratique de ce que la vie peut véritablement être."

"...Dis donc, tu t'en sors vraiment bien avec les mots. Tu es une dévoreuse de livres, n'est-ce pas, Lucy ?" dit chaleureusement Toriel.

L'expression de Lucy s'illumina un peu, et ses joues rougirent. Elle se rappelait de son existence...

"Bon, je suis certaine que vous trouverez un moyen de vous occuper. Par ailleurs, dans le pire des cas, je devrais être de retour dans à peine une heure. Mais s'il y a quoi que ce soit, sachez que je serai là immédiatement. J'espère que vous comprenez, mes enfants. Soyez sages, d'accord ?"

"Oui Toriel, bye !" dirent en chœur les frère et sœurs en même temps. Toriel gloussa, puis raccrocha avec un 'Click'.

Au moment où elle le fit, Lynn hurla quasiment de colère fatiguée. "Une heure !? Je peux pas attendre aussi longtemps ! Je vais devenir maboule dans cinq minutes, top !"

"Lynn, arrête de faire le bébé !" sermonna Lori. Elle se tourna brièvement vers sa petite sœur la plus jeune. "Sans vouloir t'offenser, Lily." Le bébé babilla que c'était okay, donc Lori continua son coup de gueule destiné à l'athlète aux tâches de rousseur. "Sérieusement, on ne va pas risquer la sécurité de tout le monde juste parce que tu t'ennuies !"

"Qu'est-ce qui va pas avec un peu d'exploration ? De quoi avez-vous tous peur !?" dit Lynn avec un grognement.

Lori, à présent très irritée, frotta profusément ses paupières, essayant littéralement de ne pas exploser. "Oh, je sais pas, laisse-moi voir si je peux trouver quoi que ce soit. Un royaume complètement inconnu, Flowey, des pièges possibles qui nous attendent, Flowey, d'autres monstres qui pourraient nous attaquer, Flowey !" insista-t-elle d'un ton sarcastique sévère, qui ne plaisait PAS à Lynn.

"Pourquoi est-ce que tu fais ta poule mouillée !?"

"Je suis votre chef !"

Lynn croisa ensuite les bras, leva les yeux au ciel avec un ricanement, et se moqua d'un ton froid, "Ouais, continue de te dire ça."

Ces cinq mots furent suffisants pour que l'expression de Lori passe de la fureur au choc... et à la douleur. L'aînée blonde avait l'air sincèrement blessé par le commentaire de Lynn, et devint honteusement silencieuse.

"LYNN ! C'était totalement pas gentil !" cria Leni dans un rare accès de colère, tandis qu'elle alla du côté de sa grande sœur pour la conforter.

"Je dois être d'accord avec notre parent commun ici, ton argument était totalement déplacé." accusa Lisa en fronçant les sourcils.

"Ouais sister, c'est pas parce que tu t'ennuies que tu dois être méchante à propos de ça." dit Luna.

"Pas cool, Lynn." ajouta froidement Lucy.

"Ouais !" dit Lola.

Lynn regarda les visages froncés de sa famille, même ceux de Lincoln et de Lily. La culpabilité traversa son visage pendant un moment, avant de se retransformer en irritation. "Je suis grognonne quand je m'ennuie, donc allez vous faire voir !"

Lana retroussa ses manches et avança, avant d'être stoppée par Lincoln, qui agitait un doigt, signalant que ce n'était pas le moment d'empirer les choses. Lana hocha la tête à contrecœur.

Un moment passa, et le comportement ennuyé de Lynn devint progressivement plein de regrets. Elle se tourna vers la silencieuse Lori, qui fixait le sol. "Écoute, j-je suis désolée Lori. C'est juste que... tu me connais ! Si je suis contenue pendant trop longtemps, je lutte pour me libérer ! Je peux pas m'en empêcher." Et en parlant de lutte...

*Growl*

La main de Lynn alla par réflexe sur son estomac, tandis qu'elle émit un autre gémissement. "Génial, maintenant j'ai aussi faim."

*GROOOWL !*

Lynn cligna des yeux face au grognement bestial qui venait juste de résonner, mais eut sa réponse lorsque les frère et sœurs commencèrent aussi à tenir leurs estomacs. Elle ne put s'empêcher de rire un peu. "Et je ne suis pas la seule, apparemment."

"Oooh, mon ventre se sent seul." se lamenta Leni.

"Eh bien, il est important de mentionner que nous avons sauté le petit-déjeuner, et qu'on arrive probablement à l'heure adéquate pour le déjeuner." commenta Lisa, essayant d'étouffer ses propres demandes gastriques.

"J'ai troooop envie d'un burger là maintenant." gémit béatement Lincoln.

"Ouaaaiiis..." salivèrent Leni, Luna, Luan, Lynn, Lincoln, Lana, Lola et Lisa, imaginant un steak haché cuisiné juste comme ils l'aimaient, avec du cheddar fondu, une salade riche, des sauces à leurs goûts, et le tout pris en sandwich entre deux tendres tranches de pains dorés...

(Zut, maintenant je commence à avoir faim aussi !)

Tandis que ces frère et sœurs bavaient les Nouvelles Chutes du Niagara, Lucy imaginait elle-même du boudin noir, tandis que Lori, sortant de son état de timidité, rêvait d'un plat riche en sushis, en makis et en tendres morceaux de sashimi. Mais alors que tout cela se passait, bébé Lily pouvait sentir son propre ventre grogner. Elle n'aimait pas ça, donc elle fit monter les larmes, renifla, et laissa sortir un gémissement de détresse.

"WAAAAAAAAH !" pleura Lily.

Cela sortit immédiatement les frère et sœurs Loud de leur rêverie. Luan ramassa Lily, essayant de la calmer avec une grimace, mais les cris de l'enfant n'en furent que plus forts. "Les gars, je crois qu'on a un pleur de détresse ici. Héhé- ouch ! Lily, pas de claques !"

"Est-ce que quelqu'un a de la nourriture sur elle ?" demanda urgemment Lincoln. Il ne reçut que du silence et des regards nerveux pour réponses. "Personne !?"

"Il a fallu que je choisisse le jour où l'on se retrouve avec ce gros problème épineux pour oublier mes rations d'urgence." se facepalma Lisa.

"Qu'est-ce qu'on fait maintenant !?" paniqua Lincoln, tandis que les sanglots de Lily devinrent encore plus forts.

Ce fut après cela que Lori brisa finalement son silence avec un soupir et un regard déterminé. "Eh bien, il semblerait qu'il doit en être ainsi. Continuons d'avancer."

Ses sœurs et son frère haletèrent, même Lily s'arrêta de pleurer, hoquetant à la place. "Mais Lori, et ce que nous a dit Toriel ?" demanda Lola.

"Je sais ce qu'elle a dit, mais je vais pas laisser ma petite sœur affamée." soutint Lori en retour, regardant Lily aux yeux brumeux et à la face rouge. "Les trois règles s'appliquent toujours, donc on y va tous ensemble. Tout le monde reste à l'affût de cette mauvaise herbe." Les autres se redressèrent, et elle sourit. "Allez tout le monde, allons trouver de quoi bouffer."

"OUAIS !" jubilèrent les Loud, excités à la fois par la nourriture et par les nouveaux endroits à visiter.

Cependant, avant qu'ils ne puissent partir, Lori les arrêta. "Attendez ! Lynn, pourrais-tu venir ici, s'il te plaît ?"

Lynn arqua un sourcil, mais se conforma au souhait de Lori.

"Pourrais-tu me donner ton bras pour un moment ?" demanda Lori, toujours d'un ton régulier.

"Euh, bien sûr. Mais pourquoi faire- YEOWCH !" cria Lynn, étant donné que Lori offrit au bras dans ses mains une vicieuse brûlure indienne. Lynn siffla à elle-même en récupérant son bras, essayant de faire disparaître la douleur en frottant.

Lori, d'autre part, sourit avec contentement, reprit Lily à Luan, et alla lentement vers l'entrée suivante. "Voilà, maintenant on peut y aller."

Les autres frère et sœurs clignèrent des yeux face à ce dont ils venaient d'être témoins, puis sourirent tous sciemment tandis qu'ils la suivirent.

"Notre grande sœur est de retour." gloussa Lincoln.

Les frère et sœurs entrèrent dans la salle suivante, qui était bien entendu bien plus petite que le couloir dans lequel ils étaient. Aucune énigme ne semblait en vue, uniquement plus de feuilles rouges et deux autres sorties, une directement sur leur gauche, et une autre au fond à droite. Ils commencèrent à réfléchir à quel chemin prendre, mais Lana les interrompit.

"Attendez les gars, je tiens quelque chose." appela le petit singe crado, reniflant l'air et le sol avec tout son animal intérieur. Ses yeux s'écarquillèrent, et sa tête tourna instantanément vers la gauche. "Il y a de la nourriture par là ! Je peux la sentir !"

Avec leurs estomacs prenant le contrôle sur leurs esprits, les enfants Loud n'eurent pas besoin qu'on le leur dise deux fois, et se ruèrent dans la pièce.

La salle était bien plus petite, de l'eau se filtrant sur ses côtés, et un mur de lierres les opposant. Ce qui attira vraiment leur attention était ce qui ce tenait à l'intérieur d'un carré de feuilles rouges. En effet, posé sur un piédestal, il y avait un bol contenant-

"DES BONBONS !" braillèrent les enfants de joie. Ils regardèrent les douzaines de sucreries colorées, ayant négligemment l'eau à la bouche.

"Aw la vache, il doit y en avoir assez pour qu'on ait tous la bouche pleine !" analysa Lincoln tout excité.

"Quelle douce attention !" s'exclama Luan. Elle cligna des yeux, puis rit. "Wow, je n'avais même pas prévu celle-là."

"Eh bien, qu'est-ce qu'on attend ? On attaque !" soutint Luna. Les frère et sœurs approuvèrent à fond, et avancèrent vers le bol, prêts à prendre une poignée de délicieuses sucreries.

"Attendez !" les arrêta Lisa, à leur plus grand agacement affamé et exprimé vocalement. Le génie pointa du doigt sa découverte. "Quelque chose a été écrit au pied du piédestal." Elle s'approcha de la petite colonne, et lut pour le groupe.

"S'il vous plaît, prenez UN bonbon."

Celle lecture obtint bien sûr beaucoup de gémissements et de plaintes de la part des humains.

"Un seul misérable bonbon !? Vous êtes sérieux là maintenant !?" ragea Lynn.

"Je suis partante pour des régimes et tout, mais on meurt carrément de faim là !" souffla Lori, en sentant Lily dans ses bras être tout aussi grincheuse à propos de ça.

Lola leva les yeux au ciel, et approcha hautainement le bol. "Eh bien, désolé qui-que-ce-soit-qui-ait-écrit-ça, mais une princesse a besoin de sa ration de sucre." La blonde vêtue de rose atteignit le bol, et prit une poignée de bonbons. Mais alors qu'elle admirait son prix, un étrange sentiment de terreur commença à la dominer.

Elle pouvait sentir son pêché peser sur son dos...

Elle reposa hâtivement les bonbons, et la sensation cessa. Elle rit nerveusement, essayant d'oublier de cette étrange expérience. "Vous savez quoi ? Peut-être qu'on devrait appliquer la règle. Je ne veux pas avoir des caries, ou quoi que ce soit."

Lincoln inclina sa tête. Qu'est-ce qui venait de se passer ? Il décida de le découvrir en attrapant aussi plusieurs bonbons. Immédiatement, la même terreur paralysante le prit, comme si le crime lui-même rampait tel un gros insecte sur son dos. Et la voix dans sa tête n'aidait pas dans cette affaire.

*"Tu te sens légitimement comme la pire ordure sur Terre..."

Lincoln reposa les bonbons aussi rapidement que sa sœur. Timidement, il en attrapa un. Il ne sentit rien. Il essaya ensuite d'en prendre un autre, la sensation lui chatouilla immédiatement le bas du cou une nouvelle fois. Donc au final, il en prit judicieusement un seul. "Les filles, je pense que c'est mieux pour nous si on obéit à celle-là." conseilla-t-il.

Les filles ne se sentirent pas de débattre lorsqu'elles virent les yeux anxieux de Lola et de Lincoln, mais gémirent tout de même de déception. Au final, chacun prit un bonbon dans ses mains, fixant leur seule nourriture avec des expressions penaudes.

"C'est nul." commenta simplement Leni.

"La faim est un fléau qui maudit beaucoup de monde." récita Lucy, avant que son ton ne devienne un peu geignard. "Mais c'est une malédiction dont je ne veux pas faire partie là maintenant."

