Merci à Nourann (une pensée pour Cooper) et Jade à 181184 pour leur fidélité à mes histoires.
Merci à Paige0703, auteure géniale, pour son soutien inconditionnel
Bonne lecture !
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Le numéro suivant leur parvint le lendemain juste après leur déjeuner partagé à la bibliothèque.
-« Milton Oldbrook, 31 ans, laborantin pour les laboratoires Warsfel, qui sont spécialisés dans l'élaborations de produits cosmétiques. Divorcé, sans enfant. Son ex femme vit en Californie. Sa dernière relation était avec une de ses collègues, Janet Sterne, mais elle semble terminée. Rien de particulier pour le moment ».
-« C'est souvent comme ça au début. Enfin sauf pour Danilov. Celui là devrait vous rassurer Finch ? »
« Je ne serais jamais rassuré quand vous êtes en mission John » songea t-il mais il se contenta de répondre, sentencieux :
-« En effet, mais il faut se méfier de l'eau qui dort »
Reese sourit en songeant qu'il ne le changerait pas mais qu'il préférerait cela de toute façon. Etre son centre d'intérêt, même juste quelques instants…
-« Je commence par le domicile ? »
-« Il est à son travail » confirma l'informaticien « Soyez prudent » ajouta t-il en le regardant s'éloigner
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John se rendit à l'adresse indiquée.
-« Finch j'ai récupéré les fichiers de son ordinateur et placé une caméra puisqu'il n'a pas de webcam. Joli appartement » constata t-il « C'est si bien payé un boulot de laborantin ? »
-« Pas tant que cela selon ses relevés de comptes »
-« Pourtant il est bien logé et dans un quartier plutôt côté »
-« J'ai remarqué aussi, cela ne cadre pas vraiment, mais ses derniers relevés ne montrent rien d'anormal. Je vais voir si je peux remonter plus loin »
-« Bon je vais au laboratoire »
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Reese resta en planque devant le bâtiment jusqu'à la sortie de leur numéro à 18H. Il le suivit ensuite jusque chez lui.
-« Finch, ce gars a vraiment dut avoir une rentrée d'argent ou il a gagné à la loterie, il roule en Porsche. Même une prime ne suffirait pas à financer cela »
-« Je confirme. Je pense que M Oldbrook devait avoir un autre travail précédemment. Ces six derniers mois ses relevés ne montrent rien, mais les précédents montraient des dépôts réguliers et assez fréquents. Et il s'agissait de sommes assez conséquentes »
-« De quoi financer l'appartement et la Porsche ? Cela m'étonnerait qu'il se soit agit d'un second travail, je pencherai plutôt pour une activité plus ou moins légale »
-« Je suis de votre avis. Aucun autre travail ne pourrait être aussi bien payé »
-« Pas même le mien » se moqua Reese
Finch réagit aussitôt
-« M Reese si vous jugez que votre salaire est insuffisant… » Commença t-il
-« Harold ! Je plaisantais. Vous êtes déjà bien assez généreux avec moi. Et de toute façon ce n'est pas l'argent qui me motive pour ce boulot » « Ca n'arriverait qu'en troisième position dans l'échelle des mes motivations" songea t-il.
Finch songea qu'il s'était une fois de plus laisser prendre aux taquineries de son associé !
-« Hum, je sais, c'est l'action votre motivation » répondit-il
-« Aussi » répondit Reese « en deuxième position. Et vous pour la première »
-« Aussi ? » s'étonna Finch.
-« Travailler avec vous ça compte aussi » osa John.
Finch eut un moment de silence puis affirma.
-« Oui ça compte, et pour moi aussi »
Reese sourit heureux de cette déclaration.
