La luz, la calidez en el cuerpo, cuando tu vida pasa frente a ti en un segundo y en lo profundo de este lugar, la desnudez lo es todo, porque has regresado al principio, al lugar donde todo comenzó.
-Que cálido se siente aquí, es como si estuviera en el vientre de mamá ¿Cómo puedo recordar eso? Me siento tan bien, odiaría despertar ahora, seguramente esto es un sueño ¿Akane dónde estás? Te extraño tanto ¡Ah! Cuanta paz…
-¡Levántate Ranma!
¡Esa voz! Me llama ¿Quién será? ¡Me es tan familiar!.
-¿Estás seguro de querer estar aquí?
-¿Papá? ¿Qué me pasa? Tengo frío, no siento mi cuerpo, no quiero despertar, déjenme en la calidez, en la paz…..Abrazándose a sí mismo como un niño pequeño…..
Cuando tu vida pasa frente a ti en un segundo y te das cuenta que has caído en un pozo sin fondo, la calidez de sentirse vivo se transforma en él frío abrazo de la muerte y solo una luz al final del camino puede ser tu salvación o tu perdición, cuando debes decidir si vale la pena seguir viviendo...
FRIO...OSCURIDAD...UN TUNEL...UNA HERMOSA MUJER...UNA LUZ AL FINAL DEL CAMINO...¿MUERTE?...
"Hombre muerto que camina entre penumbras"
CAPITULO V
EL PANTEÓN FAMILIAR...
HOSPITAL DE NERIMA...
-¡Ha entrado en paro cardiaco! ¡Rápido hay que llevarlo a urgencias!
Akane y Mei-Lin corrían junto a la camilla en donde Ranma había caído en paro cardiaco. Akane sostenía fuertemente su mano, como si temiera perderlo, bueno, en realidad lo estaba perdiendo.
-Vamos Ranma, despierta pelea, por favor, no me puedes dejar así.
-Lo siento señoritas, hasta aquí pueden pasar.
El cuerpo de Ranma fue llevado a la sala de urgencias, trataban desesperadamente de hacerlo reaccionar, ambas se quedaron paradas frente a aquella puerta metálica. Akane se sintió sola como nunca antes, pero sobre todo impotente por no poder hacer algo por el hombre que amaba.
"Tan solo al mirarle en mi regazo al despertar y entre mis brazos, me bastaron... Y estando ahí, por fin entendí que siempre sería mía...La amo"...
Akane recordó aquellas palabras que con tanto amor dijera Ranma antes de la inauguración del Dojo.
Era muy temprano aquel domingo tan especial en Nérima, Akane volvía de compras del centro comercial, se había empeñado en demostrarle a Ranma que después de ocho años por fin había aprendido a cocinar, los últimos días cuando ella insinuaba que quería cocinar para él, extrañamente le salía algún compromiso urgente, desde comprar algunos aditamentos para el Dojo, hasta alguna extraña dolencia que ameritaba visitar al Dr. Tofú, en resumen, evitaba cualquier contacto con la ya conocida comida tóxica de Akane "Grave error" Ella había aprendido a hacerlo de una forma, si no digna de un alto gourmet, al menos si para satisfacer el tan voraz apetito de su ex prometido y aprovechando que ese domingo Ranma tenía que hacer limpieza en el Dojo, nada ni nadie lo podría salvar.
Caminó rumbo a la cocina, pero detuvo su paso al observar a Ranma escribiendo afanosamente bajo la sombra del cerezo, en una libreta color rojo sangre, intentó seguir su camino pero la curiosidad fue más grande, así que dejó las bolsas en el piso y sigilosamente se acercó hasta donde se encontraba, tratando de no llamar su atención, estaba absorto escribiendo y ella lo miraba detenidamente desde la parte trasera del otro cerezo, su perfil, su cabello que caía rebelde en su frente, se le veía tranquilo, como si estuviera en completa paz. Akane sonrió feliz al poder mirarlo de aquella manera y aquella potente voz se suavizó un poco al descubrirla.
-Aún no se te quita esa manía de espiar a la gente ¿Verdad?
-Cuando será el día que no te des cuenta que estoy cerca ¿Qué escribes?
-Mi libro de técnicas de la escuela "SAOTOME MUSABETSU KAKUTO RYUU"..
-¿En serio? ¿Y podría verlo?
-Aún no está listo, espero imprimirlo pronto para hacer mi presentación con él en China, pronto me graduaré.
-Me gustaría ayudarte.
-No te preocupes Mei-Lin ya está haciendo todos los preparativos para...para…..Yo y mi gran boca…..
Akane clavó su mirada en el piso y apretaba fuertemente sus puños -esa...esa...otra vez ella- Ranma se dio cuenta de esto y por primera vez aclaró todo, basta ya de malos entendidos -Pensó-
-¡Bueno! Ella también está conmigo en la universidad y es trabajo de ambos ¿Quieres en verdad ayudarme?
-¡Claro!
-Practiquemos esta kata…..Ranma le mostró unas posiciones que había dibujado en la libreta...
Akane observaba detenidamente los dibujos, mientras en su mente trataba de asimilar todas y cada una de las posiciones.