"Le pire est que, étant de la nourriture provenant d'un monde vraiment étranger, nous ne pouvons même pas dire si ça sera bon, que ce soit pour nos papilles gustatives ou pour notre système digestif." prononça sèchement Lisa, démarrant son habituel délire de 'Qu'est-ce qui pourrait mal se passer'. "Elle pourrait être empoisonnée, nous donner des éruptions cutanées, nous faire vomir pendant des heures..."

"Je me fiche si ça fait gonfler mon corps comme un ballon, je le mange." répondit Lynn tout aussi sèchement. Avant que qui que ce soit ne puisse la stopper, elle fit entrer le bonbon rond dans sa bouche. Ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'elle commençait à le sucer, et un sourire apparut sur son visage aux tâches de rousseur. "Hey, celui-là est au goût cerise ! Mon préféré !"

Les frère et sœurs clignèrent des yeux devant l'expression radieuse de Lynn. La curiosité prit le dessus sur le seul garçon parmi eux, et il imita l'action de sa sœur, jusqu'aux yeux écarquillés. "Framboise ! Trop bon !" s'exclama-t-il, laissant la saveur fruitée parcourir sa langue.

Voyant le double résultat heureux, les sœurs décidèrent d'également tenter l'expérience. Et le pattern fut bien entendu répété.

"Ah, cool ! Le mien est aux mûres !" jubila Luna avec sa pose rock.

"Réglisse noire. La douceur propre aux ténèbres, et la préférée d'Edwin." dit monotonement Lucy.

"La saveur Granny Smith de ma sphère de saccharose est grandement appréciée." analysa Lisa.

"Hiiii, litchi ! c'est genre, ma saveur préférée des préférées !" piailla Leni.

"Arrête ! Myrtille !" haleta joyeusement Lori.

"Mmm, pamplemousse rose ! La vraie saveur pour une princesse telle que moi !" rayonna Lola de fierté.

"Et le mien est aux crottes de nez !" ajouta Lana avec son propre grand sourire, faisant grimacer sa jumelle de dégoût, avant de retourner à son paradis fruité.

"Le mien est plutôt facile à deviner ! Il donne la banane, hahaha !" craqua Luan, la joie d'avoir ce goût dans sa bouche ajoutant encore plus de punch à son ton.

"Popo !" applaudit Lily.

(Son bonbon avait au passage un goût de cranberry. Il n'était pas saveur "popo". Je pensais juste avoir besoin de le préciser ici.)

La symphonie des soupirs satisfaits et des bonbons sucés continua pendant toute une minute. Et quand elle fut arrêtée par eux avalant leurs sucreries, une autre sensation se dissipa également.

"Regardez ça, mon ventre ne grogne plus !" remarqua Lynn avec enthousiasme.

"Le mien non plus !" appuya Lana.

"C'est au-delà du fascinant." dit Lisa avec une rare excitation qui semblait juste continuer de venir ici. "Comment est-il possible que ces bonbons puissent avoir le goût de nos arômes favoris, et soient capables de remplir nos capacités abdominales ?"

"Par magie ?" tenta Lincoln en frottant son ventre.

Encore une fois, Lisa essaya de réfuter, mais s'en retrouva incapable pour le moment, elle fronça simplement les sourcils, un peu plus fortement que la dernière fois. "Bien sûr, pourquoi pas ?" répéta-t-elle.

"Eh bien, au moins l'estomac de Lily est maintenant rempli." dit Lori. Elle s'adressa ensuite au bébé avec sa voix ridicule. "Tu as le ventre plein Lily ? Tu as le ventre plein ?"

"Vent'e plein !" rit le bébé avec son adorable innocence. Les frère et sœurs firent 'aww' devant la petite boule de joie.

"Eh ben voilà. Revenons sur nos pas !" rallia Lincoln. Les autres approuvèrent, et sortirent.

De retour dans la grande pièce, les Loud étaient prêts à peser leurs options, avec Lynn voulant évidemment aller explorer plus, et Lori voulant retourner dans le couloir sûr maintenant que leurs estomacs ne se digéraient plus eux-mêmes. Mais avant que la cacophonie d'arguments ne puisse débuter...

*Dring, dring !*

Reconnaissant instantanément le son, Lori sortit une nouvelle fois son téléphone et pressa inconsciemment le bouton vert. C'était évidemment Toriel, appelant étonnamment déjà de nouveau.

"Bonjour mes enfants, c'est encore moi !" dit Toriel d'une voix plus joyeuse que durant le dernier appel. "Lana, je dois te saluer pour ton conseil. Le petit chien a rapidement quitté satisfait les lieux une fois que j'ai gratté ses deux oreilles. Merci beaucoup."

"Aww, c'est rien. Juste un vieux truc qu'un gars au parc m'a appris." dit Lana, riant timidement.

Toriel gloussa devant l'évidente fierté dans la voix de la petite blonde. "Eh bien, je suppose que ça raccourcit un peu mon planning initial. J'imagine que vous n'avez pas à rester trop longtemps dans le couloir après tout, hi hi."

Les expressions de tous les frère et sœurs se transformèrent comiquement en des expressions du type 'On est tellement grillés !'. Un silence angoissant résonna dans la salle.

"Vous... êtes toujours dans le couloir, hein ?" demanda Toriel, sa voix perdant un peu de sa douceur.

Wow, je crois que j'ai entendu une épingle tomber quelque part dans la ville d'à côté.

La voix de Toriel devint plus prudente. "Lori, vous attendez tous dans le couloir, n'est-ce pas ?"

"Héhéhé..." rit très nerveusement Lori, tirant sur le col de son vêtement bleu. "Définis 'dans le couloir'."

"Lori..." dit Toriel d'un ton maternel avertisseur. Ce fut plus que suffisant pour faire craquer Lori.

"Okay, on... est peut-être parti. Mais seulement pour pas longtemps, on y était quand tu nous as appelé, mais ensuite Lynn s'ennuyait, et après on a commencé à avoir faim, et les bonbons, et Lily qui pleurait, et je suis tellement désolée !" babilla-t-elle en une fois, sincèrement pleine de regret d'avoir brisé la confiance de Maman Chèvre.

Un autre moment de silence tendu, personne n'osant avaler l'anxiété renflant leurs gorges. Finalement, Toriel soupira, mais pas de colère, plus de déception. Et à l'égard d'elle-même. "Je suppose qu'on ne pouvait pas faire autrement. Vous demander d'attendre aussi longtemps était peut-être un peu trop rude pour autant d'enfants actifs tels que vous." marmonna-t-elle un peu distraitement.

"Je suis désolée." répéta Lori, toujours aussi pleine de remords.

"Chuis désolée aussi !" intervint Lynn. "J'ai été celle qui a proposé qu'on explore. Je peux simplement pas supporter de m'ennuyer, donc j'ai poussé Lori à prendre cette décision."

"Je vous comprends toutes les deux, inutile de s'excuser." coupa Toriel, sa voix de nouveau chaleureuse, avec une couche de prudence ajoutée par-dessus. "Mes enfants, je ne serais pas là avant au moins un bon quart d'heure. Donc pendant ce temps, si attendre dans le couloir s'avère beaucoup trop... vous pouvez essayer d'avancer. Ma maison est un peu plus loin sur le seul chemin possible, juste avant que vous atteigniez la grande ouverture menant à l'ancienne ville." L'inquiétude dans sa voix s'accrut. "Juste, soyez prudents, d'accord ? Si vous avez le moindre problème, vous n'aurez qu'à m'appeler, et j'accourrai jusqu'à votre position. Soyez gentils avec ceux que vous rencontrez, mais s-si quelque chose tourne mal, n'hésitez pas à fuir, vous avez compris ?"

Les frère et sœurs ne purent s'empêcher de s'adoucir devant l'urgence de la voix de Toriel. La pauvre femme était tellement inquiète pour eux, cela les faisait se sentir précieux. Bon, ils n'allaient certainement pas laisser tomber la femme. Donc avec des sourires et des hochements de têtes les uns aux autres, ils prononcèrent tous ensemble, "TU PEUX COMPTER SUR NOUS !"

Toriel soupira de soulagement, et gloussa de la détermination des enfants. "Eh bien, je suppose que c'est bon alors. Je vous verrais dans un quart d'heure, que ce soit chez moi ou sur le chemin. À plus tard, et soyez gentils entre vous."

"Oui maman !" dit tout d'un coup Leni. Elle réalisa immédiatement son erreur, et plaça promptement une main contre sa bouche. Les autres se raidirent en entendant ce qui ressemblait à un halètement étouffé du côté de Toriel.

"E-est-ce que tu viens de m'appeler... maman ?" articula lentement Toriel, le remuement de tissu indiquant qu'elle agrippait doucement son cœur.

"Oh... oh non, chuis désolée, je voulais pas !" tenta Leni, inquiète d'avoir fait quelque chose de stupide. Ses mots se transformèrent en gémissement. "Je suis désolée, j'ai encore dit quelque chose de débile..."

"Leni, ce... n'est pas grave." apaisa Toriel, sa voix tremblant toujours un peu. Avec une déglutition silencieuse, et un ton incertain. "Eh bien, est-ce que cela vous plairait, mes enfants ? De m'appeler... 'maman ?"

Les enfants Loud restèrent de nouveau silencieux. Que pouvaient-ils dire face à ça ? Ils avaient déjà une mère ! Mais en y pensant, ce monstre... elle était comme une mère à tellement d'égards ! Inquiète pour leur bien-être, toujours chaleureuse et gentille, et pourtant sévère lorsqu'elle le devait, et son approbation signifiant tant pour eux. Ils n'avaient aucun doute que si l'un d'eux s'éraflait les genoux, non seulement elle les soignerait avec ses pouvoirs magiques, mais ensuite elle les embrasserait pour faire partir toute la tristesse ! Donc même s'ils n'étaient pas apparentés... Elle était en quelque sorte une maman.

Ce fut Luna qui développa le courage de parler de nouveau. "Eh ben, ouais. Je veux dire, c'est peut-être un chouïa soudain, on se connaît depuis, quoi, une heure ? Mais d'une certaine manière, tu es une... hum..." Luna hésita, grattant ses courts cheveux bruns pour trouver la meilleure manière de le dire. Mais ensuite, dans un flash ressemblant à l'un de ceux des projecteurs d'un concert de Mick Swagger, les mots apparurent clairement comme le cristal dans la tête de la rockeuse, créant le surnom parfait. "Maman Chèvre ! Ouais, t'es une Maman Chèvre, toujours prête à aider les enfants dans le besoin. Toriel pour le monde, Tori pour les amis, et Maman Chèvre pour les enfants."

"Mmh, j'aime plutôt bien !" s'exclama Lana en sautillant.

"Convenablement adéquat, pour sûr." zozota Lisa avec un sourire.

"Super." dit à peine Lucy avec les pouces en l'air.

"Eh bien, c'est certainement une bêle idée de surnom !" blagua Luan, obtenant son habituel partage de grognements non amusés.

"Ouais, Maman Chèvre !" jubila Leni, n'étant plus déprimée.

Les enfants laissèrent sortir des acclamations pour la nouvelle affiliation de leur guide monstre. Mais cependant ils s'arrêtèrent, quand ils entendirent un sanglot étouffé grésiller à travers le combiné, piquant leur intérêt. "Hum, Toriel ? Maman Chèvre, tu vas bien ?" demanda Lincoln, un peu inquiet pour la femme.

"Q-quoi ?" répondit Toriel, semblant submergée soit par la tristesse, soit par la joie. Peut-être par les deux, mais les enfants ne pouvaient le dire. Mais avec le son d'une manche essuyant les larmes d'un visage, Toriel parla avec une voix beaucoup plus contrôlée, quoique débordant toujours d'une fierté émue. "Oh, excusez-moi. C-c'est un merveilleux surnom que vous avez créé, vous pouvez m'appeler comme vous le sentez le mieux. Maintenant, je dois y aller. Soyez sages, mes enfants."

"OUI MAMAN CHÈVRE !" répondirent les Enfants Loud tous ensemble, incitant à un autre cri aigu larmoyant de joie de la part du monstre, avant qu'elle ne raccroche. "Qu'est-ce que c'était que ça ?" demanda Lynn, un peu confuse par les accès d'émotivité de Toriel.

"Eh, peut-être qu'elle est sensible." supposa Lola en haussant les épaules, prenant la pose. "Après tout, qui ne pleurerait pas de joie en se sachant accepté par quelqu'un comme moi ?"

"Ouais, il chialerait pour sûr." se moqua Lana, obtenant un regard noir de sa jumelle. Elle l'ignora, et se concentra sur les piles de feuilles mortes crissantes proches d'eux. "Plus de feuilles !"

