Nda : Et voilà l'épilogue ! Pour me faire pardonner mon précédent retard, il arrive bien plus tôt.

J'ai soigné cet ultime chapitre alors j'espère qu'il vous plaira !

Sur ce, très bonne lecture à tous. *part se cacher*

Réponse aux review :

YukiTheNeko : Oui, enfin, tout n'est pas encore fini par contre ;) C'est vrai que Gray a vécu des choses horribles, de tous les côtés... J'ai été vilaine avec lui sur ce coup-là :p Eh oui, tu l'auras pour les vacances ce chapitre, j'espère que ça les fera bien commencer ^^

PS : je ne peux pas te dire pourquoi, je ne connais pas ce jeu (c'est bien un jeu, hein ?) Tu as de la marge encore avec ton commentaire, ne t'inquiète pas ! ;)

Val : Merci ! Le voilà justement, j'espère qu'il te plaira ;)

Et si tout n'était qu'un rêve ?

oOoOo

Épilogue

Erza était songeuse depuis qu'elle avait quitté Gray. Bien que surprise par sa réaction craintive, aux antipodes de l'attitude habituellement flegmatique de son ami, la jeune femme la comprenait. Gray sortait tout juste d'un long cauchemar où son bourreau l'avait torturé de la pire des manières, il était logique qu'il en ressorte plus fragilisé que jamais et qu'il ait peur ne serait-ce que de s'endormir à nouveau. Et visiblement, seul Natsu était capable de l'apaiser et elle comptait bien le retrouver.

En regagnant la salle de la guilde, une joyeuse effervescence régnait à chaque recoin, contrastant avec l'ambiance mélancolique qui avait abattu la guilde jusque-là. La team Raijin et Luxus revenus bredouille de leur mission, racontaient au maître Makarov le peu d'indices qu'ils avaient réussi à trouver et qui leur permettraient de retrouver Nox. Leurs recherches risquaient de durer quelques temps et ils n'étaient même pas sûrs qu'elles aboutissent quelque part.

Erza fronça des sourcils avant de tourner la tête vers le bar.

Derrière, Juvia parlait avec Lyon, tous deux affichaient un sourire resplendissant. Le jeune homme avait pris la route dès que le maître de Fairy Tail l'avait prévenu. En apprenant la mort de son condisciple, il s'était effondré de douleur. Il se souvenait de cette sensation déjà éprouvée lors de leur combat contre les dragons. Alors il avait décidé de raccompagner Makarov pour dire adieu à celui qu'il avait aimé comme un frère.

Mais finalement, Gray avait réussi à vaincre la mort, encore une fois. Lyon pensa que son ami avait sans doute plus de vies qu'un chat et se promit alors de lui dire tout ce qu'il avait sur le cœur. Même s'il devait en rougir, Gray devait savoir à quel point il comptait pour lui.

Avec Juvia, qu'il avait essayé de consoler tant bien que mal, ils s'étaient tous deux sentis revivre, évoquant chacun les souvenirs qu'ils avaient avec le jeune homme taciturne.

— Comment va Gray-sama ? s'enquit la jeune femme qui affichait un sourire qui ne semblait plus vouloir la quitter.

Elle se précipita vers Erza et lui attrapa les deux mains chaleureusement. La bleue avaient des paillettes dans les yeux. Seulement, Gray ne lui rendrait jamais cet amour inconditionnel que la jeune femme lui vouait. Erza en était persuadée maintenant et ressentit une profonde compassion pour son amie.

— Il doit se reposer mais avant ça je dois trouver Natsu, vous l'avez vu quelque part ?

— Je l'ai vu sortir il y a quelques minutes, il semblait prêt à tout cramer ! l'informa Lyon. Enfin, ça ne change pas de d'habitude… Est-ce qu'on peut aller voir cet idiot qui se met toujours dans des situations impossibles ?

Erza lui sourit tendrement, Lyon avait beau faire le dur avec Gray, il réagissait exactement comme un grand frère le ferait. D'ailleurs, dans ses yeux elle voyait plutôt l'inquiétude s'y refléter.

— Bien sûr, ça l'aidera à rester éveillé de vous voir.