-¡Tu! Serás el atacante primero, yo me defenderé y viceversa.
-De acuerdo.
-¿Estas lista?
-¡Lista!
Se miraron a los ojos y antes de dar inicio a la práctica, ambos se dieron el saludo de combate y Ranma le gritó la primera posición.
-CHUDAN GYAKU-ZUKI (GOLPE CON BRAZO CONTRARIO A PIERNA)
Akane dio dos pasos hacia atrás colocando su pie izquierdo al frente y con el brazo izquierdo en posición para defender la parte alta ante cualquier golpe y al grito de ¡Kia! Lanzó un golpe frontal a media altura con la mano derecha ¡Kiai! Ranma se distanció un poco y con un movimiento aplicó un GEDAN-BARAI (BLOQUEO EN ZONA BAJA) bloqueando con un movimiento izquierdo hacia abajo, la muñeca de Akane. Sin darle respiro, Ranma ahora envía el mismo golpe y Akane que no se ve sorprendida ante la rapidez de Ranma, lo bloquea como segundos antes hiciera ¡Kiai! Ranma sonrió ampliamente y se dirigió a su alumna.
-Aprendes rápido, veamos si no fue solo suerte.
-Cuando quieras ¡Baka!
-CHUDAN GYAKU-ZUKI (Ranma sonrió de forma extraña)
Akane tomo su posición, pero Ranma simplemente estaba allí parado sin tomar posición alguna –Que extraño—pensó—Así que nuevamente lanzó su golpe directo al pecho de Ranma ¡Kiai! Quién esta vez dejó ir su cuerpo hacia atrás bloqueando la muñeca de Akane con un movimiento de izquierda a derecha de su brazo izquierdo CHUDAN UCHI-UKE (BLOQUEO ZONA MEDIA), al notar la confusión de Akane, rápidamente la contraatacó y a centímetros de golpearla en el pecho detuvo su puño ¡Kiai!
-¡Cielos!...Sorprendida por la rapidez de Ranma…
-¡Vamos Akane! Sabías que te atacaría.
-Es que eres muy rápido.
-Debo practicar esta kata para integrarla a mi tratado, se hace en pareja y yo...bueno...tu y yo...pensaba que tal vez tu querrías...no se…..
-Yo...claro. .me gustaría mucho poder ayudarte a practicar...
-Gracias Akane….. Lo hice, será mi pareja en la apertura del Dojo…...
-Pero con una condición.
-Esto no me gusta nada….Dime...
-Hoy como muestra de agradecimiento cocinaré para ti….Te tengo…...
-¿Qué? Mira Akane en verdad te lo agradezco pero hoy…...Tengo que...que... ¡Demonios! ¿Qué tengo que hacer?
-No, no, no Tú te quedarás a comer conmigo y no acepto un ¡No! Por respuesta ¿Estamos de acuerdo?
Ranma dejó caer sus hombros en señal de rendición, ya era todo suyo, si él ya había mostrado sus nuevas habilidades en las artes marciales, ahora ella le mostraría sus nuevos conocimientos en cocina. Por la tarde Akane se esmeraba en la cocina mientras Ranma daba vueltas como enloquecido en su antigua habitación, imaginando cuantos días estaría postrado en su futón atacado por horribles cólicos provocados por la comida de Akane, peor aún y si perdía la vida en el intento -¡Demonios!- la apertura del Dojo era al día siguiente.
_No me puedo confiar, tengo que supervisarla o me hará pasar un mal rato y si yo...¡Claro! Como no lo había pensado antes.
Ranma bajaba temeroso las escaleras, pensando en que si Akane se daba cuenta de su plan, sin dudarlo lo mandaría a volar con su mazo, que días antes había recuperado ¡El muy maldito! –Pensó—Como era posible que a su regreso también el mazo haya aparecido, bueno ese era otro cuento, lo importante era distraer lo suficiente a Akane para que dejara de cocinar.
-¿Qué prepararé? Creo que una comida japonesa típica sería lo apropiado, después de tantos años en China ha de extrañar esto, veamos mi recetario …..Comenzó a leer su reetario…..En primer término se sirven unos entremeses de mariscos, pescados y verduras crudas.
Mientras Akane diestramente cortaba en pequeñas porciones algunas verduras, en una vaporera los camarones y langostinos hervían despidiendo un aroma que llegó directo a la nariz de Ranma quién observaba con asombro lo bien que ella trabajaba en la cocina, con mucha naturalidad, podría decirse que casi tan hábilmente como Kasumi y las especias que había utilizado en los mariscos, le daban un aroma exquisito, una vez perfectamente hervidos, los presentó en un platón junto con las verduras crudas y un poco de Mochi (Arroz dulce) y vertió en los mariscos Shoyu (Salsa de soja) y un poco de Sansho (Pimienta) Basta decir que apenas con el entremés, a Ranma ya se le hacía agua la boca ¿Cómo era posible que aquello tuviera tan buen aspecto? Pero bueno, el sabor era otra cosa, así que se limitó a seguir observando, su plan ya hasta se le había olvidado.
