Chapitre 91 :

Cruel Reality

Dire qu'il se laissa faire était faux, au contraire, Steve se débattit, aussi bien physiquement que mentalement, et ce fut un combat d'une rare violence. Lui non plus n'avait aucune envie qu'on le découvre pleinement, qu'on ressente le sentiment d'impuissance qu'il avait éprouvé à un moment de sa vie. La réplique fut violente et il se vit dans la peau d'autres...

Peter Parker, le garçon martyrisé par un certain Flash qui l'enfermait dans son casier.

Katherine Pryde, la fille mutante que tous rejetaient parce qu'elle avait osé voir le jour avec le génome X.

Pyro, le garçon né dans la mauvaise famille, qui l'abandonna dès qu'ils découvrirent qu'il était un de ces « monstres ».

Edward... Alias Anthony Edward Stark, le garçon qui avait vécu une enfance malheureuse avec des parents indifférents, une adolescence avec un homme manipulateur... Et qui avait ensuite eu la chance de les rencontrer.

Ses défenses cédèrent et un flot d'information le pénétra aussi cruellement que des aiguilles s'enfonçant dans la chair. Chaque souvenir, découvert sous un angle le rendant incroyablement terrifiant, le frappa de plein fouet, mais chaque image qu'il voyait était un souvenir réel. Steve s'effondra sur le sol en comprenant la supercherie dont il avait été victime.

Tony les avait trahis ! Les manipulant tous de manière si subtile et si cruelle qu'il avait l'impression qu'un poignard s'enfonçait dans son cœur. Il en eut le souffle coupé et eut du mal à le récupérer. Il avait profité du bonheur qu'ils avaient tous éprouvé à retrouver « Tony » pour les berner ! Pour prendre la place de cet homme qu'ils respectaient et utiliser leurs sentiments contre eux !

« Steve ? », appela Clint à l'extérieur du vaisseau.

Chaque faille qu'ils avaient en eux, il les avait toutes exploitées et c'était un groupe de gamins trop jeunes pour la guerre qui était forcé de prendre les armes ! Il se releva, faisant face à l'archer qui avait déjà dégainé son arme, encochant une flèche tandis qu'il était à portée du blond. Steve n'eut pas la moindre hésitation, comprenant qu'il était contrôlé par Tony, du moins en partie. Il l'attrapa à la gorge et le plaqua contre le mur.

« Comment as-tu osé ? hurla-t-il, s'adressant au brun. Comment peux-tu faire ça ? »

Clint restait inexpressif, ne cédant pas une seule seconde à sa peur de voir Steve Rogers en colère. C'était la marque de Tony, son impitoyable et cruel contrôle !

« Si tu as tout vu, alors tu sais parfaitement pourquoi j'ai fait ça...

— Tu salis la mémoire de « notre » Tony ! », lui cria le blond.

Le célèbre Captain savait que sa réaction était peut-être exagérée... Non, pas tant que ça : leur Tony... celui de ce monde... Il était allé jusqu'à se sacrifier pour les sauver, il aurait pourtant pu agir autrement, mais il était parti en héros ! En véritable héros, ce qui l'avait complètement démoli : jamais Steve n'avait eu l'occasion de lui dire à quel point il le respectait pour ça ! Ils en étaient alors encore à se disputer pour des divergences de vues dérisoires, futiles... stupides !

Steve savait que des larmes glissaient le long de ses joues, il devait avoir l'air pitoyable, misérable et tout ça, c'était de sa faute à lui. Il avait espéré lui dire de vive voix tout ce qu'il pensait de lui et c'était pourquoi il avait cédé à Magie... L'espoir de revoir juste une fois Tony Stark, de lui demander pardon le rongeait tant qu'il en avait oublié l'immoralité de cet acte ! On ne ramène pas les morts !

Quel stupidité de croire qu'il serait pareil ! Dès qu'il avait compris à quel point Edward était à part, qu'il en était tombé amoureux, il aurait dû comprendre qu'ils n'étaient pas les mêmes hommes !

« Il aurait été un très bon ami... »

Plus que ça, au vu de ce qui était arrivé dans leur monde... Ils auraient pu être amants... Mais le destin avait choisi une autre issue... Tony était devenu un héros... Il était mort pour le protéger... Pourquoi ? À ce moment, il était avec Pepper... Ce n'était pas de l'amour...

« Il était mon ami !

— Je suis ton ami ! assura Tony au travers de Clint.

