Chapitre 93

The sacrifice

Cela devenait de plus en plus compliqué pour Tony de contrôler les armures, surtout depuis que des renforts étaient arrivés pour aider le trio. Il aurait préféré les mettre hors d'état de nuire avant que leurs alliés arrivent. Il était sur la console, continuant de pianoter sur celle-ci afin d'achever la création de l'IA qui permettrait de prendre la relève et contrôlerait les armures. Il tentait de s'activer, sachant que Loki et Edward se rapprochaient de sa position. Il n'aurait jamais assez de temps pour achever son programme.

Abandonnant le contrôle de certaines armures, il se concentra sur d'autres tandis qu'il remettait le masque pour s'avancer vers la porte, le reste de son esprit tentant d'achever l'IA. Il se trouvait dans l'atelier principal où était exposé le prototype de son robot, le reste de la vaste pièce était vide. Il avait travaillé trois jours et trois nuit sur cette arme, l'armure exposée était autrement plus puissante, mais ils ne disposaient pas encore des ressources nécessaires afin de la produire à la chaîne. Ce serait suffisant pour conquérir la terre.

C'est dans cette pièce que Loki et Edward le retrouvèrent. Il dut diminuer encore sa concentration sur l'IA, ne voulant plus commettre l'erreur de sous-estimer le jeune homme et son allié. Ils avaient été épuisés par les robots croisés le long du chemin mais semblaient toujours prêts à l'affronter.

« L'improbable duo, soupira le brun. Cela veut-il dire que vous n'attendrez pas les autres pour le combat ?

— N'est-ce pas ce que tu espérais ? demanda en retour Loki qui resserra sa prise sur sa lance. Me détruire comme tu détruiras tous tes ennemis ? Je suis là, prêt à t'affronter...

— Je ne compte pas détruire tous mes ennemis, juste ceux qui sont dangereux pour moi... Et tu l'es, en effet. Quant à toi... »

Son regard se posa sur Edward, même s'il ne pouvait pas le voir. Le jeune homme faisait montre d'une grande résistance mentale alors qu'il avait tout fait pour l'affaiblir. Il y était parvenu, il l'avait mis au plus bas, mais Loki avait fait le ménage dans l'esprit du jeune homme et il était maintenant capable de raisonner normalement.

« C'est la première et la dernière fois que je te demande ça : reste en dehors de cette histoire... »

La visière qui protégeait les yeux du jeune homme disparut. Son regard était froid, glacial et hostile. Mais il y avait une autre émotion, de la tristesse. Il semblait désolé, secouant doucement la tête.

« Je suis en plein dedans, déclara-t-il. De toute façon, je ne te laisserai pas le tuer ! Ni toi... »

Il avait posé un regard plein d'avertissement à Loki qui ne s'en soucia guère, se concentrant sur le brun. Il avait compris qu'il était dangereux, normal : son armure était basée sur celle avec laquelle il était arrivé ici et qui lui avait permis de le tuer, lui, ainsi qu'Odin, une armure tueuse de dieux, fabriquée avec les éléments les plus résistants de cette planète.

« Où est mon frère ? demanda Loki.

— T'en soucies-tu réellement ? Toi qui ne rêvais que de le détruire ? Cela te réjouirait si je te disais qu'il est mort ? »

Non, au contraire. Une lueur de rage traversa le sorcier qui lança les hostilités, lui envoyant une décharge, mais Tony n'eut qu'à lever la main pour activer son bouclier qui stoppa le sortilège. Le sorcier ne se laissa pas décontenancer. Il se précipita sur lui, usant de sa lance et tentant de le frapper. C'est en toute connaissance des risques que le génie n'esquiva qu'à demi l'attaque, utilisant son bras pour contrer la lame. Le coup provoqua quelques gerbes d'étincelles, mais l'armure subit à peine une rayure. Loki écarquilla les yeux, cela devait le troubler de découvrir une armure capable de résister à sa lance de la destinée, mais le magicien avait plus d'un tour dans son sac et l'attrapa. Mais cette fois, le playboy usa de ses répulseurs pour l'écarter de lui.

Edward ne resta pas inactif, il lui envoya quelques missiles qui le touchèrent, l'empêchant en partie de continuer à attaquer. Tony comprit qu'il devrait fournir plus d'efforts que ce qu'il avait imaginé car déjà, Loki était prêt à reprendre le combat.