Akane continuó cocinando, esta vez era el turno de la sopa Ossonimono que se presenta en tazas de madera y que se prepara con algas, huevos, carne y legumbres, recordó por un instante Ryugenzawa, aquella vez gracias a "El agua de la vida" había quedado muy bien, pero esta vez sería diferente, imaginó a Ranma bebiendo aquella sopa y disfrutándola.
-¡Cielos! Si entro tal vez podría darme una probada antes de comer, muero de hambre.
Ranma entró cuidadosamente para robar un camarón del platón y de una vez saber a lo que se exponía, su olor era inmejorable y que decir de su aspecto, con sumo cuidado iba a tomar el camarón cuando un tenedor se incrustó en la pared a centímetros de su mano.
-Así que espiando ¿No Saotome?
-Es que yo, bueno ya sabes..
-Tienes 3 segundos para salir de mi cocina.
-¿Tu cocina?
-Antes de que te salude un viejo amigo tuyo-…..Apareciendo un gran mazo en la mano…
-Está bien, está bien ya me voy.
Sonrió divertida al ver la cara de Ranma, esa mirada cuando veía su mazo, la adoraba, sacudió un poco su cabeza y continuo con su labor, mientras Ranma que lo suyo no era darse por vencido fácilmente, se acurrucó a un lado de la puerta para seguir espiando.
-¡Demonios! Estuve tan cerca, pues que se cree que me puede tener hambriento hasta que le dé la gana ¿Yo dije eso? ¿Qué es ese olor? No puedo creerlo huele delicioso.
Akane iba a dar el toque final para aquella comida, era hora del plato fuerte, mientras preparaba las brochetas Yakitori (Pechuga de pollo en cuadritos, cebolletas, pimientos, azúcar, licor, salsa de soja) Y en la parrilla las volteaba hasta llegar al término perfecto. De repente el llamado a comer, una mesa perfecta y sobre todo con la dama adecuada, momentos de tensión cuando ante aquellos platillos Ranma tomó sus palillos y se decidió a probar, unas gotas de sudor corrían por su frente, todo tenía muy buen aspecto, pero...
-¡Esto! ¡Esto! No puedo creerlo.
-¿Y bien? He mejorado ¿No?
-¡Delicioso!
Ranma comía con glotonería todo lo que Akane había preparado, tenía que aceptarlo, ahora era una excelente cocinera, ella levantó su vaso y pidió a Ranma brindaran por la apertura del Dojo y de esa manera, con una excelente comida y un gran brindis ambos tuvieron una espléndida tarde, bueno casi, porque antes que Akane pudiera hacer algo por hablar acerca de sus sentimientos con él, se despidió cortésmente, dando gracias por la comida, para retirarse al Dojo a dar los toques finales.
Mientras lavaba los platos y utensilios que utilizó en la comida, su mente la torturaba, odiaba ser tan cobarde para no hablar con él, de pronto voces conocidas en el Dojo llamaron su atención y al asomarse los vio divertidos, platicando de quien sabe cuántas cosas, se sintió tan celosa, tan solo hace unos minutos estaba con ella compartiendo la mesa y ahora regresaba con Mei-Lin a hablar tal vez de cuanto le gustaba ¡Demonios! Tenía la necesidad de saber de una vez por todas lo que pasaba entre ellos, así que con sigilo se dirigió al Dojo.
-¿Entonces por qué no se lo dices?
-No he tenido el valor de hacerlo, pero desde siempre lo he hecho y aquel terrible día en Jusenkyo, tal vez suene arrogante pero...Ranma hizo una pausa y miró con emoción hacia la habitación de Akane y señalándola…. Ella, esa chica violenta que casi muere en mis brazos, te diré Mei que "Tan solo al mirarle en mi regazo al despertar y entre mis brazos, me bastaron... Y estando ahí, por fin entendí que siempre sería mía...La amo"
Mei-Lin ocultó una mueca de dolor y con renovados bríos miró a Ranma, mientras tanto detrás de la puerta, Akane apoyada en la pared tenía su mano en la boca tratando de evitar gritar de emoción, por fin, había escuchado lo que siempre soñó, Ranma Saotome la amaba y sus ojos no pudieron contener más las lágrimas.
-Te felicito por reconocer tus sentimientos...Yo..yo...tengo cosas que hacer.
-Lo siento Mei-….Con un aire de tristeza, sabía que la había lastimado….-Pero así son las cosas-….Mirando al cielo….-Algún día se lo diré y tal vez, solo tal vez logre hacerla feliz, aunque sea por un momento.
Ranma continuó con los toques finales del Dojo, mientras que una chica emocionada como nunca lo había estado, lo miraba desde la parte trasera del Dojo.
-¡Baka! Ya lo has hecho…..Con algunas lágrimas en sus ojos…..
