Earwen de Sirfalas :
Merci pour tes commentaires sur cette fic et sur celle des "100 Pétales d'une Rose" x)
Distrait, Ciel Phantomhive regarde son courrier du jour sans en retenir la moindre ligne. Son regard se pose sur la chaine d'Undertaker. Plusieurs médaillons sont suspendus aux chaînons et l'un d'entre eux à particulièrement attiré son attention puisqu'il est marqué « C. Phantomhive ». Il sait depuis longtemps que Undertaker connaissait son père. Mais ce « C. » ne correspond pas au prénom de Vincent. Par contre, sa grand-mère s'appelait « Cloudia ». Est-ce que ce médaillon lui appartenait autrefois ? A qui peut-il demander des renseignements à présent que son principal informateur ne se montre plus ? Est-ce qu'il peut envoyer son Majordome enquêter ? Le mieux est encore d'en parler à quelqu'un qui a connu son père de son vivant. Sa tante Frances Middleford ?
- Sebastian !
Le Majordome pénètre aussitôt dans le bureau du Comte :
- Oui, vous m'avez appelé ?
- Je veux aller chez ma cousine Elizabeth, déclare-t-il en empochant la chaîne. Prépare le fiacre.
- Maintenant ?
- Oui ! Allez, dépêche-toi !
- Oui, jeune Maître, répond Sebastian en s'inclinant et en sortant.
Comme ordonné, il prépare le fiacre en sachant qu'il n'a pas le temps de prévenir Undertaker. Il a vu le Comte avec la chaine et se doute qu'il va emmener le « trésor » du Shinigami chez sa tante. Le Démon a un mauvais pressentiment.
Le trajet jusqu'à la demeure des Middleford se passe dans un silence religieux. Bien que surprise par l'arrivée imprévue de son neveu, Frances lui a ouvert les portes du Manoir en lui annonçant l'absence des autres membres de la famille partis faire des emplettes en ville. Le jeune Comte hoche la tête :
- C'est à vous que je voulais parler, Tante Frances. C'est au sujet de mon père et de ma grand-mère.
La sœur cadette de Vincent lance un regard noir au Majordome qui lui parait toujours aussi négligé, avant de faire signe à son neveu de la suivre. Elle est surprise, Ciel a toujours esquivé le sujet concernant ses parents, mais elle s'attendait tôt ou tard à ce qu'il veuille parler d'eux un jour. Elle le fait installer dans un petit salon et envoie son propre Majordome préparer du thé. Sebastian reste debout près de son Maître.
- Ma Tante, vous n'avez jamais abordé le sujet, mais je sais que vous étiez au courant que mon Père était celui qu'on appelait le « chien de garde » de la Reine.
- En effet, répond-t-elle en le regardant.
- Et vous vous doutez que j'ai pris sa succession.
Elle acquiesce et attend la suite.
- Je sais que mon père était aidé par certains membres d'un petit groupe, des informateurs et certainement des gens de ma famille. J'aurais aimé connaître son réseau, précisément, cela pourrait me servir.
La Marquise soupire doucement, l'air résigné et hoche la tête. Le Majordome de la maison revient avec le thé, elle se lève le temps qu'il le serve et va ouvrir un tiroir dont elle sort une petite boîte. D'un geste, elle congédie son domestique et revient s'assoir.
- Il m'arrivait d'aider ton père dans certaines de ses affaires, mais je n'ai jamais réellement rejoint son groupe.
Tout en parlant, Frances ouvre la boite posée sur ses genoux et en sort une vieille photographie en noir et blanc qu'elle tend à l'adolescent. Ce dernier la prend et observe les personnages du cliché, il reconnait son père au centre, sa mère qui se tient près de lui. Tanaka le Majordome près de la cheminée. Undertaker assis au premier plan, son éternel sourire aux lèvres, Frances et enfin un autre homme qui lui est totalement inconnu.
- Qui est-ce ? demande-t-il en montrant la personne.
- Je l'ignore, répond sincèrement la Marquise. Il était très souvent aux côtés de ton père et j'ai longtemps cru qu'il s'agissait de l'un des domestiques avant de comprendre qu'il s'agissait en réalité d'un proche ami à ton père. Vincent a toujours été très secret à son sujet, je ne connais même pas son nom. Cependant…
Elle hésite. Ciel ne la brusque pas et tourne lentement sa petite cuillère dans sa tasse en attendant. Sa tante boit une gorgée brûlante et reprend d'une voix neutre :
- Cependant, des rumeurs circulaient et racontaient que cet homme aidait ton père dans ses affaires. Le Chien de la Reine doit parfois se salir les mains et l'on murmurait que cet ami revenait avec du sang sur les doigts et les vêtements lorsqu'il accompagnait ton père dans des missions dont il ne pouvait pas toujours nous parler.
