—Tadaima! —se anunció Hinata, orgullosa de abrir la puerta por primera vez con sus llaves nuevas.

—¡Hina, al fin llegaron! —se asomó Sakura por la ventana del mini-bar—. ¡Vengan, estoy preparando té!

Sasuke y Hinata entraron a la cocina para ver la mesa dispuesta para cinco personas, lista para la hora del té. Para la ocasión contaban con juego de loza pintado a mano y platería a juego. Sakura secaba la última cucharita antes de ponerla en la mesa y Naruto la asistía preparando una de las teteras con té de hoja.

—Kawaii —sonrió la oji-gris.

—¿Y por qué cinco? —preguntó Sasuke.

—Porque nos vendrá a visitar el primo de Hinata, ¿recuerdas?

—Claro.

—¿Entonces el té que compré era el adecuado? —preguntó Hinata.

—¡Es perfecto! El Darjeeling y el Earl Grey que compraste están divinos. Muchas gracias —contestó su amiga.

—No puedo creer lo cliché de toda esta situación… la nena inglesa y su hora del té —masculló Sasuke mientras tomaba asiento.

Sakura quiso estrellar una tetera con agua hirviendo contra su cara.

—Pues los Bloom de Chadderton son una de las familias más tradicionales de Manchester, y sí, tomamos el té todos los malditos días —le contestó con veneno en la voz, en los ojos y en los mortales pensamientos que le mandaba por vía telepática—. ¿Algún problema?

Sasuke miró en otra dirección, desinteresado. Ya Sakura iba a reventar de ira por ser ignorada de esa forma cuando Naruto intervino para evitar que el pleito fuera creciendo.

—¿Y cómo les fue con sus diligencias?

—Bien —contestó Hinata—. Sólo quería ver un momento a mi madre.

—¿Qué tal ustedes? —preguntó Sasuke—. ¿Compraron un colchón aerodinámico y último modelo?

—Pst, casi. Habían tantos que no sabíamos qué hacer. Al final compramos uno estándar, llegará mañana después de mediodía —contestó el rubio—. Comprar es un infierno.

—¿De qué hablas? Después estabas tan entusiasmado como yo mirando vitrinas, Naruto-kun.

—Eso era porque no tuve que esperar a nadie que se probara un vestidito dos tallas más chico por tres horas para después no comprarlo porque la hace ver gorda.

—Así se habla, dobe.

Y ambos hombres chocaron manos.

—¿Entonces trajeron más cosas? —preguntó Hinata.

—Síp. Sábanas, algunos cobertores y cojines nuevos. Encontramos una tienda en rebajas… Hina-chan, tenemos que volver ahí, te va a encantar. Pagué yo por cierto, así que son nuestros.

—Hm. Menos mal —resopló el moreno.

Ella lo miró alzando una ceja. Él la miró con desgana. Ya cuando notó que parecía que habían comenzado un duelo de miradas, Naruto optó por interrumpir. Gott, ambos se portaban como un par de críos del kindergarden…

—Nos encontramos con Temari camino para acá. Dice que…

No alcanzó a terminar la oración, tres golpes en la puerta lo interrumpieron. Antes que nadie dijera nada, Hinata ya se ponía de pie para ir a atender.

—Yo voy —anunció sonriendo. Atravesó la puerta de la cocina, desde donde la vista de la enorme sala y sus ventanales que daban a la calle principal le pareció funesta. Hacía falta algo de luz. Luego pensó en su instantánea reacción al ofrecerse sin hesitar. Supuso que era natural, después de todo esa era su nueva casa…

Ya en la entrada apretó varios botones de un interruptor en la pared hasta dar con el de la luz de la entrada. Abrió la puerta.

—¡Oyasumi…! Na… sai…

Al otro lado del umbral estaba este joven pálido de ojos rasgados del más profundo verde agua. Era delgado, apenas un palmo más alto que ella, pero de hombros anchos y mirada amenazante… la que se suavizó al instante en que reparara en ella. Su boca tembló, lo que hizo que Hinata se fijara en ella. Sus labios eran curvos y finos, adornados con una pequeña argolla plateada. Su cabello era corto fino y rojo, escapándose como se le diera la gana en todas direcciones. Era un mestizo, igual que Naruto-kun, quien a pesar de sus ojeras oscuras y su primera pose poco amable, sus finos rasgos todavía tenían el poder de convertirlo en alguien con un extraño atractivo.

—Eh… esto… ¿A… a quién b-busca? —preguntó ella finalmente, retrocediendo al tartamudeo primitivo.

Él también parecía perdido. De hecho, su estado rallaba en la estupefacción. Su mente ya arañaba frases que pudieran describir sus ojos plateados, sus pómulos altos y redondos, su boca gruesa y pequeña, su cabello azulino, lacio y largo; su voz, su voz de infante, queda, inconstante, temerosa y suplicante, cubierta de pimienta dulce y miel.

—Oyasumi nasai —reaccionó de golpe, actuando como si fuera él mismo, en vez de ese imbécil cuyo cerebro estaba demasiado ocupado analizando esta nueva forma de vida en el planeta tierra—. ¿Está Naruto?