"Lana, attends !" cria Lori, manquant de saisir la fille en salopette alors qu'elle se jeta sur la pile sur sa droite, près du mur opposée à la sortie transportant vers une autre salle inconnue. Les feuilles volèrent quand la petite blonde atterrit dedans, riant en sentant les feuilles craquer sous tout son corps tandis qu'elle se roulait dedans.

L'amusement qu'elle avait était suffisant pour enflammer l'intérêt de certains de ses frère et sœurs. D'abord, Lincoln et Lynn percutèrent la pile de Lana, s'additionnant au facteur de rire. Puis, Luna et Luan se joignirent à la rigolade, amassant des feuilles pour ensuite les jeter sur leurs petits frère et sœurs, qui contrèrent immédiatement le mouvement avec les mêmes "balles de feuilles".

Lori grogna face à leurs bouffonneries puériles. "Les gars, c'est tellement pas le moment !" réprimanda-t-elle, essayant de maîtriser les filles et le garçon riant aux éclats.

"Mais Lori, ces feuilles sont si jolies !" dit Leni en s'approchant d'une pile plus petite proche d'elles, admirant la teinte des feuilles. "Hey Lola, viens ici ! Je vais ajouter quelque chose de mignon à ta tiare !"

"Hum, okay." dit Lola, le doute affectant sa voix. Elle s'assit à côté de la fashionista blonde, et la laissa faire sa magie, cueillant habilement des feuilles et manipulant soigneusement la précieuse tiare de la princesse. Lorsqu'elle eut fini, Lola sortit son miroir de poche pour voir le résultat. Ses yeux s'écarquillèrent, mais certainement pas d'horreur. Il semblerait que Leni ait fixé les feuilles à travers les boucles de la tiares, les plus sombres sur les côtés, s'éclaircissant jusqu'à atteindre une feuille rouge flamboyant au milieu. Lola sourit devant la modification automnale de sa tiare. "Pas mal, pas mal du tout." complimenta-t-elle, faisant sourire Leni pour son travail bien fait.

Quant à Lucy, Lisa et Lily, elles joignirent le duo d'adoratrices de mode dans leur pile, avec Lily trottant parmi les feuilles, gazouillant joyeusement d'un bout à l'autre, et Lucy s'allongeant sur le micro-champ de feuilles, inerte, appréciant le fait de se reposer parmi les restes pourrissants de la nature. Toujours le mot pour rire cette Lucy. Lisa, d'un autre côté, cueillit simplement quelques feuilles, et les observa avec un regard calculateur. "Les veines secondaires de cette feuille semblent différentes, étrangement courbées. Mais la sensation, le toucher fourni par les moignons de mes mains, est en effet le même qu'avec celles qu'on peut trouver dans notre jardin. Et où pourrait être l'arbre qui les a produit ? Y a-t-il même un arbre ?" divagua-t-elle, saisissant son loyal carnet de note et écrivant en vitesse ces nouvelles informations avec un sourire féroce. "Les questions, elles continuent juste de venir !"

Les épaules de Lori se baissèrent et elle frotta ses yeux de fatigue. "Un bande de maternels, c'est ce avec quoi je me retrouve sur les bras." grommela-t-elle a elle-même.

*Bap !*

Lori fut littéralement frappée par la réalité, quand une balle de feuilles impacta sa tête. Se débarrassant des feuilles, elle fixa furieusement ses frère et sœurs jouant, qui s'étaient figés comme des cerfs face aux phares d'un voiture. Immédiatement, les filles pointèrent du doigt leur frère, qui se renfrogna. "Vraiment sympa, les filles, vraiment sympa." grommela-t-il. Avec un regard méprisant, Lori avança dangereusement vers le garçon aux cheveux couleur neige, s'imposant avec menace. Elle leva ses mains, et Lincoln tressaillit à la pensée d'être changé en un Bretzel Humain. Mais aucun membre ne fut étiré, car Lori ramassa une énorme pile de feuilles, et la jeta à la face de Lincoln, l'enterrant.

La confusion se propagea au travers de ses traits tandis qu'il sortait brusquement sa tête de la pile, mais il comprit quand il aperçut le petit sourire sournois sur le visage de Lori. "Voilà comment il faut le faire." Elle s'essuya les mains, puis les mit en position 'prêtes à dégainer les armes'. "Prêts pour la leçon suivante ?"

Les rires joyeux montèrent en puissance tandis que le jeu des feuilles crissantes jetées à la face des uns des autres avait recommencé. Amusées, les autres sœurs s'y joignirent, même Lola qui se fichait des 'feuilles dégoûtantes' qu'on lui jetait. Pendant cette seule minute, rien d'autre n'avait d'importance, les Loud s'amusaient simplement comme des fous.

Puis, alors qu'il se baissait pour esquiver un des tirs de Lisa, Lincoln remarqua finalement quelque chose qui se tenait dans la pièce depuis un certain temps. Quelque chose de lumineux, et de très familier. En effet, c'était un autre de ces points de SAUVEGARDE. "Les filles, regardez là-bas !" appela-t-il, alertant ses sœurs. Immédiatement, ils approchèrent la mystérieuse étoile brillante.

"Encore une autre ?" dit Lola.

"Frangin, tu dois la toucher !" pressa Luna, voulant voir si leur pressentiment de plus tôt était correct.

Lincoln hocha la tête, et sa main frôla l'étoile. La voix résonna de nouveau, mais cette fois, quelque chose de bizarre arriva. Au lieu de simplement répéter, Lincoln put sentir sa propre bouche bouger avec les pensées passant à travers son crâne, répétant exactement les mêmes mots avec exactement le même ton exactement en même temps.

*"La sensation des feuilles crissantes sous vos pieds, quelque chose que vous avez tous ressenti auparavant... Cela vous emplit de Détermination !"

Lincoln cligna des yeux et frotta sa mâchoire, se demandant ce qui venait de lui arriver durant les cinq dernières secondes. Mais il sut instantanément qu'il avait certainement fait quelque chose d'insolite, car ses sœurs le regardaient comme s'il venait de lui pousser un troisième œil. "Hum, pourquoi est-ce que vous me regardez comme ça ?"

"Mec, est-ce que tu viens de t'entendre ? Tu étais en train de parler en mode stéréo !" s'exclama Luna.

Lincoln confus était confus. "J'étais en train de quoi ?"

"Les mots que tu as énoncé une fois que tu as touché cette source de lumière jaune auréolin étaient accompagnés d'une étrange dualité de voix." expliqua Lisa, utilisant un abaisse-langue et une petite lampe de poche pour regarder à l'intérieur de la bouche de son frère. "C'était comme si une autre entité avait ajouté la force de ses cordes vocales dans les tiennes."

"Et ce n'est pas tout ! Tes pupilles, elles étaient devenues rouge vif !" ajouta Luan, ne trouvant pas encore de blague adaptée pour ça.

Leni haleta, "Oh la vache, est-ce qu'il a besoin de crème ou quelque chose comme ça ? Je veux pas être infectée !"

"Leni, tu confonds avec la conjonctivite." rassura Lori, levant les yeux au ciel.

"Les gars, est-ce qu'on devrait s'en inquiéter ?" dit Lana avec méfiance, inquiète pour son frère. Elle se tourna vers l'experte sinistre pour une réponse.

"L'esprit semble amical pour l'instant. Je suppose que nous ne pouvons que voir comment la situation se déroule, et espérer le meilleur." analysa Lucy.

"Merci Lucy." dit Lincoln avec gratitude.

"Pas de problème. L'impuissance de cette situation est une récompense suffisante, elle fera certainement un excellent contenu pour les futurs écrits que j'adresserai au Seigneur des Ténèbres." dit Lucy avec exactement le même ton.

"...Merci, Lucy." répéta Lincoln, faisant un pas précautionneux en arrière.

Son attention fut heureusement dirigée ailleurs lorsque le panneau noir réapparut. Dessus était écrit les mêmes stats qui avaient été indiquées une fois que Lincoln l'avait touché. Seulement cette fois, au lieu de 'Progression sauvegardée avec succès !', il y avait seulement les options Sauver ou Retour. Confiant dans son choix, Lincoln tapa le bouton Sauver.

LOUD - Tas de feuilles des Ruines

LV1 - 1:08

Progression sauvegardée avec succès !

Et avec ces mots, le panneau noir disparut de nouveau vers des lieux inconnus. Les frère et sœurs Loud, n'ayant plus qu'un seul choix d'action restant, commencèrent à partir vers le corridor suivant, quand quelque chose les interrompit.

"Hum... excusez-moi ?"

C'était une petite voix frêle, semblable au plus petit des murmures. Les Loud ne l'entendirent presque pas, mais Lucy tourna heureusement la tête, incitant les autres à faire de même.

La source de la voix était une petit créature ressemblant à une fée, ayant la forme d'une bosse avec de fines ailes d'insectes, et deux antennes sur son front. Le monstre avait des bras et des jambes modestes, ne semblant pas plus forts ou plus épais que des nouilles. Enfin, son visage était déformé par la tristesse, ou plutôt par la peur, sa silhouette tremblotante s'additionnant à cet effet.

Les Loud ne savaient pas comment réagir face au nouveau venu. Lori essaya néanmoins de s'adresser à lui avec une simple salutation. "Hum, salut. Est-ce que tu as... besoin de quelque chose ?" dit-elle à voix basse, ayant l'intuition qu'utiliser un niveau de décibels plus élevé se serait avéré beaucoup trop pour le petit gars.

Le petit monstre volant commença à remuer ses doigts, avalant chaque inspiration d'air avec une intense nervosité, comme si le simple fait de regarder les humains dans les yeux lui prenait tout son courage, et bien plus. Mais dans un moment de faible bravoure, il parla, "J-je d-dois le f-faire." Une lueur brilla pendant une milliseconde dans son œil triste, et les Loud haletèrent intérieurement lorsque leurs ÂMES bondirent une nouvelle fois hors de leurs poitrines. Ils savaient ce que cela signifiait.

Début du combat !

*"Émoplasme volette en avant, tremblotant."

Lincoln cligna des yeux. Il avait apparemment refait le numéro de la double voix, mais cela l'avait juste moyennement agacé cette fois-ci. Là maintenant, lui et ses sœurs avaient un ennemi à affronter ! Bon, ils ne savaient pas si cela pouvait vraiment compter comme un ennemi...

"Les gars, est-ce que je suis la seule à me sentir vraiment désolée pour ce gars ?" dit Lynn à tout le monde. Les autres hochèrent la tête. Qu'étaient-ils même supposés faire contre quelque chose d'aussi pitoyable ?

"Hum, laissez-moi d'abord l'examiner." Lincoln tapa sur le bouton ACTION, puis sur 'Émoplasme', et sur 'Examiner'. Cependant, la réponse qu'il eut et donna n'était pas d'une grande aide.

*"Émoplasme. ATQ 5, DEF 0. Ce monstre est trop émotif pour se battre. Lui parler ne sera pas simple non plus."

"J'ai déjà vu plus utile, Maître Guide." commenta sèchement Lola.

"Hey, ne me blâme pas !" se défendit le garçon.

C'était à présent le tour d'Émoplasme. Levant ses mains, un essaim de papillons blancs commença à encercler les onze humains. Ils reculèrent un peu, se remémorant les pétales d'amitié qui avaient presque causé la fin prématurée de leur histoire, mais remarquèrent bientôt que l'attaque... eh bien, ne les attaquait pas. Alors que les frère et sœurs y réfléchirent, la courte période d'attention de Lily prit le dessus sur elle, et tout ce qu'elle put voir fut les jolies papillons voletant autour d'elle. Avec un petit rire, elle étendit son petit bras pour un peu se rapprocher d'eux, mais au moment où elle fit ça, Émoplasme couina de peur, et les papillons commencèrent à battre en retraite au lieu de s'avancer vers les ÂMEs.

Et juste comme ça, l'attaque prit fin, redémarrant le tour des Loud. Il semblerait que ce tour ait été un échec.

"Qu'est-ce qui vient de se passer ?" dit Lana, désespérément confuse.

"Je pense que la bonne question serait 'Qu'est-ce que ne vient pas de se passer ?'." ajouta Luan avec un léger rire.

Le monstre ne pouvait s'arrêter de trembler, pleurant de remords. "Chuis désolé, chuis tellement désolé..." sanglota-t-il silencieusement, commençant à hyperventiler.

Les Loud grimacèrent. Le compteur de pitié ne pouvait pas être plus élevé sans déborder sur un triste passé, avec une famille décédée et d'autres machins. Assurés que le petit gars ne tenterait rien, la bande de frère et sœurs se rassemblèrent en groupe.

"La vache, pauvre petit gars. Ça bat le chiot en niveau de tristesse !" chuchota fort Leni, se sentant sincèrement désolée pour le petit monstre.