Steve n'était pas en colère, il était hors de lui. Edward et Loki avaient profité de la cohue de la bataille pour disparaître et partir affronter Tony tandis qu'ils se perdaient dans les dédales de cet étrange lieu. Les robots étaient moins nombreux à les pourchasser. À force de les affronter, ils avaient repéré leurs points sensibles, mais chaque robot vaincu était aussitôt remplacé par un autre, ce qui n'aidait personne.

Ils réussirent à avancer progressivement, des portes en aciers tombant devant eux, leurs coupant des voies mais leur en ouvrant d'autres. Kitty avait tenté de traverser les murs, mais elle avait fait la mauvaise expérience d'en traverser un parcouru de courant électrique. Elle était encore à demi inconsciente et Malicia la soutenait.

« Steve ! », appella Bucky.

Il était à l'entrée d'une pièce que Wolverine avait ouverte à coups de griffe. Le Captain les rejoignit et fut surpris de découvrir Thor. Il était installé sur une table, maintenu par des chaînes métalliques. À son bras était fixé une intraveineuse.

Le blond hésita sur ce qu'il y avait de mieux à faire : le laisser là, c'était avoir l'assurance qu'il ne se dresserait pas devant eux, mais n'était-ce pas le trahir plus encore ? N'avait-il pas le droit de connaître la vérité ? Un regard rapide à l'assemblée lui fit comprendre qu'ils hésitaient tous. Wolverine choisit pour eux, tranchant les liens et arrachant l'aiguille du bras.

« Hé, non, faites pas un truc comme ça ! s'exclama Pyro. Je te rappelle que, pour lui, nous sommes contrôlés par son frère ! »

Sauf qu'il était déjà trop tard, le sédatif avait cessé de faire effet. Derrière eux, le reste de l'équipe avait du mal avec les robots, ils ne pourraient pas affronter les boîtes de conserve et Thor en même temps. Captain se mit sur la défensive, Bucky à côté de lui, alors que l'Ase se levait.

« Mec, qu'est-ce que tu fous ici ? », gronda Wolverine, se souciant peu du danger que tout cela représentait pour eux.

Le demi-dieu émergea lentement, jetant des regards autour de lui en les observant avec prudence.

« Je crois que Tony m'a assommé, admit le blond en posant une main contre sa tempe. Steve, tu es toujours sous le contrôle de Loki...

— Je ne suis pas sous le contrôle de Loki, c'est un simple sortilège de liaison... »

Qui se coupa, d'un coup, sans prévenir. Steve resta incertain un moment, jetant un regard à Bucky qui fronçait les sourcils. Cela pouvait signifier mille et une choses ou rien du tout. Loki était peut-être mort ou avait tout simplement besoin de toute sa concentration pour son duel. C'était mauvais pour eux : ils avaient usé du lien pour élaborer des tactiques afin de mieux gérer l'arrivée des robots, n'ayant pas besoin de se parler. Le lien coupé, cette stratégie n'avait plus d'efficacité.

Steve retourna donc en arrière pour aider les plus jeunes, Bucky et Wolverine sur les talons, tous abandonnant Thor, toujours inapte à réellement bouger. Ils arrivèrent à temps pour voir, qu'en effet, les Jeunes Alliés étaient submergés. Pyro était à terre et Bobby tentait de le protéger d'un mur de glace qui commençait déjà à s'effriter. Gambit et Havok étaient ceux qui s'en sortaient le mieux, le premier n'avait qu'à rester suffisamment accroché à eux pour user de son pouvoir sur eux et leur faire perdre un membre. Quant au second, il absorbait les attaques pour les renvoyer à ses adversaires.

Les soldats s'adaptèrent rapidement à la situation, chacun venant en aide à quelqu'un. Ainsi, Steve s'occupait de trancher la tête d'un robot avec l'aide de son bouclier, Bucky écrasait le crâne d'un autre contre le mur grâce à son bras. Quant à l'opposant de Wolverine, il ne fit pas le poids face aux griffes d'adamantium. Malheureusement, comme toutes les autres armures détruites jusqu'à maintenant, celles-ci furent remplacées.

« Baissez-vous ! », hurla la voix de Thor.

Ce qu'ils firent, Steve se plaquant contre Malicia et la protégeant de son bouclier tandis que plusieurs éclairs passaient au-dessus de lui, frappant de plein fouet certains robots et les détruisant au passage. Cela provoqua des explosions diverses et le blond saisit la jeune fille par le bras pour l'éloigner.