Avant de quitter la guilde par la large porte, la mage chevalier aperçut Eugénie, la tenancière qui les avait accueillis et qui les avait tant aidés à soigner Gray. Elle semblait apaisée, loin des tracas qu'elle avait connus jusqu'ici et Erza en fut soulagée pour elle. Cette femme méritait d'être heureuse. Erza sortit le cœur allégé.

oOoOo

Natsu était au bord de la rivière. Ses pas l'avaient mené machinalement à cet endroit mais maintenant il le regrettait. Tant de souvenirs y étaient attachés… Des souvenirs à la fois heureux et douloureux et qui lui firent monter les larmes aux yeux. Pourquoi se mettait-il dans cet état à cause de ce stupide glaçon ?! Après tout, il était quoi pour lui ?

Quoi… ?

C'était une excellente question à laquelle il se surprit à ne pouvoir répondre.

Natsu attrapa machinalement un caillou qu'il lança violemment dans le courant de la rivière. Tant de sentiments contradictoires se bousculaient en lui qu'il se sentait au bord de l'explosion. Le jeune homme essaya de se détendre mais il ne put empêcher un profond soupir de s'échapper de ses lèvres.

Erza n'eut aucun mal à retrouver son ami. Elle se doutait qu'elle le trouverait à cet endroit qu'il affectionnait tant. Ils étaient trois à partager ce sentiment, elle aussi avait de tendres souvenirs au bord de la rivière, des souvenirs la projetant dans un autre temps.

— Tu comptes bouder encore longtemps ? s'enquit-elle une fois assise à ses côtés.

Elle n'eut pas besoin de se tourner vers lui pour savoir que Natsu bouillait sur place. Elle sourit.

— C'est pas le moment Erza, répondit-il. J'ai pas envie de me battre si tu veux tout savoir !

Elle soupira légèrement en remettant ses idées en ordre.

— Moi non plus… Si tu me disais pourquoi tu es parti si brutalement à la place ? demanda-t-elle en se tournant vers le jeune homme.

— On n'avait plus besoin de moi là-bas…, bougonna-t-il.

— Qu'est-ce qui te fait dire ça ?

Natsu se retourna brusquement face à son amie. Ses pupilles incandescentes brûlaient de colère.

— Qu'est-ce qui me fait dire ça ? répéta le jeune homme rageusement. T'es sérieuse Erza ?!

— Oui, tout à fait, acquiesça la jeune femme en plantant son regard dans celui de son ami.

— Il m'ignorait complètement ! Après tout le mal que je me suis donné pour le ramener aussi vite que possible, voilà comment il me remercie ce sale enfoiré !

La jeune femme soupira une nouvelle fois. Natsu était hors de lui, rouge de colère mais au fond de ses pupilles, derrière cette rage difficilement contrôlable, elle y décela une lueur de tristesse. Natsu était réellement blessé de l'indifférence de Gray.

— Si tu n'étais pas parti comme une tornade, tu aurais eu l'explication de sa réaction…

— Une explication ? Qu'est-ce qui peut justifier son comportement de parfait arrogant ?!

— Tu ne sais pas ce que Gray a vécu ces dernières semaines, Natsu. Il était comme piégé dans un rêve où… tu n'existais pas.

Le dragon slayer hoqueta, le rouge lui monta aux joues et malgré sa colère, il sentit ses yeux le brûler. « Ne surtout pas pleurer », prononça-t-il intérieurement comme un mantra.

Mais le jeune homme dut tourner la tête pour cacher son visage. Une boule dans la gorge menaçait de faire exploser toutes ses émotions qui se bousculaient et qu'il tentait de refouler.

— C'est encore pire que ce que je pensais, déclara le jeune homme d'un ton qui se voulait froid et détaché, mais le résultat en fut tout autre.

— Il y avait Ul et même Lyon, ajouta la jeune femme pourtant.

Cette fois, Natsu ne put empêcher les premières larmes de dévaler les pentes de son visage. Pourquoi était-il si douloureux d'entendre qu'il avait aussi peu d'importance pour Gray, qu'il n'était même pas présent dans cette autre réalité que son cerveau avait lui-même créée ?

— J'en ai assez entendu, déclara-t-il avant de se lever.

