Perdón por la tardanza pero me acaban de operar del apendice, he estado convaleciente y tuve que volver a escribir este capítulo porque el que tenia no me convencía…

Por cierto: los personajes involucrados en esta historia pertenecen a sus respectivos dueños. Créanme si fueran míos ahorita estaría comiendo con Robert Downey Jr., Chris Evans y Cobie Smulders…además de hacer una peli sobre Maria Hill y Steve Rogers…pero bueno :( para eso existe el fanfiction.

Capítulo 3:

El inicio del día se veía aun más deprimente con la lluvia y neblina densa que cubría Portland. Maria observo como sus compañeros de trabajo entraban al recinto con vestiduras negras; era igual que verlos entrar al trabajo, solo que ahora sus caras, aparte de seriedad, cargaban tristeza.

No solo odiaba el que Coulson hubiera muerto, lo peor era que ahora ella debía tomar su lugar en la organización, claro que tenía un puesto más alto que él, pero ciertas responsabilidades le serian dadas en lo que encontraban a alguien que tomara el lugar de Coulson. Entre ellas la de hacerse cargo del nuevo equipo de respuesta. "Sera un milagro si no termino asesinando a uno de ellos. Solo les mandare correos, contestare llamadas, pero debo dejarles claro que nada de juntas, nada de fiestas, nada de atender tonterías como las de Tony, y nada de tomarles aprecio como lo hizo Phil, yo solamente soy un contacto."

Maria reconoció algunas caras mientras entraba al recinto. Era una funeraria en Portland, la ciudad preferida de Phil; ella nunca supo porque le gustaba tanto ni porque le interesaba ir demasiado a la ciudad. Mientras seguía pasando para escoger un lugar entre todos los demás agentes, un muchacho, al parecer de los de entrenamiento, le toco levemente el brazo. "Disculpe agente Hill, pero me pidieron que la dirigiera a su lugar reservado."

Maria se sorprendió. ¿Quién rayos decidió donde debía sentarse? Si odiaba algo era que le dieran órdenes mientras no estaba trabajando y ese era uno de esos momentos. ¿Por qué no la dejaban escoger? Así ella se hubiera sentado al final del lugar para poder llorar donde nadie la reconociera, donde nadie la criticara y diera el pésame, y así poder salir sin ser vista.

Su cuerpo reacciono antes que su voluntad y mente, por lo que decidió encaminarse al dichoso asiento. Cuando llego, siete rostros voltearon a verla mientras ocupaba su asiento, eran muy inoportunos, pero lo que más le molesto fue irlos reconociendo mientras los observaba.

"Vaya, agente Hill, me da gusto que haya llegado. ¿Le gusto el lugar que le escogí? Así podrá dirigirse más rápido al pulpito para su discurso."

Maria volteo a ver al director Fury con demasiada sorpresa; ella odiaba la sociedad y convivir con cierta gente, además de detestar los discursos. Malditos discursos. A veces pensaba que más que un privilegio, su puesto era una maldición.

"¿Discurso?"

"Si. Como segunda al mando tiene que decir algunas palabras."

"No tenía idea." Si mostraba su descontento tal vez él la exentaría del discurso.

"Vamos. ¿Qué tan difícil puede ser? Eres Maria Hill, dicen que eres buena con los discursos. Solo improvisa y mantén tu cara seria. Acomódate en tu silla y únete a esta fila de ovejas al matadero." Todos voltearon a ver a Tony. Natasha se sorprendió mucho de que fuera tan idiota, el único capaz de retarla. "Estos van a ser unos meses difíciles." Maria se acomodo en su silla y echo una mirada de reojo a las demás 'ovejas'. A su lado derecho el lugar estaba reservado para el Capitán América, que por alguna razón no había llegado. La siguiente silla estaba ocupada por Nick Fury, a su lado Tony contestaba correos junto con Pepper Potts, y a la derecha de ella Thor y el doctor Banner intercambiaban suspiros. Después de observarlos de manera más precisa (ya se había olvidado del significado de la palabra reojo) Natasha, que estaba a su izquierda con Clint, le toco un poco el brazo. "Si Maria, son los vengadores; deja de mirarlos como si nunca los hubieras visto."