¡Sí! Fue un momento mágico, algo que jamás olvidaría, el hombre que siempre ocupó su corazón, por fin había reconocido sus sentimientos por ella, no directamente, pero lo escuchó, después buscaría que se lo dijera frente a frente, esa era la idea, pero nunca imaginó que le diría cuanto la amaba en una ambulancia y con rumbo a un lugar del cual tal vez no saldría con vida ¡No! Ella no podía permitir que todo acabara así, alguien debía hacer algo por ayudarlo, una mano divina debía hacer el milagro. En tanto Nodoka Saotome hacía su aparición en el hospital, al enterarse de lo que había pasado voló a Japón y al llegar buscó con una mirada fría a la culpable de que su hijo estuviera en tal situación. Akane levantó por un momento la mirada y al ver los ojos de la madre de Ranma, sintió que el mundo le daba vueltas, allí frente a ella estaba la que pudo ser su madre, la que en algún momento creyó y confió completamente en ella. Akane le había fallado y avergonzada clavo su vista en el piso, Nodoka buscó ahora la mirada de Mei-Lin, quién con mirada de súplica pidió que no fuese dura con ella. Los ojos de aquella mujer se nublaron por las lágrimas y con paso firme se colocó frente a la abatida Akane, posando su mano en su hombro.
-Él estará bien, te lo aseguro.
Akane levantó su mirada llena de lágrimas…..Señora Saotome, nunca fue mi intención, yo no quería...¡Perdóneme!...Akane se abrazó con desesperación a sus piernas...
-¡No! Hija mía, perdóname a mí.
Ambas se abrazaron fuertemente y en el fondo de su corazón Akane sintió alivio en los brazos maternales de Nodoka, por fin su alma estaba tranquila, había ganado su perdón.
-¿Akane?
CALIDEZ...BLANCO...QUIETUD...
-Eso es lo que deseo, aunque sea lo que sea...yo...
-¡Ranma! ¡Levántate hijo, mío!
-(¡Él!) ¿Papá? ¿Qué pasa aquí? ¿Qué hacemos en este lugar?
-¿Estás seguro de querer estar aquí?
-¡No! Tú moriste, yo te vi morir con mis propios ojos. Entonces ¿Yo también morí?
-¡No! Él no debe estar aquí ¡Levántate Ranma! Este no es tu lugar.
La luz al final de aquel túnel daba paso a una figura, una figura de mujer que Ranma no podía distinguir bien.
-¿Akane?
Ranma lentamente se fue acercando a aquella visión por momentos parecía ser ella, la del cabello corto azulado, pero esa mirada.
-No, no es ella ¡Hay algo! No son sus ojos ¡Hay algo ahí! ¿Es ella? ¿Si es? ¡No! No es nada.
De aquella incesante luz una figura apareció, aquel asesino de su padre, el guerrero escorpión que le arrebatara de su lado, furia incontenible se apoderó de él nuevamente y como aquella vez lo golpeó hasta el cansancio, hasta que sus brazos no pudieron golpear más, algo estaba mal, él ya lo había matado antes ¿Qué era toda esta locura? Una voz lo llamaba.
-Ven...ven...ven...
-¡Esa voz!
-Lo estamos perdiendo Doctor.
-¡Vamos muchacho, eres fuerte, vamos!...El doctor intentaba inútilmente revivirlo mediante electrochoques en su pecho…...
En la sala de espera Akane sintió una punzada en el corazón, un presagio de que las cosas no estaban saliendo bien, apretó fuertemente las manos contra su pecho.
-¡Vamos Ranma! ¡Hazlo, hazlo por mí, por nosotros!
-¡No! Ranma Saotome no pudo haber muerto ¿A—a-Akane?
-Ven...ven...
La luz al final del túnel, esa figura de mujer y tras de ella un hombre, Aoki el asesino con un revolver en la mano.
-Me llevaré a lo que más amas Saotome, tomaré la vida de Akane.
-¡No!
El chico de coleta alcanza a su asesino y le toma por la garganta, él cae a sus pies, carente de vida, pero no es él, sino el guerrero escorpión que mató a su padre, desconcertado levanta la vista nuevamente a aquella luz.
-¿Por cuánto tiempo he sido el mejor artista marcial? ¿Por cuánto tiempo he sido poderoso? ¿Hace cuánto tiempo veo a través de los ojos del Dragón? ¿Yo soy el Dragón?
Ranma camina a través del túnel totalmente oscuro y al mirarse detenidamente no era humano, era una especie de reptil, un dragón que se deslizaba hacia la luz, en la que se divisaban muchos guerreros escorpión.
-¿Es lo que soy? ¡Sí! El Dragón a nada le teme, no es débil, no es mortal como quién si puede ser abrazado por la muerte ¡Ranma Saotome!
El dragón es alcanzado por una de las garras de los guerreros escorpión y se revuelca en el suelo, ha sido una herida mortal, del vientre emerge Ranma quién se niega a ser derrotado, se levanta tambaleante y se dirige nuevamente a la luz en donde Aoki ríe nuevamente sin parar.
-Me debo liberar de esto ¡Soy Ranma Saotome! El que siempre he sido y el que será libre ¡Maldito! No hay Dragón ¡Solo yo! Ranma Saotome es mi debilidad y mi fuerza.
-No responde Doctor.
Los médicos trabajaban desesperadamente por devolverle la vida a Ranma, pero eran inútiles todos sus esfuerzos, su corazón no respondía.
-¿Cuánto tiempo lleva así?
-20 minutos sin respuesta.
Al final el Doctor con los hombros caídos hace la pregunta que nadie quiere escuchar.
-¿Hora de la muerte?
-10:45 A.M.