Ils se replièrent dans la pièce où ils avaient trouvé Thor. Steve n'avait aucune envie de prendre de risque avec les plus jeunes, il fallait qu'ils fassent le point... Du moins, à l'origine, c'était l'idée du meneur qui ne s'attendait pas à ce que l'Ase le prenne par le col et le plaque contre le mur.

« Qu'est-ce que ça veut dire ? gronda-t-il. Que se passe-t-il ? »

Steve écarquilla les yeux, comprenant que c'était l'instant qu'il redoutait le plus : devoir dire la vérité à Thor au sujet de la manipulation de Tony. Il fut désolé, sachant que son allié aurait beaucoup de mal encaisser cette trahison.

Edward n'aimait pas la tournure de l'affrontement, Loki et Tony se montraient très hostiles et agressifs l'un envers l'autre et, tandis qu'ils se focalisaient l'un sur l'autre, lui avait de plus en plus l'impression d'être oublié, ce qui faisait son affaire. Il décida d'aller voir du côté de la console toujours allumée et qui continuait de communiquer tout un flot d'informations. C'était des lignes de code qu'il tenta de décrypter.

Il n'eut pas le temps de comprendre toutes les fonctions qu'un rayon toucha la console. Le jeune homme eut juste le temps d'activer son bouclier qu'elle explosa, le propulsant au sol même s'il n'y eut aucun dégât direct. Il se remit sur pied, se tournant vers Tony qui avait pris de la hauteur. Il n'avait cherché qu'à ralentir ses investigations, ce qui prouvait qu'il cachait quelque chose. Une information qui ne parvint pas à Loki, celui-ci avait supprimé le lien entre eux, sans doute pour dissimuler ses pensées concernant ce duel.

Le jeune homme comprit qu'il ne contrôlait rien du tout et qu'il ne pourrait rien faire pour reprendre le dessus, les deux adversaires n'avaient pour seul but que de détruire l'autre. Il ne pouvait pas laisser faire une telle chose car, même s'il savait que rien ne stopperait Tony sur ce monde, il ne pouvait se résoudre à l'idée de le tuer. N'était-ce pas admettre que lui-même ne pouvait pas être sauvé de ses ténèbres ?

Soupirant d'agacement, le jeune homme refusa de plonger dans ces pensées moroses. Certains lui auraient donné des baffes pour ce genre de remarque. Se reprenant, il n'hésita pas une seconde à se jeter dans la lutte, tentant d'identifier les coups qui avaient pour but de tuer l'adversaire, mais il sembla que le simple fait de s'investir dans le combat forçait les deux hommes à se contenir.

« Edward, ne t'interpose pas ! ragea Loki tandis que le jeune homme continuait sur sa lancée.

— Je ne te laisserai pas le tuer ! », répliqua le jeune homme avec obstination.

Cela fit rire Tony dont la visière se releva.

« Je ne me rendrai pas, Edward, confirma-t-il. Il n'y a que deux possibilités : soit je l'emporte, soit tu me tues... »

Ce qui n'arrangeait pas spécialement le jeune homme, il marqua une hésitation tandis qu'à côté de lui, Loki lâchait une petite exclamation.

« C'est bien ce qu'il me semblait », marmonna le ténébreux.

Une décharge parcourut alors le corps d'Edward. Surpris, il jeta un regard à celui à qui il devait l'attaque : Loki. Tous ses membres étaient comme paralysés et il tomba à terre, incapable de se relever.

« Je me dévoue pour faire ce choix ! », assura le sorcier en s'avançant vers Tony.

Déterminé à tuer son adversaire.

Thor ne les croyait pas, c'était prévisible. L'amour rendait aveugle et qui mieux que Bucky pour le dire ? Mais c'était justement cette réflexion qui le laissait perplexe depuis quelques instants maintenant, en voyant le blond rejeter avec violence cette vérité qu'ils venaient tous de lui dévoiler. Quelque chose le troublait dans cette situation, c'était quelque chose d'évident et en même temps, le plus important lui échappait.

« Vous vous trompez ! hurlait Thor. Il n'est pas comme ça ! »

Personne ne semblait capable de le raisonner, mais c'était sûrement parce que personne ne semblait vouloir le blesser davantage, pas besoin d'être lié pour savoir ça.