Maria sonrió un poco, o al menos eso pareció para Natasha. "Se suponía que los vería de reojo."

"Pues necesitas practicar."

"¿Qué hace Pepper Potts aquí?"

"Al parecer conocía más a Phil que Tony, como ella atendía la agenda estaba encargada de programar las citas con Coulson. Ahora tendrás que tratar con ella."

"Mejor ella que Tony… ¿no?"

Natasha comenzó a reír tratando de no llamar la atención de los demás.

"Si lo comienzas a conocer tal vez te des cuenta de que no es tan malo, solo ignora su falta de respeto a la autoridad y todo saldrá bien; si Phil pudo, tu puedes."

Maria suspiro al escuchar lo último. "Si Phil pudo, tu puedes…" Odiaba tener que llenar expectativas. Odiaba tener que hacer las cosas como los demás hacían. ¿Por qué no podían dejar que ella encontrara la forma de controlar a Tony, aunque fuera matándolo?

"A veces pienso que los zapatos de Phil me quedarían demasiado grandes."

"No creo que Fury espere que te conviertas en Coulson, creo que quiere que te parezcas a él siendo tu."

Como odiaba que Natasha tratara de hacer de filosofa, eso la dejaba más confundida. Entonces recordó porque evitaba contar cosas a Natasha y solo se las contaba a Coulson.

En ese momento un hombre alto y vestido con saco comenzó a caminar por enfrente de Clint y Natasha. Ambos voltearon a verlo y Clint lo saludo. "Vaya, al fin llegaste. Tony está desesperado porque no tiene a quien molestar." Maria observo como las facciones de Steve formaban una sonrisa forzada la cual ofrecía a Barton por el comentario.

"Con todo respeto Clint, no me gusta hacer bromas en los funerales."

"¿Y crees que a mi si? En estos casos las bromas son mi manifestación de nerviosismo."

Steve tomo asiento a un lado de Maria y la observo mientras ésta desviaba la mirada.

"Hola Maria." Steve la saludo con un tono voz solo audible para ella.

"Hola. Supongo que no soy la única que desea una explicación sobre porque llegas tarde."

"¿Y supongo que esperas que te lo diga?"

"Si no quieres, no es necesario que lo hagas."

"No, si quiero. Además servirá que me vaya haciendo a la idea de que ahora a ti es a la que voy a rendir cuentas." Maria lo volteo a ver un poco incomoda. No le gustaba la idea de tener que lidiar con ellos, era imposible. Al menos eso creía, ya que no era muy paciente, Phil y Fury (hasta cierto punto) lo eran, pero ella no.

"Espero que no sea por mucho tiempo." Suspiro

"Si es por Stark, yo te puedo ayudar."

Maria sonrió un poco "Bueno, el día que puedas defenderte de los comentarios astutos de Tony, tal vez considere tu ayuda."

Hablaban tan bajito y misteriosamente que atrajeron la atención de Tony y Bruce.

"¡Hey! Miren quien llego."

"¡Tony!" Pepper le dio un codazo y medio lo acomodo en su silla. "La gente esta volteando."

"¿Qué curioso? ¿Sera por qué soy Iron man?"

"¿Por primera vez en tu vida podrías controlarte? Es un funeral." Tony volteo a verla con una mirada fría. "Sabes que los odio. Mi mal comportamiento es una forma de controlar mi nerviosismo y ocultar la pena. No había asistido a uno desde los 21 años."

Tony se asomo por encima de Fury para ver a Steve. "Hey, capitán."

Fury lo observó exasperado. "Si tanto te incomodo Stark, puedo cambiarte el lugar."

