Cody observa avec impatience la navette entrer dans le hangar et faire un demi-tour, les propulseurs inversés axés pour atterrir en douceur. Le vaisseau s'immobilisa, et le moteur s'éteignit. Quelques secondes interminables passèrent, puis la rampe descendit.
La première personne qui émergea du vaisseau était un jeune homme blond, à la démarche souple et au physique élancé. Luke Skywalker. Cody le reconnut immédiatement.
Le Jedi portait la même tenue noire qu'il avait lorsqu'il s'était exprimé dans son enregistrement, quelques heures plus tôt. Un cylindre métallique pendait à sa taille, tapant de temps à autre sa jambe lorsqu'il marchait.
Luke jeta un regard perçant aux nombreux clones qui étaient rassemblés, et aux quelques officiers impériaux qui se tenaient à l'écart. Son regard tomba finalement sur Cody, et il vint à sa rencontre après quelques secondes d'hésitation.
- Je suis Luke Skywalker. Je présume que vous êtes l'instructeur Cody ?
Cody regarda sa main tendue qu'il lui présentait, perplexe. Il se demanda soudain comment le Jedi avait réussi à deviner son nom, et qui il était… alors qu'une dizaine de ses frères ayant le même visage identique se trouvait autour de lui. Encore une fois, Cody se dit qu'il s'agissait d'un truc de Jedi, qui était au-delà de sa compréhension. Kenobi avait aussi la particularité de reconnaitre chacun de ses frères, parmi des centaines, voire des milliers de clones.
Cody serra la main de Luke.
- Exact. Mon nom est Cody, instructeur et commandant du 212ème Bataillon d'Attaque de la GAR, répondit-il. Pour information, j'ai aussi combattu aux côtés de votre père et du général Kenobi durant la guerre.
Les yeux de Luke Skywalker s'écarquillèrent légèrement.
- Vraiment ?
Il était de toute évidence surprit. Cody ne s'attendait pas à cette réaction.
Personne ne lui a dit, pensa-t-il. Pas même Rex. Bizarre… Cependant, il fut encore plus déstabilisé lorsque l'expression de Luke devint brusquement chaleureuse, et qu'une joie presque enfantine se dessina sur son visage.
- Vous avez combattus avec mon père et Obi-Wan ?! Vous avez surement beaucoup de choses à raconter ! Je suis ravi de vous rencontrer !
Et il lui serra la main un peu plus vigoureusement.
L'enthousiasme du Jedi désarçonna quelque peu Cody, qui s'était mis en tête une image préconçue de Luke Skywalker, tel un leader sérieux et pondéré. Mais cela lui rappela soudain à quel point cet homme était jeune... contrairement aux apparences. Toute la gravité s'était envolée du visage de Luke, laissant place à une curiosité et une innocence non dissimulée.
Le vétéran clone flancha, mal à l'aise, car ayant soudain l'impression de se retrouver face à Anakin Skywalker, vingt-cinq ans en arrière durant la guerre. C'est fou ce qu'il lui ressemble...
Tout dans le physique, et même l'attitude…
- C'est aussi un honneur, monsieur, répondit Cody.
Luke sourit. A cet instant, Cody remarqua que d'autres rebelles étaient sortis du vaisseau, et que parmi eux se trouvait Rex.
Le capitaine clone descendit la rampe d'accès de la navette corellienne avec aisance, un fusil blaster DC-15 dans les mains. Il portait un pantalon et un t-shirt noir, ainsi que les restes de son armure de capitaine de la 501ème légion, qui comprenait le plastron du thorax, les épaules et les gantelets.
- Cody !
- Salut Rex !
Rex fondit sur lui avec un grand sourire, et vint aussitôt lui donner une accolade, à laquelle Cody répondit avec enthousiasme.
- C'est bon de te revoir ! lança Rex.
Il lui donna une tape sur l'épaule.
- C'est quand même mieux de te voir en chair et en os, plaisanta-t-il.
Cody esquissa un sourire amusé. Rex se tourna vers les autres clones, et leur adressa un salut.
- Les gars ! Ça faisait un bail ! Salut Vill !