— Tu vas rester là imbécile ! rugit Erza soudainement. Mais ce n'est pas possible d'être bouché à ce point-là ! Je suis en train de t'expliquer que Gray était en plein cauchemar ! Et que la raison pour laquelle son cauchemar en était un – alors qu'Ul était bien là, en vie – c'est parce que toi tu n'étais pas là !

La jeune femme s'interrompit brusquement pour reprendre son souffle et observer avec attention sa tête de mule d'ami.

— Tu comprends maintenant ? poursuivit-elle. Si Gray t'a ignoré c'est parce que dans cette autre réalité, tout le monde le raillait quand il parlait de toi, même ses propres amis ! Il a passé des semaines à te chercher là-bas jusqu'à ce que tout le monde finisse par le prendre pour un fou !

Le jeune homme resta figé les bras ballants. Une phrase, dont il ne se souvenait plus jusque-là, retentit dans sa tête : « Quelque chose me dit que je n'ai pas besoin de ma magie pour que tu vives ton pire cauchemar ! »

— Mais… tu veux dire quoi par là… ? bredouilla-t-il.

La jeune femme se calma un peu en voyant la mine ahurie du jeune dragon slayer. Natsu avait besoin de certitudes, elle décida donc d'aller droit au but, pour qu'il comprenne enfin l'importance qu'il avait aux yeux de Gray.

— Je veux dire qu'un monde sans toi n'est pas concevable pour lui.

Le jeune homme s'empourpra brusquement.

— Il a besoin de toi Natsu, bien plus que tu ne l'imagines ! Il ne veut pas s'endormir de peur qu'à son réveil, tu n'aies disparu, encore une fois…

Cette dernière phrase acheva le jeune homme. Était-il possible que Gray puisse tenir autant à lui ? Le même Gray qu'il connaissait depuis tant d'années, avec lequel il s'était battu tant de fois ? Celui-là même qui le traitait d'imbécile chaque fois qu'il le pouvait ?

Moi aussi je le traite d'imbécile, et pourtant…

oOoOo

Gray tentait tant bien que mal de garder les yeux ouverts mais il sentait que bientôt, il ne pourrait plus tenir. Lyon et Juvia venaient de sortir à sa demande, prétextant le besoin de se reposer. Lyon avait tiqué mais il avait malgré tout entraîné avec lui la mage d'eau rechignant dans un premier temps à suivre le mage de Lamia Scale, mais qui avait finalement cédé sous l'insistance du jeune homme.

Cela lui avait fait du bien de les voir, surtout Lyon qui l'avait surpris plus que tout. Alors qu'il venait tout juste de le sermonner d'avoir fait peur à tous ses amis, le mage de Lamia Scale l'avait pris brusquement dans ses bras, en le suppliant de ne plus jamais le faire souffrir de cette façon. Dans sa voix, Gray avait entendu des sanglots étouffés. Cet aveu lui avait serré le cœur et alors, le jeune homme avait fait la promesse à son ami d'enfance de rester en vie, coûte que coûte.

Gray se sentait épuisé, pourtant il refusait toujours de se laisser aller au sommeil. Pour éviter de sombrer, il essaya une nouvelle fois de se souvenir de ce qui l'avait conduit dans ce lit. Erza lui avait raconté brièvement qu'un mage l'avait torturé et qu'ils étaient venus à sa rescousse. Gray était resté inconscient malgré les soins prodigués par Wendy et Polyussica. Le jeune homme avait finalement cessé de respirer, laissant à penser à ses amis qu'il était mort.

— Je suis mort plusieurs heures d'après Erza, bredouilla-t-il.

Un rire retentit dans sa tête. Ce rire lui était familier mais il ne put mettre un nom ni un visage dessus. Il savait juste qu'il détestait ce rire et la personne à qui il appartenait. Le jeune homme n'eut pas le loisir d'approfondir la question que le cours de ses pensées fut interrompu par de légers coups frappés contre la porte de l'infirmerie. Gray tourna la tête vers elle et la vit s'ouvrir lentement, laissant apparaître des mèches roses caractéristiques.

Son cœur se mit à tambouriner violemment et une douce chaleur se diffusa en lui.