—H-hai… esto… adelante —lo hizo pasar, pero en cuanto lo vio colgando su chaqueta y sacarse los zapatos cayó en cuenta de que no le había preguntado su nombre—… s-sumimasen… ¿Qu-quién lo busca?

—¿Eres tú, Gaara? —preguntó Naruto desde la cocina—. ¡Pasa, Temari ya me había dicho que pasarías temprano!

Gaara… su nombre era Gaara. Él la miró un instante con una falsa sonrisa de cortesía antes de avanzar hasta donde estaba su amigo. Ella lo siguió con la vista mientras avanzaba un par de pasos: sus pantalones negros ajustados y desteñidos de los que colgaban a su suerte unos suspensores negros, una camiseta blanca apolillada, su casaca militar larga cubriéndolo del frío… pestañeó cuando ya casi lo perdía de vista y lo siguió hasta la cocina.

Ya cruzando por entre las tiras de mostacilla él notó un segundo factor fuera de lugar en esa situación. También era una chica. Y también era muy linda. De buenas a primeras, tenía que decir que le encantaba ese rosado fuerte de su pelo, sarcásticamente tierno. Su cara hasta le causaba cierta nostalgia, hacía meses que no veía esos rasgos en el rostro de una mujer.

—Niñas, este es Gaara-kun —anunció Naruto, cuyo sello personal era su entusiasmo. Mas, para el recién llegado no podía llegar más allá que mirar serio, emitir un rictus, levantar un poco la barbilla. Y ni hablar de sacar las manos de los bolsillos.

—Yoroshiku. —Le dijo a la chica japonesa después de que llegó a la estancia. Luego vio a la aria y le preguntó:— Sie Deutsch?

—Ehh… nein… nipponjin desu. Watashi wa Haruno Sakura desu. Pero sólo dime Sakura.

Gaara se extrañó. Su acento era perfectamente japonés, a diferencia del suyo y del de Naruto.

—Y esta de acá es Hinata-chan —dijo el rubio, mientras la acercaba a la mesa tomándola por los hombros. La chica rogaba por que se apagaran luego sus mejillas al rojo vivo.

El pelirrojo repasó en su cabeza cada una de las sílabas del nombre que acababa de escuchar, jurando que no podría haber uno más perfecto para el tono de su sonrojo. Se volteó para buscar respaldo sobre una de las mesadas en vez de acompañar a los demás a la mesa.

—¿Tomas algo? —preguntó el rubio.

—No, estoy bien. Em… ¿son amigas? —preguntó el recién llegado.

—Hina-chan y Sakura-chan son nuestras nuevas inquilinas. Llegaron hoy a preguntar y ya viven con nosotros —le explicó su amigo.

—Sí, después de que creyeron que Naruto era un hentai en el metro —se burló Sasuke. Naruto sólo lo miró molesto. Gaara optó por no preguntar.

—Naruto me contó un poco de ti. Hace un rato nos encontramos con Temari —le sonrió Sakura—. ¿Se conocen desde hace mucho… tú y los chicos?

—Más o menos —contestó, escueto.

—Nos conocemos desde secundaria o algo así —intercedió otra vez Naruto—. Él estuvo con nosotros en Alemania, pero por menos tiempo. ¿Se acuerdan del asunto de nuestra banda? Él es el vocalista.

—¿Cantas?

Gaara asintió. Su amigo retomó la palabra para contestar por él.

—Si la banda está de buenas, tal vez toquemos algo más tarde —sonrió. Buscó en sus bolsillos y encontró una ruta de escape, alzando su cajetilla de Viceroy—. ¿Me acompañas? — Le preguntó al pelirrojo, saliendo ambos por la puerta que daba al patio.

Hinata y Sakura se quedaron mirando a Sasuke.

—Sabaku no Gaara. Dieciocho. Callado, violento, ríe poco y tiene mal sentido del humor. Primer año de escultura en la Uni de Arte de Tokio. Soltero… asexuado, diría yo. Fuma y bebe cualquier cosa; no le acepten nada en una fiesta. Y nunca le pregunten por las cicatrices en sus muñecas —Respondió Sasuke a la pregunta imaginaria, sin mirar a ninguna de las dos—. Naruto lo conoció hace algunos años, se le acercó a hablar en la calle porque también es mestizo… No sé cómo le hace el malnacido para caerle bien a todo el mundo.

Las chicas cruzaron una mirada y pasaron a conversar de otras cosas.

O O O

—¿Tú eres Uzumaki Naruto?

—Hai. ¿Quién pregunta?

El jovencito frente a él se arrodilló de pronto, haciendo una profunda y solemne reverencia. Naruto no sabía qué pensar, estaba sinceramente perturbado.

—Mi nombre es Sabaku no Gaara. Hace cinco años yo maté a tu padre, vengo a cumplir mi deuda contigo.

—¿Eh…?

O O O

Cuando conversaban, Gaara sentía como si su amigo se hundiera en su oscuridad para poder acercarse. Por separado, ambos acertaban en que habían salido de la misma penumbra; el pero estaba en que Naruto había sabido cómo salir de ahí, Gaara no. Al menos no completamente. El pelirrojo pensó en eso un milisegundo, mientras se sentaban al borde de la descuidada terraza del patio trasero. Estaban tan a oscuras como los suburbios de Tokio podían permitirles.