Rex serra chaleureusement la main du commandant clone qu'il avait côtoyé dans la 501ème légion.
- Ça fait plaisir de vous revoir, capitaine, répondit Vill.
Les autres clones, dont certains connaissaient peu, voire pas du tout Rex, le saluèrent d'un signe de tête. Luke Skywalker regarda leur échange avec intérêt, puis il se tourna soudainement vers Rex.
- Vous ne m'aviez pas dit que Cody avait fait la guerre avec vous et Obi-Wan, remarqua-t-il.
Il regarda le vétéran clone avec un air faussement contrarié. Le sourire au coin de ses lèvres trahissait son humeur joyeuse.
- Ah, oui, répondit Rex, un peu gêné. Cody était sous les ordres du général Kenobi, j'ai omis de le préciser.
Cody fronça les sourcils.
Obi-Wan ? Luke Skywalker connaissait alors Kenobi ?
Evidemment, c'est le fils d'Anakin Skywalker… ces deux là étaient inséparables durant la guerre, nul doute qu'il lui a présenté son fils. Mais pourtant, quelque chose ne collait pas. Cody n'avait pas oublié ce que lui avait révélé Appo au sujet de Skywalker… il avait attaqué le Temple Jedi, puis ensuite avait disparu sans laisser de traces. Est-ce qu'il était finalement parti en exil ? Avait-il rejoins Kenobi ?
Ça aurait été étrange qu'ils soient restés en bons terme avec cet incident… Cody doutait que le général aurait pardonné les actes de Skywalker. Alors, qu'est-ce qui s'était passé pour que Kenobi rencontre Luke Skywalker ?
Le ventre de Cody se serra, et un sentiment lointain de culpabilité refit surface tandis que les souvenirs d'Obi-Wan envahissait son esprit. Sentant une perturbation dans la Force, Luke perdit son sourire et se tourna vers lui.
- Est-ce que… est-ce que le général Kenobi est avec vous ? demanda Cody.
Il jeta un regard vers la passerelle, avec un sentiment d'espoir mêlé à de la panique. Il se prépara mentalement à lui présenter ses excuses, nerveux de devoir expliquer son dernier geste qui avait été de tirer sur lui sur Utapau. Le voir débarquer d'une seconde à l'autre lui fit perdre soudain tous ses moyens.
Mais l'ombre qui passa sur le visage de Luke Skywalker lui fit comprendre qu'il ne viendrait pas.
- Oh, non… Il a été tué sur l'étoile de la mort, il y a trois ans, répondit Luke. Par Vador.
Oh.
Quelque chose se coinça dans la gorge de Cody, et il se sentit alors complètement vide de toute émotion. Il n'y eut que la douleur violente qui lui tordit le ventre, qui le fit hurler intérieurement.
- Je suis désolé de l'apprendre, répondit Cody, la voix immuable. Le général Kenobi était quelqu'un de bien.
Luke hocha la tête. L'expression du gamin trahissait autre chose que de la colère ou de la tristesse… il y avait aussi comme un regret, et quelque chose de plus lointain qu'il ne sut comprendre.
- Il ne m'a jamais parlé de vous, dit Luke. C'est étrange, m'a pourtant parlé de la guerre noire.
Cody déglutit, conscient du regard de Rex sur lui. Il n'était pas vraiment surpris que Kenobi ait omit de le mentionner à Skywalker. Après tout… le général n'avait pas dû garder de très bons souvenirs de lui après l'Ordre 66, et après qu'il ait essayé de l'abattre sur Utapau.
Non. Il avait perdu un ami ce jour-là. Cette constatation attrista légèrement Cody.
- C'est-à-dire… que nous nous sommes quittés en pas très bon termes, répondit-il.
Le regard perçant de Luke Skywalker chercha une autre explication en lui, et pendant un instant Cody faillit presque lui cracher le morceau. Mais à cet instant précis, Rex lui tapa sur l'épaule, coupant de ce fait leur échange :
- On aura tout le temps de parler de ça une fois que nous en aurons fini ! Hein, Cody ?
