Chapitre 3 : Exæquo
Un grand merci à Mélicerte pour sa relecture attentive et ses remarques
Shaw avait espéré que Root soit partie pendant qu'elle prenait une douche. C'était mal connaître cette dernière. Lorsque Sam sortit de salle de bain en débardeur et shorti, la hackeuse l'attendait sur son canapé avec un grand sourire. Sameen avait littéralement dû chasser Root de son appartement, pour enfin pouvoir se coucher. Cette dernière quitta les lieux en faisant mine de bouder. À croire que l'ancienne tueuse à gages s'attendait réellement à ce qu'elle l'autorise à rester ! L'interface lui octroya un dernier commentaire libidineux sur son hypocrisie à l'éjecter de chez elle alors que Shaw portait une tenue des plus affriolantes. Sameen ne se sentit toutefois nullement coupable et passa une excellente nuit. L'ancienne espionne supposait, ou plutôt espérait que cette expulsion sans ménagement aurait calmé les ardeurs de sa colocataire non désirée. C'était clairement sous-estimer la fougue de Root.
Le lendemain, lorsqu'elle croisa Root au QG souterrain, cette dernière se comportait de façon habituelle. Elle débattait avec Harold sur la marche à suivre pour arrêter Samaritain. À son arrivée, elle s'interrompit et Shaw eut évidemment le droit à une allusion lascive à propos la soirée de la veille. Root ne manquait jamais une occasion de l'agacer.
Sameen l'ignora comme elle savait si bien le faire et interrogea Harold sur le numéro du jour. À son plus grand plaisir, lorsque le soir en question, elle rentra chez elle, Root n'était pas là. Une soirée de répit. De plus, par chance, il restait des lasagnes.
Le quotidien avait repris son cours : protection des numéros, épouvantable rayon maquillage, braquages nocturnes. Malheureusement le petit jeu tacite avec sa psychopathe imprévisible avait aussi été relancé.
Cette dernière était partie en mission à l'étranger. Bien évidemment à son retour, elle lui avait laissé un cadeau sur sa table basse. Root avait dû faire un passage éclair pour le lui déposer. Il n'y avait aucune carte, mais qui d'autre lui offrirait un cadeau emballé dans un papier rose bonbon ?
Shaw hésita un instant à envoyer, sans l'ouvrir, le fameux cadeau à la poubelle. Mais, curieuse, elle se demanda ce que Root avait bien pu lui réserver. Elle décida donc, finalement, de l'ouvrir. Elle fut presque déçue de n'y découvrir qu'un simple paquet de biscuits au chocolat. Toutefois, elle dut reconnaître qu'ils étaient excellents.
Une autre fois, suite à de multiples ruses, Root réussit à passer la nuit sur son canapé. Elle profita alors, du sommeil de la propriétaire pour cacher l'ensemble de ses vêtements, ne lui laissant qu'une magnifique robe cintrée et colorée, des dessous chics et des escarpins assortis. Shaw la menaça, mais Root lui tint tête. La négociation dura longtemps. Root lui proposa même d'échanger plus tard les rôles. Si l'ancienne espionne jouait aujourd'hui le jeu, Sameen pourrait alors choisir une tenue et Root la porterait une journée entière. Toutefois le marché présenté par l'interface n'enthousiasma pas Sam.
Sa fureur ne se calma pas lorsque l'interface lui précisa, qu'au départ, elle pensait seulement lui laisser les dessous et les escarpins. Shaw aurait dû selon elle, se réjouir, elle avait fait preuve de bonne volonté en lui offrant en sus une magnifique robe. Elles finirent après de multiples provocations et remarques assassines par trouver un compromis. Shaw enfila à contre cœur la robe et laissa même Root la coiffer. Évidemment, l'interface mit à mal la patience légendaire de la petite brune et essaya plusieurs coiffures. Jamais Sameen n'avait mis autant de temps à s'apprêter !
Shaw ne sortit pas de son appartement dans cette tenue. Hors de questions d'aller voir Harold et John habillée de la sorte. Elle avait rempli sa part du marché, Root lui rendit donc ses vêtements habituels. Toutefois, elle avait profité de l'occasion pour prendre discrètement l'ex-espionne en photo.