—Cuando vi a Temari estaba con Tayuya. Apenas cruzaron un par de palabras y comenzaron a pelear —mencionó su amigo de pronto—. ¿Cómo es que aún no terminan? Se llevan cada día peor.

—Temari puede ser irascible y hacerse la ruda, pero no tiene corazón para dejar ir a las personas.

—¿Así como tú?

—Jódete —le quitó el encendedor, dio la primera calada—. Pensé que las chicas eran amigas de Sasuke… ¿en serio van a vivir con ustedes?

—Están bien, ¿no? Pero como el teme dijo, son intocables.

—Así que ya te castraron…

—Prefiero que me castren de palabra que a golpes. ¿Te fijaste en Sakura-chan, la de pelo rosa? Nos contó que es segundo dan en karate. Y se porta como un doberman cuando se trata de Hina-chan. En cualquier caso… —agregó susurrando— no creo que sea conveniente complicar las cosas.

Silencio. Silencio. Silencio. Calada.

—¿Y qué pasó con Shion? —preguntó Gaara.

—Sí, Shion… pues pasa que está loca. Un día me adora, el siguiente me detesta, me busca, me encuentra, me echa a patadas y después me vuelve a buscar. No sé por qué mierda las mujeres son tan complicadas.

—Ya suenas como Shikamaru.

—Será porque tiene razón…

—¿Pero qué pasa contigo?

—¿Uhm?

—¿Todavía te gusta?

Otro silencio.

—No lo sé. Creo que ninguno de los dos tiene idea de nada —se llevó una mano a la cabeza para sacudirse el pelo. Ese asunto lo tenía un tanto confundido —. Oi, antes que se me olvide… Sasori viene.

No hubo respuesta. El pálido chico sólo frunció una comisura de sus labios y bajó la mirada. No tenía caso protestar.

—En fin…

Luego de un buen rato de charla ambos leyeron las letras que traía Gaara. Discutieron un poco sobre detalles técnicos. Volvieron a intercambiar palabras de sus día a día; Gaara aproblemado por la falta de dinero, Naruto complicado por el juicio y su abogado incompetente. Cuando los síntomas de hipotermia comenzaron a hacerse molestos, optaron por entrar. Pasaron a la cocina y ahí estaban las dos chicas, un perfecto desconocido y… ¿el hermano de Sasuke?

O O O

Dobló la esquina, metiéndose en la calle Konoha. Se notaba un barrio tranquilo, decente, de casas amplias y sitios grandes. Avanzando lentamente llegó al final, en donde dio con la #09, la última casa. Estacionó el auto en la plaza de enfrente. Al cerrar la puerta vio un joven acercarse en motocicleta. Lo ignoró hasta que notó que también se dirigía al mismo domicilio.

—Buenas noches —saludó Itachi al desconocido, estando los dos frente al portón de la casa —. ¿Usted vive aquí?

—Buenas noches. No, vengo de visita.

No se dijeron más. Ambos hombres pasaron a la propiedad, Itachi tocó el timbre. No hubo respuesta, tocó la puerta… se abrió de un golpe, apareciendo del otro lado una extranjera muy sonriente y muy entusiasta.

—¡Neji! —gritó la chillona criatura a tiempo que se abalanzaba sobre el tipo de la moto.

El joven Uchiha se descolocó un poco al ver esa muestra indebida de cariño, viendo que esa chiquilla desconocida venía saliendo de la casa que se suponía era ocupada por su hermano menor. Las cosas ya comenzaban a salirse de lugar y eso que no se oía jolgorio alguno desde adentro de la casa. Luego se fijó en la pareja abrazada, que ya comenzaban a separarse y recuperar el decoro: la chica estaba bien, muy bien… y él tenía ojos grises. ¿Qué hacía un Hyuuga ahí?

—¡Oh… sumimasen! ¿A quién busca? —le preguntó finalmente la linda chica de pelo rosado. Sí, rosado.

—A mi hermano, Sasuke.

A Neji le pareció haber visto a aquel extraño en alguna parte, pero sencillamente no podía recordar… al diablo, apenas Sakura se le tiró encima para abrazarlo todos sus asuntos se redujeron a uno solo: su cintura entre sus brazos, su tibio olor a frutas, la sintonía de su risa para recibirlo. La semana del infierno se terminaba justo ahí, cuando palpaba de la manera más exquisita que ella estaba bien.

Pasaron. Itachi alcanzó a ver a su pequeño hermano subir la escalera sin siquiera mirarlo, obviamente para evitarlo. Tenía toda la tarde, no se apuraría ni le daría el gusto de ir a buscarlo. En cambio, usaría un poco de estrategia e interactuaría un poco con los demás ocupantes para averiguar por qué diablos había tanta gente en la casa cuando se suponía que sólo había dos ocupantes en el lugar. Ya llegando a la cocina se encontraron a otra chica. Era otro diez, qué maravilla… ¿Con qué alimentaban a las mujeres en ese sitio?

—¡Neji-niisan!

—Hace millones de años que no me decías así —le contestó el Hyuuga a la chica de pelo azulado, abrazándola con un poco más de compostura pero con la misma calidez.