Il accrocha le regard de Cody, et lui exprima à travers ses yeux bruns toute sa camaraderie et sa compassion. Ce dernier lui aurait bien sauté au cou, tellement son intervention lui sauvait la mise.
Rex se tourna vers Luke Skywalker, qui finit par acquiescer.
- Alors, quelle est la situation ? demanda l'ancien capitaine.
- Nous avons repris l'essentiel de la base principale. Mais il y en a encore deux sur Kamino. Plusieurs groupes de Stoormtroppers sont retranché dans les niveaux inférieurs, armés de fusils d'assut. Les autres ont été neutralisés ou se sont rendus.
Cody pointa les officiers impériaux, qui se trouvaient derrière eux.
- Ceux-là nous ont donné un coup de main. Ils ont décidé de changer de camp. Comme le gouverneur Xarin.
Luke Skywalker regarda l'homme avec appréciation, et parut soudain soulagé d'apprendre la nouvelle.
- C'est déjà ça de gagné. J'avais peur d'avoir besoin des talents de Leia pour négocier un traité, dit-il. Je vais aller lui parler.
Il s'excusa et s'éloigna du groupe, allant rejoindre Xarin et les officiers. Cody le suivit un instant des yeux, avant de se tourner vers Rex.
- Le gamin est plutôt dégourdi pour son âge. Il me rappelle le général Skywalker, dit Cody.
- Ouais, il lui ressemble, répondit Rex avec une lueur mélancolique dans les yeux.
- Qu'est-ce qu'il est devenu ?
Rex haussa les épaules.
- Je sais pas vraiment. Je l'ai jamais revu depuis la nuit de l'Ordre 66. Ahsoka m'a dit qu'il était mort…
Ahsoka ? Ahsoka Tano ?
- Elle a survécu à la purge ?
Rex secoua tristement la tête.
- Les Jedi l'ont expulsé tu te souviens ?
Cody croisa les bras.
- J'avais le souvenir que c'est elle qui les quittés.
- Mouais… ils lui ont demandé de revenir, mais elle a dit non.
Le visage de Rex s'assombrit. Après son départ, rien n'avait été pareil avec le général Skywalker. C'était comme si un mur s'était formé entre lui et tous les autres, même Rex.
- Qu'est-ce qui lui arrivé à la petite, alors ? demanda Cody, curieux.
- Elle est morte durant une mission avec un groupe de rebelles, répondit Rex. J'étais là aussi. Vador l'a tuée sous mes yeux.
Encore Vador. Fek.
Décidément, celui-là avait peut-être tué plus de Jedi que tous les clones de l'Empire réunis. L'expression morose sur le visage de Rex fit prendre conscience à Cody que la mort d'Ahsoka Tano, l'avait profondément marqué.
Rex était pourtant un dur à cuire. C'était rare de le voir triste. Il devait vraiment tenir à elle, songea Cody.
- Désolé ner vod.
Rex secoua la tête.
- C'est le passé. Mais elle aurait voulu que j'aide la rébellion, donc je suis resté. Pour l'honorer.
Cody acquiesça. Une pensée lui traversa soudainement l'esprit.
- D'ailleurs… qu'est-ce qui t'as pris de partir Rex ? Pourquoi t'a déserté sans rien me dire ?
Rex resta un moment silencieux, comme s'il cherchait les mots adéquats.
- J'ai fait des découvertes, juste avant l'Ordre 66.
Cody et les autres clones le regardèrent avec un air interrogateur.
- Quelles découvertes ? demanda Blitz.
Rex se tapota la tête, et Cody remarqua alors qu'il avait une cicatrice en forme d'entaille sur un côté de son crâne. La même qui était apparu, peu avant sa désertion.
- Vous avez jamais remarqué qu'ils nous avaient implantés une puce ? demanda Rex.
Cody fronça les sourcils.
- Une puce ? Tu parles du mouchard ? questionna Vill.
- Mais de quoi est-ce que tu parles Rex ? demanda Keller, qui perdait patience.
Le capitaine sembla soudain embarrassé.