La hackeuse était radieuse. Non seulement, en faisant porter ce genre de tenue à Sameen elle avait gagné son pari contre Harold, mais en plus la robe lui seyait parfaitement. Cette dernière était incroyablement séduisante. Elle conserverait une copie de la photo pour ses propres archives !
Elle lui proposa de garder la robe, mais pour toute réponse Shaw la retira bien plus vite qu'elle ne l'avait mise et lui jeta de toutes ses forces au visage. Root regretta de ne pas pouvoir prendre en photo l'ancienne espionne à ce moment-là, mais elle apprécia le spectacle. Les dessous lui allaient encore mieux que la robe. L'interface n'était pas complètement folle, Shaw ne la laisserait jamais la prendre en photo dans cette tenue et elle ne put trouver l'occasion pour le faire discrètement. Taquine, elle lui demanda toutefois si elle comptait aussi se débarrasser du reste de la même manière. Elle vit le poing de la propriétaire se resserrer. Shaw prit une profonde inspiration pour finalement enfiler sa tenue habituelle. Vingt minutes plus tard, elles rejoignirent silencieusement les garçons au QG souterrains. Sameen et John partirent ensemble pour surveiller un nouveau numéro.
Root resta avec Finch et lui montra la photo avec fierté. Harold lui demanda comment elle avait fait, mais Root éluda la question en précisant que tout était dans l'art de la négociation. L'interface avait passé une excellente journée. Les jours qui suivirent Finch se mit subitement à la pâtisserie pour le plus grand plaisir de l'interface.
Le petit jeu entre les deux brunes avait repris de plus bel. Root tentait de plus en plus souvent de s'introduire dans son espace personnel même si, à chaque fois, Shaw la repoussait. Récemment Root avait fait fort. Après une longue journée à surveiller un comptable qui détournait de l'argent, Shaw était rentrée chez elle. L'appartement, à première vue, était inoccupé. Les lumières étaient éteintes et aucune veste n'était visible sur le porte-manteau. En résumé, il n'y avait aucune trace de la psychopathe. Non ! Shaw ne la cherchait pas à chaque fois qu'elle rentrait, elle faisait juste un constat !
Sam sourit, elle allait pouvoir passer une soirée tranquille. Sameen déposa sur la table de salon, le plat à emporter qu'elle avait acheté en chemin. Une étrange odeur finit par mettre ses sens en alerte. Une arme à la main, elle se dirigea vers sa source. Cette odeur, qu'elle ne reconnaissait pas, provenait de sa salle de bain. C'était étrange, la lumière de cette pièce n'était pas allumée. Shaw se colla contre le rebord de la porte et ouvrit brusquement cette dernière. Elle pointa directement son arme sur l'intrus, ou plutôt l'intruse.
Root lui octroya un sourire carnassier. Cette dernière prenait un bain, chez elle ! Pour être exact, ce que Shaw considérait comme un vrai bain de femme, avec tous les clichés. Root, les cheveux remontés était allongée dans une baignoire débordante de mousse. Il y avait des bougies et de l'encens ! Shaw eut du mal à reconnaître sa propre salle de bain. Cela l'énerva comme rarement, mais elle se retint de lui tirer dessus. Elle baissa son arme et foudroya son 'invitée' du regard. Au diable, la soirée tranquille !
« ROOT ! »
Celle-ci la provoqua délibérément : elle sortit doucement un bras du bain, prit une petite partie de la mousse et la souffla en direction de Shaw.
« Je t'attendais mon cœur. »
Pour toute réponse Sameen fit demi-tour et claqua violemment la porte. Elle entendit Root ajouter :
« L'eau est chaude, un bon bain te fera du bien. Tu seras moins grognon après. Ne te fait pas prier, viens. »
Shaw s'éloigna aussi rapidement qu'elle put. Il lui fallut quelques minutes pour retrouver son calme. Root l'avait dangereusement prise par surprise. Pourquoi ne l'avait-elle pas chassée de chez elle sur-le-champ ? Elle avait clairement dépassé les limites ! Pourquoi avait-elle pris la fuite ? La FUITE ! Non, Sameen Shaw ne prenait pas la fuite ! C'était juste un repli stratégique pour éviter de tuer cette folle dingue envahissante !