"Je sais, hein ? Qu'est-ce que tu peux dire à un gars comme ça ?" dit Lynn, lançant un regard de côté à la petite bosse d'excuses. "On dirait qu'il va se faire dessus au moment où on va lui parler !"

"Bien que je sois une grande enthousiaste des travaux de Sigmund Freud, mes aptitudes dans le monde du psyché sont plutôt faibles. J'ai bien peur de ne pas être d'une grande aide ici." confessa Lisa avec un pincement de honte.

"Du coup... qui va aller lui parler ?" posa Lana avec la grande question.

"Je peux essayer." plaça Lucy. Elle reçut immédiatement des regards bizarres de la part de ses nombreux frère et sœurs. "Quoi ? Il y a du rose dans mes cheveux ?"

Lincoln prit une inspiration, et plaça une main sur sa petite sœur adoratrice de vampires. "Eh bien, Lucy, c'est pas qu'on pense que tu ne peux pas aider les gens à se sentir mieux, c'est juste que la situation ici est un peu tendue. Le gars est un vrai sensible, et tu peux être un peu... hum..."

"Estropieuse de dos ?" tenta Luan.

"Étouffeuse de joie ?" ajouta Lola.

"Incitatrice au nœud coulant ?" finit Lisa.

Luna grimaça à la dernière. "Bien trop rude, Lisa. Bien trop rude."

"Ce que j'essaye de dire," chuchota Lincoln en serrant les dents, indiquant clairement qu'elles n'aidaient pas, "c'est que tu peux être un peu, hum, sinistre quand tu te laisses aller. Ce gars a clairement besoin de compassion, d'une oreille attentive, et de quelqu'un pour résoudre ses problèmes. Donc si tu veux vraiment le faire, tu devrais modérer ton numéro du 'Monde condamné à l'oubli', et juste être naturelle."

"L'obscurité est ma nature Lincoln. La malédiction avec laquelle je suis née a marqué ma peau et mes cheveux au moment où la lumière du soleil a osé m'agresser." ronchonna Lucy. Quelque part, un orgue jouait une sombre mélodie.

"Ouais, tu vois ce que viens de faire ? Fais l'exact l'opposé." indiqua Lincoln avec un visage inexpressif. "Tout ce que tu as à faire d'abord est juste de dire bonjour, et de demander pourquoi il a tellement peur de nous. C'est aussi simple que ça, pigé ?"

Lucy fixa ses chaussures pendant un moment, puis hocha la tête. "Compris. Pas d'histoire d'Edwin, pas de poème, pas de morale à propos de notre inévitable chute dans l'enfer du vide. Juste... bonjour et 'qu'est-ce qui va pas ?'."

"Ça c'est bien !" sourit Lynn, lui donnant une tape amicale sur le dos. Malgré la force inconsciemment mise dedans, Lucy broncha a peine. "Maintenant, va l'avoir, ma panthère flippante !"

Avec une dose supplémentaire d'encouragement, Lucy avança, tandis que Lincoln appuya sur ACTION, puis choisit l'option 'Lucy', avec le nom curieusement écrit en Blackadder ITC. N'importe qui put immédiatement remarquer combien son approche était étrangement silencieuse, comme s'il n'y avait pas le moindre poids, ou comme si elle marchait sur l'air. Néanmoins, Lucy continua, essayant de conserver son visage amical le plus neutre.

"Vas-y Lucy !" encouragea doucement Lincoln, tandis que les autre regardèrent avec des expressions variables, mais tous avec au moins une empreinte d'espoir pour leur sœur.

Et à ce moment, il y avait effectivement de l'espoir, car Émoplasme, qui remarqua son approche, s'arrêta complètement de trembler, et à vrai dire n'était pas en train de fuir sa présence à venir. C'était plutôt un bon signe !

Eh bien, c'était le cas pour les humains, mais pas tellement du point de vue d'Émoplasme. La véritable raison pour laquelle le petit monstre s'était arrêté de trembler n'était pas que sa peur s'était dissipée, mais car il était en fait tellement effrayé qu'il ne pouvait pas bouger un muscle. Inconsciemment, Lucy le terrorisait dans son approche. La manière dont elle marchait, le manque de sons dans ses pas, l'aura globale du pâle humain, tout cela servit à construire l'image d'une présence d'un autre monde dans la tête d'Émoplasme, celle d'une princesse des ténèbres éternelles.

Une fois qu'elle était proche, Émoplasme pouvait voir la matité de sa peau, grise comme une pierre tombale, et le voile de sombres franges qui cachait ses yeux, ne laissant que l'imagination cauchemardesque de ce à quoi ils pouvait ressembler, jugeant tous les battements de ses ailes. Et alors qu'Émoplasme pouvait sentir son petit cœur battre tel un taiko, les mots de la fille furent suffisants pour le faire s'arrêter.

"Salut." salua Lucy. C'était son ton désinvolte, mais pour l'Émoplasme, c'était la voix glaciale de la Grande Faucheuse elle-même, faisant frisonner tout le noyau de son cœur frêle. "Quel est le problème ?"

Émoplasme répondit, dans la forme d'un faible gémissement, ses yeux se révulsant, et tombant tel un pigeon qui venait d'être abattu.

*"...Bon. Il semblerait qu'Émoplasme, incapable de supporter la pression de la... présence de Lucy, se soit évanoui."

Il y eut un moment de silence pour Lucy, se tenant juste là, regardant le monstre allongé par terre, écumant par sa bouche à cause de sa simple salutation. Ses frère et sœurs s'avancèrent à son niveau, et observèrent les dégâts globaux.

Lola fit un court sifflement de stupeur. "Wow. Tu es parvenue à faire perdre conscience à quelqu'un juste en ouvrant ta bouche. Terrifiant, mais impressionnant."

"Aw, pauvre petite fée." dit Leni inquiète, s'agenouillant au niveau du petit gars, et caressant gentiment sa tête. "Là là, tu vas aller beaucoup mieux, et ensuite tu pourras rentrer chez toi dans la forêt enchantée."

Lynn se facepalma. "Urgh. Leni, ce n'est pas une fée."

"Mais il a besoin d'aide." souligna Luna, tapotant le front du monstre inconscient.

Les frère et sœurs commencèrent à se regrouper autour de lui, avec Lisa utilisa ses petits outils médicaux pour analyser la situation, Lana utilisant sa casquette pour lui donner de l'air, Lily lui faisant des 'bisous sur ses bobos', et les autres observant le moindre progrès.

Lori, supervisant la situation de loin, remarqua Lucy se tenant toujours au même endroit. Lorsque la petite gothique tourna lentement sa tête vers sa direction, la sœur aînée arbora un sourire gêné. "Hum, dis Lucy, pourquoi tu n'irais pas attendre un petit peu plus loin ? Je... ne pense pas que ça serait une bonne chose que tu sois la première chose qu'il voit en se réveillant."

Lucy baissa immédiatement sa tête de honte, et ses épaules s'effondrèrent sous le poids de sa culpabilité. Elle traîna les pieds jusqu'à un coin au bout de la pièce, à l'opposé du chemin qu'ils n'avaient pas encore exploré, et s'assit, les genoux contre son torse tandis qu'elle touchait du doigt le sol froid, une aura de pure tristesse s'écroulant sur elle, plus dense même que d'ordinaire.

Lincoln fixa Lori avec un regard qui criait 'Sérieusement ?', mettant Lori sur la défensive. "Hey, je sais que ce n'est pas de sa faute, mais j'évite juste une éventuelle attaque cardiaque ici !" dit-elle hautainement.

Lincoln leva les yeux au ciel et secoua sa tête. Sentant que c'était de nouveau leur tour, il appuya sur ACTION, choisit 'Réconfort de Groupe', et rejoignit Lucy dans son coin. Il toucha timidement ses franges. "Lucy ? Est-ce que ça va ?"

"Tout va bien. Je viens juste de découvrir que les monstres ont peur de moi." marmonna Lucy, paraissant encore plus déprimée que d'habitude.

"Lucy, tu sais que ce n'est pas vrai. Ce gars est trop sensible, je suis presque sûr qu'il aurait craqué si n'importe lequel d'entre nous avait essayer de lui parler." essaya de rassurer Lincoln.

Lucy abaissa plus profondément sa tête dans ses genoux. "Tu dis juste ça comme ça." fut sa réponse étouffée.

Lincoln se pinça les lèvres, sachant que ses arguments nécessiteraient d'être un un peu plus étoffés. "Lucy, ne sois pas aussi déprimé pour un gars. Tout le monde ne peut pas supporter aussi bien l'obscurité que toi. Et puis hey, Toriel n'a pas peur de toi ! Elle sait que tu t'exprimes différemment, un fait que l'on sait tous." expliqua-t-il pour lui remonter le moral, indiquant ses sœurs pour souligner son point.

Lucy souleva sa tête de ses jambes, et posa son menton sur ses genoux, arborant une expression pensive. Elle se remémora la leçon qu'elle avait appris à propos d'être elle-même via sa rencontre avec Rocky. Elle rougit légèrement à la pensée de l'enfant aux cheveux bouclés. "Soupiiiiiiir. Je suppose..." admit-elle avec une moue mignonne.

"Exactement !" s'exclama Lincoln. Il savait qu'il avait retenu son attention, donc il valait mieux ne pas la laisser glisser entre ses doigts pour replonger dans son petit lac de déprime. "Et tu sais quoi ? Je suis certain qu'ici-bas, on va rencontrer un monstre qui sera tout aussi passionné pour les trucs lugubres que toi."

Lucy redressa sa tête, une lueur d'espoir présente dans sa voix sèche. "Tu le penses vraiment ?"

"Je le sais ! Je peux même le jurer sur ma collection entière de pièces, le franc ultra-rare de 1860 que j'ai eu il y a trois mois inclus." dit Lincoln, faisant une croix sur sa poitrine pour sceller sa promesse.

Sachant à présent à quel point le garçon était sérieux, Lucy reposa sa tête sur son épaule de gratitude. Souriant, Lincoln passa une main autour de son épaule à elle, et frotta son cuir chevelu avec son autre main, de la manière dont il savait qu'elle aimait. Les sœurs, voyant le spectacle adorable, ne purent s'empêcher de rire et de faire 'aww' devant ça.

L'attention de Lisa fut ramenée vers le monstre quand elle sentit sa main fragile commencer à bouger. "Frère et sœurs, notre patient est en train de réémerger ! " prévint-elle.

"Tout le monde, reculez, laissez-le respirer !" ordonna fermement Lori. Les frère et sœurs obéirent immédiatement, et observèrent les petits yeux d'Émoplasme cligner.

"Oooh, qu'est-ce que je faisais ?" gémit-il docilement. Les souvenirs revinrent précipitamment, néanmoins, lorsqu'il vit les neuf filles d'âges variables le regarder, celles qu'il avait entraîné dans un combat. "Aaah, chuis désolé !" hurla-t-il, pensant qu'elles allaient le frapper, ou lui crier dessus.

Mais à sa surprise, une d'entre elles, celle avec une robe turquoise et des lunettes de soleil, s'approcha de lui et lui fit un câlin chaleureux, avec son ÂME verte luisant de compassion. "Aww, ne soyez pas comme ça, monsieur la fée. Tout va bien se passer."

"Leni, ce n'est pas- oh oublie ça." céda Lynn.

Confus par l'exposition d'affection que la blonde lui offrait, Émoplasme se tint immobile, clignant des yeux. Puis, il vit une autre humaine l'approcher, celle avec des bottes violettes cette fois. Elle s'assit pour être à son niveau. "Hey mon pote. Sois franc avec moi pour un moment. Tu veux pas te battre, pas vrai ?" demanda Luna, d'un rythme apaisant dans sa voix calme.

Le petit monstre rosâtre ne put que baisser les yeux de honte. "Non... Je pensais que je pouvais, mais je ne peux pas... Je suis désolé." Ses yeux commencèrent à pleurer de nouveau.

Luna sourit, son ÂME jaune luisant de sagesse. "C'est bon, p'tit gars. On ne veut pas se battre non plus."

"V-vous ne voulez pas ?"

"Totalement." confirma la musicienne en hochant la tête. "Écoute, je pige pas pourquoi les monstres ont tendance à nous attaquer quand ils nous voient, mais tu n'as pas le faire si tu ne veux pas. Si tu le fais, tu vas seulement te faire du mal." Luna prit sa petite main, et la serra très doucement. "D'ailleurs, tu vas devoir être un peu plus courageux, mec."

"Ouais !" s'exclama Lynn, surprenant l'Émoplasme quand elle l'approcha rapidement. Il pouvait voir l'orange vif de son ÂME se refléter dans ses yeux. "Tu ne dois pas te laisser faire ! T'évanouie pas quand quelqu'un te parle, regarde-le dans les yeux, affirme-toi ! Et hey, si même ma mauviette de frangin peut le faire, je suis sûre que tu peux te débrouiller."