- Ah… vous ne savez pas ? Ce mouchard n'est pas juste là pour nous tracer dans toute la galaxie, c'est aussi un truc qui permet de contrôler notre cerveau... C'est Fives et Echo qui m'ont mis sur la piste. Ils avaient trouvé des informations secrètes… comme quoi on était destinés à exécuter l'Ordre 66 et tuer les Jedi.
Un silence lourd et pesant suivit sa déclaration.
- C'est ce que j'ai essayé de te dire la dernière fois avant que tu partes pour Utapau, Cody... mais tu étais tellement pressé que je n'ai pas insisté. Désolé, ner vod.
L'ordre 66 avait été exécuté deux jours après.
Cody ne répondit pas. Il eut l'impression de se prendre une douche froide.
Depuis tout ce temps, Rex avait l'info… et il avait failli avoir la réponse à toutes ses questions. Le comportement anormal des clones, ce que les Kaminoans leur avaient faits en douce… si seulement il s'était attardé sur la baie d'embarquement ce jour-là ! Blast !
Sa vie aurait été peut-être bien différente. Pas de purge de Jedi. Pas d'Empire. Pas de Kamino. Pas de vie d'instructeur… aurait-il été libre comme Rex ? Oui, certainement.
Ou peut-être pas. Aurait-il laissé seul le général Kenobi affronter le général Grievous ? L'aurait-il abandonné ? Comme Rex avait abandonné Skywalker ?
Non.
La colère et la frustration bouillonna dans ses veines, et Cody serra les poings.
L'explication de l'ordre 66 se résumait à une puce cachée dans le cerveau… c'était aberrant qu'il n'y ait pas pensé. Alors qu'il avait remué ciel et terre pendant des années pour essayer de trouver la solution.
- Je vous conseille de vous faire enlever ce truc le plus rapidement possible, dit Rex. On sait jamais… si quelqu'un d'autre voudrait encore vous faire faire des trucs...
Cody et ses frères se raidirent. Un grognement guttural et sauvage sortit de la gorge du commandant.
- Ces Kaminoans… je vais en faire de la soupe à poodo ! jura Cody.
Malgré le sérieux du sujet, Rex eut du mal à contenir son rire face à son meilleur ami qui avait pourtant l'habitude de converser son flegme en toute situation.
- Je t'aiderais volontiers ! s'exclama-t-il. Une fois qu'on en aura fini avec ça.
Il pointa du doigt les impériaux, qui discutaient avec Skywalker.
- La base en est pleine craquer… Ça ne va pas être une mince affaire Rex ! annonça Cody.
- Au moins ils ne se sont pas aperçu de notre arrivée… c'est un bon point.
Blitz émit un rictus sonore.
- Ça reste à vérifier, intervint-il. Les recrues ne sont pas très doués, mais ils ne sont pas complètement bêtes non plus.
- J'en ai quelques-uns qui sont fourbes, ajouta Fordo qui lui non plus ne semblait pas les porter dans son cœur. Il faudra faire attention à eux.
- Ca veut dire que vous allez nous aider ? demanda Rex.
Les clones échangèrent des regards, et certains se tournèrent vers Luke Skywalker et les rebelles.
- Je suppose que oui, répondit Cody.
En signe s'approbation, les clones glissèrent leurs mains autour de la poignée de leur fusil blaster.
- Alors, on y retourne, comme au bon vieux temps ? demanda Rex.
Cody sourit.
- Ouais !
- Et qu'est-ce que vous allez faire après ? Vous avez une idée ? L'Alliance ne dirait pas non à quelques soldats de votre acabit, déclara Rex.
Il les regarda tous longuement, mais les réactions des clones furent diverses. Une lueur d'excitation s'alluma dans les yeux de certains, alors que pour d'autres, comme Cody, elle fut in intéressée.
- Pour moi, se sera non, répondit-il. J'en ai assez de la guerre, j'aimerais bien enfin prendre ma retraite…
- Moi je ne dirais pas non à une nouvelle bataille, s'exprima Boil.
Rex lui adressa un signe de tête.
- L'Alliance sera certainement content de vous avoir. Il y a encore un bon bout de chemin avant que l'Empire soit totalement détruit.
- Pas lorsqu'ils découvriront ce qu'on a fait aux Jedi, rétorqua Keller.