-« Oldbrook est chez lui maintenant mais je vais rester un peu, il n'est pas tard il pourrait ressortir »
-« Entendu M Reese »
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John attendit jusqu'à 23H que Milton éteigne les lumières de son appartement. Toutefois il laissa une veilleuse allumée dans l'entrée ce qui intrigua l'ex agent. Il resta encore un peu, ce qui lui permit de voir Milton quitter le bâtiment quelques minutes plus tard et se diriger, à pied, vers la bouche de métro la plus proche. Reese le suivit dans la station puis emprunta la même rame « drôle d'heure pour une balade » songea t-il.
Le quartier où Milton acheva sa « balade » n'avait rien de commun avec celui où il vivait. Pourtant Milton semblait parfaitement le connaitre.
Il gagna un vieil immeuble dont la façade accusait l'âge et entra sans hésiter. Reese activa son portable pour pouvoir capter la conversation.
Lorsque Milton prit le chemin du retour un quart d'heure plus tard, l'ex agent connaissait l'origine des revenus de leur numéro. Il appela son partenaire.
-« Donc M Oldbrook revends des substances de sa composition à un dealer qui s'occupe de la distribution »
-« Il a accès à de nombreux produits dans son travail »
-« Et ce genre d'activité est très lucrative » constata Finch.
-« Je pense que cette fois notre numéro est du mauvais côté de la Loi et qu'il pourrait bien être la menace »
-« C'est possible. A moins qu'il ne fasse une mauvaise rencontre »
-« Il reste à trouver les preuves de son trafic. Vous avez trouvé quelques choses dans les fichiers de son ordinateur ? »
-« Non rien en rapport avec un quelconque trafic. Il a un ordinateur à son travail mais ce serait dangereux de garder de telles informations sur un appareil accessible à d'autre que lui »
-« Ou peut être qu'il ne garde rien en informatique. » suggéra l'ex agent.
-« En revanche il doit exister une trace ne serait ce que dans les fichiers relatifs aux stocks, il doit trafiquer les commandes pour obtenir les produits dont il a besoin, je doute qu'il les commande librement »
-« Vous n'avez pas accès au réseau du laboratoire ? C'est étonnant ! » Remarqua Reese. ironique.
-« C'est sans doute parce que je n'ai pas encore essayé » répondit Finch sur le même ton.
-« Je me disais aussi ! » chacun à cet instant devina le sourire entendu de l'autre et s'en réjouit.
- « Milton rentre chez lui. Il ne se passera plus rien ce soir je pense»
-« Vous devriez en faire autant M Reese »
-« Seulement si je suis certain que vous allez rentrer chez vous également et non passer la nuit à essayer d'accéder aux fichiers du laboratoire. Ca peut attendre demain matin»
-« Ca ne devrait pas être très long » commença Finch.
-« Vous avez aussi besoin de repos. De toute façon je compte passer vérifier et même débrancher votre ordinateur si nécessaire »
-« M Reese ! » se plaignit Finch pas totalement sincère toutefois car il appréciait l'intention et surtout qu'elle vienne de lui. « C'est bon je rentre, inutile de faire un détour »
-« Promis ? »
-« Promis » soupira l'informaticien qui aurait aimé protester mais était incapable de résister à son agent « Je ne m'améliore pas » constata t-il frustré.
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Le lendemain matin Finch pirata le réseau du laboratoire et récupéra les éléments nécessaires à leur enquête.
-« J'ai du récupérer les fichiers des stocks antérieurs à ces six derniers mois. Pour une raison que je ne m'explique pas il semble avoir interrompu son trafic pendant plusieurs mois avant de le reprendre »
-« Il y a peut être été contraint ? Six mois c'est trop long pour des congés. Peut être a-t-il failli se faire prendre ?»
-« C'est une possibilité » émit Finch.
-« Je vais continuer la surveillance pour identifier la menace »
-« Nous avons déjà collecté de nombreux éléments, suffisamment pour obtenir une condamnation je pense »
-« Sauf que ce sont des preuves obtenues illégalement. Ca risque de poser problème »
Finch retint un soupir frustré. John avait raison, impossible d'abréger la mission.
-« Il faudrait l'arrêter lorsqu'il transporte des produits » suggéra l'ex agent.