En la sala de espera Akane reprime un sollozo con su mano, ella sabe, presiente.
-¡Ranma! No por favor, que no sea cierto.
-¿Qué pasa Akane?
Pregunta angustiada Mei Lin ambas se miran fijamente, no necesitan palabras para saber lo que ha pasado y se abrazan fuertemente envueltas en llanto, mientras Nodoka apretó los puños, su hijo no era un cobarde, él no se dejaría vencer, ella confiaba ciegamente en Ranma.
Más cerca, más cerca ¿Akane?
-Ven, ven …. Mira nuevamente a Aoki apuntándole con un revolver...
Más cerca, más cerca...¡Akane!
-¡Akane será mía!
Más cerca, más cerca...¡Ya voy a tu lado!
Las risas retumban en sus oídos, en su corazón y congelan su alma.
Más cerca, más cerca...¡Te amo!
Ranma camina hacia Aoki, hacia la luz, siente nuevamente ese frío recorrer su cuerpo, el abrazo de la muerte que acelera su corazón y la marca del dragón en su pecho comienza a arder.
-Te daré fin.
¡No! Que no suceda de nuevo ¡Ayúdame Akane! ¡No me dejes aquí, no quiero perderte!
-¡Sí! Te voy a eliminar una y otra y otra vez.
¡Akane Tendo yo te amo!
…EL RETUMBAR DEL ECO DE LA BALA EN SU CEREBRO, DESPUÉS, OSCURIDAD SOLAMENTE...
En la oscuridad de aquel lugar Ranma dejó de sentir aquel frío recorrer su cuerpo, estaba tan cansado que apenas podía pensar y de esa manera comprendió lo que había pasado, todo llegó a su final y él estaba preparado para partir, no tenía la suficiente fuerza para regresar, pero esa luz intensa que iluminó la nada, tenía la última palabra...¿RESURRECCIÓN?...
-¡Ranma! Tu deber es cuidar a mi hija.
-¡Esa voz! ¿Sr. Tendo?
-¿Akane? ¿Akane?
-¿Eh, que?
Nabiki había llegado hasta el lugar, con una mirada angustiada y a punto de romper en llanto.
-Nabiki ¿Te encuentras bien?
Pregunta preocupada Mei-Lin.
-Papá...Papá...
-¿Qué sucede con Papá? ¡Nabiki responde!
-Está muy grave.
-¿Que?
-Ve con tu Padre hija mía.
-Pero Tía Nodoka ¡Ranma está!
-No lo digas, él es un Saotome y lo logrará-…Tomando sus manos…-Confía en mí-
-No puedo dejarlo Tía.
-Tu Padre te necesita.
Renuente Akane asintió con la cabeza y salió a toda prisa del hospital, en compañía de Nabiki. Mei-Lin sintió un escalofrío recorrer su cuerpo al observar al Médico encargado de Ranma, dirigirse hacia ellas y por su rostro al parecer no traía buenas noticias. Nodoka anidó sus manos contra su pecho.
-¿Familiares de Ranma Saotome?
-¡Sí!...Respondió con voz temblorosa Mei-Lin...
-Hicimos todo lo humanamente posible pero.
-¡Él no ha muerto! …..Elevó la voz Nodoka…...
-Mire, sé que es difícil aceptarlo pero.
-¡Tiene razón señora Saotome! ¡Él no ha muerto!
Ambas apretaron fuertemente sus manos, algo les decía que él regresaría.
CASA TENDO.
Akane y Nabiki entraron a la casa buscando desesperadamente al Dr. Tofú y en la habitación de su Padre.
-Doctor ¿Qué sucede con Papá?
El Dr. Tofú levantó la mirada y sus ojos lo delataban, no había más que hacer, todo era cuestión de tiempo y al ver la demacrada figura de Soun Tendo postrado en su cama, las lágrimas surcaron abundantes sus mejillas.
-¿A-a-akane?
-Aquí estoy Papá.
-¿Cómo se encuentra Ranma?
-Él...él….Trató de ocultar su rostro para que no la viera llorar...
-No llores mi pequeña todo saldrá bien, ya lo verás.
Soun comenzó a apretar fuertemente su pecho y un dolor insoportable lo inundó, el Dr. Tofú tocó un punto de presión en su cuello bloqueando un nervio, tratando de esta manera aminorar el dolor, con su mano derecha sujetaba firmemente la mano de Akane y antes de caer inconsciente.
-Yo lo traeré de regreso, es una promesa.
-¿Papá?
Akane no podía soltar la mano de Soun, en su inconciencia la sujetaba fuertemente, ella era la última conexión con el mundo de los vivos.
-¿Tío Soun? ¿Qué haces aquí?
La intensa luz que cegaba a Ranma fue disminuyendo paulatinamente, en tanto la figura del Padre de Akane tomaba forma y sin más, ambos se encontraban frente a frente en una hermosa playa, la blanca arena resplandecía como si estuviese hecha de polvo de estrella, por momentos Ranma se deleitó ante aquella rara belleza, el agua cristalina como jamás hubiera visto en algún lugar, el cielo vestido de un azul intenso y en el horizonte el sol resplandecía intensamente con raros fulgores que no lastimaban sus ojos, sino que lo llenaban de una extraña y reconfortante calidez, si este era el paraíso, sobrepasaba todo lo que en algún momento se pudo mencionar de él.