"¿Lo harías?" contesto con una voz muy burlona, provocando que Pepper se cubriera la cara con sus manos. Bruce la tomo del hombro por la espalda, y asomándose por encima de Thor trato de distraerla de Tony. "Algo exasperante ¿no?" Pepper suspiro y volteo a verlo "No tienes idea. Sobre todo en los funerales, aunque pensándolo bien nunca había ido a uno con él." Bruce sonrió mientras Fury se reacomodaba en el asiento de Tony y éste tomaba su lugar.

"Realmente lo siento señor." Comenzó Pepper tratando de excusarlo. "Este algo nervioso."

"Descuide señorita Potts, todos lo estamos; además yo no soy el que va a lidiar con él." Ambos asomaron levemente la cabeza para ver a Maria Hill y suspiraron algo frustrados.

Maria miro con horror como Tony se acercaba a ambos. "Hola capitán. ¿Tienes tu discurso?"

"Si, pero si esperas que te lo de para que tu lo digas, no está disponible."

"¿YO? ¿Necesitar un discurso? ¡Por favor! Por si no lo sabías soy empresario, lo cual equivale a tener gente a tu disposición que los haga sin problema, y bueno, con un poco de improvisación de este grandioso servidor tuyo, lograre la simpatía de todo el público. No lo digo por mí, sino que aquí nuestra pequeña Fury no tiene discurso."

Maria volteo a verlo con fastidio. "Claro, y como eso te concierne tienes que tratar de solucionar MI problema."

"¿No tienes discurso?"

"No tenía idea de que hablaría, pero para suerte de ustedes y de los demás presentes, esta grandiosa servidora suya también tiene una gran capacidad para improvisar."

Tony se reacomodo para volver a cambiarle el lugar a Fury. "Hmmm….lo dudo." Antes de pararse una voz lo detuvo: "¿Quieres apostar?" Si algo le molestaba a Maria era que dudaran de sus capacidades; si, era cierto, odiaba los discursos pero si se lo proponía sería tan buen orador como Tony y sin nadie que le escribiera el discurso. Steve solo pudo suspirar y tratar de ignorar lo que allí pasaba. "200 dólares. ¿De acuerdo Stark?" Vaya que comienzo de trabajo con los vengadores, tan solo llevaba unas pocas horas con el cargo y ya estaba topando cara a cara con uno de ellos, poniendo de por medio 200 dólares que seguramente no había tenido (ni tendría) en mucho tiempo. Tony le extendió la mano "Trato hecho." Y ambos la estrecharon.

El empresario se levanto de su asiento y se coloco en frente de Fury. "Ya acabe. ¿Me regresas mi lugar?"

Pepper bajo la cabeza deseando que el piso se abriera y se la tragara completamente en ese momento.

"¿Lista para divertirte?" Pepper levanto la cabeza "¿A si? ¿Me puedes decir cuál es tu definición de diversión en un funeral?" Tony sonrió y saco la pequeña tablet (dicho sea de paso, diseñada por él) donde traía su discurso. "Mi definición de diversión es hacer caer a Maria y mostrarte como se puede vender un discurso en 200 dólares." Pepper suspiro. "Mientras no me involucre a mí, échate la soga al cuello, masoquista."

"Maria tengo una duda."

"¿Si?" Se veía tan tranquila, aunque en realidad no tenía idea de que rayos haría.

"¿Tienes 200 dólares?" Maria volteo con una sonrisa sarcástica. "¿Por qué? ¿Tú también quieres ese dinero?"

Era en este tipo de momentos cuando Steve se daba cuenta de que ambos eran muy parecidos, y que sería muy difícil lograr que se llevaran bien. Si SHIELD deseaba mantener a Stark en sus filas debían alejarlo de Maria (y de pasada de él mismo, era muy exasperante). "Me refiero a que si algo pasa ¿Cómo pagaras ese dinero?"