-« Alors attendons qu'il fasse un prélèvement » répondit l'informaticien.
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L'attente dura deux jours pendant lesquels Milton se contenta de faire une nouvelle « balade »
Reese trépignait, impatient d'en terminer avec cette affaire qui étirait un peu trop ses journées à son goût. En effet Milton quittait le plus souvent son appartement dès 8H30 et la surveillance continuait jusqu'à plus de 23H les soirs de livraison, ce qui réduisait singulièrement ses temps de pose avec son partenaire.
Le troisième soir, Milton resta plus tard au laboratoire. John contacta son partenaire pour lui en faire part
-« A cette heure M Oldbrook ne devrait plus être dans les locaux de la société » constata ce dernier.
-« Il doit être plus facile pour lui de récupérer les produits nécessaires à son petit trafic quand ses collègues ont désertés les lieux. Je crois que ce soir est le moment que nous attendions Finch ».
-« En effet. Je préviens le lieutenant Fusco de se tenir prêt. Il pourra l'arrêter en flagrant délit »
-« Ok » répondit Reese « Je vais entrer dans le bâtiment, j'ai l'impression qu'il reste encore quelqu'un dans les locaux. Oldbrook risque de se faire surprendre »
-« Je vous dirais bien d'attendre l'arrivée de l'inspecteur mais vous ne m'écouterez pas de toute façon ? »
-« Il risque d'arriver trop tard Finch »
« Evidemment » songea celui-ci.
Oldbrook pénétra dans la réserve. A cet instant la porte d'un des labos s'ouvrit. Une silhouette féminine se glissa hors de la salle jusqu'à la réserve.
-« Janet Sterne vient de se glisser dans la réserve. Je doute qu'elle y soit la bienvenue »
Il s'approcha de la porte pour écouter.
-« Milton, tu as donc recommencé ? »
-« Janet, toujours là où il ne faut pas à fourrer ton nez dans les affaires des autres »
-« Cela me concerne, c'est mon labo aussi ! »
-« A 5%, joli pactole » se moqua Milton.
-« De toute façon tu n'as pas le droit d'être ici. Et encore moins de voler des produits, parce que c'est ce que tu voulais faire n'es-ce pas ? »
-« J'aime préparer mes petits cocktails personnels »
-« Ca suffit. Il y a six mois je t'ai couvert et tu avais promis de ne plus recommencer »
-« T'as une idée du fric que ça me rapporte ? C'est pas avec ce que je gagne que j'aurais pu m'offrir ma Porsche »
-« Alors trouve-toi un boulot mieux payé » rétorqua Janet. « Tu sais à quoi sert ce que tu fabrique ? »
-« J'en ai rien à faire, tout ce qui compte c'est ce que ça me rapporte »
-« Eh bien fait une croix dessus, cette fois je ne me tairais pas ! »
-« Sauf si tu ne peux plus parler » répondit Milton, menaçant. Il se rapprocha de Janet, une lueur meurtrière dans le regard.
-« Qu'es ce que tu fais ? » demanda Janet en reculant, soudain inquiète.
-« J'élimine un témoin gênant » affirma Milton.
-« Non, arrête… » Janet n'en dit pas plus, Milton avait passé ses mains autour de son cou et commencer à serrer. John poussa violement la porte.
-« Lâchez là ! » ordonna t-il.
-« Qu'es ce qu'il fait là celui là » commenta Milton, l'étonnement lui faisant relâcher sa prise.