Pourquoi s'emportait-elle comme ça ? Ce n'était pas la première fois que Root lui 'empruntait' sa salle de bain. Pourquoi n'arrivait-elle pas à chasser cette image de sa tête ? Non, elle n'aimait pas ce qu'elle avait vu l'espace de quelques secondes. Pourquoi cette stupide vision avait laissé une image aussi nette dans son esprit ?
Le nouveau jeu de Root était déstabilisant. Trop de questions se bousculaient dans sa tête. Qui plus est, Root continuait à la provoquer à travers la porte. Sameen se força à prendre une profonde inspiration pour se calmer. Elle bâillonna toutes les voix qui se manifestaient dans son esprit. Shaw ne faisait pas ce genre de choses.
Elle n'avait ni doutes, ni remords, ni crises existentielles, ni attaches et encore moins de sentiments. Shaw n'avait rien de tout cela, elle n'en voulait pas. Elle prit une seconde inspiration et fit le vide sans sa tête. Les flots de ses pensées s'étaient calmés, les voix s'étaient tues.
Le silence apaisant. La solitude réconfortante. Le vide familier …Enfin presque… Une seule voix demeurait, une voix qui lui murmurait :
« En fait...Tu n'as plus rien de tout cela. En revanche tu as Root.
…Root… »
C'était John qui avait sorti cette phrase, comme une évidence, à Harold il y avait quelques mois. Bien entendu, elle n'avait pas été censée entendre cette conversation. Encore des mouchards qu'elle aurait dû s'abstenir de placer !
« Ne vous inquiétez Finch, Shaw n'est plus seule désormais, elle a Root.
- En effet, Miss Groves ne laissera jamais personne toucher un seul cheveu de Miss Shaw. »
Pourquoi se souvenir de cette phrase maintenant ? Non, Root n'était pas à elle ! La hackeuse pouvait bien faire ce qu'elle voulait, avec qui elle voulait. Avoir quelqu'un, qu'est-ce que cela voulait dire au final ? Elle ne pouvait pas avoir Root. Cela serait encore plus dangereux, encore plus effrayant que de récupérer tout ce dont son statut de sociopathe la préservait. Il n'y avait que cette psychopathe pour parvenir à la déstabiliser si facilement.
Et pourtant, Sameen le savait parfaitement : elle avait souri en écoutant la conversation de John. Dans son étrange réalité, d'une certaine manière, elle avait bel et bien Root pour le pire et pour le meilleur. Cependant, elle n'était pas prête à le reconnaître à haute voix et encore moins devant celle-ci. Cet aveu aurait le goût de la défaite, mais peut-être, ce goût n'en serait-il pas si amer pour autant. Elle ne voulait pas y penser.
À cet instant précis, sa folle dingue de psychopathe lui avait tendu un piège et l'attendait nue dans la pièce d'à côté. Que disait John déjà ? Elle avait Root ? Si l'espace d'un instant, elle décidait de franchir cette porte, serait-ce pour le meilleur... ou pour le pire ?
Certaines portes ne devaient pas être franchies. La seule chose dont Shaw était sûre à présent, c'est qu'elle avait besoin d'une bière. Une bière, cela soulève moins de questions problématiques qu'une grande brune au sourire démoniaque.
Shaw se dirigea d'un pas ferme vers son réfrigérateur et l'ouvrit. Le frigo de Sameen aurait effrayé n'importe quel cuisiner. Celui-ci contenait bien évidement plus d'armes que d'aliments. Root, cependant, y avait déposé plusieurs fruits et légumes. La hackeuse avait apparemment aussi subtilisé le pack de bière de Sameen et avait laissé un mot à la place. Une bouteille de bière était dessinée avec une bulle où était noté :
« Partie me baigner, viens me chercher si tu l'oses… »
Sameen froissa immédiatement le mot entre ses doigts. Monopoliser sa salle de bain l'énervait déjà, mais prendre ses bières en otages était impardonnable. Root voulait de l'audace ? Elle allait en avoir.
