Merci à Paige0703, la grande auteure de fics géniales, pleines d'humour et inventives, pour son soutien indéfectible
Merci à Nourann (le ninja ) et Jade181184 (la spécialiste du suspens !) pour leur fidélité et leurs commentaires toujours appréciés.
Merci à Coljayjay pour ses commentaires et à Val81 pour sa review
Bonne lecture !
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Le lendemain, Reese entra dans leur repère avec le petit déjeuner, plus joyeux que jamais après la soirée de la veille passée avec son associé.
Ils avaient choisit un restaurant où Bear était toléré et il ne leur avait pas fallu longtemps pour retrouver leur complicité.
Finch était arrivé plus tôt pour commencer quelques recherches pour l'inspecteur Fusco.
Les bandes vidéo n'avaient pas donnés grand-chose. Elles étaient de mauvaises qualités « Bien la peine d'être si riche et d'avoir un système de sécurité aussi nul » avait commenté Fusco agacé. Mais de toute façon, les assassins avaient pris soin d'éviter de s'exposer. En revanche Laurie avait une excellente mémoire visuelle et le portrait robot avait permis d'identifier l'un des deux hommes : Martial Bell, titulaire d'un interminable casier judiciaire, connu pour être l'un des hommes de main de Ludwig Werner, redoutable chef de gang que la police rêvait de coincer depuis des années.
Harvey Hextor avait visiblement fait des affaires avec la mauvaise personne.
Finch décida d'explorer un peu plus les comptes de l'ex consultant et, éventuellement, d'essayer d'accéder à ceux de Werner. « Après tout c'est bien pour fraude fiscale qu'Al Capone a été arrêté » songea t-il.
Toutefois lorsque John arriva, il trouva Finch occupé à rassembler des informations sur le nouveau numéro qui venait juste de lui être transmis.
-«Déjà de quoi nous occuper ? » demanda t-il en posant un gobelet à côté de son associé.
-« En effet. » répondit l'informaticien, heureux de le voir si joyeux. Il lui tendit la photo d'un jeune homme pour qu'il aille l'accrocher au tableau.
-« Un homme cette fois. » soupira Reese. « J'aimerai bien éviter les jeunes femmes un peu trop… disons " excentriques " pendant quelques jours » précisa t-il.
-« Je pense comme vous cette fois M Reese ». Répondit l'informaticien, puis il enchaîna :
-« Benjamin Chapman, 26 ans, préparateur en pharmacie, célibataire, il partage un appartement avec son frère Franck qui travaille comme professeur. Plus pour longtemps d'ailleurs, Franck doit se marier le mois prochain. Lui ne semble pas avoir de petite amie. Pas d'antécédent judiciaire. Je vais examiner ses comptes. » Énonça l'informaticien.
-« A première vue, il est sans histoire »
-« A nous de trouver la clé de l'énigme » commenta Finch.
-« Bien ? Je commence par l'appartement, ils doivent être tout les deux au travail ? »
-« L'adresse est sur votre téléphone. Soyez prudent » répondit Finch sans cesser ses recherches.
John sourit à cette habitude qui lui était devenue nécessité et quitta leur repaire.
Il ne lui fut pas difficile de s'introduire dans l'appartement des deux frères. Il posa un micro. La web-cam pourrait servir de caméra.
-« Nous devrions peut être prévoir un suivi Finch » commenta l'ex agent tout en récupérant les données de l'ordinateur sur une clé.
-« Un suivi ? A quel sujet M Reese ? »
-« Pour récupérer les micros une fois l'affaire résolue »
-« Je pense que nous les passerons en "pertes et profits "et que les prochains occupants s'en occuperont s'ils les trouvent » constata Finch amusé.
-« Je vais à la pharmacie maintenant »
-« Bien, je vous appelle si j'ai du nouveau »
-« En tout cas cette fois j'ai un prétexte pour approcher notre numéro » affirma Reese.
Finch se méfia du ton moqueur de son agent.
-« Vraiment ? » demanda t-il prudemment.
-« Renouveler votre stock de pastille pour la gorge »
Finch grogna.
-« Avec vous, renouveler le stock de pansement serait plus judicieux M Reese »
John eut un petit rire.
-« Vous avez raison comme d'habitude »
L'informaticien ne put s'empêcher de sourire. Il ne résisterait jamais à ses taquineries. Il ne pouvait tout simplement plus lui résister du tout d'ailleurs. « Trop attaché, trop dépendant, trop amoureux de lui » songea t-il, espérant qu'il n'en devienne jamais trop transparent.