Janet en profita pour se dégager, Reese s'approcha et une brève bagarre s'engagea entre les deux hommes. Mais le laborantin, constatant qu'il ne ferait pas le poids, préféra fuir. Il repoussa John et se précipita dans le couloir puis dans les salles voisines. John le suivit. Il le perdit de vue un instant, puis entra dans une salle qui se révéla être un laboratoire. Apercevant le fuyard, il se dirigea vers le fond de la salle. Mais l'autre le prit de vitesse en contournant la table et se rua vers la porte. John voulu l'intercepter comme il arrivait à sa hauteur mais Milton lança alors deux flacons devant lui, avant de gagner précipitamment la porte. L'ex agent entendit le déclic lorsqu'il la verrouilla. Les fioles s'étaient brisées en touchant le sol, les deux produits se mélangèrent et un gaz se forma puis se répandit dans la pièce. John saisit une blouse abandonnée sur une chaise et se protégea le nez et la bouche. Pour éviter de franchir les fumées, et sachant la porte verrouillée, il se tourna vers la fenêtre. Mais il s'agissait de simples vitres qui n'étaient pas munies d'un système d'ouverture. Il donna quelques coups. La vitre était taillée dans un verre de sécurité qui résista. Il saisit son arme et tira trois fois, l'une des vitres vola en éclat. S'aidant de la blouse, il déblayant les morceaux de verre du châssis et se hissa pour sortir de la pièce. Bien qu'il s'efforçait de retenir sa respiration il se rendit compte qu'il avait inhalé un peu de gaz. La tête lui tournait un peu et ses bronches lui faisaient mal. Il se laissa tomber sur la pelouse. Par chance il se trouvait au rez de chaussée. Il entendit des pas approcher. Fusco avait entendu les coups de feu et se précipitait dans sa direction.
-« John ça va ? »
-« Ca va » marmonna celui-ci « Il y a un produit toxique dans le labo. Personne ne doit entrer » affirma t-il.
-« T'en a respiré ? »
-« Non, enfin à peine. Vous avez stoppé Milton ? »
-« On l'a cueilli au moment où il sortait du centre et on a retrouvé une fille à moitié hystérique qui a l'air d'en savoir long »
-« Elle connaît tout du trafic d'Oldbrook. Apparemment elle l'a couvert au début mais elle a changé d'avis et il a voulu l'éliminer »
-« Elle devrait avoir des choses à nous dire alors »
-« Son témoignage et la copie de ses comptes devraient te donner de quoi le faire inculper »
-« Ouais. T'as pas l'air bien » commenta Fusco en le voyant s'appuyer sur le mur. « Cette fois tu devras faire un tour à l'hôpital, t'as besoin de plus qu'un pansement »
A ces mots Reese se remémora son dernier retour à la bibliothèque après avoir été blessé et le mécontentement de son partenaire.
-« Attends Lionel » demanda t-il « Ne dit rien à Harold pour le gaz »
-« Les gars vont t'emmener à l'hôpital, il faudra bien le prévenir, tu veux que je lui dise quoi ? »répondit Fusco perplexe.
-« Je ne sais pas, que j'ai pris un coup ? »
-« Attends tu plaisante ? Finch a un sixième sens inclus dans le cerveau, ce type est un vrai radar et c'est pire quand ça te concerne ! Si je lui mens il le saura tout de suite ! » Affirma Lionel.
-« Alors ne lui raconte pas de mensonge. Contente toi de ne rien dire de précis, reste évasif »
-« Evasif ? Il marchera jamais ! » Grogna l'inspecteur.
-« Lionel… » Soupira Reese.
-« Ok, Ok je ferais de mon mieux, mais il ne me croira pas, j'en suis sûr ! »
John le regarda s'éloigner « C'est pire quand ça te concerne » se répéta-t-il « Oui Finch est mon ange gardien. Mais même un ange gardien a besoin d'être ménagé… »
OoooooooooO
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Reese dut se résoudre à se laisser emmener à l'hôpital pour un contrôle. L'interne de service commença par une prise de sang, puis lui fit subir quelques examens et lui demanda d'attendre les résultats dans l'une des salles d'attente.
L'ex agent tourna en rond, nerveux.
Il était pressé de rejoindre son associé. Si les examens duraient trop longtemps il se douterait qu'il avait reçu plus qu'un simple coup. Peut être le soupçonnerait –il tout de même d'ailleurs car d'ordinaire il ne se laissait pas emmener pour si peu.