— Si tu étais mon ami, jamais tu ne m'aurais manipulé de la sorte ! répliqua amèrement Steve. Tu te serais confié à nous pour que nous puissions te protéger comme toi tu l'aurais fait ! Tu nous as manipulés, menti, trahis ! Tu n'es pas mon ami !

— Arrête ! hurla Edward qui se précipita vers lui, le frappant dans le dos. C'est « moi » ! C'est « moi » ! »

Steve connaissait les doutes qui sommeillaient au plus profond du brun, mais tout ça était faux ! Bucky avait raison, ils ne le laisseraient pas devenir « ça » ! Parce que ce n'était PAS Tony Stark ! Edward ne serait jamais devenu comme lui parce qu'en sachant quelle souffrance son aîné avait éprouvée, jamais il ne se serait laissé mourir !

« Tu aimais tant « ton » Tony que ça ? répliqua Clint avec un sourire en coin.

— Je l'aimais, oui ! », admit Steve.

Ce serait mentir de dire le contraire, il l'avait juste compris le jour de sa mort... Et il en avait fait le deuil ! L'homme qu'était Tony ne pouvait pas comprendre ça, il en parlait en croyant que cela blesserait Edward, l'affaiblissant d'avantage encore, mais ce n'était pas le cas. Le jeune homme savait ce qui se passait dans l'esprit de Steve. Tout ! La page qui se tournait tandis qu'il comprenait et cette nouvelle page blanche qui s'écrirait au fil du temps...

Edward n'était pas un substitut, il était un nouvel amour, sincère et si beau qu'ils s'étouffaient probablement mutuellement, c'était quelque chose d'incroyable et d'intense, alors que Tony s'y attaque, cela l'emplit d'une rage nouvelle qui sembla déstabiliser l'homme devant lui. Comment pourrait-il lui pardonner ça ?

Comment pourrait-il se pardonner cette erreur ? Celle qui lui permettait d'être là où il était tout en sachant qu'il n'aurait pas dû faire ça ? Jamais ils n'auraient dû « remplacer » leur Tony, il aurait dû rester dans sa tombe en héros parce que, si le monde apprenait ce que son imposteur faisait, alors jamais plus ils ne verraient Iron Man comme avant !

Steve écarquilla les yeux tandis que toute la subtilité du plan des Jeunes Alliés lui était transmise, ne pouvant croire une seule seconde jusqu'où ils avaient l'intention d'aller. Il n'aurait jamais imaginé qu'ils fassent preuve d'autant de créativité pour détruire tout ce que Tony avait mis en place. Le regard du Captain se posa sur son petit ami. Il avait déjà perdu... Même si le brun doutait que tout fonctionne, d'après le blond, Tony Stark, l'Imposteur, avait déjà perdu.

Avaient-ils pensé à tout ? Peut-être pas, mais ils avaient décidé de tout faire pour vaincre Tony et ils avaient mis toutes les chances de leur côté. Ainsi, Pyro était-il parti à la rencontre de Magnéto avec Iceberg et Havok, dans la perspective de le ramener à la raison... Ou d'au moins faire en sorte qu'il n'intervienne pas pendant l'affrontement. À l'origine, ils s'étaient dit que, peut-être, il n'était pas au courant de tout et qu'il suffirait qu'ils parlent ensemble pour que le doute s'immisce dans la relation qui liait Magnéto et Tony.

« Je ne peux pas m'en faire un ennemi, avait déclaré le chef de la Confrérie.

— Alors, tu préférerais te mettre à dos les Avengers et les Jeunes Alliés ? avait répliqué Havok en fronçant légèrement les sourcils, ne se souciant que peu des autres membres qui étaient tous sur le qui-vive.

— Tony Stark me semble être le plus dangereux.

— Pour moi, le plus dangereux serait sans aucun doute Edward...

— « Est »! rectifia Pyro en s'avançant. Pour moi, il est l'homme le plus dangereux de cette planète et non, ce n'est pas pour flatter ton ego ! »

Il lâcha un petit soupir, n'appréciant pas que le génie puisse trifouiller dans son esprit, surtout que maintenant, il y en avait un de plus. Loki avait contrôlé Steve Rogers et toutes ses pensées étaient... surprenantes. Il ne se laissa pas tant distraire que ça : il n'était pas du genre à rester calme dans ce genre de situation... Ses anciens alliés, ceux avec qui il avait vécu tant de choses... Et qui semblaient capables de l'attaquer au moindre geste brusque.