Rex se figea, et un froid tomba sur le groupe. Cody pria pour que Luke Skywalker, qui se trouvait un peu plus loin, n'ait rien entendu.
- Ah… oui. Hum… je pense qu'il faudra lui expliquer la situation, répondit Rex. Après tout, c'est pas de notre faute.
Il jeta un coup d'œil discret à Luke.
- M'enfin… lorsque ce sera fini, et que l'Empire aura disparu, je reprendrais surement ma retraite sur une planète isolée… qu'est-ce que t'en dis Cody ?
Le commandant réalisa que c'était une invitation à se joindre à lui. Cette idée d'aller sur une autre planète pour toujours fit soudain rêver Cody.
- Pourquoi pas. J'ai toujours voulu voir de nouveaux horizons. Mais tu crois que tu seras encore en vie d'ici là ? demanda-t-il, mutin.
Rex éclata de rire, et leva le canon de son fusil blaster vers le plafond du hangar.
- Plus tôt cette guerre sera terminée, et plus vite je repartirais sur ce caillou. Et ça commence à partir de maintenant !
Ce fut le signal qui poussa les clones à bouger.
Le groupe emboita le pas de Rex, qui repartit vers Luke Skywalker, toujours occupé à discuter avec Xarin et les officiers impériaux.
Le Jedi se retourna à leur arrivée, et les invita à se joindre à la discussion, ignorant complètement l'air effrayé qu'arboraient certains officiers.
Durant tout le quart d'heure où ils débattirent du meilleur plan à exécuter, Cody se rendit compte à quel point Luke Skywalker différait de son père. Il était patient, écoutait calmement les suggestions de chacun d'entre eux, et les laissait parfois discuter sans intervenir. Kenobi aurait agi ainsi, songea Cody.
Finalement, c'est Rex et Blitz qui eurent le dernier mot, et Luke valida leur plan d'action.
Cody n'écartait pas l'idée que Skywalker décide après la bataille de leur faire payer la mort des Jedi. Peut-être qu'il ne savait rien des clones, pour le moment, mais ensuite lorsqu'il apprendrait leurs méfaits… comment réagirait-il ?
Il n'essayait pas d'y penser. Cela le rendait nerveux.
Mais Cody avait bon espoir. Il avait le sentiment qu'il pouvait avoir foi en ce jeune homme… quelque chose dans son aura dégageait de la bienveillance, et il pouvait lui faire confiance. Il avait l'air d'un type bien.
Savoir que son avenir était entre les mains de quelqu'un comme Luke Skywalker le rassura un peu.
Mais pour l'instant, il y avait encore une bataille à gagner. Une dernière bataille, sur Kamino, qui permettrait à Cody et ses frères de gagner ce dont ils avaient si longtemps été dépourvus… la liberté.
Notre de l'auteur : Et voilà ! Merci beaucoup pour tous vos encouragements ! Au départ, je n'avais pas l'intention d'aller si loin et d'écrire une aussi longue fic, mais je me suis laissée emportée par le récit. J'ai pris la liberté dans ce chapitre d'introduire des élèments de la nouvelle saison de « Star Wars Rebels » avec les personnages de Rex et Ahsoka. Rien n'a filtré sur la mort d'Ahsoka, mais comme tout le monde, j'ai pensé que le personnage allait être tué par Vador. (On ne sait pas si elle va mourir… mais vu qu'elle n'apparait pas dans les films de l'ancienne trilogie, j'ai bien peur que ce soit le destin qui lui est réservé). Quant à Rex, je lui ai laissé sa chance, afin qu'il puisse s'engager dans la rébellion. (Imaginer Rex aux côtés de Luke et Leia est assez excitant, non ? J'ai adorée écrire leurs dialogues ! C'était mon petit plaisir !). Sa réunion avec Cody permettait de finir assez bien la boucle, tout comme les allusions marquées à Obi-Wan. J'espère que vous avez aimez. ;) Je n'ai pas l'intention d'écrire d'autres chapitres, sauf si vous le voulez et que vous avez des réclamations. Merci de m'avoir lu !