-Solo he venido a recordarte algo, antes de partir.
-¿Qué dices? Akane y las chicas te necesitan, no puedes abandonarlas así, déjame partir en tu lugar.
-¿Y causarle una pena mayor a mi hija? ¡Nunca! Te hice volver de China y no dejaré que te vayas y la dejes de nuevo.
-¿Pero Tío? Yo no soy nada, en cambio tú lo eres todo para ella, después de que su madre muriera…..Apretó sus puños al recordar tantas veces que ella llorara a su madre…. ¡No Tío! No permitiré que sufra como lo ha hecho por su madre ¡Iré en tu lugar!
Soun Tendo lo miró con infinita ternura
-¡Muchacho idiota! No tienes ni idea de cuánto te ama Akane, sin saberlo hace años que me robaste su corazón.
-¿Papá? Por favor no me dejes, por favor.
El cuerpo de Soun se colapsó, con una mueca de dolor y antes de irse apretó una vez más la mano de su hija.
-Pronto lo tendrás de vuelta.
-¿Qué dices? Está contigo, no puedo creerlo.
Soun tomó por el hombro a Ranma y lo condujo a uno de los extremos de la playa y mientras se dirigían a una pequeña choza.
-¡Sabes! Siempre quise vivir a la orilla del mar acompañado de la mujer que amaba. Ranma no cometas el mismo error que yo ¿No sufriste estos ocho años sin ella?
-¡Claro! Como no te imaginas.
De aquella pequeña choza, una hermosa mujer de cabello corto azulado pero un poco más quebrado que el de Akane, le dirigió una hermosa sonrisa; Ranma comprendió de quién había heredado esa sonrisa...La Sra. Tendo...
-¡Hola Ranma!
-¿Sra. Tendo? Yo...
Ella cubrió su boca con su dedo y...
-Cuídala mucho y dile que cuando quiera verme solo mire al espejo y allí estaré …...¡Es hora Soun!...
-Lo ves hijo mío, ahora ve con ella.
-Tío espera.
"SIEMPRE CON EL CORAZÓN POR DELANTE ANTE CUALQUIER CONTRARIEDAD...RECUERDALO"
La luz cegó a Ranma por un momento y al abrir los ojos solo vio las lámparas del quirófano del hospital.
-¡A-a-a-akane!
PIP...PIP...PIP...PIP...PIP...
-¿Volvió?
Confundidos se miraron las enfermeras quienes estaban recogiendo todo y en la sala de espera.
-¡Él no ha muerto! …..Elevó la voz Nodoka…...
-Mire, sé que es difícil aceptarlo pero...
-¡Tiene razón señora Saotome! ¡Él no ha muerto!
-Pues lo acepten o no él se ha ido.
-¿Doctor? ...Él...él...regresó...
-¿Qué?
Nodoka y Mei se miraron y sonrieron envueltas en llanto; Ranma Saotome se había salvado.
-¡Ah! ¡Sí! ¡Regresó!
Fue lo último que Soun dijo antes de comenzar a aflojar el apriete en la mano de Akane.
-¿Papá?...Busco los ojos del Dr. Tofú quién con pasos firmes se acercó a revisar los signos vitales de Soun, después solo negó con la cabeza…...
-¡Adiós Papá! Gracias por traerlo de vuelta-...Akane apretó por última vez su mano y lloró como una niña pequeña en el pecho de Soun Tendo.
Salió de la casa perdida en sus pensamientos rumbo al hospital, mientras una leve lluvia la refrescaba un poco, su corazón estaba tranquilo, sabía que su padre por fin estaba descansando y que Ranma extrañamente estaba fuera de peligro, el camino se hizo corto y cuando levantó la mirada allí estaba el hospital.
-¡Akane! ¡Akane! Él regresó, está bien.
Akane apretó los puños tratando de evitar que las lágrimas salieran de sus ojos, pero era muy tarde y levantó la mirada a Mei-Lin, con una ligera sonrisa y sus ojos bañados en lágrimas…..Lo sé Mei-Lin, mi Padre me lo dijo.
-¿Tu Papá?
Por unos momentos Mei-Lin la observó detenidamente, al final asintió con la cabeza y la abrazo. Akane rompió en llanto y sería su rival quién en aquella lluviosa tarde de mayo le ayudara a desahogar su adolorido corazón.
SEMANAS DESPUÉS.
Habían pasado dos semanas desde la fatídica noticia de la muerte de Soun Tendo, trataban de reconstruirse tras la pérdida del pilar de la familia y Nodoka fue un gran apoyo para las chicas Tendo, junto con el Dr. Tofú y amigos, estuvieron en todo momento con ellas, hasta Kuno Tatewaki dio su sentido pésame a la familia, no sin antes declarar su amor a Akane y preguntar como cientos de veces lo hiciera, sobre la desaparición de la chica de los cabellos de fuego; Ryouga y Ukyo hicieron un gran esfuerzo para recuperar la clientela del Uuchan's. En tanto el Nekohanten cerró sus puertas junto con todo su pasado en Nérima. Mousse y Shampoo vendieron el negocio para regresar y establecerse en China, con el tiempo quizás lo suyo funcionaría.