Y justo ahí se hizo un incómodo instante en el que los cuatro se dieron cuenta de que el único fuera de lugar era el muchacho de cola y traje. Hinata decidió intervenir.

—Usted debe ser el hermano de Sasuke-kun. Él le mandó a decir que… —se interrumpió, luego carraspeó.

—Me imagino —contestó Itachi, evitándole la vergüenza de repetir las groserías que debía haberle dedicado su hermanito—. Itachi, mucho gusto —se presentó.

—Sí, Sasuke-kun nos habló de ti, dice que no se llevan bien. ¡Ah, qué tonta…! Nosotras somos Hinata y Sakura, nos cambiamos hoy acá. Neji es primo de Hina-chan, nos vino a visitar.

¿Vivienda mixta? Ahh, okaa-sama… Si supieras…

—Ya veo. Pues sería un desperdicio tener una casa tan grande con dos ocupantes solamente. ¿Y a qué se dedican, señoritas?

La charla prosiguió mientras tomaban asiento. Sakura sirvió el té, sacó los dulces del refri. Tuvo que lavar algunas tazas de recién porque no alcanzaban. Somos modelos, estamos recién empezando… ¿Entonces eres inglesa?… Llegaste en el momento justo, esperábamos a Neji para tomar un té… Las colegialas usan la falda cada vez más corta… El tránsito hasta acá estuvo imposible… ¿Tienen dieciocho? Yo tengo veintiséis… Neji está en la facultad de economía de la Universidad de Tokio… ¿Entonces ya tienen todas sus cosas aquí?… ¿No les molesta compartir casa con dos chicos?…

—A todo esto, ¿dónde está Naruto? —preguntó el Uchiha.

Justo en ese momento se abrió la puerta de la cocina. Un contrariadísimo Gaara veía la mesa aún más concurrida.

—¿Itachi…? —habló el dueño de casa, aún sosteniendo el pomo de la puerta.

—El rey de Roma. No sabía que ofrecías pensión, Naruto.

—Pues… sí, necesitamos la plata —pestañeó, apenas poniendo atención a lo que hablaba—. ¡Ah! Tú debes ser Neji, las chicas me hablaron de ti. Yo soy Naruto, el dueño de esta pocilga.

—De pocilga nada. Está algo descuidada, pero es una linda casa.

—Jeje, gracias… ¿Y dónde mierda está el teme?

—Se fue a su cuarto. Dijo que… —Hinata no tuvo el valor de terminar la oración, dejándola en el aire. El rubio se esperaba algo así, nunca se refería con mucha estima hacia su único hermano.

—Ya, me imagino qué dijo.

—Bien, pues. Hora del té —sonrió la brit-girl.

Sakura sirvió el sexto puesto y Naruto trajo un banquito de otra parte para que todos pudieran tomar asiento. Era una mesa un poco más concurrida de lo que había planeado, pero no tenía ninguna queja en absoluto.

—Neji, ¿recuerdas a Tenten? —preguntó Hinata mientras revolvía su taza—. La chica que conocimos en China…

—Claro, me han hablado mucho de ella.

—¡Pues vendrá a Japón! —estalló Sakura—. ¡Y vendrá a vivir con nosotras!

—¿En serio?

—Síp. En el segundo piso hay un montón de piezas desocupadas, los chicos ya dijeron que no había problema —decía la peli-rosada con sonrisa de oreja a oreja.

—De hecho estamos buscando más inquilinos. Si conoces a alguien, Itachi… ya sabes, dale el dato —acotó el arrendatario.

—Si sé de alguien no dudaré en recomendarte.

—A propósito, ¿cómo está Lee? —le preguntó el rubio a Neji. Sakura se alertó.

—¿Conoces a Rock Lee, Naruto-kun?

—Él me dio el dato de esta casa —respondió Neji—. Pues él está igual que siempre… les manda saludos a todos.

Hinata no había dicho mucho. El hermano de Sasuke era un bombón, se notaba que el atractivo físico era de familia; difería, eso sí, en el carácter. Era igual de serio pero aún así más cálido que Sasuke-kun. Sonreía más, era más presto a contestar sinceramente. Había cierta… sabiduría en sus maneras. No se explicaba la mala relación entre ambos, de tener un hermano así lo agradecería cada día. Sus padres también, dicho sea de paso… Por otro lado, Neji estaba extraño con Sakura. Le daba esas miradas de soslayo como si quisiera extraer algo de ella. No le había querido decir a su amiga, pero desde hacía un par de semanas le daba la impresión que su primo comenzaba a interesarse por ella. Esa era su secreta esperanza, pero no le quería dar falsas ilusiones a Sakura. Hinata nunca había sido buena traduciendo a la gente, así que había altas probabilidades de que confundiera las cosas. Y ya estaba el amigo de Naruto, Gaara… Bueno, no parecía muy comunicativo así que no se sacó mayores conclusiones sobre él. Lástima, le parecía simpático.

—Disculpen —de excusó Sakura mientras se paraba de la mesa.