Reese entra dans la pharmacie et profita de l'attente pour examiner les lieux. Leur numéro se tenait au premier guichet, occupé à servir une vieille dame. Le deuxième guichet était vide. Le troisième était occupé par une femme brune, la trentaine élégante. Une jeune fille, une stagiaire d'après son badge, s'activait à ranger les produits dans les rayonnages. Un homme d'une quarantaine d'année sortit d'un bureau situé au fonds de l'officine et vint échanger quelques mots avec la femme brune qui lui répondit avec un sourire tendre.
« Apparemment, le patron s'entend bien avec son employé » songea Reese « Un couple ?, décidément l'histoire se répète. Si elle pouvait se répéter entre Lui et moi » soupira t-il.
Il manœuvra pour être servi par Benjamin. Celui-ci était aimable, professionnel, il ne lui parut ni nerveux, ni perturbé.
Reese ressortit avec ses achats et rappela son associé :
-« Finch, vous avez des infos sur le personnel de la pharmacie ? »
-« Le gérant est Grant Briggs, 42 ans, il a un diplôme de docteur en pharmacie. Marié à Lucie, 34 ans, elle est pharmacien et travaille avec lui »
-« Pharmacienne ? » corrigea Reese.
-« Non, pharmacien M Reese, elle est diplômée également et dans cette profession il n'y a pas de féminin. Le terme pharmacienne ne s'applique que pour l'épouse du pharmacien non diplômée »
-« Ok. J'aurais appris quelque chose de mon "puits de science préféré" » répondit l'ex agent.
Finch sursauta au mot "préféré". Cela lui fit plaisir mais la spontanéité de cette réflexion le laissa perplexe. Il préféra éluder la remarque.
-« En résumé, Grant gère la pharmacie et a épousé son employée »
-« En effet M Reese »
-«Apparemment travailler ensemble crée des liens » hasarda John.
-« C'est inévitable » constata Finch prudent.
-« Et ça ne se termine pas toujours mal comme pour Laurie »
-« Sans doute » Finch se demanda où il voulait en venir, il enchaina très vite, désireux de changer de sujet. John ne fut pas dupe de la manœuvre et soupira, frustré.
-« Hormis notre numéro, la pharmacie compte un autre employé, Austin Pratt, 31 ans, en congé cette semaine, et une jeune stagiaire Jenna Drake, 19 ans. »
-« Oui je l'ai croisé dans les rayons. » émit Reese « Tout ces gens ne semble guère menaçant mais on ne sait jamais. Je vais continuer la surveillance. J'ai repéré un immeuble en face qui donne sur l'officine, je vais m'installer sur le toit »
-« Bien. J'ai presque terminé les recherches sur M Chapman. Je suis un peu long mais j'essaie en parallèle de chercher d'autres informations pour l'inspecteur Fusco » justifia l'informaticien.
-« Je n'aurai même pas idée de critiquer votre emploi du temps Finch » affirma Reese amusé, « du nouveau pour Lionel ? »
-« Quelques pistes. Un criminel de l'envergure de M Werner sait dissimuler efficacement ses transactions »
-« Face à vous, aucun stratagème ne sera assez efficace Harold » affirma John d'un ton assuré.
Finch hésita, puis répondit :
-« Merci… John » L'ex agent sourit à l'emploi de son prénom.
Il raccrocha et se remit au travail, remotivé par la confiance inconditionnelle de son partenaire.
John continua la surveillance, il vit le patron quitter les lieux. Les clients se succédaient sans que rien de suspect n'attire son attention.
L'informaticien rappela une demi-heure plus tard.
-« J'ai du nouveau M Reese. Il semble que M Chapman ait des rentrées d'argent régulières et inexpliquées chaque début de semaine, un dépôt effectué chaque lundi »
-« Qui correspondrait à une activité chaque dimanche, mais de quel genre ? » suggéra l'ex agent.
-« J'ai ma petite idée. Lorsque j'ai constaté les dépôts je me suis intéressé aux compte de l'officine, puis j'ai étudié la gestion des stocks »
-« Tout cela en une demi heure ? »
-« Question d'encouragements » affirma Finch.
La remarque fit sourire son partenaire.
-« Je vous suis donc bien utile Harold ? »
-« Toujours M Reese » répondit celui-ci. Puis il reprit rapidement :
-« En résumé, j'ai constaté quelques petites irrégularités »
-« Trafic de médicaments ? »
-« C'est ce que je pense. Seulement si M Chapman a accès librement aux substances compte tenu de son emploi, il n'a normalement pas accès à la comptabilité »
-« Donc il n'agirait pas seul ? »
-« Ou il utilise une astuce que je n'ai pas encore deviné »
-« Mais que vous trouverez bientôt » répondit spontanément l'ex agent.
-« Je cherche M Reese » répondit Finch sans pouvoir s'empêcher de sourire.