"¿Es decir que no crees que pueda hacerlo?"

"No, no. No quise decir eso, pero…"

"Mira, te mostrare algo." Maria se asomo y señalo a Tony, quien estaba concentrado en hablar con Bruce, molestar a Thor (y también a Pepper, indirectamente) y leer su discurso en su tablet. Todo al mismo tiempo. "Al menos se que puede hacer algo bien." "¿Ya viste que hace Tony?"

Steve se asomo y lo observo por unos segundos después de suspirar. "Si, está molestando a Thor."

"No, eso no. Fíjate bien."

"Bueno, Pepper al parecer está enojada. ¿Pero eso que tiene que ver con el discurso?"

"Definitivamente van a ser unos meses demasiados largos, tener que lidiar con el capitán más distraído e inocente, el billonario más idiota, el dios del trueno, un científico bipolar y dos asesinos a sueldo. Y pensar que Fury me felicito por el puesto, estoy segura que quiere que los mate o que me mate yo misma."

"No Steve, mira su mano."

"Ah, tiene un dispositivo electrónico."

Maria lo miro de manera extraña. "Para mí es una tablet." Maria se recargo en su silla e hizo a Steve hacia atrás. "En esa pequeña tablet tiene el discurso que dará en el funeral."

"Si robas su tablet, el no dará su discurso, pero tampoco tu porque no tienes que dar. Entonces ambos tendrían que darse los 200."

"No ves el panorama completo."

"¿Tu darás su discurso?"

Maria suspiro fastidiada. ¿Por qué tuvo que tocarle ese lugar? "No. Yo puedo hacer mi propio discurso ("Bueno, en realidad no creo poder.") basado en improvisación y no perder 200, porque ni siquiera los tengo. Pero si…"

En ese momento Fury se puso de pie después de que lo llamaran unos agentes que estaban cerca del pulpito. "Hill, creo que al fin van a comenzar esos dos, más vale que vaya preparándose."

Fury siguió su camino. Maria saco un ipod y después de desbloquearlo empezo a teclear algo. "¿Vas a escribir un discurso?"

"No, -contesto sin levantar la cabeza- voy a entrar a la tablet de Stark. Fíjate si aun la tiene en la mano." En el momento que Steve levanto la cabeza Tony la guardo en su saco. "Ya la guardo." Steve volteo al frente y observo a uno de los agentes, el cual sería el maestro de ceremonias.

"Y creo que tu también tendrás que guardarlo, van a comenzar." Maria volteo al frente y observo como comenzaba a hablar sobre la ocasión del momento. "Me pregunto si Phil estaría haciendo lo mismo si yo fuera la que estuviera en esa caja"

"Ya casi acabo." Contesto en casi un susurro.

"¿Qué haces?" le pregunto Steve cuidando de que no lo viera Fury, quien ahora estaba listo para hablar parado detrás del orador.

"Antes de que Barton explotara el helicarrier, Tony estaba hackeando el sistema de SHIELD. Bueno la dirección de tecnología creó un sistema, a partir del de Stark, que pudiera entrar a cualquier sistema o dispositivo sin ser detectado…" Maria se detuvo un poco al sentir la mirada del orador y un leve codazo de Natasha. A la vez Steve sintió la mirada de reojo de Tony. "…los técnicos me habían pedido que se lo mostrara a Tony después del funeral para que revisara si en realidad era tan efectivo; bueno, ahora lo estoy probando con él. Si puede entrar a un aparato de Tony, puede entrar en cualquier lado." Steve observo disimuladamente como eliminaba el discurso que tenía preparado. Después de borrarlo, Maria guardo el ipod justo en el momento en que Fury comenzó su discurso.

Después de guardarlo, se preparo para otro problema: su discurso, aunque la verdad que importaba porque cuando tuviera cierta cantidad de dinero en su bolsillo, no importaban las vergüenzas anteriores.