Sameen se dirigea vers la salle de bain. Elle se figea un instant, la main sur la poignée. Ouvrir cette porte pourrait avoir bien plus de conséquences qu'elle ne le voulait l'admettre. Elle se gifla mentalement. De quoi avait-elle peur ? Sans hésiter et sans frapper, elle ouvrit la fameuse porte. Root jubilait et la dévorait du regard. Elle était toujours dans l'eau, mais elle avait une bière à la main. La bouteille n'était pas entamée, ni même décapsulée.
Sameen déglutit en entrant dans la pièce et planta son regard dans les yeux de son 'invitée'. Elle sentit, sans pouvoir rien y faire, le rouge lui monter au visage. Cela n'avait rien à voir avec le sourire libidineux que la hackeuse lui lançait. La température de la pièce était juste trop élevée.
« Ce n'est pas trop tôt, je commençais à m'ennuyer toute seule.
- Je suis juste venue reprendre ma bouteille.
- Tu en es sûre ?
- Absolument, répondit Shaw imitant les intonations particulières de Root. »
Cette dernière amusée se redressa doucement et fit tanguer la bouteille au-dessus de la baignoire. Sameen n'était pas troublée par la grande brune, par ses yeux scintillants, par son sourire provocateur, par ses mimiques cajoleuses. Non, elle ne lui souriait pas. Pas même une esquisse de sourire ne se dessinait sur ses lèvres. Elle s'était fait un point d'honneur à ne pas entrer dans son jeu.
« On ne t'a jamais dit qu'il ne fallait pas secouer les bouteilles.
- Viens la chercher. »
Sameen s'approcha et le sourire de la hackeuse s'élargit. Shaw était à présent au bord de la baignoire et la fusillait du regard. Elle tendit la main, mais Root n'était pas décidée à lui rendre la bouteille. Au contraire, elle déposa la-dite bouteille sur le rebord de la baignoire près du mur en guise de défi.
Sameen soupira d'exaspération, Root ne cessait jamais de jouer avec elle. Alors qu'elle allait lever les yeux au ciel, Root lui agrippa le poignet et la tira vers la baignoire. Sameen avait vu le coup venir et ne bougea que d'une dizaine de centimètres sous l'impulsion de l'interface. Son tee-shirt était peut être trempé, mais elle avait gagné cette manche. Root faisait mine de bouder, mais tenait toujours fermement son poignet.
À la seconde tentative de Root, Shaw ne vacilla toujours pas. Elle profita de la situation pour déséquilibrer la psychopathe et, à l'aide sa main libre, lui enfonça la tête sous l'eau. Évidemment, elle ne voulait pas vraiment la noyer, enfin peut être que…
Elle la laissa sous l'eau juste une demi dizaine de secondes. Root se débattait sans grande virulence. Elle relâcha son emprise et la hackeuse remonta. Elle reprit sa respiration, toussa légèrement et planta son regard dans celui de la locataire de l'appartement.
« Ça t'a fait plaisir ?
- Énormément. Tu l'avais cherché.
- Je n'ai toujours pas eu ce que je cherchais.
- Moi non plus, je voulais juste ma bière au départ.
- Au départ ? Et maintenant ? »
Sameen lui sourit, mais resta silencieuse. Shaw savait parfaitement qu'elle jouait à un jeu dangereux, le genre de jeu auquel Root gagnait le plus souvent. Pour toute réponse, sans la quitter des yeux, lentement elle dirigea son bras, toujours tenu par la grande brune, contre le mur à la recherche de la bouteille. Root ne la laissa s'approcher que d'une dizaine de centimètres avant de stopper son mouvement et de la défier du regard.
Le sourire de Sameen s'élargit, Root en fut déstabilisée, l'ancienne espionne avait quelque chose en tête. Elle espéra tout de même que cela ne soit pas de la taser. Mais alors Shaw, sans prévenir, enjamba le rebord de la baignoire. Le niveau de l'eau monta, Root agréablement surprise laissa Shaw entrer.