Le jeune Comte fixe la photo en observant l'homme. Il l'a peut-être croisé dans son enfance, mais son visage ne lui dit rien du tout.
- Qu'est-il devenu à la mort de mon père ? Vous le savez ?
- Non. Il a disparu du jour au lendemain.
Frances s'avance un peu dans son fauteuil et lâche sur un ton froid :
- J'ai soupçonné son implication dans le meurtre de mon frère et de ma belle-sœur, Ciel, je ne te le cache pas. Tout le monde sur cette photo a répondu présent à ta disparition : Tanaka était blessé, Undertaker a fait jouer ses contacts pour savoir où tu étais, et cet homme…. Personne ne l'a trouvé.
Sebastian écoute, les mains croisées dans son dos pour cacher sa nervosité. Il doit faire preuve d'un grand sang-froid en espérant que le Comte ne va pas poser trop de questions dérangeantes ou pire : lui donner un ordre à exécuter qui le mettra dans le plus grand embarras.
- Au sujet d'Undertaker, justement, reprend Ciel d'une voix sans la moindre hésitation, que pouvez-vous me dire sur lui ?
- Ma foi, un homme on ne peut plus étrange. Lui aussi côtoyait énormément Vincent, à peu près autant que l'autre homme. Rachel s'en amusait en disant que si son mari avait été une femme, il aurait surement dû devoir choisir entre l'un des deux. Tous deux aidaient ton père dans ses affaires, cependant Undertaker n'aimait pas beaucoup l'autre ami de ton père et ce sentiment était réciproque. Chacun devait vouloir l'exclusivité de l'amitié de Vincent, je suppose.
Le Comte repose la tasse sur la soucoupe :
- Savez-vous s'il connaissait Grand-Mère ?
Cette fois-ci, un franc étonnement parait sur le visage habituellement de marbre de la Marquise de Middleford :
- Oui, oui, ils se connaissaient même très bien. Cloudia oeuvrait également pour la Reine et Undertaker la secondait. Je ne me suis jamais mêlée des affaires de Mère, néanmoins je suppose que c'est elle qui a fait en sorte qu'Undertaker travaille ensuite avec Vincent, ajoute-t-elle pensive.
Ciel reste silencieux. Il glisse la main dans sa poche et touche la chaine du Croque-Mort du bout des doigts. Undertaker est un Shinigami qui connait sa grand-mère et son père. Et un homme inconnu est visible sur une photo. Le Croque Mort a des réponses à ses questions et évidemment il se cache à présent. S'il donne l'ordre à Sebastian de le retrouver, ce dernier sera bien obligé de trouver un moyen de lui mettre la main dessus.
- Puis-je… ? interroge-t-il en désignant la boîte ouverte.
Frances acquiesce. Ciel pose son thé sur la table basse et attrape la boite. Il trouve à l'intérieur d'autres photos de ses parents, des lettres jaunies, une montre à gousset qu'il regarde avec émotion malgré lui. Cet objet lui est familier, il se souvient d'avoir vu son père la consulter plusieurs fois. Sans réfléchir, l'adolescent attrape la montre et l'ouvre avec précaution. Les aiguilles sont immobiles, le cadran est en bon état et quelque chose est gravé dans le couvercle. Il déchiffre l'inscription en silence :
« A mon cher Ami. Puisse le temps ne jamais s'arrêter pour toi. Adrian. »
Adrian ? Est-ce le nom de l'inconnu de la photo ?
Il met la montre de côté avec la première photo de groupe et continue de fouiller sans rien trouver d'autre d'intéressant.
Ciel prend finalement congé de sa tante. Tout en se dirigeant vers son fiacre, il tourne la tête vers Sebastian :
- Trouve qui est l'homme sur la photo, Sebastian. Je veux savoir si c'est lui cet Adrian et ce qu'il est devenu.
- Yes, my Lord… répond le Démon en s'inclinant. Je vous raccompagne au Manoir et j'irai me renseigner, dans la mesure du possible.
La suite sera postée demain !