Cuando se concentro en las palabras de Fury se olvido de todo ese asunto, y volteo a ver el féretro que se encontraba a unos pasos de ella. Esa también era una cosa que odiaba de ser la segunda al mando, durante los funerales tenía que sentarse al frente, a casi nada del féretro. El director comenzó a mencionar la capacidad de Coulson para resolver problemas, su gran fidelidad al país y a la organización, como había sido un mentor para casi todos los agentes y al decirlo volteo a ver disimuladamente a Maria, Natasha y a Clint. También hablo sobre los grandes principios que tenia.

Justamente por eso una parte de ella lo odiaba, porque gracias a esos principios él interfería en muchas de sus decisiones. Aun así era un gran…amigo, odiaba esa palabra porque era algo muy difícil de obtener cuando te dedicas a este tipo de trabajo donde (gracias a su experiencia) sabia que cualquiera podría darle la espalda. Pero él no lo hizo, al contrario siempre la miro de frente y le dijo las verdades necesarias. Comenzó a recordar la vez que la obligo a hablarle sobre su vida personal, y después de eso siempre fue un tipo de confidente aunque Phil nunca le conto mucho sobre su pasado. Solo hubo que siempre mencionaba…y estaba a su derecha totalmente concentrado en lo que Fury decía.

Maria observo de reojo (esta vez haciendo caso a la verdadera definición de la palabra) a Steve. Esos ojos…eran de un azul muy profundo, pero a la vez tenían un poco de gris, seguro era la tristeza. Era irónico, Steve solo hablo unos segundos con él y prácticamente estaba a punto de llorar, y ella que había estado a punto de morir con Phil miles de veces estaba absorta en ver cuáles eran sus reacciones. Nunca había notado que tenía unas pestañas muy lindas (mejores que las de ella) y había algo en su perfil que era muy cautivador. Pero a la vez parecía que en su rostro caía una tela gris, había algo de frustración, tristeza y seriedad. "Me pregunto que estará pensando…"

"…Es por eso que estamos reunidos aquí hoy. Para recordar a un gran hombre…" Maria muy apenas podía escuchar lo que Fury decía, estaba tan atenta en mirarlo que hasta había olvidado no ser muy obvia. "Soy una tonta…debería estar pensando otras cosas. Viéndolo de otro modo, no va a ser tan malo mi trabajo, después de todo, Rogers podría ayudarme a controlarlos. Espera… ¿Por qué no estás poniendo atención a Fury? Un hombre murió…aunque, bueno, lamentable si pongo más atención no va a regresar para sacarme de esta situación, pero debería tener más respeto en estos momentos…eso me recuerda…."

"Ahora quisiera pedirle a la agente Hill que por favor pasara a este pulpito para decir unas palabras sobre Phil Coulson." Maria finalmente dejo de ver al piso o a Steve y toda su atención se poso en el estúpido pulpito. "Si, eso era lo que me recordaba…" Los vengadores (y Pepper) la voltearon a ver esperando a que saliera de su shock y se pusiera de pie.

Maria suspiro, dejo su abrigo y camino tratando de no verse nerviosa, hacia el pulpito en medio de algunos aplausos para Fury. Algo en el fondo de ella le decía que haría el ridículo y se caería al subir al foro, y otra parte le decía que muy pronto estaría restregándole un fajo de billetes a Tony en su cara.

"Después de ti sigue Barton, deje la lista en el pulpito." Susurro Fury en cuanto ella llego al tan odiado lugar. Maria asintió y se coloco en el pulpito.

Comenzó a ver las caras de todos los asistentes. Luego de un minucioso, pero rápido, examen visual, su mirada se poso en la Steve quien asintió hacia ella y le sonrió. Lamentablemente su mirada llego hasta Tony que estaba con una sonrisa hipócrita como si la estuviera retando para que se equivocara y la pudiera avergonzar. Inmediatamente le desvió los ojos y suspiro tan fuerte que este llego al micrófono y todos lo escucharon. "Felicidades Maria, tu primer error."