« Edward est Tony Stark, ce n'est pas son fils, c'est son double, comme Tony est celui de notre monde. Pour vous, ça ne veut strictement rien dire, et pourtant... On a toujours eu de la chance : Stark est né dans un monde qui était plutôt jeune, mais Edward a vécu dans ce monde avec ses technologies et sa magie... Sans oublier le fait qu'il est le chouchou du héros de la nation, d'un tueur froid et sanguinaire, sans oublier un sorcier qui a déjà failli détruire le monde deux fois ! Le trio qui tue ! »

À forte raison : quoi que fasse Steve Rogers, le simple fait qu'il ait pu sacrifier sa vie pour sauver le monde le rendait intouchable ! Tony aurait du mal à s'armer contre lui parce que même s'il pouvait dire que Loki le contrôlait, il ne pourrait lui faire aucun mal ! Il était le symbole d'un pays tout entier et plus encore, le symbole d'une guerre et d'une victoire...

Bucky, c'était autre chose : il avait bon nombre de capacités et même s'il n'aimait pas l'admettre, ces capacités offertes par le biais de Hydra au cours de toutes ces années de servitude faisaient de lui un homme dangereux, il l'avait prouvé en échappant seul à Tony et à ses moyens illimités pendant une longue période.

Loki... Il fallait vraiment qu'il revienne sur lui ? Ce mec était un malade, un fou, un psychopathe et le fait qu'il soit aussi attaché à Edward était toujours aussi incompréhensible pour Pyro ! Ils avaient vraiment de la chance de l'avoir de leur côté. Il crut voir Loki sourire devant lui, il ne semblait pas s'offusquer d'être traité ainsi.

« De toute façon, Tony Stark va tomber ! conclut le jeune mutant. Je te demande simplement de le laisser chuter et de ne pas intervenir.

— Ne me dites pas que vous avez la naïveté de croire pouvoir le vaincre », sourit Magnéto.

Pyro lui adressa son sourire le plus ironique, l'homme resta perplexe face à ce changement, ne sachant probablement pas quoi penser de cette confiance qu'il affichait.

« Avant la fin de la journée, Tony Stark aura perdu ! »

Et il ne doutait pas de ce qu'il disait. Ils avaient élaboré ensemble ce plan, il ne pouvait pas échouer.

« Je confirme ! », sourit Kitty.

Qui était avec eux depuis le début des opérations.

Le problème avec un échiquier, c'est qu'on sait par avance à quel point telle pièce était dangereuse et on peut anticiper chaque coup de l'adversaire, une fois que l'on connait les capacités de chaque pion, il suffit de prévenir les attaques. Ils n'étaient pas sur un échiquier et chacun possédait des capacités différentes de celles qu'on attendait.

Malicia avait été mise à la position la plus dangereuse justement pour qu'elle devienne la cible d'une prévisible Vipère, ils étaient tombés dans le piège et le Shield avait même mené la jeune fille au cœur même de l'organisation, l'héliporteur. Ils avaient déjà mis à mal tous les moyens de communication de l'agence menée par Tony.

Ce n'était qu'une diversion, le plus beau coup était d'avoir utiliseé Loki. Tout le monde savait de quoi il était capable et pas une seule seconde, ils n'avaient douté qu'il serait là pour protéger Edward. Faux ! Depuis le début, un imposteur avait prit sa place. Magie usait de ses propres pouvoirs pour transformer ses traits et prendre la place du ténébreux, faisant croire qu'il était là alors qu'il était lui même dissimulé sous d'autres traits.

« Lâche-la ! », grimaça Peter qui observait le sorcier.

Celui-ci tenait à bout de bras la gorge de Vipère. Depuis le début, il s'était fait passer pour Kitty, tous ayant espéré que Madame Hydra céderait à la tentation de mettre la main sur la jeune fille. Il n'était pas sûr qu'elle agisse comme ça, mais la dangereuse femme aimait tant se procurer de nouveaux soldats pour son armée...

« Est-ce prudent ? demanda Loki au jeune homme. La lâcher, c'est prendre le risque de la voir partir... Et dans ce cas, vous seriez plus en danger que jamais... Et je n'aimerais pas que la petite Kitty devienne une tueuse à la solde de Hydra. Le voudrais-tu, toi ? »

Bien sûr que non, il préférait savoir la jeune fille en sécurité et peut-être même n'éprouvait-il pas des sentiments totalement innocents. Ils n'étaient plus des enfants et devaient sans doute s'en rendre compte, du moins commençaient-ils doucement à réaliser ça. Ils étaient un peu en retard par rapport à tous les autres, mais faisaient leur petit bout de chemin dans la vie.