« Je te demande simplement de rester en dehors de tout ça, demanda Steve.

— Tu crois sincèrement que je vais vous laisser faire du mal à Tony ? », répliqua l'Ase en fronçant les sourcils.

Son marteau vibrait entre ses mains, des étincelles s'en échappant, prouvant qu'il était prêt à attaquer au besoin. Tout le monde se tendit, s'attendant au pire, mais Bucky avait l'impression de comprendre et cela le laissa de marbre. Il ne pouvait détacher son regard de l'arme de Thor qui semblait aussi emplie d'avertissement que l'était son porteur. Le blond hésita, les observant avant de se décider, passant à côté d'eux.

« Ne vous approchez pas de Tony, je n'hésiterais pas à user de force, même contre vous ! menaça le dieu de la Foudre.

— Actuellement, Loki doit être en train d'affronter Tony, fit Bucky en observant chacun de ses gestes. Je suis persuadé que leur but à tous les deux est de tuer l'autre... Tu comprends bien que tu ne pourras en sauver qu'un si tu y vas seul ? »

L'Ase se figea et se tourna vers le ténébreux qui savait ne rien craindre. Il ne montrait aucun signe d'hostilité, Thor n'avait donc aucune raison de l'attaquer.

« Non, il y a forcément une autre solution ! répliqua le blond, perdu.

— Nous ne voulons que l'arrêter, pas le tuer ! assura Steve. Laisse-nous t'aider ! Thor, je t'assure que nous ne voulons aucun mal à Tony.

— Ne vous approchez pas ! »

Bucky décida d'intervenir, choisissant la franchise alors que l'Ase se remettait en route :

« C'est ton double qui a tué Tony dans son monde. Es-tu sûr de ne pas réagir violemment s'il avait déjà tué ton frère ? »

Thor ne réagit pas, ne s'arrêtant pas. Il semblait empli d'une détermination inqualifiable, mais eux aussi étaient prêts à tout faire pour arrêter cette bataille. Ils avaient pu se reposer, mais l'heure de se jeter à corps perdu dans le combat avait sonné. Ils se regardèrent, Johnny soupira en se levant comme la plupart des jeunes qui portaient déjà les marques de ce chapitre, des bleus ainsi que quelques coupures.

« Bucky, tout va bien ? », questionna Steve.

Le ténébreux ne pouvait dissimuler le malaise qui l'envahissait progressivement. Souvent, Edward s'était comparé à Tony, craignant de sombrer comme lui dans ses ténèbres, cela le rendait plutôt chaotique dans ses sentiments, mais ils oubliaient tous une chose : Edward était le reflet de Tony, mais l'inverse était également vrai.

Quel sentiment animait actuellement Tony, l'homme qui avait manipulé tout le monde jusqu'à maintenant? Il cherchait à sauver le monde et semblait prêt à toutes les folies pour y parvenir... Il se sentait sûrement obligé d'agir de la sorte car, si ce monde ne pouvait être sauvé, il s'en voudrait sans doute jusqu'à la fin de ses jours. Dans son monde, il avait agi autrement... Et cela avait permis à certains d'entre eux de survivre, c'était une chose que personne ici ne pouvait nier...

Clint avait été sauvé grâce à sa collaboration avec Fatalis et son alliance avec Vipère. S'il avait tenté d'agir autrement, Edward aurait assisté à la mort de l'archer et cela l'aurait brisé. Hydra avait été contrôlée et cela avait permis d'éviter à Natasha de partir en infiltration et de se mettre en danger, sans oublier lui-même...

Si Tony n'avait pas fait ami-ami avec Vipère, ils ne l'auraient pas sorti des ténèbres et peut-être qu'un jour, il aurait tiré la balle devant tuer Steve. Quant à son alliance avec Fatalis, elle les avaient débarrassés de Thanos, une créature qui leur aurait causé bien du souci. Chaque alliance avait eu des effets bénéfiques pour ce monde. S'en sortiraient-ils mieux si Tony n'avait pas été là ? Où en seraient-ils actuellement ?

Et maintenant ? Tony craignait toujours cette chose qui détruirait ce monde... Et peut-être avait-il pris conscience que c'était lui ?