Il n'avait pas l'intention de lui parler de cette histoire de fiole, Finch s'inquiéterait trop. Et puis il pourrait à nouveau lui reprocher son intervention alors qu'il lui avait conseillé d'attendre les renforts. Sauf qu'il n'avait pas pu attendre puisque Milton avait agressé Janet. « Et puis cela fait parti de mon travail. Je ne comprends pas pourquoi il me reproche d'agir alors qu'il m'a embauché pour cela ! » S'interrogea t-il.
Il n'eut pas le temps d'approfondir ses réflexions, l'interne revint le chercher à ce moment là. Il l'accompagna dans un bureau.
-« M Riley, vos examens sont plutôt bons mais il existe une anomalie dans votre analyse sanguine. Vous n'avez vraiment aucune idée de ce que contenaient les fioles ? »
-« Non pas du tout. Ce laboratoire dispose de nombreux produits »
-« Il serait bon d'enquêter à ce sujet. Peut être en interrogeant le suspect ? »
-« Mon… collègue va s'en occuper »
-« J'aurais vraiment besoin de connaître le nom de ces substances pour en déterminer les effets. Vous m'avez dit que vos derniers examens étaient normaux. Si c'est le cas alors l'anomalie est apparut rapidement et ce n'est pas bon signe »
-« Je me sens parfaitement bien docteur »
-« Pour l'instant mais cela pourrait évoluer. De toute façon je vous garde en observation pour la nuit au minimum et nous ferons d'autre examens demain matin »
-« Désolé docteur mais je ne peux pas rester »
-« M Riley ça me semble indispensable »
-« Je pourrais repasser demain matin si vous le voulez mais je ne peux pas rester ici cette nuit » affirma l'ex agent déterminé.
-« Bien. Dans ce cas il vous faudra signer une décharge »
-« Sans problème »
Le médecin se leva, visiblement contrarié.
-« Je vous accompagne à l'accueil. La secrétaire vous fera signer le formulaire et vous donnera un rendez vous pour demain matin »
-« Merci docteur » répondit simplement Reese, ignorant le regard soucieux du jeune interne.
A l'accueil, il signa les documents, pris le carton du rendez vous puis quitta l'hôpital pour rejoindre la bibliothèque.
Un quart d'heure plus tard, il gravissait les marches menant à la salle principale. Arrivé en haut, il dut s'arrêter un instant, essoufflé. La sensation de gêne, un moment disparu, réapparu, plus envahissante. Il se força à respirer profondément. « Je verrais ça demain matin » estima t-il.
Bear vint à sa rencontre et il le suivi dans la salle.
-« Ah vous voilà M Reese ? L'inspecteur Fusco m'a prévenu que les ambulanciers vous avez embarqué de force. Es ce que vous allez bien ? » Lui lança Finch d'un ton inquiet. La tension qui l'habitait se lisait dans son regard et Reese se félicita de n'avoir rien dit concernant l'incident entre lui et Oldbrook.
-« Tout va bien Finch. Ces gars étaient un peu trop zélés. Ce n'est pas ma première bagarre et Milton n'était pas très costaud »
-« Bien. Je fais confiance à votre jugement »
Reese se raidit à cette affirmation. Il avait mauvaise conscience.
-« Qu'en est-il de votre blessure ? »
-« Oh une infirmière a refait le pansement » Ca au moins c'était vrai.
-« Je suis donc au chômage pour ce soir » constata Finch amusé.
-« C'est dommage. Elle était moins douée que vous » le taquina l'ex agent.
Finch préféra éluder le sujet et affirma :
-« Vous devriez rentrer vous reposer. Je ne vais pas tarder non plus »
-« D'accord » répondit Reese un peu déçu. La même déception qu'il éprouvait chaque fois que la journée prenait fin et qu'il était temps de LE quitter. « A demain Finch »
-« A demain M Reese » répondit Finch en souhaitant que demain ne tarde pas trop.