"Bueno…ah…La mayoría de ustedes me conoce. -Dios, esa es la estupidez más obvia que he dicho en mi vida. ¿Ahora qué digo?- …pero tal vez no tanto como Phil. –bueno, eso estuvo mejor…- como dijo el director Fury hace un momento, para muchos de nosotros fue una persona muy cercana en nuestras vidas, tanto de manera laboral…" Steve observo como Maria comenzó a batallar para pronunciar las palabras. "…como de manera personal."

"Es muy difícil, describir lo importante…-No puedo creer que vaya a decir esto- que fue para mí y para Clint, además de Natasha." Al decir esto miro a ambos, quienes le dirigieron una cara que parecía rogar no ser involucrados. "No es fácil decir esto. No estoy acostumbrada a hablar sobre…como decirlo…el afecto o aprecio que tengo hacia las personas con las que convivo. Aun es algo difícil tener que acostumbrarse a no tener al agente Coulson detrás de mí todo el tiempo. No es que fuera exasperante-bueno, la mayoría de las veces vaya que lo era- pero era como una especie de hermano mayor que a cada rato trataba de decirme como decidir en todas y cada una de las situaciones presentadas en mi vida.- Lo estás haciendo muy bien, mira como Tony se está tragando todo su orgullo en una sola pasada ahora mismo (y efectivamente eso estaba pasando) estoy segura que si Phil estuviera en mi lugar estaría hablando sobre mi y no observando y retando a Stark- Era una gran persona. Siempre decía que esperaba morir durante alguna misión o algo así, porque decía que así era más probable que lo recordaran como héroe…creo que no sirvió, porque hasta ahora sigo pensando que lo más idiota que pudo haber hecho fue enfrentarse a Loki él solo…" al escuchar las últimas palabras todos (sobre todo Fury) se removieron en su asiento y mostraron mucha incomodidad, a excepción de Tony quien sonreía al ver que por fin alguien coincidía con él. "Lo siento, pero él siempre me pidió que fuera sincera en cuanto a lo que pensaba de él. Creó un monstruo, porque ahora no dejo de ser directa todo el tiempo."

Maria sintió como sus mejillas se ponían rojas y comenzó a sentir mucho calor. Hizo una sonrisa forzada y continuo: "además de querer morir como héroe, siempre mencionaba mucho este lugar, no entiendo porque, las veces que he venido siempre llueve. Nunca me dijo y ahora se llevara el secreto con él… la verdad eso es lo que menos importa ahora. Tal vez no siempre fue el mejor, tal vez no siempre coincidíamos en nuestras opiniones y argumentos, pero estoy segura que nuestros ideales eran los mismos de hecho eran mejores que los míos, y estoy aun más segura de que para defenderlos habría hecho hasta lo imposible…como retar a un dios nórdico…"

Maria volteo a ver a los vengadores y recordó las muchas veces que habían discutido a causa de la iniciativa propuesta que Phil tanto defendía. De verdad creía que ellos lograrían algo asombroso y que serian la respuesta a todos los problemas que la Tierra pudiera enfrentar. Prácticamente estuvo en shock cuando lo llamaron para descongelar a Steve, tanto que ella tuvo que hacer su trabajo. Lo peor fue que después de eso no dejaba de hablar de él todo el tiempo, hasta que ella le dijo (no de manera muy cortes, fue la pelea más grande que tuvieron) que estaba harta de eso.

"Phil Coulson quería ser un héroe, porque realmente creía en ellos…-Maria les mantuvo su mirada de manera suave- él creía en ustedes, vivió creyendo en ustedes, murió creyendo en ustedes y todos lo recordaremos como el primer hombre que les dio su confianza, incluso a Stark…- todos comenzaron a sentirse halagados hasta que los ojos de Maria se fueron enfriando cada vez más y más hasta el punto de intimidarlos-…así que si en algo aprecian su vida, no lo arruinen. Por favor no hagan que me arrepienta de haber avisado al director del misil enviado por el consejo."