L'existence de cette femme menaçait celle des Jeunes Alliés, pour Loki, il ne fallait pas hésiter a éradiquer cette créature. Qu'on lui laisse donc accomplir ce genre de chose : il n'hésiterait pas à se salir les mains et ce serait même un plaisir pour lui. Ces derniers temps, il avait été beaucoup trop gentil et si cela continuait ainsi, ils risquaient de le trouver trop gentil.

« Déjà que tout le monde te traite de nounou des Jeunes alliés ! », ironisa Pyro.

Loki ne se laissa pas faire, il n'hésita pas à se servir des sentiment du pauvre Bobby pour lui rabattre le caquet, lui dévoilant quelques une des positions que le blond rêverait de pratiquer sur lui. Steve s'offusqua d'une telle pratique. Le ténébreux resta un peu surpris de se faire ainsi remettre à sa place par l'homme qui était pourtant le moins concerné. Amusant...

« Alors, Captain : dois-je la tuer ? demanda-t-il. Elle s'était un jour occupée de Zemo pour vous, je peux faire la même chose... »

Mais il ne le faisait pas pour lui. Il voulait être sûr qu'elle ne serait jamais plus un problème pour son petit protégé. Et qu'importe qu'elle le regarde d'un air horrifié, sentant probablement la mort approcher. Qu'il ait ou non l'accord du Captain, il lui briserait le cou.

Était-ce choquant pour lui qu'il ne tente pas de l'arrêter ? Loki s'y attendait... Mais personne n'eut d'arguments convaincants d'après lui. Un craquement sinistre précéda la chute du corps de Vipère, il épargna cette vision aux plus jeunes qui n'avaient pas besoin de ça. Madame Hydra était morte, son organisation se déciderait peut-être à disparaître enfin ? En tout cas, ils n'avaient plus besoin de se soucier de ce problème.

« Maintenant, notre cible est Tony Stark », annonça le ténébreux en se tournant vers Peter.

Il s'était détourné et devait avoir du mal à trouver un endroit où regarder parce que Loki avait laissé plus de cadavres que de blessés.

« On va avoir un peu de retard, mais ne nous attendez pas pour commencer ! », sourit le ténébreux.

Steve regardait Edward, continuant de maintenir Clint contre la paroi du jet, sachant que dehors, les soldats devaient attendre un signe de la part de leur supérieur. Ainsi donc, il avait tout préparé pour que le terrain soit aussi dégagé que possible.

« Sauf que vous avez descendu mon jet ! reprocha le jeune homme.

— Tu comptais y aller sans moi ? répliqua le blond.

— Non, mais je ne m'attendais pas à ce que tu veuilles l'affronter toi aussi... »

Parce qu'il pensait qu'ils étaient amis, sauf que Tony l'avait manipulé et qu'il ne pourrait pas lui pardonner ce genre de chose... Surtout parce qu'il s'était foutu de lui, qu'il l'avait manipulé en se servant de ses sentiments contre lui ! N'avait-il pas une fois tenté de le séduire ? Alors qu'au final, ce n'était pas lui qu'il avait aimé...

« Ne dis plus que tu ne lui pardonneras pas ! avertit le jeune homme d'un ton glacial. Je le prendrais pour moi.

— Tu n'es pas lui ! »

Mais il aurait pu le devenir, ce n'était qu'un de ses nombreux avenirs...

Non ! Il ne deviendrait pas comme ça, c'était agaçant à la longue de se battre avec cette idée, mais cela ne rentrerait que lorsqu'il constaterait lui-même cet état de fait. Peu importait, pour le moment, ils devaient faire quelque chose. Steve reporta son attention sur Clint, conscient que Tony était encore là à les observer pour tenter de déterminer ce qu'ils feraient par la suite... Ne se doutant pas de ce qui se préparait dans son dos.

« On arrive, Stark », prévint-il.

Juste après, il assomma l'archer d'un coup de poing, le regardant tomber au sol en se demandant si les Avengers redeviendraient un jour ce qu'ils avaient été. Tout était parti en vrille le jour ou leur Tony était mort. Steve aurait dû savoir ce jour-là qu'il devrait fonder une nouvelle équipe avec de nouveaux membres sans remplacer les autres...

Les Next Avengers... Ça aurait été un bon nom d'équipe... Parce que les Avengers n'existaient plus.