Salió de la cocina y se fue directo al baño del primer piso. Mientras se lavaba las manos pudo ver su reflejo, sus mejillas rosas. Neji la tenía así. Se sentía tan estúpida, cuando él estaba cerca no tenía control ni sobre su propio cuerpo. Tenía la sensación de haber hablado más de lo normal, tal vez había dado una mala impresión… Llevó su mano a su pecho. Sí, latía más veloz de lo normal. Más fuerte de lo normal. Suspiró, bajando la mirada. Desde Sasori que no se sentía así por un chico. Tenía tanto miedo, se sentía tan tonta, tan vulnerable. A punto de errar terriblemente con cada cosa que hacía frente a él.

—Ah, Neji… Si supieras…

Se recompuso decidida, golpeándose las mejillas. Ya erguida de nuevo e intentando calmarse antes de enfrentarlo otra vez, abrió la puerta.

¿Nani?

Sasuke estaba sentado en la escalera, seguramente lo había pasado de largo camino al baño. La miró inexpresivo, cosa que ella tradujo como una invitación a acompañarlo un momento. Se fue a sentar junto a él en silencio, el que se mantuvo un instante antes de preguntar:

—¿Qué haces?

—Sólo estoy aquí.

—¿De veras no vas a saludarlo siquiera? —le preguntó ella, refiriéndose a Itachi.

—Hm.

—Ya veo…

—¿Ese es el primo de Hinata?

—Sí, Neji.

—Después me disculparé por no saludarlo.

—Claro… Nee, se hace tarde, en un rato tu hermano se estará yendo, ¿por qué no lo saludas y ya? Así te aseguras hablar lo justo y…

—Sakura…

—Bien, disculpa. No me meteré.

—…

—…

—Dile a Neji que se quede a la fiesta. Así podrán ponerse al día más tranquilamente.

—¡¿De verdad?!

—Claro. No creo que el dobe tenga problema.

Ella asintió.

—Bueno, volveré a entrar. No quiero que piensen que tengo problemas estomacales…

—Lo más probable es que se estén riendo de eso ahora mismo. Era mi plan desde un principio.

—Ja, ja. Muy gracioso.

Lo miró asesinamente y se perdió de vista.

Sasuke se quedó mirando el espacio vacío junto a él. No le gustaba airear sus asuntos con nadie, mucho menos con una desconocida que apenas hacía unas horas había llegado a su vida… pero si debía hacerlo, prefería hacerlo con una mujer. Recordaba sus tiempos de niño, cuando peleaba con Itachi; cada vez que su padre iba a ponerles freno todo terminaba en una situación más tensa que la anterior, pero entonces llegaba su madre y siempre se las arreglaba para trazar un nexo entre los dos en un punto intermedio.

Era como una especie de epifanía. Estaba seguro de que su madre le habría dicho las mismas palabras que Sakura respecto a su hermano. Él sabía que ambas tendrían razón, de no ser porque… no quería admitirlo. Él también ansiaba reconciliarse con Itachi, pero todavía era demasiado pronto. La ofensa seguía fresca sobre la herida.

Antes de suspirar, inhaló. En esa bocanada llegó a él un perfume femenino, el de Sakura. Bufó y subió la escalera, dormiría un rato antes de volver a bajar para emborracharse.

O O O

—Neji, ¿por qué no te quedas? Hoy habrá una fiesta… —le susurró discretamente, aprovechando que los demás discutían sobre otro asunto. Él le sonrió, asintiendo. La chica se puso nerviosa al sentir cierta complicidad en su sonrisa.

This boy is driving me mad.

Bajó la vista, regresando a lo que conversaban los demás en la mesa. Las tazas yacían vacías sobre los platitos. Algunas migas se habían escurrido por sobre la madera desprovista de mantel. Cruzó una mirada con Hinata, quien le dio una sutil sonrisa de ánimo.

—Bueno, ha sido un placer. Me retiro.

—¿Tan pronto? Vamos, quédate un rato más, Itachi-kun…

—Me temo que hoy es imposible. Tal vez en otra ocasión, Sakura —le rechazó afablemente.

—Cuando quieras, Itachi. Si el teme no quiere verte, puedes venir a pasar el rato igual. Ahora que somos cuatro en la casa… ya sabes.

—Gracias, Naruto. Te tomaré la palabra. Ha sido un placer, permiso.

—Te acompañaré a la…

—¡No, no! No es necesario —interrumpió Sakura, parándose de un salto—. Hina y yo te vamos a despedir, Itachi.

El moreno accedió y tomó su abrigo, la peli-rosada corrió a tomar a Hinata de la mano y con la otra apresuró al hermano de Sasuke a la salida. Apenas hubo tiempo de decir adiós.

—Supongo que había un buen motivo para correrme con tanta prisa —dijo Itachi ya con la puerta abierta y del otro lado del umbral, viendo a ambas chicas sin impacientarse pero esperando una respuesta tranquilamente.

—Pues… sí, lamento eso —Sakura bajó la mirada, rascándose la nariz—. Sólo quería decirte que ha sido un gusto conocerte. Lo que dijo Naruto no fue sólo por cortesía, ven cuando quieras. Ya sabes, si sientes que es hora de un té…

Itachi le sonrió de forma paternal.