-« Il est midi Finch, Jenna part déjeuner et Benjamin a fermé la grille derrière elle »
-« Je crois que l'officine ferme pendant une heure le midi »
-« Ok, je suppose que Benjamin va partir aussi. Je vais le suivre. Ou pas… » Ajouta t-il après quelques secondes.
-« Il reste sur place ? »
Grace à ses jumelles, Reese pouvait observer sans difficulté l'intérieur du magasin. Après avoir fermé la grille, il vit Benjamin se diriger vers Lucie, la prendre dans ses bras et l'embrasser avec empressement.
-« Je crois qu'il a prévu certaines distractions pendant sa pause. Avec la pleine coopération de sa patronne. Visiblement ils sont… très proches » constata Reese en observant Benjamin qui entrainait la jeune femme vers le bureau.
-« Je vois » commenta Finch « Cela explique les détournements. Miss Chapman peut facilement accéder à la comptabilité »
-« Amants et complices » jugea John.
-« Et la menace ? »
-« Le mari » répondit Reese en voyant la voiture du pharmacien se garer dans la rue.
-« Vous pensez qu'il est au courant et va tenter quelques chose ? » demanda Finch qui n'avait pas d'image.
-« Nous allons le savoir très vite, il vient de revenir, sans doute plus tôt que prévu » précisa l'ex agent. L'informaticien l'entendit se précipiter dans l'escalier puis dans l'ascenseur pour rejoindre l'officine au plus vite. « Le temps de l'inquiétude » soupira t-il résigné.
Reese passa par l'arrière du bâtiment comme Briggs et tomba en plein drame. Le pharmacien avait surpris les amants et les tenait en joue avec une arme, probablement destinée à l'origine à se défendre en cas d'agression.
Lucie pleurait. Benjamin essayait de parlementer. L'entrée de l'ex agent les fit sursauter.
-« Grant ne faites pas ça » intima t-il.
Briggs lui lança un regard étonné.
-« Ne vous mêlez pas de ça ! »
-« Ils ne valent pas les années de prison auxquelles vous serez condamné si vous tirez »
-« Peut être » admit le pharmacien « mais je ne peux pas laisser passer, elle m'a trahit ! »
-« Justement, vous pouvez vous venger en les envoyant en prison pour leur trafic ». John jouait à quitte ou double, il existait toujours une infime probabilité que Grant soit impliqué dans le trafic. Sa réaction la démentit :
-« Un trafic ? De quoi parlez-vous ? » Balbutia t-il.
-« De médicaments. Chapman détourne et votre femme le couvre »
-« Comment vous savez ça ? » s'exclama Benjamin.
-« J'ai mes sources » ironisa Reese.
Grant accusa le coup.
-« C'est pas vrai, en plus de… » Gémit-il atterré.
-« Allons Grant soyez raisonnable. Mon associé a déjà prévenu un inspecteur. Ils seront condamnés et vous serez libre de recommencer »
-« Mais j'aime Lucie » murmura le pharmacien.
-« Raison de plus pour ne pas tirer » constata l'ex agent.
Grant baissa le bras et il s'empara de son arme.
-« C'est la bonne décision »
Chapman fit un pas en avant mais John pointa l'arme dans sa direction.
-« Restez tranquille. Je vise mieux que lui » menaça t-il.
Vingt minutes plus tard, Fusco emmenait tout le monde au commissariat.
Lucie tenta soudain de se rapprocher de son époux. « C'est son intérêt » songea John vaguement dégouté par son attitude.
Benjamin lui jeta un regard méprisant et ragea contre le sort qui avait fait revenir son patron trop tôt.
-« Il fallait rester honnête mon gars » commenta benoitement Fusco.
Il s'approcha de l'ex agent.
-« Pour ce qui est de l'autre "affaire", avec l'aide de Finch, j'ai une ou deux pistes sérieuses. Ca pourrait nous faire sacrement progressé »
-« Je n'en doute pas. Rien ne lui résiste » constata Reese « Et surtout pas moi » ajouta t-il en lui-même.
-« A plus » lança Lionel en regagnant sa voiture.
John activa son oreillette.
-« Affaire classée Finch. Vite fait bien fait. Je ramène le déjeuner ? »
-« Volontiers M Reese » masquant son soulagement en constant que la mission se terminait sans heurt encore une fois. « Espérons que ce sera toujours le cas » soupira t-il.
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OoooooooooO
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Deux jours plus tard, Reese entra dans leur repère comme chaque matin, accomplissant ce petit rituel que chacun d'eux estimait désormais indispensable pour bien commencer la journée.
-« Pas de numéro Finch ? »
-« Pas encore, vous avez le temps de déjeuner »
Reese prit un beignet et commença à le manger, glissant discrètement de petits morceaux à Bear installé à ses pieds.