"Je peux t'entendre, Lynn." grommela Lincoln, faisant siffler innocemment Lynn.

Émoplasme prit un moment pour réfléchir, et l'ombre d'une résolution commença à surmonter ses traits. Battant ses ailes, il s'éleva du sol et hors de l'étreinte de Leni. Une fois qu'il était dans les airs, il hocha la tête aux frère et sœurs. "J-je vois. Je ne veux pas me battre avec vous. Donc... pouvez-vous mettre fin à ce combat, s'il vous plaît ?" demanda-t-il, sa voix ne cassant que légèrement.

*"Émoplasme n'a plus aucun problème avec vous."

Depuis sa position avec Lucy, Lincoln observa les boites d'options qui l'avaient suivi pour une raison inconnue. Celle la plus à droite, [CLÉMENCE], brillait un peu plus à présent, l'invitant presque à la presser. Jetant un regard à Lucy, qui lui retourna un petit haussement d'épaules, Lincoln la toucha. Deux nouvelles options apparurent, Épargner et Fuir. Et la chose étrange était que le premier choix était écrit en lettres d'or, au lieu du blanc habituel.

"Bon, quand faut y aller." marmonna-t-il à lui-même, avant de presser l'option Épargner.

Une onde invisible déferla sur le champ de bataille, et la silhouette d'Émoplasme luit pendant un instant, puis revint à son rose pâle normal. La très petite source de magie d'Émoplasme ne pouvait plus être sentie.

Il avait été épargné.

*"VICTOIRE ! Vous obtenez 0 XP et 1 PO."

Lincoln arqua un sourcil. 'Obtenez un quoi ?' songea-t-il, tandis que son ÂME rouge éclatant revint dans sa maison de chair, tout comme les ÂMEs de ses sœurs.

Fin du combat.

Émoplasme, sentant la fin du combat, s'inclina de gratitude, et vola vers la sortie, avec un peu plus de confiance dans ses battements. Les frère et sœurs Loud sourirent de ce qu'ils considéraient comme un travail bien fait. "Si jeune, et il quitte déjà le nid." dit Lana, essuyant une larme.

"Ouais, mais il a laissé un souvenir !" intervint Leni tout excitée, en le montrant à ses frère et sœurs. Leurs yeux s'écarquillèrent collectivement. Cette couleur jaune éclatante, ce métal rare qu'ils n'avaient vu que sur la bague familiale de leur mère ou au magasin de bijoux, il n'y avait pas de doute possible ici.

"Est-ce que c'est..." commença Lori avec des yeux étincelants.

"Une pièce en..." continua Lynn.

"OR !" cria fortement Lola, ses pupilles se transformant en lingots d'or. Elle essaya immédiatement de bondir sur la pièce telle une tigresse sur sa proie, mais fut retenue par trois de ses sœurs, Lynn inclue. La petite princesse grogna et se débattit violemment. "LÂCHEZ-MOI, SALES RUSTRES ! CET OR EST À MOI, À MOI JE VOUS DIS !"

"La vache, sa fièvre de l'or ne s'améliore pas ces temps-ci." dit Luna, luttant pour garder ses mains sur Lola, tandis que la fillette de six ans commençait à mordre autour d'elle comme, eh bien, une tortue qui mord.

"Mmh, cela nécessite quelques analyses." prononça Lisa, prenant la petite pièce en or. Cependant, sans ses outils, elle utilisa une méthode plus rudimentaire. Elle la plaça entre ses dents, la rongea, et essaya de la plier. Quand la pièce s'avéra assez robuste, le petit génie la retira. "Cela semble effectivement être de l'aurum. Mais je me demande pourquoi notre ami ailé s'en est séparé aussi facilement."

"Chais pas, mais pour le moment, je vais la garder." déclara Lori, la fauchant promptement des mains de Lisa, et la plaçant dans sa poche.

"C'est pas juste ! Il me l'a donné à moi !" se plaignit Leni, les mains sur ses hanches.

"Ouais, mais je suis l'aînée, donc je la garde jusqu'à ce que nous en ayons besoin." expliqua Lori.

La rage de Lola se calma jusqu'à un ton très pleurnichard. "Mais pourquoi je peux pas l'avoir !?"

Lori souffla avec condescendance. "Parce que, si on se réfère à tes habits et à tes multiples accessoires chez nous, tu n'es pas vraiment le genre de fille qui garde son argent à l'intérieur de ses poches bien longtemps."

Lola fronça lourdement les sourcils, mais ne dit rien, choisissant à la place de lancer un regard noir rempli de toute sa colère à une brique en particulier dans le mur. Si la peinture pouvait s'érafler sous son regard, elle l'aurait fait sans aucune hésitation.

Après cette petite montagne russe émotionnelle, les frère et sœurs se sentirent de nouveau prêts à avancer. Mais...

"Croâ."

Lana dressa immédiatement l'oreille avec le son de croassement, et regarda derrière elle. Elle repéra immédiatement un Croâpaud assis à côté du coin qui séparait les chemins menant au couloir et à la salle de bonbons. "Regardez, un autre gros crapaud !" s'exclama-t-elle avec insouciance. "Allons le voir !"

Les autres étaient un peu hésitants. "Je sais pas. Et s'il nous attaquait ?" remarqua Lincoln.

"Lincoln a raison, n'y sautons pas à pieds joints, hahaha ! T'as compris ?" craqua Luan.

Son genou fut frappé par la casquette de Lana. " Pas de jeu de mots sur les batraciens, on avait un marché !" rappela-t-elle à la blagueuse.

Lynn haussa les épaules. "Meh, qu'est-ce qui pourrait nous arriver de pire ? Lucy, s'il te plaît ne répond pas." demanda la sportive pour stopper la petite emo qui ouvrait la bouche, incitant un petit "soupir" de sa part.

Les enfants Loud s'approchèrent ainsi du Croâpaud. En y regardant de plus près, il semblait y avoir quelque chose d'un peu différent par rapport à celui qu'ils avaient rencontré avec Toriel. Ce Croâpaud avait des rides, et possédait un regard plus sage dans ses yeux. Il avait même une petite barbiche !

"Aw, celui-là est vieux. Je vais t'appeler Croâpaud Senior !" sourit Lana.

"Eh ben, je savais pas que le gars qui a peint cet endroit donnait aussi des leçons pour choisir des noms." commenta sèchement Lola, toujours grincheuse d'avoir perdu sa pièce en or.

"Je dois le reconnaître Lana, il est plutôt mignon." admit Lincoln en hochant la tête.

"C'apaud." approuva joyeusement Bébé Lily.

"Croâ... merci."

Tous les yeux des humains s'écarquillèrent de choc, en dehors de Lily qui riait inconsciemment, et Lana qui avait l'air d'avoir vu son premier arc-en-ciel. "Est-ce que tu viens de... parler ?" murmura-t-elle avec un immense émerveillement.

"Eh bien oui, par quel autre moyen communiquerais-je ?" coassa Croâpaud Senior d'une voix de vieil homme. Il pencha sa tête. "Est-ce que tu pleures, petite humaine ?"

"C'est le plus beau jour de ma vie." pleura le petit garçon manqué. Lisa lui offrit un mouchoir, dans lequel Lana se moucha bruyamment.

"Enfin bref, je suis content d'avoir votre attention, car il y a quelque chose que je souhaiterais vous induire. À propos des combats contre les monstres." continua-t-il.

"Oooh, tu as des conseils gratuits ? Super !" dit Luna lançant un signe rock dans les airs. Les enfants se tinrent tout excités en face de Croâpaud Senior.

Le vieux crapaud hocha la tête. "Je vous ai vu avec le pauvre Émoplasme là-bas, croâ, et il semble que vous soyez plus que capables de régler les choses pacifiquement."

"Eh, c'était rien." se vanta Lori en soufflant sur ses ongles.

"Vous avez eu de la chance de l'avoir eu pour premier véritable adversaire, croâ."

Les Loud fixèrent au loin, l'image d'une fleur ricanante les hantant de plus belle. Ils gloussèrent tous d'un ton gêné. "Ouaip, très chanceux en effet." rit Lincoln, ne parvenant pas à ne pas faire paraître ça suspect.

L'ancien amphibien fut suffisamment gentil pour ne pas creuser plus profondément la question. "Voilà comment ça marche. Si vous faites une certaine ACTION, ou participez au COMBAT jusqu'à ce qu'ils soient presque vaincus, vos adversaires ne voudront peut-être pas continuer la lutte. Si tel est est le cas, alors soyez aimables, humains, et faites preuve de CLÉMENCE, croâ."

"Donc on peut arrêter un combat en faisant preuve de Clémence ?" rationalisa Leni. "Ça a l'air totalement bien !"

"Ouais, mais j'ai une question. Non attends, j'en ai deux." intervint Lynn. La brunette passionnée de sport avait besoin de réponses importante à propos de ces étranges combats. "Pourquoi les monstres nous attaquent ? Et question suivante, qu'est-ce qui se passe si on les 'bat' ? Toriel nous a dit que Combattre était la mauvaise chose à faire, mais pourquoi exactement ?"

Croâpaud Senior baissa un peu la tête, un soupir rauque échappant ses lèvres. "Pour ta première question, la réponse te sera donnée sur le chemin jusqu'à chez vous. Vous souhaitez revenir à la surface, n'est-ce pas ?" Les frère et sœurs hochèrent la tête, leurs yeux fixés sur le crapaud, suspendus à tous les mots de son ton sérieux. "Quant à ta deuxième question, Toriel ne vous a pas menti. Agir est une façon de procéder moins dangereuse. Combattre peut mener à l'abandon d'un monstre, mais trop combattre avec eux peut mener à leur défaite. Et alors, vous demandez-vous ?" Son regard s'assombrit, tandis qu'il fixait directement les humains dans les yeux. "Eh bien, disons juste que si vous souhaitez que vos mains restent pures, vous ne chercherez pas à le découvrir."

Les mots perçants du monstre crapaud firent s'arrêter les cœurs des enfants pendant un instant, qu'ils soient organiques ou magiques. Lynn, ayant à présent sa réponse terrifiante, déglutit face à la révélation plutôt sinistre, qu'elle comprit totalement. Faire une ACTION ne semblait certainement pas une si mauvaise option désormais.

Voyant que les enfants avaient reçu le message, le visage de Croâpaud Senior s'éclaircit. "Eh bien, maintenant que vous savez, pensez-vous pouvoir promettre à un vieux crapaud que vous essaierez d'être les plus adultes, et de trouver un moyen d'Épargner les imbéciles qui vous attaqueront ?" demanda-t-il chaleureusement.

Les frère et sœurs se regardèrent les uns les autres, et sourirent lorsqu'ils trouvèrent la même réponse dans les yeux de chacun. Ils étaient plus expérimentés dans le domaine de la bagarre, mais la diplomatie semblait une manière plus sûre et, ils osaient le dire, plus drôle de traverser ça. Après tout, se faire des amis le long du chemin paraissait un bien meilleur voyage que de devoir ôter cruellement des vies dans une vicieuse vengeance, ou même simplement de frapper des monstres jusqu'à ce qu'ils abandonnent le combat. Ils se hochèrent la tête entre eux, et regardèrent le crapaud avec du feu dans leurs yeux.

Ce fut Lori qui scella le pacte. "Nous promettons qu'aussi longtemps qu'il y aura une manière de faire preuve de Clémence, nous trouverons le moyen de l'utiliser !" Elle serra ses poings, et les lança en l'air.

"OUAIS !" hurlèrent les autres, imitant l'aînée du groupe avec la même quantité de passion.

Le crapaud lâcha un rire sincère. "Eh bien dans ce cas, je vous souhaite un bon voyage, mes enfants. Profitez de votre séjour dans l'Outremonde." salua-t-il. "Oh, et si vous vous retrouvez entraînés dans un combat avec des membres de ma famille, complimentez-les simplement. Cela devrait bien retirer leur esprit combatif."

Les enfants dirent un tendre adieu à Croâpaud Senior, et se pressèrent vers la salle suivante. Une fois qu'ils étaient partis, le monstre libéra un soupir pensif. "Qui sait ? Peut-être qu'ils parviendront à repartir vers la surface." Ses yeux scintillèrent tandis qu'il observait le plafond. "Peut-être... peut-être qu'ils nous laisseront aussi voir le ciel." Il gloussa rêveusement. "Heh, même un Croâpaud peut avoir ses espoirs et ses rêves."

La prochaine salle que les Loud traversèrent était plutôt petite. La seule chose trouvable ici était les deux petites ouvertures dans le mur, une portion du sol fissuré en son centre, et une sortie droit devant.