« D'ordinaire, on enlève ses vêtements avant de prendre son bain. Tu as besoin d'aide ?
- Tu veux peut être que je sorte ?»
Root déclina sa proposition d'un signe de tête. Sameen passa sa deuxième jambe dans la baignoire et s'accroupit légèrement, un sourire sur les lèvres. Shaw ne la lâcha pas du regard. Root saisit un pan de son tee-shirt, resserra sa prise sur son bras et la tira vers elle. Sameen vacilla et finit à genoux au-dessus de l'interface de la Machine. L'eau déborda de la baignoire, mais aucune des deux jeunes femmes ne sembla s'en soucier. L'avatar de la Machine tentait toujours de l'attirer contre elle, mais Shaw ne bougeait plus. Root comprit que Sameen n'irait pas plus loin pour le moment. L'interface arrêta ses tentatives. Elle était déjà ravie de la situation. Enchantée, mais frustrée malgré tout.
Un silence quasi religieux s'était installé. Shaw n'avait jamais était très loquace et Root craignait que la moindre parole ne la fasse reculer. Sameen se redressa et s'installa plus confortablement. Elle s'assit sur les genoux de la hackeuse. Celle-ci la maintenait toujours par le bras et le tee-shirt. Sameen de sa main libre saisit la bière. Root libéra son autre main et Shaw décapsula sa bière. L'ancienne espionne restait immobile et silencieuse dans le bain. Elle jaugeait Root du regard et but une première gorgée comme si la situation était normale.
Shaw ne s'approcherait pas plus. Root le savait parfaitement. La hackeuse se redressa doucement. jusqu'à ce qu'il ne restât plus qu'un espace d'une vingtaine de centimètres entre l'une de l'autre. La nouvelle venue dans la baignoire ne bougea pas d'un millimètre. Cette absence de réaction était un défi. À vrai dire, Root avait bien remarqué que Sameen n'était pas si impassible qu'elle le laissait entendre. L'ancienne espionne si aguerrie avait rougi pour le plus grand plaisir de la grande brune qui partageait son bain. Si l'interface lui en faisait toutefois la remarque, Sam le nierait catégoriquement. Root rompit le silence et provoqua son ancienne espionne préférée.
« Alors, cette bière, elle est bonne ?
- Un peu chaude.
- Laisse-moi vérifier »
Root approcha dangereusement les lèvres du goulot de la bouteille, mais Shaw l'arrêta au dernier moment.
« Non, si tu as soif, vas te chercher un verre.
- Et si je veux autre chose, mon cœur ? »
Root était trop prêt, à quelques millimètres seulement du point de non-retour. Il fallut à Sameen tout son sang-froid pour ne pas craquer.
« Je ne peux rien pour toi.
- Vraiment ? »
Pour toute réponse Shaw lui sourit, se redressa légèrement. De sa main libre, elle appuya sur l'épaule de son amie pour qu'elle s'éloigne. Sam avait remis trente centimètres de plus entre elles. Root, adossée au rebord de la baignoire, la regarda boire une autre gorgée avec une fierté non dissimulée. L'interface n'insista pas d'avantage. Elle risquait de braquer définitivement l'ancienne espionne. À présent qu'elle avait récupéré sa bouteille, Shaw n'avait aucune raison, aucun prétexte, aucune excuse pour rester. Elle était pourtant là, elle avait choisi de rester, c'était amplement suffisant pour Root, enfin pour le moment.
L'interface se détendit, et observa silencieusement son étrange sociopathe. Elle savourait pleinement ce moment qui il y avait quelques mois encore aurait été complètement surréaliste. Jamais Shaw ne mit autant de temps pour finir une bouteille, mais Root ne lui fit aucune remarque. Sameen s'amusa même avec la mousse du bain.
Une fois la bouteille terminée, Sam sortit sans un mot et quitta la salle de bain en laissant des traces d'eau derrière elle. Root et Shaw jouaient à un jeu dangereux, mais nul ne pouvait dire qui, cette fois, avait gagné la manche.