Finch lui jeta un regard oblique que John remarqua.
-« Ne vous en faite pas Harold. Dans un quart d'heure nous serons au parc et Bear éliminera tout cela »
-« Si vous le dites M Reese » répondit Finch avec un demi sourire.
-« Et s'il est malade, lui me laissera appliquer mon plan B » affirma Reese, l'air de rien.
Finch pinça les lèvres à l'allusion. « Il ne semble pas décidé à oublier cette histoire » songea t-il. Il avait l'impression d'être la souris guettée par le chat.
Et John sourit car il avait deviné qu'il réagirait ainsi.
Au bout de quelques minutes, l'ex agent se leva, invitant le chien à le suivre.
-« M Reese »
-« Oui Finch ? »
-« Prévenez moi tout de même au cas où, Bear va me manquer s'il se retrouve "captif" chez vous»
John fronça les sourcils puis compris le message. Il sourit, amusé.
-« Sans faute. Je vous accorderai même un droit de visite pour lui apporter son jouet préféré ! » Commenta t-il avant de s'éloigner joyeusement.
Finch sourit à son tour, heureux d'avoir surpris son partenaire cette fois.
Après quelques minutes un nouveau numéro s'annonça. Finch sursauta, reconnaissant immédiatement ces chiffres.
John venait juste d'arriver au parc lorsque son portable vibra.
-« Oui Finch ? »
-« M Reese, nous avons un problème ! Le numéro de Miss Sharp vient de me parvenir à nouveau »
-« Mais elle est sous protection ? »
-« Alors peut être celle-ci n'est-elle pas au point ? » émit l'informaticien.
Il entendit son agent rappeler le chien.
-« Vous pensez que Werner a put découvrir la planque et planifier une attaque ? »
-« C'est une éventualité. Il faut avertir l'inspecteur Fusco »
-« Oui il pourra nous donner l'adresse de la planque que je puisse m'y rendre »
-« Attendez » ajouta Finch. Reese entendait la sonnerie du portable de son associé.
-« Oui inspecteur ? Nous vous écoutons»
« Il a devancé l'appel » songea John.
-« Laurie Sharp a faussé compagnie à ses gardes » annonça Fusco d'un ton exaspéré.
-« Oh, c'était donc ça » souffla Finch atterré par l'imprudence de la jeune femme.
-« Qu'est ce qui s'est passé ? » interrogea Reese.
-« Les gars étaient dans la pièce principale et Laurie s'était enfermée dans sa chambre. Ils ont cru qu'elle dormait. A huit heures Jackson a frappé à la porte pour le petit déjeuner. Comme il n'obtenait pas de réponse et n'entendait pas un bruit il a fini par forcer la porte et là personne, l'oiseau s'était envolé ! Apparemment elle a réussi à débloquer la fenêtre et a utilisé l'escalier de secours»
-« Mais pourquoi a-t-elle fait ça ? » émit Finch « Elle ne sera en sécurité nulle part hors de la protection policière »
-« Je ne sais pas. Par contre les gars en ont bavé avec elle. Elle ne tenait pas en place et supportait mal de rester enfermée sans pouvoir "suivre son emploi du temps" disait-elle. Les gars m'ont dit qu'elle ne réalisait pas la gravité de l'affaire. » précisa Fusco « Une vrai allumée cette fille » marmonna t-il.
-« C'est comme ça depuis le début » constata Reese.
-« Les recherches sont lancées et on a intérêt à la retrouver les premiers, sinon il faudra une séance de spiritisme pour recueillir son témoignage » commenta Lionel.
-« Je vais aller à son appartement, elle y passera peut être » proposa l'ex agent.
-« C'est le premier endroit où ils la chercheront » supposa l'informaticien.
-« Deux gars y sont déjà passé sans la trouver. Sa coloc ne savait rien »
-« Ou elle s'est méfiée et n'a rien voulu dire » proposa John.
-« T'auras peut être plus de chance si elle t'a déjà vue ? » suggéra Fusco.
-« Le temps de déposer Bear et j'y vais »
-« On se tient au courant » approuva Fusco avant de raccrocher.
-« Elle est complètement inconsciente » émit Finch.
-« Et ça pourrait lui coûter cher » constata Reese.
L'informaticien soupira. Ils allaient avoir affaire à forte partie et c'était tout sauf rassurant. Quelques minutes plus tard, Bear entra dans la salle et vint réclamer quelques caresses.
-« Mon pauvre Bear, tout cela a écourté ta promenade. La prochaine sera plus longue c'est promis » lui dit Finch et il aurait aimé y être déjà parce que cela signifierait le retour de John sain et sauf.