Lynn avança vers les dalles fissurées, et toucha l'une d'elle avec sa chaussure à crampons. Elle trembla à cause du léger impact, indiquant à quel point c'était fragile. Lynn secoua sa tête. "On peut pas passer dessus. On va devoir sauter pour les éviter."

"Celle-là devrait être facile. En position, tout le monde !" commanda Lori.

Ainsi, passer devint une question de secondes. Lily et Lisa s'accrochèrent à Lori qui, à l'aide de ses longues jambes, parvint à enjamber l'obstacle, tandis que Luna parvint de justesse à faire de même avec Lola sur ses épaules. Ce fut une bonne chose que la rockeuse se soit habituée à faire le grand écart durant ses bœufs. Lynn sauta évidemment par-dessus, terminant avec un flip avant et un atterrissage parfait, obtenant une petite série d'applaudissements de la part de ses frère et sœurs. Luan, Lana et Lincoln imitèrent son action, avec l'adoratrice de blagues connaissant ses acrobaties, l'enthousiaste de la boue comptant sur ses réflexes qu'elle avait développé pour ses luttes contre des alligators, et le fan de bandes dessinées prouvant que son entraînement avec à la fois sa sœur athlétique et sa petite amie n'étaient pas pour rien. Et Lucy... franchit juste. Personne ne savait comment, mais au moment où les frère et sœurs la prirent en compte, elle était déjà de l'autre côté.

Et ça faisait... dix ?

"Leni, dépêche-toi !" dit Lynn pour appeler sa sœur écervelée, qui regardait l'ouverture dans le mur à côté d'elle avec intérêt.

Mais bien que pas très intelligente, Leni n'était pas sourde non plus. "Mmh ? Oh, pardon les gars, j'ai été distraite. J'arrive !"

Lori leva les yeux au ciel. "Super, Leni. N'oublie juste pas de- LENI, NON ! NE MARCHE PAS SUR LES DALLES FI-"

"EEEK !" hurla Leni, quand le sol endommagé s'effondra sous elle, et elle disparut sous terre. Les frère et sœurs haletèrent face à ça, mais la jolie blonde les rassura rapidement. "Je vais bien ! J'ai atteri sur une grosse pile de feuilles ! Oooh, je vois un chemin qui monte, j'arrive dans une seconde !"

Ils pouvaient l'entendre monter des escaliers, ce qui semblait normal, mais furent complètement déconcertés lorsque Leni les rejoignit en traversant le mur juste en-dessous de son étroite ouverture, faisant onduler la surface comme de l'eau en en sortant.

"Hey les gars !" salua Leni avec enthousiasme, ne voyant rien qui n'allait pas avec ce qui venait juste de se passer.

Lisa s'avança pour toucher le mur, qui était à présent solide. Elle massa ses tempes, déjà effrayée par la réponse à la question qu'elle s'apprêtait à poser. "Leni... comment es-tu passée à travers le mur ?" articula-t-elle, gardant son vocabulaire suffisamment simple pour être comprise par la fashionista.

Leni regarda le mur derrière elle, "Oh, je ne suis pas sûre. Genre, il y avait des escaliers, donc je suis montée, et je pouvais juste vous voir comme s'il y avait une sorte de porte. Je suppose que, genre, ça ne marche que dans un sens ou quelque chose comme ça."

"Eh bien pour moi, ça n'a toujours aucun sens, haha !" blagua Luan.

Lincoln ouvrit sa bouche pour rétorquer, puis la ferma de contemplation. "Okay, celle-là était en fait appropriée." commenta le garçon.

"Je considère ça comme une victoire !" jubila l'optimiste brunette.

Et sans rien d'autre à voir, les Loud continuèrent.

La salle suivante était plus grande, mais également plutôt dénudée. Un panneau sur le mur, un bouton en pierre au sol, un rocher de la taille de Lisa, une rangée de pics étendue sur toute la largeur de la pièce, et une sortie de l'autre côté.

L'instinct immédiat des humains fut de se diriger vers le panneau. Une nouvelle fois, l'information était plutôt curieuse.

"Trois rochers gris sur quatre vous recommandent de les pousser. - New Rock Times"

Luan rit du jeu de mots, alors que les autres levèrent leurs sourcils. "Les rochers peuvent lire. Bien sûr, pourquoi pas ?" grommela Lisa, essayant d'accepter cette nouvelle insulte à la logique sans broncher.

"Bon, la solution est assez facile cette fois, même sans Toriel." remarqua Lincoln, fixant le rocher et le bouton en pierre à côté de celui-ci.

Lynn hocha la tête et fit craquer ses articulations. "Eh bien, enfin un peu d'exercice. J'ai été un peu raide au niveau des genoux dernièrement." ricana-t-elle, sa voix pleine de fierté tandis qu'elle continuait son échauffement avec des squats. "Écartez-vous les frangines, je vais pousser ce rocher jusqu'à cet endroit."

Lynn se mit en position, et commença à pousser. Les frère et sœurs ne perdirent pas un instant pour encourager la jeune adolescente comme durant ses événements sportifs. Ils attiraient toujours l'attention, notamment quand Luna composait une ballade pour l'équipe de Lynn, ou comme la fois où Lisa avait testé ses propres marques de feux d'artifice. Dans les deux cas, cela avait prit 15 bonnes minutes avant que quiconque autour du terrain ne recouvre son ouïe.

Le rocher était d'un poids honnête, donc Lynn fut plus que capable de le pousser, alors qu'elle devait en même temps pousser sur ses jambes. Mais cela ne la dérangeait pas, bien au contraire, elle appréciait l'effort. Dix secondes plus tard, l'objectif était atteint, le bouton enfoncé dans le sol, et les pics faisant de même. Lynn se dépoussiéra les mains avec contentement, et salua ses frère et sœurs qui l'applaudissaient.

"Woo, ça fait du bien à mon bon vieux dos." gémit joyeusement Lynn. "Bon, le chemin est dégagé, donc maintenant allons-"

*Dring*

Le déplacement des frère et sœurs fut une nouvelle fois interrompu par le son du téléphone. Lori le sortit de sa poche et répondit. C'était de nouveau Toriel.

"Bonjour mes enfants." dit joyeusement Maman Chèvre, ce à quoi les Loud répondirent avec un 'COUCOU !' tout aussi joyeux. "J'espère que vous allez tous bien, n'est-ce pas ?"

"Tout le monde va bien. On a rencontré quelques habitants du coin, et ils sont très gentils." Lori décrivit rapidement leur court voyage de dix minutes.

Toriel hocha la tête de manière audible. "Je suis heureuse de l'entendre. Mais je vous appelle également pour avoir une petite information. Quelle saveur préféreriez-vous avoir ? Caramel ou Cannelle ?"

Des cris entremêlés annonçant les deux saveurs s'élevèrent, et leur discordance poussa les sœurs Loud à se fixer furieusement les unes les autres, avec un Lincoln silencieux et confus au milieu. Sentant la tension commençant à se manifester, Lincoln mit fin au conflit avant même qu'il ne commence. "Hey, règle numéro un, les filles ! On parle de nos problèmes, on ne les balance pas à la figure des uns des autres avec nos poings et nos pieds !"

"Oh seigneur..." dit à voix basse Toriel à travers le combiné.

Lori sentit une partie de sa colère diminuer, et vit la raison dans les mots de son frère, quoiqu'un pincement de jalousie résonna en pensant au fait que c'était une nouvelle fois Lincoln qui avait arrêté la bagarre. "Mesdemoiselles, il a raison. Agissons juste comme on fait quand on adopte une proposition, avec un vote." rappela-t-elle sévèrement. Il y eut de légers râlements, mais toutes semblèrent accepter cette méthode loyale. "Okay, donc tous ceux en faveur du succulent Caramel à gauche, et tous ceux en faveur de la minable Cannelle à droite." Son explication pas-vraiment-neutre des règles offrit à Lori quelques 'pfft' de la langue.

En un mouvement brusque, les Loud formèrent leurs deux groupes. Les 'Caramélistes' comptèrent Lori, Luna, Lucy, Lola et Lisa, tandis que les 'Cannellistes' avaient Leni, Luan, Lynn, Lana et Lily. Bien que les groupes soient différemment constitués, cette situation paraissait étrangement familière pour les Loud, de même pour le principal facteur qui expliquait pourquoi il y avait égalité malgré leur curieux nombre de votants.

"Lincoln..." appelèrent les deux groupes à l'unisson, fixant le garçon avec des expressions dangereusement crispées. Lincoln déglutit. Lui finissant au milieu de ce genre de vote ne lui avait jamais rien apporté de bon à la fin. Et il n'était pas aidé par le fait qu'il aimait les deux saveurs. "Maudites soient mes papilles tolérantes !' hurla-t-il intérieurement.

"Eh bien mon frère, quel est ton choix ?" dit Lisa, son ton indiquant clairement la réponse qu'il devait choisir pour éviter de devenir son cobaye pour les jours suivants. "Tu réalises certainement toi aussi le délice qu'est le Caramel comparé à l'épouvantable saveur qu'est la Cannelle."

"Cacamel, tu veux dire !" riposta Luan d'une manière plutôt bouillonnante. "Allez Lincoln-inou, fais confiance à la saveur de la Cannelle, ça va épicer ta journée ! T'as compris ?"

"Le Caramel pour toujours !" chanta Luna.

"La Cannelle de la victoire !" acclama Lynn.

La tension devenait de plus en plus palpable, avec des grognements et des sifflements commençant à s'élever parmi les meutes de filles. Lincoln savait qu'il n'y avait aucune bonne fin pour lui quelque soit son choix, donc il risqua le tout pour le tout, et prit le portable à Lori.

"Hey, Maman Chèvre ? C'est possible d'avoir les deux ?" dit nerveusement Lincoln, espérant une réponse rapide étant donné qu'il pouvait pratiquement sentir le souffle chaud de ses sœurs en pleine guerre des saveurs près de lui.

Heureusement, le destin s'avéra charitable cette fois-ci. "Eh bien, c'est une merveilleuse idée, Lincoln ! Tant qu'aucun d'entre vous n'est allergique à l'un ou l'autre bien entendu."

"Nan, aucun d'entre nous, Lisa nous a testé sur ça."

"Eh bien dans ce cas, ça sera Cannelle-Caramel !" déclara Toriel avec un gloussement. "On se voit plus tard. Soyez sages~ !" et elle raccrocha.

Lincoln soupira de soulagement, et regarda ses sœurs, qui levaient un sourcil collectif face à la décision de leur frère. "Les DEUX saveurs ? C'est ça ton incroyable solution ?" souffla Lola avec condescendance.

Le visage de Lincoln devint inexpressif. "Vous aimez toutes la Cannelle et le Caramel. Vous préférez jute l'un ou l'autre, aucune d'entre vous ne les déteste." expliqua-t-il avec monotonie. Les sœurs arborèrent un visage de réalisation soudaine, puis sourirent et grattèrent leurs cous timidement.

"Héhé... désolée ?" gloussa Lola d'un ton embarrassé.

Lincoln leva les yeux au ciel, mais sourit néanmoins. Les choses devenant intenses pour des choix banals n'était rien de nouveau pour le garçon, mais rien qu'il ne pouvait pas pardonner ou leur rebalancer plus tard. "Allez, bande de gloutonnes, continuons. Toriel est peut-être en train de préparer un dessert là maintenant, et je pense qu'on voudrait être là quand il sortira du four, ou quoi que ce soit que les monstres utilisent pour chauffer leur nourriture."

Avec cette pensée salivante, les Loud franchirent les pics, et sortirent de la pièce.

"Eh ben, ce n'est pas suspect du tout." commenta sèchement Lori.

L'aînée blonde faisait référence au pattern de la nouvelle salle dans laquelle ils venaient d'entrer. Derrière eux, une autre ouverture étroite. Et devant eux, un large sol presque dénudé, en dehors d'une petite pile de feuilles rouges, et d'un autre couloir à l'extrême gauche du point de vue des Loud. Mais le détail qui était à l'origine du sarcasme de Lori était certainement les dalles fissurées qui envahissaient l'intégralité du parquet en pierre.

"Cet endroit pourrait avoir quelques rénovations." Lana gratta son menton. "Si seulement j'avais mes outils. Un peu de plâtre, un polissage, un rapide coup de peinture, et ces Ruines seraient toutes rajeunies !"

"Tu as des bons plans, mais je suis plutôt certaine que ce sol suspect à été fait intentionnellement." argumenta Luna avec un œil de lynx sur les lieux.