Akane regresaba como cada uno de los días desde el ingreso de Ranma al hospital, a pesar de su milagroso regreso, aún no recobraba la conciencia, así que seguiría visitándolo hasta que por fin despertara, le hacía mucha falta a su lado y más en esos momentos de pena. Ya en su habitación, besó su frente y tomó fuertemente su mano.
-Regresa Ranma, te necesito, me haces mucha falta.
La voz de Akane era como una orden que lo obligó lentamente a abrir los ojos.
-¡Ho..o. .aa! ¡Kawaiikune!
-¿Ranma?
Ella se dejó caer en su pecho y comenzó a llorar para desahogarse; Ranma comenzó a acariciar suavemente su cabeza.
-Perdóname por el susto que te hice pasar.
-¡Ranma no Baka! Nunca vuelvas a hacerme esto.
-Te lo prometo.
-Algún día me pagarás el susto que me diste.
Al día siguiente Ranma recibió una visita poco usual durante su estancia en el hospital de Nérima; Nabiki Tendo se había infiltrado a su habitación y mientras él fingía dormir se acercó amorosamente a él y beso sus labios.
-Tal vez cuando despiertes nunca pueda estar cerca de ti como lo estoy en este momento, por eso te lo diré una sola vez. Te Amo Ranma y me duele en el alma que tu corazón sea de otra. Pero me hace inmensamente feliz que sea Akane a quién por fin le entregues tu corazón…..Besando nuevamente sus labios….. Hazla muy feliz….Dejando una cajita negra en el buró junto a la cama…..Ya lo sabes Saotome, no cumples y te las verás conmigo.
Ranma abrió los ojos y toco sus labios con la mano, mientras que tomaba la caja y al abrirla recordó el anillo que hacía ocho años le encomendó le diera a Akane cuando se casara.
-Te lo prometo Nabiki, ella será muy feliz.
CASA TENDO.
Una chica china empacaba sus cosas para decir adiós al hombre que había amado siempre, al salir a la estancia se topó con Nodoka, ella la miró dulcemente y le abrazó.
-Gracias Mei-Lin por cuidar tantos años de mi hijo, quisiera que esto no terminara así pero ya sabes, en el corazón nadie manda.
-Lo sé Nodoka, despídase por mí y cuando lo vea entréguele esto-…..Sacando un libro color rojo sangre con un dragón dorado como adorno…-Cuando regrese a China para la graduación dígale que esperaré por él-
-Así lo haré.
Se abrazaron por última vez y Mei Lin abandonó para siempre la casa Tendo.
-"TRATADO MUSABETSU KAKUTO RYUU"..
Akane que se dirigía al hospital la miraba triste desde la puerta de la casa...
-¿Se fue para siempre Tía Nodoka?
-Así parece Akane ¿Podrías entregarle esto a Ranma?
-¡Claro! Tía.
AZOTEA DEL HOSPITAL DE NÉRIMA.
Ranma miraba al horizonte, con cierto aire de tristeza, se sentía culpable de no haber hecho algo por ayudar a Soun Tendo, pero nadie puede contra la muerte, clavó la mirada al piso, unos pasos conocidos y una cálida mano en su hombro, lo sacaron de sus pensamientos.
-¿Te encuentras bien?
-¡Sabes! Él en verdad te amaba mucho, me pidió que te lo recordara siempre y tu madre es una mujer muy hermosa, tan hermosa como tú, me dijo que cuando quieras verla, te mires al espejo y allí estará, porque ella vive en ti.
-¿Eso te dijo? …Sus ojos comenzaron a humedecerse...
-Akane, yo en verdad lo siento...Yo debí...En verdad ¡Perdóname!
Por unos momentos se volvió a sentir como un niño pequeño he indefenso y por primera vez desde que la conociera, se refugió en los brazos de Akane y rompió en llanto.
-¡Baka! Como puedo perdonarte el que me quieras tanto.
En lo alto del hospital de Nérima ambos se abrazaron fuertemente tratando de recuperar el tiempo perdido y de reconstruir lo que alguna vez en una mala jugada del destino, les fue arrebatado, acto seguido Akane le entregó el libro.
-Quieres decir que ella ¿Se fue?
-¡Sí!
Ranma abrió el libro y en la pasta había una dedicatoria.
"Para el hombre que con su entrega y dedicación, me enseñó que la vida es más de lo que uno mismo espera y gracias a su apoyo y consejos he llegado a comprender que si actúas con el corazón por delante ante cualquier contrariedad, las cosas siempre se solucionarán"...
Para ti Ranma Saotome siempre te amaré...
MEI-LIN...
-¿Con el corazón por delante?
Mientras en el cielo un gran avión sobrevolaba por encima de ellos.