Il était encore là.

— Je peux entrer ? demanda Natsu avec hésitation.

Gray lui répondit par un pâle sourire. Ses yeux étaient rougis et gonflés, ses joues creuses et le teint cireux. Pourtant, ses yeux brillaient d'une étrange lueur.

— Alors comme ça, il paraît que tu fais des caprices et que tu refuses de dormir ? demanda le dragon slayer en s'avançant prudemment.

Ses mains étaient enfoncées au plus profond de ses poches comme un enfant qui cherchait à présenter ses excuses après une grosse bêtise.

Gray baissa les yeux mais Natsu voyait bien qu'il peinait à les garder ouverts. Son ami semblait vivre un combat de tous les instants simplement pour ne pas se laisser aller au sommeil.

— Je ne peux pas m'endormir, déclara Gray en évitant le regard du jeune mage.

Ce dernier se rapprocha, encore incertain de ce qu'il devait faire.

— Je ne veux pas retourner là-bas…, murmura le mage de glace avant de planter son regard dans celui de Natsu. J'ai peur… j'ai juste… peur.

Un petit rire nerveux s'échappa de ses lèvres. Natsu le fixa un instant, trop surpris par cet aveu qui ne ressemblait décidément pas à son taciturne d'ami. Gray était un jeune homme fier qui montrait rarement ses faiblesses mais cette fois, il semblait ne plus avoir la force de les masquer.

— Tu me trouves ridicule, n'est-ce pas ? ajouta le brun.

Natsu secoua la tête.

— Non… c'est moi qui suis ridicule d'être parti comme ça, sans chercher à comprendre ta réaction.

Le jeune homme rapprocha une chaise et s'assit à côté de son ami.

— Erza m'a raconté dans les grandes lignes ce que tu as vécu. Ce que ce satané Nox t'a fait subir ! s'énerva soudainement Natsu en serrant le poing.

— Nox…, répéta Gray pensif.

— Que s'est-il passé avant ton réveil, est-ce que tu te souviens ? demanda Natsu.

— Non… c'est flou. Je me souviens juste d'une douleur insupportable et puis aussi, d'avoir cru que mon corps brûlait.

Natsu baissa la tête, honteux.

— Je pense que je suis en partie responsable…, bredouilla-t-il en se tortillant les doigts.

Gray sourit légèrement.

— Ça ne m'étonne pas de toi, le taquina le jeune homme. Toujours à t'enflammer pour rien, hein ?

Natsu se sentit heureux et soulagé d'entendre Gray plaisanter. Même si dans son regard, la joie n'y était pas.

— On ne sait pas si tu as réussi à vaincre Nox finalement, reprit-il plus sérieux.

— J'ai beau me concentrer, je n'arrive pas à me souvenir de ce qu'il s'est passé. Ça reste flou dans ma tête…

— Ce n'est pas grave, l'important pour l'instant c'est que tu te reposes, le rassura Natsu.

C'était bien la première fois qu'il avait un tel échange avec Gray. Habituellement, quand le moral de son ami était au plus bas, il le secouait, le poussait dans ses retranchements, ce qui finissait immanquablement par une bonne baston. Mais cette fois-ci, Natsu le sentait prêt à se briser au moindre coup de vent. Alors, à la place de le secouer, il voulait plutôt le rassurer autant qu'il le pouvait.

En voyant la peur se refléter dans le regard de Gray, le dragon slayer s'approcha davantage de lui et lui offrit son grand sourire.

— Je ne bougerais pas d'ici, si c'est ce que tu veux…

Gray sembla déconcerté par la proposition de Natsu mais son sourire radieux finit par avoir l'effet voulu et le mage de glace se détendit légèrement.

Assis dans son lit, il se laissa doucement aller contre les oreillers mais continua à garder les yeux ouverts, malgré tout.

— Natsu, est-ce que je peux… te toucher ? demanda-t-il soudainement.

Le dragon slayer écarquilla les yeux de surprise. Malgré la gêne évidente de son ami, son regard franc ne lui laissait aucun doute, Gray Fullbuster était on ne peut plus sérieux.