—Muchas gracias. Yo tampoco estaba siendo cortés cuando dije que le tomaría la palabra. Nos volveremos a ver pronto, te lo prometo. —Se puso su abrigo y se despidió de las chicas con una inclinación de cabeza— Sakura, Hinata, ha sido todo un placer. Hasta luego.

—Hasta luego —sonrieron ambas al unísono, viendo al joven partir en silencio hasta su automóvil y luego marcharse.

—Pensé que te gustaba Neji, Saku —dijo al fin Hinata, asegurándose por sobre su hombro que no hubiera alguien escuchando.

—¿Eh? ¡No, no te hagas ideas raras! —se espantó, sacudiendo sus manos efusivamente—. Itachi es muy lindo, todo un caballero, pero no me gusta… al menos, no de esa manera.

—Oh —se alivió la oji-gris.

—No quiero parecer hipócrita, pero quería ser amable con él con segundas intenciones. Ambos perdieron a sus padres demasiado jóvenes, es absurdo que se peleen y dejen de hablarse si son la única familia que les queda.

—¿Hablas de Sasuke-kun e Itachi-san?

—Sí… quizá, si Itachi viene más seguido será más fácil que ambos vuelvan a hablarse. Y si no resulta… pues igual podemos pasar un buen rato con él, ¿no?

—Um —asintió Hinata.

Regresaron a la cocina tomadas de la mano. Hinata apretaba con firmeza la mano de su mejor amiga, tragándose las palabras. Se le hacía injusto pensar que Sakura hablara sobre la familia de esa forma siendo que no había sido capaz de arreglar los malentendidos con su madre y retomar su amistad con su única prima. Tal vez lo hacía porque, al no ser capaz de reparar su propias relaciones le sirviera de consuelo ayudar con las de otras personas. No lo sabía. Quizá ella misma lo ignoraba.

—¿Qué fue todo eso? —preguntó Naruto al verlas llegar a la mesa.

—¿Querías que nos priváramos de ese monumento sin un momentito a solas? Pff, ¡por favor! —contestó Sakura, haciéndose la desentendida.

—Hey, ¿y desde siempre han sido así de promiscuas estas chiquillas? —le preguntó Naruto a Neji "disimuladamente".

—¡¿Promiscuas? !

Gaara sólo oía el barullo en silencio, sumido en una media sonrisa. Había llegado al fin la alegría que necesitaba esa casa. Recién se habían mudado esas niñas y la energía ya se sentía más jovial que nunca desde que Kushina-san había fallecido.

Diez minutos después volvieron a tocar la puerta. Esta vez era diferente, se oían varias personas desde afuera y el llamado era más escandaloso.

—Bien, ya llegaron. Niñas, escuchen bien: no acepten tragos preparados de desconocidos, aléjense de cualquiera que actúe sospechoso y no dejen que nadie suba al segundo piso. Rápido, escondan todo lo que pueda romperse.

Las aludidas miraron con algo de susto a Naruto, quien juntaba las tazas sucias y las guardaba en un cajón con llave.

—¡Dobe, ya empezaron a caer! —gritó Sasuke, trayendo consigo un enorme parlante mientras bajaba la escalera.

O O O

—Todo esto no me deja tranquila. ¿Está seguro de que estamos haciendo lo correcto?

—No tiene de qué preocuparse, de haber sucedido algo ya me habría enterado por mi sobrino. Confíe en mí, o más bien confíe en ellas. Se tienen la una a la otra, Neji siempre está atento a que nada malo les suceda, no están solas.

—Sí, comprendo lo que quiere decir, pero hay tantos factores que no dependen de ellas. ¿Qué tal si están en mala compañía? ¿O si sufren algún accidente?

—Es natural que esté preocupada, yo también lo estoy. Pero no podremos protegerlas del mundo para toda la vida. Es necesario, créame.

—Ah… Detesto admitirlo, pero tiene razón. Sólo queda rogar por que nada malo les suceda. Bueno, cualquier cosa por favor llámeme. O si tiene alguna noticia, lo que sea. Necesito saber que Sakura está bien.

—Claro que sí. Estaremos en contacto, cuente con ello. Hasta luego, Margaret.

—Hasta luego, Hiashi.

Cortó. La oficina hacía horas que estaba vacía. Guardó su móvil en su bolsillo, tomó su maletín y se encaminó al ascensor, despidiéndose del escaso personal de aseo que quedaba trabajando hasta más tarde.

O O O

Tomando la entrada a la autopista ya se sabía bien el camino a su departamento. Se sentía destensado. Aunque no había cruzado palabra alguna con Sasuke, pudo comprobar que las cosas estaban mejorando. El ambiente en esa casa era ameno, lleno por esta familia artificial que resultaba con estas dos recién llegadas. Se sintió profano; tenían como diez años de edad de diferencia pero no pudo evitar notar esas curvas, esos rostros, esos gestos. Pequeñas mujeres sugerentes sin intención alguna.