Tony ne savait plus quoi ressentir : rage, incompréhension, tristesse, désolation, toutes ces émotions et bien plus encore se mélangeaient dans son esprit, le rendant incapable de répondre aux questions que Hill lui posait concernant la gestion du Shield. Il n'arrivait plus à réagir car les mots qu'avaient prononcés Steve avaient été autant de coups de poignard dans son cœur. Pourquoi donc réagissait-il ainsi ? Ne comprenait-il pas qu'il faisait tout ça pour sauver ce monde ?

Pourquoi était-ce aussi douloureux ? Son cœur lui faisait plus mal que jamais. Était-ce parce que ce n'était pas le sien ? Parce que c'était celui de Steve, justement. Mais jusqu'à ce jour, il n'avait jamais ressenti une telle douleur...

Qu'avait-il ressenti depuis qu'il avait ce cœur dans la poitrine ? Dans son univers, il avait été indifférent aux siens, essentiellement parce que plus rien n'avait de sens dans sa vie. Il était revenu lorsqu'on avait eu besoin de lui, mais au final, perdre ses alliés lui avait fait perdre toute émotion. C'était pendant cette période qu'il était devenu le plus efficace, fabriquant des armes qui avaient compliqué la tâche de Thanos pour quelques temps...

Il était plus que productif, il était l'homme parfait, celui qui n'éprouvait pas la moindre émotion et qui était prêt à tout pour sauver son monde ! C'était ainsi qu'il devait être, empli de ce chaos si caractéristique...

« Tony ! », l'appela Thor.

Il était clairement inquiet, sans doute avait-il eu une de ses nombreuses absences. Il aurait été plus efficace à une autre époque, il aurait utilisé sur chacun sa formule magique et ils auraient agi comme il l'entendait, au lieu de ça, il avait espéré qu'on comprendrait ses choix, or il y avait toujours les pour et les contre ! Pourquoi avait-il cédé à la simplicité en ne faisant que le strict minimum ? Pour sauver tout le monde, il aurait dû agir de manière plus radicale et Pepper ainsi que Bruce seraient encore de ce monde... Et tout ne s'écroulerait pas autour de lui...

« Tony ?

— Tout va bien ! », assura le génie en se forçant à sourire.

Mais Thor continuait de paraître perplexe, fixant ses yeux avec insistance. Il sut qu'il avait probablement perdu le contrôle, mais qu'il avait sans doute évité la catastrophe comme la fois précédente.

« Tu avais les yeux rouges, dit le blond. Je n'en suis pas sûr, mais il me semble que c'est anormal pour un Midgardien d'avoir les yeux aussi rouges.

— Ton frère aussi a les yeux rouges, tu sais ? »

Sujet sensible : l'Ase n'était toujours pas habitué à l'idée que son frère soit un Jotun et sans doute ne l'avait-il jamais vu sous cette forme. Normal : le ténébreux lui-même méprisait cette apparence et, pour rien au monde, il ne se présenterait ainsi.

« Tony, est-ce que tout va bien ? », tenta tout de même le blond.

Il hésita à répondre, se disant que ses mots pourraient lui permettre d'obtenir un soutien énorme tout en étant également dangereux. Quel camp Thor choisirait-il cette fois-ci ? Tournerait-il son arme contre lui comme dans son monde à lui ? Et le tuerait-il ? Voulait-il le savoir ? Parce que la réponse à elle seule pourrait sans doute le tuer...

La réponse tuerait Tony, il en était certain, et ce n'était peut-être pas une si mauvaise chose, c'est pourquoi il dit la vérité :

« J'ai perdu Captain, il est avec eux...

— Loki le contrôle ? lâcha Thor, surpris. Je le pensais suffisamment fort pour résister...

— Peut-être qu'il a utilisé Edward, en tout cas, je l'ai perdu... Je ne veux pas te forcer à les combattre. Rentre chez toi, Thor et reviens quand tout ça sera fini... »

Il n'hésita pas pour répondre :

« Non, je reste avec toi ! »

Mais son monde s'écroulait et la dernière chose qu'il voulait, c'était le perdre une nouvelle fois.

Note de l'auteur :

Hé oui, mes fréquences d'absence sont plus fréquente que mes apparitions, mais faut dire que je suis pas mal occupé ... Mais pas de soucie ! Je n'abandonne pas cette histoire. On aborde un passage compliquer par ce que c'est la fin des Avengers comme nous les connaissions ...

En tout cas, merci de m'avoir lus ! X3