"En effet." confirma Lisa en hochant la tête, réajustant ses lunettes. "C'est évidemment une autre énigme qu'il nous faut résoudre afin d'avancer. Un indice doit avoir été entassé quelque part près de notre position actuelle. Nous avons juste besoin de ce point de départ, et l'énigmatique ne le sera plus en un rien de temps."

"Qui est 'Nigmatique' ? Il a l'air mignon." sourit Leni, l'image d'un bel homme intrépide s'établissant à l'intérieur de son esprit plutôt faible.

Lincoln décida de faire le premier pas, en utilisant son pied pour toucher les dalles. Il essaya d'abord celles sur sa droite. Elles remuèrent, promettant un prompt effondrement si quelqu'un osait marcher dessus. Lincoln toucha ensuite les dalles sur sa gauche. À sa surprise, celles-ci ne bougèrent pas, même en ajoutant plus de pression dans son action de toucher. "Les filles, je crois que les fissures sur la gauche sont, hum, c'est quoi ce grand mot déjà, Lisa ?"

"Superficielles, mon cher frère." dit Lisa telle le professeur qu'elle pouvait parfois être. "Ton analyse est néanmoins correcte, les deux apparences de fissures paraissent exactement les mêmes, mais certaines ne sont que de légers effritements, alors que les autres sont véritablement sur le point de s'effondrer." Elle tapota son menton de réflexion. Toucher chaque dalle pour avancer semblait une manière assez fastidieuse de passer. Cet indice devait être quelque part dans les parages.

Les yeux de Lisa s'écarquillèrent alors qu'elle regardait la naïve Leni, qui rêvassait toujours à propos de 'Nigmatique'. "Ou peut-être... que la solution est quelque part en-dessous." songea-t-elle, se remémorant la chute de Leni quelques salles plus tôt. Elle se retourna vers son unique frère. "Lincoln, utilise ton pied avec plus de force sur ces dalles fragiles, afin qu'elles accomplissent leur rôle de piège."

Bien que ne comprenant pas la phrase de Lisa sur la totalité de son étendue, Lincoln en avait compris l'idée. Il ajouta de la force dans son toucher, jusqu'à ce que les dalles tremblantes s'effondrent, permettant à la bande d'humains, comme Lisa l'avait deviné, à voir ce qu'il y avait là-dessous. Le résultat ne fut pas surprenant.

"Plus de feuilles !" s'écria Lana de joie.

"D'où est-ce qu'elles viennent toutes ?" se demanda sincèrement Lori. De grandes quantités de feuilles, et pas le moindre arbre en vue. D'un autre côté, pour le savoir, elle allait devoir demander aux crapauds géants qui parlaient. Donc ouais, Lori décida judicieusement que c'était mieux de simplement l'accepter.

Lisa hocha fervemment la tête. "Comme je le suspectais. Un indice indiquant comment nous frayer un chemin doit être en bas. Et avec ces feuilles, cela devrait être facile pour nous de simplement nous laisser tomber, avec l'ouverture dans le mur étant notre moyen pour remonter."

Pour démontrer sa théorie, Lisa y alla en premier. Les feuilles amortirent facilement sa courte chute, et regardant autour d'elle, elle en vit bien plus entassées en des piles aux formes étranges. Elle dépoussiéra son petit pantalon rose, et appela le reste de la bande. "Okay, la voie est libre, vous pouvez sauter-"

Le génie de la maternelle fut réduit au silence par tous ses frère et sœurs tombant sur elle en même temps. Lily resta heureusement sur le dessus, mais sa sœur plus âgée de deux ans demeura en-dessous de la pile. Dieu merci ses os étaient devenus robustes grâce à toutes les piles qu'elle et ses frère et sœurs avaient réalisé au fil des ans.

"Comme j'essayais de le dire, vous pouvez sauter un à la fois, et certainement pas tous en même temps comme des cabots impatients !" méprisa l'enfant de quatre ans d'une voix étouffée. Les frère et sœurs s'écartèrent d'elle, l'aidèrent à se lever, et s'excusèrent. Lisa ne fit que grommeler dans sa barbe inexistante. "Bande de primates simples d'esprits, tous autant que vous êtes..."

Écartant son humeur massacrante, Lisa repéra un panneau sur le mur. Les frère et sœurs la suivirent, et lurent aussi ce qui était écrit.

"Ne marchez pas sur les feuilles !"

"Bien trop tard pour ça, mon pote." dit franchement Luan.

Observant les feuilles autour de lui, la courte expérience de Lincoln en tant que détective travaillait. Elle produisit rapidement un résultat, un qui fut partagé par sa partenaire aux cheveux noirs. "Ces feuilles n'ont pas été entassées comme ça juste dans un but artistique." pépia Lucy.

"T'as raison !" Le garçon aux cheveux blancs fit tomber son poing dans sa paume d'une manière à la 'Ah ha !'. "'On ne doit pas marcher sur les feuilles.' Les piles nous montrent où est-ce qu'il ne faut pas marcher pour atteindre la sortie !"

Les autres sœurs, en dehors de Lisa, suivirent le chemin non feuillu, et produisirent un 'Ooooh' collectif de réalisation. Celle-là était plutôt vachement claire une fois qu'on se concentrait dessus.

"J'ai mémorisé avec succès notre chemin pour réussir. Allons le tester." dit Lisa en ouvrant elle-même la marche.

Mais une interruption bondit littéralement sur leur chemin, en la forme d'un Croâpaud de passage. Lisa le heurta, faisant peur au monstre craintif, et l'incitant à faire de nouveau apparaître un arc-en-ciel d'ÂMEs humaines.

Début du combat !

*"Croâpaud bondit dans l'action." récita Lincoln, une nouvelle fois comme si deux personnes parlaient en même temps.

"C'est toujours flippant." commenta Lola, refoulant un frisson inconfortable.

"Maintenant que Maman Chèvre n'est plus là, vous pensez qu'on devrait l'examiner encore une fois ?" demanda Lynn avec intérêt.

"Ça peut pas faire de mal d'essayer." répondit Lincoln en haussant les épaules, appuyant successivement sur ACTION, Croâpaud, et Examiner. Ses yeux devinrent de nouveau rouges.

*"Croâpaud. ATQ 5, DEF 2. Il n'aime utiliser ses attaques qu'une fois. La vie est dure pour cet ennemi."

"Quelle arnaque. Je veux récupérer mon tour !" dit Luan d'un faux ton de huée, avec un rire à la fin.

"Miaou." dit le Croâpaud, sautillant sur place.

"Le crapaud a miaulé... okay." lâcha Luna en haussant les épaules. Au point où ils en étaient...

Le Croâpaud prit son tour en faisant apparaître un crapaud blanc plus petit, celui-ci ressemblant plus à une crapaud ordinaire. Celui-ci se dressa en position, et bondit vers ses cibles. Ne voulant pas vraiment savoir ce qui se passerait s'ils étaient touchés par le petit animal fait de magie, ils s'écartèrent de son chemin, et plutôt rapidement. Une fois que le crapaud toucha le sol, il disparut.

"Woah, est-ce que quelqu'un d'autre s'est senti plus agile ?" remarqua Lori, sans s'apercevoir que la bordure rouge de son ÂME cyan brillait bien plus. "Je suppose que c'est une autre caractéristique supplémentaire à ajouter à notre liste déjà longue."

*"Croâpaud ne semble pas savoir ce qu'il fait là."

"Eh bien, je sais ce que je vais faire là maintenant." Lana bomba le torse avec assurance, pressant le bouton ACTION elle-même et sélectionnant la nouvelle option Complimenter ajoutée. Elle marcha ensuite vers le Croâpaud, et lui offrit son sourire le plus éclatant. "Salut, Croâpaud. Je voulais juste te dire, ce bond était incroyable, presque aussi génial que ceux que mon pote Sauteur peut faire. Tu as un don pour ça, je peux te le dire !"

Croâpaud cligna des yeux comme un hibou devant le petit garçon manqué souriant. Puis, ses joues blanches devinrent rose pâle, et il croassa un "Croâ" flatté.

*"Croâpaud ne semble pas t'avoir compris, mais est quand même reconnaissant."

"Aaah, quand tu veux, mon pote." gloussa Lana.

Mais bien que reconnaissant pour le compliment de Lana, Croâpaud attaqua quand même, cette fois sous la forme de petites boules ailées, ressemblant à la façon dont les mouches sont généralement dessinées quand on ne zoome pas sur elles. Aucune d'entre elles ne cibla Lana, étrange étant donné qu'elle était assez proche, mais les autres ne furent pas aussi chanceux. Une d'entre elles trouva même le moyen d'effleurer l'oreille de Leni. Cela ne piqua qu'un peu, mais le résultat était là, car la barre de PV de Leni perdit un point. Ce fut heureusement le seul dommage qui résulta de cette attaque.

"J'ai eu un bobo !" se plaignit Leni, frottant son oreille légèrement abîmée.

"C'est juste une égratignure, ça va passer." dit Lynn en levant les yeux au ciel.

*"Croâpaud semble réticent à l'idée de combattre."

Les enfants Loud surent ce que cela signifiait, donc Lincoln pressa immédiatement l'option Épargner de la barre CLÉMENCE.

*"VICTOIRE ! Vous obtenez 0 EXP et 4 PO."

Le monstre crapaud se blottit vivement contre la fille gloussante de six ans, et bondit hors des lieux. Lana aperçut les pièces en or par terre et les ramassa. Puis, elle entendit une gorge étant distinctement raclée, et donna sans enthousiasme l'argent à Lori, qui le fourra dans sa poche.

Ce problème réglé, les frère et sœurs se contraignirent à la dernière idée de Lisa et remontèrent. Une fois qu'ils étaient revenus devant l'énigme de la grande pièce, une stratégie fut rapidement conçue, offerte par Leni à la surprise générale. Une Chenille ! Lisa la dirigea, avec Lily derrière elle, puis Lola, ensuite Lana, et ainsi de suite dans un ordre d'âge croissant. Alors que Lisa essayait de rester sérieuse dans sa tâche, elle finit par joindre ses frère et sœurs à mi-chemin dans leur danse sur un rythme inexistant, qui continua jusqu'à ce qu'ils sortent de la salle.

La pièce suivante avait trois rochers familièrement placés près de boutons en pierre, deux rangées de pics sur une plateforme entourée d'eau sur ses côtés, et la sortie de nouveau parfaitement en vue.

Lynn était plus qu'heureuse de ce développement. "Bien, c'est encore l'heure de pousser !" dit-elle tout excitée. Après avoir étiré son dos une nouvelle fois, elle poussa le rocher vers la gauche en un rien de temps.

"Prems pour le suivant !" demanda Lola avec un sourire.

"Tu veux pousser ?" dit Lincoln, un peu dérouté que la petite reine veuille s'abaisser elle-même à une tâche pour subalterne aussi dégoûtante.

"Hey, ce corps n'a pas juste été fait avec du maquillage, tu sais. Des fois, il a besoin de faire de l'exercice pour se débarrasser de ces vilaines poignées d'amour." expliqua Lola en prenant la pose. Elle remonta les manches de ses gants, se frotta les mains, et commença à pousser. Bien que pas aussi rapidement que Lynn, son petit corps eut la force de faire le travail requis. Une fois qu'elle eut fini, elle essuya la sueur de son front avec son mouchoir, tandis que les frère et sœurs l'applaudirent pour son effort.

"Bon, si tout le monde le fait, je suppose que je vais participer aussi." annonça Lincoln, habitué à être impliqué à quelques exercices réguliers suite au fiasco du Tournoi de Football.

"Bien dit, brother !" encouragea Luna.

Lincoln flâna vers le troisième rocher, s'étira un peu, et avança ses mains. Mais avant qu'elle ne puissent toucher la surface rocheuse...

"Hé là, part'naire ! Qu'est-ce que tu crois faire là !?"

Lincoln bondit au plafond de la même manière qu'avec Lucy lorsqu'elle apparaissait soudainement. Avait-il bien entendu ?

"Alors, queq'chose à dire pour ta défense ?!"

Ouaip, il n'y avait pas d'erreur possible. La pierre avait parlé. Les monstres qui prenaient la forme d'animaux ou de végétaux étaient déjà quelque chose, mais apparemment ils pouvaient aussi ressembler à des minéraux. On dit qu'on en apprend tous les jours, et aujourd'hui s'avérait être un très long jour.

Néanmoins, les traits de Lincoln tombèrent dans l'embarras, et il commença à s'excuser humblement. "Oh, je suis désolé ! Je ne savais pas que vous n'aimiez pas être poussée... madame pierre ?"

La pierre souffla face à l'excuse du garçon. "Ben bien sûr que j'veux pas être poussée ! Vous n'avez pas tous lu la note là-bas ?"

"Ce résultat de sondage était un indice ?" Lisa cligna des yeux. "Huh, bien joué les monstres. Bien joué."