Sólo no la cagues, Sasuke. Si sabes lo que te conviene, no rallarás terreno de ese Hyuuga.

del servicio de utilidad pública…

si les gusta "konoha09" y están buscando un buen naruhina, les garantizo que les encantará esta obra de una colega a quien respeto mucho, Miss Kalifornia: "lo que fue no será". tiene todo el rock que le hace falta al fandom y es una de las pocas piezas que me han hecho sonreír desde el primer capítulo. y lo mejor, está completa! así que pueden devorar la historia en una madrugada de sábado con un bol de papas fritas en la falda. son doce capítulos con drama de alta calidad, rated: M. delicatessen.

pueden encontrar el perfil de Miss Kalifornia entre mis autores favoritos, a dos clics de distancia. que lo disfruten!

vmi5
muchas gracias :) de momento no pienso dejarlo, no te preocupes ^^ espero que te haya gustado este capìtulo

Hadeni-chan
 ah, el comentario de sakura confundió a algunas lectoras. no es que ella quiera que neji realmente "se enamore" de tentén, sólo se refería a que "se llevarán muy bien" (una hipérbole). todavía no hay nada concreto con sasori y gaara, pero cuando llegue espero no decepcionarte. no sabes lo contenta que me pones cuando me dices que no sabes si prefieres gaahina o naruhina! espero que te haya gustado el capi 9. muchas gracias por los halagos, jeje.
espero leerte luego, muchas gracias por el review. becho!

La Dama Azul de Konoha
 capi 9 arriba! hasta ahora no pareciera que he cambiado tantas cosas, pero hay algo que agregué (que no se ha dado la oportunidad de contar todavía) que creo que causará una impresión en las lectoras. se sabrá, creo, durante la fiesta.
ahora "party time I" está a punto de comenzar, pero no sé si será ese o "2006: II" el siguiente capítulo. aún no me decido. de igual manera, me alegro montones de que todavía te guste esta historia. muchas gracias por el review, espero leerte luego.
abacho!

Miss Kalifornia
 sí! sexy y rudo gaara al ataque… miau. y pues, creo que lo mejor de ser mujer es poder decir sin miedo "a esa chica me la tiro!", hinata está como quiere.
gracias por notar la relación entre hinata y sasuke! es exactamente lo que quería mostrar, el "hermano mayor interno" que tiene sasuke que sólo lo va a sacar con hinata. en esta historia no hubo masacre de clan ni sed de venganza, así que me tomaré algunas licencias para suavizar un poco su personalidad. espero que me salga bien.
otra vez gracias por la recomendación en "sálvame". no tuve la oportunidad de leer el fic pero creo que me pasearé por ahí uno de estos días. estoy segura de que me gustará.
espero que este capi te haya gustado, muchas gracias por el review. nos leemos luego!
muacs!

Krmenxita Uchiha
 te entiendo, yo también me quedo pegada por semanas esperando actualizaciones.
jeje, bueno, respecto a gaara… no es que haya sido un amor a primera vista con hinata, pero la primera impresión fue definitivamente memorable. síp, le gustó lo que vio cuando la conoció, pero todavía queda camino por delante.
en cuanto a tus preguntas: por el momento sakura está más pendiente de sasuke que de naruto (aunque sea algo hostil), así que no habrá mucha interacción amistosa entre naruto y sakura. si se harán amigos más adelante, sinceramente no lo sé… no están las mismas motivaciones que en la historia original, así que veremos cómo avanzan las cosas.
si es que habrá sasuhina… confieso que tampoco lo sé. creo que por ahora la escena en la cafetería dice mucho, su relación es más fraternal y amistosa que otra cosa.
espero que este capítulo te haya gustado. muchas gracias por tu review! y cualquier cosa, ya sabes, lo contesto todo de buena gana.
que estés súper!

Antotis
 hola, hola! me alegro que te haya gustado el capi anterior! sí, este mundo es un pañuelo. por mucho que esas dos quieran salirse de su vida anterior naruto no las dejará (más adelante se explicará por qué). y ya llegará tentén y la casa estará más llena de enredos.
sí, acertaste! era gaara. pero la que abrió la puerta… bueno, sakura estará muy ocupada con neji durante esta fiesta.
jaja, me encanta esa descripción. sí, sasuke es un tipo muy práctico.
espero que te haya gustado este capítulo. muchas gracias por el review. nos leemos!

Aoi JM
 me alegra mucho que te guste. los reviews hacen que valga la pena el trabajo :)
uff, espera a que se enrede más! sí, será un hermoso enredo.
lamento la espera pero ya está el capi 9. espero que te haya gustado. muchas gracias por el review! nos leemos luego.
becho.

es un placer también leer los reviews y enterarme de cómo viven la historia las lectoras.
las heroínas de la historia seguirán haciendo de las suyas, oh sí… pero tienen metas importantes, así que no pueden bajar la guardia. espero no decepcionarte con lo que viene.
bueno, ya se sabe quien llegó a la casa. él era gaara y su musa era hinata. como le decía a otra lectora, no es un golpe de amor a primera vista, pero tuvo una muy buena primera impresión de la muchacha.
muchas gracias por el review, espero que te haya gustado este capi. saludotes.