— Tu dois me trouver pathétique mais… j'ai simplement besoin de vérifier que tu es bien là. Que je ne suis pas encore en train de rêver. Après, je pourrais fermer les yeux mais avant ça…

Natsu fit taire les battements incontrôlables de son cœur et observa un long moment son ami qui évitait son regard. Cette peur ne le quittait visiblement pas. Comment aurait-il lui-même réagi si les rôles avaient été inversés ? Quelle aurait été sa réaction d'être projeté dans un monde sans Gray… ? Etait-ce seulement envisageable ?

— Je me serais sans doute foutu de toi dans d'autres circonstances, répondit-il enfin. Je t'aurais même probablement traité de pervers mais… Bizarrement, j'arrive à te comprendre… je crois.

Les deux jeunes hommes se sourirent mutuellement, chacun se perdant dans le regard de l'autre jusqu'à ce que Gray se décide à approcher sa main. Elle était tremblante et incertaine. Et si au moment du contact avec la peau de Natsu, celui-ci s'effaçait ? Que tout se volatilisait pour le replonger à nouveau dans cet enfer, ce cauchemar interminable qui l'avait détruit à petit feu ?

Comme lisant dans ses pensées, Natsu se saisit de la main de Gray et la posa lui-même sur sa joue. D'abord hébété, le brun se figea, mais lorsque la chaleur de la peau de son ami pénétra la sienne, son cœur se serra et le jeune homme dut se faire violence pour ne pas craquer. Que penserait Natsu de sa faiblesse ? Alors, à la place, il laissa sa main voguer sur la surface douce et arrondie de la joue enfantine de son ami avant de la caresser machinalement de son pouce. Il était perdu entre rêve et réalité, si bien qu'il ne put voir ce qui était sur le point de se produire.

Il ne vit pas Natsu se rapprocher de lui lentement. Il ne le vit pas non plus poser sa main sur son bras. Gray était bien trop hypnotisé par son regard si pétillant, respirant la vie, d'une tangibilité indéniable, pour voir autre chose que lui.

Il ne vit donc pas non plus ses lèvres se rapprocher pour effleurer les siennes.

Il sentit juste… une caresse, une chaleur tendre se diffuser à l'intérieur de son corps. Il sentit quelque chose de nouveau, inconnu de lui. Et il finit par se laisser entraîner par ce bien-être, par ce bonheur si soudain. Gray ouvrit ses lèvres et là, enfin, il fut parfaitement sûr de la tangibilité de Natsu. Il était là, matériel, à portée de main et de peau. Gray ferma les yeux et pour la première fois depuis longtemps, il se sentit bien, simplement bien. Natsu l'embrassait mais peu importe ce que cet acte signifiait, il ne voulait pas y réfléchir, il voulait simplement vivre ce moment et s'y abandonner.

Le jeune homme plongea alors sa main dans la chevelure soyeuse de Natsu et prit part au baiser, s'enivrant de la texture des lèvres brûlantes de son ami, de leur douceur et de leur goût légèrement épicé. Gray se sentit si bien que ses paupières se firent plus lourdes et que son esprit partit voguer vers d'autres contrées.

Lorsque le dragon slayer releva la tête, prenant subitement conscience de ce qu'il venait de faire, il vit alors que son ami fermait les yeux, un fin sourire sur le visage. Un souffle lent s'échappait de ses lèvres mi-ouvertes et encore humides. Il s'était endormi.

— Merde… Qu'est-ce qui m'a pris d'embrasser ce glaçon ambulant ? murmura-t-il en lui caressant les cheveux malgré tout. Repose-toi… idiot.

Natsu déposa un baiser sur son front et alors qu'il était sur le point de se lever de sa chaise, il sentit une résistance l'en empêcher. En se retournant vers le responsable, il vit les doigts crispés de Gray le retenir par sa veste.

Natsu se rassit alors et lui prit la main tendrement.

oOoOo

En haut d'une falaise, une silhouette recouverte d'une longue cape regardait vers l'horizon. Un bâton au bois noueux lui permettait de se maintenir debout mais son allure vacillante trahissait un corps durement éprouvé.