"Mince, les jeunes de nos jours ! Me voilà, une p'tite dame élégante, assise là et pensant à mes propres affaires, et soudain on me pousse comme un fichu sac de patates, sans vraiment de 'comment allez-vous' !"

"Ouais Lincoln, tu as un cœur dur comme la pierre ou quoi ?" gloussa Luan.

"Okay, celle-là était facile, même pour toi." réprimanda Luna à sa colocataire.

"Écoutez, notre frère est vraiment désolé, c'est juste un gros malentendu." apaisa Lori, avec Lincoln hochant la tête à côté d'elle. "Oublions simplement tout ça, et reprenons tout à zéro, d'accord ?"

"Mmh... bon, si il est désolé." céda la pierre femelle, sa voix devenant ensuite plus chaleureuse. "J'm'appelle Joannah. J'ai jamais vu des gens comme vous dans le voisinage. Vous êtes des visiteurs ou queq'chose comme ça ?"

"C'est... une manière de le dire." mentit Lori, ne voulant pas vraiment dire à tous les monstres qu'ils étaient des humains. Si quelqu'un avec une telle attitude décidait de les attaquer, les choses auraient pu devenir plutôt mouvementées. Sans oublier qu'elle pouvait facilement écraser leurs orteils. Et c'était juste tout bonnement affreux rien que d'y penser.

"Ouais, et on aurait, genre, besoin d'aller par là." Leni indiqua la sortie. "Mais il y a des vilains pics qui bloquent le passage. Pouvez-vous essayer de bouger pour nous si ce n'est pas trop demander ? S'il vous plaît ?" Elle fit ses meilleurs yeux de chiots implorants.

"Donc, vous m'demandez de bouger ?" interrogea Joannah en levant un sourcil. D'une manière ou d'une autre. "Eh ben, pour vous mes lapins, je suppose que j'peux bouger un peu." Elle le fit immédiatement, bougeant légèrement vers la droite. "Là, c'est bon ?"

"Hum, pourriez-vous le faire un peu plus ?" dit Lana.

"Bien sûr." Joannah bougea encore, vers le haut cette fois. "Ça va comme ça ?"

"Non, on a besoin que vous bougiez jusqu'à ce bouton en pierre là-bas." expliqua Lincoln, faisant un geste vers la destination souhaitée de la pierre.

La pierre femelle fit un mouvement, comme si elle hochait la tête. "Oooh, dac, j'ai pigé." Elle revint ensuite sur la bonne voie, et atteignit l'objectif. Avec les trois boutons pressés, les pics glissèrent vers le bas, ouvrant la voie pour les humains. "Et voilà !"

"Ouais, on peut passer !" jubila Leni, commençant à avancer, mais elle fut momentanément stoppée par Lisa.

"Une seconde, chère sœur." s'exprima Lisa, sachant que si la pierre avait besoin d'autant d'informations pour accomplir leur souhait, elle allait avoir besoin d'une dernière information pour ne pas tout ficher en l'air dans le processus. "Madame Joannah, puis-je vous demander de rester sur votre position actuelle jusqu'à ce qu'on soit tous passé ?"

"Eh ben, c'est pas ce que vous avez tous demandé ? Mais comme je suis déjà là, pourquoi pas ?" répondit-elle en 'haussant les épaules'.

Désormais assurés à 100% que tout était clair, les frère et sœurs Loud passèrent la plateforme en bois sans pic. Une fois de l'autre côté, ils adressèrent un grand "Merci !" au monstre géologique serviable, qui gloussa.

"C'était rien, mes lapins. Passez une bonne journée, et rappelez-vous ! Les choses sont plus simples si vous demandez simplement !"

Les Loud firent au revoir de la main, et allèrent dans la salle suivante.

Une nouvelle fois, une toute petite pièce, celle-ci ayant à peine assez de place pour que tous les enfants bougent librement. Trois choses se démarquaient ici : un trou de souris dans le mur, une petite table avec du fromage dessus, et une autre étoile de SAUVEGARDE scintillante.

"Oooh, du fromage gratuit !" sourit Lana.

"Lana, tu ne sais même pas depuis combien de temps il est là !" réprimanda Lola. La jumelle toute sale l'ignora, et essaya de l'enlever, mais peu importe à quel point elle insistait, il ne bougeait pas.

*"Le fromage est ici depuis si longtemps, qu'il est collé à la table."

"Ha, bien fait pour toi, gloutonne !" se moqua Lola, faisant bouder et grommeler Lana.

"Vous pensez que si une souris vit là-dedans, elle aura le fromage un jour ?" demanda Lincoln, essayant d'avoir une bonne vue sur une dite souris à l'intérieur du petit trou.

"Si près, et pourtant si loin. Une odyssée contre la peur de l'inconnu, une qui en a condamné bon nombre auparavant." médita Lucy à sa manière.

"La façon que tu as de prendre une histoire simple comme celle-là et de la rendre si sombre et épique est quelque chose que je ne pigerai jamais chez toi." dit Luna, profondément amusée par sa petite sœur aux pensées sombres. Elle ébouriffa un peu ses longs cheveux. "Et vaut mieux que ça reste ainsi."

Lincoln toucha la nouvelle étoile, et la voix parla encore une fois via sa bouche.

*"Vous demander si la souris aura un jour sa part de fromage... cela vous emplit de Détermination !"

"Il semblerait que le colocataire mental de Lincoln est aussi un adepte de 'l'ordinaire rendu épique' !" rit Lynn, de même que les autres sœurs, et même Lincoln également, qui sauva promptement.

LOUD - Trou de souris des Ruines

LV1 - 1:36

Progression sauvegardée avec succès !

Une fois que le panneau noir était parti, Leni sentit son oreille picoter, et la toucha. "OMG les gars, mon oreille va mieux maintenant !" dit-elle, sa barre de PV étant revenue à 20/20.

Lisa, résolue à trouver comment cet endroit marchait, nota cet évènement pour plus tard. "Les points de SAUVEGARDE peuvent soigner. Intéressant..."

Ceci étant fait, ils partirent vers la salle suivante, avec Lucy lançant un dernier regard au trou de souris.

"Soupir. Y a-t-il vraiment quelqu'un qui m'attend sur le chemin ?" se demanda-t-elle tristement, avant de suivre le groupe.

Si seulement elle savait ce qui l'attendait dans la salle suivante. En parlant de ça...

La nouvelle pièce avait quelque chose de plutôt particulier. En plus des deux sorties se tenant de l'autre côté de la salle, une allant tout droit, et l'autre vers la gauche, il y avait une pile de feuilles dissimulée par deux murs.

Et se tenant au milieu du passage étroit, seul chemin pour continuer, il y avait un... drap blanc ? Pour être plus précis, sa forme ressemblait à celle d'un dessin stéréotype d'un fantôme. Il y avait dessus deux yeux ronds et vides, ayant l'air d'avoir été dessinés avec un marqueur, et une ligne entre eux.

Et il était juste allongé là, immobile, tranquille. Mais plus important, il était sur le chemin de nos héros !

"Ah c'est pas vrai, est-ce que les monstres font leurs siestes sur le chemin des gens ? Est-ce que c'est une habitude ?" dit Lola, soufflant de léger agacement.

Lucy ne réagit pas tandis qu'elle fixait la silhouette 'faisant la sieste' devant elle. Elle pouvait sentir une étrange énergie en venir. Derrière ses franges, ses yeux s'écarquillèrent un peu. Non, ils n'étaient jamais aussi apparents à l'air libre, ça ne pouvait pas être... si ?

"Bon, est-ce qu'on devrait lui demander de bouger ? J'veux pas être rude ou quoi, mais on peut pas passer s'il reste là." argumenta Lana.

"Je vais le faire !" dit Leni, agitant son bras dans les airs. Elle s'avança vers la forme blanche endormie, et demanda avec désinvolture, mais aussi avec douceur, "Salut, monsieur la marmotte. Pourrais-tu, genre, bouger une seconde, pour qu'on puisse passer s'il te plaît ?"

"zzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz..."

Leni haleta silencieusement, et se tourna vers ses frère et sœurs. Elle fit un 'shh' avec son doigt devant sa bouche. "Je pense qu'il fait la sieste."

Lori soupira et secoua sa tête. "Okay Leni, premièrement, c'est le problème que nous essayons de résoudre. Deuxièmement, ce gars ne dort pas, il dit juste 'zzz' à voix haute, en prétendant dormir !" dit-elle avec une mine renfrognée, qui se durcit quand le fantôme fit un 'zzz' plus fort, pensant qu'il dupait quelqu'un.

Bon, il dupait Leni, qui secoua énormément sa tête. "Nuh huh ! C'est juste le son que les gens font quand ils dorment, je l'ai vu une fois dans une des BDs de Lincoln !"

"Ça s'appelle une onomatopée, Leni." expliqua Lisa. Elle sentit le besoin d'ajouter, "Et non, ça n'a rien à voir avec la sauce tomate."

"D'accord, ça suffit comme ça, laissez-moi essayer." Lynn poussa les autres pour passer, et dépassa Leni pour regarder le dormeur. "Hey mon pote, sans vouloir être impolis ou quoi, on voudrait passer. Donc, pourrais-tu s'il te plaît t'écarter du chemin une seconde."

"zzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz... (je dors...) zzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz..."

Lynn n'était pas la plus brillante de la bande, elle le savait. Mais elle n'aimait PAS être prise pour une idiote. Serrant ses poings et ses dents, Lynn s'approcha du fantôme. "Ça suffit ! Si tu bouges pas, c'est moi qui vais te faire bouger !" dit-elle fougueusement. Mais la surprise vint lorsque ses mains étaient supposées toucher la peau blanche et semblable à un tissu de la créature. Le mot-clé était supposées, car les mains de Lynn passèrent en réalité à travers le monstre, qui perdit son opacité pour gagner une apparence translucide.

"YIKES !" cria Lynn en ressortant ses mains de la créature et en faisant un pas immédiat en arrière. Elle observa attentivement ses lanceurs de crochets gauche et droit, et soupira de soulagement quand ils parurent intacts. Mais elle n'eut pas le temps de pleinement en jouir, car elle recula un peu plus jusqu'aux côtés de Leni lorsque le monstre intouchable commença à remuer.

Puis, il commença à léviter, ses yeux gagnant une touche de vie à l'intérieur d'eux ainsi qu'un peu d'humidité, et une petite bouche apparut sous la ligne au centre de son visage. Elle s'ouvrit, parlant avec un murmure silencieux, monotone, et fantomatique. "oooh... est-ce je suis à ce point pénible pour vous ..?"

Tous les frère et sœurs avaient l'air choqués à ce moment. Certains de confusion, d'autres d'émerveillement, et d'autres encore de frayeur. La voix, la forme, l'intangibilité, il n'y avait aucun doute sur le type de créature que les Loud venaient de rencontrer à ce moment.

Mais si les Loud n'avaient pas été aussi concentrés, ils auraient vu ce qui était probablement une vision tout aussi rare à apercevoir.

Lucy avec un grand sourire des plus sincères, sa silhouette tremblant légèrement d'allégresse, et un petit cri d'excitation s'échappant de ses lèvres.

Seuls quelques mots pour la petite Loud sinistre, tandis qu'elle sentit son ÂME bondir hors de sa poitrine.

"Les meilleures. Vacances. De tous les temps."

*Du Jazz flippant s'amplifie*

Oui, je me demande VRAIMENT avec qui le fantôme pleureur préféré de tout le monde va tisser des liens. Je vous donne un petit indice, ce n'est pas avec Luan.

Bon, voilà un autre chapitre de fait. Dans le prochain, on s'attaquera au premier lien UT-BCLL commençant à se former. S'agira-t-il d'un lien amical ? Ou peut-être plus... Rien de trop extrême néanmoins, j'ai pas envie que les fans du couple LucyxRocky commencent à défoncer ma porte et à voler mes Dorritos au Fromage à Nacho. Mes précieux...

Comme toujours, laissez un Avis pour dire ce que vous avez pensé de ce chapitre, et continuer de lancer des idées dans le mix. Qui sait, elle pourrait suffisamment susciter mon intérêt pour que je les intègre. Cependant à tous les fans d'Univers Alternatifs, sachez qu'il n'y aura rien de tout ça. Je les aime tout autant que vous, mais l'histoire est déjà assez longue et compliquée telle quelle. Rien ne vous empêche néanmoins de les écrire vous-mêmes ! Le site est là pour ça, après tout !

Enfin bref, c'était Superdimentio77, vous disant de ne pas vous inquiéter, il y a des gens là-dehors qui vous comprendront, même s'ils n'aiment pas toutes les choses que vous aimez. Soyez toujours géniaux !