« Tony compte détruire le dernier être qui menace ce monde, murmura Bucky en se tournant vers Steve pour que les jeunes ne l'entendent pas. C'est lui... Et je crois savoir comment il compte y parvenir... »

Mais le blond semblait avoir compris : de la main du seul dont il accepterait le courroux. Était-ce consciemment ou non, peu importait mais en menaçant la vie de Loki, Tony espérait faire agir Thor et ainsi accepter sa destinée qui était de mourir de sa main à lui.

Décidément, pour un simple mortel, Tony se défendait et faisait preuve d'ingéniosité, réussissant à plusieurs reprises à surprendre le sorcier qui avait cru être favorisé par sa magie. Il l'avait clairement sous-estimé, mais cela semblait réciproque, vu qu'aucun des deux adversaires ne montrait le moindre signe de faiblesse. Malgré les défenses de l'armure, Loki avait réussi à la toucher à plusieurs reprises et, même si les sortilèges ne semblaient pas avoir le moindre effet sur elle, il n'en était pas de même pour le combat au corps à corps.

Sa nature aurait dû lui donner un avantage lors du combat au corps à corps, mais l'armure qu'avait conçue le génie était incroyablement puissante. Un chef d'œuvre d'après le sorcier qui ne pouvait que s'incliner mentalement devant tant d'ingéniosité, surtout provenant d'une race que bien des mondes méprisaient pour leur faible espérance de vie.

Les humains, d'étranges créatures dont la vie était éphémère pour la plupart des autres races dont l'espérance de vie était, pour les plus faibles, de cinq cent ans, et de plusieurs millénaires pour les plus forts mais, finalement, n'était-il pas aussi redoutable que les plus puissants guerriers ? Et Tony ne le prouvait-il pas en cet instant ? On disait que les Jotuns et les Ases étaient les plus puissants de tous et Loki, qui possédait le sang de ces deux peuples, éprouvait bien des difficultés à abattre le mortel.

« Tony, Loki ! », hurla Thor.

Les deux hommes marquèrent une pause, jetant un regard au blond qui était à l'entrée de la pièce dont il avait explosé la porte. Son visage était marqué par la terreur, sans doute causée par le fait de les voir si affaiblis tous les deux. L'armure de Tony avait pris aussi cher que le ténébreux.

« Tu n'étais pas censé être réveillé ! », grinça le milliardaire.

Loki décida de profiter de cette inattention le premier, jetant un regard au brun en se demandant s'il pourrait ou non parvenir à le tromper et comprenant que cela pouvait être possible lorsque le génie envoya un rayon à l'encontre du blond qui ne s'y attendait pas du tout. Il le prit de plein fouet et posa un genou à terre, surpris et choqué par l'attaque.

Le sorcier se rappela à son adversaire, lui envoyant plusieurs sortilèges qu'il esquiva sans la moindre difficulté, tandis que d'autres étaient stoppés par son bouclier d'une rare efficacité. Peu importait, le dénouement approchait et il était inévitable, parce que l'étau se resserrait. Tony ne remarqua pas que ce qu'il combattait était en fait une illusion d'un incroyable réalisme, lui-même s'était camouflé pour se glisser derrière lui et le frapper d'un bon coup dans le dos. Sa lame qu'il avait emplie de magie réussit enfin à traverser la cuirasse, la traversant jusqu'à toucher son dos. Le génie lâcha un hurlement, se retournant en se tordant légèrement, l'armure lâchant des gerbes d'étincelles dus à divers dysfonctionnements.

« Désolé, ce n'est pas contre toi », soupira Loki.

Et il mit toute sa magie dans le coup suivant, visant le cœur.

La lame brillante d'un vert éblouissant transperça le corps, le manche se teintant progressivement de rouge tandis qu'elle traversait la chair et qu'une fleur écarlate se formait. Loki entendit distinctement le cri de désespoir qu'il s'attendait à entendre, se rendant coupable d'un crime qu'il savait impardonnable.

Il comprit qu'il s'en voudrait toute sa vie pour ce qu'il venait de faire.

Note de l'Auteur :

Je sens que vous allez finir par me haïr a force de finir les chapitres comme ça ... Mais c'est plus fort que moi, j'peu pas m'empêché de faire ça et j'crois que c'est pas près de finir ! Alors pardonnez moi d'être une sadique ! ... J'adore ça, c'est tout ! =p

La semaine prochaine, peut être pas de chapitre, j'ai repris une écriture lente ...