En el avión Mei-Lin junto con su hermano surcaban por última vez el cielo japonés rumbo a China, tras la recuperación de Ranma llegó el momento en que su presencia ya no era necesaria en la casa de los Tendo, al menos eso pensó, la verdad era que Ranma no la quería dejar partir, ella era un parte muy importante en su vida, pero no podía darle lo que ella buscó durante tantos años, su corazón; así que lo más sensato fue dejarla partir a que rehiciera su vida, era joven y hermosa y muchos chicos buscarían ganar su amor, lo que sí estaba claro para Mei-Lin era que solo a un hombre amaría para toda la vida a su primer y único amor: Ranma Saotome.
-¿Te encuentras bien Mei?
-Ahora ya estoy bien hermano, hice lo correcto.
-Te recuperarás hermana, lo sé.
-¡Bueno! La vida sigue ¿No?
Ambos se miraron y sonrieron, todo debía comenzar de nuevo y lo afrontarían de una mejor manera, lo que era una verdad es que no regresarían nunca más a Japón y de esta manera el avión se perdió en el horizonte diciendo adiós al país del "Sol Naciente"
PANTEÓN FAMILIAR SAOTOME – TENDO, MESES DESPUÉS...
Ranma depositó un ramo de rosas en la tumba de la señora Tendo y le dedicó una oración a la persona que un día lo salvara de la muerte, quién en un momento de angustia le recordó por qué debía seguir viviendo, el que le recordó, que el amor todo lo vence y que aunque en los momentos más difíciles, si actúas con el corazón por delante, todo se puede alcanzar ¿Su nombre? Soun Tendo, el hombre que le encomendó la tarea más hermosa que él pudiera imaginar, cuidar a Akane. Ranma apretó fuertemente el anillo que años antes confiara a Nabiki, por fin debía hacer lo correcto, debía tomar una decisión o morir en el intento.
-Te lo juro. Tío Soun, nunca mientras estos brazos estén con vida, le pasará algo a Akane ni a ninguna de las chicas y nuevamente, gracias por devolverme la vida.
En tanto para Aoki la cárcel no era precisamente aquello que alegrara su corazón, así que decidió declararse loco, para que fuese transferido. Grave error, si alguna vez fue normal, a la entrada de aquella institución su vida cambió por completo ¿Su nuevo hogar? Una celda. Y en la profundidad de ella, mira a la nada con los ojos envueltos por el terror, las sombras, voces, risas, escorpiones y un gran Dragón lo torturan noche a noche, desde el día que atentó contra Ranma Saotome, el precio se ha estipulado, pagará por su maldad y obsesión que destrozó corazones y separó sentimientos, las voces de la muerte rondándolo, llamándolo, enloqueciendo su cerebro, una y otra vez, hasta que pierda la razón y caiga en los abismos de la locura.
-¡No!
Un grito ensordecedor se pierde en lo profundo de aquel manicomio.
CASA TENDO.
"La máxima importancia en el SAOTOME MUSABETSU KAKUTO RYUU recae sobre la fuerza - resistencia física - seguida en segundo lugar por la técnica. Uno tiene que entrenar duro para conseguir un fuerte poder corporal y pulir la técnica a través de la disciplina personal. En tercer lugar, el poder espiritual es necesario. A menos que concurran estos tres atributos, uno no puede probar el dulce sabor de la victoria"
Ranma cerró su tratado y suspirando.
-Todo esto es cierto, pero deberé incluir también "Y con el corazón por delante ante cualquier contrariedad"
-¿Con el corazón por delante?
Akane estaba recargada en el marco de la puerta del Dojo, observándolo divertida y perdidamente enamorada. Ranma corrió hacia ella y levantándola por los aires, comenzó a darle vueltas.
-¡Siiiiiii! Ja ja ja ja ja ja...
-¡Bájameeeee! Ja ja ja ja ja ja...
-Tengo algo para ti...
-¿Qué es?
Ranma se inclinó y le colocó el anillo en su dedo...
-¿Aceptarías ser mi esposa?..
-Ranma yo...
…..Asustado ante la duda de Akane… ¿Estas insinuando que no aceptas?
-Ranma, es que yo amo a otro...
-¿Queeeeeee?.
…Akane corrió alegremente unos pasos… Ja ja ja ja ja ja Te dije que me pagarías el susto que me diste ¿No?..
-¡Eres una...! Entonces entiendo eso como un ¿Sí?..
-Y tú que crees ¡Baka!...
Ranma la acercó tiernamente hacia él y la besó apasionadamente. Akane sintió con aquel beso, como si él le hubiese bajado una estrella del firmamento, por fin todo estaba en su lugar y en el fondo del patio dos figuras conocidas observaban felices la escena.
-Ja ja ja ja se lo dije Tendo, están hechos el uno para el otro...
-Ja ja ja ja lo sabía Saotome, el buen ojo Tendo nunca me ha fallado, que le parece un juego de Shogi, pero esta vez sin trampas Saotome...
-¡Es un reto Tendo! No me condenaré en el infierno por hacer trampa, siempre le he ganado legalmente...
-¡Tramposo!...
-¡Mal perdedor!...
Ambos amigos fueron desapareciendo fantasmalmente mientras se dirigían hacia su nueva morada, el panteón familiar Saotome-Tendo, el viento soplaba levemente en Nérima, mientras el sol brillaba esplendoroso en todo lo alto, la temporada de lluvia por fin había terminado...
FIN...