Ce gamin avait bien failli le détruire et cet échec lui fit prendre conscience à quel point sa magie n'était pas encore à l'apogée de ses capacités, sans compter ses blessures qui mettraient du temps à guérir. Mais qu'importe, il avait tout le temps pour se remettre et s'exercer sur de nouveaux cobayes. Il se ferait d'abord oublier quelques temps et une fois qu'il serait enfin prêt, il se vengerait de tous ceux qui avaient osé se mettre en travers de sa route et en premier lieu, de ce mage de glace dont il avait sous-estimé la puissance.

D'un œil redoutable, il regarda un point vers le ciel. Avec son bras libre, il fit un geste ample et là, une fenêtre s'ouvrit. Il savoura alors l'une de ses nombreuses graines semées, qui commençaient doucement à germer. Son regard croisa celui de son homologue qui lui fit alors un geste de la tête avant de retourner à l'objet de son intérêt.

Nox fit un semblant de sourire avant de refermer la fenêtre du même geste. Il tourna les talons et reprit sa route.

Le mage des chimères, n'était pas fini, bien au contraire…

oOoOo

Quelque part, dans une pièce sombre dénuée de fenêtre et de tout décor superflu, un jeune homme était allongé sur un lit étroit. Bien qu'inconscient, il respirait encore mais ses membres étaient entravés d'épaisses sangles tandis qu'une perfusion pendait à son bras.

Un médecin s'approcha de lui et l'examina avec attention. Il vérifia ses pupilles en perpétuel mouvement puis des données sur un registre. L'homme jeta brusquement un œil vers le plafond qu'il observa un instant avec intérêt. Il étira ses lèvres dans un sourire inquiétant avant de retourner à sa tâche. Il palpa son patient et vérifia enfin la solidité de ses liens. Manifestement satisfait, le médecin s'éloigna lentement, avant de quitter la pièce. Derrière lui, les yeux d'un bleu profond s'ouvrirent brusquement et le corps s'agita de spasmes violents. Le jeune homme entravé essaya de crier mais aucun son ne sortit de ses lèvres.

La panique se lut dans son regard désemparé puis, comme pour mettre fin à ce calvaire, ses membres se calmèrent. Le corps en mouvement s'affaissa brusquement et les yeux écarquillés se refermèrent doucement.

Qu'est-ce qui était le mieux. Vivre une vie imaginaire ou bien survivre dans une réalité cauchemardesque ?

Le choix était fait.

Un visage apparut devant lui, son cœur s'allégea aussitôt, ses paupières s'alourdirent et le jeune homme retomba dans l'inconscience.

- FIN -

oOoOo

Nda : Non, ne me tuez pas tout de suite ! Je sens que vous me maudissez, là, tout de suite, maintenant... A ma décharge, je ne voulais pas que Nox disparaisse si « facilement ». Et puis, je voulais une fin ouverte. Une fin qui interroge, notamment sur ce fameux cauchemar. En était-il vraiment un... ?

Il y a plusieurs fins possibles à cette histoire, mais j'ai la mienne. Mais je préfère vous laisser vous faire votre propre opinion plutôt que de vous donner ma version. Cependant, si certains veulent la connaître, je leur dirais peut-être... peut-être... ;)

Vous avez sans doute remarqué ici que je suis retombée du côté obscur de la guimauve. Mais bizarrement, je l'assume complètement ! xD

Bref, donnez-moi votre ressenti et ne me lancez pas trop de tomates s'il vous plaît, hein ?

Voilà pour cette fiction, j'espère qu'elle vous aura plu malgré son côté un peu tordu ! xD Elle m'aura offert pas mal de surprises en ce qui me concerne. Alors que je la préparais depuis si longtemps, elle a su me surprendre, c'est tellement magique l'écriture ! *o*

Merci à tous de m'avoir suivi, d'avoir commenté cette histoire ! Je compte aussi sur votre présence pour les prochaines ! ;)

PS : il est possible que je publie quelque chose d'hautement citronné ce week-end mais j'hésite encore à le faire... Vous verrez bien du coup ;p

Édit 17/10 : je précise qu'il ne s'agit pas d'une suite citronnée de cette fic mais de tout autre chose. Et si tout n'était qu'un rêve ? est terminée, il n'y aura pas de lemon comme je l'ai prévu depuis le début. ;)