Maria se enderezo y cambio totalmente su mirada, mientras los vengadores (incluida Pepper) sentían como su rostro recuperaba su color original.

"Puedo decir que a pesar de todas las discusiones, situaciones peligrosas, problemas, y una que otra broma pesada, me dio un enorme gusto conocer a Phil de esta manera. También puedo decir que a pesar de que deseo que no hubiera hecho lo que hizo, estoy orgullosa de que lo haya hecho así, se convirtió en un héroe…que en paz descanse Phil Coulson."

Maria guardo silencio y permaneció de pie mientras unos cuantos aplausos llenaban la sala, luego observo como una mujer casi al final del lugar sacaba un pañuelo y lloraba inconsolablemente. "Ella no estaba aquí hace un momento…" Maria dejo de observarla al dejar de escuchar los aplausos. "Quisiera pedirle a…" una sonrisa malévola se dibujo en su rostro y Steve deseo que no fuera a hacer lo que estaba pensando.

"...a…Tony Stark que pase al frente para decirnos unas palabras."

Clint observo la cara de sorpresa de Fury y de Tony y se relajo al saber que tendría que esperar más.

Mientras caminaba en medio de unos aplausos Tony saco su tablet para leer el discurso. "Después de ti sigue Clint, no lo olvides, porque yo lo retrase." Susurro Maria a su oído cuando Tony llego al pulpito. "Ah, gracias. Y gracias por pasarme a mi después de ti, quieres comprobar tu mediocridad ¿eh?"

Fury se acerco a Pepper y susurro: "¿Qué tanto se están secreteando esos dos?"

"Nada bueno supongo."

Maria le sonrió a Tony. "Bueno, ya veremos quién es más mediocre, te espero al final con mis 200 dólares."

Al llegar a su lugar Fury le ordeno que cambiara su lugar con el de Steve. "¿Todo bien agente Hill? Supongo que aun no tiene problemas con Stark o supongo mal." Maria lo miro con esa cara que ponía cuando deseaba hacerle saber que retaba sus órdenes. A pesar de respetar la autoridad era muy rebelde. "No señor, todo está bien." Fury la dejo en paz no muy convencido y observo como Tony estaba muy concentrado en su tablet.

"…Hmm…permítanme un momento…ahora entiendo porque el capitaleta odia la tecnología…" Unos cuantos agentes se rieron, para disgusto de Steve, quien estaba seguro que un dia Pepper encontraría a Stark sin vida. Aunque estaba de buen humor, eso no tranquilizo a Tony al darse cuenta que el dichoso discurso no aparecia en los documentos. Sintió que su estomago se estremecía como cuando sentía adrenalina al momento de traer el traje (la misma adrenalina que sintió cuando iba a decirle a su papá que había estrellado su auto favorito en un árbol).

La gente se comenzó a impacientar mientras él comenzo a repasar que había hecho con la tablet los últimos minutos. "No puede ser que no esté aquí… ¡Lo acabo de leer! Estoy seguro…yo no lo borré, y nadie lo pudo haber borrado porque…" fue entonces que unas palabras resonaron con mucho eco en su cabeza: "Bueno, ya veremos quién es más mediocre…" Volteo su mirada al frente y se sorprendió de ver que a diferencia de los demás, Maria estaba sentada con sus piernas cruzadas y con una sonrisa muy tétrica y malévola en su rostro al mismo tiempo que Steve trataba de no sonreírle y tenía la cara roja.

"¿Qué le está pasando a Stark?"

"No lo sé señor…" contesto Hill de manera muy sarcástica. Luego susurro muy bajito y sin dejar de sonreírle a Tony: "Por cierto quería informarle que el virus que desarrollo el departamento de tecnología funciona de maravilla."