Anna Walker
 hola, hola! no te preocupes, sé que me desaparezco seguido… pero a veces actualizo!
qué sorpresota verte por estos lados… todo un gustazo! pues pongámonos al día! a ver, a ver… en primer lugar, es un honor que te guste esta historia. en segundo, qué bueno que te gustó el capi anterior. hay muchas especulaciones puestas sobre qué pasó entre sakura y hinata para volverse BFF's, siendo sasori el principal sospechoso del cambio. te garantizo que dejará el corazón de sakura como carne para hamburguesa, pero veremos, veremos.
sea como sea, espero poder sorprenderte. y que te guste, por supuesto.
"un refugio en suna" sigue siendo mi perdición! ahí está el borrador y lloro cada vez que abro el documento de word y nada nuevo sale. "al país calavera" está un poco mejor, pero igual me está dando trabajo. mis lectores no son los únicos que sufren con mis lagunas mentales, si pudiera subiría capítulos cada semana. ciertamente terrible.
muchas gracias por recordar esta historia y dedicarle un ratito de tu tiempo. qué tal la universidad? ya terminaste? una de mis metas para este año es retomar los libros de harry potter… ten por seguro que te visitaré luego de terminar ese séptimo libro (nunca llegué más allá del 5).
un placer leerte, igual que siempre. gracias por el review. te mando un abrazo y muchas buenas vibras. feliz 2013!
nos leemos
carolina.

Lady Mitzuki
 me alegra que te guste. a mí tampoco me gustan los fics donde se odian, tienden a mostrar a una de las dos como una desgraciada… asquito, asquito.
muchas gracias por el review, espero que te haya gustado este capítulo. saludos!

AndreUK
qué bien que te haya gustado. qué tal esta conti? sí, será medio complicada, muchas historias entrelazándose y demás… espero que te siga gustando.
muchas gracias por el review. ojalá nos leamos luego. que estés súper.

Chaotic Agony
de nada! es un placer actualizar y un gozo recibir reviews después. me alegro que te haya gustado el capi anterior, espero que haya sido igual con este. estamos ahora a las puertas de la fiesta, pero no sé si ahora subo ese capi o si seguiremos con la segunda parte de 2006. aún no me decido.
me temo que no alcancé a actualizar antes de que salieras de vacaciones, lamento eso.
muchas gracias por tu review. nos leemos! muchos saludos.

Kenniana
síp, borré capítulos; es que estoy reeditando esta historia. cambié algunas cosas y subo los capis nuevos en la medida de lo posible. ahora falta un capítulo del pasado de las nenas y el capítulo de la fiesta para llegar a donde habíamos quedado la última vez. lamento tener que hacer leer la historia de nuevo, pero tenía que arreglarla antes de continuar, ya que no quería borrarla.
eeen cuanto al comentario que hizo sakura… pues nada, la mina sólo estaba exagerando. no quiere que neji y tentén "se amen", sólo quiere que se hagan amigos. era una hipérbole. me pareció poético que ella lanzara ese comentario con tanta inocencia y que irónicamente… bueno, te imaginarás qué pasará.
gracias por la paciencia y por el review. espero tener otra conti lo antes posible. buenas vibras!

Rhyannon Eltanin
me encanta que te encante! y me encanta cuando viejas lectoras se acuerdan de mí y vuelven a leerme! pues veamos…
creo que soy fanática del sakuhina… de una manera no romántica. es una lástima que en manga no sean amigas, pero aprovecho de descargarme con lo que escribo, jeje. es una alegría encontrar lectoras que se sientan igual que yo respecto a esas dos.
no te preocupes, ya vendrá más 2006. me parece que no tendrá muchos cambios respecto a la primera edición (no sé hasta dónde habías llegado antes).
y tenemos otra apoyando la dupla gaahina! me alegro mucho! pero ya veremos qué pasa por ahí.
te confieso que por ahora el nejisaku se me hace un poco difícil, pero cuando llegue la fiesta espero reforzarlos. por ahora sakura está más enfocada en odiar a sasuke que en ganarse sus favores. tampoco soy una fanática del sasusaku, pero con esto de escribir fanfics aprendí a agarrarles el gustillo.
me alegro mucho que te haya gustado, espero que este capi te guste igual. muchas gracias por el review, espero que nos volvamos a leer.

uchiha de taisho
ya está la conti! espero que te haya gustado. muchas gracias por el review!

inmylife
hola! qué bien que te guste… todavía! pues no, no la abandono. eso sería cruel y este mundo ya es lo suficientemente cruel como para seguir rompiendo corazones inocentes. pongo mi granito de arena para darle un poco más de amor (cof, cof, lemon!, cof, cof) y paz a la humanidad.
guau… en serio sólo te metes a ver si he actualizado? me halagas muchísimo, en serio! pero igual te entiendo… cada vez es más difícil encontrar buenas historias. no imposible, pero sí muy difícil, y desalienta un poco seguir buscando.
sobre el comentario de sakura, pues nop! ella no quiso decir literalmente "quiero que neji y tentén se amen"; era un decir, una hipérbole. ella sólo quiere que sean amigos, que se lleven bien… pero en sus palabras despreocupadas hay una ironía que lamentablemente le jugará en contra más adelante.
adoooro cuando las lectoras me dicen que no saben cuál pareja prefieren para cierto personaje! pues ya veremos con quién se queda hinata, espero que te guste el resultado.
muchas gracias por tu review. nos leemos luego! becho.