Lo único que pudo hacer Fury fue mover su cabeza y sonreír levemente. "Definitivamente va a ser más difícil de lo que creí."

"Maldita Hill, luego me deshago de ella. 200 dólares no son nada…lo más importante es no hacer el ridículo…"

"Bueno…Phil era…era…era Phil."

El equipo se golpeo la frente con su mano mentalmente.

"Bueno, creo que eso lo sabíamos todos…lo siento pero tendré que improvisar…parece que un pequeño virus –comenzo a decir haciendo énfasis con voz y vista hacia Hill- se entrometió en lo que no le incumbía y borro mi discurso…pero descuiden, hallare que sucedió y me encargare de ese maldito virus lentamente…poco a poco, se los aseguro." Resulto inútil porque entre más trataba de intimidarla más se reía de él.

Finalmente después de algunas frases tontas, ridículas y humillantes y uno que otro balbuceo, Tony termino el discurso y pidió que pasara al frente a Clint. Mientras caminaba hacia su lugar trato de pisar el pie de Maria, quien supo que eso pasaría e inmediatamente lo retiro de su camino.

Después de reírse un poco, la vista de Maria se fijo en el féretro y a medida que cada uno daba su opinión sobre Phil y contaba experiencias, su vista se lleno de flashbacks sobre su compañero. Él siempre la apoyo e hizo algo que ella no menciono, pero por lo cual lo quería tanto…había salvado su vida, cuando David le dio la espalda, Phil se había puesto de su lado y la protegió de todo (bueno casi todo, porque esa cicatriz en su costado le dolía cuando cambiaba el clima). Pero siempre le iba a estar agradecida por ello.

Finalmente el funeral termino y la primera en salir fue Maria, estaba ansiosa de respirar un poco de aire freso, además de querer evitar a Stark y su furia (en realidad nunca podría hacerle daño, pero no estaba de humor para ponerlo en su lugar).

Mientras trotaba hacia la salida, una mujer la intercepto. Sostenía un pañuelo en su cara y un vestido negro con pequeñas piedritas. Era de su estatura más o menos (aunque traía unos tacones muy altos), era delgada, pelirroja y de ojos azules.

La tomo por sorpresa tanto que casi hace que se caiga. Al ver su cara pudo notar que sus ojos estaban demasiado rojos, al parecer había llorado demasiado. "¿Si? ¿Puedo ayudarle en algo?"

La mujer muy apenas abrió la boca. "Si…Bueno no exactamente. My nombre es Meredith…yo conocía a Phil."

"¿En serio?-¿Por qué me dice esto?-"

"Si…de hecho el siempre me contaba cosas sobre usted."

Maria se inquieto. De verdad le había tenido confianza como para contarle sobre su trabajo. ¿Por qué ella no sabía de la existencia de esta mujer?

"Debo admitir que al principio me dieron un poco de celos…"-eso realmente la incomodo- "…pero luego observe que hablaba de usted como si fuera una pequeña hermana…fue una gran amiga para él."

"Gracias…" no podía creer que aceptara eso como un halago. Pero solo se comenzó a sentir peor porque aun no digería que tendría que enfrentar nuevas amenazas (los vengadores y sus tonterías) sin él.

"Pienso ir a la sepultura ¿Es ahora cierto?"

"Si"

"¿Quiere acompañarme? Va a ser un camino largo…tal vez así podamos platicar y conocernos mejor"

Maria la miro con incredulidad…era una desconocida que quería depositar sus penas en su hombro solo por tener un conocido en común.

"¿Acaso cree que de buenas a primeras iré con ella y platicare solo porque dice conocer a Phil? ¿Cómo saber que no me está engañando?"

"Claro." Contesto con una sonrisa. Mientras caminaba a la camioneta de Meredith se regañaba por haber contestado que si…pero en el fondo sabía que ella también necesitaba un hombro en el cual llorar porque acaba de perder al único que tenia.